13 Sep 2012 by Craig Hoyle - FG

Berlin  - Germany should approve a production contract for the Meteor beyond visual-range air-to-air missile (BVRAAM) before year-end, with prime contractor MBDA expecting the topic to be discussed by the nation's budget committees "in November or December".

Speaking at the ILA Berlin Airshow on 13 September, Russ Martin, head of military advisors for MBDA UK, confirmed that Germany is tipped to sign an order "towards the end of this year".

Led by the UK Ministry of Defence and its industry partner, the Meteor programme is a multinational venture also involving France, Italy, Spain and Sweden. All of the partner nations have already signed for production examples of the long-range weapon, with the exception of Germany.

Berlin will acquire the Meteor to equip its Eurofighter combat aircraft, with the missile's scramjet engine having been developed by MBDA Germany subsidiary Bayern-Chemie. It will also arm examples of the same aircraft operated by Italy, Spain and the UK, plus Dassault Rafales for France and Saab Gripens for Sweden.

MBDA has delivered briefings about the BVRAAM weapon's capabilities to numerous nations, including those involved in the Lockheed Martin F-35 programme. Martin says it has also attracted interest from operators of other aircraft types, but declines to name them.

12 Sep 2012 by Craig Hoyle - FG

Berlin - Airbus Military should be able to resume an interrupted programme of function and reliability (F&R) testing with production-representative A400M MSN6 late this year, according to chief executive Domingo Ureña-Raso.

The Europrop International (EPI) TP400-D6 engines from test aircraft MSN6 and also MSN7, the first of 174 production examples on order, have been returned to the propulsion system supplier to replace a cover plate in the propeller gear box.

"Hopefully we will resume the F&R test by November, based on the current information from EPI on returning the engines to Seville," Ureña-Raso says. Completing the process is essential before the airframer can secure full civil certification for the A400M: a milestone now targeted for the first quarter of 2013.

13 septembre Par Jean-Pierre Maulny, directeur adjoint de l’IRIS - affaires-strategiques.info

Le 9 décembre 1997, les chefs d’Etat et de gouvernement français, allemands et britanniques appelaient à la constitution d’une société aéronautique et de défense européenne, une European Aerospace Defence Company (EADC) qui serait basée sur les entités aéronautiques de ces 3 pays : Aérospatiale/Matra pour la France, DASA pour l’Allemagne et British Aerospace pour le Royaume-Uni. L’histoire ne s’est écrite ainsi à cette époque. Aérospatiale/Matra a fusionné avec l’allemand DASA et l’espagnol CASA pour constituer EADS, British Aerospace a absorbé Gec Marconi et est devenu Bae Systems, les voies ont divergé.

15 ans après la perspective de la constitution de cette EADC, elle pourrait donc devenir une réalité si les négociations du rapprochement d’EADS et Bae Systems, annoncées ce 12 septembre, vont à leur terme.

Toutefois, pour faire une métaphore avec l’ouvrage d’Alexandre Dumas 20 ans après, le paysage a bien changé depuis la déclaration commune de 1997, même si 15 ans seulement se sont écoulés et non 20.

La première différence vient du fait que ce sont les industriels qui sont aujourd’hui à l’origine du projet de fusion et non les Etats comme en 1998. Cela n’est pas anodin. Deux explications peuvent être données à ce changement. En premier lieu, nous étions, à la fin des années 90, en pleine construction de l’Europe de la défense et le projet d’EADC en constituait en quelque sorte le volet industriel. Aujourd’hui, l’Europe de la défense est en panne et la volonté du nouveau gouvernement français de relancer cette Europe de la défense ne produira certainement pas des effets immédiats. En second lieu, le pouvoir de contrôle des Etats sur les entreprises de défense est moins grand qu’il ne l’était il y a 15 ans. Les budgets de défense ne constituent plus un bras de levier suffisant pour influer sur la stratégie des entreprises. Chez EADS l’activité défense ne représente que 25% du chiffre d’affaires de l’entreprise ; chez Bae Systems l’activité sur le sol britannique représente à peine un tiers du chiffre d’affaires de l’entreprise. Ces deux entreprises sont devenues des acteurs mondiaux : l’un, EADS, plutôt spécialisé dans l’aéronautique civile, l’autre, Bae Systems, plutôt spécialisé dans les systèmes de défense.

