30/08/2013 par Nicolas Laffont – 45eNord.ca

Le rôle des satellites et des interceptions électroniques par des agences de renseignement américaines afin de débusquer Oussama ben Laden en 2011 est dévoilé dans des documents budgétaires fournis par Edward Snowden au Washington Post, ce jeudi.

Ainsi, et pour la première fois, le budget des 16 agences de renseignement des États-Unis, surnommé le «budget noir», a été rendu public par le journal.

Si plusieurs de ces documents publiés in extenso pour certains, «ne font que de brèves références à l’opération ben Laden», ils permettent de mieux comprendre le rôle des diverses agences de renseignement dans la traque de l’ancien leader d’al-Qaïda, tué au cours d’une opération commando américaine contre sa résidence d’Abbottabad, au Pakistan, le 1er mai 2011.

387 collectes d’images haute-résolution et infrarouge du complexe dans lequel se trouvait ben laden furent effectuées par les satellites espions du National Reconnaissance Office (NRO) dans le mois qui a précédé le raid. La résidence d’Abbottabad avait été identifiée à la suite de filatures d’un homme dont les autorités américaines pensaient qu’il était un messager du chef d’al-Qaïda.

Un des documents cité par le quotidien affirme ainsi que cette surveillance satellitaire a été «cruciale pour préparer la mission et a contribué à la décision de l’exécuter».

En plus des satellites, le gouvernement a fait volé un drone furtif avancé, le RQ-170, au-dessus du Pakistan pour écouter les transmissions électroniques. La CIA a également recruté un médecin pakistanais et d’autres travailleurs de la santé publique pour tenter d’obtenir des échantillons de sang de personnes vivant dans la résidence d’Abbottabad, dans le cadre d’un programme de vaccination pour déterminer si les résidents pourraient être liés à Ben Laden.

De son côté, la NSA, (agence chargée des interceptions téléphoniques et électroniques, doit-on le rappeler), avait monté un groupe spécialisé dans la mise au point et l’installation de logiciels espions sur les ordinateurs et téléphones portables de membres d’al-Qaïda soupçonnés de pouvoir renseigner les États-Unis sur le repaire de ben Laden.

Lors de l’opération d’Abbottabad, les Navy Seals ont récupéré quantité de documents et disques durs. En septembre 2011, les services de renseignement ont dû prévoir un budget de 2,5 millions $ pour être en mesure de les analyser, rapporte encore le Washington Post. L’argent a servi à acheter 36 postes de travail et payer des heures supplémentaires pour les médecins légistes, linguistes et «personnel de triage» impliqués dans le projet.

Finalement, huit heures après le raid, et selon les documents fournis par Edward Snowden, un laboratoire d’analyse criminelle mené par l’Agence du renseignement de la Défense en Afghanistan avait analysé l’ADN de la dépouille de Ben Laden et«fourni une correspondance concluante» confirmant son identité

29.08.2013 à 21h01 Par Mathilde Damgé - Le Monde.fr
 

Le début d'un conflit international se précise en Syrie. En dépit d'une réduction drastique des budgets de la défense (édition abonnés), les militaires français se préparent à ce qui serait leur cinquième grosse opération depuis 2001. Outre la volonté de venir en aide aux innocents aux prises avec un conflit meurtrier, quels pourraient être les intérêts économiques de la France ?

Investissement étranger numéro un dans le pays : le pétrole. "Principal récipiendaire des investissements directs étrangers, le secteur des hydrocarbures constitue un enjeu stratégique pour l'économie syrienne", détaille Bercy dans sa dernière publication économique sur le pays, qui date de juillet 2011. Le Trésor rappelle aussi qu'au milieu des années 1990, la production syrienne avait dépassé 600 000 barils par jour (elle est tombée à quelques dizaines de milliers de barils dans les derniers mois).

Implanté via un consortium avec l'entreprise publique Syrian Petroleum Company, Total a fini par se résoudre à cesser toute activité et rapatrier son personnel en décembre 2011, après l'annonce de sanctions européennes à l'encontre du régime de Bachar Al-Assad, qui interdisent d'exporter vers la Syrie des équipements à destination de l'industrie gazière et pétrolière ou des logiciels permettant la surveillance des communications Internet et téléphoniques.

POINT NODAL POUR LE GAZ ET LE PÉTROLE

La major française, présente dans le pays depuis 1988, avait réussi à obtenir les permis d'exploitation Deir Ez Zor (pétrolier) et Tabiyeh Gas (gazier), cumulant près de 40 000 équivalents barils par jour en 2010. Cette année-là, la seule production pétrolière de Total tournait autour de 14 000 barils de pétrole brut extraits par jour du sol syrien, soit seulement 1 % de l'ensemble de sa production.

Reste qu'une entreprise ne vient pas s'installer dans un pays si elle n'y trouve pas un intérêt. Intérêt lié non seulement aux réserves de barils – évaluées à 2,5 milliards –, mais aussi à la place du pays sur la carte du Moyen-Orient et à l'idée, déjà plusieurs fois caressée, de faire de la Syrie un "hub", un point nodal pour le gaz et le pétrole au Moyen-Orient.

