Pucelle du 32e Régiment d'artillerie (32e RA). On y voit Jeanne d'Arc en armure, ainsi que le blason de la ville d'Orléans. photo SHD

29/04/2015 DICOD

Le saviez-vous ? Derrière beaucoup de coutumes, usages, traditions et expressions militaires se cachent bien souvent des anecdotes insolites, amusantes ou historiques. Alors pour étoffer votre culture générale et briller le matin devant vos collègues à la machine à café, plongez-vous dans notre rubrique du mercredi. Aujourd’hui, la rédaction propose explique pourquoi les insignes militaires sont appelés "pucelles".

Les militaires portent des insignes nombreux et variés, que ce soit sur leurs uniformes ou leurs tenues de cérémonie. Certains sont appelés « pucelles ». Que désigne ce nom pour le moins curieux ? Et d’où vient-il ?

Aujourd’hui, le mot pucelle est le terme officiel pour désigner la plaque métallique qui s’accroche sur une patte de cuir ou à même l’uniforme. Il en existe désormais plus de 2 000, de formes très diverses, marquant l’appartenance à un groupe clairement identifié.

Cette tradition, informelle en premier lieu, remonterait à la Première Guerre mondiale. C’est la piété des « Poilus » qui serait à l’origine de cette appellation. Issus pour beaucoup des milieux pauvres et croyants, les soldats s’en remettaient à la Vierge Marie ou à la plus célèbre des pucelles, Jeanne d’Arc. Au moment de monter au combat, et bien que ce fût interdit, ils auraient accroché sous le revers de leur capote une médaille de la Sainte Vierge ou de Jeanne d’Arc pour se protéger sur le champ de bataille, à la façon d’une amulette qui les préserverait du mauvais sort.

Une autre explication avance que certains insignes militaires de l’armée française étant ornés d’images évoquant Jeanne d’Arc - surnommée « la Pucelle d’Orléans » - ou la ville d’Orléans. Par extension,  ces emblèmes auraient pris le nom de ce qu’ils représentaient.

Enfin, une dernière explication trouve sa source dans la tradition militaire : lorsque l’on accroche la première insigne de son unité ou de son régiment, on ouvre la boutonnière de son vêtement pour la première fois. Ce faisant, on « dépucelle » la boutonnière jusqu’alors restée vierge.

Les pucelles se portent à droite pour l’armée de Terre et la Gendarmerie, et sur le cœur pour l’armée de l’Air. À l’exception des marins pompiers, la Marine n’en porte pas. Depuis 1945, tout projet d’insigne, assorti de l’explication des éléments de sa composition, doit être présenté au service historique de la Défense. Pour être homologuée, le symbolisme de la pucelle doit être en accord avec l’historique et la mission des unités.

29/04/2015 Major Michel Madec Section Air de l’École des fourriers de Querqueville - Armée de l'air

Chaque année, le 12 avril, la commune de Montebourg (50) vibre au rythme d’une cérémonie hommage à deux anciens pilotes de l’armée de l’air. Cette année encore, de nombreux aviateurs, élèves ou réservistes, se sont réunis pour ce temps fort, dans une région empreinte d’histoire maritime.

Chaque 12 avril, un hommage solennel est rendu au sergent-chef Jean-Magloire Dorange et au sergent Pierre Devouassoud, anciens pilotes de l’armée de l’air, et à leurs camarades, sur les lieux mêmes de la tragédie qui les a vu fusiller en 1941. Cette année encore, une large délégation conjointe des unités « air » stationnées en Cotentin participait à l’évènement. Elle était conduite par le lieutenant-colonel Christophe Chevalier, chef de la section air et directeur adjoint de l’école des fourriers de Querqueville, et par le commandant Mathieu, de l’école d’application militaire de l’énergie atomique.

Le commissaire en chef de 1ère classe Patrick Henry, directeur de l’école des fourriers et délégué militaire du département de la Manche, a marqué d’un grand intérêt cette commémoration « air » dans une région empreinte d’histoire maritime. Madame Laruelle, résistante déportée et compagne de cellule des deux valeureux héros, était présente. Une section d’élèves-sous-officiers de l’EFSOAA (école de formation des sous-officiers de l’armée de l’air) de Rochefort-sur-Mer, en formation à l’école des fourriers, complétait l’important dispositif qui dénombrait une soixantaine de drapeaux d’associations patriotiques, dont celui de l’association nationale des sous-officiers de réserve l’armée de l’air.

