30 octobre 2012 Par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

La crise économique qui sévit actuellement en Espagne, n’épargne rien, pas même la marine : celle-ci a dû réduire le nombre de ses sous-marins opérationnels à seulement deux, c’est à dire la moitié de sa flotte.

En juin dernier, le Siroco est entré en grand carénage. Le budget de l’an prochain ne prévoit celui que devrait subir sous le Tramontana. Un grand carénage de ce type de sous-marin coute environ 30 millions €.

Ainsi, l’Espagne n’aura plus que 2 sous-marins opérationnels : le Galerna et le Tramontana. Tous 2 sont âgés d’environ 27 ans. La marine espagnole attend avec impatience ses nouveaux sous-marins, les S-80, actuellement en construction. Le premier d’entre eux pourrait être mis en service en 2016, époque à laquelle l’un des 2 sous-marins actuels, le Galerna.

La situation actuelle de la flotte sous-marine contraste avec celle d’il y a seulement une dizaine d’années : à cette époque, elle était composée de 8 sous-marins, 4 de la classe Agosta et 4 de la classe Daphné. Ces derniers ont été désarmés entre 2003 et 2006.

Et la situation à venir ne s’annonce pas mieux. En effet, il est tout à fait possible que la livraison des S-80 n’ait pas lieu à temps. « Si il y a des retards dans la livraison du S-81, compte-tenu de la complexité de la construction, il est possible qu’il ne soit opérationnel qu’après 2016. Les forces sous-marines seraient alors réduites à un seul sous-marin, » a déclaré le commandant de la flottille de sous-marins, le capitaine de vaisseau Carlos Martínez-Merello.

Référence : ABC (Espagne)

October 29, 2012 Think Defence

The Defence Infrastructure Organisation has released the scope of works for improvements to Her Majesty’s Naval Base Portsmouth to accommodate the Queen Elizabeth class aircraft carriers;

From the EU Tenders Supplement;

    The project is for the design and construction of a secure tidal berth for the QEC Aircraft Carrier on Middle Slip Jetty comprising upgrading work to the existing jetty to withstand berthing, mooring and operational forces exerted by the QEC and associated operational activities. This is likely to involve the provision of strong points within the existing jetty structure and the replacement of the load-limited sections of the jetty dating from the 1920s.

     The QEC will require increased electrical supply at the berth as there is insufficient capacity within HMNB Portsmouth to meet this demand. This increased supply (via the network operator) to a new substation located near to the jetty which will allow transformation and conversion of the supply.

     The project will also require reconfiguration of the jetty to provide a potable water supply and other vessel support services, which could involve relocation or protection.

     Aids to Navigation comprising a number of multiple sets of leading lights and navigation beacons, mounted on independent marine structures, are required to enable QEC to safely transit to and from the MSJ berth.

     Estimated value excluding VAT: Range: between 40 000 000 and 60 000 000 GBP

The project is estimated to take 22 months from contract award.

Le porte avions Charles de Gaulle avec

le HMS Northumberland et le BPC Mistral.

photo Marine Nationale

29/10/2012 Jean Guisnel Défense ouverte Le Point.fr

En Méditerranée, les deux marines nationales ont testé une future force expéditionnaire commune. Mais l'Europe de la défense n'est pas pour demain.

Temps de chien sur la Méditerranée, au large de Hyères. Sur la mer formée, sautant sur les vagues pour retomber dans des gerbes d'écume, plusieurs navires de la marine nationale et de la Royal Navy de tous types. Ils sont engagés dans la manoeuvre Corsican Lion qui associe le 539 Assault Squadron Royal Marines britannique et le 2e régiment d'infanterie de marine français tournant autour du HMS Bulwark. Ce vaisseau est la version d'outre-Manche du BPC Mistral, à ceci près qu'il "roule comme une vache", persifle un amiral français en verve. Mais l'heure n'est pas à discuter du beau ou du mauvais temps. Quelques heures plus tôt, à bord du porte-avions Charles de Gaulle insensible pour sa part aux aléas de la météo, les ministres français et britannique de la Défense, Jean-Yves Le Drian et Philip Hammond, ont évalué cette première illustration concrète de la volonté de Londres et de Paris d'avancer ensemble dans la direction de l'Europe de la défense. Étape exclusivement bilatérale, sans doute, mais bien réelle.

