24/12/12 - Recueilli par François d’Alançon et Antoine Fouchet - la-croix.com

Dans un entretien à « La Croix », le ministre de la défense confirme qu’un contingent européen de 400 militaires formera l’armée malienne à partir de début 2013, afin de la préparer à reconquérir le Nord-Mali. Jean-Yves Le Drian  précise que l’armée française apportera « un soutien technique » à la force constituée de son côté par l’Afrique de l’Ouest. Il se montre optimiste sur la relance de l’Europe de la défense en 2013.

 C’est au final l’Union européenne, et non la France seule, qui va aider l’armée malienne. Pourquoi ? 

 Jean-Yves Le Drian  : La relance de l’Europe de la défense est une priorité du gouvernement. Elle a débouché sur des progrès ces six derniers mois. Les 13 et 14 décembre dernier, lors d’un sommet à Bruxelles, les dirigeants européens se sont engagés à établir, dans l’année qui vient, une feuille de route visant à développer concrètement l’Europe de la défense. Avant même la tenue de cette réunion, la France a réussi à convaincre ses partenaires européens d’approuver le principe d’une mission de l’Union européenne au Mali afin d’aider l’armée malienne à se reconstituer. Voilà une avancée, comme le fut la décision prise fin 2008, au sein de l’UE, de lancer l’opération Atalante pour lutter contre la piraterie maritime au large de la Somalie.

 Quelle forme prendra l’implication de l’Europe au Mali et dans quels délais sera-t-elle effective ? 

J.-Y. L. D. : Un contingent européen de 400 militaires sera constitué au début de l’année prochaine, puis envoyé au Mali pour former l’armée malienne et la préparer à rendre à ce pays la souveraineté sur l’ensemble du territoire. Ces militaires ne participeront pas aux opérations de combat. Mais l’UE considère qu’il faut aider le Mali à éradiquer la menace djihadiste. L’initiative européenne est indépendante de la résolution, qui a été adoptée par le conseil de sécurité des Nations unies afin de permettre à la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cedeao) d’intervenir militairement aux côtés de l’armée malienne.

 Que pensez-vous des doutes émis sur la capacité de la Cedeao à intervenir militairement ? 

 J.-Y. L. D. :  La France apporte un soutien technique à la Cedeao dans la constitution d’une force capable d’aider le Mali à retrouver l’intégralité de son territoire. Le concept opératoire est en train de s’affiner. L’intervention militaire pourra avoir lieu au premier semestre de l’année prochaine. C’est aux Africains d’intervenir militairement, pas aux Français ou aux Européens. La France et les États-Unis apporteront à la coalition africaine un soutien dans le domaine de la logistique, de l’observation, du renseignement et de la formation. Pour l’instant, il n’y a pas de solution politique. Les États de la région ont conscience des risques que représentent, pour leur sécurité, les agissements des bandes terroristes armées, qui s’en prennent aux populations et se livrent à toutes sortes de trafics.

 L’implication européenne ne va-t-elle pas compliquer la situation des otages français retenus par les terroristes au Sahel ? 

 J.-Y. L. D. :  La situation des otages français est, de toutes les façons, compliquée. Les prises d’otages sont dans une logique infernale, que nous ne pouvons pas laisser évoluer ainsi. Nous nous occupons de très près des otages et faisons tout notre possible pour obtenir leur libération. Mais cela ne nous empêche pas de considérer que l’enjeu de l’intégrité du Mali est essentiel pour la sécurité de ce pays, comme pour celle de la France et de l’Europe.

 L’Union européenne peut-elle s’impliquer aussi dans une sortie de crise en Syrie ? 

 J.-Y. L. D. :  Dans le cas de la Syrie, la question d’une implication de l’Europe ne se posera que s’il y a une décision internationale de mise en œuvre d’une force d’interposition.

 La Russie peut-elle aider à sécuriser les armes biologiques et chimiques syriennes ? 

