26.03.2012 par Frédéric Lert (FOB)

En fin de semaine dernière, le Royal Marine Corps hollandais a tiré ses six derniers coups de mortier de 120mm, au cours d’un exercice qui se tenait dans la plaine de Salisbury (Grande-Bretagne). Créée il y a seulement 24 ans, la compagnie des mortiers lourds des Marines est en effet la dernière victime des réduction budgétaires particulièrement sévères aux Pays-Bas. La compagnie s’entrainait très régulièrement avec les Royal Marines britanniques dans le cadre d’une force amphibie commune. Elle avait tiré ses premiers obus au combat en 1995 pendant le siège de Sarajevo, aux côtés des batteries britanniques et françaises installées sur le mont Igman.

Cette dissolution est amèrement regrettée par le Brigadier Général Rob Verkerk, commandant du Marine Corps hollandais, qui voit ainsi lui échapper une arme puissante avec notamment cette capacité unique de faire du tir vertical pour battre des contre-pentes. Avec une portée pouvant atteindre 13000m avec des munitions à propulsion additionnelle, le mortier de 120mm offre une puissance proche des effets antipersonnel d’un obus de 155mm. Le mortier de 120mm est en revanche très léger (à peine plus de 600 kg), compact (moins de 2m de large), ce qui le rend facilement aérotransportable, hélitreuillable, parachutable ou encore tractable par des véhicules légers.

Une partie des servants de la compagnie des mortiers lourds des Royal Marines sera versée dans les batteries de l’armée de terre hollandaise, qui détient désormais le monopole des mortiers lourds et du soutien d’artillerie.

26 Mar 12 UK MoD -  An Equipment and Logistics news article

Overseas-based suppliers are being encouraged by Peter Luff, the Minister for Defence Equipment, Support and Technology, to invest in the UK's defence and security sector.

A new Industrial Engagement Policy (DSIEP) has been launched following the publication of the 'National Security Through Technology' White Paper on 1 February 2012.

Under the policy, the Ministry of Defence is introducing a new approach towards engagement with overseas-based defence and security suppliers, with the aim of encouraging these companies to invest in the defence and security sectors in the UK. The MOD will encourage participating companies to:

-    see the UK as a prime location to engage in research and development investment and technology transfer;

-    extend opportunities for UK companies to become part of their supply chain; and

-    engage specifically with SMEs in these activities and, where possible, provide advice to enhance SMEs' opportunities to succeed in the market place.

These activities will also underpin the promotion of the UK's defence and security exports.

The new policy will be implemented on behalf of the MOD by the UKTI Defence and Security Organisation's Industrial Engagement Unit who will draw up agreements with overseas-based suppliers that set out the arrangements for engaging with UK industry and the reporting of those activities.

Annual reports will provide the Minister with a consolidated overview of how overseas-based suppliers interact with the UK's defence and security sector and, crucially, how, through this interaction, they support and enhance the UK's defence and security capabilities.

Mr Luff said:

    "We have had long and successful relationships with our overseas-based suppliers and I believe they will continue to see the benefits of our new Industrial Engagement Policy and will want to be seen to continue their significant and valued contributions to our vibrant defence and security sector.

    "Our new approach will highlight the UK's unique environment for investment by overseas-based suppliers and ensure that their future engagement is fully recognised and targeted more effectively in support of the priorities this Government has outlined in its recent 'National Security Through Technology' White Paper."

27 Mars 2012 Edouard Pflimlin - fenetreeurope.com

Depuis la crise financière en 2008, il y a eu une convergence dans les niveaux européens et asiatiques des dépenses de défense. Bien que les niveaux de dépenses par habitant en Asie demeurent sensiblement inférieurs à ceux de l'Europe, la tendance actuelle en Asie des dépenses de défense va conduire à ce qu'elles dépassent celles de l'Europe, en termes nominaux, au cours de 2012, selon le rapport « Military Balance 2012 (1) publié récemment par l'Institut international pour les études stratégiques de Londres.

Lire l'article sur Fenêtre sur l'Europe

HMS Vengeance photo BAE Systems

26/03/2012 by Armed Forces International's Naval Expert

One of the Royal Navy's four Trident-carrying submarines will be put through a multi-million pound upgrade programme, it's been announced.

The £350m retrofit will give HMS Vengeance advanced new computer systems, an entirely new equipment package and an overhauled missile launch system and its announcement will serve to boost the British defence industry.

491 feet long and with a maximum speed of 25 knots, HMS Vengeance carries a total of 135 Royal Naval personnel, including 14 officers. Like HMS Vanguard, HMS Victorious and HMS Vigilant, Vengeance serves as a Trident SLBM (Submarine-Launched Ballistic Missile) carriage and launch platform and represents one element of the UK armed forces' persistent maritime nuclear deterrent.

HMS Vengeance Upgrade

The HMS Vengeance upgrade is set to carry on through 2015 and, at its conclusion, will have involved no less than 2.5 million man-hours of related work.

