photo by Master Sgt. Scott Wagers

12/10/2011- Conférence organisée par l’AJD et relatée par Virginie Lecat - sldinfo.com

A quelques jours de la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN qui s’est tenue les 5 et 6 octobre à Bruxelles, le Général Abrial, de passage à Paris a fait le point sur les différents aspects d’engagement de l’OTAN dans les opérations menées à travers le monde, et notamment en Libye. Voilà bientôt deux ans que le général Stéphane Abrial, ancien patron de l’armée de l’air a pris ses fonctions à la tête de l’ACT, le Commandement allié Transformation, basé à Norfolk, en Virginie. A presque 57 ans, cet ancien pilote de chasse est le premier non américain à la tête d’un commandement stratégique de l’Alliance Atlantique.

    « Le rôle de l’OTAN est de soutenir les opérations en cours et d’améliorer l’organisation de nos forces sur les théâtres de guerre. Nous sommes là pour faire respecter la feuille de route définie lors du Sommet de l’OTAN à Lisbonne en 2010. Il s’agit de renforcer le nouveau concept stratégique que nous avions alors établi et qui guide notre action pour les années à venir et notamment le bouclier antimissile destiné à protéger les populations et les territoires de l’Alliance Atlantique qui est désormais un des éléments centraux de la défense collective. »

C’est ce qu’a déclaré le Général Abrial en introduction de cette rencontre organisée par l’association des journalistes de défense (AJD) au Press Club à Paris, avant de se prêter au jeu des questions-réponses avec le sourire et la plus grande précision et de rappeler les points suivants :

Libye : un nouveau  “Modus operandi” au sein de l’Alliance atlantique

    « Même si la situation n’est pas encore stabilisée, je suis très satisfait, l’opération a atteint ses objectifs qui sont de renforcer la crédibilité de l’OTAN et le souci d’éviter les dommages collatéraux (pertes humaines civiles). C’est la première fois que des pays européens au sein de l’OTAN prennent les choses en main et que les Etats-Unis agissent en alliance.” Un nouveau Modus operandi qui pourrait augurer d’une réorganisation de l’Alliance. Le Général reste néanmoins humble et évoque volontiers quelques lacunes notamment le manque de drones sur le théâtre libyen et d’appareils ravitailleurs. Lacunes qui devraient être comblées selon lui d’ici 2013. Il ne s’agit pas pour autant de « remplacer les avions de combat par des drones (…). L’intelligence à bord n’est pas encore remplaçable. Le drone ne survivrait pas dans un ciel contesté contrairement à un avion de combat. »

Une sécurité partagée

    « Une meilleure sécurité est une sécurité partagée. C’est pourquoi nous avions défini en 2010 un groupe de travail afin de voir comment nous pourrions collaborer tous ensemble. Il arrive d’ailleurs à échéance ce mois-ci. L’accueil fut très favorable et de nombreuses propositions en sont ressorties ainsi que des projets plus ambitieux. Au total 35 compagnies travaillent à nos côtés ce qui représente une source d’innovation précieuse. » Il s’agit notamment de travailler en étroite collaboration avec l’Industrie des deux côtés de l’Atlantique avec des coûts maîtrisés. Parmi ces propositions il a été question de la lutte contre les engins téléguidés et le projet de soutien médical en action. En tout plus de 169 propositions ont été faites.

Dans la perspective du Sommet de Chicago

    « La fonction première de l’OTAN est la défense collective avant tout. Au total 28 nations la constitue. Ils décident ensemble des actions à mener. Notre rôle est de garantir une union globale où chaque nation est souveraine. » A ce propos le général tient à rappeler que la France n’est pas le bras droit des Etats-Unis.  « L’union européenne est un partenaire unique. La France et les Etats Unis sont complémentaires. Il y a une vraie nécessité de se consulter et cela fait aussi parti de notre rôle. » Le général Abrial a également réaffirmé la doctrine de l’Alliance à quelques mois du sommet de l’OTAN de Chicago qui se déroulera en mai 2012 et où il sera question du retrait progressif des troupes de la coalition d’Afghanistan.  «Pour cela, nous devons faire en sorte que les forces locales soient parfaitement entraînées. L’objectif étant qu’elles bénéficient, après notre départ, de l’Opération menée sur le théâtre Afghan.»

