6 Février 2015 Source : Marine nationale

En patrouille, l’Albatros s’est aventuré très au Sud de son terrain de chasse habituel, soit sur l’Elan bank  et le Banzare bank, susceptibles d’attirer des pêcheurs contrevenants.

L’équipage a dû affronter les difficiles conditions météorologiques des fameux « cinquantièmes hurlants » : la température de l’eau et de l’air était de -5°C, la mer très grosse et le vent soufflait en rafales à plus de 50 nœuds. Enfin, dans les dernières latitudes explorées, le patrouilleur a évolué au beau milieu d’un champ d’icebergs tabulaires, véritables morceaux de banquise pouvant dépasser les 100 km de longueur.

Après avoir atteint le soixantième parallèle Sud, l’Albatros a remis le cap vers le Nord afin de poursuivre sa mission opérationnelle dans les Terres Australes Antarctiques Françaises (TAAF).

04 February 2015 Pacific Sentinel

Armored forces still have a role to play in future conflicts.

Time and again, obituaries on the world’s tank forces have been composed by analysts, who cite shifting priorities in acquisitions, shrinking defense budgets, and the obsoleteness of heavy armor in the age of cyberwar, drone strikes, and “light footprint” (PDF) operations. The United States Army, while still fielding one of the largest tank forces in the world – the number of main battle tanks alone is around 6000 – cancelled its most prominent replacement for armored fighting vehicles, the Ground Combat Vehicle, at the beginning of 2014.

Yet, as Breaking Defense reports, this trend could now partially  be reversed. The 2016 budget request contains a substantial increase in funding for various tracked vehicle programs, which according to Breaking Defense have a good chance to exit the contentious budget debates unscathed due to overall strong congressional backings of the programs and the relative small amount of money asked for. Breaking Defense lists the following programs: 

Read the full story at The Diplomat

08 Février 2015 Par US Navy - Marine & Océans

La Marine américaine pourrait déployer dans moins d’un an des embarcations armées robotisées, sans aucun marin à bord, pour escorter et protéger ses bâtiments de guerre dans des zones sensibles. Cette technologie, développée à partir des robots utilisés sur Mars par la Nasa, pourraient révolutionner les modes opératoires de la Marine américaine tout en posant de nouvelles questions sur le rôle croissant des robots en situation de conflit.

Cette information fait suite à la publication, par le Bureau des recherches navales américain, des résultats d’une démonstration sans précédent ayant engagé, en août dernier, treize embarcations rapides robotisées pour l’escorte d’un bâtiment sur la James river, en Virginie, dans le sud des États-Unis. Lors de cette simulation, cinq de ces embarcations, de 11 mètres de long, étaient chargées d’assurer la protection du bâtiment, tandis que huit autres devaient surveiller puis encercler un bateau suspect permettant au navire protégé de naviguer sans encombre dans la zone. L’exercice, mené pendant deux semaines, était destiné à simuler un passage dans un détroit qui « pourrait aussi bien être le détroit de Malacca que le détroit d’Ormuz », a expliqué le patron du Bureau des recherches navales, le contre-amiral Matthew Klunder. Un seul marin suffirait à opérer jusqu’à vingt de ces embarcations robotisées et à ouvrir le feu sur un bateau ennemi si l’ordre en était donné. Selon l’amiral Klunder cette technologie devrait permettre à la Marine américaine de préserver la vie de ses marins tout en renforçant ses performances. La technologie a été dévoilée peu avant le quatorzième anniversaire de l'attaque du destroyer USS Cole, à Aden, au Yémen, le 12 octobre 2000, qui avait vu un bateau bourré d’explosifs perforer la coque du bâtiment américain, tuant dix-sept marins et en blessant trente-neuf autres. « Si nous avions disposé à l’époque de cette capacité (avec les robots), je suis certain que nous aurions sauvé ce bateau », a confié le contre-amiral Klunder.

12 Février 2015 Marine Nationale

Depuis le 30 janvier 2015, les frégates anti-sous-marines Primauguet et Latouche-Tréville participent à l’entraînement interallié Sub-Marine Command Course 2015 en Norvège.

Réunissant une quinzaine de frégates et sous-marins de plusieurs pays européens membres de l’OTAN (Norvège, Danemark, Pays-Bas, Grande-Bretagne et France), cet exercice interallié annuel permet de développer l’interopérabilité des marines européennes en matière de lutte anti-sous-marine et d’entraîner les sous-marins à réagir face à une attaque de bâtiments de surface.

