April 3rd, 2014 By NATO - defencetalk.com

Two U.S. fighter jets under NATO command were scrambled from the Siauliai air base in Lithuania Tuesday (1 April 2014) to exercise with two Swedish Gripen fighter aircraft over the Baltic Sea, in a training event designed to improve coordination and emergency procedures.

The Baltic Regional Training event is conducted several times a year. The exercises bring fighter jets from NATO countries together with the air forces of Sweden and Finland, which are longstanding partners of the Alliance. Search & Rescue and air combat training are included in the two-day event, which is designed to enhance the ability of fighter jets from NATO countries and regional partners to operate with each other effectively.

For the past ten years, air forces across NATO member states have patrolled the skies over the Baltic Allies – Estonia, Latvia and Lithuania – on a rotational basis, as the three Allies do not have fighter aircraft of their own. NATO’s air-policing mission protects the safety and integrity of Alliance airspace on a 24/7 basis.

The United States is currently responsible for policing Baltic airspace, from January to April 2014. For US Air Force Captain Tyler Clark, the chance to work with the Swedish air force is an important part of his mission. “Today’s scramble had us training with the Swedish Air Force to assist an aircraft which was simulating a loss of all communications, this kind of training is invaluable,” he said. “NATO’s airspace borders that of Sweden and Finland and we have to work together to ensure safety of all our airways.”

NATO normally has four to six fighter jets deployed for the air-policing rotations. In light of the current crisis in Ukraine, the United States has reinforced the air-policing mission with additional aircraft. Many European Allies have also offered additional planes to the mission.

3 Avril 2014 Source: Marine nationale

Déployé en Norvège du 3 au 31 mars dans le cadre de l’exercice interalliés et interarmées Cold Response 2014, l’aviso LV Le Hénaff a évolué durant trois semaines dans un environnement extrême, sous des menaces multiples.

Intégré au Task Group composé de deux patrouilleurs lance-missiles type Skojld, du chasseur de mine Rauma et du bâtiment auxiliaire Valkyrien, face à une coalition multinationale représentée par le Standard Nato Maritime Group 1 (SNMG1) opérant dans le cadre d’une résolution fictive de l’ONU, le bâtiment avait pour mission d’empêcher tout débarquement amphibie des forces adverses. Les combats ont aussi fait rage à terre, où le 27ème  BCA d’Annecy et les commandos norvégiens ont mis à rude épreuve la force internationale déployée.

Naviguant en permanence dans les fjords, souvent en visibilité réduite dans la brume ou les tempêtes de neige, parfois dans des eaux extrêmement resserrées, l’équipage s’est adapté pour faire face à des unités parfaitement entraînées et maîtrisant totalement cet environnement si spécifique du grand Nord.

April 3, 2014 defense-aerospace.com

(Source: Radio Sweden; published April 2, 2014)

The Government Stops Planned Submarine Deal

The government puts an end to previous plans to buy two submarines from the German-owned company Kockums, Swedish Television News reports.

In the spring budget the government intends to note that the conditions are not right for a deal with the company, which is owned by the German group ThyssenKrupp.

But the government still sees a need for two new submarines to be built and two existing submarines to be modernised. The Swedish Defence Materiel Administration has already ordered a preliminary study from Saab, on whether this company could do the job instead.

According to Swedish Television News, Saab has already been recruiting submarine engineers from Kockums, while ThyssenKrupp is offering them bonuses to try to get them to stay in the company.

3 avril, 2014 Guillaume Belan (FOB)

Le point sur l’opération Sangaris en RCA

Lancement de la troisième phase de Sangaris

Le Général Soriano a fait un point de situation ce matin par viso-conférence durant le point presse du Ministère de la Défense. Extraits.