"La Syrie entend jouer la carte d'un pays transitaire (...) pour compenser les pertes dues à la baisse de la production. Offrir un débouché sur la Méditerranée au pétrole irakien, saoudien et autres pays du Golfe, rapprochant ainsi ces zones de production majeures de leurs marchés", permettrait à la Syrie de "devenir un centre de répartition de ces ressources vers les pays de la région (Turquie, Jordanie, Liban, Chypre)", note le Trésor.

A contrario, la simple perspective de voir, par contagion, se boucher une des voies principales d'acheminement de l'or noir, notamment vers l'Europe, a suffi à propulser le baril vers des prix qui n'avaient plus été vus depuis deux ans.

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Aug. 28, 2013 Defense News (AFP)

JERUDONG, BRUNEI — Defense Secretary Chuck Hagel said Wednesday that he opposes cutting off US military aid to Egypt but vowed Washington would keep pressing for “reconciliation” in the country.

The United States earlier this month condemned Egyptian security forces for firing on protesters backing ousted president Mohamed Morsi in a crackdown that left nearly 1,000 people dead.

“The interim government has to get back on the path to reconciliation, stop the violence, put Egypt back on the path of economic, democratic reform,” Hagel said in an interview with the BBC aired Wednesday.

“Now do you do that best by cutting off all aid?

“Maybe eventually that happens, but I don’t think you can take that approach initially; you have to respond, and we’ve made it clear what we’d like to see happen,” said Hagel, in Brunei for a meeting of regional defense ministers.

Hagel did not rule out eventually shutting off the flow of $1.3 billion in annual military aid to Cairo, but he stressed the importance of maintaining the decades-long alliance with Egypt, calling it a source of stability that had reinforced US interests.

“We’ve had strong partnerships with Egypt for many years starting with the peace treaty between Israel and Egypt that the US brokered in 1979 that essentially prevented the region from breaking out into a regional war,” he said.

“Egypt has played a responsible part of that, been a very responsible partner.”

The United States “wouldn’t necessarily agree with the forms of government, the dictatorships, but... we would not want to see the disintegration of a relationship with a large important country like Egypt,” he said.

Echoing similar remarks he made earlier this month, Hagel said America’s influence with Egypt had limits.

“So we’ve tried to help where we can, within the boundaries where we can affect influence where we can,” Hagel said. “You can’t go in and impose. It’s up to the Egyptian people what kind of future they want and what kind of government they want.

27/8/2013 Jacques Marouani, - ElectroniqueS

Le maintien de l'industrie de défense française aux premiers rangs mondiaux sera assuré par un effort financier important, s'élevant à 102,7 milliards d'euros courants sur la période 2014-2019.

Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a présenté le 2 août, le projet de loi relatif à la programmation militaire (LPM) pour les années 2014-2019. Ce projet de loi met en œuvre les orientations de la politique de défense française pour les six prochaines années, à la suite du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale publié le 29 avril 2013.

Le président de la République a décidé de maintenir le budget à son niveau actuel durant trois ans, soit 31,4 milliards d'euros avant qu’il n’augmente légèrement en deuxième période. Il met en avant "une industrie parmi les premières dans le monde" qui sera l’objet d’investissements dans neuf grands secteurs (notamment sous-marins, hélicoptères, aéronautique de combat...).

Il prévoit un renouvellement des équipements (MRTT, A400M, missiles de croisière...) ; un effort sur la préparation opérationnelle ; une déflation des effectifs de la défense, militaires et civils, pour atteindre 242 779 personnes en 2019.

Le renseignement, les grands équipements de l’avenir (programme Scorpion, standard F3R du Rafale...), la cyberdéfense et l’Europe de la défense seront également privilégiés.

Le maintien de l'industrie de défense française aux premiers rangs mondiaux sera assuré par un effort financier important, s'élevant à 102,7 milliards d'euros courants sur la période 2014-2019, soit une dotation annuelle moyenne de plus de 17 milliards d'euros courants, dont 5,4 milliards environ pour les grands programmes.

Le ministère de la Défense assure que tous les principaux secteurs de compétences de notre industrie de défense seront donc préservés : aéronautique/drones de combat ; missiles ; aéronautique de transport ; hélicoptères ; sous-marins ; navires armés de surface ; armement terrestre ; renseignement/surveillance ; communications/réseaux. Il consacrera une somme pour les études amont (recherche & technologies) de 730 millions d'euros par an en moyenne entre 2014-2019.

Aug. 21, 2013 By AARON MEHTA  - Defense News

WASHINGTON — The US Air Force is close to finalizing a plan to extend the life of the UH-1N Huey helicopter for the next decade.

“We’ve authored a master plan that will provide a framework for how to sustain and modernize this aircraft for the next six to ten years,” said Maj. Chris Roness, Helicopter Requirements Branch Chief at Air Force Global Strike Command. “It’s in the final phases of coordination for signatures.”

The plan will lay what improvements can be made to reduce long-running capability gaps with the Huey, among the oldest platforms in the service. Unlike modern aircraft, the Huey is analog, lacking the digital displays that are commonplace on current platforms.

“That plan says we’re going to sustain the fleet, address all our Air Force flight and safety mandates, investigate modest improvements in the capabilities and excess government assets, and we’re going to reduce capability gaps that we’re concerned with,” Roness said.