Un des axes majeurs de Sub-Marine Command Course 2015 en fait son originalité : il s’agit d’entraîner les commandants de sous-marin à réagir dans les meilleurs délais – quelques secondes - en situation de manœuvre restreinte et de stress intense. Lors de runs menés dans les fjords ou à proximité des côtes norvégiennes, les frégates naviguent en formation à vitesse élevée en suivant une course erratique, obligeant les submersibles à prendre rapidement la décision de plonger ou d’entreprendre une manœuvre d’évitement.

Outre ces fameux runs, des exercices supérieurs de lutte anti-sous-marine sont également menés (détection, pistage et attaque de sous-marins, navigation en formation aux fins de protection d’une unité précieuse contre le torpillage sous-marin …) permettant à tous, et notamment aux frégates Primauguet et Latouche-Tréville et à leurs hélicoptères Lynx, de confronter et renforcer leurs savoir-faire opérationnels avec les bâtiments norvégiens, danois, néerlandais et britanniques.

Ces trois semaines auront été ponctuées de deux escales dans la ville norvégienne de Bergen, transformée par l’arrivée d’une dizaine de bâtiments de guerre dans son vieux port. L’occasion également de confronter les tactiques entre différents équipages pour parvenir au plus haut niveau dans ces domaines de lutte si particuliers, pratiqués de façon régulière par nos bâtiments dans leur mission de protection de nos approches maritimes.

13/02/2015 Sources : État-major des armées

Le mercredi 11 février 2015, à la suite des combats du 10 février dans la ville de Bria, au centre de la République centrafricaine, une délégation d'autorités militaires et civiles s'est rendue sur place afin d'y rencontrer l'ensemble des acteurs de la ville et de la région.

Le premier ministre en place en RCA était présent, et a pu, avec l’ensemble de la délégation, observer les matériels militaires récupérés la veille aux Ex-Seleka, ainsi que les prisonniers. Il s’est ensuite adressé à la population locale par l'intermédiaire de la radio de Bria, remise en place par la force Sangaris.

Les autorités politiques et militaires ont aussi commencé la réimplantation du pouvoir central avec la réouverture de la gendarmerie. Le général Bellot des Minières, commandant les forces françaises en RCA en a profité pour féliciter ses hommes.

Environ 2000 militaires français sont actuellement déployés dans l’opération Sangaris, aux côtés des 8 500hommes de la MINUSCA. Lancée le 5 décembre 2013 par le président de la République, l’opération Sangaris vise à rétablir un niveau de sécurité minimal en République Centrafricaine et à accompagner la montée en puissance progressive de la mission de l’ONU.

13.02.2015 par Philippe Chapleau - Lignes de Défense
 

L'aéroport nigérien de Diffa (1800 m de long et 45 de large), avec sa piste en dur, deviendra-t-il un futur point d'appui temporaire français si Paris décide de s'impliquer un peu plus dans la lutte contre Boko Haram.

Pour l'heure, comme l'a rappelé le président Hollande début février, le soutien français aux pays de la région du lac Tchad se résume à un soutien "logistique et opérationnel": fourniture de carburant et de munitions à l'armée tchadienne, survol des frontières du Nigeria pour "faire du renseignement", participation à la cellule de coordination mise en place à N'Djamena, au Tchad...

A Diffa même, actuellement, la présence française se limite, selon l'EMA, à une quinzaine de membres de la cellule de liaison et de contact. Cette cellule a toutefois été renforcée par des "éléments de protection" dont ni le volume ni la provenance n'ont été précisés.

La détérioration de la situation locale (attentats et raids de Boko Haram contre Diffa, fuite de milliers de civils, incapacité du Nigeria à régler le problème) risque de forcer Paris à s'engager davantage. Des forces spéciales de Sabre (au Burkina) pourraient ainsi être amenées à jouer un rôle accru à Diffa, siège de la 5e Région militaire.

A lire ici une analyse de Marc-Antoine Pérouse de Montclos parue, le 11 février, sur le site de la Fondation Jean-Jaurès. Elle s'intitule Boko Haram. Les enjeux régionaux de l'insurrection.

Photo F. Robineau, Dassault Aviation

12.02.2015 par Vincent Lamigeon - Supersonique


Ce n'est pas le Pérou, mais c'est déjà l'Egypte. Et c'est une sacrée nouvelle : lundi 16 février, le ministre de la défense Jean-Yves Le Drian signera officiellement le premier contrat export du Rafale, un accord à 5,2 milliards d'euros comprenant aussi, rappelons-le, une frégate multi-missions (FREMM) et des missiles MBDA et Sagem. Une malédiction rompue ? La fin d'une incongruité, plutôt. Si on le laisse de côté l'étrange acrimonie qu'a toujours provoqué cet avion chez nombre de commentateurs, rien ne justifiait l'absence éternelle de commandes export de l'avion de Dassault.

