06 novembre 2013 lavenir.net  (Belga)

Le ministre de la Défense, Pieter De Crem, effectue depuis lundi en toute discrétion une visite - non annoncée au préalable - aux Etats-Unis pour mener notamment des discussions avec l'administration du président Barack Obama alors que débute la course à la succession du Danois Fogh Anders Rasmussen à la tête de l'Otan, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

M. De Crem a notamment rencontré mardi à Washington son homologue américain, Chuck Hagel, qui a "salué le rôle majeur joué par la Belgique" en faveur des efforts en matière de sécurité dans plusieurs parties du monde, selon le porte-parole du Pentagone, George Little. Selon lui, la Belgique s'est notamment engagée à (continuer à) entraîner les forces de sécurité afghanes au-delà de (fin) 2014, la date prévue pour la fin de la mission de combat de la force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf, dirigée par l'Otan) en Afghanistan. "Le secrétaire (à la Défense) Hagel a remercié M. De Crem pour son soutien inébranlable aux questions de sécurité", a ajouté M. Little. Les deux ministres "ont exprimé leur engagement à maintenir la relation étroite en matière de défense partagée par les Etats-Unis et la Belgique", a souligné le porte-parole du Pentagone.

25/10/13 Guy Verbruggen – MIL.be

Du 11 au 25 octobre 2013, le Bataillon 1/3 Lanciers a tiré ses derniers coups de canon avec le char Léopard dans le camp d'exercice OTAN de Bergen-Hohne. Plus de 2.000 militaires s'y sont entraînés.

Pour assister à cet événement historique, de nombreux anciens de l'unité ont fait le déplacement jusque dans le nord de l'Allemagne. Un triste moment pour beaucoup mais également un regard tourné vers l'avenir.

D'autres unités à l'instar du Bataillon Carabiniers Prince Baudouin Grenadiers s'entraîneront encore avec ce char en 2014. Sous peu, le Léopard cèdera la place au nouveau véhicule à roues Piranha III AIV (Armoured Infantry Vehicle) équipé d'un canon de 30 ou 90 millimètres.

Caméra: Medium Brigad

24/10/13 Stijn Verboven – MIL.be

Lors d'une conférence tenue ce mardi 22 octobre 2013, le général-major Hubert De Vos, commandant de la Composante Terre, a esquissé l'état actuel de sa composante et l'évolution attendue dans les prochaines années. La réunion a eu lieu dans la salle académique de Saint-Trond.

Photos Ritchie Sedeyn  >>

« Vous avez devant vous un produit de la guerre froide », commente le général De Vos. Le ton est donné. La soirée est dédiée à la présentation d'une synthèse de la Composante Terre, de ses grands défis et de la direction à emprunter à l'avenir. Selon le général, pendant la guerre froide, le scénario était clair : « Deux adversaires se faisaient face. Nous avons évolué vers un théâtre bien plus complexe. » Il illustre ses propos en passant en revue les opérations actuelles de la Composante Terre. En Afghanistan, il s'agit d'ennemis non conventionnels, au Liban de déminage et en Afrique de formations de militaires et leurs aspects sociaux.

Le général De Vos entrevoit plusieurs défis pour cette nouvelle Composante Terre: « À l'avenir nous n'aurons plus la possibilité de rester en dehors d'un conflit. L'Europe prendra davantage de responsabilités pour sa propre sécurité. Cela implique une coopération accrue entre les membres de l'Union européenne. Mais celle-ci ne peut pas tout résoudre à elle seule. Nous devons poursuivre les efforts et faire en sorte de conserver nos capacités actuelles. »

L'avenir de la Défense était également dans la salle ce soir-là : le général a tenu à encourager les futurs officiers et sous-officiers de Saffraanberg : « Je suis heureux de voir autant de jeunes visages. Vous êtes la Défense de demain. »

La conférence du général De Vos a été organisée par la coopération civilo-militaire de Saint-Trond.  Veerle Heeren, bourgmestre de la ville, était également présente afin de préciser l'importance du lien que sa ville a tissé avec le monde militaire.

