Brussels | Nov 16, 2012 European Defence Agency

Claude-France Arnould, Chief Executive of the European Defence Agency, attended an ammunition qualification live demonstration at Rheinmetall’s Waffe Munition GmbH (RWM) Test Facilities in Unterlüß (Germany) on 15 November 2012. During this visit, Claude-France Arnould highlighted that European Member States could benefit from important savings through full harmonisation of ammunition qualification procedures.

The European ammunition sector is considered key in the consolidation of a globally competitive and capable European Defence Technological and Industrial Base. This sector has a high operational impact and is critical to the capabilities of the Member States  armed forces. During recent multinational operations partner nations needed to exchange ammunition. However, the current ammunition testing procedures vary between Member States preventing such sharing arrangements. Harmonisation of safety standards would enable pooling and sharing, procuring, stockpiling, exchanging or transporting of ammunition between Member States.

“In order to contribute to a more systematic and sustainable approach to the long-term development of Pooling & Sharing, harmonisation and rationalisation of European military regulations and procedures is a key area where EDA can add value in offering its services to the Member States”, said Claude-France Arnould during her visit in Unterlüß.

EDA action plan to improve harmonisation

The lack of harmonisation in ammunition qualification in Europe increases the procurement costs for Member States, puts the EU defence industry at a disadvantage in comparison to its global competitors and most importantly prevents European Armed Forces from conducting common operations and logistics.

EDA’s action plan aims to improve this situation without posing additional burden on national authorities or duplicating relevant activities such as in NATO.

This action plan includes short to mid-term term objectives expected to drastically reduce duplication and total acquisition costs, while improving harmonisation and the potential for further cooperation, including Pooling & Sharing. Actions such as Standardised Qualification Reporting, development of a Minimum Safety Data Package and the Endorsement of Test and Evaluation Houses, are designed to enable comparison between individual Member States qualification results, reducing unnecessary duplication and enhancing trust among national authorities and test centres to promote commonly accepted qualification processes.

Broad support

During the opening session of this event Detlef Selhausen, the National Armaments Director of Germany , Ralf Prechtl, CEO of Rheinmetall’s Waffe Munition GmbH, and Jan-Olov Blix representing the land sectorial group of ASD (ELDIG) as former Executive Vice-President, provided their views on the topic, all of them supporting EDA’s initiative for enhanced harmonisation.

Implementation of EDA’s action plan will be coordinated by the European Network of National Safety Authorities on Ammunition (ENNSA) including short to longer term objectives, delivering incrementally the expected benefits for the Member States and European defence industry. 

• Factsheet on harmonisation of ammunition qualification
• Pictures of the live demonstration on 15 November can be found on Flickr.
  

16 novembre 2012  LesEchos (Reuters)

Entre la réduction des budgets militaires, et le retour en masse d'équipements rapatriés d'Afghanistan, l'Europe peaufine une plate-forme en ligne afin d'écouler ce matériel.

Confrontés à la nécessité de réduire leurs dépenses militaires, les pays d'Europe de l'Ouest seront bientôt en mesure de vendre ou échanger leurs surplus militaires sur internet via une plateforme qui pourrait s'approcher de celle d'eBay. Le site internet eQuip offrira une vitrine pour du matériel ou des équipements militaires d'occasion, utilisés par exemple en Afghanistan, a déclaré un responsable qui s'exprimait sous le sceau de l'anonymat.

« Nous nous attendons à ce qu'il y ait des équipements en surplus rapatriés (d'Afghanistan) et qui pourrront être proposés via eQuip », a-t-il dit. Selon des estimations, jusqu'à 200.000 véhicules et conteneurs d'équipement militaire vont revenir en Europe au cours des prochaines années. Le responsable a déclaré que la plateforme devrait être opérationnelle dans les mois à venir.

Les gouvernement européens ont déjà été contraints de céder du matériel militaire en réponse à la diminution des budgets de défense. En 2011, la Grande-Bretagne a ainsi vendu à l'armée américaine 72 avions Harrier qui utilise leurs composants en tant que pièces détachées. La Roumanie s'apprêterait quant à elle à acquérir des F-16 portugais de seconde main.

Paris, 15 novembre 2012 - defense.gouv.fr

1. Nous, ministres des Affaires étrangères et ministres de la Défense d’Allemagne, de l’Espagne, de France, d’Italie et de Pologne, nous sommes réunis ce jour à Paris pour confirmer notre volonté de promouvoir une politique européenne ambitieuse dans le domaine de la sécurité et de la défense. De grands progrès ont été accomplis ces dix dernières années. Les trois nouvelles missions lancées cette année témoignent de la capacité de l’Union européenne à agir. Toutefois, des menaces pour notre sécurité, y compris dans le voisinage de l’Europe, appellent à prendre des mesures décisives. Les Européens doivent assumer leur part de responsabilités pour relever de façon plus énergique les défis à venir afin de garantir la sécurité de l’Europe.

2. La force singulière de la politique de sécurité et de défense commune tient à son approche globale de la gestion des crises. En mobilisant tous ses instruments civils et militaires, l’Union européenne doit être capable de résoudre des crises complexes, pluridimensionnelles et impliquant plusieurs acteurs, tout en renforçant l’efficacité de ses missions et opérations.

