17 June 2011 defenseWeb

Swedish defence multinational SAAB says BAE Systems paid defence consultant Fana Hlongwane R24 million a decade ago to help secure contracts that formed part of the still-controversial Strategic Defence Package signed in 2000. The Swedish company adds that news of the payment was hidden from it by its partner in the deal.

The local Mail & Guardian newspaper says today Hlongwane, an adviser to Defence Minister Joe Modise at the time the deals were negotiated, has received so-called "commission" payments of more than R200 million from entities controlled by BAE.

Dow Jones Newswires reported from Stockholm overnight that SAAB Chief Executive Håkan Buskhe had told it in an interview yesterday that a person employed by BAE Systems had, without the company's knowledge, signed a contract, processed transactions and approved the audited and inaccurate financial statement for 2003. "We can only assume that the BAE employee wanted to hide this," he added. "We have informed BAE Systems of our findings and how we regard this matter," he added.

SAAB launched an internal investigation into the matter last month. The agreement between SANIP and Hlongwane was "completely new to us," Buskhe said at a press conference at the time. Nothing supports that SAAB has paid out any money based on the contract," between SANIP and Hlongwane. "We have zero tolerance regarding bribes, corruption and unethical conduct when it comes to doing business. … We have no desire to cover up anything."

The allegations of corruption surfaced in a May 17 report aired by the Swedish TV4 channel. Relying on bank statements, TV4 said SANIP paid Hlongwane nearly US$8 million in several installments from 2003-05 to make sure that South Africa would go through with an order of 26 Gripen fighter jets. The UPI news service added the dealings of SANIP “are a bit obscure”. The company was founded to promote business activities in South Africa. “SAAB says it was operated by BAE Systems but owned by SAAB until 2004. That was "not too clever," Buskhe said, adding that SANIP was now dormant.

Buskhe yesterday said the investigation was now complete. SAAB and BAE Systems in 1999 negotiated to sell 28 Gripen and 24 Hawk fighters to South Africa in a deal then valued at R15.8 billion. The Gripen order was later trimmed to 26. Swedish counter trade for the purchase amounted to 500 million Swedish kronor (US$77 million), according to Dow Jones.

BAE Systems told Dow Jones this “and other matters were fully reviewed by the [UK] Serious Fraud Office (SFO) and formed part of the overall resolution that the company reached with the SFO in February 2010. Any questions relating to SAAB and its subsidiaries should be directed to SAAB."

Dow Jones reminded that the British defence giant last year reached an agreement with the SFO over allegations that it failed to provide accurate records in connection with the supply of an air-traffic control system to Tanzania. It admitted the charge and agreed to pay a penalty of £30 million, while the SFO waived its right to investigate other allegations.

BAE Systems last week sold the last of its shares in the Swedish defense company and its representative on SAAB's board resigned Thursday last week. SAAB and BAE Systems still owns an equal share in a joint venture company called Gripen International, Dow Jones noted.

Buskhe added SAAB has now handed over “all investigation material” to the country's national anti-corruption unit that will now look at whether there "are grounds to initiate an investigation of bribery, at the individual or corporate level, in connection with the sale of the ... Gripen in South Africa."

The M&G adds the development “casts new doubt on National Director of Public Prosecutions Menzi Simelane's decision to halt the investigation of Hlongwane.” Simelane last year March ordered the Asset Forfeiture Unit to abandon its bid to freeze Hlongwane's assets, mostly held in offshore accounts. The unit had obtained an interim order and was preparing to make a case to seize the assets as the proceeds of crime.

Simelane invited representations from Hlongwane's attorneys and thereafter accepted that the consultancy agreements presented to him were above board, in spite of the fact that there was no evidence of legitimate services provided to account for the enormous sums paid, the M&G said.

Rafale opérant en Libye au décollage du Charles de Gaulle (AFP)

18.06.2011 Sarah Halifa-Legrand – Le Nouvel Observateur

18 Juin 2011 Philippe Oswald – Décryptage libertepolitique.com

« Les jours de Kadhafi sont comptés », affirme le Premier ministre britannique David Cameron. « L’Alliance ira jusqu’au bout de sa mission », martèle le commandant de l’opération « Protecteur unifié » de l’Otan en Libye, le général canadien Charles Bouchard. C’est ce qu’on nous répète depuis des semaines. Espérons que ce n’est pas une nouvelle manifestation de la méthode Coué. Car le temps presse pour au moins trois raisons.

La première, à ne jamais perdre de vue, ce sont les victimes : selon l'ONU, le conflit en Libye a fait depuis le 15 février entre 10.000 et 15.000 morts, et contraint près d'un million de personnes à prendre la fuite. Il est plus que temps de mettre un terme à cette hécatombe et à cette hémorragie que l’intervention militaire alliée avait pour seule mission d’éviter (à ce propos, la spécialiste des situations de crise d'Amnesty International, Donatella Rovera, qui revient de trois mois passés en Libye, estime que le nombre de victimes de Kadhafi durant la première phase des événements est bien moindre qu'annoncé, et accuse les rebelles d’avoir commis eux aussi des atrocités en particulier contre les travailleurs immigrés africains qui n’avaient rien de « mercenaires » de Kadhafi -lire ci-dessous).