Et, de fait, c’est bien la complémentarité des entreprises qui peut nourrir l’espoir d’un rapprochement entre les deux entreprises. EADS a vu sa part civile augmenter au fil des années. Cette croissance est à la fois le reflet du succès d’Airbus mais également de la difficulté de la division système de défense, aujourd’hui appelée Cassidian, d’EADS à exister. L’objectif initial d’une activité répartie 50/50 entre le civil et le militaire, et ce afin de compenser les baisses de marché cyclique dans l’aéronautique civile, n’a pu être atteint. Pour Bae Systems le problème est inverse : l’entreprise est un pure defence player. Mais Bae Systems souffre aujourd’hui d’être implanté dans des pays dont les marchés de défense sont déclinants. L’entreprise a vu son chiffre d’affaires baisser de plus de près de 3 milliards d’euros en 2011 du fait de la conjonction de la réduction des commandes britanniques et américaines.

La fusion aurait également d’autres effets potentiels bénéfiques pour les deux entreprises en faisant croitre les activités d’électronique de défense qui sont de taille sous critique dans les deux entreprises. Elle permettrait surtout de fusionner les capacités d’aéronautique militaire de Bae Systems et d’EADS qui sont aujourd’hui affectées par les échecs à l’exportation de l’Eurofighter. En tout état de cause, cela constituerait une préfiguration de la consolidation de l’aéronautique militaire en Europe.

Cette perspective de fusion peut-elle pour autant être la réponse aux défis du futur ? Il ne faut pas nier que certains écueils peuvent naître.

En premier lieu, les méga-fusions ne sont jamais des choses simples. 12 ans après sa constitution, EADS n’a toujours pas réussi son intégration complète même si des progrès ont été enregistrés. Les dysfonctionnements liés à la non intégration peuvent parfois être réels comme on a pu le voir avec les débuts difficiles des programmes A 380 et A 400M.

En second lieu, les synergies sont toujours difficiles dans le domaine de la défense du fait des spécificités nationales et des impératifs de sécurité. On voit plus souvent la juxtaposition de différentes entités plutôt qu’une rationalisation par leur intégration. L’intégration de ces deux grands ensembles sera un défi pour la future société. Cette intégration est en tout cas impossible avec les entités américaines de Bae Systems qui évoluent dans le secteur de l’armement terrestre, de l’électronique de défense et de la réparation navale et ce du fait de la législation américaine.

En ce qui concerne les aspects liés aux règles de concurrence, il est peu probable que la commission européenne trouve à redire sur cette fusion. D’une part, on constate que secteur par secteur les activités des deux entreprises sont plus complémentaires que concurrentes. En second lieu si la Direction concurrence de la Commission européenne aura bien à examiner cette fusion, la Direction entreprise de cette même Commission européenne verra d’un bon œil cette fusion alors qu’elle appelle de ses vœux la consolidation de l’industrie de défense.

Enfin, il restera à régler les problèmes de gouvernance. Pour Daimler et Lagardère, ce peut être l’occasion de se retirer de l’actionnariat de l’entreprise. Il faudra alors revoir le pacte d’actionnaire qui lie aujourd’hui l’Etat français, Lagardère, Daimler et la SEPI qui porte la participation publique espagnole dans l’entreprise. Ce peut être l’occasion de mettre en place une golden share qui recueillerait l’agrément des trois Etats. Il reste aussi à protéger les intérêts spécifiques de certains Etats. C’est le cas de la France avec les missiles de la dissuasion nucléaire qui sont protégés aujourd’hui par une convention spéciale dans EADS. Ce sera également le cas pour les Américains. Il sera certainement nécessaire de respecter les accords passés par les Britanniques et les Américains au moment où Bae Systems avait acheté United Defence Industries aux Etats-Unis. Les Etats-Unis demanderont également certainement à protéger les technologies qui font partie d’accords particuliers entre le gouvernement américain et le gouvernement britannique et qui sont exploitées par Bae Systems en Angleterre.

Toutes ces conditions ne sont pas aisées à remplir car elles demandent les accords de tous les Etats concernés mais elles ne sont pas impossibles à remplir.

Reste à apprécier la portée de cette possible fusion. Ce serait un pas en avant vers la consolidation de la base industrielle et technologique de défense européenne puisque sont impliquées les entreprises des trois pays européens qui disposent de la base industrielle et technologique de défense la plus importante en Europe et dont l’effort de défense est le plus grand.