The first MEADS battle manager, mounted on a U.S. FMTV chassis, has begun integration testing at the MEADS Verification Facility in Orlando, Fla. It will be fully tested with other hardware components in a simulation environment to prepare it for upcoming flight tests at White Sands Missile Range.

Oct 13, 2011Orlando FL (SPX)

MEADS International (MI) has begun integration testing on the first completed Medium Extended Air Defense System (MEADS) battle manager at the MEADS Verification Facility in Orlando, Fla.

The MEADS battle manager controls a revolutionary network-centric open architecture that allows any combination of sensors and launchers to be organized into a single air and missile defense battle element. Through a capability called "plug-and-fight," sensors, shooters or other battle managers act as nodes on the network. From the MEADS battle manager, a commander can add or subtract nodes as the situation dictates without shutting down the system.

The battle manager completed acceptance testing in May at MBDA in Fusaro, Italy, and arrived in Orlando in early July.

MI President David Berganini said, "The MEADS system is ready to prove what it can do. MEADS will demonstrate coverage and flexibility that other systems cannot provide, including complete 360-degree defense that protects our warfighters against next-generation threats. While able to defend up to eight times the area of current systems, MEADS is also designed to reduce operation and support costs."

System elements are on schedule for an initial launch test at White Sands Missile Range (WSMR) later this year.

Using the MEADS system stimulator, which consists of multiple special test equipment units for integration and test to emulate the external environment of a MEADS fire unit, MI will simulate scenarios that exercise all functions for the first intercept flight test in 2012.

The MEADS battle manager will configure the other major end items and receive Surveillance Radar tracks for simulated threats, cue the Multifunction Fire Control Radar, send launch commands, and complete interceptor launches and target intercepts. When integration test goals have been met, this entire suite of hardware will be shipped to WSMR to support the flight test program.

MI Systems Engineering, Integration and Test Team Director Norbert Wuehrer said, "Using our end-to-end simulation lets us test more rigorously and significantly reduces risk prior to deploying to White Sands Missile Range."

The MEADS system combines superior battlefield protection with new flexibility to protect forces and critical assets against tactical ballistic missiles, cruise missiles, unmanned aerial vehicles and aircraft.

It improves capability to defend troops and critical assets through improvements in range, interoperability, mobility and full 360-degree defense capability against the evolving threat. MEADS defends up to eight times the coverage area with far fewer system assets and significantly reduces demand for deployed personnel and equipment, which reduces demand for airlift.

MEADS International, a multinational joint venture headquartered in Orlando, Fla., is the prime contractor for the MEADS system. Major subcontractors and joint venture partners are MBDA in Italy, LFK in Germany and Lockheed Martin in the United States.

LONDON -- Oct. 12, 2011 – GLOBE NEWSWIRE

Northrop Grumman Corporation has signed a full production contract for the Navigation Lights Shapes and Sounds (NLSS) signaling system for the Royal Navy's next-generation Queen Elizabeth Class Aircraft Carriers. The contract was awarded to Northrop Grumman's Sperry Marine business unit by the Aircraft Carrier Alliance, an industrial alliance between the UK Ministry of Defence, BAE Systems Surface Ships, BAE Systems Integrated System Technologies, Babcock Marine and Thales Naval.

Northrop Grumman's Sperry Marine business unit will build and deliver the complete NLSS system for the new aircraft carriers. The system has been designed by Northrop Grumman together with its technology partner Oxley Developments and includes an innovative solution for navigation and signal lights plus control of ships' audible signaling equipment.

The system includes 47 lights utilizing state-of-the-art LED technology to ensure that it is night vision-friendly. This reduction in interference with night vision systems, coupled with an increase in service life, operational redundancy and survivability, were the key factors in the choice of LED technology.

"This innovative approach will meet the carrier's navigation light and sound system requirements efficiently and cost-effectively," said Alan Dix, managing director of Northrop Grumman Sperry Marine. "Our proven automation technology will last longer and be more redundant."