Vidéo: Wim Cochet

26.10.2013 Christophe Lamfalussy et Christian Laporte - lalibre.be

Le chef de la Défense nationale souligne l'éclectisme de son armée, présente sur bien des terrains.

16 octobre 2013, Portail des Sous-Marins

En octobre 1914, les Allemands en surnombre menacent d’anéantir les défenses belges. La brigade reçoit la mission de quitter Paris pour aller en renfort de l’armée belge, cette mission étant également donnée à la 87e division d’infanterie territoriale. Il s’agit d’aider l’armée belge à se replier vers la France et de protéger le port stratégique de Dunkerque.

Référence : Association de Réservistes de la Marine - Alsace

11 oct. 2013  belgiandefence

09/10/13 Stijn Verboven – MIL.be

Vingt-neuf militaires apprennent actuellement en France comment libérer leurs collègues qui se sont écrasés ou qui ont simplement atterri dans un territoire ennemi.  Du 25 septembre au 11 octobre 2013, ils prennent part, sur la base aérienne de Cazaux , au Combined Joint Personnel Recovery Standardization Course (CJPRSC).

La plupart des militaires belges à Cazaux proviennent du 1 Wing de Beauvechain. Ils ont emporté avec eux trois hélicoptères A109.  Durant les exercices, ils utilisent essentiellement leur appareil pour fournir un appui-feu aux plus grands hélicoptères.

Au total, plus de 400 pilotes, techniciens et personnes au sol issus de quatorze pays participent à l'exercice grande échelle organisé par l'European Air Group (EAG). L'un des organisateurs est le commandant Sébastien Devue : «  Le personnel recovery, c'est la récupération de personnes en territoire ennemi. Nous ne formons pas uniquement des militaires entrainés, mais également du personnel qui n'est pas équipé ou formé à faire face à ce genre de situation ».

Durant deux semaines, les pays participants tentent d'améliorer leur connaissance, de travailler plus efficacement ensemble et d'accorder leurs procédures. Avec tous ces appareils, langues et procédures, il n'est pas évident de mener à bien une opération, mais c'est en forgeant qu'on devient forgeron.

Photos : Jürgen Braekevelt

Vidéo : Erwin Ceuppens

8 oct. 2013 belgiandefence

01 octobre 2013 Le Vif (Belga)

 Le colonel Koen Hillewaert est devenu lundi le "patron" ad interim du service de communication de l'armée belge après le départ le 30 septembre - mais dans les faits vendredi dernier - à la retraite du lieutenant-général Michel Singelé, a-t-on appris de sources militaires.

Le colonel Hillewaert, au départ un pilote d'hélicoptère, était jusqu'ici chef d'état-major (c'est à dire "numéro deux") de la Direction générale de la communication (DG-Com) du ministère de la Défense. En l'absence de désignation d'un successeur par le ministre de la Défense, Pieter De Crem, qui n'a pas convoqué cette année de comité d'avancement pour les généraux, c'est lui qui assurera la direction de ce service. Il succède au général Singelé, un ex-pilote de chasse ensuite passé au transport, qui dirigeait la DG-COM depuis mars 2008. C'est sous son égide que le nom du service a été modifié, après s'être appelé jusqu'en avril 2010 Direction générale Image et Relations publiques (DG-IPR), et qu'à été lancé un nouveau bimensuel à usage uniquement interne, portant le nom de 'dbriefing' pour remplacer les anciens 'Vox' et autres 'Direct' militaires. La DG-COM compte actuellement 159 personnes, rassemblées au sein de différents services, comme sa division création (englobant notamment la chaîne de télévision Télévox, visible sur internet), son service de presse, ses deux porte-parole. Elle s'occupe aussi des campagnes publicitaires de la Défense, principalement en matière de recrutement, et chapeaute les trois musiques militaires.