 J.-Y. L. D. :  Ces armes peuvent être utilisées par un Assad aux abois, mais celui-ci sait que, dans ce cas, la France, l’Europe et les États-Unis considéreront que la ligne rouge aura été franchie. Il y a aussi le risque qu’elles tombent dans les mains de forces d’opposition aux intentions non louables. Nous savons où sont ces armes et nous les surveillons. Mais nous ne sommes pas sur place. Si la Russie pouvait jouer un rôle positif dans la sécurisation de cet arsenal, ce ne serait pas plus mal.

 Pourquoi la relance de l’Europe de la défense devient-elle nécessaire ? 

 J.-Y. L. D. :  Pour trois raisons : rééquilibrage des intérêts stratégiques des États-Unis vers la région Asie-Pacifique, permanence de la menace terroriste en particulier au Sahel, contraintes budgétaires dues à la crise économique. Cette relance ne doit pas en rester au stade des déclarations. Elle doit s’effectuer avec pragmatisme, quitte à ne concerner au départ que quelques États membres. La défense de l’Europe suppose, d’une part, de mener des opérations militaires en commun et, d’autre part, de mutualiser des programmes industriels de fabrication de matériels ou d’équipements militaires.

 L’Europe a-t-elle la capacité de réaliser des interventions militaires ? 

 J.-Y. L. D. :  Oui. Il existe des dispositifs de mobilisation des armées des pays européens qu’il suffit d’actionner. Je pense notamment à la formule des groupements tactiques, mise en place au sein de l’UE en janvier 2007. Comprenant chacune environ 1 500 hommes, ces unités doivent pouvoir être projetées dans les meilleurs délais. La constitution de ces forces d’action rapide est rendue possible dans le cadre d’une veille, qui est assurée tous les six mois conjointement par trois États membres, à tour de rôle. Durant le premier semestre 2013, cette veille sera assurée par l’Allemagne, la France et la Pologne.

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 Les destructions de mausolées reprennent à Tombouctou 

À coups de pioches, les islamistes qui occupent le nord du Mali ont à nouveau détruit, dimanche 23 décembre à Tombouctou, des mausolées de saints musulmans, promettant de les anéantir tous.

Considérant la vénération des saints comme de l’idolâtrie, ils avaient débuté ces destructions en juillet 2012, puis en octobre. Par ailleurs, deux voleurs présumés ont eu la main amputée à Gao (nord-est) vendredi 22 décembre.

Ces exactions ont été commises après l’adoption la veille aux Nations unies d’une résolution autorisant, par étapes et sous condition, une intervention militaire pour reconquérir le nord du pays.

21 Décembre 2012 RTL.be

Le ministre belge de la Défense, Pieter De Crem, a pris livraison vendredi, jour du cinquième anniversaire de son arrivée à la tête de ce département, du premier hélicoptère militaire de transport de type NH90, un des huit appareils de ce type commandés en 2007 par son prédécesseur, dont l'arrivée a été maintes fois repoussée.

M. De Crem a reçu les clés de cet hélicoptère, en version de transport tactique (TTH), des mains du directeur adjoint du consortium européen NHIndustries (NHI), Xavier Poupardin, lors d'une cérémonie à l'usine du constructeur Eurocopter à Marignane, près de Marseille (sud de la France), a constaté un photographe de l'agence BELGA.

Dec 19, 2012 ASDNews Source : Rheinmetall AG

Rheinmetall has successfully tested its new 50kW high-energy weapon technology demonstrator. Conducted at the end of November, the test encompassed the entire operational sequence from target detection and tracking to target engagement. Building on a 123-year heritage, the Düsseldorf, Germany-based Group has once again made good its claim to be the global leader in high-energy laser (HEL) technology.

The test was conducted at Rheinmetall’s Ochsenboden Proving Groud (EZO) in Switzerland, in snowy conditions and blinding sunlight, and was initially supposed to show the increase in efficiency of the 50kW HEL weapon compared with the 10kW version demonstrated last year. A five-fold increase in laser power was thus available for the individual scenarios, which included Air Defence, Counter Rocket, Artillery, Mortar/C-RAM, and Asymmetric Warfare operations. Furthermore, the tests were intended to prove that separately located HEL weapon stations using Rheinmetall’s existing Beam Superimposing Technology (BST) are able to irradiate a single target in a superimposed, cumulative manner. This modular technology approach makes it possible to maintain the very good beam quality of the individual laser modules, increasing overall performance several times over. Thus, from the technical stand-point, nothing stands in the way of a future HEL weapon system with a 100kW output.