HMS Vengeance is a Vanguard-class submarine and it officially joined the Royal Navy in February 2001, having been built by Vickers Shipbuilding and Engineering - the forerunner of BAE Systems Submarine Solutions. The last of four Vanguards to be constructed and declared operational, it is nuclear-powered and, so, capable of sustained underwater voyages, only reappearing above the waves when crew changes are needed.

Another aspect of its upgrade will be an upgraded reactor core which, when fitted, will allow HMS Vengeance to carry on serving the Royal Navy, unrefuelled, right up until its OSD (Out-of-Service Date).

Trident Submarine Upgrade

The Trident submarine upgrade programme was announced by Philip Hammond, the UK Defence Secretary, on 26 March 2012.

"As well as securing 2,000 UK jobs, this contract will ensure the nuclear deterrent submarine fleet can continue to operate safely and effectively to maintain a continuous at-sea deterrent", Hammond was quoted as having said in a Ministry of Defence press release.

"As we stabilise the Defence Budget we are increasingly able to commit to equipment projects to safeguard the UK's national security", he added.

Mar 26, 2012 Nicolas Gros-Verheyde (BRUXELLES2)

Plateau de choix pour le séminaire organisée par la Commission européenne et la présidence danoise, sur la piraterie. Dénommée, « Piracy, the curse of maritime transport« , elle réunira durant deux jours (mercredi 28 et jeudi 29 mars) les principaux acteurs du sujet tant au niveau international – Koji Sekimizy, le secrétaire général de l’OMI – qu’européens – Siim Kallas (commissaire aux transports), Briam Simpson et Georgios Koumoutsakos (de la commission transports du Parlement européen) ainsi que des experts des DG Transport (Marjeta Jager), DG Développement, DG Mare et du service diplomatique européen (SEAE).

Le monde maritime sera également très représenté : que cela soit au niveau des organisations professionnelles – Pottengal Mukundan, du bureau maritime international, Giles Noakes du Bimco ; John Boreman d’Intertanko – des transporteurs, armateurs, chargeurs, utilisateurs – Erik R. Nielsen, le directeur de la compagnie Maersk ; Jean-Philippe Berillon de GDF Suez ; Grahaeme Henderson, vice-président de Shell, Simon Delfau de la CMA CGM, Jon Whitlow, de la fédération internationale de transport … On passera en revue les différentes réponses à la piraterie ou la situation particulière des pêcheurs mais aussi le coût humain de la piraterie et le développement des VPD (privés ou militaires), les avantages et les risques.

Coté sécurité, plusieurs intervenants intéressants, le captain Paul Gelly, d’Eunavfor, un représentant des ministères italien et néerlandais de la Défense ainsi que du secrétariat général à la mer (france) seront présents. Plusieurs ambassadeurs du COPS feront le déplacement, notamment l’ambassadeur danois Lars Faaborg-Andersen. Ainsi que certains responsables du SEAE, notamment  Thorsten Bargfrede (de la CMPD) ou Rudolf Roy de la division politique de sécurité ; et les représentants de sociétés spécialisées comme Peter Cook de l’association de sécurité pour l’industrie maritime.

L’école du génie a accueilli le chef du génie britannique pour discuter du renforcement de la coopération de Défense franco-britannique dans le domaine du génie. Crédits : Ecole du génie / M. D. Péan

26/03/2012 Armée de Terre

L’école du génie a accueilli l’engineer in chief I. James, chef du génie britannique. Une visite axée sur le renforcement de la coopération de Défense franco-britannique.

Le 1er mars 2012, le général de brigade britannique I. James, Engineer-in-chief (chef du génie) a été reçu à l’école du génie d’Angers. Objectif de cette visite : le renforcement du partenariat et de la coopération de Défense franco-britannique dans le domaine des capacités du génie militaire, dans le cadre de la déclaration conjointe franco-britannique sur la sécurité et la défense du sommet de Lancaster House du 17 février 2012.

Cette visite a permis de confirmer des centres d’intérêts communs en termes de formation, de doctrine, d’échange d’expertises et de recherche d’interopérabilité entre l’école du génie, le pôle interarmées munitions et explosifs (PIAM) et le génie britannique.

Des axes de progrès ont pu être identifiés, notamment dans les domaines de l’aide au déploiement et du traitement du danger munitions-explosifs.

Enfin, des échanges de formateurs et de stagiaires ont été évoqués et pourraient s’opérer à court terme.

March 26th, 2012 Defence Talk (AFP)

A prosecutor in Sweden has opened a preliminary inquiry into a controversial defence deal to help Saudi Arabia build an arms factory, defence officials said Thursday.

Earlier this month public broadcaster Swedish Radio revealed the Swedish Defence Research Agency (FOI) had secret plans since 2007 to help Saudi Arabia build a plant for the production of anti-tank weapons.

Part of the so-called Project Simoom involved, according to Swedish Radio, FOI's alleged creation of a shell company called SSTI to handle dealings with Saudi Arabia, in order to avoid any direct links to FOI and the government.

"There is now a decision from the prosecutor to open a preliminary inquiry," FOI director general Jan-Olof Lind said in a statement, adding that he himself had reported "a suspected crime" to the prosecutor following FOI's own internal review.