The majority of Hueys are used for two key missions: providing security at nuclear missile launch sites, and the movement of government officials around the Washington, D.C. area. In case of an attack on the city, the UH-1N fleet would be responsible for moving top officials out of the city and to a safe zone.

The Air Force recently attempted to replace the Huey fleet under the Common Vertical Lift Support Platform (CVLSP). But that program became a victim of a DoD-wide budget squeeze and was killed in the Pentagon’s fiscal 2013 budget proposal.

“The challenge is, in a sequester resource challenged environment, there just aren’t enough budgetary resources to provide for a replacement right now,” Roness said. “So we’re sustaining, and we’ll do that with this plan.”

Roness stressed that there is no concrete decision to retire the Huey at the end of the timetable, and that the plan will be updated as time moves on. “It’s not that at the end of 10 years there is a big line in the sand,” he said. “This is us looking forward with what we can see right now.”

While the age and relative simplicity of the Huey means it lacks capabilities modern systems take for granted, Richard Aboulafia, an analyst with the Teal Group, believes there is “minimal risk” in keeping the fleet going.

“It’s a robust work horse. With the Huey, what you see is what you get.” Aboulafia said. “It was developed before they started designing things with precise margins, and it was before they started building systems that needed constant care and feeding.”

But the aging platform has been criticized for its lack of modern technology, such as navigational tools needed for flight during adverse weather conditions. To help address capability gaps, the Air Force has already begun movement on three upgrades for the aging rotorcraft.

Cockpits fleetwide will have night vision compatible cockpit lighting installed, which should enhance night-flight capabilities. Flight engineers are also slated to receive crash worthy seats. Both upgrades are scheduled for installation across all Hueys by the beginning of 2015.

A similar timeline also applies to the installation of a helicopter terrain awareness warning system and traffic collision avoidance device into the aircraft. That system should provide the kind of high-level situational awareness data that Huey has lacked since its creation. The tailboom assemblies have also been changed out fleetwide, a project that finished in 2012.

“To us, those are big victories,” Roness said.

One potential boon for the Air Force: the US Marine Corps has decided to move away from the UH-1N model and is working out a strategy for handing over as many as 26 Hueys to its sister service.

“We made arrangements to acquire those aircraft, and they’re in the process of getting transferred over to the Air Force right now,” Roness said, before cautioning that a delivery date is cloudy, due in part to delays caused by sequestration. It is also unclear whether the service will beef up the number of active Hueys or keep the majority in reserve.

“Right now our goal is to obtain the aircraft and store them, then let the Air Force decide on way forward” with deciding how and where to deploy them, he added.

The Air Force has previously taken possession of three Marine Corps Hueys, used to replace a trio of Air Force models lost over the last five years. Those three are currently going through a recapitalization process.

Aug. 22, 2013 - By ANDREW CHUTER – Defense News

LONDON — Britain’s new chief of the defence staff has warned that reductions to military manpower and budgets will require the government and others to “recalibrate” what the armed forces can achieve.

“We have to recalibrate our expectations of the level of capabilities we can field on new operations from a standing start,” Gen. Sir Nick Houghton said in an interview in an internal Ministry of Defence magazine.

Houghton, who took over as Britain’s top military officer last month, said it was not possible to retain the degree of sophistication in capability terms “when you adopt a more generic contingency posture ... we will not have the perfect capability for every scenario.”

The warning from Houghton comes just weeks after the next US ambassador to London said during a US Senate confirmation hearing in Washington that it was of “critical concern” that the British continue to have “full-spectrum capability, remain operable with us and also that they are able to continue to lead missions on behalf of NATO.”

Britain has slashed defense spending as part of wider financial austerity measures, with personnel numbers heavily cut and capabilities completely axed — albeit temporarily in some cases.

Part of those changes involves cutting regular British Army troop numbers to 82,000 from 102,000 while building reserve force numbers up to 30,000.

With the withdrawal of combat troops from Afghanistan due to be complete by the end of next year, the British are moving toward contingency operations under a restructuring of the military scheduled to be complete by the end of the decade.

Houghton said the combination of “manpower reductions, keeping our people motivated, maintaining the right skillsets in the right places and continuing to prosecute operations and run the day-to-day business of defense is a huge challenge”

The chief of the defence staff said reform at the MoD was “long overdue” but admitted mistakes had been made in the transformation process, risking “ people becoming cynical and detached from what Defence is trying to do.”

Houghton also used the interview to take a swipe at bureaucracy at the London headquarters of the MoD and said changing the cultural and behavioral practices there remained one of the biggest reform challenges.

“Head Office by design has got to be smaller and more strategic, and therefore we’re going to have to adopt new behaviors. Currently we are guilty of creating bureaucracy, people checking up on others and holding people to account unnecessarily,” he said.

02/08/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, présente ce vendredi en Conseil des ministres le projet de loi de programmation militaire, qui fixe le cadre budgétaire des armées jusqu'en 2019. Une loi qui s'efforce de concilier les ambitions de la France dans la défense et l'obligation de redresser les comptes publics.
 