The NLSS control system is based upon Northrop Grumman's standard products using network-based Commercial-off-the-Shelf (COTS) industrial automation technology. International regulation and signaling requirements are met in the NLSS by using pre-programmed commands from touch screen workstations with full status and diagnostic indication.

Deliveries will commence in 2012 as Northrop Grumman has already completed the initial design phase of the contract.

Northrop Grumman is already delivering the Integrated Navigation Bridge System, Inertial Navigation System, Navigation Data Distribution System and the Warship Electronic Chart Display and Information System (WECDIS). Based on the company's advanced VisionMaster FT™ ship navigation technology, WECDIS will integrate all the ship's navigation sensors and systems into a modern, efficient, ergonomic network of multifunction workstations to meet operational requirements.

12-10-11 nouvelobs.com

LONDRES (Reuters) - Le premier groupe européen d'armement BAE Systems a averti mercredi que d'importantes inondations dans l'une de ses usines aux Etats-Unis, conjuguées à l'incertitude planant sur les budgets fédéraux, pourraient perturber ses ventes et son trading.

Le groupe britannique explique dans un communiqué que d'importants dégâts des eaux dans son usine américaine de Johnson City (Etat de New York) pourraient entraîner un report d'une partie des ventes à 2012 mais que cela ne devrait pas affecter significativement les bénéfices de cette année.

Le groupe britannique ajoute que son trading depuis le 1er juillet est conforme aux attentes et qu'il anticipe toujours pour 2011 un résultat par action sous-jacent globalement similaire à celui de 2010.

Le groupe note toutefois une "incertitude significative" sur les dépenses futures de l'Etat américain en matière de défense, susceptible de faire subir à son trading "certaines perturbations à court-terme".

Vers 08h50 GMT, l'action BAE Systems progressait de 0,11% alors que l'indice sectoriel européen de l'équipement gagnait 0,44%.

Le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta a déclaré mardi que le Pentagone devait réduire ses dépenses de personnel et d'équipement afin d'alléger son budget de 450 milliards de dollars (327 milliards d'euros) sur les dix prochaines années.

BAE Systems avait déjà annoncé fin septembre qu'il supprimerait 3.000 emplois au Royaume-Uni en conséquence de la baisse des commandes reçues pour ses avions de combat, qui découle de la contraction des dépenses de défense dans de nombreux pays.

Paul Hoskins, Natalie Huet pour le service français, édité par Gregory Schwartz

11 octobre 2011 par Jean Quatremer

La nouvelle indigne les médias européens (net et presse écrite) et commence a susciter un tollé politique. Il faut dire qu’elle a de quoi agacer : alors que la Grèce est au bord de la faillite et qu’elle ne s’en sort que grâce à l’aide financière massive de la zone euro, elle se préparerait à acheter aux États-Unis 400 chars M1A1 Abrams ainsi que 20 AAV7A1, des véhicules blindés amphibies. Choquant, non ? Le problème est que la nouvelle est, selon le ministère grec de la Défense que j’ai contacté, totalement fausse.

C’est le site « defencegreece.com » qui a levé ce lièvre. Il a traduit en anglais, le 3 octobre, un article paru en grec sur le site spécialisé « Hellenic defence and technology » du 29 septembre annonçant que « les autorités américaines avaient approuvé la vente de 400 chars de combat M1A1 Abrams à l’armée grecque, incluant une option entre un simple entretien (dix millions de dollars pour l’ensemble des tanks) ou une mise à niveau de leurs capacités opérationnelles pour un prix correspondant. La lettre d’offre et d’acceptation (LOA) est attendue prochainement ». Selon cet article, le gouvernement grec aurait aussi envoyé une lettre à Washington annonçant son intention d’acquérir 20 AAV71, des véhicules blindés amphibies, les besoins grecs étant estimés entre 75 et 100 AAV71 (lire aussi ici).