Ils sont tombés sous les balles de l’occupant...

Ils, ce sont le sergent-chef Jean-Magloire Dorange et le sergent Pierre Devouassoud. Sous-officiers pilote de l’armée de l’air au début de la Seconde Guerre mondiale, ils refusent l’armistice de 1940 et décident de rejoindre le général de Gaulle à Londres, par la mer. Ils quittent ainsi Saint-Cast, le 12 février 1941, à bord d’un bateau de fortune, le Buhara, acheté sur leurs deniers. Dans la nuit, le bateau montre des faiblesses ; l’espoir de gagner les côtes anglaises s’amenuise. Ceci se confirme au petit matin, lorsqu’un patrouilleur allemand les arraisonne au large de Guernesey. Les seize membres d’équipage sont convoyés vers le port de Cherbourg, questionnés par la Gestapo puis transférés, le 3 mars, à la prison de Saint-Lô pour y être jugés par la cour martiale.  Quatorze seront condamnés à la déportation. Dorange et Devouassoud seront condamnés à mort pour être respectivement le leader et le financier de l’épopée : ils seront fusillés à Montebourg le 12 avril 1941, au mur d’enclos de l’abbaye.

Produced for the occasion of the EUISS conference with HR/VP Mogherini in April 2015, the leaflet goes back to basics on the EU’s external action.

Infographics and illustrations, as well as a glossary of terms and relevant actors, present facts and figures about the European Union’s Common Foreign and Security Policy (CFSP), as well as its broader external action activities – in an easily accessible manner.

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Le nouveau char russe T-14 a dépassé le Léopard 2 allemand et l’Abrams américain par sa technologie (plateforme chenillée, tourelle plate, capsule blindée d’équipage, canons mitrailleurs télécommandés, station radar de guidage des obus, nouveau type d’acier et de céramique du blindage)

27 avril, 2015 Aleksandar Le Comte - Les réflexions d'Arès

La première apparition officielle du nouveau char russe T-14 « Armata » en public se produira le 9 mai 2015, lors de la parade militaire de Moscou commémorant le Jour de la Victoire. Les médias étrangers ne cessent d’aborder ce thème depuis des mois. Le magazine illustré allemand Stern a même publié un article le 31 Mars 2015 intitulé « Une nouvelle arme-miracle de Poutine ».

En cette matière, les Allemands ont décidé de rassembler toutes les informations à caractère secret concernant ce char. Outre l’unique vidéo provenant de Nizhny Tagil, de nombreuses vidéos-animations amateurs faites par informatique sur l’aspect supposé de ce char que les Allemands ont qualifiée de « Wunderwaffe ». Les conclusions et les notations vont bon train, et il faut le noter que la création ex-nihilo d’un nouveau modèle de char de combat de base est une grande rareté pour la plupart des armées du monde. Le « Leopard-2 » est le char principal de la Bundeswehr — créé il y a plus de 35 ans, le M1 « Abrams » américain n’est pas plus jeune. Parmi les modèles existants de véhicules de combat occidentaux, il y a toujours des refit ou un certain nombre d’améliorations, mais la conception de base ancienne.

Une attention particulière des articles est accordée au canon de 120-mm, qui d’après les rumeurs, surpassera l’un des meilleurs armements de char au monde – à savoir, l’arme du char allemand Leopard-2. Les médias allemands méticuleux n’ont pas non plus ignoré la tourelle plate inhabitée T-14 « Armata ».

La plus grande différence fondamentale caractérisant ce nouveau char est qu’aucun des membres de son équipage ne sera placé dans la tourelle et, par conséquent, ne sera pas exposé à un risque accru. Selon divers témoignages, les deux ou trois membres de l’équipage seront protégés dans une capsule spéciale située dans la partie avant de la machine. L’équipage sera mieux protégé que dans tous les autres chars au monde (Source : Stern)

L’éloge du char russe ne se termine pas là, puisque les observateurs américains ont également fait l’éloge du nouveau char, de sa mobilité, et de la plateforme technique de son système de chenille, blindage ultramoderne à base d’acier et de céramique.