La seconde raison d’en finir avec la guerre, c’est l’épuisement des deux principaux contributeurs à la mission de l’Otan, le Royaume-Uni et la France : le chef de la marine britannique, l'amiral Mark Stanhope, a estimé que celle-ci ne pourrait maintenir le rythme de ses opérations jusqu'à la fin de l'année. Pour sa part, le chef d'état-major de la marine française, l'amiral Pierre-François Forissier, a évoqué « un problème de ressources humaines » et de maintenance. « Quand on est en opération, on ne fait plus d'école, plus de formation », a-t-il souligné. Si, le Charles de Gaulle restait engagé en Libye jusqu'à la fin 2011, « il ne travaillerait plus du tout en opération en 2012. » Or c’est notre unique porte-avion !

Les partenaires de l’Otan doivent composer avec un budget militaire « stagnant, voire déclinant » a reconnu quant à lui le général français Stéphane Abrial, commandant suprême allié pour la transformation, chargé notamment à l’Otan de réfléchir sur l’évolution des problèmes stratégiques. S’exprimant la semaine dernière à Belgrade, en marge d'une conférence de l'Otan, il n’a pas caché à la presse que « si les opérations durent plus longtemps, bien sûr que la question des ressources deviendra critique ».

De son côté, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, ne s’est pas privé, à la veille de prendre sa retraite, de pointer la faiblesse des alliés de l’Alliance atlantique, en prenant l’exemple des opérations en cours en Afghanistan et en Libye.  Lui aussi s’exprimait la semaine dernière, mais à Bruxelles, au terme de deux jours de réunion des ministres de la Défense de l'Otan, pour dénoncer les « lacunes » tant militaires que politiques des Européens. Rappelant que les États-Unis contribuent à hauteur de 75 % aux dépenses de défense de l'Otan, Robert Gates a prévenu sans ambages que le débat sur le déficit budgétaire qui se déroule à Washington n’inciterait pas son pays à « dépenser de plus en plus en faveur de nations qui ne veulent visiblement pas allouer les ressources nécessaires ou entreprendre les changements nécessaires pour devenir des partenaires sérieux et capables pour ce qui relève de leur propre défense ». Et de prédire un avenir de l’Otan « sombre, voire lugubre ». Ambiance…Pour être sûr d’être entendu, Robert Gates en a remis une couche dans une interview à l’agence Associated Press (15 juin) en avertissant que l’Alliance atlantique « pourrait se briser », le fiasco libyen servant de révélateur.

La troisième raison pour laquelle le temps presse, c’est que les interventions militaires sont soumises à des échéances légales dans les pays démocratiques. En France, l'article 35 de la Constitution encadre une intervention de l'armée hors des frontières. Dans une première étape, le gouvernement se contente d’informer le Parlement de sa décision de faire intervenir les forces armées à l'étranger, « au plus tard trois jours après le début de l'intervention en précisant les objectifs poursuivis ». Mais « lorsque la durée de l'intervention excède quatre mois, le gouvernement soumet sa prolongation à l'autorisation du Parlement ». L'intervention française en Libye ayant commencé le 19 mars dernier, une session devra donc être programmée avant le 19 juillet. On peut s’attendre à des débats houleux,  alors que le coût des opérations supporté par la France est évalué à 1,2 million d'euros par jour. Qui plus est, nombre d’experts militaires estiment que l’intervention d’hélicoptères nous a fait entrer subrepticement dans une nouvelle phase, celle d’opérations terrestres. Selon eux, en effet, le combat terrestre de contact se compose  de trois pions : le combat "débarqué" de l'infanterie, le combat "embarqué" des chars, et l'aéro-combat des hélicoptères, bien différent des missions de l’aviation.

Aux Etats-Unis, l'intervention militaire en Libye est l'occasion d'un nouveau bras de fer entre Républicains et Démocrates. Le président de la Chambre des représentants, le républicain John Boehner, vient de mettre en garde le président Barack Obama quant à une éventuelle poursuite des opérations militaires américaines sans autorisation préalable du Congrès. En Grande-Bretagne, la prolongation est acquise jusqu’en septembre, mais le chef de la Royal Navy, l'Amiral Mark Stanhope, a averti que les priorités devront être repensées si l'opération lancée par l'Otan durait plus de six mois. D’autres pays engagés en Libye ont annoncé qu’ils mettraient les pouces d’ici peu, telle la Norvège qui rapatriera ses six chasseurs F16 le 1^er août.

Au-delà des moyens et des échéances, reste posée la question principale, celle de la finalité : pourquoi sommes-nous intervenus en Libye, pour quoi, pour qui nous battons-nous ? Nous avons déjà écrit ici la défiance que cette intervention nous inspirait.  Ce sentiment vient d’être conforté par le rapport réalisé à l’initiative du Centre international de recherche et d’étude sur le terrorisme et d’aide aux victimes du terrorisme (CIRET-AVT) et du Centre français de recherche sur le renseignement (CF2R), avec le soutien du Forum pour la paix en Méditerranée. Ce rapport a été réalisé par des experts en matière de défense et de sécurité, tels Yves Bonnet, ancien patron de la Direction de la surveillance du territoire (DST), et Eric Dénécé, ancien officier-analyste à l’Evaluation et la Documentation stratégique du Secrétariat Général de la Défense Nationale, au terme d’un voyage d’étude dans les deux camps qui s’affrontent en Libye, à Tripoli du 31 mars au 6 avril, puis à Benghazi, du 19 au 25 avril. Sans nier la gravité des violations perpétrées par le régime du colonel Kadhafi,  les experts sont parvenus à la conclusion suivante : « L’étude des faits nous conduit à affirmer que la révolution n’est ni démocratique, ni spontanée. Nous sommes en présence d’un soulèvement armé organisé de la partie orientale du pays, dans un esprit de revanche et de dissidence ».