"In connection with the internal review some information has been uncovered which has led the authority (FOI) to conclude that a crime may have been committed," FOI said.

It did not specify the nature of the possible crime.

Prosecutor Agneta Hilding Qvarnstroem refused meanwhile to comment.

Sweden has in the past sold weapons to Saudi Arabia, but classified government documents state that Project Simoom "pushes the boundaries of what is possible for a Swedish authority," the radio said when it broke the story on March 6.

The story has dominated Swedish headlines since then, with numerous politicians and public figures critical of Sweden's plans to provide weapons help to a country they describe as a "dictatorship".

Under pressure to come clean, Defence Minister Sten Tolgfors has admitted he knew of FOI's plans to help Riyadh build the factory and of the shell company.

The opposition Left Party has demanded his resignation, and the opposition Greens Party has reported him to parliament's KU committee which scrutinises ministers' handling of governmental affairs.

Last year, Sweden exported defence material worth a total of 13.9 billion kronor ($2.05 billion, 1.56 billion euros), and Saudi Arabia was the second-biggest buyer, according to the TT news agency.

26/03/2012 par Nicolas BARRE Directeur délégué de la rédaction - LesEchos

EADS vaut de l'or. Créé il y a tout juste douze ans, le champion européen de l'aéronautique a déjà survécu à plusieurs crises et s'est imposé magistralement sur le marché mondial face à Boeing en dépit des mauvaises fées politiques qui, régulièrement, entravent son management et prétendent lui dicter la marche à suivre.

Il y a cinq ans, un accord entre Nicolas Sarkozy et Angela Merkel avait utilement permis d'apaiser les rivalités franco-allemandes. Enfin, EADS était en train de devenir un groupe « comme les autres », proche bien sûr des gouvernements comme le sont Boeing, Lockheed Martin ou BAE, ce qui va de soi s'agissant d'un secteur de souveraineté, mais dégagé de leurs interférences tatillonnes.

Ce climat de grâce relative est en train de se gâter. Début mars, Berlin est intervenu auprès de Tom Enders, appelé à devenir président exécutif d'EADS dans quelques semaines, pour protester contre le transfert à Toulouse d'une partie des fonctions de siège du groupe. Si le patron d'Airbus n'est pas du genre à se laisser faire, la pression politique est ouvertement affirmée. Dans ce contexte, le dernier épisode en date, à savoir la montée au capital de l'Etat allemand dans EADS, accentue ce sentiment de politisation du dossier.

Le succès d'EADS passe pourtant non pas par un renforcement des Etats dans son capital, mais au contraire par leur retrait. Si les Etats devaient reprendre les parts que détiennent encore Daimler et Lagardère - des parts qu'ils souhaitent vendre -Paris, Berlin et Madrid se retrouveraient avec 50 % d'un groupe dont la croissance se passe hors d'Europe.

Les Etats français, allemand et espagnol ont mieux à faire que d'immobiliser des capitaux au sein d'EADS. Leur intérêt stratégique et non négociable est que les centres de décision demeurent en Europe et qu'EADS ne soit pas opéable. La solution passe par l'instauration d'une « golden share », une action « en or » comme Londres en détient dans BAE pour faire barrage à toute interférence étrangère. Cela suppose de forcer la main de Bruxelles qui juge la chose illégale et ferait mieux, en l'occurrence, de défendre les intérêts européens plutôt que de les torpiller. Pour protéger l'or d'EADS, il faut encourager les Etats à sortir de son capital tout en verrouillant son ancrage européen. Sans quoi, les interférences politiques risquent d'entraver encore longtemps son succès.

25 mars 2012 Par le Commandant (Air) Philippe LABOURDETTE, 19ème promotion de l’Ecole de guerre – Groupe D3- sldinfo

Le CDT LABOURDETTE, officier systèmes aéronautiques dans l’armée de l’Air, diplômé de SUPAERO et d’un master en administration des entreprises, a travaillé 8 ans sur le programme A400M dont plus de 5 ans au sein de l’OCCAR.

L’OCCAR a aujourd’hui acquis un savoir-faire reconnu au niveau européen en matière de gestion de programmes d’armement grâce à une structure novatrice et des partenariats solides. Pour autant, elle ne bénéficiera du contexte actuel qui lui est propice qu’à condition de savoir évoluer pour répondre aux enjeux que sont la gestion du cycle complet de vie d’un matériel et une capacité décisionnelle renforcée, enjeux vis-à-vis desquels l’organisation a montré des limites sur le programme A400M.

Bien que l’acronyme soit français, l’OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d’Armement) est une agence intergouvernementale dont le but est la gestion de programmes d’équipement de défense[1] en coopération. Mise involontairement sur le devant de la scène du fait de déboires du programme A400M, elle reste relativement méconnue. A l’heure des contractions des budgets européens de la défense et des coopérations nécessaires qui devraient en découler, il convient de se pencher sur cette structure, qui a fêté en 2011 ses dix années d’existence, et de réfléchir à son futur.