Les échecs ? Il étaient dûs à un subtil mélange de surpuissance diplomatique américaine (Corée du Sud, Singapour), d'impairs politiques dans le camp français (Maroc), d'une certaine tendance -disons les choses- à la suffisance chez les industriels sur certains marchés, et surtout à la taille limitée du marché des biréacteurs de combat, les prospects se limitant, entre les pays qui fabriquent ces machines et ceux qui n'ont pas les moyens d'en acheter, à une grosse dizaine. Même la Suisse et le Brésil, intéressés au départ par des bimoteurs, se sont rabattus sur un avion plus rustique, le Gripen suédois.

16 février 2015 : le Rafale se vend donc enfin à l'export. Cette fois, les conditions étaient réunies : un client, l'Egypte, qui a un besoin urgent d'avions de combat modernes pour combattre les djihadistes dans le Sinaï, et a clairement fait le pari d'équipements français pour ne pas dépendre de Washington ou Moscou ; une équipe de France des politiques et industriels, menée par Jean-Yves Le Drian, qui a su pousser dans la même direction ; une volonté implacable de l’État français de boucler le deal, avec le pari de garantir le contrat par la Coface à un niveau jamais vu auparavant. Et un produit mature, « combat proven », qui ne pouvait rester éternellement le « Rafale-qui-n'affiche-toujours-pas-la-moindre-commande-export ».

Car opérationnellement, l'appareil fait le job, et le fait très bien. Il l'a prouvé en Afghanistan, en Libye, au Mali, désormais en Irak. Il est l'un des seuls avions véritablement multirôles : renseignement, police du ciel, frappes au sol, et une capacité à être embarqué sur porte-avions que n'ont ni l'Eurofighter, ni le Gripen. Avec 14 points d'emport, il est d'une polyvalence quasi-unique sur le marché. Sa nouvelle configuration très lourdement armée en fait une machine de guerre redoutable, capable d'emporter 1,5 fois son poids : 6 missiles air-sol de précision AASM, 4 missiles air-air moyenne et longue portée MICA, 2 missiles Meteor très longue portée, le tout avec trois réservoirs de 2 000 litres de carburant. Son radar à antenne active RBE2 est un des meilleurs du monde, de même que sa panoplie d'armements (SCALP, Mica, AASM, Exocet, Meteor, bombes à guidage laser, canon de 30mm...)

Bien sûr, le prix n'est pas à la portée de toutes les bourses :142,3 millions d'euros pièce développement compris, et 101,1 millions d'euros l'unité au prix unitaire de production selon la Cour des Comptes en 2010. Mais c'est le lot de tous les chasseurs de cette gamme, comme le rival historique Eurofighter Typhoon. Même le monoréacteur américain F-35 (ou JSF), présenté comme low-cost lors de son lancement, est en train de rattraper allègrement le prix du chasseur français. Ce prix réserve le Rafale à un marché bien plus limité que celui des monoréacteurs comme le F-16 ou le Gripen. Le débat est toujours ouvert pour savoir si le maintien de la chaîne du Mirage 2000, malgré le manque de commandes du début des années 2000, n'aurait pas été un choix plus judicieux que sa fermeture.

Une chose est sûre : la commande égyptienne, pour réjouissante qu'elle soit, n'est que le début de l'histoire. Pour faire du Rafale un vrai succès à l'export, un objectif sensé serait de viser un nombre de commandes export au moins égal au nombre d'appareils prévus en France (probablement 225). C'est la performance qu'avait atteinte le Mirage 2000 en son temps, avec environ 300 commandes de chaque côté. Le défi semble jouable si les dernières anicroches avec l'Inde (126 appareils) sont résolues rapidement, et si le Qatar se décide à signer définitivement sa commande de 36 appareils. Des commandes en Malaisie et aux Emirats Arabes Unis permettraient de compléter ce scénario idéal. Qui, même si le contrat égyptien est à saluer comme il se doit, reste encore, à ce jour, théorique.

ORLANDO, Fla., Feb. 12, 2015 – Lockheed Martin

Lockheed Martin introduced Legion Pod – a multi-function sensor system that supports collaborative targeting operations between multiple aircraft in radar-denied environments.