Alors que les révoltes populaires en Tunisie et en Egypte étaient dues surtout à l’aggravation de la crise économique, c’est plutôt la répartition du pactole pétrolier qui est en jeu en Libye, sur fond de vieilles défiances tribales, estiment ces experts. Ils n’hésitent pas à dénoncer le caractère mafieux de certains des acteurs de la rébellion, notamment à Benghazi, « épicentre de la migration africaine vers l’Europe » : « Le trafic humain s’est transformé en une véritable industrie, brassant des milliards de dollars. Une monde parallèle mafieux s’est développé dans la ville où le trafic est profondément implanté et emploie des milliers de personnes dans tous les domaines. » C’est précisément parce que le pouvoir libyen avait enfin entrepris de combattre ce cancer en collaborant avec les autorités italiennes que la « mafia locale » a « été en pointe dans le financement et le soutien à la rébellion libyenne » et que des gangs se sont livrés à des expéditions punitives contre « plusieurs centaines de travailleurs immigrés » de divers pays d’Afrique. Cette information a été confirmée le 16 juin à son retour à Paris par l’envoyée d’Amnesty International, Donatella Rovera, qui évoque une « chasse aux sorcières » meurtrière : « Des attaques inadmissibles contre les travailleurs migrants ont eu lieu, en particulier contre les subsahariens, a-t-elle rapporté. Et il y a une responsabilité des autorités politiques qui ont créé cette psychose sur les mercenaires. Certains ont été lynchés, d'autres pendus dans les places publiques. J'ai vu leur corps dans les morgues. Là, c'était la foule. Mais après j'ai retrouvé des corps par-ci par-là, pieds et mains liés une balle dans la tête... »

Le rapport précédent pointe aussi l’hétérogénéité du Conseil national de transition (CNT), l’organe politique de la rébellion, « coalition d’éléments disparates aux intérêts divergents, dont l’unique point commun est leur opposition déterminée au régime. Les véritables démocrates n’y sont qu’une minorité. »

On peut en effet nourrir légitimement des doutes sur l’attachement à la démocratie du clan des Sénoussis, qui pratiquent une « forme conservatrice et austère de l’Islam » et ne pardonnent pas à Kadhafi d’avoir  renversé en 1969 le roi Idriss, membre du clan. On éprouve les mêmes doutes vis-à-vis du président du CNT en personne, Mustapha Abdujabil al-Bayda, opposant de la dernière heure, qui n’est autre que l’ancien ministre de la Justice libyenne et le président de la cour d’appel de Tripoli ayant confirmé, par deux fois, la peine de mort prononcée contre les infirmières bulgares et le médecin palestinien, emprisonnés de 1999 à 2007 à Benghazi ! Plus grave encore, la présence en Cyrénaïque de jihadistes,  anciens du Groupe islamique de combat libyen (GICL), fondé en Afghanistan dans les années 1990 par des ressortissants libyens : « La région qui va de Benghazi à Tobrouk en passant par Derna représente l’une des plus grandes concentrations de terroristes au monde, avec un combattant envoyé en Irak pour 1.000 à 1.500 habitants » indique le rapport, citant une étude de l’Académie militaire de West Point. La conclusion s’impose : « La coalition militaire sous l’égide de l’Otan soutient une rébellion comprenant des terroristes islamiques.» N’est-ce pas déjà ce que les Américains avaient fait en Afghanistan il y a trente ans…avec des conséquences que nous continuons de payer aujourd’hui avec eux au prix fort ?

Pour lire ce rapport sur la situation en Libye :  http://www.cf2r.org/images/stories/news/201106/rapport-libye.pdf

17/06/11 belga - 7sur7.be

La Belgique peut poursuivre pour une longue période sa participation à l'opération "Unified Protector" de l'Otan en Libye, a assuré vendredi le ministre de la Défense, Pieter De Crem, même si les coûts s'avèrent plus élevés qu'envisagé au départ.

"Nous pouvons continuer de manière indéterminée, il n'y a aucun problème d'ordre matériel et opérationnel", a-t-il affirmé au cours d'une réunion conjointe des commissions des relations extérieures et de la défense de la Chambre consacrée à la Libye.

M. De Crem a concédé qu'il ignorait combien de temps cette intervention - entamée le 19 mars et dont la durée dépasse désormais l'opération "Allied Force" de l'Otan au Kosovo au printemps 1999 - durerait encore.

Le gouvernement a décidé le 1er juin de poursuivre l'engagement militaire en Libye selon les mêmes modalités que celles des trois premiers mois de l'opération: six chasseurs-bombardiers F-16, un chasseur de mines et des membres d'équipage dans les avions radar AWACS de l'OTAN engagés dans l'opération "Unified Protector" de l'Alliance atlantique.