Si l’initiative va jusqu’au bout, cela conduira les autres grands acteurs Thales et Finmeccanica à s’interroger sur leur devenir. Et naturellement cette perspective ne peut qu’interpeller Dassault, actionnaire de référence de Thales, qui verra deux de ses concurrents impliqués dans l’Eurofighter se regrouper et son partenaire sur les drones, Bae Systems, se lier avec l’acteur allemand dans ce secteur EADS Cassidian

14/09/2012 Fabrice Gliszczynski et Michel Cabirol – LaTribune.fr

Avec une parité de 60-40 entre les actionnaires d'EADS et de BAE Systems, la part de l'Etat français dans le nouvel ensemble passerait de 15 % à 9 %, celle de Lagardère de 7,5 % à 5 %. Daimler serait à 14 %, l'Espagne à 3 %. Tom Enders serait CEO d'EADS et de BAE Systems. Les deux entreprises auraient en effet le même conseil d'administration et la même direction.

Si l'opération EADS-BAE Systems réussit, les actionnaires actuels d'EADS (dans l'hypothèse où ils devaient tous rester au capital) détiendront 60 % du capital de la nouvelle entité. Leur participation sera de facto diluée. Ainsi, selon un proche du dossier, celle de la France passerait de 15 % aujourd'hui à 9 %, celle de Lagardère de 7,5 % à 5 %. Au total, le camp français contrôlerait 14 % du nouvel ensemble contre 22,5 % aujourd'hui. Contrairement aux propos de plusieurs observateurs, "l'Etat français ne veut pas sortir d'EADS", indiquent deux proches du dossier. Même si, explique-t-on à "latribune.fr", les Britanniques auraient préféré que Paris se retire du capital d'EADS. Ils ont néanmoins finalement "accepté" la présence de l'Etat français, en pratiquant la "Realpolitik", selon une source bien informée.

Jeudi, au lendemain de la confirmation par EADS et BAE Systems de discussions sur un rapprochement, le gouvernement a plutôt été avare en déclarations. "Ils attendent de voir l'issue des négociations. ils sont dans une  position d'attente. Ils veulent notamment voir si les intérêts sociaux français sont préservés", explique un autre proche du dossier. "Si le gouvernement avait été contre, il l'aurait déjà fait savoir à EADS, vu que les discussions ont commencé depuis plus de trois mois".

Côté allemand, la part Daimler de 22,5 % (dont 7,5 % portés par Dedalus, le consortium réunissant des Länder et des banques), passerait lui aussi à 14 %, tandis que l'Espagne, qui détient actuellement 5,5 % du capital tomberait à 3 %. Cette dilution ne se traduirait par une perte d'influence des Etats, puisque la France et l'Allemagne disposeraient d'actions spécifiques ("golden share") leur permettant de mettre leur veto sur les gros dossiers stratégiques. Le Royaume-Uni dispose d'un dispositif similaire chez BAE Systems et entend le conserver dans la nouvelle entité. De fait, la nouvelle entité ne serait pas "opéable".

Seul Daimler pourrait sortir du capital

Pour autant, cette opération mettrait à mal le pacte d'actionnaires d'EADS. Daimler, qui cherche à se désengager d'EADS, pourrait ainsi en profiter pour sortir définitivement. Encore faut-il lui trouver un remplaçant côté allemand. Jusqu'ici, Daimler souhaitait descendre à 7,5 % en vendant 7,5 % à une banque publique Kfw, déjà en discussion pour racheter 4,5 % à Dedalus (dans lequel Kfw possède déjà 1 %). Au total Kfw était censé prendre 13 %, à côté des 2 % détenus par les Landers dans Dedalus. Or selon des proches du dossier, cette opération serait aujourd'hui au point mort. En revanche, le groupe Lagardère n'a pas l'intention de se défaire rapidement de sa participation. "La stratégie d'Arnaud Lagardère n'a pas changé, assure-t-on de source proche du dossier. Il attend le jour où le titre EADS réalisera tout son potentiel de croissance".

Tom Enders, futur patron du nouveau groupe

Au niveau du fonctionnement, les deux groupes ont adopté une structure juridique ad hoc, afin de protéger leurs actifs les plus sensibles. Il s'agit d'une dual-listed company, en pratique chez des groupes transnationaux comme Unilever, qui fonctionne sur ce schéma-là depuis 1930, Shell ou BHP Billiton. Soit un schéma avec deux sociétés légalement séparées (EADS et BAE Systems), tous deux cotées en Bourse, mais opérées comme une seule entité, avec la mise en commun des intérêts économiques des deux entreprises. Le nombre d'actions de chacune des deux entreprises serait ajusté pour qu'elles aient la même valeur et permettent d'atteindre la parité de 60-40. Objectif : que les actionnaires d'EADS aient bien 60 % des bénéfices et ceux de BAE Systems 40 %. D'où le terme employé de "fusion synthétique". Un changement de contrôle de BAE Systems aurait posé de trop nombreux problèmes au sens juridique du terme, explique-t-on à "latribune.fr".