Après des mois d'un combat âpre, le ministère de la Défense a finalement remporté son duel face à Bercy. Peu avant le 14 juillet, Bercy appuyé par le Premier ministre Jean-Marc Ayrault, favorable à un bugdet de la Défense minimaliste, était revenu à la charge en demandant 750 millions d'économies supplémentaires aux armées. C'est le président de la République lui même, dans son rôle d'arbitre, qui a sifflé la fin de la partie. Lors du 14 juillet, François Hollande a "sanctuarisé" le budget de la défense à 31,4 milliards d'euros. La veille, il avait assuré devant la communauté militaire réunie à l'Hôtel de Brienne que la loi de programmation militaire (LPM) 2014-2019  "reposera sur un principe, le maintien de l'effort financier important de la Nation avec la reconduction du budget de la défense à hauteur de 31,4 milliards d'euros, c'est-à-dire au niveau où il se situe cette année". 

Avec 190 milliards d'euros courants (179,2 milliards en euros constant), dont 6,1 milliards de recettes extra-budgétaires, engagés entre 2014 et 2019, "la France se donne les moyens de mettre en oeuvre un modèle d'armées adapté aux évolutions de notre environnement stratégique (à l'image de la cyberdéfense, ndlr) des quinze prochaines années, autour des trois missions fondamentales que sont la protection de la France et des Français, la dissuasion nucléaire et l'intervention extérieure", assure le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. Un somme qui correspond à 11,3 % environ du budget de l'Etat pour les trois premières années avec une légère évolution à la hausse au-delà. S'élevant à 29,6 milliards d'euros courants en 2014, la ressource budgétaire sera stabilisée en valeur entre 2014 et 2015 puis en volume dès 2016. À partir de 2018, elle suivra une progression de 1 % en volume.

Près de 34.000 suppressions d'emplois, le pari des économies

En dépit d'un budget relativement préservé, ce projet de loi demande encore un nouvel effort aux armées. La LPM prévoit 23.500 nouvelles suppressions de postes dans les armées, déjà secouées par de multiples réformes depuis 2008. "On ne veut pas faire de suppressions de poste aveugle, elles doivent être fondées sur une analyse fonctionnelle", explique-t-on au sein du ministère. Mais d'ores et déjà, la diminution sur le périmètre d'ensemble du ministère sera de l'ordre de 5.800 postes d'officiers.

En outre, un tiers de la nouvelle compression d'effectifs (8.000 postes) portera sur les forces de combat et les deux tiers restant porteront sur le soutien, les structures organiques, les états-majors, l'environnement et l'administration du ministère. En 2014, 7.880 soldats devront quitter les rangs des armées, puis 7.500 en 2015, 7.400 en 2016 et en 2017 et enfin 3.500 en 2018. Six régiments seront supprimés. Le ministère annoncera fin septembre quels seront les régiments sacrifiés. "C'est un effort considérable, estime-t-on dans l'entourage du ministre de la Défense. Mais nous avons réussi à limiter le mouvement" des dernières années. Car ces nouvelles suppressions de postes s'ajoutent aux 54.000 déjà décidées en 2009 par la majorité précédente (dont 10.175 restent encore à réaliser).

Les 34.000 départs programmés permettront d'économiser 4,4 milliards d'euros sur la masse salariale qui pèse actuellement entre 10,5 et 11 milliards d'euros par an. Mais les économies de masse salariale n'ont pas été au rendez-vous lors des suppressions de postes déjà réalisées sous la majorité précédente. Le ministère de la Défense attendait de la réduction de 23.000 emplois une économie de 1,1 milliard d'euros sur la période 2009-2011... mais la masse salariale a finalement augmenté de 1 milliard. Dans l'entourage de Jean-Yves Le Drian, on précise que "nous aurions dépensé 4,4 milliards d'euros de plus sur la période 2014-2019 si nous n'avions pas procédé à ces suppressions de postes". En 11 ans et deux LPM (2008-2019), les armées auront perdu 82.000 personnels civils et militaires. En 2019, le ministère vise "une cible de 240.279 personnels civils et militaires". Jamais les effectifs d'un ministère n'auront subi un tel dégraissage.

26 Rafale seulement livrés entre 2014-2019, le pari de l'export

Le vrai pari pour Jean-Yves Le Drian : l'exportation du Rafale. Non pas qu'un contrat soit inaccessible. Mais quand sera-t-il signé pour libérer des marges de manoeuvre pour le budget de la défense ? Bien sûr tout le monde pense à l'Inde, qui pourrait achever les négociations avec Dassault Aviation à la fin de l'année. L' Inde a choisi le Rafale en janvier 2012 après un appel d'offres portant sur 126 appareils et une option de 63 avions supplémentaires. Pourquoi pas aussi le Qatar...

Bref, le projet de la LPM fait un sacré pari en inscrivant la livraison de seulement 26 Rafale sur la période de six ans. Le ministère peut-il réduire le nombre de livraisons de l'avion de combat fixé à 11 appareils par an, soit autour de 1 milliard par an ? A priori, non sauf à s'exposer à des pénalités très lourdes. "Le contrat stipule la livraison annuelle de onze Rafale, avait rappelé l'automne dernier le Délégué général pour l'armement, Laurent Collet-Billon. C'est la cadence minimale fixée au regard de la continuité industrielle et de la capacité des fournisseurs de Dassault à produire les équipements nécessaires".

