February 16, 2013 china-defense-mashup.com

2013-02-16 — WITHIN two decades the United States will be forced out of the western Pacific, says a senior Chinese military officer, amid concerns that increasingly militarised great-power rivalry could lead to war.

Senior Colonel Liu Mingfu, at the People’s Liberation Army’s National Defence University, told Fairfax Media this week that American strategic influence would be confined “east of the Pacific midline” as it is displaced by Chinese power throughout east Asia, including Australia.

Colonel Liu’s interpretation of one facet of what the new Chinese leader, Xi Jinping, calls “a new type of great-power relationship” adds to the uncertainty and anxiety surrounding China’s strategic ambitions.

It clashes with comments days earlier by his university colleague, General Zhu Chenghu, who told a conference in the US: “We have no intention of driving the US out of east Asia or the western Pacific.”

Concern about China’s strategic ambitions has grown since last year’s Chinese occupation of islands administered by the Philippines in the South China Sea and, particularly, China’s continuing brinkmanship with Japan and its security guarantor, the US, in the East China Sea.

Japanese leaders have accused China of locking weapons-guiding radars on Japanese targets – which China denies – while Western military sources say Chinese planes, ships and submarines have challenged Japanese-controlled waters and airspace around the Senkaku Islands.

Some security analysts say Australian political leaders are in public denial about the stakes involved and invidious choices the nation may have to face.

“It’s the most dangerous strategic crisis that the US has faced – that the world has faced – since the end of the Cold War,” said Hugh White, former deputy secretary of the Department of Defence.

China and Japan, he said, were drifting closer to a war that could draw in the US. “This makes rather a nonsense of the mantra we hear both from Gillard and Abbott that ‘we don’t have to choose between the US and China’,” he said.

An assertive, rising China has also triggered the formation of a regional latticework of new security linkages, partly pioneered by Australia and now championed by the new Japanese Prime Minister, Shinzo Abe, who proposes a “democratic security diamond” involving India, the US and Australia.

Ely Ratner, a fellow at the Centre for a New American Security, said Australia should speak louder in favour of international laws, norms and institutions given its dependence on rules and institutions that enable the free flow of goods in east Asia.

As much as 57 per cent of Australian exports pass through sea lanes in the South China Sea, according to Australian government estimates.

“The overriding question is whether China is interested in a region based on rules and institutions that seek co-operative, non-coercive ways to deal with disagreements,” said Mr Ratner, who previously worked at the China desk of the US State Department.

“Or is it going to deal with disagreements by using military, non-military and economic coercion, as we saw against the Philippines and Japan, and diplomatic coercion as we saw at the East Asia Summit,” he said, referring to China’s intervention at the summit to block discussion of maritime security issues.

Last month, James Fanell, intelligence chief for the US Pacific Fleet – which commands six aircraft carrier groups – told a San Diego conference that China’s “expansion into blue waters is largely about countering the Pacific Fleet”.

Even China’s civilian maritime surveillance agency “has no other mission but to harass other nations into submitting to China’s expansive

claims,” he said. Colonel Liu, who previously warned Australia not to support the Japanese “wolf” or American “tiger” in any military showdown, does not hold the rank of general or act as an official spokesman.

But his views have been taken more seriously since his fiercely nationalistic book The China Dream was allowed back onto the shelves after Mr Xi’s elevation in November, when Mr Xi began talking about his own nationalistic “China Dream”.

And they reflect a common assertion in some quarters of Beijing, and particularly the People’s Liberation Army, that the Obama administration’s “pivot” to Asia is an aberration in a story that will see the US Pacific Fleet eventually give up on its allies in the region.

But, said Robert Rubel, Dean of the US Naval War College’s Centre for Naval Warfare Studies, China’s military ambitions will face natural internal and external constraints as aggressive behaviour will cause its neighbours to rally together.

“Some guys here say they’re xenophobic, they’re hostile, and they’re probably right, but if they’re halfway rational there are limits to how much trouble they can cause without bringing their own house down,” said Professor Rubel, who helped design the US National Maritime Strategy.