« Après 4 mois d’opérations, la relève est maintenant terminée, le second mandat de l’opération Sangaris a donc débuté, qui correspond au début de la troisième phase de notre action. »

Alors que la première phase (décembre-janvier 2014) visait à l’instauration des mesures de confiance dans Bangui (désarmement…) et à assurer la transition politique et la montée en puissance de la MISCA, la seconde phase de l’opération Sangaris (Février-Mars) avait pour objet la sécurisation de l’ouest du pays, notamment l’axe reliant Bangui au Cameroun, afin de désenclaver le pays et rétablir le trafic routier (humanitaire et économique). C’est pour le Commandant de Sangaris, maintenant chose faite. « Bangui est redevenu calme. Demeurent deux zones de tensions au nord de la capitale : Le 3ème arrondissement et la zone PK12, qui a connu un regain de tension la semaine dernière ». Dorénavant, la présence française dans la capitale est réduite, la MISCA ayant repris l’essentiel de la sécurisation de Bangui. Un GTIA français demeure dans la capitale, en charge de la zone de l’aéroport et en appui des forces de la MISCA dans le nord de la capitale.

Sangaris a donc débuté la troisième phase de l’opération, à savoir le déploiement dans l’est du pays, afin notamment d’y installer les troupes de la MISCA, notamment des soldats congolais et gabonais. Ce déploiement, qui a déjà débuté, va donc s’intensifier. Avec les mêmes objectifs: mettre fin aux agressions, protéger les populations, notamment musulmanes ; désarmer les milices et restaurer l’autorité de l’État centrafricain.

EUFOR RCA

Sangaris va bientôt pouvoir compter sur des troupes supplémentaires, à savoir celles européennes de la mission EUFOR. Enfin, européennes, c’est beaucoup dire, car les 800 soldats de la mission seront pour moitié français (dont le 152ème régiment d’infanterie, déjà sur place), tandis que le second contingent le plus important sera fourni par… la Géorgie ! un Etat, qui, cela n’aura échappé à personne, ne fait pas partie de l’UE ! Pour Tbilissi, il s’agit là, d’une décision diplomatique stratégique : apporter son soutien dans l’espoir de compter sur l’Europe et l’OTAN (que la Géorgie souhaite intégrer), en cas de coup dur à venir avec la Russie. L’Allemagne et l’Angleterre quant à eux, se contenteront d’apporter leurs soutien en transport et logistique. Tout cela révèle une fois de plus que l’Europe n’est malheureusement une réalité que sur le plan économique. EUFOR RCA doit débuter son déploiement dès la fin du mois. Rappelons, que la France joue une fois de plus le rôle de nation-cadre de cette force, qui est commandée depuis la Grèce par le général français Philippe Pontiès (commandant de l’EMF 3 de Marseille). EUFOR RCA se déploiera à Bangui, ce qui permettra au GTIA opérant dans la capitale de se concentrer dans l’ouest du pays.

LA MISCA sans le Tchad

L’annonce a été faite aujourd’hui au sommet UE-Afrique, le Tchad va se retirer de la MISCA, la force africaine, élément clef de la stabilisation du pays. C’est une mauvaise et une bonne nouvelle.

Mauvaise, car la MISCA, qui compte plus de 6000 soldats et policiers va se soulager d’un effectif important de plus de 850 soldats. Un gros vide, d’autant plus que les tchadiens étaient déployés dans le nord du pays, une zone difficile.

Mais c’est aussi une bonne nouvelle, car la composante tchadienne de la MISCA a toujours été considérée comme soutenant les ex-Seleka, ils ont en communs d’être musulmans, et de nombreux éléments des Seleka sont d’origine tchadienne. Ils n’ont ainsi jamais été acceptés par la population. Là est aussi la raison du départ des tchadiens. C’est donc une source de tension en moins. Les soldats tchadiens ont également été l’objet d’une attaque directe et meurtrière des milices anti-balaka (chrétienne) samedi dernier.