3. La réforme en cours des procédures de gestion des crises et la prochaine revue du Service européen d’action extérieure devraient permettre à l’Union européenne d’agir rapidement et efficacement sur tout le spectre des mesures de gestion des crises, en étroite coopération avec les organisations internationales et régionales ainsi qu’avec les pays partenaires. Engagés dans la mise en oeuvre des conclusions du Conseil des Affaires étrangères de décembre 2011 et juillet 2012 sur la Politique de sécurité et de défense commune, nous sommes convaincus que l’Union européenne doit mettre en place, dans un cadre qui reste à définir, des structures véritablement civilo-militaires pour planifier et conduire des missions et opérations et créer une plus grande synergie entre le Service européen d’action extérieure et la Commission afin de garantir leur réussite.

4. L’Union européenne devrait être apte et résolue à prendre ses responsabilités dans des régions où ses intérêts de sécurité et ses valeurs sont en jeu. Le respect de ses engagements en matière de sécurité et de stabilité là où l’Union européenne est déjà engagée de façon opérationnelle et le lancement de nouvelles missions et opérations de gestion des crises constituent à cette fin les contributions les plus concrètes et les plus indispensables de la PSDC.

5. Nous partageons l’analyse que fournir un soutien aux organisations régionales et aux autorités locales en faveur de la stabilité dans des zones non gouvernées ou fragiles renforce la sécurité des citoyens et des intérêts de l’Union européenne. Dans cet esprit, l’Union européenne a accru son engagement dans la Corne de l’Afrique, en poursuivant l’appui à la gouvernance et au développement des capacités de la Somalie et dans le Sahel, en particulier au Niger, dans le cadre d’une approche globale et régionale. Nous encourageons nos partenaires à accroître leurs efforts en faveur d’un règlement d’une solution politique à la crise malienne, ainsi qu’à contribuer à une éventuelle mission de formation en soutien aux forces armées maliennes, conformément aux conclusions du Conseil des Affaires étrangères du 15 octobre. Nous encourageons également l’Union européenne à se tenir prête, comme le rappellent les conclusions du Conseil des Affaires étrangères de juillet 2012, à assister et soutenir les nouvelles autorités libyennes.

6. En ce qui concerne les Balkans, autre zone clé pour notre sécurité, il nous faut discuter avec nos partenaires de la façon dont l’Union européenne pourrait mieux agir sur le terrain et contribuer davantage à la normalisation de la région. L’Union européenne doit également demeurer engagée et impliquée dans les efforts pour stabiliser et apporter une solution au conflit en Géorgie. S’agissant de l’Afghanistan, nous devrons maintenir l’engagement de l’Union européenne en faveur d’une police nationale afghane forte et efficace, en coordination avec d’autres acteurs internationaux.

7. Les Européens doivent se donner les moyens de leurs ambitions dans le domaine de la sécurité et de la défense. S’agissant des moyens civils et militaires nécessaires, y compris les instruments de réaction rapide tels que les groupements tactiques de l’Union européenne, nous devrions être prêts à les tenir à disposition, les entraîner, les déployer et les maintenir sur le terrain.

8. Il est essentiel de continuer à développer les capacités stratégiques adéquates, en toute transparence et cohérence avec l’OTAN. Les efforts entrepris jusqu’à présent dans des formats ad hoc entre Européens ont déjà permis des projets significatifs de mutualisation et de partage. Afin de renforcer cette coopération, les efforts associant, de façon pragmatique, au moins deux pays européens, notamment sur des capacités à forte valeur ajoutée (par exemple l’espace, la défense antimissile balistique, les drones, le ravitaillement en vol, les capacités de transport aérien, le soutien médical aux opérations, la radio logicielle) resteront primordiaux. Nous devrions maintenir notre engagement à travailler ensemble, entre nous et avec d’autres partenaires intéressés, afin de promouvoir les projets existants et à venir de mutualisation et de partage, destinés à améliorer la disponibilité et l’efficacité de nos capacités critiques communes.

9. Les Etats membres de l’Union européenne devraient continuer à renforcer les vecteurs et multiplicateurs de forces qui assurent la capacité de déployer et de soutenir des opérations militaires sur des théâtres lointains et de longues périodes et à mieux équilibrer le partage du fardeau au sein de la communauté transatlantique. Ce serait un grand pas vers une approche « intelligente » et « partagée » des réductions des dépenses militaires. Une meilleure coordination entre les processus nationaux de planification optimiserait les ressources disponibles et la coopération entre Etats membres.

10. L’Union européenne doit continuer à jouer un rôle majeur en matière d'innovation et de progrès technologiques et conserver ses capacités et compétences en matière de défense. A cette fin, nous estimons que l'Europe doit s'efforcer d’amplifier ses efforts, et renforcer les synergies entre les activités de Recherche & Technologie dans les activités des Etats membres liées à la défense et de faire appel à l’Agence européenne de défense dans son rôle de facilitateur. A cet égard, il conviendrait d’étudier plus avant une meilleure utilisation des possibilités offertes par le Programme cadre européen de recherche et de développement, en particulier en ce qui concerne les technologies à double usage. A cette fin, tous les acteurs impliqués devraient mener un dialogue constructif sur la préparation du prochain Programme cadre HORIZON 2020. Ils devraient aussi analyser attentivement les moyens de soutenir le renforcement de l’industrie européenne de défense, en tenant compte du cadre juridique existant et de ses implications politiques.