NEW DELHI, Feb. 15 (UPI)

French President Francois Hollande has met with Indian Prime Minister Manmohan Singh with a special look at defense relations on the agenda.

Underscoring the importance of the visit, Hollande was accompanied by French Foreign Minister Laurent Fabius and French Defense Minister Jean-Yves Le Drian along with the chief executive officers of more than 60 leading French firms.

A French official, speaking on condition of anonymity, said that the trip was aimed at building on the "strategic Indo-French partnership launched 15 years ago."

Hollande said that, after his meeting with Singh, he was certain that India was carefully considering all options for major defense purchases.

Hollande added that the Indian government was committed to considering all foreign applications for big-ticket items in the India's Ministry of Defense pipeline and that an element of his visit was to highlight French companies interested in the Indian market.

Singh averred, "The discussion on the (contract) is progressing well," Singh said, adding that "some progress has been achieved."

The majority of India's international contracts are in the defense sector, which has been dogged by allegations of bribery and corruption. In addressing corruption allegations in a civil nuclear contract for France's bid for participating in the construction of India's Jaitapur nuclear power plant, Hollande promised that France's transactions with India would be fully transparent.

In visiting the South Asian economic powerhouse, Hollande is making his first visit to an emerging economy, with diplomatic sources emphasizing that Paris chose India over Brazil, the Russia Federation and South Africa.

Singh and Hollande stated that their mutual interest was cooperation in high technology programs, including bilateral research and development and transfer of technology, one of India's highest priorities.

Hollande noted that joint venture projects already online included the Indian navy's indigenously built Scorpene submarine and the upgrading of the Indian air force's French-built Mirage 2000 with negotiations progressing. He also said discussions continue to finalize the joint French-Indian Short Range Surface to Air Missile air defense project.

Hollande's top defense priority is to secure the Indian air force purchase of 126 Rafale fighters from French arms manufacturer Dassault, a potential deal worth $12 billion. India chose the firm in 2012 but says that the contract won't be signed until midyear.

Franco-Indian trade levels remain modest, in 2012 worth $10 billion and France imports more than it sells to India.

Singh and Hollande, besides noting the progress on bilateral cooperation on the Scorpene submarine, Mirage 2000 and SRSAM joint ventures, reiterated their ongoing interest in negotiations on the Medium Multi-Role Combat Aircraft program.

New Delhi diplomatic sources speaking not for attribution said that given France's inside track in New Delhi, Rafael's closest competitor, the four-nation Eurofighter consortium, had essentially abandoned its bid for India's new fighter tender, as had Germany, previously the leading country for the Indian air force combat fighter contract.

15 février 2013 Par Elodie Vallerey - Usinenouvelle.com

La filiale hélicoptériste de l’européen EADS a signé un contrat à 40 millions d’euros avec l’Inde le 14 février, en marge de la visite officielle de François Hollande. Mais Eurocopter attend toujours la décision de New Delhi dans un marché à 600 millions de dollars qui court depuis 2007.

Un succès en demi-teinte. Aux côtés du président Hollande, les dirigeants d’Eurocopter ont paraphé avec satisfaction le contrat avec l’indien Aviators India qui porte sur sept commandes fermes d'appareils de type EC135 et 43 options, pour un montant initial de 40 millions d'euros. Ce qui va faire d’Aviators India Ldt le premier fournisseur privé d'appareils d'urgence médicale en Inde.

"Cela signe la création de l’activité de SAMU, qui n’existait pas encore en Inde, c’est une grande fierté pour nous", se félicite-t-on à Marignane, le siège provençal d’Eurocopter.

L’Inde serait donc synonyme de succès pour le leader mondial. Mais le 13 février, dans l’antre du Conseil des acquisitions de la défense (DAC) du ministère de la Défense indien, c’est un tout autre marché, bien plus juteux celui-là, qui n’a pas fait le chemin jusqu’à l’escarcelle d’Eurocopter.