The 50kW HEL weapon technology demonstrator consisted of two functional models: a 30kW weapon station integrated into an Oerlikon Revolver Gun air defence turret for static and dynamic tests, coupled with an Oerlikon Skyguard fire control unit; and a 20kW weapon station integrated into a Revolver Gun turret of the first-generation, patched in for static tests. There were also additional modules for supplying power.

Witnessed by leading experts, the demonstration delivered compelling evidence for the 50kW HEL weapon technology demonstrator’s high stability: a massive, 15mm-thick steel girder was cut through at a distance of 1,000 metres. The successful shooting down of several nose-diving target drones at a range of two kilometres formed the second major highlight. Though they were flying at over 50 metres a second, the Skyguard radar had no trouble detecting the incoming unmanned aerial vehicles at a distance of three kilometres. Then the 30kW weapon station used the Skyguard data to carry out rough tracking mechanically. The optical tracking system in the Beam Forming Units (BFU’s) in the individual leaser weapon modules performed fine tracking of the UAVs. After reaching the programmed fire sector the

laser weapon modules engaged the UAV’s immediately and destroyed the incoming UAVs within a few seconds.

The third highlight: detection, pursuit and successful engagement of an extremely small ballistic target. A steel ball measuring 82 mm in diameter and travelling at approximately 50 m/sec, the target replicated a mortar round. The Skyguard fire control unit immediately detected the target, followed by mechanical tracking with the 30kW laser weapon station. At this point, the BFU of the laser weapon module took over, optically tracking the target, which was then engaged and destroyed in flight, leaving no doubt as to the tactical viability of using laser weapons in future C-RAM scenarios. Moreover, the test makes clear that the time necessary for engaging mortar rounds at long ranges can be substantially reduced. Today, the required engagement time is already low enough to be in the region needed for C-RAM applications – even when adverse weather conditions make targets difficult to detect.

These tests have silenced the sceptics, proving that Rheinmetall’s HEL weapon technology demonstrators can neutralize targets even under the most difficult weather conditions, including snow, dazzling sunlight, ice and rain. Furthermore, the tests provide compelling proof that Rheinmetall leads the way in matching the energy and cooling requirements of a future HEL weapon system to the operational scenario requirements. Compared to last year, Rheinmetall has significantly increased the power density (kW/m3) of the technology demonstrator, enabling it produce twice the laser output within the same volume.

Dec 20, 2012 ASDNews Source : Schiebel

Schiebel and Riegl Laser Measurement Systems GmbH are proud to announce the successful integration of the Schiebel CAMCOPTER® S-100 Unmanned Air System (UAS) together with the Riegl VQ®-820-GU Hydrographic Airborne Sensor. This successful integration marked the first time that this new airborne sensor was flown on board of a UAV.

The S-100 helicopter UAS carried a special Schiebel-made composite pod containing the sensor, the IMU-GNSS unit, the data recording and transfer unit as well as a digital camera, during the flight tests in Grossmittel, Austria, which were carried out this month. This fully integrated system thus enables acquisition of high-accuracy hydrographic and topographic data, even in critical operational areas.

The Riegl VQ®-820-GU is specifically designed to survey sea beds, the grounds of rivers or lakes and is well suited for combined land and hydrographic airborne survey. Fields of application include mapping of coastal lines, lakesides and river banks as well as mapping of archaeology and cultural heritage.

These fields of applications require repetitive surveying of inshore waters and are usually carried out by manned helicopters. The advantage of using the unmanned CAMCOPTER® S-100 UAS over manned helicopters are that the system is uniquely capable of penetrating areas that may be too dangerous for piloted aircraft or ground patrols. This can provide additional safety and security for its users. Constant real-time information is acquired 24/7 without any need for prepared area and launch and/or recovery support equipment, due to the integrated system’s powerful surveillance capabilities. This drone system operates day and night, under adverse weather conditions, with a beyond line-of-sight capability of up to 200 km, both on land and at sea. The S-100 UAS is also far more cost-effective than any manned alternative.