Combining Lockheed Martin’s IRST21™ infrared sensor with advanced networking and data processing technology, Legion Pod provides high-fidelity detection and tracking of airborne targets. Designed for flexibility, Legion Pod also accommodates additional sensors within its current structure to address diverse mission requirements across a variety of platforms.

“Legion Pod fills a critical need for today’s warfighters, providing unique detection and tracking data for joint targeting operations,” said Ken Fuhr, director of fixed wing programs at Lockheed Martin Missiles and Fire Control. “As a flexible, production-ready system, Legion Pod can be quickly procured and integrated to meet current and emerging customer requirements.”

Legion Pod is available to support the current F-15C infrared search and track program of record, which requires long-range detection and tracking in a wide field of view. Due to its flexible design, Legion Pod also supports the emerging Multi-Domain Adaptable Processing System and offers advanced capability for a variety of platforms, including non-fighter aircraft.

Lockheed Martin developed Legion Pod through internal investment, and pod components have completed limited qualification. Initial flight tests will occur this year, with additional flight tests planned for 2016.

Headquartered in Bethesda, Maryland, Lockheed Martin is a global security and aerospace company that employs approximately 112,000 people worldwide and is principally engaged in the research, design, development, manufacture, integration and sustainment of advanced technology systems, products and services. The Corporation’s net sales for 2014 were $45.6 billion.

DARPA plans to introduce lightweight, integrated systems that will provide dismounted infantry squads unprecedented awareness, adaptability and flexibility in complex environments. The SXCT projevct will demonstrate how Soldiers and Marines can intuitively understand and control their complex mission environments - DARPA artist concept.

Feb 10, 2015 Defence-Update

Warfighters in aircraft, on ships and in ground vehicles have benefited tremendously from technological advances in recent decades, with advanced capabilities ranging from real-time situational awareness to precision armaments. But many of these benefits depend on equipment with substantial size, weight and power requirements, and so have remained unavailable to dismounted infantry squads who must carry all their equipment themselves. This gap leaves squad members without the degree of real-time situational awareness and support for decision-making that warfighters typically experience while on board aircraft and ships and in vehicles.

“We are working towards advanced capabilities that would make dismounted infantry squads more adaptable, safe and effective”

DARPA’s new ‘Squad X Core Technologies’ (SXCT) program aims to address this challenge and ensure that dismounted infantry squads maintain uncontested tactical superiority over potential adversaries without being overburdened by cumbersome hardware. The goal is to speed the development of new, lightweight, integrated systems that provide infantry squads unprecedented awareness, adaptability and flexibility in complex environments, and enable dismounted Soldiers and Marines to more intuitively understand and control their complex mission environments.

“SXCT aims to help dismounted infantry squads have deep awareness of what’s around them, detect threats from farther away and, when necessary, engage adversaries more quickly and precisely than ever before,” said Maj. Christopher Orlowski, DARPA program manager. “We are working towards advanced capabilities that would make dismounted infantry squads more adaptable, safe and effective.”

SXCT is seeking to introduce overwhelming tactical superiority at the small-unit level by enabling squad members to more quickly and effectively collect, synthesize and share data about their fellow members, their environment and potential threats without increasing physical or cognitive burdens.

Among the areas included in the program are:

• Precision Engagement: Precisely engage threats out to 0.6 mile (1,000 meters), while maintaining compatibility with infantry weapon systems and without imposing weight or operational burdens that would negatively affect mission effectiveness
• Non-Kinetic Engagement: Disrupt enemy command and control, communications and use of unmanned assets at a squad-relevant operational pace (walking with occasional bursts of speed)
• Squad Sensing: Detect potential threats out to 0.6 mile (1,000 meters) at a squad-relevant operational pace
• Squad Autonomy: Increase squad members’ real-time knowledge of their own and teammates’ locations to less than 20 feet (6 meters) in GPS-denied environments through collaboration with embedded unmanned air and ground systems

Specifically, Squad X plans to focus on providing:

• Integrated access to and control of mobile sensors, including full-motion streaming video
• A three-dimensional common operating picture
• The ability to organically locate and identify friendly forces and threat locations in near real time
• In previous request the agency also requested proposals for other focus areas including sensing technologies for warfighter health and operational status and non-optical and distributed sensing solutions.

Studies commissioned by Squad X program are to define the critical issues in Squad X implementation. The agency is also looking at critical infrastructure components such as radios, networking, computing applications, sensing, autonomous systems and size weight and power (SWaP). Integration Studies should also address Squad X architecture and integration approach. The goal is to establish an open, common, commercially extensible, government-owned architecture; defining key interfaces and standards; outlining the technology integration plan.