11. Les restrictions significatives des budgets de défense et l'insuffisance de nouveaux programmes, parallèlement à la baisse des budgets de Recherche & Technologie, pourraient réduire les capacités d’ingénierie et les moyens de défense européens en affectant la Base industrielle et technologique de défense européenne (BITDE). Nous devrions oeuvrer en faveur d’une Base industrielle et technologique de défense européenne suffisante, compétitive et viable. Ces objectifs impliquent une plus grande coopération entre Etats membres et des synergies accrues.

12. Nous sommes prêts à contribuer ensemble à cet effort, avec tous nos autres partenaires européens désireux de renforcer les capacités nécessaires à la gestion européenne civile et militaire des crises. A titre d’exemple, le Commandement européen de transport aérien, adapté et étendu à d'autres Etats membres, pourrait constituer un véritable pas en avant vers des capacités rapides et partagées de transport aérien et de ravitaillement en vol, et représente un modèle innovant qui pourrait être appliqué à l'utilisation d'autres capacités. Dans les mois à venir, nous souhaiterions que ces discussions favorisent la coopération sur des projets structurants pour contribuer au renforcement de la culture de coopération en Europe.

13. Nous saluons l’initiative du Président Barroso et du Président Van Rompuy de tenir une session du Conseil européen en 2013 qui sera appelée à confirmer notre ambition en matière de Politique de sécurité et de défense commune et à fournir les orientations nécessaires sur les priorités stratégiques à venir, entre autres pour renforcer la compétitivité de l’industrie de défense européenne. Cette initiative devrait recevoir un soutien politique adéquat au plus haut niveau, en lien étroit avec la Haute Représentante, et s’inscrire dans un processus plus large d’intégration politique européenne accrue. En matière de défense aussi, nous avons besoin de plus d'Europe. Nous sommes résolus à oeuvrer ensemble en ce sens.

Nov. 15, 2012 defense-aerospace.com

(Source: Swiss Ministry of Defence, Civil Protection and Sports; issued Nov. 14, 2012)

(Unofficial English translation by defense-aerospace.com)

Switzerland’s Federal Council has asked Parliament to approve the purchase of 22 Saab Gripen E fighters, as well as a special Fund which will handle related payments. (Saab photo)

The Federal Council has recommended to the Federal Parliament the acquisition of 22 Gripen E (single-seat variants) as part of Armaments Program 2012. Such an acquisition requires a financial commitment of 3.126 billion francs. This funding will be secured through the Gripen Fund Act, which is subject to an optional referendum.

On 25 April 2012, the Federal Council instructed the Ministry of Defence (DDPS) to prepare a draft paper on the acquisition of combat aircraft intended to replace part of the fleet of Tiger fighters (TTE program). In addition, the Federal Council decided to create an autonomous fund to finance this acquisition.

DDPS was therefore also given responsibility, in conjunction with the Finance Ministry, for drawing up a related bill, to be submitted to the Federal Council at the same time as the 2012 Armaments Plan.

Regarding the choice of aircraft, the Federal Council on 30 November 2011 already ruled in favour of the Saab Gripen. This aircraft meets the requirements of the armed forces, and is undoubtedly cheaper than its competitors. It has the best intrinsic cost- value ratio, and offers the lowest operating costs.

The choice of the Federal Council was motivated by the need to acquire a combat aircraft capable of carrying out the missions assigned to it, without necessarily being the highest-performing (and thus most expensive) aircraft, thereby ensuring that other components of the armed forces can be continue to be sufficiently funded.

The 22 Gripen E combat aircraft will replace the air force’s F-5E Tiger IIs, which are now obsolete.

Together with the fleet of 33 F/A-18 Hornets, which will remain in service until 2030, the Gripens will be tasked with airspace surveillance, air police and, if necessary, the defense of national airspace, as well as allowing the air force to restore the basic skills necessary for aerial reconnaissance and the engagement of ground targets - two capacities which had to be abandoned after the decommissioning of the fleet of Hunter in 1995, and of the Mirage IIIRS in 2004.

The bill on the Gripen Fund will finance the acquisition of the aircraft. To allow this, the Gripen Fund will be financed by specific earmarks that are subject to the budgetary ceiling of the armed forces. This shall not generate any extra charge or expenditure for the Confederacy.

These earmarks will be spread out over ten years, and generate balanced expenditure for the armed forces budget and for federal finances; it will also avoid concentrating payments over too short a time.

This will result in greater security in planning other weapon acquisition projects, and excessive credit balances can be avoided to a large extent.

Consequently, the acquisition of the Gripen depends on the entry into force of the Federal Law on the Acquisition Fund of the Gripen fighter aircraft (Gripen Fund Act). This is based on a special financial fund, as defined by Art. 52 of the law of October 7, 2005 on the finances of the Confederation (RS 611.0), and is subject to an optional referendum.

Expenses related to the Gripen acquisition will be balanced by compensatory offset business, and will therefore benefit the entire Swiss economy.

Foreign suppliers have undertaken to compensate 100% of the acquisition contract’s value through offset orders awarded to Swiss industry. There are, however, no similar obligations for Swiss suppliers, government agencies and for minor small acquisitions from third parties.

The total volume of offset is currently estimated at 2.5 billion francs.

This will generate additional know-how for Swiss industry, and bring added value to its high-technology industrial capabilities. The expected volume of offsets is equivalent to about 10,000 man-years of economic activity.

The operations and maintenance of the Gripen will maintain, and even create, specialized work positions over the long term. The acquisition of Gripen will have a positive impact on the regions in which military airfields and military training facilities are located, since it will support, and possibly create, high-tech jobs in these regions in industry, technology and services, as well as in the armed forces.