These clear advantages and complete integration of the Riegl VQ®-820-GU and the Schiebel CAMCOPTER® S-100 UAS provides a new and innovative solution for airborne scanning to be done with unmanned aerial vehicles.

Dr. Johannes Riegl, Riegl CEO, commented, “We are proud to have succeeded with this first integration of our bathymetric laser scanner with the Schiebel UAV. This high-end solution proves again Riegl’s strive for excellence with delivering outstanding, market leading solutions”.

Hans Georg Schiebel, Schiebel Industries AG director, commented, “The combination of this extraordinary powerful and precise laser scanner in combination with the S-100 allows swift and accurate mapping of remote areas and will prove valuable in applications such as for mining, exploration and construction”.

12/19/2012 Andrew Elwell - defenceiq.com

This week Defence IQ had the privilege of sitting down with Madame Claude-France Arnould, the Chief Executive of the European Defence Agency, to discuss what the organisation has achieved over the last few years under her leadership and what its focus will be going forward.

Could you please briefly outline what the EDA does and what its goals are?

“EDA supports member states in improving their defence capabilities, which, particularly under the pressure of the financial crisis, means running and supporting cooperative European defence projects. We also support research and technology development, which is a key issue. In essence, the EDA seeks to boost and support the European defence technological and industrial base.

Could you please give an overview of some of the EDA’s key achievements and milestones over the last few years?

“For me the most important achievement has been delivering on our activities and programmes that address some of the main shortfalls we [i.e. the European defence industrial base] have. As an example, first is air-to-air refuelling. The campaign in Libya has shown how dramatic our shortfalls are in this area. The Americans had to provide 80% of the air-to-air refuelling in Libya and have clearly said since that they will not systematically do it again – they expect that we will be able to that sort of thing autonomously, by ourselves. The defence ministers, our board of defence ministers, gave us the task to urgently look into the situation. Recently, at the last board of ministers, ten member states signed a letter of intent to work together on strategic capabilities. That is for the medium-term – for the short-term we have already worked on how to better use the existing capabilities, including commercial capabilities as well as those that the Italians have recently acquired.

Another success we’ve had is the Helicopter Training Programme, which for me is one of the best examples we have of something that really makes a difference in-theatre, be it in an EU theatre or a NATO theatre. It’s clear that the Helicopter Training Programme has helped our member states deploying helicopters in Afghanistan with properly trained crews.

In addition there’s the medical field hospital project, which was launched in May 2011. It’s an essential capability but at the same time an expensive one. That’s why we have proposed a modular field hospital which allows several member states to come together in a format that will be adaptable to the different scenarios and theatres. It’s led by Italy and we have 15 member states. They are coming together with a clear roadmap by having the Common Staff Target [the aim of which is to establish a common capability baseline to start the preparation phase of a project] finalised next year and to then procure assets and initial capability from 2014.

Another element, which is more technical but is really important, is working on enablers. One of the key enablers to pool and share and be interoperable is everything around standardisation and qualification. We do it with airworthiness, allowing the member states to agree common standards, which in this case is called the EMAR [European Military Airworthiness Requirement]. The first example has been applied for the A400M and we are doing the same in the field of ammunition qualification – you can save a lot of money if you have common standards and you can recognise each others qualifications and tests. With that you are interoperable and again ammunition was clearly also one of the shortfalls from the operations in Libya.”

What about priorities for EDA? Do you work towards improving interoperability between multi-national forces as matter course, or is cost-savings too?

“The big challenge is that it goes in the same direction! In a way you don’t have to choose. Interoperability is key but at the same time doing so by having common standards it’s also clearly saving money. But what I don’t say, which I’d like to be clear about, is that we can be better in regards to our military capability  by saving money; it’s not about doing more with less – I don’t believe that we can do more with less. We can do more with what we have but I don’t believe in the idea that you can keep squeezing the defence budget.”

What will the EDA’s focus be over the next few years? What will you prioritise?

“Well for me it’s pooling and sharing, and there are two dimensions to that: It means having significant and concrete projects and at the same time supporting member states in having a more systematic and long-term approach to cooperation. That’s why the code of conduct [which encourages cross-border competitiveness in defence procurement through standard procurement practices and public announcements] is so important.

