18 Janvier 2013 Jean-Dominique Merchet

Une semaine après le début des opérations, la première phase semble en passe de s'achever : il s'agissait d'arrêter et de contenir l'offensive des katibas djihadistes, qui ont tenté de percer du nord-est vers le sud-ouest, sur deux axes, l'un au nord du fleuve Niger (Léré-Diabali-Ségou), l'autre au sud (Konna-Mopti). Vendredi, les villes de Diabali et Konna - qui formaient en quelque sorte le "ligne de front " - semblent avoir été reprises.

Les frappes aériennes se poursuivent, mais modestement - de l'ordre de la dizaine par jour.

Sur ce que les militaires appellent le "fuseau ouest", les Français sont montés depuis Bamako jusqu'à la ville de Markala. Des blindés du REC et du 21 RIMa y tiennent le pont et les deux axes qui mènent vers Ségou, puis Bamako.  Plus au nord, des élements du COS "grenouillent" entre Markala et Diabali, un secteur où il y a eu quelques échanges de tirs.  Dans le fuseau Ouest, la situation semble plus stabilisée. Les Français (COS) sont à Sévaré, l'aéroport à proximité de Mopti.

Le verrou que les Français doivent pour l'instant tenir fait environ 300 de large pour une profondeur un peu plus faible, soit l'équivalent d'une dizaine de départements français... Lorsque le dispositif sera en place, dans les prochains jours, on aura, au mieux, un GTIA (Groupement tactique interarmes), soit environ 800 hommes pour le faire, au côté d'une armée malienne inexistante et de quelques contingents africains. Même alors il sera difficile d'éviter l'infiltration de quelques Toyata ennemies...

Les renforts continuent d'arriver

Jeudi soir, il y avait déjà 1400 militaires français au Mali. Les derniers renforts sont surtout de la logistique et du soutien, dont une antenne chirugicale. Un Groupe aéromobile (GAM) d'un peu moins d'une vingtaine d'hélicoptères, dont des Tigre, se met en place - qui s'ajoutera aux hélicos des Forces spéciales. Un "poing blindé" avec des AMX-10RC viendra renforcé le dispositif. Au total, les effectifs devraient atteindre environ 2500 hommes. L'état-major cherche un général pour commander l'opération Serval, qui restera distincte de l'opération de formation de l'armée malienne EUTM.

Enfin, il n'est pas exclu que quelques avions de combat supplémentaires soient dépêchés à N'Djaména. Les drones Harfang devraient être rapidement opérationnels.

20.01.2013  Mali Actualités (RFI)

L’arrivée d’un contingent de 2 000 hommes de l’armée tchadienne au Mali, pour participer à la force internationale, a fait couler beaucoup d’encre. De nombreux commentateurs ont salué cette arrivée de troupes « expérimentées » et « aguerries ». Principalement composée de membres de l’ethnie zaghawa, celle du président Idriss Déby, l’Armée nationale tchadienne (ANT) a cependant aussi ses faiblesses… et même quelques points noirs hérités d’une guerre civile meurtrière. Revue de troupes en détail.

« Le Tchad entend assumer sur le terrain sa responsabilité avec toute la

rigueur qu’exige une telle mission » : c’est par ces mots que le président tchadien Idriss Déby a justifié l’envoi d’un contingent de près de 2 000 soldats de l’ANT au Mali. Pas moins de 200 d’entre eux sont déjà arrivés à la base de Niamey au Niger, où ils devraient être rejoints par des Burkinabè et des Nigériens, pour ensuite pénétrer en territoire malien. Depuis cette annonce, les commentaires élogieux n’ont cessé de fleurir, évoquant ici ou là des troupes tchadiennes « aguerries », « expérimentées ». Mais cette armée est-elle à la hauteur de sa réputation ?