L’OCCAR a aujourd’hui acquis un savoir-faire reconnu, au niveau européen, en matière de gestion de programmes d’armement grâce à une structure novatrice et des partenariats solides. Pour autant, elle ne bénéficiera du contexte actuel qui lui est propice qu’à condition de savoir évoluer pour répondre aux enjeux que sont la gestion du cycle complet de vie d’un matériel et une capacité décisionnelle renforcée, enjeux vis-à-vis desquels l’organisation a montré des limites sur le programme A400M.

Après avoir rappelé son origine et ses caractéristiques, il sera étudié son positionnement par rapport aux autres acteurs, ses résultats pour finalement dessiner quelles sont ses perspectives et les défis qui y sont associés.

La montée en puissance d’une structure originale

L’OCCAR s’est imposée progressivement en Europe comme un acteur de référence pour la conduite des programmes d’armement en coopération tout en proposant un cadre souple, novateur et évolutif.

Issus d’une initiative franco-allemande, les principes fondateurs de l’OCCAR sont résumés dans la déclaration commune du sommet de Baden-Baden de 1995. Fondée sur la globalisation du juste retour sur plusieurs programmes et plusieurs années, sur la volonté de soutenir la BITD (Base Industrielle Technologique et de Défense) européenne plutôt que nationale, ainsi que sur une gestion au meilleur coût, l’agence est prévue pour conduire en coopération des programmes d’armement et mettre fin aux insuffisances des coopérations traditionnelles. L’OCCAR prend forme, tout d’abord, au travers d’un arrangement administratif entre les quatre ministres de la Défense allemand, britannique, français et italien en 1996. La ratification et l’entrée en vigueur de la convention définissant l’OCCAR par les quatre parlements lui donne son existence juridique et marque sa véritable création en 2001. L’OCCAR compte aujourd’hui six membres à part entière, avec l’adhésion de la Belgique et de l’Espagne, respectivement en 2003 et 2005.

L’agence est composée d’un conseil de surveillance et d’une administration d’exécution. Le conseil de surveillance, de niveau politico-stratégique, est composé des ministres de la Défense qui délèguent leur représentation aux DNAs[2]. Ce conseil est décideur sur les sujets relatifs à la mise en œuvre et à l’évolution de la convention. De plus, il supervise l’administration d’exécution, elle-même responsable de faire appliquer les décisions du conseil. Cette administration est composée d’une section centrale située à Bonn en charge des fonctions transverses et de divisions de programme, véritables unités opérationnelles en charge du management de chacun des programmes de responsabilité OCCAR. Dans une approche décentralisatrice, les divisions de programme se repartissent entre Bonn, Paris, Rome et Toulouse (au plus près du maître d’œuvre AIRBUS MILITARY dans le cas de l’A400M).

photo Thomas Goisque

A ce jour, l’OCCAR gère huit programmes dont l’A400M, le TIGRE, les frégates FREMM et, dernier en date, une partie du programme satellitaire MUSIS[3]. L’ensemble[4] représente un portefeuille de près de 45 milliards d’euros pour un budget opérationnel annuel en 2011 d’un peu moins de 4 milliards d’euros et un effectif d’environ 220 personnes.

Certains pays, qui ne sont pas membres de l’OCCAR, y sont impliqués. L’OCCAR est ainsi ouvert à des participations par programme que ce soit des pays de l’UE (Pays-Bas pour le véhicule blindé BOXER, Pologne et Suède pour ESSOR[5]) ou non (Turquie pour l’A400M). La représentation de ses pays est ouverte au sein des divisions programmes concernées et elle est assurée jusqu’au niveau du conseil de programme, niveau décisionnel le plus élevé et équivalent du conseil de surveillance pour un programme donné.

Enfin, certains pays ont le statut d’observateur au titre de clients export. Ce fut le cas de l’Afrique du Sud avant d’annuler sa commande d’A400M, cela devrait être bientôt le cas de la Malaisie là encore pour l’A400M et l’Australie est observateur sur le TIGRE depuis mi-2009. Bien que ne donnant pas le droit de vote, le statut d’observateur donne à un pays la possibilité de participer à l’ensemble des groupes de travail Nations-OCCAR-Industriel pour le programme considéré. Ce statut fait l’objet d’un accord au cas par cas, il peut prévoir la mise en place de personnel d’un pays participant dédié à ces relations. A ce jour c’est un total de treize pays dont trois non-membres de l’UE qui ont été ou sont impliqués dans les activités de l’OCCAR.

Un positionnement institutionnel bien établi à partir de partenariats

A l’échelle européenne, l’OCCAR s’est aujourd’hui positionnée de manière formelle avec la volonté d’éviter les doublons autant que se peut et de travailler en complémentarité avec les autres acteurs majeurs internationaux de la défense que sont l’AED (Agence Européenne de la Défense) et l’OTAN.