Another priority, but along the same lines, is to implement and respond to the tasks from the European Council today. We have vey important tasking on how to improve the development of defence capabilities and how to strengthen Europe’s defence industry. For me, this year will be where we really have a chance at the levels of state and government to raise those issues about how to better affect defence capabilities and strengthen the defence industry.

And the last thing I would like to make sure of is that the EDA is absolutely fit to interact with the member states on all those issues; to increase our interaction with the member states in a more fluid way.”

What’s been your personal highlight since becoming EDA Chief Executive? What are you most proud of?

“I would say that the quality of the people and their commitment to EDA allows us to work on concrete programmes and at the same time provide support to the member states. We have the mandate and we have the proper people.”

How hopeful are you for the future in terms of getting more member states on board with EDA programmes?

“For me, in the future, to have more commitment from the member states we need to use the à la Carte approach and begin projects only with those member states who need to do something specific and are ready to do it. That’s why we’ll often work on the basis of two or three member states, or regional clusters of member states, that share the same need, the same approach to strategic challenges. But we need to combine that à la Carte approach with coherence by offering the possibility for other member states to join [at a later stage].

I really think that to get commitment from more member states we should not systematically look for one activity that attracts a big number of member states. Instead, we need to combine the idea of beginning really small and following the conditions which allows those member states to really achieve something, but at the same time keep the door open so that when they are ready other member states can join too.”

What would you say to the doubters? What would you say to convince them that multi-national collaboration is essential?

“The key is to begin by including a small number of member states that share the same requirements and the same views. I think we have to be realistic about that. On this basis you can then open it up more [to other member states and then slowly begin to implement large-scale programmes and standards across Europe]. People will cooperate if they think it’s the most efficient way to deliver.

You recently delivered the Future Land Systems study report to member states – could you please elaborate a little more on the project, what the findings of the study were and what the goals are?

“The findings show the importance of the land sector – it accounts for 25% of all defence expenditure and employs 128,000 highly skilled people. It’s an important sector for the European economy and a driver of innovation and creates spin-offs into the civil sector. Most of the troops deployed abroad are land forces, so it is really a key sector both operationally and for industry and growth. On the basis of the study, which we discussed last week with the member states, we have a roadmap and an implementation plan for the key industrial capabilities on future land systems. The three areas in particular to be worked on are firstly to launch European demonstrator programmes in priority areas where member states can efficiently cooperate and mitigate the identified gaps; second, to have actions on key enabling technologies; and third, with regards to industry, exploring new models for an efficient industrial supply chain to support pooling and sharing.”

What’s the one thing you’d like people to know about EDA?

“It’s important to remember that there are some false impressions about EDA at the moment, such as saying that you need to get the consensus of 26 member states to get anything done. No – we can work à la Carte according to what each member states wants to do – the EDA is about working à la Carte and at the same offering the possibility for coherence.

F930 Leopold I - a Karel Doorman-class frigate

21/12/2012 Mer et Marine

La Belgique doit passer commande, d’ici la fin du mois, de deux nouveaux patrouilleurs. Il s’agit du projet Ready Duty Ships (RDS), dont le lancement a été approuvé le 7 décembre par le gouvernement belge. Les futurs patrouilleurs sont destinés aux missions côtières de surveillance et d’intervention, avec la possibilité de servir de bâtiments de commandement en cas de catastrophe maritime. Livrables à partir de la fin 2013, leur longueur maximale sera de 55 mètres, avec une vitesse de 20 nœuds, un équipage d’environ 30 personnes et la capacité de mise en oeuvre d'embarcations rapides.

Les RDS viendront combler un véritable manque au sein des forces armées belges, qui ne disposent pas à proprement parler de patrouilleurs. La flotte comprend, pour ses unités principales, deux frégates, les Léopold Ier et Louise Marie, six chasseurs de mines (Aster, Bellis, Crocus, Lobelia, Narcis et Primula), le bâtiment de soutien logistique Godetia, le bâtiment de soutien Stern et le navire hydrographique Belgica. Basée à Zeebrugge et Ostende, la marine belge compte 2550 hommes.