La nouvelle m’a paru tellement énorme que je n’ai rien publié le jour même. J’ai envoyé, hier, un mail au porte-parole du ministère de la défense grec afin d’en savoir un peu plus. J’ai notamment demandé si le matériel acheté était neuf (le char Abrams est facturé plus de 5 millions de dollars l’unité) ou d’occasion comme le laisse entendre la formulation de l’article, quel était le montant total du contrat et surtout si le ministre jugeait cet achat judicieux en ce moment de disette budgétaire. Il faut, en effet, savoir que l’armée grecque dispose déjà de 509 Leopard 1 et de 353 Leopard 2 de fabrication allemande et de 339 M-60 américains (plus quelques centaines de chars hors d’âge), soit plus que l’armée française… Et le budget de la défense représente encore 2,18 % du PIB et 4,08 % du budget total.

La réponse m’est parvenue aujourd’hui : toutes les allégations sur l’achat de chars américains sont « fausses ». « Il n’y a aucun contrat portant sur l’achat de 400 chars de combat, il n’y a même pas la plus légère considération de procéder à un tel achat ou d’alourdir les dépenses », a déclaré le porte-parole du ministère de la défense lors d’un point de presse organisé hier à Athènes. « Nous démentons expressément : ces allégations sont totalement fausses ».

Reste plusieurs questions : pourquoi personne n’a vérifié l’exactitude d’une telle information ? D’où vient-elle, sauf à imaginer que le site grec Hellenic defence and technology l’a totalement inventé ? Le site a-t-il été manipulé, cette nouvelle ne pouvant que nuire à la crédibilité de la Grèce (non seulement acheter des armes grâce à l’aide européenne, mais des armes américaines) ?

Oct 11, 2011 ASDNews Source : Rolls-Royce Plc

Rolls-Royce, the global power systems company, has been awarded a $99.9 million MissionCare(tm) contract by the US Department of Defense Naval Air Systems Command at Patuxent River to provide support for the F405 (Adour) engines that power the US Navy's T-45 training aircraft.

This exercises the third year of the contract to provide guaranteed engine availability, which includes support ranging from on-wing through intermediate and depot level maintenance, under the base contract signed in 2008. MissionCare is used within the Rolls-Royce Defence sector to apply commercial Power By The Hour(r) principles to the unique requirements of the defence industry. Total value of the contract is $476.91 million over the five-year term.

Patricia O'Connell, Rolls-Royce, President, Customer Business Defence, stated: "We are proud of our continued partnership with the US Navy and its mission to prepare student aviators for jet carrier aviation and tactical strike missions. We look forward to another successful year of providing the best engine readiness and availability."

Under the terms of the agreement, which is administered by the Naval Air Systems Command (NAVAIR), Rolls-Royce will provide all maintenance, support, troubleshooting, parts supply and logistics for both the F405 engine and the aircraft gas turbine starting system.

This contract provides comprehensive propulsion services to more than 200 aircraft, operating at four main Naval Air Stations - Kingsville, Texas; Meridian, Mississippi; Pensacola, Florida and Patuxent River, Maryland. Work is expected to be completed in September 2012.

BAE Systems provides a range of display products including Q-SIGHT™ monocular helmets, binocular visor-projected helmets and digital HUDs. The application shown in this picture supports Royal Navy Lynx pilots in day and night operations. Photo: BAE Systems

11.10.2011 DEFENSE UPDATE

BAE Systems has been selected by Lockheed Martin to supply a Helmet Mounted Display (HMD) system for the F-35 during the next phase of its development. The new HMD incorporate the Q-Sight waveguide display and feature detachable Night Vision Goggles for night operations. BAE Systems will begin delivery of test assets in 2012 to support the F-35 development and integration laboratories, flight simulators, and flight-test platforms.

The new HMD will also incorporate an optical Head Tracking System for precise weapons delivery and carrier and land-based operations. The accurate of the optical head trackers allow the system to achieve Head-Up Display (HUD) accuracies and Primary Flight Reference criteria with free moving the helmet display.

The cockpit of the F-35 is centered around the HMD and large screen cockpit display. The aircraft has no HUD, and the two displays are interacting with multiple on-board and networked sources and sensors to provide the pilot with up-to date live situation display. The precise optics and head tracker combination enables F-35 weapons delivery, navigation, landing and aircraft management under all flight regimes. According to BAE Systems, the HMD’s modular design will allow for a path to binocular visor-projected displays, alternate image sources and Night Vision Cameras, depending on customer requirements and program needs.