Il convient tout d’abord de bien comprendre que, pour les programmes dont elle a la charge, l’OCCAR reprend certaines prérogatives normalement dévolues aux organismes nationaux comme la DGA en France, le BWB[6] en Allemagne ou le DE&S[7] au Royaume-Uni en se substituant partiellement à eux. Si les experts nationaux, des EDPIs[8] pour prendre le cas de la France, participent aux groupes de travail mis en place et coordonnés par l’OCCAR, ils ont un rôle limité en théorie au soutien de la division de programme.

Au niveau européen, il convient de bien distinguer l’OCCAR de l’AED, les deux structures étant partenaires et travaillant de manière complémentaire. L’AED est une création postérieure (2004) à l’OCCAR. Située à Bruxelles elle regroupe l’ensemble des 27 membres de l’UE excepté le Danemark. Elle est armée par une centaine de personnes, et son budget pour 2011 est de l’ordre de 30 millions d’euros[9]. L’AED travaille à identifier les besoins capacitaires européens de défense, à faire progresser les possibilités de coopérations en cherchant à harmoniser les demandes et les politiques nationales d’armement, à mettre en valeur des complémentarités étatiques et industrielles et enfin à améliorer la standardisation des forces européennes.

Sous l’impulsion de la présidence française de l’UE durant le second semestre 2008, les ministres européens de la Défense ont rédigé une déclaration qui confirme l’OCCAR dans son rôle de bras exécutif de l’AED pour la conduite des projets de la conception à la production. Cette déclaration est le préalable à un arrangement administratif complet, toujours en cours de validation, entre les deux structures.

Le travail de l’AED peut également couvrir des phases de R&T et des études de réduction de risques mais elle n’a pas vocation à conduire des programmes. Elle passe pour cela la main à l’OCCAR comme ce fut le cas sur les programmes ESSOR et MUSIS. Ces deux programmes illustrent la complémentarité des deux structures: l’AED se positionne en amont de l’OCCAR.

En aval, on trouve l’agence otanienne NAMSA (NATO Maintenance and Supply Agency) basé au Luxembourg. En effet, pour la phase de soutien en service des matériels après les phases de développement et de production, cette dernière propose une large gamme de services logistiques comme par exemple la gestion des rechanges et des données associées. Des contrats spécifiques ont ainsi été passés par l’OCCAR à la NAMSA pour les programmes COBRA et TIGRE sur la base générale du MoU (Memorendum of Understanding) existant entre les deux organismes.

Cependant, l’OCCAR, par sa vocation à être capable d’assurer la responsabilité d’un programme sur l’ensemble de son cycle de vie, développe en interne certaines compétences pour répondre aux besoins du soutien commun en service.

Toujours au niveau de l’OTAN, un accord de sécurité signé en 2009 entre les deux organisations définit le cadre pour le partage des documents et des données classifiés mettant fin à un problème pratique pénalisant jusqu’à alors.

Le rôle de l’OCCAR est enfin comparable à celui d’autres agences de l’OTAN comme la NAHEMA (NATO Helicopter Management Agency) responsable du programme NH90 ou la NETMA (NATO EUROFIGHTER and TORNADO Management Agency).

Se pose maintenant la question de l’évaluation de l’OCCAR par rapport aux autres agences de programme.

« Les programmes OCCAR comme FSAF (Famille de missiles Sol-Air Futurs) et FREMM progressent sans souci majeur » (crédit photo : DCNS, 2011)

Des résultats encourageants certains mais ternis par l’A400M

Avec des matériels acquis sous sa responsabilité donnant satisfaction en opération, l’OCCAR a prouvé son aptitude à jouer son rôle. Cependant, les dérives du programme A400M ont mis à jour certaines limites dans le domaine de son management en termes de capacité et de réactivité décisionnelle.

La finalité de produire un système d’armes étant de l’utiliser dans les forces, le fait que le TIGRE (pour la France), le radar COBRA (pour le Royaume-Uni) et le BOXER (pour l’Allemagne) soient aujourd’hui déployés en opérations[10] représente autant de réussites opérationnelles pour l’OCCAR.

Les autres programmes OCCAR comme FSAF (Famille de missiles Sol-Air Futurs) et FREMM progressent sans souci majeur et, quant à l’A400M, 2011 a vu la conclusion d’un accord[11] entre l’ensemble des parties après deux ans de renégociation du contrat commercial initial de 2003.

Concernant ce programme, il est vrai qu’il doit faire face à des dérives significatives financières (de l’ordre de 40% dont 20% à la charge des états) et calendaires (4 ans), néanmoins il faut rappeler que c’est un programme particulièrement ambitieux et structurant, le plus important jamais lancé dans le cadre de l’Europe de la défense avec sept pays et un budget initial supérieur à 20 milliards d’euros (HT). Comme souvent, les fautes sont partagées à commencer par une sous-estimation des défis inhérents au projet par le maître d’œuvre Airbus, le consortium motoriste EPI[12] et par Thalès (en charge entre autre du FMS[13]). Cela a aussi mis à jour certaines limites plutôt que des déficiences dans le management du programme par l’OCCAR. Aujourd’hui, les essais en vol se déroulent de manière très satisfaisante et, bien que la question du périmètre et du coût du contrat de soutien initial devienne très délicate, on peut penser qu’au final ce programme sera considéré comme une grande réussite opérationnelle et industrielle pour l’Europe.