Comparés aux 5 à 7 000 hommes de l’armée centrafricaine, ou aux 7 800 soldats maliens, le Tchad fait effectivement figure de puissance militaire dans la région, avec ses quelque 30 000 militaires actifs, dotés qui plus est d’une artillerie conséquente. Avec son escadrille de six bombardiers Sukhoi-25 et ses hélicoptères de combat MI-24, l’armée de l’air tchadienne est aussi la plus importante de la région. Par ailleurs, il est vrai que son expérience des combats en milieu aride confère à cette armée une solide expérience. Confrontée à plusieurs rébellions durant de longues années, elle a l’habitude d’évoluer sur un terrain, et à des températures identiques à ce qui existe dans le nord du Mali. D’ailleurs, c’est dans la province de l’Equateur, au Congo-Kinshasa, en juillet 2000, face aux rebelles de Jean-Pierre Bemba et à l’armée ougandaise, que l’ANT a essuyé son seul échec opérationnel de ces dernières années. Le terrain et le climat étaient alors totalement différents. Enfin, le conflit inter-frontalier avec la Libye (1983-1987), qui s’est conclu par la victoire des colonnes tchadiennes commandées par le colonel Hassan Djamouss, a permis à l’ANT d’acquérir une connaissance des conflits de plus forte intensité.

Une armée forte grâce à sa composante ethnique

Mais ce qui fait la force de l’armée tchadienne, c’est surtout sa composante ethnique. Essentiellement recrutées parmi les Zaghawa – une ethnie du nord-est du pays –, les unités d’élite de l’ANT font preuve d’une relative homogénéité et d’une toute aussi relative fidélité au pouvoir en place. Cette montée en puissance des Zaghawa dans l’armée date de l’arrivée au pouvoir de Hissène Habré, en 1982. Cete année-là, Ndjamena fut prise par des colonnes commandées par le colonel Idriss Déby, d’origine zaghawa. Cette montée en puissance s’est quasi-systématisée après la prise du pouvoir en 1990 par Idriss Déby lui-même.

Toutes ces raisons expliquent les nombreuses victoires remportées par l’armée tchadienne contre l’armée libyenne dans le nord du Tchad (1986-87), contre les rebelles anti-Patassé à Bangui (1996-97) et contre l’armée centrafricaine pro-Patassé en 2003. Néanmoins, en mettant en place les opérations Manta (1983) et Epervier (1986), l’armée française a apporté à cette armée une aide décisive face aux troupes libyennes, alliées à l’opposant tchadien Goukouni Ouéddeï.

Une armée friable… à cause justement de cette composante ethnique

Mais le qualificatif de « relative » n’est pas superflu, lorsqu’on évoque l’homogénéité de l’armée tchadienne. A plusieurs reprises par le passé, des dissensions au sein de la hiérarchie militaire -et donc de la communauté zaghawa - ont bien failli provoquer la chute du régime. Dernier exemple en date, l’attaque de Ndjamena en février 2008. Le mouvement rebelle était dirigé notamment par Timane Erdimi, un neveu et ancien directeur de cabinet du chef de l’Etat tchadien. L’assaut avait atteint la capitale, et Idriss Déby avait dû son salut à ses chars lourds et à la sécurisation par l’armée française de l’aéroport, d’où avaient pu décoller ses hélicoptères de combat.

Un passé trouble

L’autre faiblesse de l’armée tchadienne tient probablement à son manque de professionnalisme, à commencer par son comportement violent vis-à-vis des populations civiles. Certes, les temps sombres de la « pacification » du Sud menée après la prise de pouvoir en 1982 par Hissène Habré – notamment lors des massacres de « septembre noir » en 1984 dans la région de Sarh – semblent désormais révolus. Mais les soldats de l’ANT se rendent toujours coupables d’exactions. A plusieurs reprises, des organisations internationales comme Human Rights Watch ont notamment pointé du doigt les agressions commises par l’armée tchadienne à l’encontre de populations civiles, en particulier dans le nord-ouest de la République centrafricaine. En mars 2008, l’organisation y dénonçait « les nombreuses attaques transfrontalières (de l’armée tchadienne) contre des villages (…) tuant des civils, incendiant des villages, et volant du bétail. » La présence d’enfants soldats au sein de l’armée a aussi longtemps été reprochée au gouvernement tchadien, jusqu’à ce que ces enfants soient officiellement démobilisés en 2007.