Les coûts, au départ estimés à douze millions d'euros, s'élèvent désormais à 13,748 millions d'euros nets (14,764 millions bruts) pour la période expirant le 23 juin, a indiqué M. De Crem (CD&V). (belga)

« Le régime libyen ne peut plus regrouper ses troupes ou même les déplacer pour des opérations proprement militaires », estime le général Charles Bouchard (mercredi, à bord du porte-avions italien Garibaldi ). Crédits photo : MARCELLO PATERNOSTRO/AFP

17/06/2011 Par Jean-Jacques Mevel – LeFigaro.fr

Le général Bouchard, commandant de l'opération «Protecteur unifié», accuse Tripoli de retenir 25 000 civils en otages. 

Pilote d'hélicoptère chevronné, le général canadien Charles Bouchard a été nommé le 25 mars dernier commandant de l'opération «Protecteur unifié» de l'Otan en Libye. Il a reçu l'envoyé spécial du Figaro à bord du porte-avions italien Garibaldi, au large de la Libye. 

LE FIGARO. - En Libye, ce que certains voyaient comme une guerre éclair dure depuis quatre-vingt-dix jours. Combien de temps encore?

Général Charles BOUCHARD. -C'est une question qu'il faut poser à Kadhafi, cela dépend de lui et de son régime uniquement. Ce sont eux qui doivent cesser les violences. Ensuite, il reviendra aux Libyens de décider pour eux-mêmes, comme le font les Tunisiens et les Égyptiens. Malheureusement, le régime du colonel est plus répressif…

Est-ce vraiment une surprise?

La Libye est différente de ses voisins. Il n'y a pas de loyauté au pays, mais une allégeance à la famille, à la tribu. Il est difficile pour la population de se soulever en masse si les chefs de clan sont retenus en otages sous peine de mort. Certains renseignements rapportent que Kadhafi détient ainsi aujourd'hui jusqu'à 25 000 personnes dans ce système de terreur. Pourtant, cela n'empêche pas les soulèvements populaires, même dans les quartiers de Tripoli.

Vous dites otages, d'autres parlent de boucliers humains…

Absolument. Kadhafi utilise des civils pour protéger des cibles militaires. Un exemple parmi beaucoup d'autres : les Libyens ont installé un parc d'attractions pour enfants juste à côté d'un bunker. Qui peut mettre des enfants à côté d'une cible militaire ?

Cela gêne-t-il ou ralentit-il la campagne?

Il faut tenir compte de tout. Pas seulement des prisonniers, mais bien sûr de la population. Chacune de nos cibles est une cible militaire ou une cible d'utilité militaire. Mais nous parlons d'un pays où l'adversaire a retiré partout l'uniforme pour se mêler aux civils. Il se protège derrière la population, les femmes, les enfants, dans des mosquées, des hôpitaux. Pour nous, c'est un défi permanent.

L'Otan a cessé de fournir un état régulier de destruction des forces libyennes. Pourquoi?

À ce stade de l'opération, les chiffres ne veulent plus rien dire. Tout ce dont Kadhafi a besoin pour semer la terreur, ce sont quelques mortiers ou une poignée de chars. À Misrata, au début de la semaine, il a suffi de deux ou trois pièces d'artillerie pour une tuerie très médiatisée. En revanche, grâce à l'Otan, le régime ne peut plus regrouper ses troupes ou même les déplacer pour des opérations proprement militaires.

Les hélicoptères d'attaque font-ils aujourd'hui une différence?

Les Britanniques et surtout les Français font un travail superbe. Non seulement à l'attaque, mais aussi dans les têtes. Les hélicoptères opèrent la nuit, subrepticement, et la seule chose que voit l'adversaire, c'est le missile qui lui tombe dessus sans prévenir. L'effet est unique, la peur casse ce qui reste de la volonté de combattre chez les partisans de Kadhafi. C'est tellement efficace qu'on utilise aujourd'hui l'image des hélicoptères dans les tracts de propagande largués au-dessus de la Libye. «Regardez ce qui vous pend au nez, arrêtez les violences !»

Les alliés vous donnent-ils assez de moyens?

Vous ne trouverez jamais un commandant pour vous dire qu'il a trop de ressources. L'Otan a une mission, une stratégie et des moyens. Si on en a plus, tant mieux. Si on en a moins, il faut choisir ses priorités. Je dispose du soutien résolu de l'Otan et des capitales, j'ai ce qu'il faut pour remplir le mandat et accomplir la mission.

Robert Gates, le chef du Pentagone, dit que la campagne bat de l'aile faute de moyens européens. À Paris, Londres ou Oslo, on s'inquiète d'une campagne qui s'éternise. Est-ce que les politiques vous tirent dans le dos?

Pas du tout. La politique est en dehors de mes préoccupations. Honnêtement, j'ai déjà les mains pleines avec la conduite des opérations militaires. Chaque pays allié est responsable de ses forces et les rapports me disent qu'ils sont capables de soutenir les forces engagées le temps qu'il faudra. Je ne mène pas cette campagne au-dessus de mes moyens. Dans l'Otan, chaque pays choisit son engagement, avec les limites qu'il se fixe lui-même. Mon rôle, c'est d'unifier cette équipe au départ disparate et de la mener au succès.

16 juin 2011 romandie.com AFP

STOCKHOLM - Le groupe de défense suédois Saab a reconnu jeudi que des pots-de-vin d'un montant de 24 millions de rands (2,5 millions d'euros) avaient été versés pour favoriser la vente d'avions de chasse suédois à l'Afrique du sud.

Saab rejette cependant toute responsabilité dans ces versements qu'il dit avoir ignorés et qui ont été effectués selon lui par son partenaire de l'époque, le groupe de défense britannique BAE Systems.