Lancaster House

Cette manoeuvre navale avait été décidée lors de la signature du traité de Lancaster House, voici deux ans, et tombe à point nommé pour rappeler que François Hollande a fait des progrès de l'Europe de la défense l'un des axes de sa politique de sécurité. Rappelons que cette nouvelle Entente cordiale prévoit, entre autres, la mise sur pied d'une force expéditionnaire interarmées (CJEF - Combined Joint Expeditionary Force). Cette dernière est formée de trois composantes : la première est maritime et composée d'un groupe aéronaval, d'un groupe amphibie et d'un groupe de débarquement ; elle est binationale et doit pouvoir être déployée en trente jours n'importe où dans le monde. Elle est composée de 13 bâtiments de combat, de 40 aéronefs, de 6 000 hommes et de 450 véhicules. Sa vocation est de constituer une "force d'entrée en premier", pour une période de trois mois, avec un "fort niveau d'intégration", capable de conduire toutes les missions de la prévention à l'intervention.

Liaisons cryptées

Selon plusieurs officiers interrogés à bord du Bulwark, l'intégration des états-majors s'est parfaitement déroulée lors de manoeuvres, gage du succès de futures interventions au profit de l'Otan, de l'Union européenne ou de toute coalition qui se formerait. Les manoeuvres Corsican Lion ont cependant fait apparaître deux sérieux problèmes à régler avant que la CJEF devienne opérationnelle en 2016 : les liaisons cryptées qui doivent être harmonisées entre les deux marines, de même que les codages de messages. La force navale ne prendra cependant pas sa dimension définitive avant 2020, lorsque les deux marines pourront alternativement fournir un porte-avions capable de conduire le groupe aéronaval. Un processus d'intégration similaire sera mis en oeuvre pour les autres composantes : la force aérienne de la CJEF conduira en 2013 la manoeuvre Titanium Falcon, tandis qu'il faudra attendre 2014 pour que la composante terrestre binationale mette à l'épreuve sa cohésion en 2014 au cours de la manoeuvre Rochambeau qui se prépare déjà activement.

La guerre des drones n'aura pas lieu

On le sait, l'Europe de la défense a beau avoir bien du mal à émerger, des étapes interviennent régulièrement qui viennent illustrer quelques progrès. Ces manoeuvres navales en font partie et Français et Britanniques, définis comme des "partenaires naturels" par le major général Ed Davis, commandant de la force amphibie, sont engagés dans plusieurs dossiers avançant parallèlement : les drones, la guerre des mines, mais pas seulement. Dans la déclaration commune des deux ministres publiée à l'issue de la manoeuvre, Le Drian et Hammond se sont félicités de "la mise en oeuvre actuelle de notre stratégie sur les drones depuis la signature, le 24 juillet 2012, d'un protocole d'accord sur le Watchkeeper et le drone de combat. Nous avons demandé à ce que nos personnels continuent à travailler ensemble à la mise au point de solutions communes et d'options mutuelles pour le drone MALE. Nous avons réaffirmé notre adhésion à la stratégie des One Complex Weapon. Nous avons fait le point sur les avancées accomplies sur la mise en oeuvre du traité Teutates et avons réaffirmé le besoin d'aller de l'avant en soulignant la nature singulière, l'importance et la portée de notre coopération en matière de dissuasion nucléaire."

"On parle de tout !"

Jean-Yves Le Drian a toutefois admis que la coopération en matière d'armement "va un peu moins vite que sur la capacité opérationnelle qui va très vite. Il y a eu les accords de Saint-Malo, puis Lancaster House. Lorsque le président de la République a rencontré pour la première fois le Premier ministre Cameron, il lui a dit qu'il souhaitait poursuivre. Et on poursuit bien... Tout en ayant des échanges sur la crise malienne, la Syrie, l'Afghanistan. On parle de tout !" Aux yeux des Français cependant, la coopération actuellement privilégiée avec Londres n'est pas exclusive d'autres efforts. C'est ainsi qu'un nouveau partenariat, dit Weimar Plus, se met en place. Il part de l'association des trois États partenaires du Triangle de Weimar (France, Allemagne, Pologne) pour y inviter les Italiens et les Espagnols. Préférant toujours l'Otan ou les accords bilatéraux à une vraie Europe de la défense, Londres apprécie moyennement.