Depuis la signature de l’accord de paix avec le Soudan en 2010, le président Idriss Déby a entrepris, selon ses propres mots, une opération de « nettoyage » de l’armée. Celle-ci visait selon lui à professionnaliser l’institution, à y faire régner « l’ordre et la discipline », et à la purger des « brebis galeuses et fossoyeurs de l’armée qui doivent rendre le béret et les insignes militaires avant la fin des opérations ». La réforme prévoyait une meilleure rémunération et une meilleure formation des forces armées, mais aussi une baisse des effectifs. Simple cure d’amaigrissement ou réelle volonté de faire évoluer l’armée tchadienne ? Il est encore trop tôt pour répondre.

En envoyant un nombre aussi important de soldats au Mali, bien au-delà de son périmètre d’action traditionnel, Idriss Déby poursuit bien évidemment un objectif diplomatique. Les premières réactions élogieuses à l’arrivée de ses troupes répondent à ses attentes, mais nul doute que le comportement de ses soldats sera suivi de près.

Source FOB

19/01 LesEchos.fr

Ces unités d'élite sont en première ligne pour ce type d'opération.

Elles combattent en première ligne, mobilisent ce qu'il reste de l'armée malienne et fuient les médias, surtout audiovisuels : les Forces spéciales (FS) sont au coeur de l'engagement français au Mali. Un reporter de l'AFP a rencontré cette semaine certains de ces soldats de l'ombre qui attendaient à Markala, à 270 km au nord-ouest de Bamako, l'arrivée de la première colonne blindée des forces régulières françaises à quitter Bamako pour le nord du Mali.

A condition de ranger l'appareil photo, deux d'entre eux ont donné quelques éléments sur leur mission : d'abord remobiliser des soldats maliens en déroute face à l'offensive des groupes islamistes, qu'ils auraient été dans l'impossibilité d'arrêter sans l'aide des soldats français descendus des avions et des hélicoptères. « Régiment malien... Ouais, si on veut » dit l'un des deux membres des FS. « En fait il n'y a qu'une poignée de courageux qui, quand les barbus attaquent, tiennent une demi-heure et filent ».

Technique et armement moderne

Quand ils sont arrivés, il y a presque une semaine, les forces spéciales françaises ont pris contact avec les soldats maliens qui n'avaient pas fui et leur ont assuré qu'ils n'étaient plus seuls, que des renforts arrivaient. Ils ont été aidés en cela par la campagne aérienne intensive, qui a non seulement arrêté la progression des jihadistes mais a détruit la plupart des bases et des dépôts d'armes des forces islamistes, faisant des dizaines de morts dans leurs rangs.

Et quand il a fallu engager le combat au sol, les Français, leur technique et leur armement moderne ont fait la différence.  Quand les premiers Français sont arrivés, tout a changé » a confié à l'AFP le capitaine Cheichné Konaté, de l'armée malienne à Markala. « Le capitaine Benjamin et ses hommes ont été formidables », dit-il, évoquant le premier groupe de FS arrivés dans la région. « Ils nous ont aidés à reconstituer des défenses compactes. Des hommes qui étaient partis sont revenus. Sans eux, c'était fini pour nous ici ».

Souplesse et capacité d'improvisation

Même s'ils ne sont pas nombreux, les membres des FS disposent d'un appui aérien puissant, qui leur permet d'engager le combat avec des forces bien supérieures. « C'est à l'image de ce qui s'est passé en Afghanistan en 2001 avec des poignées de Special Forces américaines envoyés auprès de l'alliance du Nord contre les talibans », rappelle l'ancien chef d'un service français de renseignement, qui demande à rester anonyme. Ces soldats barbus à casquettes, immédiatement entrés dans la légende militaire américaine, montaient à cheval, demandaient qu'on leur parachute des selles et de l'avoine et désignaient, avec leurs pointeurs lasers, les cibles d'Al Qaïda et des talibans aux chasseurs-bombardiers américains.

« On emploie les forces spéciales dans ce genre de situation, quand il y a urgence et que l'on sait que l'on pourra compter sur leur souplesse, leurs capacités d'improvisation », ajoute la même source. « Des unités régulières, plus structurées, organisées, qui ont l'habitude de faire les choses d'une certaine façon auraient plus de mal à s'adapter », selon elle.

