13/02/2015 par Stijn Verboven – MIL.be

Le colonel Éric Harvent est le nouveau commandant de la Brigade Médiane de Bourg-Léopold. Après quelque trois ans passés à sa tête, le colonel Philippe Boucké vient de remettre son commandement à l'issue d'une cérémonie organisée le vendredi 13 février sur la Koningin Astridplein.

« Il est toujours triste de faire ses adieux », a annoncé le colonel Boucké au début de son discours. « Mais je mets un point final à cette période de ma carrière militaire avec une intense satisfaction. C'est un privilège de pouvoir commander un tel groupe de professionnels et de gens si enthousiastes. »

La Défense est en proie à de lourdes économies et attend le nouveau plan stratégique du ministre de la Défense Steven Vandeput. Le colonel reconnaît que la Défense vit une période agitée et demande aux militaires de la brigade de donner le meilleur d'eux-mêmes afin de trouver des solutions pour les défis à relever dans un proche avenir. »

Le colonel Harvent, le nouveau commandant de la Brigade Médiane, a débuté sa carrière chez les Chasseurs Ardennais. Ses trois dernières années, il travaillait à l'état-major de l'Eurocorps à Strasbourg en tant que chef de la section Training, Exercise, Evaluation & Lessons Learned.

Le colonel Boucké poursuivra provisoirement sa carrière militaire auprès du département Stratégie.

04/02/2015  Victoria Timmermans –  MIL.be

Depuis le 17 janvier dernier, des militaires du Bataillon de Chasseurs Ardennais patrouillaient dans les rues de Bruxelles. Leur mission consistait à surveiller des cibles potentielles d'une menace terroriste. Leur présence dans la rue en a rassuré plus d'un.

C'est dans une lettre adressée aux Chasseurs Ardennais qu'une maman de deux enfants, scolarisés à l'école juive, a voulu témoigner de sa gratitude. « Je voudrais exprimer ici ma plus profonde reconnaissance pour le boulot formidable que nos militaires accomplissent chaque jour en ces temps difficiles, en veillant à la sécurité de nos enfants » écrit-elle. Leur présence dans la rue ne passe pas inaperçue et a été saluée à maintes reprises.

Cette maman se dit également rassurée de savoir ses enfants protégés quotidiennement. Elle craignait toutefois qu'ils soient impressionnés, voire effrayés par cette présence militaire inhabituelle aux portes de leur école. « Mais cette crainte s'est tout de suite dissipée en constatant combien grande était leur douceur, leur humanité, leur vigilance tranquille et souriante... »

Si la vue des uniformes rassure cette maman, cela donne également des idées à son jeune garçon de 5 ans. Dans sa lettre, elle explique que c'est avec des étoiles plein les yeux que son fils espère désormais devenir un Chasseur. En plus d'exprimer sa reconnaissance, elle avoue prier pour que les militaires du bataillon puissent rentrer, sains et saufs, auprès des leurs. « Du fond du cœur, un immense merci à nos Chasseurs Ardennais d'être là » conclut-elle.

Outre le fait d'avoir assuré la sécurité, les Chasseurs ont conquis le cœur de plusieurs citoyens. Une mission doublement réussie et une lettre de reconnaissance qu'ils ne devraient pas oublier de sitôt.

21.11.2014 Liesbeth Bardyn – MIL.be

Dans les communes d’Harelbeke et de Wevelgem, la Brigade légère maîtrisait des preneurs d’otages et effectuait un atterrissage d’assaut ce 20 novembre. Cette démonstration de force s’inscrivait dans l’exercice d’évacuation Storm Tide et se déroulait sous les yeux de notre roi, de notre ministre et de notre chef de la Défense.

Trois avions de transport C-130 atterrissent, l’un après l’autre, à l’aéroport de Wevelgem en Flandre occidentale. Tandis que les moteurs tournent encore à plein régime, la trappe arrière s’ouvre, laissant échapper des militaires et des véhicules sur la piste. Par cette simulation de prise d’aéroport, la Brigade légère a donné un aperçu de ses capacités au roi, au chef de la Défense et au ministre de la Défense. « Pour nous, c’est une belle occasion de rencontrer le roi », souligne le premier sergent Clément Empilius du 2 Bataillon de Commandos. « Ainsi, il peut se rendre compte de notre entraînement quotidien et de notre travail. »

Plus tard, les para-commandos ont investi le stade de football d’Harelbeke. Leur but : libérer les otages et les emmener en lieux sûrs. Tout s’est passé rapidement et avec efficacité. Les ravisseurs ont été neutralisés en cinq minutes et les civils ont pu être évacués en hélicoptère NH90. « Voici nos nouveaux mortiers de 60 mm et nos armes de précision », explique le lieutenant-colonel Bart Verbist au roi Philippe. « Nous montrons au roi et aux autres autorités nos capacités mais également notre matériel », déclare-t-il. « Ainsi, le nouveau ministre connaît les avoirs du département. »

L’exercice Storm Tide a duré cinq jours et se termine le 21 novembre. La Brigade légère a pu tester en finalité un grand nombre de procédures utiles à l’évacuation de civils retenus dans une région en crise. « Durant l’exercice, nous avons pu mettre en œuvre des moyens aériens et pouvions compter sur une collaboration internationale comprenant des Britanniques et des Allemands », conclut le lieutenant-colonel Verbist.