« Imaginez que vous êtes responsable de la flotte d’une brigade de chars, et que vous avez des châssis chenillés différents, alors, vous devez garder en réserve une quantité suffisante de pièces de rechange, puis enseigner aux personnels l’assemblage de toutes les pièces sur chaque châssis différent. Or, il est beaucoup plus facile de prévoir le succès d’une réparation et sa mise en œuvre lorsque vous n’avez plus qu’à vous soucier que d’un seul type de châssis », a commenté l’expert américain sur la technologie russe Charles Bartlay sur ce même portail.

Rappelons que divers autres modèles de matériel militaire sont à l’étude pour la plate-forme T-14 « Armata », telle que la pièce d’artillerie automotrice 2S35 « Coalition-SV », ainsi que le futur véhicule de combat d’infanterie russe T-15.

30/04/2015 DIRECTION GÉNÉRALE DE L’ARMEMENT

Le 28 avril, les équipes du Ministère de la Défense, de Dassault Aviation et de MBDA ont procédé au premier tir guidé du missile air-air longue portée Meteor à partir du Rafale contre une cible aérienne. Le tir, effectué par un Rafale mis en œuvre depuis le site de Cazaux de DGA Essais en vol, s’est déroulé avec succès dans une zone sécurisée de DGA Essais de missiles (site de Biscarrosse).

Dans la continuité des essais de séparation déjà réalisés en 2013 et 2014, il constitue un jalon important dans les travaux d’intégration du missile Meteor au Rafale, réalisés dans le cadre du développement du prochain standard F3-R de l’avion.

Equipé d’un statoréacteur et doté du mode « tire et oublie », le missile Meteor est conçu pour la mission de défense aérienne à très longue portée. Grâce aux performances du radar RBE2 à antenne active équipant le Rafale (seul avion européen disposant opérationnellement de ce type de capteur), il sera capable d’intercepter des cibles à  très longues distances, en complément de l’actuel missile MICA utilisé aussi pour le combat ou l’autodéfense.  Les premiers missiles Meteor seront livrés aux forces aériennes françaises à partir de 2018, afin d’équiper l’ensemble des Rafale de l’armée de l’air et de la marine.

Fruit d’une coopération entre l’Allemagne, l’Espagne, la France, l’Italie, le Royaume-Uni et la Suède lancée en 2003, le Meteor est un programme fédérateur qui permet de consolider la base industrielle et technologique de défense européenne dans le secteur des missiles : MBDA-UK, le maître d’œuvre industriel, a pour principaux partenaires industriels MBDA-France, MBDA-Italie, Saab (Suède), Bayern-Chemie (Allemagne) et Inmize (Espagne).

30/04/2015 Ministère de la Défense

Le ministère des Affaires étrangères et du Développement international et le ministère de la Défense ont été saisis à la fin du mois de juillet 2014 de témoignages d’enfants centrafricains accusant d’agressions sexuelles des militaires français de l’opération SANGARIS.

Ces témoignages, recueillis par un agent du BINUCA (Bureau Intégré de l'Organisation des Nations Unies en Centrafrique) assisté de personnels de l’UNICEF, et consignés dans un rapport de la MINUSCA (Mission des Nations Unies en Centrafrique), retracent des faits qui auraient été commis sur une dizaine d’enfants, sur le site de l’aéroport de M’Poko, en Centrafrique, entre décembre 2013 et juin 2014.

Au vu du caractère circonstancié des témoignages et de l’extrême gravité des faits allégués, le ministre de la Défense a alors réagi en prenant toutes les mesures nécessaires pour que les faits et les éventuelles responsabilités pénales et disciplinaires puissent être établis au plus vite. Une enquête de commandement a été immédiatement conduite. Elle sera transmise au Parquet dès lors qu’il en fera la demande.

Le jour-même de la réception du rapport du BINUCA le mardi 29 juillet 2014, le ministre de la Défense a saisi le Parquet de Paris sur le fondement de l’article 40 du Code de procédure pénale. Le Parquet de Paris a pu ouvrir immédiatement une enquête préliminaire, toujours en cours. Celle-ci est confiée au commandement de la gendarmerie prévôtale dont des agents se sont rendus en Centrafrique, dès le 1eraoût, pour commencer les investigations.