Reste maintenant à voir si cette perte de près de 900 soldats, va pouvoir être comblée par d’autres pays africains. Ce qui est loin d’être gagné…

Les anti-balaka

Depuis l’arrivée des français, la menace a changée. Alors que ce sont les ex-Séléka musulmans qui constituaient la menace principale, l’action combinée de Sangaris et de la MISCA les a fait fuir dans les pays voisins. Aujourd’hui, ce sont les anti-balaka chrétiens qui s’attaquent aux populations musulmanes du pays. Le général Soriano, répondant à une question ce matin a détaillé leur composition: « nébuleuse insaisissable », les anti-balaka sont constitués de trois composantes: la composante dure, boziziste, s »ouvent des anciens militaires très organisés » et redoutables. La seconde composante est fournie par « les milices d’auto-défense de quartier », jugées « mal organisées aux actions limitées ». Enfin, la troisième composantes est faite de « voyous, de pillards », qui sous l’étiquette anti-balaka, prennent les populations musulmanes en otage et les rackettent.

The Novosibirsk factory Shvabe – Defense and Security conducted successful tests of its new rifle scopes.

April 03, 2014 by Rostec

Two new kinds of scopes were tested: the PSU (a scope with an interchangeable zoom) and the PO1x20PMZ. The task was to verify target accuracy at different magnifications and to determine the effect of the design of the new wide sight in the PO1x20 series on the speed of raising the weapon, as well as testing the benefits of the new reticle.

The tests confirmed the stated specifications of the new scopes, establishing their advantage over other models. For example, the PSU scope when used with a gun showed an increase in target accuracy at 100 and 200 meters. When used with a Pecheneg machine gun, the scope with interchangeable zoom saved ammunition and increased the target accuracy regardless of the magnification.

Tests of the PO1x20PM3 scope showed a decrease in the time between raising a weapon and fixating on a target during close combat. It was also established that the folding protective covers would prevent the contamination of optic sights in bad weather, under extreme field conditions, and during intense combat.

The holding company Shvabe brings together key enterprises in Russia’s optoelectronics industry. It is composed of 62 organizations, including research and production associations, design buros, government institutions, and optical businesses. The holding company develops and manufactures high-tech optoelectronic products and systems for military and civil purposes, as well as other optical materials, medical equipment, energy-saving devices, and lighting equipment. The holding company is part of the state corporation Rostec and until November 2012 was known as Optical Systems and Technologies. Servei Valerjevich Maksin serves as the CEO of Schwabe, which is headquartered in Yekaterinburg. Its products can be found in 95 countries.

April 3, 2014 defense-aerospace.com

(Source: US Department of Defense; issued April 2, 2014)

U.S. Sends More Marines to Romania, Navy Vessel to Black Sea

WASHINGTON --- The Defense Department is deploying additional Marines to enlarge a rotational crisis response force based in Spain, and is also dispatching a naval vessel to the Black Sea to conduct exercises with U.S. allies in the region, a Pentagon spokesman said today.

Army Col. Steve Warren told reporters that 175 Marines from Camp Lejeune, N.C., will augment the Special Purpose Marine Air-Ground Task Force Crisis Response force based at Moron Air Base, Spain.

“We’re increasing the number from 500 to 675,” Warren said, adding that the move had been planned since late last year.

The expeditionary force falls under U.S. Africa Command but can be deployed anywhere. It enables the United States to conduct a range of military operations including non-combatant evacuations, humanitarian assistance and disaster relief as well as support for U.S. embassies.

While the additional Marines will be part of the Spain-based force, Warren said they are being stationed in Romania to allow greater flexibility. They will join nearly 300 Marines already in the country who are part of the Black Sea rotational force.

Warren emphasized the decision to send the additional Marines to Romania is not related to developments in Ukraine. However, he also announced that a U.S. Navy vessel is heading to the Black Sea for exercises to reassure American allies of the U.S. commitment to the region. That move, he said, is a direct result of the current situation in Ukraine. Warren did not rule out a role for the vessel in exercises with the Ukrainian military.

The announcement came a day after Warren said senior U.S defense officials were in Kiev for discussions with Ukrainian officials on defense cooperation and regional security.