Un contrat portant sur la livraison de 197 hélicoptères de surveillance et de reconnaissance (RSH) de type AS 550 C3 Fennec pour l’armée de l’air indienne, évaluée à 600 millions de dollars. L’appel d’offres court depuis cinq ans et a déjà été relancé deux fois. En 2007 en effet, le groupe européen sortait vainqueur de la course avec le russe Kamov après des mois de négociations. En décembre, Eurocopter était forcé d’annoncer l’annulation du contrat par New Delhi, sur fond d’irrégularités dans le processus d'attribution et à la suite d'allégations de corruption dans la presse.  

Un deuxième appel d’offres est lancé pour ce marché quelques années plus tard, pour lequel Eurocopter et son concurrent Kamov font la course en tête. Depuis, de réunions du DAC en conseils ministériels, la décision finale est reportée aux calendes grecques.

Selon les médias indiens, le 13 février, le DAC a encore une fois décidé de reporter son choix dans l’attribution de ce marché. Du côté d’Eurocopter, on assure ne pas avoir été informé d’un report de la décision. "On est même plutôt confiant que ce contrat aboutisse et l’optimisme reste le même qu’il y a quelques jours lorsque nous sommes allés au salon aéronautique AeroIndia à Bangalore. La flotte d’hélicoptères de l’armée de l’air indienne est très âgée, elle a besoin d’être renouvelée. Les Indiens connaissent bien nos appareils, Eurocopter est présent dans ce pays depuis plus de 50 ans", étaye-t-on à Marignane.

Selon les informations des médias indiens spécialisés dans l’aéronautique glanées lors du salon AeroIndia la semaine dernière, les représentants d’Eurocopter auraient fait savoir aux autorités indiennes que leur offre, qui arrive à échéance le 31 mars prochain, ne sera pas reconduite sans visibilité quand à l’avenir du marché.

En plein scandale de corruption à propos de l’achat de 12 hélicoptères AgustaWestland à l’italien Finmeccanica, l‘Inde aurait-elle décidé de jouer la prudence...?

MOSCOU, 15 février - RIA Novosti

La Corée du Nord a informé la Chine qu'elle avait l'intention de réaliser cette année au moins un essai nucléaire supplémentaire, la puissance de l'explosion pouvant être égale à dix kilotonnes, annoncent les médias occidentaux se référant à une source informée.

"Tout est prêt. Le quatrième et le cinquième essais nucléaires ainsi que le tir d'une fusée pourront être prochainement réalisés, peut-être au cours de cette année", a indiqué la source.

Le 12 février dernier, Pyongyang a procédé à un test nucléaire de grande puissance. Cet essai nucléaire, le troisième de l'histoire du pays, a provoqué un tollé international - plusieurs Etats et organisations internationales, dont l'Onu, ont immédiatement condamné cette démarche contraire aux décisions du Conseil de sécurité.

Pyongyang a rétorqué qu'il ne se plierait jamais aux résolutions de l'Onu sur son programme nucléaire, qu'il qualifiait de "totalement déraisonnables". En outre, la Corée du Nord a menace de procéder à d'autres tests plus puissants en cas de poursuite de la politique "hostile" des Etats-Unis.

February 15, 2013 Saurabh Shukla - indiatoday.intoday.in

New Delhi -France has assured India that there will not be any middlemen in the country's biggest defence deal - the purchase of $12 billion (Rs.64,560 cr) Rafale fighter jets.

French President Francois Hollande, who is on a two-day visit to India with a delegation of ministers and business leaders, said, "I can give my commitment that there will not be anything different (in the Rafale deal). There will be nothing contrary to principles common to us... We are vigilant like India to curb corruption."

Assuring that the Rafale is a clean deal, Hollande said, "The Rafale has qualified because of its excellence. There cannot be any other reason."