Galvanisation et formation

Source FOB

A Markala, les FS ont garé leurs jeeps surmontées de mitrailleuses et leurs 4x4 civils devant l'un des bâtiments d'une base. Comme toujours, ils côtoient les unités classiques qui s'installent, leur servent de guides, coordonnent leurs actions mais ne se mélangent pas à elles. Ils agissent souvent de nuit, discrètement, n'obéissant qu'à leur chaîne de commandement même si les forces régulières sont prévenues de leurs actions pour éviter les méprises. « C'est ce que l'on appelle l'assistance opérationnelle » précise Eric Dénécé, directeur du Centre français sur le renseignement, auteur de plusieurs ouvrages sur les FS.

« Dans ce rôle ils galvanisent, forment, encadrent et accompagnent au combat des forces amies. Ils savent travailler en petites équipes et, grâce à leur soutien aérien, ont un effet multiplicateur. Leur présence conforte et rend plus efficaces des forces locales qui elles connaissent le terrain, c'est primordial ».

photo Ministère de la Défense

19 janv. 2013 MooncityBroadcast

Dans la soirée du 18 janvier 2013, sur la base aérienne

d'Istres, un C17 canadien participe aux manœuvres

logistiques au profit de l'opération Serval - photo FRMoD

19/01/2013 21h26 Sources : EMA

Du 18 janvier 18h, jusqu'au 19 janvier à 18h

Aujourd’hui, les avions de l’opération Serval ont poursuivi leurs missions avec une dizaine de sorties dont la moitié pour la chasse. Ils continuent de surveiller les mouvements des groupes terroristes tout en maintenant leurs frappes sur des cibles identifiées au sol dans la région de Diabali.

Un détachement déployé à Markala assure la couverture de la capitale malienne. Son dispositif en surveillance de part et d’autre du fleuve Niger permet d’interdire toute infiltration des groupes terroristes dans la zone. En parallèle, la montée en puissance du dispositif et la mise sur pied de la Force sur Bamako se poursuit. 

Ainsi, le groupement aéromobile a pu entamer ses premiers vols alors que les capacités logistiques se renforcent.

La mobilisation de nos alliés est forte avec l’engagement vers le théâtre de moyens aériens britanniques canadiens, belges et danois.

A ce jour, l’opération Serval mobilise 2 800 militaires français, dont près de 2000 présents sur le sol malien.

Dans la nuit du 18 et 19 janvier 2012, 260 militaires du Nigéria, du Togo et du Bénin sont arrivés à Bamako dans la nuit de vendredi à samedi. Ils complètent ainsi les contingents africains de la MISMA. - Ministère de la Défense

Enfin, 260 militaires du Nigéria, du Togo et du Bénin sont arrivés à Bamako dans la nuit de vendredi à samedi. Ils complètent ainsi les contingents africains de la MISMA.

L’intervention française au Mali a débuté le 11 janvier. Initiée à la demande du gouvernement malien, et dans le cadre de la résolution 2085, l’opération Serval est destinée à aider les forces maliennes (FAM) à stopper l’offensive des groupes rebelles et terroristes en direction de Bamako, à aider les forces armées maliennes (FAM) et l’Etat malien à retrouver l’intégralité de son territoire et de sa souveraineté, en coordination avec la MISMA et EUTM.

19 janvier 2013 141h14 Romandie.com (AFP)

ABIDJAN - Les dirigeants ouest-africains réunis samedi à Abidjan ont appelé à une mobilisation internationale plus large dans les opérations militaires au Mali, où soldats français et maliens combattent des groupes islamistes armés, dans l'attente du déploiement d'une force africaine.

L'heure a sonné pour un engagement plus large (...) afin qu'une plus grande solidarité se noue autour de la France et de l'Afrique dans la guerre totale et multiforme contre le terrorisme au Mali, a déclaré le chef de l'Etat ivoirien Alassane Ouattara.

Il faut aller au-delà de nos effectifs actuels grâce à des soutiens internationaux, a-t-il ajouté.

Président en exercice de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), M. Ouattara s'exprimait à l'ouverture d'un sommet qui doit accélérer le déploiement de la force régionale au Mali, en présence du président malien par intérim Dioncounda Traoré.