April 3, 2014 defense-aerospace.com

(Source: Ukroboronprom; issued April 2, 2014)

The enterprises of Ukroboronprom State Concern are ready to supply in the nearest future 74 armored personnel carriers in order to equip 10 military units of National Guard of Ukraine. In total 100 vehicles are to be supplied. It was reported by Yuriy Tereshenko, Temporary Acting Director.

According to the executive, Kharkiv Morozov Machne-Building Design Bureau State Enterprise is able to supply a batch of APCs of BTR-4 family in the quantity of 58 units, including 41 vehicles of BTR-4E, 7 commander vehicles BTR-4K, 2 command and staff vehicles BTR-4KSh and 8 recovery vehicles BMM-4S. Among them fully equipped and mission capable vehicles are following: 29 BTR-4E, 5 BTR-4K, 6 BMM-4S and 2 BTR-4KSh. These are the newest vehicles of Ukrainian developments, which have a high level of mobility, powerful weaponry, perfect fire control system and modern level of armored protection.

Besides, Concern enterprises are ready to transfer the National Guard other 16 APCs of different types. Thus, Kyiv Armored Plant can supply 5 new BTR-3E and 5 BTR-80, which are on the balance of SC Ukroboronservice and will be repaired by it. Zhytomyr Armoured Fighting Vehicle Plant is ready to supply 5 repaired BTR-80 and Mykolayiv Armoured Plant- one BTR-70DI accordingly.

“These vehicles will significantly enhance combat capabilities of the units of National Guard of Ukraine,” Y. Tereshenko underlined. He also added that Ukroboronprom will do its best for the qualitative increase of national defense capability and fight readiness of Armed Forces of Ukraine and other state military formations.

Y.Tereshenko also noted that after the supplying of those vehicles by Concern, the decision concerning the adaption of it will be made by National Guard commanders in accordance with the Law ‘On National Guard of Ukraine’ #876-VII dated on March 13, 2014.

MOSCOU, 3 avril - RIA Novosti

Deux nouveaux systèmes de missiles participeront pour la première fois au défilé militaire du 9 mai à Moscou à l'occasion du 69e anniversaire de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945, a annoncé jeudi Kirill Kisselev, porte-parole du ministère russe de la Défense.

"Les missiles sol-air Tor-M2U et les missiles antichar Khrizantema-S défileront pour la première fois sur la place Rouge de Moscou pendant la parade de la Victoire. L'armée russe s'est dotée de ces missiles en 2013", a indiqué le porte-parole.

Au total, 11.000 militaires et plus de 100 matériels de guerre participeront au défilé du 9 mai à Moscou, notamment des systèmes de DCA Buk-M2U, des rampes de lancement des missiles S-400 Triumf, des systèmes antiaériens Pantsyr-S1, des missiles Topol-M, ainsi que des véhicules blindés GAZ-2330 Tigr et BTR-82A, des chars T-90A et des canons automoteurs Msta-S. Soixante-neuf avions et hélicoptères survoleront la place Rouge à la fin du défilé.

Les missiles Tor-M2U sont en service opérationnel dans trois régions militaires russes. Ils sont capables de détruire des  cibles aérodynamiques et balistiques, des missiles de croisière, ainsi que des dispositifs de reconnaissance aérienne et de lutte radioélectronique.

Le système de missiles antichar guidés Khrizantema-S est destiné à détruire des chars, des navires de petit tonnage et des aéroglisseurs, des aéronefs subsoniques volant à basse altitude, ainsi que des structures en béton armé, des sites blindés et des bunkers.

MOSCOU, 3 avril - RIA Novosti

Treize pays dont la Chine et le Koweït ont confirmé leur intention de participer au deuxième championnat de biathlon en chars d'assaut en Russie en juillet-août 2014, a annoncé jeudi à Moscou Iouri Petrov, responsable du ministère russe de la Défense. 

"Nous avons reçu des confirmations de 13 pays souhaitant participer au tournoi "Biathlon en chars 2014". Onze pays comptent utiliser des blindés russes pendant les compétitions. Les équipages de six Etats entendent en outre suivre un cours d'entraînement de six jours à la base de la 4e division blindée", a indiqué le général Petrov.