Hollande, who is on his first visit to trip to Asia since taking office in May last year, made it clear that his visit was aimed at signalling to New Delhi that he wanted to add a new dimension to the strategic partnership.

During his talks with PM Manmohan Singh, Hollande pushed for the Rafale jet deal, which has been on the negotiating table since January 2012.

But given the storm over the AugustaWestland chopper deal, the Rafale negotiations made only "some more progress" and the two leaders "hoped to reach a conclusion."

The two leaders, however, concluded negotiations on the short range surface to air (SR-SAM) missile, which, once approved by the government, will be co-developed and co-produced in India. The Rs.30,000-crore project would be developed by MBDA of France and DRDO from the Indian side.

Hollande and Singh also signed agreements on cultural exchange, education, space and railways. Hollande supported India's candidature as a permanent member of the UN Security Council.

A joint statement issued at the end of the meeting demonstrated the shared resolve of the two countries to work together to fight terrorism. "We share similar worldviews on many issues, including on the need to stabilise the global economy and combat terrorism," Hollande said.

Reciprocating to the French President's friendly overtures, Singh said, "India regards France as one of its most valued strategic partners that has given us strong and steadfast support at difficult moments."

Both leaders realised that economic trade needs a boost, as they missed the target of 12 billion Euro set for 2012 by 4 billion Euro.

15/02 LesEchos.fr (Reuters)

L'Inde, après avoir suspendu ses paiements à l'italien Finmeccanica pour un marché de 12 hélicoptères, a annoncé vendredi l'ouverture d'une procédure visant à annuler ce contrat de 750 millions de dollars (560 millions d'euros).

Le ministère de la Défense a précisé avoir donné sept jours à la société italienne pour lui fournir une raison de renoncer à sa procédure.

La police italienne a arrêté mardi Giuseppe Orsi, administrateur délégué et président de Finmeccanica, soupçonné d'avoir versé des pots-de-vin pour décrocher ce contrat de 12 hélicoptères de la filiale AgustaWestland, qu'il dirigeait avant de prendre la tête du groupe. (voir )

Les douze appareils, des hélicoptères de luxe, étaient destinés à la classe politique indienne.

Les marchés publics de la Défense en Inde, premier importateur mondial d'armes, sont parfois entachés de corruption.

L'achat de pièces d'artillerie au groupe suédois Bofors dans les années 80 avait donné lieu à un scandale qui avait coûté son poste au Premier ministre de l'époque, Rajiv Gandhi, au terme d'une défaite électorale de sa formation, le Parti du Congrès.

February 15, 2013 By Raffaello Pantucci and Alexandros Petersen - thediplomat.com

Recent moves suggest Turkey could make a bid for entry into the Shanghai Cooperation Organization. It would be a mistake.

source naval.com.br

February 15, 2013: Strategy Page

One February 1st China commissioned a third Type 052C destroyer. This one was portrayed as different from the first two. The Chinese press release described this ship, the Changchun (hull number 150) as a new type of destroyer. It is, for China. The 5,700 ton Type 53C ships are very similar to American Aegis equipped destroyers like the Burke Class. The Changchun is about 30 percent smaller than the Burkes (which entered service two decades ago). There appear to be eight 052Cs under construction or in service and the Changchun seems to have an improved (over what was in the first two Type 53Cs) Aegis type radar and combat system.

It was only last year that photos (official and otherwise) from a Chinese shipyard revealed at least two large destroyers, apparently of the Type 052 class being built. One had been recently launched and it was noted that this ship was very similar to the American Aegis equipped destroyers (especially the Burke Class). Now several more Type 052C type ships have appeared in shipyards.

Over the last decade two Type 052B and two Type 052C destroyers have entered service. Now at least two of what appear to be Type 052D class ships are under construction. These appear to be armed with 64 American style (hot launch) VLS (Vertical Launch System) tubes for anti-aircraft and anti-ship missiles. There is a single 130mm gun, six torpedo tubes (for submarines) and two 30mm autocannon for anti-missile defense.  There is also one helicopter.