A priori, la LPM assure la livraison de 11 Rafale en 2014 et 2015. Après, c'est le pari de l'export qu'avait déjà fait la précédente majorité. Avec le succès que l'on sait. "On a besoin de ces exportations, c'est une ardente obligation, explique-t-on au sein du ministère. Une fois le contrat indien signé, les cartes seront rebattues". Mais pas tout de suite. Car le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, a récemment estimé que les premiers Rafale pourraient être livrés à l'Inde trois ans après la signature du contrat. Soit fin 2016, début 2017 si le contrat est signé fin 2013. Il a toutefois souligné que ces Rafale ne pourraient pas être prélevés directement sur les chaînes françaises car les appareils doivent être adaptés aux conditions indiennes dès la première unité. « Il y a quelques demandes indiennes différentes », a-t-il expliqué. Enfin, si ces prévisions n'étaient pas au rendez-vous, le ministère prévoit fin 2015 un rendez-vous pour la réactualiser si nécessaire.

À la fin de la LPM, tous les avions permettront le tir du missile nucléaire ASMPA, d'armements air-air (canon, missiles Mica EM et IR, missile air-air longue distance METEOR), d'armements air-sol (missile de croisière SCALP, bombes de précision AASM et GBU, et canon), d'armements air-mer (missile EXOCET), et l'emport de la nacelle de reconnaissance de nouvelle génération (RECO NG) et d'un pod de désignation laser de nouvelle génération (PDL NG).

6,1 milliards d'euros de ressources exceptionnelles, le pari des "REX"

6,1 milliards en euros courants ou 5,9 milliards en euros constants de recettes exceptionnelles, les fameuses REX. C'est ce que le ministère doit trouver sur la période 2014-2019 pour compléter son budget (31,4 milliards d'euros) : 1,77 milliard en 2013 et en 2014, 1,25 milliard en 2016, 910 millions en 2017, 280 millions en 2018 et 150 millions en 2019. Un pari largement dans les cordes de Jean-Yves Le Drian, qui s'est battu pour les avoir. Et surtout, les REX seront au rendez-vous de 2014, via le programme d'investissement pour l'avenir (PIA), qui complètera le budget à hauteur de 1,5 milliard d'euros, grâce à des cessions de participations dans des groupes détenus tout ou partie par l'Etat. C'est un peu plus compliqué en revanche pour 2015.

Pour réussir son pari, le ministère dispose donc de cinq pistes solides : les cessions immobilières du ministère qui sont entièrement reversées à la défense (estimation de 600 millions d'euros) ; le programme d'investissement pour l'avenir (PIA), qui viendra à la rescousse du budget 2014 pour un montant de 1,5 milliard d'euros via la vente de participations de l'Etat ; la vente de nouvelles fréquences de 790 Megahertz dont 100 % du produit de la vente sera reversé au ministère ; les redevances annuelles versées par les opérateurs au titre des fréquences déjà vendues (environ 200 millions) ; et enfin des cessions additionnelles de participations de l'Etat "si les quatre autres pistes ne réussissent pas à boucler les objectifs des REX", assure-t-on dans l'entourage du ministre.

Enfin, d'autres ressources exceptionnelles pourront être mobilisées si le produit ou le séquencement des ressources exceptionnelles prévues est insuffisant. "Il y a un engagement politique", assure-t-on dans l'entourage du ministre. Mais pour l'heure, on ne souhaite pas dévoiler quelles pourraient être ces nouvelles REX. Par ailleurs, Jean-Yves Le Drian pourra bénéficier jusqu'à 900 millions d'euros supplémentaires si le produit des ressources exceptionnelles est supérieur aux prévisions. "Cela nous permettrait de nous protéger contre les aléas de la LPM", précise-t-on au sein du ministère. 

102,7 milliards pour les programmes d'armement, le pari de la préservation de l'industrie de défense

C'était l'un de paris du Livre blanc de la défense, un pari peu évident au début de la réflexion stratégique mais il s'est révélé au fur et à mesure de la prise de conscience de l'importance de cette industrie, "une composante essentielle de l'autonomie stratégique" de la France, rappelle-t-on au sein du ministère. Il est aujourd'hui mis en musique par une première LPM. Dans ce cadre, assure-t-on au ministère, "le maintien de l'industrie de défense française aux premiers rangs mondiaux sera assuré par un effort financier important, s'élevant à 102,7 milliards deuros courants sur la période 2014-2019, soit une dotation annuelle moyenne de plus de 17 milliards d'euros courants", dont 5,4 milliards environ pour les grands programmes.

En 2014, le montant s'élevera à 16,4 milliards, pour atteindre à la fin de la LPM 18,2 milliards. Ce niveau de dépense annuelle permettra notamment d'assurer la poursuite des programmes en cours même si les livraisons des matériels seront un peu plus étalées. "Tous les contrats signés en 2009 sont rediscutés, explique-t-on au sein du ministère. Ils sont 30 % à 40 % au-dessus de nos possibilités budgétaires actuelles".  

Mais, assure-t-on au sein du ministère, "tous les principaux secteurs de compétences de notre industrie de défense seront donc préservés : aéronautique/drones de combat ; missiles ; aéronautique de transport ; hélicoptères ; sous-marins ; navires armés de surface ; armement terrestre ; renseignement/surveillance ; communications/réseaux.Outre les 26 Rafale livrés sur la période 2014-2019, Airbus a pour objectif de livrer deux avions tanker MRTT sur une cible de 12, 13 avions de transport militaire A400M (soit 15 au total avec les deux livrés en 2013), 16 hélicoptères d'attaque Tigre au standard HAD, 42 hélicoptères de transport NH90 (29 TTH à l'armée de terre et 13 NFH à la Marine.