December 20, 2012 defense-aerospace.com

(Source: Center for Strategic & International Studies; issued Dec. 18, 2012)

WASHINGTON --- The Center for Strategic & International Studies (CSIS) Defense-Industrial Initiatives Group has released a report: “European Defense Trends 2012: Budgets, Regulatory Frameworks and the Industrial Base”

This report constitutes the third iteration of a comprehensive assessment of European defense trends undertaken by the CSIS Defense-Industrial Initiatives Group. The report analyzes the demand side (topline and functional defense spending categories) for 37 European countries, the supply side (the European defense, security, and space industrial base), and the regulatory environment (at the European level) governing defense, between 2001 and 2011.

This iteration incorporates newly available data and adds new layers of analysis to create a more thorough assessment of the European defense market. In addition, it presents an analysis of potential future defense spending scenarios in Europe, based on current trends, and offers option sets for relevant stakeholders, national governments, the European Union, and the European defense and security industry, on how to respond more effectively to the key challenges in the European defense market.

Click here for the full report (74 pages) on the CSIS website

19/12/2012 Par Véronique Guillermard – LeFigaro.fr

Après le succès du deuxième vol de nEUROn, les discussions vont s'ouvrir entre États pour lui donner une suite.

«C'est un grand jour pour Dassault Aviation et pour l'industrie européenne. Pour la deuxième fois, nous avons réussi à faire ­voler nEUROn. Lorsqu'il vient nous saluer, j'ai envie de sortir ma ­casquette et de féliciter le pilote, mais il n'y a pas de pilote. Les avions sans pilote marquent une nouvelle aven­ture pour notre société», a déclaré mercredi, visiblement ému, Serge Dassault, président du Groupe ­industriel Marcel Dassault*. Quelques minutes plus tôt, nEUROn, le premier démonstrateur d'avion de combat sans pilote (un drone), a réussi son deuxième vol depuis la base militaire d'Istres, dans le sud de la France. Cette base où Dassault Aviation a installé son centre d'essais en vol et où plus de 100 prototypes ont été testés depuis 1959.

Devant un parterre de quelque 400 invités, un Rafale biplace s'est d'abord élancé de la plus longue piste d'Europe. Cinq minutes plus tard, nEUROn a décollé à son tour pour une mission de dix minutes. Les deux appareils ont volé en patrouille, mais c'est nEUROn qui était «leader» dans cet exercice. Tout un symbole. L'engin aux allures d'ovni, dont le maître d'œuvre est Dassault Aviation, est le précurseur d'une nouvelle génération de chasseurs qui seront utilisés seuls ou en formation avec des avions de combat pilotés par l'homme dans les guerres du futur, mais pas avant 2030.

La réussite de ce nouveau vol, après le succès du premier vol d'essai le 1er décembre, était cruciale. «C'est à une étape majeure de l'histoire de l'aéronautique européenne que nous venons d'assister. C'est une triple première pour l'Europe: c'est le premier drone furtif construit en coopération, c'est le premier avion de combat furtif, et c'est le premier avion de combat complètement conçu et développé sur un plateau coopératif virtuel», a déclaré Charles Edelstenne, PDG de Dassault Aviation. Alors que nEUROn entame sa campagne d'essais - une centaine de vols sont prévus, dont 80 à Istres -, la suite à donner à ce projet de quelque 400 millions d'euros dépend des États. C'est à eux de décider «comment ils veulent faire fructifier le travail et l'investissement considérable qui a été réalisé», a souligné Charles Edelstenne.

«nEUROn aura une suite. Des discussions ont déjà été engagées. Et qui dit suite dit budget», confie Laurent Collet-Billon, directeur général de l'armement (DGA) et maître d'ouvrage de nEUROn. Pour l'heure, nEUROn entre dans une phase d'approfondissement et de tests qui durera jusqu'en 2014, tandis qu'en parallèle les Britanniques de BAE Systems travaillent sur un autre démonstrateur: Taranis. «Nous sommes aujourd'hui dans une phase préliminaire et dans le cadre d'une approche conjointe franco-britan­nique. Nous devrons établir une feuille de route et partager notre expérience avec d'autres partenaires européens», a expliqué le DGA. Fin juillet, les ministères de la Défense français et britannique ont notifié un contrat d'études aux deux industriels.