Le ministre de la Défense a pris et prendra toutes les mesures nécessaires pour permettre la manifestation de la vérité. Si les faits étaient avérés, il veillera à ce que les sanctions les plus fermes soient prononcées à l’égard des responsables de ce qui serait une atteinte intolérable aux valeurs du soldat.

30/04/2015 Ministère de la Défense

Dans la soirée du 27 avril 2015, un A340 de l'escadron de transport 3/60 "Estérel" a décollé en direction du Népal, avec à son bord du fret humanitaire et des équipes de secouristes, suite au violent séisme qui a frappé le pays samedi dernier. Après une escale aux Émirats arabes unis, il a atterri ce matin à Katmandou.

Suite au tremblement de terre qui s’est produit au Népal le 25 avril 2015 et face à la situation de détresse humanitaire, la France a immédiatement décidé de déployer une aide d’urgence pour contribuer aux opérations de recherche et de dégagement des victimes. Le ministère des Affaires étrangères et du développement international, en liaison avec les autorités népalaises et le coordinateur des Nations unies, a décidé l’acheminement d’aide humanitaire, de fret fourni par des organisations non-gouvernementales et d’une équipe de secouriste.

Afin d’acheminer le plus rapidement possible cette aide, les armées ont été mobilisées pour planifier dans des délais très courts la mise à disposition d’un avion A340 de l’armée de l’air appartenant à l’escadron de transport 3/60 "Estérel". Dans la soirée du 27 avril, sur la base aérienne 110 de Creil, une équipe de l'escadron de transit et d'accueil aérien a donc procédé au conditionnement et à l’acheminement vers l’aéroport de Roissy des 17 tonnes de fret humanitaire d’urgence.

L’avion militaire a décollé à 23h00 de Roissy-Charles de Gaulle en direction de Katmandou avec à son bord du personnel de la sécurité civile et des membres d’organisations non gouvernementales. Faute d’autorisation d’atterrissage sur l’aéroport de Katmandou du fait de la situation d’engorgement, l’avion a stationné au Émirats arabes unis jusqu’au 29 avril. Il a pu atterrir ce matin à Katmandou pour débarquer les équipes de secours et le fret.

30 avril 2015 Romandie.com (AFP)

Téhéran - Deux destroyers iraniens, envoyés dans le Golfe d'Aden pour protéger des navires marchands, se trouvent actuellement à l'entrée de Bab el-Mandeb, un détroit stratégique entre le Yémen et Djibouti, a déclaré jeudi le chef de la marine iranienne.

Nous sommes actuellement présents dans le Golfe d'Aden et les destroyers Alborz et Bouchehr patrouillent précisément à l'entrée de Bab el-Mandeb, a déclaré l'amiral Habibollah Sayari, cité par l'agence officielle Irna.

Nous sommes présents dans le Golfe d'Aden conformément aux règles internationales pour assurer la sécurité des navires marchands de notre pays face à la menace des pirates, a-t-il ajouté.

Le détroit de Bab el-Mandeb voit passer environ quatre millions de barils de brut par jour (mbj), qui s'en vont plus au nord via le canal de Suez ou l'oléoduc Sumed.

Un responsable américain avait affirmé la semaine dernière qu'un porte-avions et un navire lance-missiles américains s'étaient retirés des eaux au large du Yémen après que des navires iraniens, que Washington soupçonnaient de transporter des armes à destination des rebelles chiites au Yémen eurent fait demi-tour.

Sept navires de guerre américains demeurent dans le golfe d'Aden et à proximité du Yémen, où des rebelles chiites soutenus par l'Iran affrontent des partisans du président en exil à Ryad et sont la cible de raids aériens d'une coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite, qui a imposé un blocus aérien et maritime sur ce pays.

L'information selon laquelle les navires iraniens ont reçu des avertissements et ont quitté la zone n'est pas correcte, a ajouté l'amiral Sayari en précisant toutefois que les bâtiments iraniens n'entreront pas dans les eaux territoriales d'autres pays en faisant allusion au Yémen.

