January 6, 2015: Strategy Page

Iraq is buying another 170 American M-1A1 tanks. In 2008 Iraq had ordered and received (by 2010) 140 M-1A1 tanks, 21 M88A1 armored recovery vehicles and 60 M1070 tank transporters (which can also carry supplies or other vehicles.) Iraq was not be the first Arab country to operate the M1 tank. Egypt, Kuwait and Saudi Arabia already operate over 1,600 of them, and Egypt has built hundreds of them (mainly using components imported from the U.S., but with some locally made parts). Iraq receives the M-1A1 version. All the other Arab users have at least some of the latest model (M1A2 SEP).

The Arab users of the M1 have been very happy with their American tanks. This satisfaction increased when they saw how the M-1 performed in Iraq. While most Arabs deplored U.S. operations in Iraq, Arab tank officers and M-1 crewmen were quietly pleased that their tanks appeared invulnerable, and able to assist the infantry in any kind of fight. Iraqi army officers have spoken to fellow Arab officers who have used the M-1, and were told this was the way to go.

Corruption in the Iraqi Army led to Iraqi M-1 crews being poorly trained and led. So far Iraqi troops have lost (or abandoned) at least 40 M-1s to enemy action or panic. At least one Iraqi Mi1 was destroyed by a Russian ATBM (anti-tank guided missile). The Iraqis promise they will do better with their new batch of M-1s.

January 4, 2015: Strategy Page

Estonia has become the latest East European nation to buy second hand, but quite modern, armored vehicles from West European nations that feel they don’t need them anymore. In this case the Netherlands is selling 44 used, but well cared for, V90 IFV (Infantry Fighting Vehicles) to Estonia. These CV90s entered Dutch service between 2008 and 2011 and the ones Estonia is receiving have at least two decades of useful life left in them.

Estonia is one of the Baltic States that were often part of the Russian Empire but would rather cultivate cultural and economic ties with countries to the west. Estonia is also ethnically linked to Finland as both nations speak a similar Central Asian language (which is also similar to what is spoken in Hungary). In addition to sharing a language, all three of these countries also fear Russian aggression.

Development of the CV90 began in 1988, with production starting in late 1993. The 28 ton tracked vehicle has a crew of three and carries seven passengers (usually infantrymen). With a top road speed of 70 kilometers an hour, the CV90 can go 300 kilometers on internal fuel. The vehicle turret carries a 30mm autocannon and a coaxial 7.62mm machine-gun. Also in the turret is a thermal imager for night operations. The vehicle armor protects against projectiles of up to 30mm caliber.

There are several variants of the CV90, carrying different weapons (120mm mortar, anti-tank missiles, 120mm gun, 25mm gun, 30mm gun, 105mm gun, anti-aircraft radar, and missiles). The CV90 is 6.55 meters (20.3) feet long and 3.1 meters (9.6 feet) wide. Average cost of a new CV90 was about $5 million each. Estonia is paying about $3.2 million each for theirs. The Swedish army has about 555 CV90s, Switzerland 185, Finland 102, Denmark 45, and Netherlands 193. Several of the original owners of the CV90 upgraded them with things like more armor, better electronics and air conditioning. West European users have been quite satisfied with the Swedish made CV90.

30 janv. 2015 Armée de Terre

31 janv. 2015 Armée de Terre

31/01/2015 Camille Pegol – Armée de Terre

Du 19 au 27 janvier, 3 000 hommes, dont deux pelotons du 4e régiment de chasseurs (4e RCh) de Gap, ont été déployés dans des conditions très réalistes dans l’exercice de brigade franco-canadien Rafale Blanche.

De la tenue jusqu’à l’armement, tous les moyens canadiens ont été utilisés dans cet exercice interarmes conduit par le 12e régiment blindé de l’armée canadienne.

L’exercice Rafale Blanche est une expérience unique d’échange et de savoir-faire entre deux nations dans le domaine du combat de jour comme de nuit, en condition de grand froid.

28 January 2015 by defenceWeb

The French army has deployed 16 VBCI wheeled armoured vehicles to support its forces in the Central African Republic (CAR), where it says the vehicle is proving highly effective for asymmetric operations.

The VBCI brings together in one vehicle all the characteristics required in Central Africa: mobility, speed, protection, observation and fire support, the French Army said.