Les deux entreprises auront le même conseil d'administration et le même management. Ainsi c'est Tom Enders, l'actuel président d'EADS qui sera aussi bien le patron de EADS que de BAE Systems, confie t-on. Il sera CEO (directeur général) des deux entreprises, avec un président du conseil d'administration (chairman) issue de BAE Systems. Les dirigeants et les actionnaires issus de EADS seront majoritaires dans la direction générale et au sein des deux conseils d'administration. Marwan Lahourd, le directeur général délégué en charge de la stratégie et du marketing d'EADS, très actif dans cette opération, "se verrait confier un rôle important dans la nouvelle entité".

Méfiance durable des marchés

Enfin, les actifs les plus sensibles de chacun des deux partenaires seront portés par les groupes d'origine. "On pourra ainsi assurer aux Etats-Unis que les activités qui les concernent ne bougeront pas", explique un proche du dossier. Par exemple, s'agissant des missiles balistiques nucléaires français, seuls EADS France et les autorités auront un droit de regard sur la stratégie et la gestion de cette activité. En revanche, les profits générés par cette activité seront distribués au prorata de l'actionnariat de la nouvelle entité, soit 60 % pour EADS et 40 % pour BAE Systems.

Reste à savoir si le deal ira au bout. "Si les choses se poursuivent au même rythme, l'opération peut être bouclée avant le 10 octobre (la date limite pour dire si les deux parties renoncent ou pas à se marier)", explique t-on à "latribune.fr".  Si la parité 60-40 était encore respectée jeudi soir en clôture malgré la baisse de l'action d'EADS, il est évident que l'opération ne se fera pas si les marchés montrent durablement leur défiance. Ceux-ci estiment qu'acheter un mastodonte de la défense n'est pas opportun pour EADS avec la baisse des budgets militaires au Royaume-Uni et aux Etats-Unis. "Il faut voir néanmoins que BAE a beaucoup est très présent dans les services (entretien des flottes) qui génère des contrats récurrents. En outre, l'électronique de défense n'a pas souffert de la révision à la baisse des commandes", fait valoir un expert. Et de préciser : "EADS n'achète pas au haut. Au contraire. Jamais, le prix n'a été aussi favorable depuis dix ans. La dernière fois, c'était en 2004-2005".

13 septembre 2012 (Tradingsat.com)

L'hélicoptériste Eurocopter a annoncé aujourd'hui avoir livré au ministère britannique de la Défense le premier exemplaire de son hélicoptère Puma HC1 modernisé, le Puma Mk2. La durée de service de 24 Puma de la Royal Air Force sera étendue jusqu'en 2025 grâce à cette modernisation.

Les modifications apportées à l'appareil comprennent notamment de nouveaux moteurs Makila 1A1 ; l'intégration d'un glass cockpit complet avec une avionique modernisé et un système de gestion de navigation optimisé ; l'implantation d'un système de contrôles de vol digital et automatique, ainsi que l'incorporation d'un système de communication sécurisé et des protections défensives et anti-balistiques supplémentaires pour les personnes à bord. Les exemplaires modernisés seront capable de transporter deux fois plus de charge utile sur une portée trois fois plus importante.

12 Septembre 2012 Jean-Dominique Merchet

Les deux groupes européens devraient annoncer rapidement leur fusion.

EADS et BAE Systems, les deux géants européens de l'aéronautique et de la défense, vont annoncer très prochainement leur fusion au sein d'une entité commune. Pour l'instant, selon des fuites vers l'agence Bloomberg, on parle seulement de "rapprochement", mais l'opération est, à ce stade, déjà très avancée. Eads prendrait 60% de l'ensemble et BAE 40%. Marwan Lahoud, directeur de la stratégie d'EADS, est l'un des hommes clés de ce dossier.

La fusion d'EADS (France, Allemagne, Espagne) et de BAE Systems (Royaume-Uni) donnera naissance à un groupe pesant  77 milliards d'euros de chiffre d'affaires  (EADS 49 et BAE 28), loin devant Boeing (53). Ce groupe serait leader mondial de l'aéronautique, de l'espace et de la sécurité. EADS/BAE sera présent de manière équilibrée dans le militaire et le civil, ainsi que dans les produits et les services.  Les deux groupes se connaissent pour avoir travaillé ensemble au sein d'Airbus (jusqu'en 2006) et produit en commun l'Eurofighter. Ils sont également associés au sein du missiler MBDA.