Chaque division programme de l’OCCAR possède des ingénieurs, des opérationnels mais aussi en général des financiers et des commerciaux donnant ainsi au manager de programme qui est à sa tête, grâce au soutien de la section centrale à Bonn, l’ensemble des expertises nécessaires à la conduite de celui-ci. De plus, à l’inverse de certaines agences de l’OTAN, un poste n’est pas réservé à un pays mais il est honoré à l’issue d’un processus de sélection où sont mis en concurrence les candidats des pays participants. Ceci assure un recrutement adéquat et répondant immédiatement au besoin. La France est bien représentée par le nombre et l’importance de postes occupés par ses ingénieurs DGA mais aussi ses officiers des forces qui apportent une vraie plus value grâce à leur expérience opérationnelle.

L’OCCAR au travers de ses divisions programmes agit en tant maître d’ouvrage délégué pour les Etats. Les pays participants gardent un contrôle particulièrement strict des décisions modifiant contractuellement les paramètres financiers, calendaires ou techniques. Autant ce principe se comprend à la création d’une nouvelle organisation, compte-tenu des réticences naturelles face à un certain abandon de souveraineté, autant il peut devenir une faiblesse pour la conduite des programmes. Et c’est ce qui s’est passé sur l’A400M comme l’a relevé le rapport du sénat[14] français sur le sujet. Cela ralentit, voire bloque, les processus décisionnels et engendre de manière exagérée des discussions entre les nations au détriment de celles qui doivent être menées avec les industriels.

Les règles de l’OCCAR prévoient pourtant la possibilité d’agir avec une marge relative d’autonomie vis à vis des nations. Certaines décisions peuvent être prises directement par le manager de programme ou le directeur de l’agence et, pour les sujets majeurs, hormis les questions de coûts, le recours à l’unanimité n’est pas obligatoire car une majorité qualifiée peut suffire. Cependant, cette marge de manœuvre n’est pas suffisante et elle est rarement utilisée pour éviter de crisper les relations.

En se tournant vers l’avenir, l’amélioration de ces aspects de management constitue un des vrais enjeux pour l’OCCAR.

Une mue à effectuer pour profiter d’un contexte favorable

Les programmes menés en coopération devraient continuer à croître et bénéficier à l’OCCAR. De son côté, l’organisation devra absolument savoir s’adapter pour arriver à maturité en améliorant son efficacité décisionnelle et en élargissant son périmètre.

Il est indéniable que les divisions programmes de l’OCCAR doivent être plus efficaces dans leur management. Pour cela elles doivent utiliser pleinement leur capacité à faire avancer les projets et les « points ouverts »[15] en prenant des décisions en interne grâce à un mandat plus large et en utilisant au besoin la majorité qualifiée. Ceci au bénéfice de tous même si de cela peut entraîner des réactions nationales négatives de prime abord. Il faut aussi accroître le pouvoir décisionnel du groupe de travail dit programme (du niveau manager de programme OCCAR – directeur/officier programme national) pour éviter un engorgement à un niveau supérieur dû au traitement de micros-sujets. Le tempo décisionnel de la maîtrise d’ouvrage doit pouvoir suivre sinon devancer celui de la maîtrise d’œuvre.

Avec l’entrée en service des matériels gérés par l’OCCAR comme le TIGRE, la gestion des programmes sur l’ensemble du cycle de vie, y compris la phase soutien en service, est stratégique. L’agence va devoir développer des capacités de gestion et de services dans cette phase qui, faut-il le rappeler ?, est la plus coûteuse sur la durée de vie des matériels d’armement. Elle devra convaincre les Etats de s’entendre sur la création de services de soutien communs (gestion des informations techniques, gestion de configuration, gestion de rechanges…) afin d’obtenir des synergies et des gains de coûts potentiels, au-delà de ceux attendus sur les coûts de développement et de production.

L’OCCAR va aussi continuer à modifier ses interfaces, que ce soit avec la NAMSA mais aussi avec l’AED. Cette dernière a des intérêts communs avec l’OCCAR dans des groupes de travail et de réflexion comme pour l’établissement d’une autorité et de règles européennes militaires en matière de certification et navigabilité des aéronefs. Il en est de même en matière de sécurité au sens système d’information. Pour faciliter un travail plus intégré et une participation croisée plus active, il semble souhaitable, à cet égard, que le service central de l’OCCAR se déplace de Bonn à Bruxelles.