Le futur programme se déroulera dans le cadre d'une coopération européenne. nEUROn démontre que c'est possible pour autant que certaines règles de base soient respectées: un client qui a bien défini son besoin, son budget et son calendrier ; un maître d'œuvre qui coordonne le travail, choisit ses partenaires en fonction de leurs seules compétences avérées et des partenaires progressant et se ­comprenant grâce à l'utilisation d'un outil industriel unique (la maquette digitale).

«Toutes les bonnes volontés seront les bienvenues, car la coopération européenne, ça marche si on suit quelques règles», a insisté Éric Trappier, directeur général international de Dassault Aviation, qui succédera à Charles Edelstenne l'an prochain. Les partenaires de nEUROn sont clairement invités à manifester leur intérêt. Les Italiens d'Alenia Aermacchi l'ont déjà fait car ils «veulent être des partenaires majeurs des futurs systèmes aériens de combat», a précisé Laurent Collet-Billon. L'enjeu est de taille pour l'Europe: faire tourner ses bureaux d'études, ne pas se laisser distancer par les États-Unis (qui ont investi plus de 10 milliards de dollars dans la filière drones) et se doter des armements les plus évolués afin d'assurer sa défense contre les menaces futures.

* Le Groupe Dassault est propriétaire du Figaro .

LIRE AUSSI: » Le drone militaire européen Neuron prend son envol

Dec 20, 2012 ASDNews Source : Cassidian

    Laser beams disable enemy optical targeting systems with outstanding precision

    Sensor with extremely high resolution guarantees exact detection of threats

Cassidian, the defence and security division of EADS, has developed an electronic defence system which, for the first time, will provide vehicles, ships and helicopters with reliable protection against laser-guided weapons.

“The threat from lasers to armed forces on a mission is continuing to increase, because weapons such as laser-guided missiles or sniper rifles with laser targeting optics are widespread,” explains Elmar Compans, head of the Sensors & Electronic Warfare unit at Cassidian. “Through the combination of our many years of experience with laser warning sensors and the most varied defence lasers, as well as the use of commercially available components, we have succeeded in developing a uniquely effective, targeted countermeasure.”

The defence concept, which Cassidian has developed for the German procurement authority, is based on the so-called “dazzling” process, which means dazzling the targeting optics of the enemy missile with an eye-safe laser beam. Laser-guided missiles are guided to their targets by the marksman keeping the weapon station’s sight aimed at the target. The weapon station either sends control signals to the missile via laser, or it aims a laser beam itself at the target, whose reflections then guide the missile to its target. In both cases, the marksman can no longer track the target due to the dazzling beam so that the missile no longer receives any targeting information and shoots past the target. The most common countermeasure currently is to spray artificial fog.

Cassidian’s defence system uses special multispectral technology which is also effective against protective goggles. The use of an eye-safe laser is important to be able to use the system even in a civil environment, e.g. on board ships or helicopters in harbours or airports. This means that the dazzling is not associated with eye damage. Working together with the Luftwaffe Institute of Aviation Medicine, Cassidian has carried out a medicinal study and shown that the dazzle effect falls below the radiant flux density which is permissible for eyes. For protection to be effective, a threat must be quickly and precisely detected by a sensor with a very high directional resolution, which enables the precise targeting of the laser beam. Cassidian’s defence system has demonstrated its effectiveness during successful field tests at the Bundeswehr Technical Centre 81 in Greding. Further tests are to follow next year.

20 décembre 2012 Romandie.com (AFP)

PRAGUE - Le président tchèque Vaclav Klaus a annoncé jeudi avoir limogé la ministre de la Défense Karolina Peake, chef du parti LIDEM (centre droit), une semaine seulement après l'avoir nommée à ce poste.

Mme Peake, qui occupait ce poste depuis le 12 décembre, a aussitôt réagi par qualifier de très difficilement imaginable la future coopération au sein de la fragile coalition gouvernementale.