04/11/2014 Rudi Vandenweyer – MIL.be

Les 22 et 23 octobre, le Bataillon Libération – 5e de Ligne participait à l’exercice Toxic Piranha, conçu autour d’un conflit impliquant l’emploi d’armes chimiques. La manœuvre qui s’effectuait en terrains civils et militaires aura pu compter sur les appuis du 4e Bataillon du Génie et de la 2e Unité d’Intervention médicale.

Par cet exercice, les militaires souhaitaient éprouver leur capacité à travailler en environnements chimique, biologique, radiologique ou nucléaire (CBRN). L’exercice s’inspire d’un conflit fictif que l’unité utilise comme toile de fond à toutes les activités d’entraînements bisannuels.

L’application de procédures dans ces circonstances inhabituelles a été ardemment testée. Les postes d’observation et de détection ont effectué leur travail, des patrouilles de reconnaissance chimique ont été envoyées, les mesures de protection individuelles et collectives ont été prises, l’envoi de rapports a été évalué… Deux compagnies sont passées dans la station de décontamination installée sur le terrain par la 14e compagnie CBRN du 4e Bataillon Génie.

Après la décontamination, du temps fut consacré à de la tactique classique. Une position défensive fut prise afin d’empêcher l’ennemi de s’emparer de portions de terrain. Durant cette partie, des incidents avec blessés furent également simulés afin d’appliquer les procédures de traitement sur le champ de bataille et leur évacuation vers la chaîne médicale.

04/11/2014 Stijn Verboven – MIL.be

Le nouveau ministre de la Défense, Steven Vandeput, a visité les quartiers de Bourg-Léopold et Marche-les-Dames le lundi 3 novembre 2014. Une prise de connaissance tant avec les militaires qu'avec les moyens des brigades légère et médiane.

« En tant que nouveau ministre de la Défense, je souhaitais me faire une bonne idée de l'armée », déclarait le ministre Vandeput. « Raison pour laquelle je visite les différentes composantes afin de me familiariser avec le personnel et leur matériel. » La visite a débuté dans la matinée à Bourg-Léopold où les unités d'appui et de combat de la Brigade médiane exposaient leur armement et leur matériel. « Je suis impressionné par la motivation et l'engagement de ces personnes », précise Vandeput. « J'apprécie également l'effort fourni par les hommes pour expliquer ce qu'ils font au profane que je suis. »

Le Centre d'Entraînement Commandos de Marche-les-Dames figurait au programme de l'après-midi. Le ministre y était informé des capacités de la Brigade légère. Les forces spéciales ont pu montrer, entre autres, comment libérer un otage détenu par des terroristes. Les para-commandos, quant à eux, ont excellé dans l'art de gravir une paroi rocheuse. « Je ne savais pas à quoi m'attendre et ils m'ont surpris », déclarait Vandeput. « Je suis impressionné tant par le matériel que par le professionnalisme de ces gens. »

30/10/2014 MIL.be

Le 3 novembre 2014 le ministre Steven Vandeput, en sa qualité de ministre de la Défense, visitera la composante Terre. Durant les prochaines semaines il rendra également visite aux autres composantes. Ces visites ont pour but de donner au Ministre une image claire des missions et des capacités de chaque composante.

Deux différents centres de formation sont au programme de la visite à la Composante Terre. La matinée est consacrée au personnel et au matériel de la Brigade Medium casernée au quartier Léopold I à Bourg-Léopold. L’après-midi le ministre prendra connaissance des capacités de la Brigade Légère au centre d’entrainement des para-commandos de Marche-les-Dames.

Durant les différentes démonstrations statiques et dynamiques, le ministre recevra des explications sur les capacités opérationnelles de la composante Terre. A Bourg-Léopold, le Ministre pourra voir un peloton opérationel de véhicules blindés du type Piranha. A Marche-les-Dames c’est une unité de para-commando qui affrontera des formations rocheuses. Pour finir, le ministre rencontrera des militaires d’une unité d’appui qui montreront leurs capacités à fournir les moyens adéquat lors d’opérations à l’étranger.