Alongside the short-range DRAC unmanned aerial vehicle used for reconnaissance and the Tiger combat helicopter, whose HAD version is gradually entering the theatre of operations, the VBCI armoured infantry fighting vehicle strengthens the Sangaris force and in turn the multinational Minusca force.

Since its introduction into the Central African theatre of operations in early August 2014, the VBCI has continued to improve and to demonstrate its capabilities, both for deterrent effect and for command and support roles, according to the French Army.

"The deployment of VBCI in the area was accompanied by the return of calm…and the lowering of inter-communal tensions," said Captain Christophe, commander of the GTIA sub group Korrigan, which operates the VBCI in the city of Dekoa, 190 km north of Bangui.

Thanks to its armour protection, this latest-generation vehicle is able to cope with different kinds of threats, ranging from simple stones to grenades. Its imposing size and firepower has earned it the nickname of "fire bull" by the Central African population.

Approximately 2 000 French soldiers are currently deployed in Operation Sangaris alongside 8 500 Minusca personnel. Launched on December 5, 2013, Operation Sangaris aims to restore a minimum level of security in the Central African Republic and to accompany the establishment of the UN mission.

The Nexter Systems VBCI (Vehicule Blinde de Combat d’Infanterie – Armoured Infantry Combat Vehicle) entered service with the French Army in 2008 and has been deployed to Afghanistan, Lebanon and Mali. Several hundred have been delivered to the French military where they are replacing the tracked AMX-10P.

The VBCI features modular steel and titanium armour fitted to an aluminium hull. Its 8x8 configuration is designed for high mobility, giving a top speed of 100 km/h via a 410 kW diesel engine. Weapons options include a 25 mm cannon or 7.62 mm machinegun. Two crew are carried in addition to nine troops.

23/01/2015 SCH Beltran - Armée de Terre

20/01/2015 Sources : État-major des armées

Sangaris dispose de 16 véhicules blindés de haute capacité, particulièrement adaptés à la mission de stabilisation et d’appui de la MINUSCA. Le VBCI rassemble en un seul véhicule toutes les caractéristiques pour agir en Centrafrique : mobilité, rapidité, protection, observation et appui feu.

Aux cotés des drones de reconnaissance au contact (DRAC) et de l’hélicoptère Tigre, dans la version HAD arrivés progressivement sur le théâtre, le véhicule blindé de combat d’infanterie permet de densifier les appuis de la force. Cet engagement matériel va de pair avec l’évolution de la mission de Sangaris qui est devenue, peu à peu, « force de réaction rapide » de la MINUSCA.

Le VBCI, depuis sa mise en place début août 2014 sur le théâtre centrafricain, n’a cessé de conforter ses équipages sur sa puissance, à la fois force de dissuasion et d’appui au commandement. « Le déploiement des VBCI dans la zone a accompagné le retour au calme, et l’apaisement déjà entamé des tensions intercommunautaires», témoigne le capitaine Christophe, commandant le sous groupement du GTIA Korrigan, armé de VBCI dans la ville de Dékoa (190 km au nord de Bangui).

Ce véhicule de dernière génération est en mesure de faire face, grâce à son blindage, à différents types de menaces, allant du simple jet de pierres aux grenades offensives. Son gabarit imposant et sa puissance de feu lui valent l’appellation de « taureau de feu » par la population centrafricaine.

Environ 2 000 militaires français sont actuellement déployés dans l’opération Sangaris, aux côtés des 8 500 hommes de la MINUSCA. Lancée le 5 décembre 2013 par le président de la République, l’opération Sangaris vise à rétablir un niveau de sécurité minimal en République centrafricaine et à accompagner la montée en puissance progressive de la mission de l’ONU.

19/01/2015 ASP Bourceret - Armée de Terre

Du 8 au 12 décembre 2014, le régiment d’infanterie de marine du Pacifique – Nouvelle-Calédonie (RIMaP-NC) a organisé et conduit l’exercice interarmes KAORI, dans le sud de la Nouvelle-Calédonie.

La manœuvre a enchaîné une mise en place amphibie, du combat débarqué, un franchissement de cours d’eau et un parcours de tir réel du niveau section. Pour réaliser leur mission, les compagnies ont expérimenté l’emploi du groupe commando d’action par mer (GCAM), groupe d’aide au déploiement spécialisé dans le domaine des infiltrations nautiques et formé à partir des cadres du centre d’instruction des nageurs de combat (CINC). Sa mission principale était la reconnaissance tactique et le balisage de plage en liaison avec les plongeurs de la Marine nationale.

