Un drone Harfang sur le théâtre libyen

30/08/2011 Ministère de la Défense

Depuis le 24 août 2011, dans le cadre de la mission Harmattan, un drone français effectue de la base aérienne de Sigonnella, en Sicile,  des missions de surveillance en Libye.

En réponse à une demande de l’Otan dans le cadre de l’opération Harmattan, la France  déploie  un drone Harfang  depuis le 18 aout 2011 en Libye. Il s’agit d’un drone Male issu d’un partenariat entre Israel Aerospace Industries (IAE) et EADS, livré à l’armée de l’air en 2008 et opérationnel depuis janvier 2009 sur le théâtre afghan.

Son premier vol  opérationnel  a été effectué le 24 août 2011 au dessus de la Libye.  « Le drone  a décollé de la base aérienne de Sigonella, en Sicile,  d’où  il est commandé par liaison satellite.  » déclare le lieutenant colonel Sébastien Mazoyer commandant de l’escadron de drones 1/33 Belfort.  Ce dernier  revient d’Afghanistan où il a supervisé l’utilisation de deux drones Harfang déployés par l’armée française depuis deux ans et demi.  « Les drones sont désormais également utilisés en Libye afin de pallier l’absence d’hommes au sol pour guider les tirs et surtout pour donner des renseignements fiables et en temps réel à nos décideurs afin de conduire l’action de manière plus interactive »  explique-il.

« En l’air  plus de 15 heures par jour, il remplit une mission de  surveillance discrète et de longue durée depuis la Sicile. Il est doté de capteurs vidéos et radars, fonctionnant de jour comme de nuit, qui permettent de mieux comprendre certaines situations complexes. Son contrôle via une liaison satellite permet également à tous ceux qui ont besoin de ces renseignements de visionner en direct les vidéos  produites par le drone, pour réorienter de manière réactive l’action aérienne ou pour tout simplement s’assurer que nos actions restent conformes avec la résolution de l’ONU  Les missions sont bien sûr programmées à l’avance, en coordination avec les autres moyens aériens, mais à tout moment  le commandement peut réorienter la mission vers une zone devenue prioritaire en fonction de l’évolution de la situation.  » déclare le lieutenant colonel Mazoyer.

Le drone Harfang  a rejoint les 5 Rafale de l’armée de l’air équipés de pods de reconnaissance nouvelle génération,  système de reconnaissance numérique.