La géométrie de l’OCCAR est amenée à changer avec l’entrée de nouveaux pays membres comme les Pays-Bas, mais il faut l’espérer aussi la Suède[16], et avec la prise en charge de nouveaux programmes. Parmi les prochains programmes identifiés ont peut citer l’AEJPT (Advanced European Jet Pilot Training system) pour la formation future des pilotes de chasse ou encore un démonstrateur technologique de lutte contre les mines maritimes. Ce dernier, dont le projet est porté par le Royaume-Uni et la France, illustre que le récent traité de coopération franco-britannique de Lancaster House[17] ne remet pas en cause l’organisation par sa capacité, telle une boîte à outils, à gérer des projets uniquement bilatéraux. L’implication de l’agence dans les projets puis les programmes européens de drones d’observation et/ou de combat semble enfin un objectif prioritaire si l’on considère les aspects industriels et opérationnels structurants associés.

Dans le cadre de la restructuration de ses agences de programmes, l’OTAN devrait étudier le transfert à l’OCCAR de certains programmes en cours comme le NH90.

photo Gamstat

Représentant 9 milliards d’euros sur 50 d’investissements annuels dans le domaine de la défense en Europe[18], les programmes menés en coopération ne sont pas la panacée. Cependant, la tendance à voir leur part s’accroître semble inexorable compte-tenu des problèmes budgétaires que rencontrent les pays européens. En effet, individuellement, les Etats n’ont plus les moyens de lancer les programmes de renouvellement de leurs équipements. Des programmes en commun permettent de partager les coûts, de faire des économies d’échelles. C’est, par ailleurs, un levier d’harmonisation des matériels au niveau de l’Europe, de rationalisation des moyens d’essais et de la BITD européenne en général.

Dans cette optique et dans un souci d’égalité, l’OCCAR devra prévoir un mécanisme de sanctions contre un pays participant à un programme qui réduit sa commande après que le partage industriel ait eu lieu[19]. Une telle conduite d’un pays est doublement « désagréable » pour les autres participants car elle complique aussi l’atteinte de la cible de production globale (clients de lancement et ventes export) déclenchant les mesures éventuelles de prélèvement export, c’est-à-dire de récupération partielle de mise.

L’OCCAR a une place centrale au côté de l’AED dans le difficile processus de développement de capacités de défense européenne. Il lui faut cependant continuer à s’adapter pour pouvoir démontrer pleinement la pertinence et la pérennité de son modèle. Pour cela, cette organisation doit conserver un cadre ouvert et innovant mais dans une approche plus intégrée et globale, couvrant le mandant du soutien en service. De leur côté, les nations participantes devront accepter et assumer un transfert décisionnel à son profit plus poussé.

Cette évolution requiert une réelle volonté politique commune qui tarde à émerger. Il faut espérer que de manière pragmatique, à l’instar du domaine monétaire, les pays européens acceptent d’aller plus loin dans l’engagement mutuel pour éviter de se retrouver équipés, dans le futur, de manière quasi-exclusive par matériels étrangers (américains voire chinois par la suite).

Notes de bas de page :

[1] Y compris les démonstrateurs technologiques

[2] Directeur National de l’Armement, DGA en France

[3] MUSIS : MUltinational Space-based Imaging System for surveillance, reconnaissance and observation

[4] Réf. :OCCAR Business Plan 2011

[5] ESSOR: European Secure SOftware defined Radio, programme de démonstrateur technologique de radio logicielle

[6] BWB : Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung

[7] DE&S : Defence Equipment and Support, regroupe les responsabilités d’acquisition et de soutien des matériels

[8] EDPI : Equipe De Programme Intégrée, au sens de l’Instruction Ministérielle 1516

[9] Réf. : http://www.eda.europa.eu

[10] Afghanistan pour les 3, Lybie en plus pour le TIGRE

[11] Signature de l’amendement au contrat le 7 Avril 2011

[12] EPI : EuroProp International, regroupe SNECMA, Rolls-Royce,MTU et ITP

[13] FMS : Flight Management System, véritable « cerveau » de l’appareil

[14] Rapport d’information n°205 de MM. J. Gautier et J-P. Masseret daté du 10 Février 2009 : L’A400M sur le « chemin critique » de l’Europe de la défense

[15] Point ouvert : terme technico-contractuel pour qualifier un élément d’un contrat restant à être finalisé après sa signature pour des raisons de maturité de développement par exemple ou sujet à un processus d’accord spécifique.

[16] La Suède est actuellement le seul pays européen majeur en matière d’armement, signataire de la LoI (Letter of Intend) pour la coopération, non encore membre de l’OCCAR

[17] Traité de coopération en matière de défense et de sécurité, dit de Lancaster House, signé lors du sommet franco-britannique de Londres le 2 Novembre 2010

[18] Réf. : Interview de Patrick Bellouard, directeur de l’OCCAR, pour la tribune.fr datée du 6 Juin 2011

[19] L’Allemagne a ainsi réduit de 60 à 40 sa commande d’A400M (en comptabilisant 13 appareils qui restent achetés mais qui doivent être revendus à la charge de l’industriel)

Harriers leaving Ark Royal Photo: ROYAL NAVY

24 Mar 2012By Thomas Harding, Defence Correspondent – The Telegraph

The US Navy has intervened over the adaptation of a British aircraft carrier for a new generation of fighter jets, to assure ministers that the cost will be less than half the Ministry of Defence’s estimate.