La chaîne suédoise TV4 avait révélé le mois dernier l'existence de pots-de-vin s'élevant à plusieurs millions d'euros, sous forme de bonus et de salaires, étalés entre 2003 et 2005, en échange d'un contrat de vente de 26 avions suédois JAS Gripen à l'Afrique du sud.

Saab explique dans un communiqué que ces payements d'environ 24 millions de rands ont été effectués par BAE Systems à la Sanip, la succursale du constructeur suédois en Afrique du sud alors gérée par BAE.

Ces versements ont été transférés peu de temps après de la Sanip à un consultant sud-africain de Saab, ajoute le groupe suédois.

Selon TV4, ce consultant, M. Fana Hlongwane, était également à l'époque conseiller du ministère de la Défense de Pretoria et il lui avait été promis de l'argent pour favoriser le contrat entre Saab et l'Afrique du sud.

Le président directeur général de Saab, Haakan Buskhe, cité par le communiqué, assure que son groupe n'a jamais eu connaissance de ces versements et il rejette toute responsabilité de Saab.

Ces transactions n'ont jamais été inscrites dans nos comptes, déclare-t-il.

Une personne employée par BAE Systems a, sans que Saab le sache, signé un contrat inconnu de nous, signé des transactions jusqu'à présent inconnues de nous et signé le communiqué financier de 2003 audité et apparemment inexact, poursuit le PDG.

Dans des déclarations à l'agence suédoise TT, M. Buskhe assure que ces transactions n'ont jamais été enregistrées dans les livres de comptes de Saab et que divers types d'activités n'étaient pas visibles pour son groupe.

L'unité anticorruption du parquet suédois a été saisie. Les documents relatifs à cette affaire ont été remis par Saab au procureur Gunnar Stetler, selon le communiqué du groupe.

Cette affaire intervient alors que BAE Systems a annoncé la semaine dernière la mise en vente des parts qui lui restaient dans Saab, estimées à environ 152 millions de livres (170 millions d'euros).

Saab a également annoncé jeudi la démission du représentant de BAE Michael O'Callaghan de son conseil d'administration comme conséquence de cette mise en vente.

Le contrat passé entre Saab et l'Afrique du sud portait initialement sur la livraison de 28 avions de chasse JAS Gripen pour un montant de 15 milliards de couronnes (1,6 milliards d'euros). Il a été réduit à 26 appareils dont le dernier doit être livré l'année prochaine.

15 June 2011 by defenseWeb

The South African Navy has awarded Atlas Elektronik of Wedel, Germany a R351 149.22 contract for SUT 264 heavyweight torpedo.

The SUT 264 is the main weapon of the Manthatisi-class diesel-electric submarine fleet of the SA Navy. The 533mm (21 inch) diameter German submarine torpedo was deployed in the SAN from 2006. The wire-guided weapon features active/passive onboard terminal guidance and has a range of 28km at 23 knots or 12km at 35 knots. The torpedo carries a 250kg RDX warhead initiated by magnetic field or contact.

The contract follows a R2.389 million award to French firm SAFT in late May to supply SUT torpedo secondary batteries to the sea service and to refurbish the primary batteries of the underwater weapon.

Procurement of 264 SUT Torpedo spares

ETMG/2010/443 2 Jun 2011 R351 149,22 Atlas Elektronik GmbH

Procurement of SUT torpedo secondary batteries and refurbishment of primary batteries

EMTM/2010/375 26 May 2011 R2 389 917,94 SAFT t/a Defence and Space Division

Poitiers France

Submarine underwater torpedo support services

ETMG/2010/401 23 Mar 2011 R3 066 899,60 Armscor Defence Institutes (Pty) Ltd

t/a Institute for Maritime Technology

Maintenance and support services of the submarine underwater torpedo systems for the South African Navy - extension of ELGS/2009/27

LGS/S2010/4470 30 Sep 2010 R307 955,83 Armscor Defence Institutes (Pty) Ltd

t/a Institute for Maritime Technology

Maintenance and support services of the submarine underwater torpedo systems for the South African Navy

ELGS/2009/27 20 Aug 2009 R4 129 530,07 Armscor Defence Institutes (Pty) Ltd

t/a Institute for Maritime Technology

June 14, 2011 Brussels (AFP)

NATO on assured Tuesday it has sufficient resources to continue its air campaign in Libya, despite fears the alliance could run out of steam as Moamer Khadafi digs in his heels.

Amid signs of military strain in the three-month war effort, NATO moved to reassure it could maintain its mission to ground Kadhafi's air force and limit the regime's ability to launch attacks against civilians.

"We continue to maintain a high tempo of operation," NATO spokeswoman Oana Lungescu told reporters.

"It is clear that NATO has the resources to keep up the pressure on the Kadhafi regime. We know it takes time."

The assurances came days after outgoing US Defence Secretary Robert Gates admonished NATO allies, saying shrinking military budgets put both the Libya mission and the alliance's future at risk.

"Frankly, many of those allies sitting on the sidelines (in Libya) do so not because they do not want to participate, but simply because they cannot. The military capabilities simply aren't there," Gates said in Brussels on Friday.

In illustration, Norway last week announced a cutback in its participation -- of six F-16 fighter jets -- amid reports Denmark was running out of bombs and had asked the Netherlands to help replenish its stock.