18 septembre 2013 dhnet.be (Belga)

Le ministre de la Défense Pieter De Crem (CD&V) envisage de proposer l'acquisition de chasseurs F-35 pour remplacer les F-16 belges vieillissants, écrit mercredi le Tijd. Selon le quotidien, le ministre entend préparer le dossier de manière à ce que le prochain gouvernement puisse rapidement prendre une décision politique sur ce dossier. Les F-16 belges sont appelés à être progressivement remplacés à compter de 2023. Le constructeur américain du F-35, Lockheed Martin, prévoit toutefois un délai de huit ans entre la commande ferme et la livraison effective des appareils.

Selon le Tijd, M. De Crem ne tient pas à s'exprimer sur le nombre d'appareils que la Belgique compte acquérir. Leur nombre sera toutefois "inévitablement" moindre que la soixantaine de F-16 que compte l'armée aujourd'hui, dit-il.

Les Pays-Bas ont annoncé mardi l'acquisition de 37 chasseurs F-35. La Haye déboursera 62 millions d'euros par appareil. Le gouvernement Verhofstadt ayant décidé, à l'inverse des Pays-Bas, de ne pas soutenir il y a dix ans le projet de développement du F-35, la Belgique devrait toutefois payer un prix supérieur pour ces mêmes appareils.

Dans l'opposition, le parti Groen n'a pas tardé à réagir.

"Les décisions relatives au remplacement de nos F-16 ne peuvent se prendre qu'après un débat au Parlement. Il serait beaucoup plus sensé de faire ces achats coûteux après un partage des tâches (militaires) entre pays européens. Avec sa proposition d'acquérir des avions de chasse américains, De Crem ne vise en fait qu'à renforcer sa campagne pour devenir secrétaire-général de l'Otan", juge ainsi le député Wouter De Vriendt.

23 sept. 2013 belgiandefence

19/09/13 par Jean-Albert Legros – Mil.be

L'ouverture de l'année académique de l'Institut Royal Supérieur de Défense (IRSD) à Bruxelles a eu lieu ce 16 septembre 2013. Pour la première fois, les présidents du Comité militaire de l'OTAN et du Comité militaire de l'Union européenne, les généraux Knud Bartels (Danemark) et Patrick de Rousiers (France) étaient reçus à la conférence du soir.

Au-delà de la symbolique que constitue la présence des représentants de ces deux « pierres angulaires » de la sécurité européenne et transatlantique, cette conférence inaugurale fut également l'occasion de passer en revue les missions et opérations lancées par les deux organisations au cours de la décennie écoulée.

Les deux orateurs ont évoqué le chemin parcouru par les deux organisations. Selon eux, le nombre de missions réalisées ou en cours atteste aujourd'hui de l'importance et de la qualité des moyens déployés sur divers théâtres de crise (Afghanistan, République démocratique du Congo, golfe d'Aden, Mali, etc.). Les stratégies mises en œuvre tant par l'Union européenne que par l'OTAN sont le fruit d'une évolution sur le long terme par laquelle les deux organismes ont mué pour s'adapter au mieux aux formes nouvelles de violence et de conflits.

Sur le chantier permanent qu'est la sécurité internationale en ce début de 21e siècle, la solidarité et la coopération qui caractérisent les rapports entre l'OTAN et l'Union européenne (qui comptent par ailleurs 22 États membres en commun) sont des facteurs fondamentaux pour la stabilisation des situations de crise sur des théâtres proches ou distants. Telle fut, sans nul doute, la teneur principale du message véhiculé par les présidents des comités militaires à l'occasion de cette conférence du soir.

16 septembre 2013 lalibre.be

L' "appui aux activités de redéploiement" (en direction de la Belgique) a débuté le 9 septembre à Kunduz pour la trentaine de militaires belges encore présents dans ce camp - dont des policiers militaires (MP) et des spécialistes en "opérations psychologiques" -, a indiqué le ministère de la Défense sur son site internet.