25/09/2014 MIL.be

Le mardi 30 septembre prochain, le général-major Hubert De Vos remettra le commandement de la Composante Terre au général-major Jean-Paul Deconinck lors d’une cérémonie à Bourg-Léopold en présence de détachements de toutes les unités.

A cette occasion, le général-major De Vos quittera également le service actif. Le nouveau commandant, le général-major Deconinck vient du Département d’état-major Opérations et Entraînement où il exerçait  la fonction d’adjoint au sous-chef d’état-major. Précédemment, il a commandé  la 7ème Brigade à Marche-en-Famenne ainsi que le Battlegroup européen en 2009.

Avec environ 300 personnes sur les théâtres, la Composante Terre fournit une contribution importante aux opérations de la Défense à l’étranger, entre autres en Afghanistan, au Liban, au Mali et en République Démocratique du Congo. Durant ces opérations, nos militaires vivent et travaillent parmi les populations locales. Avec ses boots on the ground,  la Composante Terre est ainsi un maillon indispensable pour l’exécution des opérations. « With people amongst people ».

10 sept. 2014 Mil.be

16.07.2014 by Belgian Defense

Cinq chars Léopard, les mastodontes de la Composante Terre, ont été transportés sur semi-remorques entre Bourg-Léopold et Peutie, afin d'être inclus dans les préparatifs du défilé du 21 juillet. L'escorte du convoi était aux mains du Movement Control Group (MCG), l'unité chargée de contrôler les transports militaires à l'intérieur comme à l'extérieur de nos frontières.

20.06.2014 Belgian Defense

Un grand exercice mettant en scène les futurs cadres fantassins et du génie s'est tenu cette semaine à Bourg-Léopold. En quelques jours, le Land Victory condensait des activités complexes où la collaboration entre les différentes spécialités représentait un enjeu tout particulier pour les stagiaires.

22 mai 2014 Belgian Defense

10/04/2014 Nadège Godefroid Photos : Daniel Orban – MIL.be

Depuis le 2 avril, le Bataillon de Chasseurs à Cheval d’Heverlee organise, dans la province de Luxembourg, un exercice de grande envergure nommé Yellow Lion. Mettant en œuvre près de 400 militaires et 100 véhicules, cet entraînement est une préparation à l’European Union Battle Group (EUBG) 2014-2.

« L’exercice a pour objectif de préparer nos éléments mis à la disposition de l’EUBG, avant l’exercice final Quick Lion qui aura lieu en juin » explique le lieutenant-colonel Jan Abts, chef de corps du Bataillon de Chasseurs à Cheval.

« Afin de mener à bien notre mission, nous avons déployé deux pelotons sur Pandur ainsi qu’un peloton de voltigeurs. Notre escadron de reconnaissance est également renforcé par une compagnie de reconnaissance luxembourgeoise. » L’escadrille 80 UAV (Unmanned Aerial Vehicule) de Florennes prend également part à l’exercice pour fournir des images aériennes des activités au sol. Enfin, le bataillon se voit doté d’éléments provenant du 1/3 Bataillon de Lanciers de Marche-en-Famenne ainsi que de l’Information Operations Group d’Heverlee.

« Le scénario est basé sur celui qui sera appliqué pour les autres exercices de préparation dans le cadre d’EUBG », poursuit le lieutenant-colonel Abts. « Nous nous trouvons dans la province fictive de Marchon située dans le Blue Land. Le pays est en proie à des conflits internes. L’EUBG doit intervenir pour créer un environnement sûr, non seulement dans la province de Marchon, mais également dans le reste de l’État. »

L’exercice prendra fin le 9 avril, mais le lieutenant-colonel Abts tire des conclusions de ces cinq jours de terrain : « Nous avons atteint les objectifs que nous nous étions fixés, même si nous avons rencontré quelques problèmes concernant notamment l’opérationnalité de nos véhicules. Mais aucun incident grave n’est à déplorer et les missions ont été correctement effectuées. Je suis donc satisfait du bon déroulement de Yellow Lion. »

25/10/13 Guy Verbruggen – MIL.be

Du 11 au 25 octobre 2013, le Bataillon 1/3 Lanciers a tiré ses derniers coups de canon avec le char Léopard dans le camp d'exercice OTAN de Bergen-Hohne. Plus de 2.000 militaires s'y sont entraînés.

Pour assister à cet événement historique, de nombreux anciens de l'unité ont fait le déplacement jusque dans le nord de l'Allemagne. Un triste moment pour beaucoup mais également un regard tourné vers l'avenir.

D'autres unités à l'instar du Bataillon Carabiniers Prince Baudouin Grenadiers s'entraîneront encore avec ce char en 2014. Sous peu, le Léopard cèdera la place au nouveau véhicule à roues Piranha III AIV (Armoured Infantry Vehicle) équipé d'un canon de 30 ou 90 millimètres.

Caméra: Medium Brigad