Tuesday, senior brass from Britain and France, key players in the Libya campaign, publicly worried about how to maintain an operation just extended a further three months from June 27.

"How long can we go on as we are in Libya?" Britain's First Sea Lord, Admiral Mark Stanhope, asked.

"Certainly in terms of NATO's current time limit that has been extended to 90 days, we are comfortable with that. Beyond that, we might have to request the government to make some challenging decisions about priorities."

In similar comments, a top NATO commander, French General Stephane Abrial, said the issue of resources "will become critical" if the conflict drags on.

The country's sole aircraft carrier, the Charles de Gaulle, for example will have to be taken out of service for the whole of 2012 if deployed off Libya until the end of this year, said Navy chief, Admiral Pierre-Francois Forissier.

France is spending 1.2 million euros ($1.7 million) a day in Libya, defence ministry sources said.

"Should resources be used to reduce public deficits or for the operation in Libya? This is a real political choice," said consultant Joseph Henrotin of the Paris-based Centre for Risk Analysis and Forecast. (CAPRI).

Gates last week also said many allies lacked intelligence and surveillance aircraft and specialists, which meant the US military had to step in to ensure that allied fighter jets could identify and strike targets.

"The mightiest military alliance in history is only 11 weeks into an operation against a poorly armed regime in a sparsely populated country -- yet many allies are beginning to run short of munitions, requiring the US, once more, to make up the difference," Gates said.

With only eight of the alliance's 28 members conducting air strikes in Libya, the NATO spokeswoman said members are partners currently were "considering how they can best provide the necessary resources to see this mission through."

South Africa meanwhile blasted NATO over the strikes saying they were targeted at toppling Kadhafi and staging political killings.

President Jacob Zuma told parliament Tuesday that a UN resolution meant to protect civilians was being "abused for regime change, political assassinations and foreign military occupation."

June 14, 2011 defpro.com

NAPLES | Anti-Qadhafi sentiment is increasing in Libya as a growing number of Libyans demand the right to choose their own future. Along the north-west coast of Libya between Tripoli and the Tunisian border Libyans long tired of Qadhafi rule are challenging his legitimacy openly, and in doing so, are under threat of attack.

NATO is monitoring the situation closely and is taking necessary action to protect civilians. Earlier today east of Tripoli an armoured vehicle with anti-aircraft guns was struck as it moved to threaten civilians, other targets struck in the area included a multiple rocket launcher and an anti-aircraft weapon system.

In Misrata last night, precision-guided weapons were used to strike a technical vehicle, a tank, a multiple rocket launcher and an armoured vehicle.

“These types of equipment have been used to indiscriminately target the civilian population throughout Libya,” said Lieutenant-General Charles Bouchard, Commander of Operation Unified Protector. “NATO will maintain the pressure on the Qadhafi regime and continue to take action to protect civilians wherever they are under threat of attack.”

NATO's Operation UNIFIED PROTECTOR is being conducted under United Nations Security Council Resolution 1973, which calls for an immediate end to all attacks against civilians and authorizes all necessary measures to protect civilians and civilian populated areas under threat of attack in Libya.

14/06/2011 MER et MARINE

La frégate de défense aérienne Chevalier Paul a rejoint ce week-end le groupe aéronaval français déployé au large de la Libye. Flambant neuf, le nouveau bâtiment de la Marine nationale, qui a été admis au service actif le 10 juin, était déjà, ce même jour, en route pour sa première mission opérationnelle. Au sein de la Task Force 473, le Chevalier Paul va remplacer la frégate antiaérienne Jean Bart. Grâce à la puissance de ses radars et de son système de combat, le bâtiment peut assurer la protection du porte-avions Charles de Gaulle ou encore le contrôle aérien de la zone. « Son système d'armes antiaérien principal lui permet de faire face aux menaces des missiles les plus récents et de réagir, notamment grâce à ses missiles Aster à silos verticaux, aux attaques aériennes d'importance. Sa discrétion électromagnétique comme sa capacité d'alerte et de leurrage en font un bâtiment de combat adapté aux situations d'hostilités intenses comme aux zones de crises », souligne la Marine nationale. Celle-ci précise que le bâtiment peut assurer la protection d'une force (aéronavale, amphibie voire civile) contre les menaces aériennes (missiles antinavires supersoniques notamment). Il peut aussi exercer le commandement et la coordination des opérations aériennes menées à partir de la mer, y compris celles mettant en oeuvre des aéronefs étrangers. Ses capacités dans les autres domaines de lutte lui permettent également de remplir des missions de nature très diverses : sécurisation d'une zone maritime, contrôle du trafic commercial, évacuation de ressortissants...


Tir de missile Aster, ici sur le Forbin (© : MBDA)

Sistership du Forbin, entré en service l'an dernier, le Chevalier Paul est la seconde frégate française du programme Horizon (qui compte également deux unités pour la marine italienne). Longues de 153 mètres pour un déplacement de 7000 tonnes en charge, les FDA peuvent mettre en oeuvre 32 missiles surface-air Aster 30 et 16 missiles Aster 15, ainsi que 8 missiles antinavire Exocet MM40 Block3. Le reste de l'armement comprend deux tourelles de 76mm, deux canons de 20m et deux tubes lance-torpilles (MU90). Chaque frégate peut, en outre, embarquer un hélicoptère.