Le missilier MBDA de son côté, devra livrer 450 exemplaires du nouveau programme MMP (+ 175 postes de tir), le successeur du best-seller Milan. L'industrie d'armements terrestre devra quant à elle assurer la livraison du successeur du VAB avec le nouveau programme véhicules blindés multi-rôles VBMR (92 exemplaires sur une cible de 2.080 véhicules). Enfin, DCNS livrera un sous-marin nucléaire d'attaque Barracuda et cinq frégates multmissions FREMM. Enfin, la France recevra 12 drones de surveillance MALE MQ-9 Reaper sur la LPM et 14 drones tactiques Watchkeeper livrés par Thales. 

Enfin, le ministère consacrera une somme pour les études amont (Recherche & technologies) de 730 millions d'euros par an en moyenne à la entre 2014-2019. "Le maintien d'un effort substantiel de recherche et technologie constitue un objectif majeur de la LPM", estime le ministère. Les crédits destinés aux études amonts sont en hausse par rapport à la période précédente.

Le pari de la crédibilité de la France à l'international

Les nouveaux efforts exigés mettent-ils en péril la cohérence de l'outil militaire de la France ? En d'autres termes, est-ce un déclassement stratégique ? Ce sujet est sensible au ministère de la Défense, qui est très susceptible sur les commentaires sur un possible déclassement. Clairement, le ministère affirme que ce n'est pas le cas. Il est en tout cas quesûr si les armées doivent faire de nouveaux efforts à l'avenir, le modèle pour lequel s'est battu Jean-Yves Le Drian explosera. "La France est allée aussi loin qu'elle le pouvait en matière de réductions de moyens tout en conservant son modèle", estime un observateur. Mais clairement cette LPM ne peut pas subir de nouvelles ponctions budgétaires, ce que Bercy ne manquera pas d'essayer.

Avec 31,4 milliards d'euros par an, la direction générale pour l'armement (DGA) sait donner de la charge à l'ensemble des industriels et préserver l'avenir. En-dessous de 30 milliards, ce n'est plus le cas. Pour l'Hotel de Brienne, la LPM préserve "un modèle équilibré". "Devant des menaces qui ne faiblissent pas, notre autonomie stratégique est ainsi confortée", assure Jean-Yves Le Drian.

"Dans un contexte marqué par une crise financière aigüe, un environnement stratégique incertain et la nécessité de la modernisation de nos équipements, la France a fait le choix de maintenir, grâce aux ressources ainsi définies, un niveau d'ambition élevé sur la scène internationale, tout en garantissant la protection de sa population, explique le projet de loi. La programmation militaire permettra à la France - qui demeurera ainsi l'un des rares pays à pouvoir le faire - d'assumer simultanément les trois missions fondamentales que sont la protection du territoire et de la population, la dissuasion nucléaire, appuyée sur deux composantes distinctes et complémentaires, et l'intervention sur des théâtres extérieurs, soit en mission de gestion de crise, soit en mission de guerre. Les armées françaises disposeront de la capacité d'entrer en premier sur ces théâtres, dans les trois milieux terrestre, naval et aérien, et de prévoir, planifier et conduire de tels engagements".

25 July 2013 by Kim Helfrich - defenceWeb

With the country’s military watchers united in their view the SA Air Force (SAAF) is fast approaching crisis point in terms of operational ability, the finger is - again - being pointed at underfunding.

Some, including respected defence analyst Helmoed-Romer Heitman, have gone as far as suggesting the sale of certain air assets, including the Hawk Lead-In Fighter Trainers and Agusta light utility helicopters.

Such comments follow the news that 14 out of 26 of the Air Force’s Gripens have been placed in storage and that most of the A109 light utility helicopters have been grounded.

Heitman is on record as saying government must decide what it wants its military to do and fund it accordingly.

On the aircraft maintenance side, the United Association of South Africa (UASA), a trade union representing workers in, among others, the transport, manufacturing and engineering sectors, has added its voice to the list of those seeing the SAAF in crisis.

Some its of members were among those retrenched when a SAAF maintenance contract with Denel Aviation was not renewed earlier this year. The contract was not renewed because it was apparently in contravention of the Public Finance Management Act and left a large gap in maintenance operations of the air force. More than 500 specialist aircraft technicians were affected by the termination.

In February, SAAF Deputy Chief Major General Jerry Malinga said termination of the Aero Manpower Group contract was a “serious knock” for the airborne arm of the SA National Defence Force (SANDF).

Speaking at the annual Air Force Day parade in February, he pointed out the SAAF was “in good shape considering the restrictions it has to live with”.

UASA spokesman Andre Venter points out some consequences of the lapsed contract are already starting to show.

“Most notably only 10 out of the 26 Gripen fighter jets, bought as part of the Arms Deal at the princely sum of R40 billion, are serviced to fly while the rest were either mothballed for long term storage or are being cannibalised to keep the others flying. The same is most probably experienced regarding aircraft serviceability at most other squadrons. No transfer of skills is taking place or will take place until such time the proposed agreement (to end March 2014) with Denel is signed for aircraft maintenance.