NEW YORK, 15 novembre - RIA Novosti

Le Conseil de sécurité de l'ONU a autorisé mercredi la reconduction de 12 mois du mandat de la Force multinationale de stabilisation de l'Union européenne en Bosnie-Herzégovine (EUFOR Althea).

"Le Conseil de sécurité a reconduit pour une période d'une année, l'autorisation donnée à la force multinationale de stabilisation de l'Union européenne en Bosnie-Herzégovine (EUFOR Althea)", lit-on dans un communiqué publié sur le site de l'ONU.

Par sa résolution 2074 (2012), adoptée à l'unanimité de ses 15 membres, le Conseil s'est félicité que l'OTAN reste engagée en Bosnie-Herzégovine et que l'Union européenne le soit de plus en plus en y renforçant son rôle.

Forte de 600 hommes, la force EUFOR Althea veille à la mise en œuvre du volet militaire de l'Accord de paix de Dayton (1995). Cette force européenne fonctionne en coopération avec le quartier général de l'OTAN à Sarajevo, conformément aux arrangements conclus entre l'Alliance et l'UE. EUFOR Althea a succédé à la Force de stabilisation (SFOR) de l'OTAN le 2 décembre 2004.

15 novembre 2012  par Thomas HOFNUNG - liberation.fr

Ce jeudi, à Paris, se tient un sommet «Weimar Plus» réunissant les ministres des Affaires étrangères et de la Défense allemand, polonais, espagnol et italien autour de leurs homologues français, Laurent Fabius et Jean-Yves Le Drian. Depuis sa nomination, ce dernier s’efforce de relancer l’Europe de la défense, notamment à travers la crise dans le Sahel. Entretien.

Comment sortir du déclamatoire au niveau européen ?

70 ans de paix, cela oblige. Pourtant, l’Europe de la défense est resté un concept incantatoire. Mais la donne a changé et c’est aujourd’hui une nécessité. Pour au moins trois raisons. Primo, les Américains ont clairement annoncé leur rééquilibrage vers l’Asie-Pacifique. Secundo, le besoin de sécurité – comme le montre le Sahel – reste majeur pour l’Europe. Tertio, nous sommes tous confrontés à de fortes contraintes budgétaires. J’ai stabilisé le budget des armées pour 2013, alors que Londres vient de baisser le sien de 8% !

Justement, comment relancer une dynamique dans un tel contexte ?

Par des projets concrets. Notre ligne, c’est de continuer la mise en œuvre des accords de Lancaster House signés avec les Britanniques en 2010, tout en proposant aux Européens d’agir de manière pragmatique, par le biais d’actions opérationnelles et d’opportunités capacitaires. Lors de la réunion d’aujourd’hui sera publiée une déclaration dans laquelle ses signataires s’engagent à «parler d’abord de manière européenne» sur tous ces sujets.

Comment cela se traduit-il dans les faits ?

Prenons l’exemple du Sahel. Nous avons appelé l’attention de nos partenaires sur le fait que la sécurité de l’Europe est en jeu au Mali. Les Britanniques et les Allemands ont répondu présents. Nous avons alors mandaté Catherine Ashton pour qu’elle établisse un concept d’opération, dont nous discuterons le 19 novembre à vingt-sept. Au Mali, ce n’est pas la France qui va aider les Africains à mener cette opération, mais bien l’Europe.

La France répète qu’elle n’enverra pas de troupes au sol. Mais, en cas d’échec de la force africaine, ne craignez-vous pas de devoir y aller ?

Je n’échafaude pas les scénarios à l’avance. Au sol, nous aurons des instructeurs, pas des troupes combattantes. Mais, en face, ce ne sont pas des milliers de combattants qu’il va falloir affronter. Dès lors, nous devons avant tout nous assurer que le concept d’opération retenu et défini par les Africains soit performant. Nous, Européens, les soutiendrons par des actions de formation et par de l’accompagnement logistique. On ne peut pas laisser s’installer un sanctuaire terroriste majeur à nos portes.

Un jeune Français, d’origine malienne, a récemment été arrêté au Mali alors qu’il tentait de rejoindre les djihadistes. Des filières ont-elles été identifiées ?

Non, mais il y a un risque qu’elles se mettent en place si on en fait rien. Des indices concordants montrent que certains groupes actifs au Nord du Mali ont l’intention de s’en prendre à la France.

Comment concilier la libération de nos otages avec le soutien à une intervention ?

Le président de la République et moi-même pensons à eux constamment. Ils sont déjà six, et il ne faudrait pas qu’il y en ait d’autres. Il faut éradiquer ce sanctuaire terroriste, tout en étant précautionneux pour la vie de nos otages. C’est là toute la difficulté de l’action politique.

L’opposition syrienne vient de se doter d’une direction unifiée. Comment la France agit-elle dans ce dossier ?

Notre rôle est triple. D’abord, nous avons fortement incité l’opposition à s’unir et nous nous réjouissons des conclusions de la réunion de Doha. Ensuite, nous l’aidons en lui fournissant des matériels non létaux (transmission, notamment). Enfin, nous agissons sur le plan humanitaire: nous avons installé un hôpital militaire en Jordanie pour soigner les blessés de guerre et fournissons une aide financière dans les «zones libérées» du nord.

Comment se déroule le retrait des troupes françaises d’Afghanistan ?