Le Forbin et le Chevalier Paul remplace les frégates lance-missiles Suffren et Duquesne, désarmées en 2001 et 2007. Quant aux Cassard et Jean Bart, mises en service en 1988 et 1991, elles seront remplacées en 2021 et 2022 par deux frégates de défense aérienne (FREDA) dérivées des 9 frégates multi-missions (FREMM) de la classe Aquitaine dont la livraison est programmée entre 2012 et 2020.


Le Chevalier Paul (© : MARINE NATIONALE)

Harriers would have been used for 'ground support' operations,

attacking Col Gaddafi's land forces, Adml Sir Mark Stanhope said  Photo: EPA

13 Jun 2011 By James Kirkup, Political Correspondent THE TELEGRAPH

The British military intervention in Libya is unsustainable, the head of the Navy has said.

Adml Sir Mark Stanhope said the campaign would have been more effective without the Government's defence cuts.

The aircraft carrier and the Harrier jump-jets scrapped under last year's strategic defence review would have made the mission more effective, faster and cheaper, he said.

Sir Mark warned that the Navy would not be able to sustain its operations in Libya for another three months without making cuts elsewhere.

The First Sea Lord's comments will stir the debate over defence cuts that have left Britain without a working aircraft carrier and forced the Royal Navy's Harrier jump jets to be mothballed.

Highlighting military anger over the shrinking Armed Forces, another admiral warned that "comical" defence cuts would leave the Navy without enough ships to be effective.

Ministers have repeatedly argued that Britain has had no need of either HMS Ark Royal or the Harriers in the Libyan mission because planes can fly from bases in Italy, such as Gioia del Colle.

But Sir Mark said the carrier and its planes would have been useful in Libya. "If we had Ark Royal and the Harriers, I feel relatively reassured that we would have deployed that capability off Libya," he said.

Harriers would have been used for "ground support" operations, attacking Col Gaddafi's land forces, he said.

Sir Mark appeared to contradict ministers' assurances on the Italian bases. He said operating Harriers from an aircraft carrier would have allowed British forces to respond more quickly to events on the ground in Libya.

"The pros would have been a much more reactive force," he said. "Rather than deploying from Gioia del Colle, we would deploy within 20 minutes as opposed to an hour and a half, so obviously there are some advantages. It's cheaper to fly an aircraft from an aircraft carrier than from the shore." Scrapping Ark Royal and its Harriers was perhaps the most controversial decision made in last year's Strategic Defence and Security Review. The Coalition has said it could not afford to maintain the ship or the planes. Military analysts and retired defence chiefs have said the cuts have limited Britain's military capabilities.

Despite his remarks, Sir Mark said there could be no going back on the cuts. "We have got to look forward."

British forces have been in action in Libya since March, yet Col Gaddafi remains in power. On June 1, Nato extended the military mission by another 90 days.

Sir Mark said British forces would be "comfortable" with another three months of operations.

"Beyond that, we might have to request the Government to make some challenging decisions about priorities," he said. "There are different ways of doing this. It's not simply about giving up standing commitments, we will have to rebalance."

Robert Gates, the US defence secretary, said last week that Britain and France were struggling to maintain the Libyan operation without significant American support and supplies.

Sir Mark confirmed that the Navy had been forced to ask the US to resupply Tomahawk cruise missiles used by submarines targeting Libya.

"We are not running out, but we certainly have to take action to replace those weapons to bring stockpiles back up to where they were," he said.

As well as Ark Royal and the Harriers, the Navy is losing 5,000 posts under the defence review.

Rear-Adml David Steel, the head of Navy personnel, said the defence cuts would be a major challenge for the Senior Service.

"Our ships are hugely capable but we just don't have enough of them," he told a veterans' conference in Plymouth at the weekend.

"Having to make so many people redundant would be almost comical if it were not so serious."

Dr Liam Fox, the Defence Secretary, defended the defence review last night. He said: "We continue to have the resources necessary to carry out the operations we are undertaking."

An MoD source said: "Unfortunately Harriers wouldn't have been able to carry the precision weapons needed for these operations."

La ministre espagnole de la Défense, Carme Chacon. /AFP

13/06/2011 aufaitmaroc.com

Les opérations militaires en Libye vont se poursuivre jusqu'à ce que le régime de Kadhafi "cesse d'être un danger" pour les citoyens de ce pays, a déclaré, lundi, la ministre espagnole de la Défense, Carme Chacon.

"Pour le moment, nous pensons qu'il est encore important de maintenir les pressions militaires et économiques (sur le régime libyen) parallèlement à l'intensification des efforts déployés sur les plans diplomatique et politique", a souligné Mme Chacon, qui intervenait à l'ouverture d'un séminaire, organisé à Barcelone par le ministère de la Défense, sous le thème "Forces Armées et transitions démocratiques en Méditerranée".

La ministre espagnole a justifié les opérations militaires de la coalition internationale en Libye par la nécessité de protéger les populations civiles des "atrocités" du régime libyen, affirmant que ces actions militaires sont en train d'"atteindre leurs objectifs".

Ces opérations ont permis notamment d'éviter plus d'attaques contre les civils et de mettre fin aux "harcèlements" des forces de Kadhafi contre certaines villes du pays, a précisé la responsable espagnole, estimant toutefois que l'action militaire, aussi indispensable soit-elle, ne permettra jamais de parvenir à une solution à cette question.