Commentaire : cette fusion va évidemment boulerverser les rapports déjà compliqués entre Allemands et Français au sein d'EADS. Un nouveau partenaire de poids, britannique, sera désormais présent et comme le dit l'adage "l'essentiel dans un mariage à trois, c'est d'être l'un des deux..."  L'opération se déroule alors que BAE Systems, très implanté aux Etats-Unis, prend de plein fouet la réduction du budget militaire américain. BAE réalise 40% de son chiffre d'affaires outre-atlantique et est le 5ème fournisseur du Pentagone.

Par ailleurs, le gouvernement britannique dispose d'une "golden share" dans BAE et va négocier d'iimportantes contreparties avant d'y renoncer... Autre point compliqué : l'équilibre public-privé. Les Allemands, comme les Britanniques, n'ont jamais vu d'un très bon oeil la participation de l'Etat, français en l'occurence, dans l'industrie.

13-09-2012 Par Challenges.fr

Les titres des deux groupes d'aéronautique et de défense, qui veulent se rapprocher, ont dégringolé en Bourse, EADS perdant plus de 10%.

Le titre du géant européen de l'aéronautique et de la défense EADS poursuivait sa dégringolade, jeudi 13 septembre, à la Bourse de Paris et lâchait plus de 10% à la clôture, dans un marché qui se méfie du projet de fusion entre le groupe européen d'aéronautique et de défense et son concurrent britannique BAE Systems.

En fin de séance, la valeur perdait 10,20% à 25,14 euros, signant la plus forte baisse du CAC 40. Elle avait déjà plongé de près de 6% la veille dans la foulée de l'annonce de négociations entre les deux groupes.

"La fusion pose un certain nombre de problèmes techniques et politiques", rappelle Renaud Murail, gérant chez Barclays Bourse.

Plusieurs courtiers ont en outre abaissé leur recommandation sur le titre EADS, à l'image de Deutsche Bank ou de Citigroup qui a retiré le titre de la liste de ses valeurs européennes préférées.

Le fait que l'Etat britannique dispose d'une action préférentielle de type "golden share" dans BAE et le fait qu'EADS dispose de filiales en France, Espagne et Allemagne pourraient retarder le processus de fusion, indique Citigroup.

EADS et BAE se donnent jusqu'au 10 octobre pour annoncer une transaction ou y renoncer.

A Londres, l'action BAE chutait elle aussi. En début d'après-midi, elle perdait plus de 6%. La veille, à l'annonce du projet de rapprochement, elle avait toutefois gagné plus de 7%.

13/09/2012 ladepeche.fr

Les deux mastodontes européens de l'aéronautique et la défense, EADS et BAE Systems, sont lancés dans une course contre la montre pour acter en moins d'un mois la plus grosse fusion de l'histoire du secteur, envisagée avec scepticisme par les marchés.

"Nous avons 28 jours pour achever l'opération", a souligné jeudi un collaborateur du PDG d'EADS Tom Enders, optimiste sur l'issue des négociations au lendemain de l'annonce du projet.

Selon lui, les discussions avec les gouvernements sont en cours depuis le mois de juillet et "sont en bonne voie".

EADS et BAE ont jusqu'au 10 octobre pour annoncer une transaction ou y renoncer, selon la réglementation boursière de Londres.

"Ce délai est tenable", renchérit une source proche du dossier. "De toute façons, il faut aller vite", a-t-il dit, car plus le temps passe, plus le dossier risque de se complexifier avec l'intervention possible d'autres industriels.

"Les deux groupes se sont entendus sur la philosophie générale. Les grandes lignes du projet ont été acceptées par les deux parties industrielles", a-t-il fait valoir.

Reste l'assentiment des politiques, EADS comptant parmi ses actionnaires les Etats français, allemand et espagnol tandis que le gouvernement anglais dispose d'une action de préférence dans le capital de BAE.

Si à Paris, le silence est de rigueur jeudi pour des "raisons de confidentialité" entourant une opération qualifiée de "géostratégique", à Berlin, des sources proches du gouvernement ont jugé les "discussions constructives avec l'entreprise".

"Une coordination étroite avec le gouvernement français est prévue", ont-elles précisé.

Le groupe Lagardère, qui détient 7,5% du capital d'EADS, a annoncé qu'il ne donnerait son aval qu'après avoir examiné "toutes les conditions" d'un éventuel rapprochement.

Le nouvel ensemble serait détenu à 60% par les actionnaires d'EADS et à 40% par ceux de BAE.