Dans la discrétion, ce dont je me réjouis, et avec une efficacité remarquable. Le retrait de Kapisa et de Surobi est une véritable opération de guerre. Avant Noël, toutes les unités combattantes auront quitté le territoire afghan, conformément à l’engagement du président Hollande. 1 500 soldats seront encore sur place pour réaliser et sécuriser le retrait des matériels. Une fois cette opération achevée, 500 resteront jusqu’à la fin 2014 pour gérer l’aéroport de Kaboul, l’hôpital militaire et assurer la formation des cadres de l’armée afghane.

15/11 Par Jean-Philippe Lacour, Correspondant à Francfort - lesEchos

Empêtré dans plusieurs affaires de versements présumés de pots-de-vin datant de la dernière décennie, le groupe franco-allemand d'aéronautique EADS annonce ce jeudi qu'il a commandé un audit externe devant se pencher sur l'ensemble de ses procédures internes de conformité.

Pas vraiment un hasard : EADS a annoncé ce jeudi qu'il avait confié à un organisme externe le soin de passer en revue ses procédures de conformité aux règles d'éthique, alors qu'il fait ces derniers temps les gros titres de la presse sur des affaires de malversations financières. « On met tout à plat », indique une source dans l'entourage du groupe franco-allemand d'aéronautique et de défense. EADS prend les devants à la suite d'une enquête pénale de la Grande-Bretagne sur ses activités en Arabie Saoudite, tandis que les parquets de Munich et de Vienne font oeuvre commune dans une autre enquête pour corruption présumée dans la vente d'avions de combat Eurofighter à l'Autriche.

Petit rappel des faits : l'office britannique de lutte contre la délinquance financière (SFO) a ouvert en août une enquête sur GPT, qui travaille pour le compte du ministère britannique de la Défense et est une filiale d'Astrium, la division d'EADS spécialisée dans l'espace. A peine cette enquête ouverte, la presse révélait que des dirigeants d'EADS avaient été alertés dès 2007 de possibles faits de corruption de la part de GPT pour l'obtention d'un contrat de télécoms militaires en Arabie saoudite portant sur 2,5 milliards de dollars.

EADS souligne dans un communiqué sa « coopération totale » avec le SFO dans cette affaire et « reconnaît ne pas avoir réagi suffisamment rapidement lorsque ces allégations ont circulé pour la première fois au sein de la filiale ». Le groupe a déjà mandaté par le passé le cabinet PricewaterhouseCoopers pour enquêter sur GPT, mais il n'en est sorti aucune preuve concernant des instructions données en vue de paiements frauduleux, affirme-t-il.

Un français chargé de tout auditer

Concernant l'enquête sur la vente de l'Eurofighter, elle suscite des tirs à boulets rouge du monde politique autrichien. Le ministre de l'Economie du pays, Reinhold Mitterlehner, s'est dit persuadé de l'existence de malversations dans cette affaire. Il en veut pour preuve les changements d'opinion de dernière minute de hauts décideurs en 2003, en faveur du projet d'achat alors très controversé de 18 avions de chasse. Le patron d'EADS, Tom Enders, déclare quant à lui qu'il prend ces allégations de fraude « très au sérieux » et qu'EADS « coopère pleinement avec les ministères publics dans le cadre de cette affaire ».

Pour faire meilleure figure au présent et pour l'avenir, EADS groupe a confié le tour d'horizon global de ses procédures anti-corruption au cabinet Ethic intelligence, une entité se chargeant de mener des travaux de certification depuis 2006. Elle est dirigée par le français Philippe Montigny, qui l'a fondée après qu'il ait participé dans le passé aux négociations ministérielles avec l'OCDE en vue d'établir la convention anti-corruption de l'organisation économique.

Ethic Intelligence a récemment certifié les systèmes de conformité d'Alstom et de filiales d'Orange. L'audit chez EADS promet d'être complexe. Des premiers éléments conclusifs devraient être rendus en février prochain. Un spécialiste international des affaires de corruption juge « essentiel » ce type de démarche venant d'une entreprise agissant dans une industrie exposée, mais à condition que ce ne soit pas du « window dressing ».

15.11.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Laurent Fabius et Jean-Yves Le Drian reçoivent aujourd'hui leurs homologues ministres des Affaires étrangères et ministres de la Défense de l'Allemagne, de l'Espagne, de l'Italie et de la Pologne (Weimar+), à l'occasion d'une réunion ministérielle sur l'Europe de la défense.

Parmi les sujets abordés figurera la dimension capacitaire mutualisable. On pense bien sûr aux MRTT (ravitailleurs) et aux drones, deux types d'équipement qui manquent cruellement dans l'arsenal européen. Autre domaine qui sera abordé: le soutien médical en opérations. Un domaine tout aussi crucial pour les soldats sur le terrain mais moins médiatique parce qu'aux implications industrielles et financières plus réduites. Et pourtant... 

Preuve de la pénurie ou de l'absence de cette capacités dans des armées, preuve aussi de l'intérêt du secteur privé pour ce type de prestations, le soutien médical est de plus en plus fréquemment externalisé. C'est le cas des armées anglo-saxonnes (australiennes, canadiennes, britanniques, US) qui font souvent appel à des sociétés spécialisées pour la formation des auxilliaires médicaux et pour le soutien de leurs troupes en opex. On lira ici un article que j'avais consacré à l'externalisation du soutien médical.