Il s'agit en fait de la fin de la coalition, a-t-elle affirmé, pour la télévision publique CT 24.

Je pense que nous sommes témoins d'une nouvelle crise gouvernementale, a de son côté commenté jeudi la vice-présidente de LIDEM, Dagmar Navratilova.

Le limogeage de Mme Peake peut provoquer notre départ du gouvernement, a-t-elle affirmé.

Le président Klaus a pris cette décision sur proposition du Premier ministre Petr Necas, selon un communiqué succinct de l'office présidentiel qui n'en précise toutefois pas les raisons.

La semaine dernière, M. Klaus avait déjà vertement critiqué la candidature de Mme Peake, 37 ans, une jouvencelle à ses yeux au ministère de la Défense de République tchèque, membre de l'Otan depuis 1999.

Je n'arrive pas à imaginer que Karolina Peake devienne du jour au lendemain une spécialiste de l'armée. Les hommes de l'armée n'accepteront pas une telle jouvencelle, avait déclaré le président.

Dès son entrée en fonction, Mme Peake a démis de leurs fonctions plusieurs hauts responsables du ministère, dont son premier adjoint Vlastimil Picek, ex-chef d'état-major de l'armée tchèque.

Sévèrement critiquée par la presse, cette décision de Mme Peake a provoqué des remous au sein du cabinet de centre droit de M. Necas.

Mme Peake avait remplacé Alexandr Vondra du parti ODS, démissionnaire après avoir perdu son siège de sénateur aux récentes élections sénatoriales remportées haut la main par l'opposition sociale-démocrate.

Nommé en juillet 2010, le gouvernement est composé des partis de droite ODS de M. Necas et TOP 09 du ministre des Affaires étrangères Karel Schwarzenberg, ainsi que du parti LIDEM de Mme Peake, issu de la récente scission de la formation centriste Affaires publiques (VV).

Fragilisé par sa politique impopulaire d'austérité budgétaire et par des scandales de corruption, le gouvernement de M. Necas a progressivement perdu sa majorité à la chambre basse.

LONDON, Dec. 19 (UPI)

A 15-month maintenance and upgrade to the British navy's HMS Ocean amphibious assault ship is being undertaken by Babcock of Britain.

The work, worth $105.4 million, includes more than 60 upgrades and includes installation of a new 997 medium range radar system; four 30mm automated small caliber gun systems that are replacing 20mm guns; a new fire detection system; a new information sharing system and a new command system.

Mechanical improvements include two major system installations: a first-of-class Membrane Bio-Reactor system, which treats waste water and sewage, and a further first-of-class ballast water treatment system.

"This is a substantial refit and noteworthy for its sheer scale, as well as representing an important milestone as the first to be undertaken by the Babcock-led Amphibious COM team," Babcock Warship Support Managing Director Mike Whalley.

"The project will be a highly complex and challenging one, with the team firmly focused on delivering Ocean fully refurbished, with improved capability and performance, safely, on-time and at optimum value for money."

19.12.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Voici un rapport du CSIS defense-industrial initiatives group intitulé "European Defense Trends 2012 budgets, regulatory frameworks, and the industrial base" qui confirme le déclin militaire de l'Europe (37 pays sont concernés par cette étude).

En dix ans  (entre 2001 et 2011), les dépenses de défense sont passées de 263,1 milliards d'euros à 220 milliards. En revanche, le volume par soldat est passé de 76 700€ à 100 800 € mais au prix de démobilisations massives conjuguées à l'introduction d'armes de haute technologie. C'est ce que montre le tableau ci-dessous:

L'étude du CSIS est fouillée (tableau, chiffres à souhaits) et son dernier chapitre est prospectif. Il envisage plusieurs cas. Le premier, sans nouvelles coupes dans les effectifs, qui verrait une baisse des dépenses par homme:

Le second avec une poursuite de la démobilisation:

Enfin, un dernier tableau anticipe l'évolution des dépenses avec une fourchette allant de 200 (hypothèse haute) à 150 milliards € (hypothèse basse) pour la période 2012-2020:

Pour consulter ce rapport, cliquer sur ce lien.