29.10.2012 par Frédéric Lert (FOB)

Les Norvégiens parlent une langue étrange, utilisent encore leur monnaie nationale et affichent des options budgétaires bizarres. Ces gens là ne sont pas comme nous. Surfant sur la manne pétrolière, la petro république européenne annonce sa volonté d’augmenter son budget de la défense de 3% en 2013, pour le porter à 7,3 milliards de dollars (un peu moins de 6 milliards d’Euros). Cela fait un budget huit fois plus faible que celui de la France, mais pour une population de seulement 5 millions d’habitants. La règle de trois est vite faite… Le symbole de cette augmentation n’est en outre pas anodin au sein d’une Europe qui se démilitarise progressivement. Dans le voisinage immédiat de la Norvège, la Suède affiche un budget stable à 6 milliards de dollars, tandis que le Danemark et la Finlande annonce une baisse de leurs dépenses militaires (avec des budgets respectifs s’établissant autour de 4 et 3 milliards de dollars). Une baisse qui pourrait se poursuivre au cours des années à venir.

HMS Montrose Flight Commander, Lieutenant Rebecca Martin, escorts Defence Secretary Philip Hammond as he arrives onboard HMS Bulwark in a Royal Navy Lynx Helicopter - PictureMOD 2012

26 Oct 12 UK MoD - A Training and Adventure news article

The Defence Secretary and his French counterpart today witnessed first hand a major naval exercise in the Mediterranean aimed at further developing the joint capability of the UK and French forces.

Secretary of State for Defence Philip Hammond and French Defence Minister Jean-Yves Le Drian witnessed the combined operations as part of Exercise Corsican Lion.

The aim is to further develop the maritime and land components of the newly formed UK/France Combined Joint Expeditionary Force - a ready-made task group of military hardware and personnel configured to react at short notice to world events.

As part of the 2010 French Defence Cooperation Treaty, the UK and French armed forces will continue to build a joint capability, due to be fully operational in 2016.

The exercise involves British ships and assets from the Royal Navy’s Response Force Task Group (RFTG) - a rapid reaction force that can be deployed to deal with unexpected world events such as Libya last year.

Defence Secretary Philip Hammond said:

    "The UK’s Response Task Force Group is a major, high-readiness force created to ensure that the Royal Navy can respond to, and deal with, emerging events around the world.

    "Exercise Corsican Lion is an impressive example of the joint operational capability we are building with our French allies in both our interests. This package of six British ships, and a Commando Force, gives the UK added global reach.

    "Working with our international partners is more important than ever before and forms a vital part of our operations, whether countering piracy in the Indian Ocean, protecting trade routes in the Gulf or providing contingent capabilities."

Mr Hammond and Monsieur Le Drian spent a day on board both Royal Navy Fleet Flagship HMS Bulwark and the French flagship, FS Charles De Gaulle. The week-long exercise is testing the British and French marines’ amphibious beach assault skills, with the carrier strike group in place to protect and support them from the air and sea.

The exercise also allows the two countries to integrate their carrier operations ahead of the introduction of the Queen Elizabeth Class Aircraft Carriers into the Royal Navy’s Fleet - the first of which is due to commence sea trials in 2017, followed by Lightning II flight trials off her deck in 2018.

Corsican Lion is part of a longer two-month deployment of the RFTG called Cougar 12 which involves more than 3000 sailors, marines and airmen, four Royal navy warships and one Fleet Auxiliary ship.

Cougar 12 aims to test the capability of the RFTG, Brigadier Martin Smith, Commander 3 Commando Brigade Royal Marines, said:

    "Exercise Corsican Lion has provided an excellent opportunity to develop and test our joint land and sea capabilities with our French counterparts against many of the challenges associated with contemporary operations.

    "Integration of the combined force was achieved rapidly and seamlessly delivering a highly flexible and potent force which we very much look forward to developing further in the future."

oct 26, 2012 Nicolas Gros-Verheyde (BRUXELLES2 à Séchault)

A la différence de ML12 qui était davantage un exercice politico-militaire d’Etat-Major, l’exercice ou les plutôt les trois exercices qui viennent de se dérouler en simultané dans les Ardennes, près de la base de Vouziers, avaient une autre nature, tester, entraîner les forces au commandement et à la conduite des opérations aériennes (AIREX), à partir d’une base aérienne projetable ou DOB (BAPEX), et d’entraîner les forces de protection lors d’une crise internationale menant à des opérations d’évacuation de ressortissants (VOLCANEX).