Le président tchadien Idriss Deby - dont le pays ne fait pas partie de la Cédéao mais qui a promis d'envoyer 2.000 soldats - et le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius y participent également.

La force régionale, baptisée Mission internationale de soutien au Mali (Misma), a reçu mandat de l'ONU pour aider le Mali à reprendre le contrôle du nord du pays, occupé depuis plus de neuf mois par des groupes armés islamistes qui y ont multiplié les exactions.

L'opération française n'a pas vocation à se substituer à l'action de la Misma qui doit se déployer le plus vite possible, et c'est l'objet de notre réunion, a dit M. Fabius au sommet.

Rendant hommage à la France, le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta a promis depuis Londres: Nous essaierons de l'aider dans cet effort. Washington a fourni des renseignements et des moyens de transport aérien à la France.

Et le président nigérien Mahamadou Issoufou a déclaré au quotidien français Le Parisien que la France n'est au Mali que pour appuyer le Mali et l'Afrique.

MM. Fabius et Ouattara ont aussi insisté sur la nécessité d'une dimension politique pour résoudre la crise malienne, déclenchée en janvier par une offensive de rebelles autonomistes touareg, ensuite évincés du nord du Mali par les islamistes.

Laurent Fabius a aussi jugé impérieux que les autorités civiles reprennent la totalité des choses en main, au Mali, alors que l'ex-junte du capitaine Amadou Haya Sanogo - un temps au pouvoir après le putsch de mars 2012 - reste très influente à Bamako.

Quelque 2.000 membres de la Misma doivent être déployés d'ici au 26 janvier. Une centaine de soldats togolais et nigérians sont déjà arrivés à Bamako, et une trentaine de Béninois sont en route.

Peut-être plus de 2.500 soldats français

Huit pays ouest-africains - Nigeria, Togo, Bénin, Sénégal, Niger, Guinée, Ghana et Burkina Faso - ainsi que le Tchad ont annoncé leur contribution à la Misma qui comprendra quelque 5.800 soldats pour prendre le relais de la France.

Celle-ci poursuit son intervention aux côtés d'une armée mlienne sous-équipée: 2.000 soldats français sont présents au Mali et ils devraient passer à 2.500, selon Paris. Peut-être qu'on les dépassera, a indiqué le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian.

Bamako a annoncé avoir repris jeudi Konna, à 700 km au nord-est de Bamako, tombée le 10 janvier aux mains des combattants islamistes, précipitant l'intervention française.

La chute de Konna lors de cette offensive surprise le 10 janvier avait déclenché l'intervention de la France - qui redoutait une percée des jihadistes vers le sud et Bamako.

Dans la région de Diabali (ouest), le colonel malien commandant ce secteur, a affirmé samedi à l'AFP que les islamistes avaient fui la ville qu'ils avaient prise lundi et que l'armée malienne s'apprêtait à y faire son entrée.

Ses déclarations confirment celles d'habitants qui avaient affirmé vendredi que les jihadistes avaient abandonné Diabali après plusieurs bombardements de l'aviation française.

Mais de son côté, le ministère français de la Défense avait laissé entendre que le ville n'avait pas été reprise.

En Algérie, l'agence de presse officielle APS affirme que douze otages et dix-huit ravisseurs ont été tués dans l'assaut donné au commando islamiste qui avaient pris des centaines de personnes en otages mercredi sur un site gazier dans le Sahara. Ceux-ci détenaient encore vendredi sept étrangers à In Amenas, à 1.300 km au sud-est d'Alger, selon des sources islamistes citées par l'agence mauritanienne ANI.

Les ravisseurs demanderaient à la France de négocier la fin de la guerre au Mali et proposent de libérer des otages américains contre des islamistes détenus aux Etats-Unis. Paris et Washington ont confirmé la mort d'un de leurs ressortissants.

19 janvier 2013 13h35 Romandie.com (AFP)

ABIDJAN - La force d'intervention africaine doit se déployer le plus vite possible au Mali, où des militaires français et maliens combattent des groupes islamistes armés, a souligné samedi à Abidjan le chef de la diplomatie française Laurent Fabius.

