28 novembre 2012 TF1news
Après Pleiades 1A, c'est au tour de son jumeau, Pleiades 1B de décoller de Guyane pour rejoindre l'espace. Grâce à ces deux satellites, il sera désormais possible d'avoir des images, tous les jours, de n'importe quel point du globe.
Le satellite civil et militaire européen d'observation de la Terre Pléiades 1B doit être mis en orbite dans la nuit de vendredi à samedi par une fusée Soyouz lancée depuis le Centre spatial guyanais (CSG), selon les opérateurs de ce tir. Pour son quatrième lancement depuis la Guyane française, le mythique lanceur russe doit décoller vendredi 30 novembre à 23H02 heure locale (samedi à 03H02 heure de Paris) pour placer, 55 minutes plus tard, Pléiades 1B sur une orbite circulaire à quelque 700 km d'altitude, précise la société Arianespace.
Le satellite, d'une masse au décollage d'un peu moins d'une tonne, va rejoindre son jumeau, Pléiades 1A, placé en orbite par un autre Soyouz depuis près d'un an. C'est l'agence spatiale française, le Cnes, qui a confié à la société Astrium, filiale espace d'EADS, la construction des deux satellites d'observation de la Terre de très haute résolution, dont les instruments ont été conçus par Thales Alenia Space. Le positionnement des deux Pléiades à 180 degrés sur la même orbite permettra "une revisite quotidienne de tout point du globe", explique Astrium dans un communiqué. "Les zones de conflit, de crise ou de catastrophe naturelle seront visibles en quelques heures" ce qui permettra de planifier des opérations d'évacuation ou de secours, ajoute la société.
La revisite quotidienne offre en outre la possibilité de suivre l'activité de sites précis, industriels ou militaires, et de cartographier de vastes étendues avec plus de chance de produire des images sans nuages. La constellation Pléiades fournira des images sur 20 km de large aux ministères français et espagnol de la Défense, aux institutionnels civils et aux utilisateurs privés. Le ministère de la Défense français est un utilisateur privilégié des satellites, avec un droit de programmation prioritaire d'environ 50 images par jour. La société Astrium est le distributeur exclusif des produits issus de Pléiades sur le marché civil, précise Arianespace." En plus de leur grande précision, les satellites Pléiades se démarquent par leur remarquable agilité, autorisant des prises de vue autour de leur position dans différents modes (20 images sur un million de km2, mosaïque, corridor ou même 3D), indique Astrium.
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