Un exercice intégré

L’originalité de cet exercice était d’obtenir une intégration plus poussée des sept nations participantes au Groupement aérien européen (France, Espagne, Italie, Allemagne, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suède). D’ordinaire une nation prend en charge une fonction sur l’exercice (par exemple le soutien aérien…). Ici les nationalités se sont mêlées dans les différentes fonctions « pour en tirer le meilleur de chacun » explique le général Caspar Fille Lambie, commandant la défense aérienne et les opérations aériennes. Cette intégration concernait tous les niveaux de fonction. Ainsi les forces de protection pour protéger les ressortissants lors de l’exercice d’évacuation étaient britanniques, espagnoles et italiennes tandis que les forces d’extraction joignaient un Caracal français, des commandos de l’air belges et des forces au sol britanniques ; la gestion de la base était totalement mixte ; jusqu’au mess où Français et Allemands servent ensemble dans les deux mess, l’un français, l’autre allemand. « Jamais dans la manoeuvre, la multinationalité n’a retardé la manoeuvre. (…) Loin de freiner cette mixité nous a tiré vers le haut » insiste Caspar Fille Lambie.

Opérer en multinational une nécessité.

L’exercice a aussi consisté en une transmission du commandement lors de l’opération entre les Britanniques qui avaient pris le commandement au début et les Français qui ont pris le relais. « Le système (britannique) était robuste. La transition a été fluide. La défaillance qui peut être supportée par l’humain est palliée par les procédures. Les Britanniques ont l’habitude de travailler en corps expéditionnaire » considère ainsi un lieutenant colonel français impliqué dans l’exercice. Un point de vue corroboré par son collègue belge, le major Ronald Hoppe: « Les Britanniques ont une manière très pointilleuse de travailler. C’est intéressant de regarder la manière dont ils opèrent en commandement. Il y a des synergies à rechercher. Car aujourd’hui, il n’est plus possible pour une nation de travailler seule, le déploiement n’est possible qu’en multinational »

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L'Etat-Major multinational de l'exercice (© NGV / Bruxelles2)

 

La recherche du réalisme

Outre le montage de la base aérienne et sa mise en oeuvre, une série d’incidents et d’imprévus étaient planifiés durant l’exercice qui se déroulait en terrain hostile : des attaques de rebelles, des embuscades de convois, des IED, des stocks NRBC à traiter, etc. Ce qui nécessitait de mettre en oeuvre tous les éléments nécessaires : du renseignement à la force de protection en passant par les transports ou les extractions de civils. La différence avec un simple exercice d’Etat-Major tient en deux mots : le facteur humain et le facteur mécanique. « Une transmission qui ne passe pas, la mécanique qui tombe en panne, le temps, la fatigue… Tout çà donne du réalisme et de la chair à un exercice » précise le lieutenant-colonel chargé de la force de protection. Même le rôle de l’information et de la contre-information était jouée par la mise en place d’un journal local qui relatait les évènements, parfois de manière détournée, par exemple en accentuant sur les victimes civiles les attribuant aux militaires…

 

commandos britanniques en exercice de couverture d'extraction de ressortissants (© NGV / Bruxelles2)

 

Travailler l’interopérabilité

L’intérêt de l’exercice est d’observer les méthodes des uns et des autres, de parfaire ses connaissances pour mieux opérer en coalition. « Dans les airs, les pilotes ont, depuis longtemps, des normes communes, l’habitude de travailler ensemble, une standardisation des modes opératoires. Au sol, dans la mise en place de la base on n’a pas encore le même niveau de standardisation » précise le général Caspar Fille Lambie. Il y a eu des découvertes. Un chenil avait été mis en place pour les chiens de garde. Mais les Français ont eu la surprise de découvrir la méthode suédoise. « Un maitre chien dort avec son chien. C’est la règle. Il a donc fallu le soir, à 23h, monter une tente près du chenil » précise un des artisans de la base. Sur le fond, cependant « nous n’avons pas de différence fondamentale dans la manière d’opérer. Nous travaillons déjà dans les structures de l’OTAN depuis des années » observe Ronald Hoppe. Mais, complète-t-il « Il y a des synergies à rechercher. Car aujourd’hui, il n’est plus possible pour une nation de travailler seule, le déploiement n’est possible qu’en multinational ».