L'opération française engagée le 11 janvier au Mali n'a pas vocation à se substituer à l'action de la Misma (Mission internationale de soutien au Mali), a-t-il déclaré à l'ouverture d'un sommet ouest-africain sur la crise malienne. La force africaine doit se déployer le plus vite possible, et c'est l'objet de notre réunion, a-t-il ajouté.

Comme le président ivoirien Alassane Ouattara, président en exercice de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), il a souhaité que le processus politique au Mali connaisse bientôt des progrès, indispensables pour permettre un règlement durable de la crise malienne.

Il est impérieux que les autorités civiles reprennent la totalité des choses en main, a-t-il insisté, alors que l'ex-junte du capitaine Amadou Haya Sanogo - un temps au pouvoir après le putsch de mars 2012 - reste très influente à Bamako.

Le ministre français a même interpellé directement Dioncounda Traoré, qui participe au sommet: vous êtes le président légitime du Mali, reconnu par la communauté internationale, et à ce titre vous êtes les chef suprême des armées maliennes, et il ne peut pas en être autrement.

Pour un règlement de la crise, il a prôné à terme un accord politique entre les communautés du nord du Mali, actuellement contrôlé par des islamistes armés, et les autorités de Bamako.

Quelque 2.000 membres de la Misma doivent être déployés d'ici au 26 janvier. Une centaine de soldats togolais et nigérians sont déjà arrivés à Bamako, et une trentaine de Béninois sont en route pour les rejoindre.

Au total, quelque 5.800 soldats du continent africain doivent être déployés au Mali et prendre à terme le relais de l'armée française, qui intervient au Mali depuis le 11 janvier face aux groupes islamistes.

18.01.2013 par Guillaume Belan (FOB)

Le déploiement français continue : 1800 soldats sont, à ce jour, sur le sol Malien. Au total, 2700 militaires français sont dorénavant impliqués dans l’opération Serval (dispositif Épervier au Tchad, état-major à Dakar, force Licorne en Côte d’Ivoire…). Tandis que les forces africaines arrivent progressivement. Celles de la Cédéao (force MISMA qui comprendra quatre bataillons de 500 soldats), dont l’état-major à Bamako est déjà armé de 80 soldats.

Enfin celles tchadiennes : au total 2000 soldats aguerris seront envoyés par N’Djamena : 150 tchadiens sont déjà arrivés à Niamey au Niger.

En parallèle, à Bamako, le GAM (Groupement AéroMobile) monte en puissance avec 15 hélicoptères (1er et 5ème RHC), dont le dernier-né des hélicoptères de combat français, le Tigre.

Une antenne chirurgicale est déjà déployée à Bamako, capable de réaliser une dizaine d’opérations par jour.

Les combats au sol n’impliquent pour l’instant que l’armée malienne, qui vient de reprendre Konna. Aucune force française ne participe pour l’instant aux actions de combat. Excepté bien sûr les forces spéciales. Évidemment, aucune information ne filtre sur leurs actions… Mais elles remplissent deux missions : « elles assurent la liaison entre armées française et malienne et viennent en appui si nécessaire » indiquait ce soir le colonel Thierry Burkhard, porte-parole de l’Etat-Major des Armées (EMA). A cela on peut ajouter la mission principale des forces spéciales : le renseignement. Et il est fondamental sur un théâtre d’opération aussi étendu et face à un ennemi aussi mobile.

Car dans les actions de combat, les djihadistes n’auront pas le dessus. Et ils en ont parfaitement conscience. Leur avantage, c’est la surprise. Ils l’ont prouvé avec l’attaque sur le « fuseau Ouest », à Diabali. Et c’est très probablement une guerre de course qui va s’installer. L’ennemi, n’ayant pas l’avantage de la puissance de feu, devrait bouger d’un endroit à un autre. En terme militaire, cela s’appelle « une bascule d’efforts ». Au contact avec les forces françaises, les rebelles décrocheront très rapidement pour attaquer plus loin, à un autre endroit. Les Toyota sont dans ce rôle, redoutables.