L'exemple de l'EUTM Somalie. Je rappelais dans un post de mercredi que, dans le cadre de l'opération européenne de formation de soldats somaliens en Ouganda, aucun pays n'avait pu fournir de personnels et de moyens techniques pour assurer le soutien médical de l'EUTM Somalie. Il avait alors fallu faire appel à une société privée: Medical Support Solutions et lui attribuer un contrat de soutien (valeur initiale: 4,9 millions d'euros).

Un état des lieux? Je ne sais pas si les ministres disposeront, aujourd'hui, d'un état des lieux capacitaire. Globalement, les capacités existent, tout comme la volonté de les conserver (en partie, au moins). Si les Defence Medical Services britanniques sont en sous-effectif chronique (42% des postes de médecins n'étaient pas pourvus en 2010 mais les chiffres sont confidentiels depuis cette année-là), dans le reste de l'Europe, la situation semble un peu moins inquiétante. Exemples avec trois pays qui ont pris part à des opex (Afghanistan en particulier) et qui y ont déployé du personnel de santé:
- Le Zentraler Sanitätsdienst (service de santé interarmées) allemand dispose de près de 20 000 personnels.
- En France, le SSA rassemble 16 000 civils et militaires mais ses capacités sont menacées.
- La Composante médicale belge dispose de 2000 militaires et civils.

Toutefois, le fait que le soutien médical en opérations figure dans la liste des capacités mutualisables discutées à Paris dénote l'existence de faiblesses (actuelles ou anticipées) européennes et la reconnaissance ministérielle d'une incapacité éventuelle, aux implications sérieuses.

Pendant une patrouille de l'escadron d'éclairage

et d'investigation (EEI) au Kosovo.

15/11/2012 Sources : EMA

Du 29 octobre au 13 novembre ont eu lieu les relèves des forces françaises au Kosovo. Une opération conduite en deux temps, l’escadron d’éclairage et d’investigation (EEI) d’abord et l’unité multitechnique logistique (UML) ensuite.

Près de 290 soldats français sont arrivés sur le sol kosovar ces 15 derniers jours dans le cadre régulier des rotations opérationnelles. Premiers relevés, les 120 marsouins du 1er Régiment d’Infanterie de Marine (1er RIMa) déployés dans la partie nord du pays, au niveau du poste administratif de Brnjak, entre la Serbie et le Kosovo (DOG31). Quelques jours plus tard, ce fut le tour des 170 logisticiens du 511e régiment du train (511e RT) stationnés à Novo Selo.

Le mandat de ces deux unités a notamment été marqué par les élections présidentielles serbes, au mois de mai. L’ensemble des moyens français ont été mis à contribution pour sécuriser la zone et recenser les bureaux de vote officiels et non-officiels. De même qu’en juin, ils ont participé à la fermeture de points de franchissements illégaux sur la ligne administrative entre la Serbie et le Kosovo.

Les nouvelles unités élémentaires sont désormais armées, pour l’EEI, par un escadron du 4ème Régiment de Dragon (4ème RD) de Carpiagne et pour l’UML, par une compagnie du 8e régiment du matériel (8e RMAT) de Mourmelon.

Environ 320 militaires français sont actuellement engagés au Kosovo, dans le cadre de l’opération  TRIDENT, au sein de la force armée multinationale KFOR (force pour le Kosovo), mise en œuvre par l’OTAN .

A Sea King Mk7 Airborne Surveillance and Control helicopter

approaches HMS Diamond's stern in the Gulf - PictureMOD 2012

15 Nov 12 UK MoD - An Equipment and Logistics news article

A Royal Navy airborne surveillance Sea King helicopter has worked together with a Type 45 destroyer for the first time.

The Bagger Sea King from 854 Naval Air Squadron worked with HMS Diamond while deployed in the Gulf.

They are two of the Fleet's most recognisable assets, but although Type 45 destroyers have been around for a good four years and the Baggers have been flying since the mid-80s in various forms, never the twain have met, until now.

They did so not off Cornwall, home to the Baggers - officially Sea King Mk7 Airborne Surveillance and Control (SKASaC) helicopters, or Portsmouth, home to five of the six Type 45s in Royal Navy service, but 3,500 miles (5,600km) away on deployment in the Gulf.

SKASaC helicopters are commonly known as Baggers because of the distinctive sacks or bags that house their radar equipment. They are the Fleet's 'eyes in the sky', used in a reconnaissance role to detect potential threats.

The Type 45s are the 'eyes on the surface' of the Fleet, used to detect aerial threats many miles away.

The Baggers have built up a wealth of experience over land in Iraq and Afghanistan, and at sea, supporting Operation ELLAMY off Libya, over the past decade, playing key roles in ground and aerial operations respectively; the Culdrose helicopters are committed currently over Helmand province and aboard the COUGAR task group, currently exercising in the Adriatic.

Green LED lights illuminate HMS Diamond's hangar structure to guide the helicopter in to land – Picture MOD 2012

Using the techniques honed from these deployments, the helicopters are bolstering surveillance at sea by demonstrating their ability to detect even small contacts at range and report them to friendly units.

HMS Diamond is on her maiden deployment to the Gulf region, following in the footsteps of HMS Daring which deployed there earlier this year.

She's worked with the US Navy and its carrier battle groups, plus some of the UK's allies in the Middle East, as well as carrying out maritime security operations:

    "The complementary capabilities of Type 45 and Sea King Mk7 mean that we can assess air and surface activity over a wide area of the ocean," said HMS Diamond's Commanding Officer, Commander Ian Clarke.