Le groupe naval restera jusqu'au 22 juin dans la zone et sera ensuite relevé par un autre groupe naval iranien, a ajouté l'amiral Sayari.

L'Iran continue de nier farouchement tout soutien militaire aux rebelles chiites au Yémen et a de nouveau demandé la fin des bombardements de la coalition arabe ainsi que l'ouverture d'un dialogue inter-yéménite sous l'égide de l'ONU pour mettre fin à la crise.

Depuis plusieurs années, la marine iranienne déploie des navires de guerre dans le Golfe d'Aden mais aussi dans l'océan Indien.

Brussels - 30 April, 2015 by European Defence Agency

30 avril 2015 Romandie.com (AFP)

Paris - Le Qatar va passer une commande ferme pour 24 avions de combat Rafale, un contrat d'un montant de 6,3 milliards d'euros, ont annoncé jeudi les autorités françaises.

Le président français François Hollande se rendra à Doha le 4 mai afin d'assister à la signature des contrats, selon la présidence française.

Le président Hollande s'est entretenu hier (mercredi) avec Cheikh Tamim ben Hamad al-Thani, émir du Qatar. Ce dernier lui a confirmé son souhait de voir son pays acquérir 24 avions de combat Rafale, a indiqué la présidence française dans un communiqué, saluant ce nouveau succès à l'exportation après l'Egypte et l'Inde.

Selon le constructeur Dassault, l'accord prévoit 12 autres avions en option.

L'accord final pour ce contrat a été donné par l'émir du Qatar au ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian lors d'une visite à Doha le 21 avril, a-t-on indiqué au ministère de la Défense.

Il s'agissait du dixième déplacement discret effectué par ce responsable dans ce pays depuis 2012, selon la même source.

Ce contrat avec le Qatar sera depuis le début de l'année le troisième remporté par Dassault à l'étranger après la vente de 36 Rafale à l'Inde, annoncée le 10 avril, et celle de 24 autres à l'Egypte, en février.

L'accord avec le Qatar s'ajoute aux contrats déjà engrangés cette année qui s'annonce exceptionnelle pour l'export d'armement francais avec plus de 15 milliards d'euros, s'est félicité le ministère français de la Défense. Une centaine de mécaniciens du Qatar seront formés en France dans le cadre du contrat, a-t-il précisé.

Deux autres acquéreurs étrangers potentiels au moins sont sur les rangs pour l'avion Rafale: les Emirats arabes unis, pour le remplacement à terme de 60 Mirage 2000-9, et la Malaisie qui doit encore lancer un appel d'offres pour l'acquisition de 16 appareils.

Construit en collaboration par Dassault, qui supervise 60% de la valeur de l'avion, l'électronicien Thales (22%) et le motoriste Snecma (groupe Safran, 18%) qui fournit le moteur M-88 de nouvelle génération, le Rafale est destiné à être l'avion de combat français jusqu'en 2040.

L'appareil avait essuyé six échecs à l'export depuis son entrée en service en 2004 dans les forces armées françaises.

Brussels - 28 April, 2015 by European Defence Agency

Eindhoven - 27 April, 2015 by European Defence Agency

The 2015 edition of the European Air-to-Air Refuelling Training (EART), which was hosted by the Netherlands from 13 to 24 April in Eindhoven airbase, has allowed tanker crews from four European nations to benefit from a dedicated training event in a realistic environment.

Initiated by the European Defence Agency and run by the European Air Transport Command (EATC), EART15 gathered air-to-air refuelling (AAR) aircraft from France, Germany, Italy and the Netherlands. Over the course of the event, 56 sorties were flown by the tankers which conducted over 240 contacts with receiver aircraft. These included F-16s, F/A-18s, F-15Cs and Eurofighters – all involved in the multinational fighter exercise “Frisian Flag” on the back of which EART15 had been set up.

“This exercise is about increasing interoperability by working together”, Peter Round, EDA Capabilities, Armament and Technology Director, stressed during a Distinguished Visitors (DV) Day organised on 23 April in Eindhoven. “AAR is a critical enabler for all operations, and only through cooperation will we be able to increase European capabilities in this domain”, he added.