Les forces spéciales

Les forces spéciales, si elles sont appelées à faire quelques actions de contact ciblées, demeurent essentiellement là pour faire du renseignement. Plus précisément pour valider le renseignement au sol. Celui-ci est vital, notamment au Mali, où l’étendu du territoire et la mobilité des forces terroristes appellent à une grande vigilance.

Il est essentiel de pouvoir prévoir ces « bascules d’effort » de l’ennemi, afin que les forces régulières se préparent à les contrer. Puis faire intervenir la cavalerie avec sa puissance de feu et l’infanterie. Ainsi, l’étendu du territoire explique que le Mali soit le théâtre qui assiste au plus grand déploiement de forces spéciales françaises jamais engagées (les effectifs excéderaient les 200 soldats).

Leurs équipements

Les forces spéciales françaises disposent principalement de deux véhicules: le VLRA (Véhicule Léger de Reconnaissance et d’Appui) et le VPS (Véhicule de Patrouille Spéciale), ainsi que quelques poussives P4 modifiées. Alors que le VLRA joue le rôle de mule (ou plutôt de chameau), le VPS est lui le lévrier.

Le VLRA (1500 véhicules en service dans l’armée française dont environ 200 pour les forces spéciales), est un véhicule robuste et rustique. Simple, il offre une très haute capacité de franchissement et est parfaitement adapté aux théâtres africains et désertiques. Peu rapide (90 km/h) il offre cependant une autonomie quasi-inépuisable avec une forte charge utile (munitions, réservoirs d’eau…). Il permet l’engagement dans la durée. Son châssis très costaud permet l’emport d’armement jusqu’au 20 mm.

VPS

Le VPS est lui un véhicule rapide mais fragile. Son moteur de 180 chevaux peut le propulser à des vitesses bien au-delà des limites autorisées (180 km/h). 51 de ces véhicules sont en service dans les forces spéciales. Certains ont été équipés depuis 2005, dans le cadre de l’opération Sabre, de mitrailleuse Gatling rotative, augmentant significativement leur puissance de feu. Il dispose également de « griffes de tirs » permettant de tirer depuis l’arrière du véhicule des missiles antichar Milan. Ce missile de 2 km de portée est filo-guidé, c’est à dire qu’il doit être guidé jusqu’à sa cible par le tireur. Précision redoutable, exposition maximale. Et pouvoir tirer depuis le véhicule signifie pouvoir dégager de sa position très rapidement.

VLRA

Divers armements sont fixés sur ces véhicules FS : de la 7,62 mm au 12,7 mm voire 20 mm (tir précis et rapide mais sensible au sable…). Également en service dans ces forces, le mortier de 81 mm et surtout des équipements de visions nocturnes très efficaces (JIM LR notamment). Les forces spéciales sont également capables de faire du guidage pour des bombardements aériens, depuis le sol (JTAC).

Mais rappelons le, les forces spéciales n’ont pas la capacité de survivre au feu, ce n’est pas leur rôle. Leurs véhicules ne sont pas protégés. Pour ce qui est des capacités offensives et de résistance au choc, c’est le rôle de la cavalerie et de l’infanterie.

Car en face, les djihadistes disposent de 4X4 Toyota ou Nissan sur lesquels divers armements d’origine russe ont été disposés : ZPU de 14,5 mm ou ZSU de 23 mm, bi ou quadritube, des armements à l’origine conçus pour faire de la défense aérienne. Mais utilisés contre de l’infanterie ou des véhicules même très blindés, les dégâts sont assurés. Efficaces mais peu précis jusqu’à 2000 mètres, ces calibres sont eux aussi sensibles au sable et à la poussière. Sans oublier le RPG, roquette redoutable contres des blindés. Des armements bien connus des français, mais qui demeurent très dangereux.

18/01/2013 Sources : EMA

Pendant que les avions de chasse de l’opération Serval poursuivent leurs frappes sur des positions terroristes, le sous groupement déployé à Markala assure la couverture de la capitale malienne. Pour cela, il a déployé, depuis le 16 janvier, un dispositif en surveillance de part et d’autre du fleuve Niger, permettant d’interdire la progression des groupes terroristes vers la capitale malienne.