Les équipages chinois et koweïtien utiliseront les chars de fabrication nationale.

Selon le général, 11 autres pays enverront leurs observateurs au championnat de biathlon en chars.

Le deuxième championnat de biathlon en chars aura lieu du 4 au 16 août. Les compétiteurs et observateurs étrangers arriveront en Russie à partir du 17 juillet.

La compétition de biathlon en chars d'assaut se déroule comme une course de relais en ski. Les chars doivent parcourir une piste de 20 kilomètres parsemée d'obstacles et participer à trois séances de tir - en utilisant un missile, une mitrailleuse antiaérienne et trois obus d'artillerie. A la différence du biathlon classique, les équipages des chars doivent détruire des cibles imitant des chars et des hélicoptères volant à une basse altitude à une distance de 0,9 km à 2,2 km. Chaque cible manquée ajoute 500 mètres supplémentaires à parcourir.

Les premières compétitions internationales du biathlon en chars se sont déroulées en août 2013 à Alabino, dans la région de Moscou.

04 April 2014 Pacific Sentinel

South Korea was reportedly considering purchasing advanced surveillance radar to spot small- sized, low-flying unmanned aerial vehicle (UAV) dispatched from the Democratic People's Republic of Korea (DPRK). The South Korean news agency Yonhap, citing a military official, reported that the military was mulling acquiring the low-altitude surveillance radar from overseas as it failed to detect several unmanned aircrafts deployed by the DPRK recently.

The DPRK has flew several pilotless airplanes for the reconnaissance purpose to South Korea, which were spotted by the naked eye in frontline areas, but were depicted as birds on the radar screen due to their small size.

The South Korean Army was operating the low-altitude surveillance radars called TPS-830K, but it rarely detected the small, unmanned aircrafts believed to be flown by the DPRK.

An official at the Defense Acquisition Program Administration, the country's arms procurement agency, said over phone that he hasn't heard of whether the Joint Chiefs of Staff (JCS) has decided to buy it, noting that the JCS should make a decision to purchase any military devices.

The South Korean military came to a tentative conclusion that two drones, discovered in inter-Korean border areas recently, came from the DPRK, according to government sources cited by Yonhap.

Read the full story at Army Recognition

Le Premier ministre Nguyên Tân Dung remet le drapeau national aux commandants des sous-marins HQ-182 Hanoi et HQ-183 Hô Chi Minh-Ville. Photo/VNA

03/04/2014 Vietnam+

La Marine populaire du Vietnam a organisé une cérémonie de hissement du drapeau national sur les deux premiers sous-marins de la classe Kilo, marquant la mise en service officielle de ces bâtiments jeudi dans le port militaire de Cam Ranh, province de Khanh Hoa (Centre).

Cet événement revêt une importance particulière comme il marque un nouveau développement de la Marine populaire du Vietnam en particulier et de l’Armée populaire du Vietnam en général, s’est félicité le Premier ministre Nguyên Tân Dung lors de la cérémonie à laquelle ont assisté l’ancien secrétaire du Parti communiste du Vietnam Lê Kha Phiêu, le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Pham Binh Minh et des dirigeants de certains ministères et localités.

La fondation et la défense nationales, l’édification et la défense de la Patrie sont une loi vitale dans l’histoire de développement de la nation vietnamienne. C’est aussi une belle tradition, une obligation sacrée des générations des Vietnamiens, a déclaré le chef du gouvernement.

Dans le contexte mondial et régional immédiat comme à long terme, tout le Parti, toute l’armée et tout le peuple doivent s’unir et faire cause commune, s’efforcer, par la force globale de tout le pays, d’édifier et de sauvegarder à tout prix l’indépendance, la souvernaineté, l’intégrité territoriale de la Patrie, a-t-il souligné.