Fruitful cooperation

Brigadier General Pascal Chiffoleau, EATC Chief of Staff and Deputy Commander, also provided comments on the successful event: “EART15 is the result of a fruitful cooperation between EDA and EATC working together to develop common knowledge”, he said. “We must continue staging exercises such as this one to further develop AAR but also air transport capabilities in Europe”, he added.

Other activities are ongoing to increase European AAR capabilities, such as the Multinational MRTT Fleet (MMF) initiative led by the Netherlands and supported by the EDA and EATC. Late last year, the Netherlands, Poland and Norway agreed to enter negotiations with Airbus for the purchase of four A330 MRTT multirole tanker/transport aircraft which will be commonly owned, operated and supported. “This initiative will provide access to a cost-effective MRTT capability in support of EU, NATO and national operations”, Johan Van Soest, Eindhoven airbase commander and Chairman of the MMF Steering Group, explained during the DV Day. 

More information

• EART15 Factsheet
• EDA Air-to-Air Refuelling project page
• European Air Transport Command website

Budapest - 23 April, 2015 by European Defence Agency

On 21 April Jorge Domecq, EDA Chief Executive, met with Hungarian Minister of Defence, Csaba Hende to exchange views about the preparation of the European Council in June 2015 and Hungary’s participation in EDA projects. 

"The role and efforts of EDA in facilitating defence cooperation in Europe are of outstanding importance in filling capability gaps. Even more so in the light of new security challenges Europe faces", the Hungarian Minister of Defence, Csaba Hende pointed out during his discussion with the Chief Executive of EDA. The Minister expressed his appreciation that the Agency pays attention to the specificities of the Central- and Eastern-European defence industry and places a special emphasis on offering solutions for SMEs to get better market access and benefit from EU funds.

“The European Defence Agency is an instrument at the service of Member States. Its flexible approach allows nations to pick and choose the projects they are interested in. The Agency can facilitate bilateral, regional or European-wide defence cooperation depending on the priorities of Member States. Hungary’s active involvement in the Agency’s work on helicopter training, C-IED and personnel recovery is much appreciated. It demonstrates the range of topics covered by the Agency to best support its Member States”, said Jorge Domecq during his visit in Budapest. 

The visit in Hungary also allowed for meetings with other high-ranking officials of the Ministry of Defence and representatives of the Ministry of National Economy. It is part of a series of visits by Mr. Domecq to all EDA Member States following his appointment as EDA Chief Executive and ahead of the Ministerial Steering Board on 18 May 2015. So far, Mr. Domecq visited Spain, Lithuania, Latvia, the United Kingdom, Belgium, Germany, Portugal, the Netherlands, Ireland, France, Romania, Bulgaria, the Czech Republic, Slovenia, Croatia, Estonia, Poland, Hungary and Greece. Today he visits Cyprus.

More information:

• News "EDA Chief Executive visits Athens" (22 April 2015)
• News "Jorge Domecq in Poland for defence discussions"(20 April 2015)
• News "Jorge Domecq meets Estonian Minister of Defence" (20 April 2015)
• News "Meeting with Croatian Defence Minister in Zagreb" (17 April 2015)
• News "Slovenia welcomes Jorge Domecq" (15 April 2015)
• News "EDA Chief Executive visits Czech Republic" (13 April 2015)
• News "Jorge Domecq in Bulgaria to discuss defence cooperation" (8 April 2015)
• News "EDA Chief Executive travels to Romania" (8 April 2015)
• News "EDA Chief Executive meets French Minister of Defence" (30 March 2015)
• News "Jorge Domecq exchanges views with Irish Minister of Defence Simon Coveney T.D." (25 March 2015)
• News "EDA Chief Executive visits The Netherlands" (23 March 2015)
• News "Discussions on European defence in Portugal" (19 March 2015)
• News "Jorge Domecq meets German Secretary of State" (19 March 2015)
• News "Belgium and EDA discuss future defence cooperation" (18 March 2015)
• News "Jorge Domecq in the UK for cooperation talks" (25 Feb 2015)
• News "Latvia and EDA discuss cooperation opportunities" (19 Feb 2015)
• News "EDA Chief Executive visits Lithuania" (17 Feb 2015)