The older (2004) Type 052B Guangzhou Class Destroyers are general purpose ships (with anti-ship/submarine/aircraft capabilities). Armament consists of 48 HQ-16 anti-aircraft missiles (range 30 kilometers) and 16 C-802 anti-ship missiles (range 120 kilometers). There is a single 100mm gun and two 30mm autocannon for anti-missile defense.  There is also one helicopter.

Type 052C Lanzhou Class Destroyer first appeared in 2005. These ships use cold launch VLS (Vertical Launch System) tubes. There are 48 HQ-9 anti-aircraft missiles. There are also eight C-602 anti-ship missiles, in two four-cell launchers. There is a single 100mm gun and two 30mm autocannon for anti-missile defense.  There is also one helicopter. These ships are mainly for air defense and use a phased array radar similar to the American Aegis system.

With these three versions of the Type 052 destroyer China has, in about a decade, advanced their destroyer designs considerably and now have ships similar in capabilities to the first 8,200 ton American Arleigh Burke class destroyers that entered service in 1991. Since then 62 Burkes have been built, with modifications to the basic design. The most recent version, that began appearing in 2000, displaces 9,100 tons. The Chinese are going through the same evolution but are doing it a lot faster.

14/02/2013 by Paul Fiddian - Armed Forces International's Lead Reporter

US and Thai troops are training together in the opening act of 2013's Cobra Gold exercises.

Cobra Gold 2013 started today with an amphibious assault simulation, involving more than 300 US Marine Corps and Royal Thai Marine Corps personnel.

Exercise Cobra Gold is the longest-established exercise of its kind in the Pacific region. Its roots lie in a goal to allow US and Thai troops to train together but, since the first Cobra Gold, it's been expanded massively, allowing in other nations too.

Consequently, the 2013 edition involves military personnel from Japan, Indonesia, Singapore, Malaysia and South Korea, besides the two original countries. They're just the active participants: overseeing proceedings are representatives from no less than 20 other countries.

US and Thai Troops Exercise

Cobra Gold 2013's opening onslaught was staged on several levels, with US and Thai troops travelling to shore in small boats and landing craft while, overhead, USMC F-18D Hornets and AV-8B Harrier IIs flew on patrol.

Other airborne assets set to participate at some point over the next week include US Marine Corps KC-130J Hercules tactical transporters and MV-22B Osprey V-STOL transport aircraft, along with Royal Thai Air Force F-16 Fighting Falcon multirole fighters and L-39 Albatros fighter/trainers.

Further scenarios will be played out in coming days and they'll include disaster response taskings and humanitarian aid missions, besides purely military undertakings.

Cobra Gold 2013

Cobra Gold 2013 was launched by Navy Adm. Samuel J. Locklear III. "Whether you are a participant or an observer, or whether you have been here for 32 years or this is your first year, your being here demonstrates your country's resolve to peace and stability in this region and in the world", he told those present.

"It is critical to building our multinational coordination, our interoperability with all of our partners in the region and to allow us to collectively respond to crises and protect the peace and prosperity of all our people."

15 février 2013 Usinenouvelle.com (Reuters)

Les négociations pour l'achat par l'Inde de 126 Rafale de Dassault Aviation pourraient connaître une accélération et l'accord pourrait être conclu en juillet, ont indiqué jeudi deux sources au ministère indien de la Défense. Une date que le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, n'a pas confirmée, tout en se déclarant "résolument optimiste".

Le dossier du Rafale a constitué le fil rouge de la première journée de la visite d'Etat de François Hollande jeudi en Inde, même si la vente des avions de combats pour quelque 11 milliards d'euros, qui fait toujours l'objet de pourparlers sur les prix, le transfert de technologie et le choix du partenaire indien, ne sera finalisée lors du voyage présidentiel. Le président français et le Premier ministre indien, Manmohan Singh, ont tous deux fait état de "progrès" dans ce dossier.