The original supplier for the F-35A helmet display

system was Vision Systems International (VSI)

a Joint Venture between Elbit Systems and Rockwell Collins.

photo UK MoD

Oct. 10, 2011 defense-unmanned.com

(Source: British Forces News; posted Oct. 10, 2011)

A virus has been detected in control consoles at the US base where RAF pilots control Britain's fleet of Predator drones on missions over Afghanistan

According to hi-tech website Wires the infection has been detected at Creech Air Force base in Nevada where RAF 39 Squadron operate Predator and Reaper unmanned aircraft.

The virus is so far only thought to have infected Americian systems, logging every keystroke of pilots and effecting operator consoles that control armed and reconnaissance drones in Afghanistan, Pakistan and Yemen. Attempts to wipe our the virus have so far failed.

The RAF has been using the base at Creech for its operations in Afghanistan since 2007.

Wired reports that the virus was first detected two weeks ago. The chances of a virus infecting systems has been increased by the use of portable drives by US pilots to upload terrain maps and mission videos.

In May this year the Chief of the Air Staff announced that a new Reaper Squadron will form at RAF Waddington in Lincolnshire in 2012.

It means aircraft over Afghanistan will be controlled from the UK for the first time.

Un Arleigh Burke et, au second plan, un Ticonderoga

crédits : US NAVY

10/10/2011 MER et MARINE

Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a annoncé que les Etats-Unis avaient décidé de baser à La Rota, en Espagne, quatre bâtiments dotés du système de défense aérienne Aegis. L'annonce a été faite le 5 octobre dans le cadre d'une réunion de l'OTAN. « Avec quatre bâtiments Aegis à La Rota, l'Alliance va renforcer significativement ses capacités navales en Méditerranée, et améliorer les moyens pour assurer la sécurité de cette région vitale. Cette décision s'inscrit dans les efforts entrepris par les Etats-Unis pour mieux positionner ses forces et capacités de défense avec nos alliés et partenaires européens », a déclaré Leon Panetta.

Pour le secrétaire à la Défense, l'arrivée d'une flottille de l'US Navy à La Rota démontre que Washington mise toujours sur l'OTAN : « Cette annonce devrait envoyer un message fort selon lequel les Etats-Unis continuent d'investir dans l'Alliance et nos relations de défense avec l'Europe, même si nous faisons face à des contraintes budgétaires grandissantes. D'ailleurs, dans cet environnement fiscal en forme de challenge, des organisations comme l'OTAN sont plus que jamais nécessaires pour protéger nos intérêts communs ». En positionnant des bâtiments dotés du système Aegis en Espagne, l'US Navy, déjà présente en Italie, renforce donc ses moyens en Méditerranée. Les navires américains rempliront différents types de missions, incluant leur participation aux groupes maritimes de l'OTAN (SNMG), des exercices interalliés et des activités de coopération autour des actions de sécurité maritime.


Tir de SM-3 sur un Arleigh Burke (© : US NAVY)

« Construire une défense antimissile effective »

Mais, il ne faut pas s'y tromper, ce nouveau déploiement américain est, surtout, un pas supplémentaire dans la mise en place d'un bouclier antimissile en Europe. Ce projet, très délicat diplomatiquement, avait provoqué une passe d'armes entre Washington et Moscou lorsqu'il fut question d'implanter des installations terrestres en Europe de l'Est. Face à la colère russe, les Américains avaient alors fait évoluer leur position vers un dispositif plus souple et moins contestable, celui pouvant être offert par la marine. Même si les implantations terrestres demeurent à l'étude, la solution navale est immédiatement disponible. En effet, les nouveaux destroyers du type Arleigh Burke, ainsi que certains croiseurs de la classe Ticonderoga, disposent désormais du missile antimissile balistique SM-3, mis en oeuvre avec le système Aegis. Pour Leon Panetta : « Ces navires supporteront les efforts de l'OTAN pour construire une défense antimissile effective. Alors que d'importants accords ont été conclus avec la Roumanie, la Pologne et la Turquie, la décision espagnole représente une étape majeure dans l'exécution d'une approche européenne adaptative. Pour leur part, les Etats-Unis sont résolument engagés à mettre en place une capacité de défense antimissile pour assurer une couverture complète de toutes les populations européennes de l'OTAN, de leurs territoires et de leurs forces, contre la menace croissante que représentent les missiles balistiques ».