Le pays ayant subi tant de souffrances et sacrifices dues aux guerres d’agression féroces, nous aspirons à la paix pour la construction nationale et l’amélioration des conditions de vie du peuple, a poursuivi le dirigeant vietnamien.

Mais les bons voeux ne sauraient suffire à nous assurer la paix. Nous devons être puissants dans tous les domaines que ce soient politique, économie, culture, société, défense, sécurité, diplomatie, solidarité nationale, et seulement avec cela que nous pouvons défendre fermement la souveraineté et l’intégrité territoriale du pays.

Ainsi, tout le Party, tout le peuple et toute l’armée devraient saisir à fond et réaliser efficacement les options et résolutions du Party, poursuivre le développement socio-économique rapide et durable, se concentrer sur le renforcement de la capacité de l’armée populaire et de la police populaire, notamment les forces maritimes et aériennes, a indiqué Nguyên Tân Dung.

Le Premier ministre a réaffirmé que la politique de défense du Vietnam est celle de la paix et de l’auto-défense. La modernisation de l’armée du Vietnam est seulement destinée à l’autodéfense et à la sauvegarde des intérêts légitimes du pays. Elle ne vise aucunement un quelconque pays.

Il a profité de cette occasion pour exprimer ses remerciements aux amis internationaux, en particulier le président russe Vladimir Putin, le Premier ministre russe Dmitry Medvedev, le gouvernement russe et le ministère russe de la Défense, les amis russes pour leur soutien précieux accordé au Vietnam durant son processus de modernisation de son armée.

A ce jour, le Vietnam a pris livraison de deux sous-marins à propulsion diesel-électrique du projet 636 Varchavianka (Improved Kilo, selon le code de l'OTAN). Baptisés HQ-182 Hanoi et HQ-183 Hô Chi Minh-Ville, ces bâtiments appartiennent à la troisième génération de sous-marins.

D'un déplacement en charge de 3.100 tonnes, les submersibles de cette classe ont un déplacement de 2.350 tonnes en surface et de 3.950 tonnes en plongée et une vitesse de 17/20 nœuds. Ils peuvent plonger à 300 mètres de profondeur et sont dotés de torpilles de 533 mm (six tubes), de mines et de missiles de croisière Kalibr.

Ces bâtiments sont en mesure de repérer leur cible à une distance trois à quatre fois supérieure à celle à laquelle ils peuvent eux-mêmes être repérés par l'ennemi. Cette discrétion leur a valu d'être surnommés "trous noirs" dans l’océan par les experts de l'OTAN

3 April 2014 naval-technology.com

The Sri Lankan Navy has received the first Australian Customs and Border Protection Vessel (ACV), Corio Bay, at a flag transfer ceremony in Cairns, Australia.

Provided by the Australian Customs and Border Protection Service (ACBPS), the Bay-class patrol vessel has been renamed the Republic of Sri Lanka Navy Ship Oshadi.

The ACBPS national director of border force capability Nigel Perry said that the flag transfer ceremony marks the passing of responsibility, authority and accountability of command from one state to another.

As part of this process, ACBPS Marine Unit Officers trained Sri Lankan Navy personnel in day-to-day operational aspects and ship maintenance.

"During the course of its 14 years as a customs vessel, Corio Bay completed 3,759 sea days and steamed 284,026nm."

"The training was comprehensive. It included activities ranging from deck work, familiarisation of electronic systems and equipment on board, to undertaking operational drills," Perry said.

"It was a highly successful 17-day training programme, which allowed crews from both nations to exchange knowledge and experience of operating in the maritime environment.

"During the course of its 14 years as a customs vessel, Corio Bay completed 3,759 sea days and steamed 284,026nm."

The highly agile and responsive vessel will complement the Sri Lankan Navy's existing fleet, while conducting search and rescue missions more effectively, covering a large area of the Indian Ocean.

It had been designed to perform strategic patrols, tactical surveillance and enforcement for various agencies to address the eight maritime security threats within and beyond Australia's 200nm Exclusive Economic Zone (EEZ).