Le ministre indien de la Défense a déclaré la semaine dernière que les coupes budgétaires prévues cette année ne remettaient pas en cause l'achat de l'avion de chasse que le constructeur français n'a pas encore vendu à l'export.

Dassault Aviation est entré en négociations exclusives avec New Delhi en janvier 2012 en vue de remporter ce contrat géant et le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a déclaré le 10 février que les choses avançaient positivement.

"Les dossiers contentieux ont été grosso modo aplanis", a déclaré une source du ministère indien de la Défense. "Nous nous attendons à ce qu'un accord puisse être annoncé en juillet." Une date que le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, n'a pas confirmée, tout en se déclarant "résolument optimiste".

"Je m'en réjouis", a-t-il dit à la presse à propos de l'échéance de juillet. "J'y crois puisque c'est le client qui le dit, le client est roi, le client a toujours raison... souvent raison", a-t-il ajouté lors d'un forum économique à New Delhi". "Le plus tôt sera le mieux".

TRANSFERTS DE TECHNOLOGIE

Le dirigeant a souligné que la participation de Rafale aux conflit en Libye en 2011, et actuellement au Mali, avaient aidé à le défendre auprès des clients. "Malheureusement, ça aide", a-t-il commenté. "On se passerait de conflits, mais c'est aussi fait pour remplir les besoins. Cet avion est utilisé fortement au Mali et a fait preuve de qualités".

Les conditions du transfert de technologie, la production en Inde et la co-entreprise avec Hindustan Aeronautics Ltd (Hal) ont retardé la conclusion des négociations de quelques mois, a déclaré une autre responsable du ministère indien de la Défense. Selon ces sources, Dassault a demandé le paiement d'un montant supplémentaire allant jusqu'à 2 milliards de dollars pour la modernisation future des technologies qui seraient transférées à l'Inde pendant la durée de 30 ans de l'accord.

Face aux objections de l'Inde, Dassault a accepté de revoir ses prétentions à la baisse mais des négociations ont toujours lieu sur le calcul du coût de la maintenance des avions. L'Inde insiste aussi pour que 30% à 50% de la valeur du contrat aille à des entreprises indiennes, conformément au code indien des marchés publics révisé l'an dernier. Dassault veut diminuer ce pourcentage, affirmant que les Indiens n'ont pas la capacité d'y faire face.

Selon les termes des négociations exclusives, l'avionneur français est censé vendre 18 Rafale fabriqués en France et le reste sera fabriqué en Inde, les entreprises locales fournissant au moins 30% de la valeur du contrat. L'Inde espère que le contrat occasionnera des retombées de l'ordre de trois à quatre milliards d'euros pour ses entreprises, souligne une source au ministère indien de la Défense.

"RIEN À VOIR" AVEC FINMECCANICA

Un autre point de discorde est le choix de Hal, une entreprise publique, comme partenaire de Dassault pour construire l'avion en Inde, la partie française émettant des doutes sur sa capacité à produire un appareil aussi sophistiqué. Mais pour les Indiens, ce point n'est "pas négociable" et il n'est pas question d'impliquer une entreprise privée.

Les milieux d'affaires indiens bruissaient jeudi de l'affaire de soupçons de pots-de-vin dans la vente à l'Inde d'hélicoptères fabriqués par l'italien Finmeccanica. New Delhi a suspendu ses paiements pour ce marché et déclaré qu'elle n'accepterait pas de nouveaux appareils jusqu'à la conclusion d'une enquête.

Interrogés à ce sujet, François Hollande et Eric Trappier ont insisté sur la probité des entreprises françaises. "Je peux ici prendre l'engagement qu'il n'y aura rien qui soit contraire aux principes qui nous sont communs, c'est-à-dire que le commerce doit être seulement avec des règles commerciales", a dit le président en conférence de presse. "C'est en fonction de la compétitivité et de l'efficacité que les choix peuvent être faits", a-t-il ajouté. "Dans la lutte contre la corruption nous sommes vigilants , comme l'Inde l'est, parce que c'est un principe essentiel".