 

La leçon de l’opération de Libye : la boucle courte

Un des enjeux de l’exercice était aussi de « tirer les premières leçons de l’opération en Libye » comme l’a détaillé le général Caspar Fille Lambie, notamment la « boucle rapide » mise en oeuvre lors de l’opération Harmattan. De la planification à la frappe, il n’y avait alors parfois que quelques heures, le plus long étant souvent de s’assurer que la cible visée est éloignée d’un centre urbain ou de civils, afin d’éviter les dégâts collatéraux. Un impératif des règles d’engagement modernes des derniers conflits menés par les occidentaux. Cela peut être nécessaire par exemple si un groupe terroriste s’infiltre ou une menace se fait jour ; « Il faut le détecter, le suivre, avoir le moyen adapté pour frapper » précise le général. La multinationalité passe par exemple par une connaissance précise des armements des autres nations. Il s’agit en phase opérationnelle, de « boucle courte » de ne pas perdre de temps à aucun des moments de la chaîne. »

(*) 1400 participants dont 42% d’étrangers, 64 aéronefs (chasse, ravitaillement, hélicoptères et transport tactique)

26 October 2012 thalesgroup.com

Stuttgart / Hamburg, 26/10/2012 – Today, Thales Germany and Transas Marine International signed a cooperation agreement to develop and market a Full Warship Trainer (FWST). This modular simulation solution, which will be offered in various configurations, is the first of its kind to create a virtual simulation of an entire warship for training purposes: this encompasses the ship's control from the bridge, the work in the engine room, CMS (Combat Management System) training, realistic doorgunner exercises for helicopter missions or weapons training for boarding teams. Thales Germany contributes to this cooperation its years of experience developing generic tactical and strategic trainers, as well as forward looking weapons simulators for civilian and military users. Transas has a world-wide reputation and comprehensive know-how implementing the latest generation of ship bridge simulators and engine room trainers. Since both partners plan to contribute their already widely proven product portfolio, a first generation configuration of the FWST is expected to be available to the market in short order.

Going forward, this innovative training system will enable individual teams to train various scenarios, for instance as part of the classical navigation training on the bridge, or a classic skirmish from an operations centre. But as part of the final deployment preparation, all individual teams of a ship's crew (e.g. bridge, operations centre and engine room, as well as deployed units, such as boarding teams and their airborne and floating security components) operate as a complex unit.

The FWST approach provides the option to train classic maritime scenarios, as well as current and future scenarios. In addition to playing the role of a training device, the FWST can also assume an important function for the development of deployment principles and procedures, and also as part of future procurement projects. Its overall modular approach also enables customers to flexibly expand individual training elements, thus customising their individual training centre to their respectively specific needs.

"We are delighted to have found a highly regarded partner for this project, who will contribute its comprehensive knowledge in the bridge simulation field and who is well positioned internationally", states Holger Brandt, Vice President Defence & Security Systems Thales Germany, on the occasion of the contract signing. Ralf Lehnert, Managing Director Transas Marine, adds: "We expect to gain a clear competitive edge from this cooperation with Thales Germany. The synergies for the customer are clearly evident, since two technology leaders are combining their core competencies to create an exceedingly capable and cost-efficient team training system."

27 octobre 2012 - Par RFI

Le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian a rencontré, ce vendredi 26 octobre, son homologue du Royaume-Uni, Philip Hammond. La réunion a eu lieu sur un vaisseau de guerre participant à d’importantes manœuvres amphibies franco-britanniques. « Notre capacité à œuvrer ensemble est la pierre angulaire du traité de Lancaster House », signé en 2010 entre Paris et Londres, ont assuré les responsables des deux pays à l’issue de leur rencontre. L’exercice « Corsican Lion 2012 » est une claire démonstration de ces progrès et représente une composante importante qui permettra de mettre sur pied en 2016 une force expéditionnaire conjointe a assuré Jean-Yves Le Drian. Ce dernier a également tenu à souligner qu’il ne fermait pas pour autant la porte à d’autres partenariats européens.

JY Le Drian, ministre français de la Défense - "Nous sommes dans l'Europe de la défense pragmatique."

 

Jean-Yves Le Drian, ministre français de la Défense

(01:00)

27 Octobre 2012 RTL.be (Belga)

La Suède, un pays neutre, semble en passe d'accepter de participer à la défense aérienne de l'Islande, un Etat membre de l'Otan mais dépourvu de toute aviation militaire, assurant ainsi une mission qui était remplie par les Etats-Unis durant la Guerre froide, rapporte la presse scandinave.