C17 de l'armée canadienne

Le déploiement s’amplifie avec l’arrivée sur le théâtre de moyens de soutien logistiques et sanitaires complémentaires. En plus des C130 belge et des C17 britannique, un C17 canadien et un C130 danois sont désormais engagés dans les opérations logistiques du théâtre.

A ce jour, l’opération Serval mobilise 2 700 militaires français, dont 1 800 présents sur le sol malien.

Enfin, les forces armées malienne ont repoussé les groupes terroristes hors de la ville de Konna et contrôle la localité.

L’intervention française au Mali a débuté le 11 janvier. Initiée à la demande du gouvernement malien, et dans le cadre de la résolution 2085, l’opération Serval est destinée à aider les forces maliennes (FAM) à stopper l’offensive des groupes rebelles et terroristes en direction de Bamako, à aider les forces armées maliennes (FAM) et l’Etat malien à retrouver l’intégralité de son territoire et de sa souveraineté, en coordination avec la MISMA et EUTM.

Poste d'observation

18.01.2013 maliactu.net

Le ministère français de la Défense a assuré à vendredi après-midi à l’AFP qu’il n’y avait « aucun combat à Diabali à cette heure », laissant entendre que cette ville du centre du pays n’avait pas été reprise aux combattants islamistes.

« Il n’y aucun combat à Diabali à cette heure », a-t-on indiqué au ministère peu avant 17H30 à Paris. Peu auparavant une source sécuritaire régionale avait confirmé les dires d’une élue de la ville selon laquelle Diabali était désormais sous le contrôle des forces françaises et maliennes.

 18 janvier 2013 Par Frédéric Rivière - RFI

« (…) Oui je pense que l’intervention au Mali a fourni aux islamistes un prétexte pour mettre cette action en œuvre en Algérie. Je pense que c’est à peu près clair. C’est un calcul d’opportunité, puisque ce sont des groupes terroristes et comme cela est dit, ils ont besoin de publicité, ils ont besoin d’actions spectaculaires, surtout dans une période de recomposition de ces groupes. »

Quelques jours près la prise d’otages en Algérie, qui a eu lieu le 16 janvier, une question se pose. Est-ce que le rapport entre cette prise d’otages et l’intervention française au Mali, paraît établi de manière indiscutable ? Arnaud Danjean, le président de la sous-commission sécurité et défense (SEDE) de la commission des Affaires étrangères du Parlement européen, est l’invité de Frédéric Rivière. Il répond à ses questions.

18.01.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Les deux avions de transport C-130 Hercules que la Belgique a mis à la disposition de la France dans le cadre de l'opération Serval sont passés sous commandement opérationnel français. Ces appareils sont déployés sur l'aéroport d'Abidjan (Côte d'Ivoire). Un de ces appareils effectuera aujourd'hui un premier "vol stratégique" pour transporter des militaires français vers Bamako.

Les deux hélicoptères belges (des Agusta A109) médicalisés travailleront au départ de la ville de Segou, à 235 km au nord-est de Bamako, où les éventuels blessés seront amenés par l'armée française. Ces blessés seront ensuite acheminés vers Bamako qui se trouve également en zone sécurisée.

January 17, 2013 by Zach Rosenberg – FG

 Washington DC - The United Nations is seeking unmanned air vehicles for operations with peacekeeping forces in the Democratic Republic of Congo, despite resistance from neighbouring nations.

Officials with the international organisation, which relies on member states to supply military forces, have made requests to at least two UAV-operating nations, France and the USA, to make systems available in support of its long-running stabilisation mission in the country, MONUSCO.

While no details about the UAVs requested have been announced officially, reports indicate that the UN is seeking aircraft capable of at least a 12h flight endurance, similar to the Belgian military's Israel Aerospace Industries RQ-5 Hunter systems that have been previously deployed there.

The request has met with resistance from neighbouring Rwanda, which denies accusations it has been supporting the rebel M23 group. The rebels, who have been accused of human rights violations, took over the city of Goma in late 2012, but returned it after negotiations with the Kinshasa government.

The Democratic Republic of Congo is a notoriously unstable nation, long engulfed in warfare. The mineral-rich eastern part of the country is particularly restive, and a plethora of armed groups claim control of various regions, often backed by brutal force.