Le PDG de Dassault Aviation s'est lui aussi montré ferme. "Nous travaillons avec les autorités indiennes, nous n'avons rien à voir avec Finmeccanica et encore moins avec les problèmes qu'ils rencontrent", a-t-il assuré.

Feb. 14, 2013 - By Vivek Raghuvanshi  - Defense News

NEW DELHI — During a visit here by French President Francois Hollande, Paris has offered to transfer high-technology weaponry and equipment to India on a joint development basis.

The offer was made during talks with Indian Prime Minister Manmohan Singh on Thursday, said an official of the Indian Foreign Ministry.

“We reviewed progress on the Jaitapur nuclear power project and reiterated our commitment to its early implementation. We expressed satisfaction with the progress in our defense cooperation, which is poised to reach a qualitatively new level,” Singh told reporters.

Eric Trappier, the chief executive of French aircraft maker Dassault Aviation, joined the French president’s 50-member delegation. The company’s Rafale fighter, the preferred vendor in the Indian Air Force’s $11 billion Medium Multirole Combat Aircraft (MMRCA) competition, figured in the summit-level talks.

Regarding progress on the MMRCA talks, an Indian Defence Ministry official said the negotiations are on track, but no time frame can be given as to when the contract can be signed. The negotiations between Dassault and MoD officials are getting more “rigorous” by the day, especially about technology transfer to Hindustan Aeronautics, said an MoD source.

It is not known if a major obstacle is preventing agreement on technology transfer, but sources added that issues relating to the delivery schedule and production “could get sticky,” the source said.

India wants to gain defense technology transfer on a joint development basis and has forged alliances with Russia and Israel on several projects, said a Defence Ministry official.

A diplomat of the French Embassy said, “France can help India become an export hub for a variety of weapons and equipment.”

The French are helping India build nuclear reactors in the state of Maharashtra after becoming the first country to sign a civil nuclear cooperation agreement in 2008.

India’s Nuclear Power Corp. and Areva of France propose to jointly build nuclear reactors in Maharashtra, but there is stalemate on issues relating to reactor safety and liability.

Hollande and Singh discussed the nuclear cooperation issues as well, officials said.

photo Livefist

14 février 2013 Par Elodie Vallerey - Usinenouvelle.com

Les soupçons de corruption qui pèsent sur de hauts responsables du groupe Finmeccanica et de sa filiale AgustaWestland à propos de la vente de 12 hélicoptères à l'armée de l'air indienne forçent New Delhi à suspendre ses versements à l'industriel italien.

Après les sanctions, l'interruption des paiements. L'Inde prend l'affaire des pots-de-vin en marge de son contrat avec la filiale de Finmeccanica AgustaWestland très au sérieux.

Dans un communiqué publié le 14 février, le ministère indien de la Défense a annoncé avoir suspendu "tout paiement à venir" à l'hélicoptériste anglo-italien dans le cadre du contrat d'achat de 12 hélicoptères militaires. New Delhi ne reprendra pas ses versements tant que les enquêteurs italiens n'ont pas mener à bien leurs investigations.

"Le gouvernement est déterminé à recourir à toute action légale ou administrative contre les parties coupables et a ordonné au CBI d'enquêter", ajoute les autorités indiennes, qui exigent d'AugustaWestland de leur spécifier "si toute forme de transaction financière a eu lieu avec un ressortissant ou une entité indiens".

Le 11 février, Giuseppe Orsi, patron actuel du groupe d'aéronautique et de défense Finmeccanica, a été rattrapé par les accusations de corruption relatives à sa position d'ex-PDG de l'hélicoptériste AgustaWestland qui le poursuivent depuis près d'un an. Corruption internationale, extorsion de fonds et enrichissement personnel sont les trois chefs d'accusation reprochés par les juges italiens à Orsi, dans cette affaire de pots-de-vins (encore présumés) au gouvernement indien.