Une frégate F100 suivant des navires américains (© : US NAVY)

On notera qu'en dehors des bâtiments américains, d'autres navires européens pourraient, à terme, participer à la défense antimissile. C'est le cas des frégates espagnoles du type F100, dotées du système Aegis et techniquement capables de mettre en oeuvre le SM-3. Les marines allemande et néerlandaise, qui utilisent aussi des lanceurs américains (mais pas d'Aegis), s'intéressent aussi à cette problématique. Quant à la France, la Grande-Bretagne et l'Italie, dont les dernières frégates antiaériennes (Horizon et T45) sont dotées de missiles Aster, tout dépendra de la volonté politique des Européens à développer leur propre système, ce que souhaitent évidemment les industriels, prêts à travailler sur une solution. Si tel n'est pas le cas, l'UE sera alors totalement dépendante des Etats-Unis.

source DefenseNews

9 octobre 2011 Par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

L’Espagne et les Etats-Unis ont annoncé que des bâtiments de l’US Navy seraient basés en Espagne pour participer au système de défense anti-missiles de l’OTAN.

Cet accord a été annoncé le 5 octobre à Bruxelles dans le cadre d’une réunion des ministres de la défense de l’OTAN.

L’US Navy va baser 4 destroyers équipés du système Aegis à la base navale de Rota, près de Cadiz. Ils participeront à la défense contre les missiles balistiques en Méditerranée orientale.

Le secrétaire américain à la défense, Leon Panetta, a précisé que ces bâtiments assureraient d’autres missions dans le cadre de groupes maritimes permanents et participeraient à des exercices dans la région.

Selon le premier ministre espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, le déplacement de ces 4 bâtiments aura un impact socio-économique important, en particulier pour la région de Cadiz. Le site internet du gouvernement espagnol évoque la création de 1.000 emplois.

Référence : Defense News (Etats-Unis)

BRUXELLES, 7 octobre - RIA Novosti

Derrière le concept de "défense intelligente" de l'Otan, on trouve les intérêts du complexe militaro-industriel américain, estime l'ambassadeur de Russie auprès de l'Alliance, Dmitri Rogozine.

"Derrière l'idée de mettre en place une « défense intelligente », examinée la veille lors d'une réunion des ministres de la Défense de l'Otan, on trouve sans doute les ambitions du complexe militaro-industriel des Etats-Unis", a-t-il déclaré vendredi à RIA Novosti.

Réunis les 5 et 6 octobre à Bruxelles, les ministres de la Défense des 28 pays de l'Otan ont approuvé l'initiative de "défense intelligente" proposée par le secrétaire général de l'Alliance, Anders Fogh Rasmussen. Selon ce dernier, il s'agit d'améliorer le niveau militaire et technique de l'Alliance, tout en réduisant les ressources nécessaires à cet effet.

D'après l'ambassadeur russe, l'initiative de M. Rasmussen vise à "répartir les responsabilités" parmi les alliés européens de façon à "créer une grande armée atlantique placée sous le commandement de l'état-major militaire l'Otan".

Dans ce cas, certains pays de l'Alliance seraient contraints de renoncer à leur armée nationale composée de différents types d'unités "pour accepter la spécialisation qui leur sera imposée par le commandement central", estime M. Rogozine. Cela signifie que les uns ne développeront que la flotte de surface, d'autres la flotte sous-marine, d'autres encore les troupes de débarquement, d'autres enfin les troupes aérospatiales.

"Si un pays forme seul ses forces armées, il est libre d'acheter des armes là où il veut, mais s'il intègre le système de «défense intelligente», dont les paramètres seront définis par l'état-major de l'Otan, les achats d'armes seront décidés par Washington", a indiqué le diplomate.