Les marchés financiers ont accueilli fraîchement ce projet doutant de sa faisabilité. En début d'après midi, les titres EADS et BAE cédaient ainsi respectivement 8,70% et 7,10% bien que l'agence d'évaluation financière Fitch estime que cette opération serait positive pour la notation des groupes.

"Les marchés ont une vision de court terme", note Philippe Plouvier, responsable du secteur aérospatial et de défense au cabinet conseil Roland Berger.

Selon lui, c'est "le coup parfait". "EADS ne pouvait pas espérer mieux car il avait trois objectifs très clairs: rééquilibrer son portefeuille, aller aux Etats Unis et se renforcer dans l'électronique de défense où Cassidian est mis à mal au niveau international".

Pour BAE, la fusion comblerait son déficit dans l'activité aéronautique civile.

M. Plouvier voit ainsi "un potentiel de croissance énorme et une excellente nouvelle pour l'industrie européenne toute entière extrêmement compétitive", qui va pouvoir se développer aux Etats Unis.

Selon lui, en ces temps de restrictions budgétaires, les Américains ne peuvent que voir d'un bon oeil l'arrivée d'un acteur introduisant plus de concurrence sur la marché.

Enfin, il ne voit pas de veto de Bruxelles, les activités des deux groupes n'étant pas redondantes, à l'exception de l'électronique de défense.

Fabrice Brégier, PDG d'Airbus a d'ores et déjà affirmé que cette fusion "ne devrait pas affecter Airbus et ses employés dans leurs opérations quotidiennes".

"L'organisation d'Airbus, ses usines de production, l'ingénierie, la production et les stratégies pour son avenir devraient se poursuivre normalement", a-t-il assuré.

Aux gouvernements, EADS et BAE proposent une action spéciale avec des droits limités et la garantie que la majorité du conseil d'administration soit composés de personnalités européennes, a expliqué le collaborateur de Tom Enders.

13/09 LesEchos.fr (reuters)

Une fusion susceptible d'accélérer la consolidationLa taille d'un géant EADS-BAE pose questionLa souveraineté, composante complexe de l'équation

Le rapprochement d'EADS et de BAE Systems, s'il se concrétise, va accélérer la mue attendue du secteur de la défense en France.

L'alliance apparaît à l'évidence pour ses promoteurs comme une contribution idéale à "l'Europe de la défense" avec l'émergence d'un leader mondial. Elle devrait logiquement être présentée comme telle par les directions des deux groupes début octobre.

Les experts interrogés par Reuters notent toutefois qu'elle soulève des préoccupations de souveraineté et de concurrence ainsi que des arbitrages sensibles en matière de programmes, susceptibles d'entraîner d'autres mouvements de consolidation.

"Les mathématiques ne prennent pas nécessairement en compte les hommes. On additionne des périmètres et des chiffres d'affaires et on se félicite de ce que le nouvel ensemble sera beaucoup plus gros que Boeing ", explique une source industrielle.

"Sauf que l'on parle de quatre pays différents au capital de l'entité ainsi constituée (Allemagne, France, Espagne et Royaume-Uni, NDLR), peut-être cinq si l'Italie est amenée à participer ultérieurement. Il y aura des problèmes de souveraineté et de culture d'entreprise, rien ne garantit son efficacité industrielle", ajoute cette source selon laquelle des choix en France vont devoir intervenir rapidement.

Les difficultés rencontrées par EADS dans l'assemblage de l'avion de transport militaire A400M sont encore dans les mémoires des états-majors et des gouvernements, contraints de pallier les surcoûts liés aux retards du programme.

DRONES ET AVIONS DE COMBAT

Le ministre de la Défense du gouvernement Ayrault, Jean-Yves Le Drian, va devoir choisir dans les prochaines semaines les industriels retenus pour la fourniture à l'armée française d'une nouvelle génération de drones (avions sans pilote) de surveillance Male (moyenne altitude longue endurance).

Jusqu'ici pressenti pour l'emporter, le tandem Dassault Aviation -BAE Systems attend toujours un contrat ferme.

EADS, en compétition avec Dassault et BAE, a renoncé à aller jusqu'au bout du projet en juillet, une décision qui a précipité l'éviction de Stefan Zoller début septembre de la filiale de défense du groupe, Cassidian.

Un rapprochement EADS-BAE pourrait changer la donne en incitant la maison mère d'Airbus à tenter de revenir dans la course, un risque majeur pour Dassault Aviation.

Les drones revêtent un caractère stratégique. Ils préfigurent les avions de combat de prochaine génération, avec à la clé des marchés estimés à plusieurs milliards d'euros.