The physical act of landing a Sea King on the back of a Type 45 shouldn't be too challenging as operating helicopters at sea goes; the destroyer's flight deck is large enough to accommodate a Chinook.

Nov. 14, 2012 - By ANDREW CHUTER Defense news

LONDON — Royal Air Force plans to field an upgraded version of the Eurocopter Puma helicopter have been delayed until at least the middle of next year, according to Britain’s defense procurement and support minister.

The Ministry of Defence said that the crash of a civilian version of the Puma in France in July, which killed key Eurocopter flight test crew, was partly to blame for the delay.

“There have been some delays to aspects of the project and work is being undertaken to understand whether this will impact on fielding plans” Procurement Minister Philip Dunne admitted in a parliamentary written response today.

Dunne failed to specify the cause of the problem.

A Ministry of Defence spokesman later said that one of the reasons for the delay was the crash in the French Alps, which killed key Eurocopter test pilots.

“A review into the causes of the delay has not yet been complete, however, the Eurocopter air crash [in July] was a factor, as are other unexpected delays — mainly, work we had not expected has had to be done,” said the spokesman.

Eurocopter declined to comment.

Signed in 2009, the £339 million pound ($538.2 million) program to significantly update 24 Puma Mk 1 tactical transports operated by the British has seen the helicopter emerge with new engines, flight controls and other upgrades.

At one time, the life-extension program of the tactical transport helicopter was a candidate for the axe as part of the budget-cutting strategic defense review in 2010.

The first production standard aircraft undertook its maiden flight in September 2012 and 21 of the 24 helicopter’s in the program have either been delivered or are in the update program being undertaken at a Eurocopter factory in Romania.

Dunne said the MoD “currently expects to field the initial aircraft for training by mid-2013 and incrementally expand the capacity and capability of the Puma Mk2 force over the subsequent two years.”

When the deal was signed in 2009, it was expected the Puma Mk2 would enter service this year and reach full operational capability in 2014.

The procurement minister said the upgrade is still forecast to be delivered within budget.

British rotorcraft plans envisage tactical helicopter lift being provided by Boeing Chinooks and Mk2 Puma’s, while with the AgustaWestland Merlin machines, which are also operated in that role, will be being used moved over to provide amphibious lift for the Royal Navy’s Commando forces, as its Sea King capability is finally pensioned off.

14 Nov 2012By James Kirkup, Deputy Political Editor  - telegraph.co.uk

Defence cuts have left the Armed Forces unable to carry out all the tasks that ministers continue to demand of them, the Chief of the Defence Staff has claimed.

General Sir David Richards said he was worried that the Royal Navy did not have enough warships to fulfil its orders properly, and warned that cuts in the number of officers would reduce Britain’s world influence.

In a public lecture, Sir David said that ministers had cut the Armed Forces’ numbers and resources without reducing their demands for operations. “We have a whole load of tasks expected of us. Our political masters are quite happy to reduce the size of the Armed Forces, but their appetite to exercise influence on the world stage is, quite understandably, the same as it has always been.

“Often politicians say to me, 'Can you go and do this?’ I say to them, 'With what?’ ”

Suggesting that the situation was unsustainable, he added: “If you reduce your Armed Forces, there is going to be a give — something gives.”

Sir David also expressed serious doubts about the Nato mission in Afghanistan, saying that Western leaders had “collectively failed” by wasting the opportunity won by years of costly military operations.

Sir David was speaking in a lecture to Oxford University’s Department of Politics and International Relations last week. Addressing about 70 students, academics and members of the public, he spoke of the limitations put on the Armed Forces by the Coalition’s spending cuts.

The defence budget is being cut by

8 per cent and the Armed Forces are losing 30,000 personnel.

The Navy has no working aircraft carrier and its surface fleet is based on six destroyers and 13 frigates. Gen Richards said he was particularly worried about the size of the fleet and suggested that a shortage of ships meant resources were being allotted to the wrong tasks.

“One of my biggest concerns is the number of frigates and destroyers the Navy has,” he said. Gen Richards cited the Navy’s Operation Atalanta to counter piracy in the Indian Ocean. A lack of ships has forced admirals to use the most advanced warships for relatively simple operations, the general said.

“You get to this ridiculous situation where in Operation Atalanta off the Somali coast, we have £1 billion destroyers trying to sort out pirates in a little dhow with RPGs [rocket-propelled grenades] costing $50, with an outboard motor [costing] $100,” he said. “That can’t be good. We’ve got to sort it out.”

Sir David also suggested that the Coalition’s plans to cut the number of senior officers would weaken Britain’s international standing.

Ministers have claimed that the Forces are top-heavy with star-ranked officers: brigadiers and generals in the Army, commodores and admirals in the Navy and air marshals in the RAF.

The general said that having fewer senior officers would make it harder for the British forces to form effective working relationships with other military services. “As we shrink the Armed Forces, you require more defence engagement. The reduction of numbers makes that more difficult,” he said.

“If you can’t do some of the more obvious things that mass allows, you need more defence attachés, more students in foreign war colleges to influence them, to engage in more partnering. The reduction of our numbers makes this more difficult.”

He added: “We are under very great political pressure, from the very top down, to look at our star count, the number of generals you have in relation to the overall size of the Armed Forces. The same equation applies all the way down the officer ranks.