Elle a insisté à cet égard sur le rôle de la diplomatie pour trouver une solution définitive au problème libyen, soulignant que la participation de son pays aux opérations militaires dans ce pays témoigne de l'importance qu'accorde l'Espagne à la stabilité de cette région.

La paix et la prospérité de la rive sud de la Méditerranée sont essentielles pour la sécurité de l'Espagne et l'ensemble de l'Europe, a dit Mme Chacon, plaidant pour la mise en place de "cadres plus larges" de coopération entre les deux rives de la Méditerranée.

Elle a de même estimé qu'il est nécessaire de "réorienter" la politique de voisinage de l'UE, appelant à l'intensification du dialogue entre les pays membres du groupe 5+5.

La ministre espagnole a, par ailleurs, mis l'accent sur l'importance qu'accorde Madrid à la lutte contre le terrorisme dans la région du Sahel devenu un repaire de groupes terroristes, appelant l'UE à se doter d'une stratégie pour mettre fin à l'insécurité croissante dans cette zone

June 9, 2011: STRATEGY PAGE

Russian intelligence officials believe that ten Strela-2M (SA-7B) shoulder fired anti-aircraft missiles were stolen from Libyan military bases two months ago. The Russians have supplied serial numbers and warned counter-terrorism officials worldwide to be vigilant. The exact number of Strela 2Ms Russia sold to Libya has not been made public (estimates vary from hundreds to thousands). Nor is it known how many of these missiles Libya still had when the rebellion broke out earlier this year. Many Sa-7Bs were seized by the rebels, and some were used against Kadaffi's aircraft. But as early as April it was reported that some had been taken by criminals or Islamic radicals, and moved out of the country.

Many of these missiles, especially older ones, are no longer useable. Kaddafi has been buying and warehousing stuff like this since the 1970s (when the price of oil skyrocketed and all the oil countries suddenly had a lot more money to play with.) Any of these missiles that are more than 15 years old are most likely not operational. The batteries die after a few years, and after a decade the electronics are no longer reliable. After about fifteen years the rocket motor is no longer reliable, nor are the explosives in the warhead. At that point, the SA-7 is more dangerous to whoever is using it, than it is to any potential target. You can refurbish older missiles with new parts. But if you can get spares, you can get new missiles. In any event, the Russians are very careful about who they sell this stuff to.

The real danger is from newly manufactured SA-7s, or clones made by Iran, China, Pakistan and North Korea. These terrorists can get these on the black market, as well as directly from Iran. Not as capable as more modern designs (like the U.S. Stinger), there are still lots of SA-7s available with good batteries. Several were fired in Iraq in the last six years, although without bringing down anything. In Afghanistan, there are lots of small aircraft and helicopters flying around that are very vulnerable to an old-tech missile like the SA-7. During the 1980s, the Afghans got their hands on lots of SA-7s, fired over 500 of them, and brought down 47 aircraft and helicopters, and damaged 18 others. During the Vietnam war, 528 SA-7s were fired, bringing down 45 aircraft and helicopters, and damaging six others.

These missiles were originally intended for use against jet fighters operating low over the battlefield, but the reality turned out to be different. The most likely targets encountered were helicopters, or propeller driven transports. These aircraft proved to be just the sort of thing 9 kg (20 pound) missiles, with 1.1.4 kg (2-3) pound warheads, could destroy. Against jet fighters with powerful engines, the missiles caused some damage to the tailpipe, but usually failed to bring down the jet. This was first noted during the 1973 Arab-Israeli war, where the Egyptians fired hundreds of SA-7s at Israeli A-4 light bombers. Most of the A-4s, with their 11,187 pounds of thrust engines, survived the encounter. Larger jets, like the F-4 and it's 17,000 pound thrust engines, were even more difficult to bring down. Smaller commercial jets, like the 737 or DC-9 (each using two 14,000 pounds of thrust engines) have proved vulnerable. But a 757 has much larger engines with 43,000 pounds of thrust, and the 747 is 63,000. Moreover, the rear end of jet engines are built to take a lot of punishment from all that hot exhaust spewing out. Put a bird into the front of the engine and you can do some real damage. But these older missiles home in on heat, and all of that is at the rear end of the engine. Since the 1970s, about 40 commercial aircraft have been brought down by SA-7s, killing over 500 people. Newer models of these missiles will go after any part of the aircraft it is closest to.

Russia no longer makes the SA-7, but does manufacture more modern versions, closer to the Stinger in capabilities. Many countries, with poor inventory control (like Egypt and Pakistan) still make versions of the SA-7. There are still tens of thousands of recently manufactured SA-7s out there, as well as many of the more modern versions (like the SA-18). These are the missiles you have to worry about. Many SA-7s have been found in Iraq and Afghanistan, and some SA-18s have shown up in Iraq.

Experience has shown that for every ten SA-7s fired, you are likely to bring down a smaller aircraft or helicopter. An SA-18 is about twice as effective. These missiles are designed to be used by untrained troops, and take some rough handling in the field. One thing that discourages their use, aside from the fact that most will not bring something down, is the fact that they do not have a long range (about four kilometers), and leave a distinctive smoke and flame trail that shows nearby troops or police where the missiles were fired from. These angles should not be underestimated, for they appear to be a major impediment to more widespread use of the missiles.

Most NATO helicopters and aircraft are equipped with missile detection and protection (lasers or flares) systems. Twenty-five year old Stingers, even if they were still in working order, would be no more effective than some of the more modern Russian type missiles on the black market.