October 7th, 2011 By USArmy,DEFENCE TALK

Sky Soldiers, paratroopers of the 173rd Airborne Brigade Combat Team descended on the drop zone at Hohenfels Training Area, Oct. 5, in Europe's first full-spectrum training environmen, or FSTE rotation.

The concerns are always the same, the Soldiers avoid falling in on objects that might be in their way, but unlike Afghanistan where rocks, trees and mountains are everywhere, this training is different. It's not focused on counter-insurgency, or COIN. Instead Europe's rapid reaction force is exercising doctrine on wide-area security and combined-arms maneuver.

The complex exercise pits the conventional opposing force with tanks, helicopters and unmanned aerial systems against conventional and unconventional enemies and the criminal element.

"We've taken what we know, based upon our experiences fighting insurgencies, and applied that information to the Army's most recent full-spectrum operations doctrine," said Col. Jeffrey R. Martindale, the commander of the operations group at the Joint Multinational Readiness Center, or JMRC, at Hohenfels. "The result is a hybrid threat environment in which our forces must contend with a complex mix of both conventional and unconventional enemies."

At JMRC, nearly all of the cadre, observer-controllers and trainers, including the professional opposing forces, the 1st Battalion, 4th Infantry Regiment, have deployed to Iraq, Afghanistan or both. In January of 2011, the 1-4 redeployed its last company of Soldiers from Afghanistan, ending a six-year mission in theater in partnership with the Romanian Land Forces.

This FSTE rotation has more than 7,500 participants from 17 countries. Planners say the U.S. and multinational forces training together is unusual. There is a Slovakian battalion supporting the 1-4 and role-playing the opposing force, while Slovenian and Polish units are supporting the 173rd replicating the host-nation forces, said Martindale.

During Operation Enduring Freedom, 86 percent of non-U.S. coalition troops came from the European theater. The 7th Army Joint Multinational Training Command, or JMTC, the U.S. Army's only forward-deployed training command trains those forces regularly. Some of those same forces are participating in this training event. Likewise, there are participants from the U.S. Air Force and the Army's National Guard and Reserve components.

"We are able to train as we fight in Europe. Because of our forward-deployed location we are able to have multinational Soldiers to work with us and right-seat-ride with us in training and in theater," said Col. Bryan L. Rudacille, commander of the JMTC. "As our multinational partners continue to train with U.S. service members, we prevent future conflicts, have the ability to prevail over any threat, while preserving stability in the region. Preparation is the key, and that's what we are doing, during this FSTE rotation and every day."

The FSTE, being held Oct. 3-24, at the Grafenwoehr and Hohenfels Training areas in Germany, is the proof-of-principle exercise in Europe, and for many 173rd Soldiers, it's likely to be the first time they've had to maneuver against 50-plus "tanks," and other equipment not used during the current conflict because of unique COIN requirements.

Army Field Manual FM 3-0 says full-spectrum operations, or FSO, empowers a commander to employ synchronized action, lethal and nonlethal, which is proportional to the mission based on an understanding of his units capabilities. As Europe, implements the FSO, the Army released another Army Doctrine Publication 3-0, which covers Unified Land Operations.

Seasoned-Soldiers refer to the new doctrine as getting back-to-basics, the old way the Army used to train, however, some say it's not possible to ignore lessons learned during Operation Iraqi Freedom and OEF. The U.S. Army in Europe is applying those lessons-learned, which includes coalition building and the value of training together, especially when deploying together.

Planning for the FSTE took more than six-months as staff regained proficiency in skills, such as, airborne operations, serving as the opposing force and working with the multinational forces in expanded roles.

"In the early stages of an entry operation like this, they have to jump-in and it's chaotic initially, and they are going to rapidly develop the situation and expand their operations and start growing their forces," said Col. John R. Jones, a senior intelligence officer. "In the FSTE, they are establishing for the first time communications, a command post, fighting positions, logistical support, and developing situational understanding of the operational environment."

According to Jones, the jump and early-entry operation is just the beginning. The rest remains to be seen.

Read more: http://www.defencetalk.com/us-army-in-europe-shifts-from-coin-to-full-spectrum-training-37506/#ixzz1a4qv26Yx