L'Alliance atlantique assure depuis avril 2008 une mission intermittente de "police de l'air" en Islande, son seul membre dépourvu d'armée et qui s'estime vulnérable après le départ des chasseurs américains chargés de la défense de son espace aérien, en septembre 2006. L'un des principaux contributeur à cette mission est la Norvège. Mais Oslo a entrepris de convaincre ses voisins scandinaves - Suède et Finlande, deux pays membres de l'Union européenne mais neutres et "partenaires" de l'Otan sans en être membres - de se joindre à cette mission, afin de la rendre permanente en dépêchant des avions de chasse sur l'aéroport de Keflavik, près de la capitale islandaise, Reykjavik. Si la classe politique suédoise semble s'accorder sur cette demande norvégienne de coopération trilatérale scandinave - le parti social-démocrate, dans l'opposition depuis les élections législatives de septembre 2010, l'a approuvé cette semaine, selon la radio publique -, il n'en va pas de même en Finlande. L'ensemble de l'opposition est hostile à l'idée d'engager des avions de combat pour patrouiller dans le ciel islandais. (VIM)

23/10/2012 DCNS

NDLO et DCNS signent un contrat pour la maintenance du système de combat des corvettes du programme Skjold de la Marine Royale norvégienne

Cet accord regroupe l’ensemble des activités concourant à la maintenance du Senit 2000, système de combat (CMS) qui équipe les six corvettes de la Marine Royale norvégienne.

L’accord porte sur le maintien en condition opérationnelle et l’évolution du système de combat des six corvettes pendant quatre ans. Les capacités d’expertise de DCNS et les compétences de ses équipes sont au cœur de cet engagement.

L’Amiral Geir Kilhus, directeur des systèmes navals de Norwegian Defense Logistics Organisation (NDLO), a déclaré : « NDLO est très heureux d’avoir signé ce contrat de maintenance pour les systèmes de combat du programme des six corvettes Skjold. Ce contrat est d’une importance majeure pour permettre une gestion optimale des corvettes dont notre organisation a la charge. Le programme Skjold est complexe pour les différentes parties impliquées. NDLO se réjouit de ce partenariat avec DCNS qui permettra de maintenir les corvettes au meilleur niveau dans le futur. Grace à ce contrat d’une durée de 4 ans, nous préparons au mieux un maintien en condition opérationnelle du système d’armes des Skjold sur tout le cycle de vie du navire. »

Pierre Legros, Directeur de la division Systèmes Navals de surface, a déclaré : « Nous sommes ravis que NDLO ait fait confiance à notre expertise dans le cadre de ce programme majeur. Notre ambition est de continuer à fournir des prestations de qualité et à la pointe de la technologie au profit de la Marine Royale norvégienne. DCNS possède toutes les compétences nécessaires et dispose des outils et moyens industriels pour assurer la maintenance de ces systèmes de combat. Ce nouveau succès à l’international témoigne de la vitalité de DCNS au service de ses clients. »

La Norvège a confié la réalisation du programme Skjold à un consortium composé de trois industriels dont DCNS fait partie en qualité d’autorité de conception et co-fournisseur du système de combat. Les corvettes Skjold sont conçues spécialement pour assurer la sécurité en zones littorales. Leur système de combat est adapté pour répondre aux exigences particulières de cet environnement et d’un équipage réduit. Senit 2000 permet également aux corvettes Skjold de participer efficacement aux opérations navales internationales de type OTAN grâce, notamment, à l’intégration des toutes dernières technologies en matière de communications et de détection.

Ces navires, dont la taille est d’environ cinquante mètres, sont fortement armés. Ils emportent huit missiles mer-mer et un canon de 76 millimètres capable d’engager plusieurs cibles simultanément jusqu’à une portée supérieure à 12 kilomètres.

La première corvette du programme Skjold a été livrée à la Marine Royale norvégienne le 9 septembre 2010, la deuxième, le 28 octobre 2010, la troisième, le 30 juin 2011 et la quatrième, le 29 mars 2012. La cinquième sera livrée dans quelques jours et la sixième et dernière en 2013.

October 26, 2012 by Dan Thisdell – FG

London - First test flights are imminent for a European effort to develop an automated sense-and-avoid mid-air collision avoidance system that would help overcome safety concerns preventing use of unmanned aircraft in civilian airspace.