En Europe, le Rafale de Dassault et l'Eurofighter d'EADS et de BAE Systems se partagent le marché quand ils ne se font pas une concurrence acharnée. Les spécialistes sont unanimes: les gouvernements confieront à un seul industriel la maîtrise d'oeuvre d'un prochain programme.

LEGO

EADS détient par ailleurs 46% de Dassault Aviation, lequel détient 26% de Thales, société un temps convoitée par EADS.

"Il y a clairement un risque de taille", souligne un expert basé à Paris. "Il est probable que des recompositions seront imposées par les autorités de la concurrence à Bruxelles si BAE Systems entre dans le tour de table."

Des banquiers d'affaires mentionnent fréquemment une éventuelle fusion entre Thales et Safran comme un objectif à terme pour l'industrie de la défense française, préalable à une vague de concentration paneuropéenne.

Les deux entreprises ont annoncé fin 2011 un projet de coentreprise dans l'optronique, bien en deçà d'un schéma d'échange d'actifs ambitieux envisagé pendant plusieurs années par l'Etat, présent au capital de Thales et de Safran.

Compte tenu de la diminution des budgets de défense en Europe et aux Etats-Unis, le délégué général de l'armement, Laurent Collet-Billon, avait estimé en février que la consolidation du secteur français de la défense n'en était qu'à ses débuts.

Selon lui, l'industrie française doit envisager des restructurations radicales avec des fusions d'entreprises plutôt que des opérations de rapprochement limitées.

13/09/12 -  Source: belga.be

La Belgique accueillera du 18 septembre au 5 octobre un important exercice européen pour hélicoptères militaires, qui sera combiné à un autre, rassemblant des forces spéciales, a annoncé jeudi le ministère de la Défense.

Baptisé "Green Blade" et organisé avec le soutien de la Défense luxembourgeoise, cet exercice s'inscrit dans le programme d'entraînement d'hélicoptères de l'Agence européenne de défense (EAD). Durant la même période, le Groupe des Forces spéciales (SFG) belge organisera l'exercice "Pegasus 2012", a précisé la Défense dans un communiqué.

Les deux exercices seront "étroitement liés" et se dérouleront au départ de la base aérienne de Kleine-Brogel (Limbourg) avec quelques "actions particulières" dans les provinces d'Anvers, de Namur, de Liège et de Luxembourg. Dix-huit hélicoptères belges, allemands et italiens, ainsi qu'environ 800 militaires belges et étrangers participeront à cet exercice multinational.

Selon l'armée, "la combinaison de ces deux exercices constituera une occasion unique pour les forces spéciales et les unités d'hélicoptères de différents pays de travailler ensemble". L'objectif de cet exercice est de promouvoir l'interopérabilité des unités de différents pays à l'aide d'un exercice interarmées et interalliés.

Les deux exercices sont des exemples concrets du concept de "Pooling & Sharing" (en français "Partage et Mutualisation"), qui vise à renforcer la coopération entre les forces armées européennes.

Compte tenu de la recrudescence des activités sur la base de Kleine-Brogel, "il est possible que certaines nuisances sonores soient observées à proximité des zones concernées durant l'exercice", prévient la Défense, qui assure qu'elle veillera "à les limiter au maximum".

Quatre exercices de ce genre ont déjà eu lieu: en 2009 en France, en 2010 en Espagne, en 2011 en Italie et en juillet dernier au Portugal, avec à chaque fois le même objectif.

September 13, 2012 defpro.com

On 8 September 2012, the Swiss Air Force Officers Society AVIA invited its members to an information meeting on the evaluation and acquisition of the new fighter of the Swiss Armed Forces (TTE). AVIA had invited Swiss and Swedish officials as well as industrial representatives including Saab to be present on the discussion panel.

Decisions on large strategic defence material acquisitions are often subject to debate. Since the announcement of the Swiss type-selection of Gripen on 30 November, the Swiss acquisition process has been subject to great interest and debate among several stakeholders. According to the organizers the main objective of the information event on 8 September was to let the Swiss Federal Department of Defence, Civil Protection and Sport, DDPS, the Swedish delegation with the Ambasador, the Defence Attaché, the Swedish Defence and Security Export Agency, FXM, and Saab as the manufacturer of Gripen to rectify and respond to common misconceptions about the evaluation, the type-selection and the fighter aircraft itself.