Cet exercice, qui a fait intervenir de nombreuses composantes des forces armées en Nouvelle-Calédonie (FANC), a permis d’entretenir de nombreux savoir-faire tactiques et techniques.

January 16th, 2015 By Krauss-Maffei Wegmann - defencetalk.com

The Swiss Defence Procurement Agency and Krauss-Maffei Wegmann (KMW) signed a contract for the purchase of twelve Leguan bridge layers on a Leopard 2 chassis together with the associated peripherals and training equipment in Berne.

This brings to 16 the number of countries now using the Leguan system. As a major initiator of the Leopard 2 chassis variant, the Swiss Army is now one of four to be using these bridge layers.

The system is capable of laying one 26 – metre bridge or two separate bridges, each 14 metres in length. With a carrying capacity of around 70t (MLC 80), the bridge allows very heavy equipment to be used. The widespread use of the system results in very good interoperability.

This versatility, coupled with the unique protection and mobility characteristics of the Leopard 2 chassis, enables the Leguan to also be used for civilian purposes, for example, to quickly restore supply routes after natural catastrophes.

Krauss Maffei Wegmann GmbH & Co. KG leads the European market for highly protected wheeled and tracked vehicles. At locations in Germany, Brazil, Greece, Mexico, the Netherlands, Singapore, the United Kingdom, the USA and Turkey some 3,200 employees develop, manufacture and support its products.

Les parachutistes de la compagnie A du 3e Bataillon, Royal 22e Régiment, se posent à Saint-Patrice-de-Beaurivage. (Sergent Sébastien Fréchette/affaires publiques 5 GBMC)

14 janvier 2015 par Nicolas Laffont - 45eNord.ca

Les militaires du 5e Groupe-brigade mécanisé du Canada mèneront du 19 au 27 janvier, l’exercice RAFALE BLANCHE, qui les amènera cette fois, tant dans les secteurs d’entraînements de la base de Valcartier, que dans les MRC de La Jacques-Cartier et de Portneuf.

Ils seront près de 2.800 soldats à prendre part aux manœuvres hivernales qui ont pour but de préparer les troupes à diverses situations et environnements, dans le contexte de la «montée en puissance» de la brigade.

Le 5e Groupe-brigade mécanisé du Canada sera en effet en «haute disponibilité opérationnelle» dès le mois de juillet, c’est à dire prêt à intervenir pour n’importe quel type d’urgence, au pays et à l’étranger, et selon les besoins du gouvernement du Canada.

Dans la MRC de La Jacques-Cartier, les troupes seront particulièrement visibles dans les villes de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier et de Fossambault-sur-le-Lac.

Dans la MRC de Portneuf, la présence militaire sera surtout perceptible dans les villes de Saint-Basile, Pont-Rouge et Saint-Raymond, mais ce seront surtout les zones rurales de ces localités qui seront mises à contribution pour les scénarios militaires.

Dans une moindre mesure, la population de la région immédiate de Québec pourrait elle aussi remarquer la présence de troupes sur son territoire, alors que des soldats du génie militaire y fouilleront occasionnellement des bâtiments à la recherche de faux engins explosifs de circonstance. Ces manœuvres visent à parfaire la compétence des sapeurs de combat en matière de fouille et de neutralisation d’engins explosifs, le tout dans un contexte d’appui aux autorités civiles.

Les soldats porteront leur arme personnelle en tout temps et utiliseront parfois des munitions à blanc et du matériel pyrotechnique.

En appui aux troupes au sol, de nombreux aéronefs militaires sont prévus. Les citoyens des agglomérations visitées pourront apercevoir à l’occasion des hélicoptères CH-146 Griffon et CH-147F Chinook, ainsi qu’un avion CC-130J Hercules, des chasseurs CF-18 Hornet et des Alpha Jet (appareils civils). Des drones seront possiblement mis à contribution, tout dépendamment de la météo.

Des parachutistes du 3e Bataillon Royal 22e Régiment effectueront à plusieurs reprises des sauts à partir d’un Hercules, surtout dans le ciel de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, de Fossambault-sur-le-Lac et de Lac-Saint-Joseph. Du matériel sera parfois parachuté de ce même avion, de façon à appliquer les techniques de largage.

À noter que la journée du 24 janvier sera consacré à des activités «portes ouvertes».

La population pourra jeter un œil aux différents équipements, armes et véhicules et discuter un peu avec les soldats.