The so-called MIDCAS system, being ground tested at Selex Galileo's unmanned systems laboratory in Ronchi dei Legionari, near Trieste, Italy is expected to fly by year-end aboard a manned aircraft operated by France's DGA aeronautical technology agency.

Initial tests, in which the system will provide the pilot with instructions rather than operate the aircraft's control surfaces directly, will be designed to provide data to validate simulations being run on the ground in Ronchi.

The performance of infrared, electro-optical and other sensors, which have yet to fly, will also be validated. An ADS-B receiver is also included, and Selex thinks that could eventually be the main component of a practical system.

If the manned flights - with one or two live aircraft posing as intruders to be avoided - are successful, programme partners, including Saab, Sagem, Thales, Indra and Diehl, will begin miniaturising components for integration with an Alenia Aeronautica Sky-Y UAV.

Selex Galileo unmanned systems and simulators vice-president Furio Bozzola expects that fully-autonomous system to fly before the end of 2013, but the real test of the system, he adds, is expected before the end of 2014 - with a Sky-Y flight across controlled airspace.

The programme, started in 2009 and 50/50 funded by the EU and the industrial partners, is already a year behind schedule, and Selex admits one of the greatest challenges lies ahead - to "close the loop" and go from a manned demonstrator to a fully integrated unmanned system.

However, the timing could prove fortuitous. Bozzola and colleagues at Selex's UAS department admit a protocol for integrating UAVs into civil airspace has been "five years away" since 1998, but they are encouraged to see the US Federal Aviation Administration "moving fast", with 2015-2016 being talked about as a point when some civil or police UAV operations could begin.

Some of that progress is coming from Afghanistan, where air traffic controllers have experience of dealing with mixed use of UAVs and manned aircraft.

Flying over congested European airspace would be an entirely different challenge, but the Afghan experience may feed US and European efforts to open their skies to mixed use.

Talk of 2015-2016 may or may not prove to be over-optimistic, but a mid-decade opening of civil airspace would certainly be welcomed by UAV makers such as Selex Galileo.

With US and European military demand ramping down as forces end missions in Afghanistan, a second sales front cannot come too soon.

photo RP Defense

25 octobre 2012 par DSI

Équipant l’US Navy à près de 4 000 exemplaires, le Mk38 arrive dans sa nouvelle version, le Mod.3. Son tube de 30 mm, intégrable à n’importe quelle plate-forme, peut jouer son rôle aussi bien sur un patrouilleur de rivière que sur un porte-avions nucléaire. Entièrement stabilisé, il est doublé d’une mitrailleuse coaxiale en 7,62 mm. Enfin, sa boule optronique intègre une visée jour/nuit qui permet tant le tir que la surveillance des flots alentour ou du pont. Le 40Mk4 est le dernier-né de la gamme Bofors en 40mm : réalisée en fibre de carbone, sa tourelle ultralégère le rend intégrable sur tous types de plates-formes. Sa fonction programmation permet de choisir chaque munition d’une salve parmi plusieurs magasins, alimentés en diverses munitions classiques ou intelligentes. Comportant moins de pièces par rapport au Mk3, il est 40 % plus léger, 40 % plus compact et 40 % moins cher, aussi bien en coût initial qu’en maintenance, tout en conservant les mêmes performances. De gros arguments pour les candidats à l’upgrade. Venant tout juste d’être qualifié pour le service, il doit être testé la semaine prochaine en Suède, BAE étant toujours à la recherche de son premier client.

New British Aerospace cannons

With almost 4,000 units supplied to the US Navy, the Mk38 is now available in a new version, the Mod.3. Its 30mm tube, which can be integrated in any platform, can fit on a PBR just as well as a nuclear aircraft carrier. Fully stabilized, it is paired up with a 7.62 coaxial machine gun. Its optronic ball includes day/night sights for shooting or surveillance around the perimeter of the ship or on the bridge. The 40Mk4 is the latest generation of the Bofors 40mm series: made of carbon fiber, its ultra-light turret fits all platforms. It can be programmed to generate a burst of ammunition selected from several magazines that have been loaded with various conventional or intelligent rounds. With fewer parts than the Mk3, it is 40% lighter, 40% more compact, and 40% cheaper to operate (both for initial unit-cost and maintenance), and has the same level of performance. All this is an incentive for customers to upgrade. After recent qualification for service, the new gun system should be tested next week in Sweden. BAE is looking for its first customer.