DARPA has scheduled a Proposers Day on Friday, February 27, 2015 to discuss the program with potential participants. In addition to the regular performers the agency invited ‘non-traditional performers’, including small businesses, academic and research institutions and first-time government contractors to participate. Special Notice document announcing the Proposers Day and describing the specific capabilities sought is available here.

Le 31 janvier, le 2e régiment étranger d’infanterie (2e REI) de Nîmes a reçu ses premiers véhicules blindés de combat d’infanterie (VBCI)

12 février, 2015 par Nathan Gain (FOB)

Le 2e Régiment Étranger d’Infanterie de l’Armée Française a récemment prouvé à nouveau qu’il pouvait à la fois approcher de sa 174e année d’existence, compter dans ses rangs un authentique mulet, nommé Tapanar, et disposer d’un matériel militaire de pointe.

C’est en suivant cette philosophie que le 2e REI a pris livraison, le 31 janvier 2015, de 17 Véhicules Blindés de Combat d’Infanterie (VBCI) flambants neufs. Fort de 1230 hommes, le 2e REI devient ainsi le huitième et dernier régiment français à être équipé de ce type de matériel.

Dans la matinée du 31 janvier, les 17 VBCI ont été déchargés par les légionnaires sur la plateforme de débarquement de la zone industrielle de Grezan. Des éléments du 503e régiment du train ont ensuite escorté le convoi jusqu’aux quartiers du 2e Étranger, situés à Nîmes, pour une mise en condition opérationnelle dans l’après-midi.  Ces VBCI viennent désormais compléter un parc régimentaire déjà composé, entre autres, des célèbres VAB HOT et VBL Milan.

Dédié au transport, à la protection et à l’appui feu des unités d’infanteries, le VBCI a d’ores et déjà prouvé sa valeur au sein des nombreuses opérations extérieures menées par l’Armée Française. Depuis son incorporation au sein de l’armée française en septembre 2008, le VBCI a été engagé avec succès en Afghanistan, au Liban, au Mali et, plus récemment, en République Centrafricaine.

Fruit de la collaboration de Nexter Systems et de Renault Trucks Defense, le VBCI, en version VCI (Véhicule de Combat d’Infanterie), peut transporter un groupe de combat de huit hommes et est armé d’un tourelle Tarask équipée d’un canon de calibre 25 mm et d’une mitrailleuse de calibre 7,62 mm.

Gageons que ce nouveau matériel saura parfaitement servir la devise du 2e Étranger, « Être prêt ».

06.02.2015 Defense Global
 

General Dynamics European Land Systems-Steyr GmbH, and the Czech Republic company Excalibur Army entered into a collaboration that allows Excalibur Army to exclusively market, sell and service the Pandur II 8×8 wheeled armoured vehicle family in Czech Republic and other selected markets in Eastern Europe and Asia.

The vehicles will be manufactured under license at Excalibur Army sites in Czech Republic and Slovakia. General Dynamics European Land Systems-Steyr will support Excalibur Army’s activities with design services and delivery of components.

The two companies will bring the benefits of this partnership to compete for the Czech Ministry of Defence program to build and supply 20 Pandur II 8×8 command and communication vehicles.

The Czech Republic currently field 107 Pandur II vehicles, with several of them locally produced by VOP CZ.

Feb 11, 2015 Defence-Update

The agreement covers local production of IAI's Bird-Eye 400 and Bird-Eye 650 mini UAS as well as other mini-unmanned aerial systems

Israel Aerospace Industries (IAI) and India’s Alpha Design Technologies have signed a teaming agreement for the production and marketing of mini-Unmanned Aerial Systems (UAS) in India to accommodate the operational needs of Indian customers. Potential customers in India include security agencies and all defense organizations including police forces, coastguard and Border Security Forces (BSF).

According to Shaul Shahar, IAI VP and General Manager of the Military Aircraft Group, the agreement with Alpha follows India’s policy for ‘Buy and make India’. “The important vision of ‘Make in India’ is being made fully effective by this joint effort. Alpha will meet the huge market in India and will examine further, later exports by Alpha, through IAI to various countries”. Col. H. S. Shankar, Chairman & Managing Director, Alpha Design Technologies Private Limited, added.

The agreement covers local production of IAI’s Bird-Eye 400 and Bird-Eye 650 mini UAS as well as other mini-unmanned aerial systems. Production of the systems will take place in India, while the marketing will be a joint effort of the two companies. Alpha Alpha will also provide integration of the systems in India, with IAI’s support.