L'armée belge se prépare à quitter, en toute discrétion et après près de dix ans de présence qui a culminé à une bonne centaine de personnes, le camp militaire de Kunduz (nord de l'Afghanistan), que la Bundeswehr prévoit de fermer "à l'automne" dans le cadre du retrait progressif de ses troupes d'ici fin 2014, a-t-on appris lundi de sources concordantes. L'"appui aux activités de redéploiement" (en direction de la Belgique) a débuté le 9 septembre à Kunduz pour la trentaine de militaires belges encore présents dans ce camp - dont des policiers militaires (MP) et des spécialistes en "opérations psychologiques" -, a indiqué le ministère de la Défense sur son site internet.

"Sécurité opérationnelle" oblige, aucune date n'a encore été évoquée officiellement pour le départ des derniers Belges de Kunduz, qui n'abrite plus que quelque 300 soldats allemands, selon la presse d'Outre-Rhin.

Mais il se murmure à la Défense que le gros du contingent belge devrait avoir quitté Kunduz d'ici début octobre, ne laissant sur place que des logisticiens chargés de démanteler les installations et de rapatrier le reste du matériel via Mazar-i-Sharif, la grande ville du nord afghan.

L'armée belge s'était installée en mars 2004 dans le camp de l'Equipe provinciale de Reconstruction ("Provincial Reconstruction Team") dirigée par l'Allemagne à Kunduz, au départ avec une demi-douzaine de militaires seulement, à l'instigation du ministre de la Défense de l'époque, André Flahaut (PS).

Mais cette présence dans le cadre de la force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf, dirigée par l'Otan) avait cru au fil des ans, sous la protection des troupes allemandes. Elle avait atteint un maximum d'environ 125 personnes entre le printemps 2009 et avril dernier, lorsque deux équipes d'instructeurs belges (des OMLT, devenues des MAT) encadraient des unités de l'armée nationale afghane (ANA), une implication accrue voulue par l'actuel titulaire du portefeuille de la Défense, Pieter De Crem (CD&V).

Les autres pays européens quittent aussi la zone militaire

La première de ces équipes, forte d'une cinquantaine de personnes, est rentrée au pays le 5 mai dernier après avoir assuré depuis janvier 2009 - mais avec des relèves de personnel tous les six mois - la formation d'un "kandak" (bataillon afghan), à Kaboul d'abord, à Kunduz ensuite.

La seconde équipe d'instructeurs - un "Military Advisory Team" (MAT), en jargon militaire -, qui compte une dizaine de militaires chargés de conseiller l'état-major d'une brigade de l'armée afghane, est toujours sur place. Mais son retour est présenté comme proche, alors que l'Otan a décidé de concentrer à partir de l'an prochain ses efforts de formation et d'encadrement sur les niveaux plus élevés, dont celui du corps d'armée, dont celui établi à Mazar-i-Sharif.

Quant aux quelque 25 membres de l'ex-PRT de Kunduz, devenu récemment PATF ("Partnering Advising Task Force") pour refléter le "partenariat" qui s'est établi entre les forces afghanes et celles de l'Otan, ils devraient aussi rentrer au pays dans les semaines à venir.

Il s'agit d'un groupe travaillant à l'aéroport de Kunduz et chargé du chargement et du déchargement du fret ("aircraft handling"), de spécialistes en renseignement opérationnel, d'une équipe Psy-Ops ("opérations psychologiques"), des spécialistes en informatique, des MP et des contrôleurs aériens avancés ("Forward Air Controllers", FAC) sont également intégrés dans ce PATF.

Les Pays-Bas ont terminé le 28 août - et de manière quelque peu prématurée - le retrait de la plupart des 540 personnes affectées durant deux ans à une mission de formation de la police afghane à Kunduz. L'Allemagne a en effet annoncé un retrait accéléré de ses troupes, qui y assurent aussi la protection des continents étrangers.