“It has become a sad day in the proud history of the SAAF, that not only aircraft, worth billions, are being mothballed due to technical incapacity but also as to what the future holds for the SAAF capabilities in the near and long term future,” he said.

His statement follows the revelation earlier this week that at least half of the SAAF’s fleet of Agusta light utility helicopters cannot fly due to a lack of funds. This could see at least 18 current Agusta pilots lose currency on the aircraft type. SANDF Communications Head Siphiwe Dlamini would not comment other than to say: “We do not discuss operational matters and the SANDF’s state of readiness”.

Keen military watcher and author Darren Olivier said the latest developments are what happens when an air force is allocated a minuscule peacetime flying budget that gets drastically cut from last year and then is forced to carry out two rapid, large scale and expensive deployments to countries thousands of kilometres away.

“Once the operational budget has been totally emptied, emergency ad hoc funds are not allocated from the National Treasury’s contingency fund as expected. The Minister of Defence and Military Veterans didn’t even know what reporters were talking about when they asked her about ad hoc funding,” he wrote on a local aviation chatroom.

He also points out the SAAF definitely needs more equipment.

“The need for new transports to replace the 50-year-old C-130BZs, maritime patrol aircraft and unmanned aerial vehicles won’t go away just because the operational budget has been squeezed.”

Opposition Democratic Alliance (DA) party shadow minister of defence and military veterans David Maynier is another who feels the SAAF “cannot go on like this. We have to get to the bottom of what is really happening in the air force”.

He plans to request a meeting of Parliament’s joint standing committee on defence to discuss the crisis in the SAAF.

Maynier points out that while a large portion of the Agusta fleet is grounded, VIPs, including the President and the Defence Minister, continue to use SAAF Oryxes.

“Between 2009/10 and 2012/13 the SAAF undertook 590 helicopter flights for VIPS at a cost of R50.9 million. The SAAF is in danger of being reduced to an airborne taxi service for VIPS.”

July 24, 2013 Source: Institute for Defence Studies and Analysis


On 23 May 2013, the Ministry of Defence (MoD) issued an Office Memorandum (OM), keeping in abeyance of ‘services’ related provisions from offset guidelines, the latest revised version of which was issued less than a year ago in August 2012. The abeyance of all services, effective from the date of issue of the OM, is applicable to all tenders or Request for Proposals (RFPs) issued after the notification of the OM, and also those tenders issued earlier but the commercial and technical bids are yet to be submitted.

The MoD’s action has created a debate among various stakeholders, particularly the Indian IT and software- related companies which see a loss of business to the tune of $10 billion as consequence of the OM. More importantly, the OM has opened up a new challenge for the MoD in articulating a revised offset policy that would take into account the current gaps in the offset guidelines while satisfying the services sector – a key stakeholder in Indian defence industry and a vital partner from the offsets point of view.

The OM comes in the wake of controversies surrounding the purchase of 12 VVIP Agusta Westland helicopters, in which allegations were made that bribes were paid through bogus software companies which merely worked as front organisations on behalf of middlemen and foreign companies. While the OM is an attempt to prevent such malpractices, it has in the process banned the entire services sector from doing offset business.

This is evident from its annexure, which has gone into every possible minute details in identifying and suspending all such paragraphs in the Defence Offset Guidelines of 2012 (DOG 2012), where the term services surfaces. Consequently, the term ‘Services” which broadly cover a range of activities including software development; software and computer based training modules; maintenance, repair and overhaul (MRO); engineering, designing and testing; quality assurance; and training has now become history till the time new orders are issued.

Interestingly, in addition to suspending the complete list of services which appear as the fourth category in the “List of the Products and Services Eligible for Discharge of Offset Obligations”, the annexure has also suspended services-related activities in other paragraphs, including the ones which had been included for the first time in the DOG 2012. Two such paragraphs relate to “vessels of war, special naval systems, equipment and accessories” and “Micro, Small and Medium Enterprises’. Any services related to the above two now stand suspended.

Since the OM talks of its validity “till such time that further instructions are issued”, one would assume that no sooner than later a revised guideline would be issued by the MoD. It is also assumed that the new guidelines would take into account the current gap in the offset policy which is biased in favour of the services sector. In comparison to the defence manufacturing sector which is subject to compulsory industrial licensing and where strict value addition principle is applicable (the latter being made more stringent in Defence Procurement Procedure 2013), the services sector is exempted from such conditions.

The services sector also gets further incentivised by the defence FDI policy which (after the 16 July 2013 meeting chaired by the Prime Minister) allows more than 26 per cent foreign equity in defence manufacturing sector on a case by case basis to be decided by the Cabinet Committee on Security (CCS), India’s highest decision making body on security matters. The CCS decision is to be influenced by the FDI proposal’s credibility in bringing in yet to be defined “modern and state of the art technology” to India. In comparison, the services sector can attract upto 100 per cent FDI without any governmental watch or regulation.