“The irony is that if you want to retain influence, you actually need more officers and more [star] ranks.”

Sir David, a former Nato commander in Afghanistan, also gave a frank assessment of Nato’s 11-year mission, suggesting that several opportunities had been missed. Politicians, diplomats and generals had all failed to seize chances to build a more stable country, he said.

“All the military can do is buy space and time and opportunity for a political resolution of a problem. It is a great shame that we have not understood this. This is not a matter for military, diplomats, politicians. This is a matter of collectively failing to exploit the opportunity the military gained.”

The general also admitted failings in the conduct of the military operations: “This is not a model of how to conduct a counter insurgency operation.”

Sir David last night said that he supported the Government’s strategy, but that it was right to be “candid” about military resources.

“It is the job of senior military commanders to help the Government assess priorities against the resources available, especially in the current economic conditions,” he said. “It is right that candid military analysis keeps the Government aware of constraints while the Government, rightly, seeks to achieve the maximum effect with the assets available.

“I and the Chiefs of Staff agree that we can deliver the military capability required with the resources available.”

On Afghanistan, he said: “We all agree that you cannot win an insurgency through military means alone, it has always been understood that a political solution will ultimately be required.”

14.11.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Après les Africains qui se sont mis en ordre de marche dimanche dernier à Abuja, c’est au tour des Européens de préciser leurs intentions sur la question sahélienne et la reconquête du nord du Mali.

Jeudi, les cinq pays du groupe Weimar+ (France, Allemagne, Pologne, Italie et Espagne) se réuniront à Paris, à l’initiative du ministre français de la Défense qui entend toujours relancer l’Europe de la défense. Outre les questions industrielles et capacitaires (on pense aux drones, aux ravitailleurs et aux services de santé qui pourraient être mutualisés), la question des opérations conjointes (dont la très probable intervention au Mali) sera abordée.

Lundi 19, ce seront les contours de la future mission EUTM Mali (EU Training Mission Mali) qui devraient être esquissés lors de la réunion des ministres de la Défense et des Affaires étrangères, à Bruxelles.

Cependant, tous ceux qui attendent qu’un inventaire détaillé et un agenda précis soient rendus publique à l’issue de ces deux réunions risquent d’être déçus. « On ne se situe pas encore dans le décisionnel », prévient-on au cabinet de Jean-Yves Le Drian où l’on se félicite toutefois des progrès réalisés sur le dossier malien : « Le Mali, c’est la première case qui a été cochée dans la colonne Europe de la Défense ». Effectivement, si les espoirs français se concrétisent, c’est bien une opération de formation et de soutien européenne qui sera effectuée au Mali.

La comparaison avec l’UETM Somalie est tentante. Cette mission de formation a été lancée en avril 2010 (son mandat court jusqu’à la fin 2012) pour former, en territoire ougandais, les troupes gouvernementales somaliennes. Seize Etats de l’UE ont contribué et fourni 125 instructeurs qui ont déjà encadré 3 000 soldats somaliens. Belle mission, mais qui a bénéficié de l’aide logistique et financière US et qui a impliqué au moins une entreprise privée : Medical Support Solutions (un marché initial de 4,9 millions d'euros) puisqu’aucun pays n’avait fourni de contribution dans le domaine médical.

Dans le cas de la future EUTM Mali, plusieurs questions attendent toujours des réponses :
- qui va fournir des formateurs et/ou du financement ? Combien de formateurs faudra-t-il pour que l’armée malienne soit rapidement opérationnelle ?
- combien de soldats maliens seront formés ?
- Où aura lieu la formation ? En fonction du lieu se posera aussi la question de la « force protection ».

Quid du SAV ? La formation ne constitue qu’un pan de l’effort européen pour contribuer à la reconquête du Nord. Un soutien logistique (tant au profit des forces maliennes qu’au profit des forces UA/Cédéao) est impératif. La question du renseignement est également posée : faut-il ne compter que sur les capacités européennes (dans ce cas, un recours au privé pour des opérations aéroportées est envisageable) ou espérer que l’aide US se concrétisera par le déploiement de moyens satellitaires et aériens ?

Dernier aspect, et non des moindres : la planification (faiblesse africaine persistante). Au moins trois experts français ont pris part aux études qui ont débouché sur le fameux concept opérationnel entériné à Bamako ; mais il va falloir faire davantage. Les réponses à ces questions pourraient être données seulement après le feu vert de l’Onu qui va se pencher, fin novembre, sur un éventuel mandat sous chapitre VII. Le conseil de sécurité devra, s’il donne ce feu vert, nommer une « lead nation ». Paris ne tient pas à assumer ce rôle puisque la reconquête est une affaire africaine et le soutien une affaire européenne. L’Union africaine (qui a hier soir approuvé l'envoi d'une force internationale au Mali) pourrait se voir confier ce rôle (qu'elle tient déjà en Somalie) ; un tel choix impliquerait alors des pays comme l’Algérie, la Mauritanie, l’Afrique du Sud…

A l’Afrique donc de fournir les troupes combattantes ; aux Européens de fournir des formateurs et des moyens « en soutien pour une réponse globale », comme l’a encore rappelé, mardi, Jean-Yves Le Drian. L'air est désormais connu puisque c'est celui que joue la France en Afghanistan. Pourtant, François Hollande l'a assuré hier: c'est au Sahel "qu'il y a les plus grands dangers pour notre pays".