"This meeting was an excellent opportunity for us to meet and discuss with the AVIA group and other invited stakeholders. Some important clarifications regarding the process and the Gripen fighter were made and we welcome open discussions in forums like this", says Richard Smith, Campaign Director for Gripen in Switzerland, and continues "We are convinced that Switzerland has made an excellent choice of fighter for the future, an advanced fighter that meets the high requirements of a modern air force. It is the most cost-efficient option for Switzerland – on acquisition and across its whole lifecycle and this is key to ensuring that Switzerland is able to maintain a well-balanced Armed Forces."

ON THE DISCUSSION PANEL

Swiss Delegation:

• National Councillor Corina Eichenberger, Subcommittee SIK (Security Committee National Council)

• Dr. Christian Catrina, Chief Security Policy DDPS

• Lieutenant General Markus Gygax, Chief of Swiss Air Force

• Peter Minder, Head of Communication DDPS

• Jean-Luc Michoud, Representative SME and GRPM (Group of Defence and Security Equipment Manufacturers and Subcontractors)

• Dr. Peter Braun, Historian

Swedish Delegation:

• Per Thöresson, Swedish Ambassador in Switzerland

• Col Klas Petterson (tbc), Defence Attaché in Switzerland/Swedish Air Force Pilot (ret.)

• Joakim Wallin, Market Director, Swedish Defence and Security Export Agency

• Magnus Gustafsson, Regional Director Europe, Swedish Defence and Security Export Agency

• Eddy de la Motte, Saab Vice President, Head of Gripen Export

• Richard Smith, Saab Campaign Director Gripen, Switzerland.

• Henry Johansson, Saab In-Country Director Gripen, Switzerland.

• Magnus Karlsson, Saab Marketing Director Gripen, Switzerland.

• Björn Danielsson, Saab Operational Analyst, Swedish Air Force Pilot (ret.)

• Håkan Lindell, Saab Deputy Product Director Gripen

13.09.2012 Source : © European Union, 2012 - EP

September 13, 2012 By Loren B. Thompson, Ph.D. / Early Warning Blog, Lexington Institute – defpro.com

Merger would create company with about $90bn in annual revenues.

Resulting combination bigger than Boeing but also a lot more complicated

The reason companies considering strategic moves are so secretive is that once news of their intentions leaks out, it can change the business environment shaping their plans. So it is with yesterday’s disclosure by Bloomberg News that British military powerhouse BAE Systems and Airbus parent EADS are considering a merger. Talks about pursuing a combination have reportedly been under way since June, but some of the key details are still being discussed. Having investors and politicians on both sides of the ocean weigh in before deliberations are complete will undoubtedly complicate matters.

Since I am an advisor to several companies with a stake in the outcome, there’s a lot I can’t say on the subject. But just on the basis of what has been publicly reported, a few things should be obvious. For starters, this is not a done deal. The parties still need to iron out some important issues, including how to protect sensitive information in the various countries where the combined entity will do business. If and when those details are resolved in favor of a merger, the proposed combination will need to pass muster with regulatory authorities in Europe and America. That may prove to be a lengthy process, and there’s no way the outcome can be predicted today.

Although the proposed deal would create the biggest aerospace and defense company in the world, it appears to present no antitrust issues for U.S. regulators because EADS has such a small footprint in the U.S. BAE Systems is the seventh-ranked Pentagon supplier in terms of prime contracts so far this fiscal year, and adding the $300 million or so in domestic defense revenues that EADS has generated would not alter the rankings. The transaction would not lead to greater horizontal or vertical concentration in the U.S. market. With regard to security concerns, the parties will presumably include structural features in the proposed combination that enable the BAE Systems component of the business to remain a trusted supplier of the federal government.

Although executives at Boeing probably will not be pleased to see their biggest rival in the commercial transport business get even bigger, the proposed merger is in a way a compliment to Boeing because it embraces the same business logic the Chicago-based company has been pursuing for the last dozen years. That logic argues that military aerospace demand often strengthens as commercial aerospace demand is weakening, and vice versa, so the way for a big aero company to generate stable results is to be well-positioned in both segments of the market. A BAE-EADS merger would produce precisely that result by combining one of the world’s leading military suppliers with one of the biggest producers of commercial transports. BAE Systems needs the commercial business to smooth out its military results, and EADS needs the military business to mitigate cyclicality in the commercial transport market.

Although the resulting combination would be bigger than Boeing -- about $90 billion in annual revenues versus $80 billion -- it would also be a lot more complicated. Boeing might be able to react more quickly to emerging opportunities given its more streamlined structure. So the fact it will be facing a bigger overseas competitor doesn’t necessarily mean it will operate at a disadvantage. But whether that new competitor coalesces at all remains to be seen, because this transaction is still in the early stages and many issues remain to be resolved.