The above imbalance has led to a flurry of offset inflows into the services sector which has in fact become the most preferred area for the foreign companies to choose Indian Offset Partners (IOPs) from, for the discharge of their offset obligations. This has, however, not necessarily led to capability enhancement of the Indian services sector, particularly the companies in the IT and IT enabled Services (IT-ITeS) industry which have already reached a certain level of maturity and international reckoning. Moreover as the VVIP helicopter procurement case shows, the sector is at times vulnerable to malpractice since the government has no wherewithal to see how much real work is being done in India and by the Indian companies.

The crucial challenge for the MoD is now to limit the flow of offsets into the services sector and ensure that value addition takes place in India. On the aspects of limiting offset flows into the services sector it would be ideal for the MoD to stipulate a maximum percentage of offsets that can go into the services sector. This would not only limit the scope for malpractice, but would provide a fillip to the manufacturing sector which constitutes the core of defence industrial base.

On the aspect of value addition by the services sector, the MoD has a real challenge on hand as the services by nature are intangible. The silver lining is that the National Association of Software and Services Companies (NASSCOM), an industry association, has come forward in devising a method by which the intangibles can be measured. The MoD now needs to work with the NASSCOM and other industry players to establish a mechanism and issue the revised guidelines that would thwart bogus companies from doing business in defence.

Last but not the least the MoD also needs to seriously think about the background checking of Indian Offset Partner (IOP). Presently the foreign companies have the complete discretion in choosing the IOPs, with virtually no background checking by the MoD. It is quite surprising that the Defence Offset Management Wing (DOMW) which has otherwise a wider mandate relating offset guidelines and all matters relating to post-offset contract management does not have the authority to ensure genuiness of the IOPs. A little background checking by way of examining the IOP’s annual reports, balance sheet and all such necessary documents would however trigger a fear among the foreign companies who would be more cautious in partnering with bogus companies.


Views expressed are of the author and do not necessarily reflect the views of the IDSA or of the Government of India.

22.07.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

C'est dans les détails que se cache le diable, on le sait. C'est dans les détails de la LPM que se cacherait un péril politique?

Le 2 août, lors de l'ultime conseil des ministres avant la pause estivale, le ministre de la Défense doit présenter la loi de programmation militaire, déclinaison du Livre blanc. Jean-Yves Le Drian maintient que la loi sera présentée au Parlement dès la rentrée.

Sous quelle forme? La question est en effet posée puisque des élus de gauche militent pour un report des annonces détaillées de suppressions, fermetures et autres coupes dans les formations militaires. Un report qui leur permettrait d'envisager plus sereinement les élections municipales des 9 et 16 mars et de ne pas devoir prêter le flanc à la critique. L'objectif étant bien d'éviter un contre-coup politique dévastateur.

François Hollande avait, devant l'IHEDN, exprimé sa volonté de ne pas dépouiller les territoires et Jean-Yves Le Drian précise toujours qu’aucune décision n’a été prise quant au choix des sites à fermer.

Découvrira-t-on, le 2 août, un texte qui détaillera la masse (24 000 postes concernées), les armées concernées, les armes concernées, mais ni les unités ni les sites?

18/07/2013 Ministère de la Défense/SGA/SPAC

Le ministère de la Défense a notifié le 15 mai 2013 un avenant au contrat de partenariat attribué le 30 avril 2011 à la société Opale défense pour le futur site du ministère à Balard (Paris 15e).

Cet avenant a principalement pour objet la prise en compte de précisions rédactionnelles et d'ajustements consécutifs à la finalisation des travaux de conception. Il se traduit par une moins-value en investissement de 0,8 M€ HT, et une moins-value en fonctionnement de 5,4 M€ HT (sur la durée du contrat).

12 juillet 2013 La Presse Canadienne

On apprend donc que le ministère de la Défense nationale n'a pas utilisé, en fait, des milliards de dollars qui lui étaient alloués durant la dernière année budgétaire.

Ottawa, Ontario - Des chiffres récents du Directeur parlementaire du budget démontrent une tendance que des critiques décrivent comme une façon furtive de réduire le déficit.

On apprend donc que le ministère de la Défense nationale n'a pas utilisé, en fait, des milliards de dollars qui lui étaient alloués durant la dernière année budgétaire.

L'examen trimestriel des dépenses du gouvernement fédéral démontre qu'au terme de la dernière année fiscale, le ministère a dépensé 2,3 milliards de moins que ce qui lui était alloué. Cela représente plus de 10 pour cent du budget annuel de la défense, qui s'avère aussi le plus important poste «discrétionnaire».

Les chiffres révèlent un montant total de 9,6 milliards non dépensés depuis l'année budgétaire 2006-2007, un phénomène attribuable à une bureaucratie insuffisante et au retard des projets d'achat d'équipement, selon le ministère de la Défense.

Certaines de ces sommes, pour la plupart destinées à l'achat d'équipement, peuvent être déplacées sur d'autres budgets. Cependant, la longévité du phénomène fait douter des analystes et des critiques que cela soit délibéré de la part du gouvernement.

Dave Perry, de l'université de Carleton et de la Conférence des associations de la défense, affirme que c'est simplement une question de procédures et qu'un gouvernement désireux de mettre fin à l'inefficacité aurait déjà résolu le problème.

11-07-2013 Le Nouvel Observateur (AFP)

Des députés UMP ont signé une lettre ouverte à François Hollande pour dénoncer les coupes dans le budget de la défense