April 3, 2014 defense-aerospace.com

(Source: US Government Accountability Office; issued April 2, 2014)

Missile Defense: Mixed Progress in Achieving Acquisition Goals and Improving Accountability

Testimony by Cristina T. Chaplain, director, acquisition and sourcing management, before the Subcommittee on Strategic Forces, Senate Committee on Armed Services.


The Department of Defense's (DOD) Missile Defense Agency (MDA) made progress in its goals to improve acquisition management, and accountability and transparency. The agency gained important knowledge for its Ballistic Missile Defense System (BMDS) by successfully conducting several important tests, including the first missile defense system-level operational flight test. Additionally, key programs successfully conducted developmental flight tests that demonstrated key capabilities and modifications made to resolve prior issues. MDA also made some improvements to transparency and accountability. For example, MDA improved the management of its acquisition-related efforts to deploy a missile defense system in Europe and MDA continued to improve the clarity of its resource and schedule baselines, which are reported to Congress for oversight.

Although some progress has been made, MDA acquisitions are still high risk, due to inherent technical and integration challenges, tight timeframes, strategies that overlap development and production activities, and incomplete management tools. More specifically:

MDA faces challenges stemming from higher-risk acquisition strategies that overlap production activities with development activities. While some concurrency is understandable, committing to production and fielding before development is complete often results in performance shortfalls, unexpected cost increases, schedule delays, and test problems. GAO found that the Aegis Ballistic Missile Defense SM-3 Block IB and Ground-based Midcourse Defense programs, which have already produced some of their assets before completing testing, discovered issues during testing that have affected or continue to affect production.

Testing continues to fall short of goals. For example, the first ever system-level operational flight test failed to demonstrate true integration. MDA also combined, delayed, and deleted some tests, and eliminated test objectives in other tests. These challenges reduced the knowledge they had planned to obtain in order to understand the capabilities and limitations of the BMDS.

MDA has not yet fully developed or implemented a complete management strategy for synchronizing its efforts to deploy missile defense in Europe. As a result, it remains unclear how different European Phased Adaptive Approach (EPAA) efforts are aligned together and what constitutes success in delivering capabilities in Europe.

Issues with the content and presentation of resource and schedule baselines continue to limit their usefulness as management tools. For the fourth year, GAO has found that MDA's cost estimates are unreliable for some BMDS elements and do not include certain costs for military services which may significantly understate total costs. Recently, Congress took steps to require that improvements be made to MDA's cost estimates, so GAO did not make any new cost recommendations. MDA's schedule baselines continue to be presented in a way that makes it difficult to assess progress. For instance, MDA's schedule baselines identify numerous events, but provide little information on the events and why they are important.

Why GAO Did This Study

In order to meet its mission, MDA is developing a diverse group of BMDS components including (1) land-, sea-, and space-based sensors; (2) interceptors; and (3) a battle management system. These systems can be integrated in different ways to provide protection in various regions of the world. Since its inception in 2002, MDA has been given flexibility in executing the development and fielding of the ballistic missile defense system. This statement addresses recent MDA progress and the challenges it faces with its acquisition management. It is based on GAO's March and April 2014 reports and prior reports on missile defense.

What GAO Recommends

In April 2014, GAO recommended that MDA verify any changes needed for the SM-3 Block IB missile through flight testing before approving full production; retest the fielded GMD interceptor to demonstrate performance and the effectiveness of changes; and take actions to improve the clarity of its schedule baselines.

DOD partially concurred with the recommendation on the SM-3, stating that MDA will verify the efficacy of any modifications by testing and that the production decision will be vetted through the DOD process. DOD did not agree with the recommendation on GMD, stating that the decision to flight test the interceptor will be made by the Director, MDA, based on the judgment of other stakeholders.

GAO previously made recommendations on EPAA and testing. DOD generally concurred with them. GAO continues to believe all recommendations are valid.


Click here for the full testimony (19 PDF pages) on the GAO website.

Click here for the related report (49 PDF pages) on the GAO website.