Converting HMS Prince of Wales so that it can be used by the Joint Strike Fighter will require significantly less than the £2 billion quoted by officials, the assistant secretary of the US Navy, Sean J Stackley, insisted.

In a letter seen by The Daily Telegraph, he told Peter Luff, the defence procurement minister, that the necessary equipment would cost £458 million before installation. Defence experts estimate the installation cost at £400  million.

The letter was sent to Mr Luff before the Prime Minister met Philip Hammond, the Defence Secretary, at an emergency meeting about the carrier on Monday.

The carrier project has been overshadowed by cost and technical issues. In the Strategic Defence and Security Review of 2010, which scrapped Harrier jump jets, the Coalition opted for a conventional take-off and landing model of the new, American-built fighter instead of a jump-jet variant.

But ministers were on the point of changing their minds after MoD officials forecast that the cost of adapting a carrier to use the conventional planes would rise from £500 million to £1.8 billion.

Following the intervention by the US Navy, David Cameron has ordered a Treasury-led re-examination of the project.

The Major Project Review Group will submit a report on April 16 which it is understood will be considered by the National Security Council the next day.

The letter from Mr Stackley outlined studies concerning a sophisticated but untested catapult system to help aircraft reach take-off speed.

He reassured the British that the risks of the project, and of a new arrester wire system for deck landings, would be underwritten by the US, which is installing the system on one of its carriers. Mr Stackley ended by saying: “The department of navy is committed to supporting the success of the UK CVF (conventional carrier).”

The Americans sent the letter following tense meetings with British officials on the margins of Mr Cameron’s trip to Washington last week.

“They want to ensure that the information the British Government is working from is accurate because currently that quite clearly is not the case,” said a Whitehall source.

Two British carriers are being built, but one will be mothballed following the SDSR. Reverting to jump jets for both of them would not help American military planners, who want to be able to base a squadron of their own jets on a British carrier.

Separate accommodation is being built on board HMS Prince of Wales with communications facilities that would be for “US Eyes Only”.

There are also said to be technological concerns over the jump jet version of the fighter and the Americans might be positioning themselves to ditch it altogether.

“This letter could be a warning shot saying if you Brits go back to jump jet carriers then there might be no planes to fly off it,” said a defence source.

Richard Scott, of Jane’s Defence Weekly, said: “The trouble the Government has is in getting reliable cost data but at least the costs the Americans are giving are quite reassuring.”

An MoD spokesman said: “Work is ongoing to finalise the 2012-13 budget and balance the equipment plan. This means reviewing all programmes, including elements of the carrier strike programme.”

Mar 23, 2012 ASDNews Source : Rheinmetall AG

Located amid some of the world’s most strategic shipping lanes, Malaysia is an influential member of the Asia-Pacific region, serving as an intermediary between the West and the Islamic world. Modern, well-equipped armed force and security services form an important component of its multilateral security policy. The Defence Services Asia (DSA) tradeshow takes place in Kuala Lumpur 16-19 April. Rheinmetall will be on hand at DSA, showcasing an impressive array of products and services.

Force protection

Whether the requirement is protecting friendly forces from optical, optronic or electronic surveillance; supplying innovative vehicle protection systems; or safeguarding critical infrastructure from attack, Rheinmetall offers a full range of system solutions – all from a single source.

Among the passive protection systems on show at DSA is the VERhA line of products from Rheinmetall Verseidag Ballistic Protection Systems (RVBP). These include lightweight high-performance materials which can be built into special vehicles, helicopters and ships for protecting passengers and crew. Visitors can also inspect inserts for ballistic vests made of these materials.

For the first time, Rheinmetall will be presenting a three-dimensional ceramic composite component at DSA used for hardening the driver’s cab of the new protected HX trucks made by Rheinmetall MAN Military Vehicles (RMMV). It is earmarked for Australia’s LAND 121 programme, for which RMMV was selected as preferred bidder. Another exhibit from the “VERhA-Land” portfolio are the doors from the HX series, which were also developed using high-tech composite materials.

Ultra-light spall materials from Rheinmetall Verseidag Protection Systems will be used in a forthcoming armoured vehicle-program. Specially developed for the purpose, it performs particularly well in overmatch situations, significantly reducing the fragmentation cone despite the low addition to the vehicle’s total weight.

In the naval domain, RVBP develops and produces customer-specific passive protection solutions (“VERhA-Marine”). On behalf of the Malaysian Navy, for example, RVBP has equipped the first six MEKO A-100 Kedah-class warships with composite armour.

In addition, Rheinmetall Chempro will be presenting its Mobile Modular Protection System, or MMS. Reinforcing checkpoints, hardening shelters in combat outposts and forward operating bases and shielding portholes or machine gun positions on board ships are just a few of the potential applications for the highly flexible MMS, which can be quickly deployed in all climate zones in accordance with STANAG 4569, even in difficult terrain.

In the realm of active protection, Rheinmetall supplies high-performance “soft kill” solutions for ground vehicles, fixed-wing aircraft, helicopters and ships. Smoke/obscurant protection systems like “Rosy” render vehicles invisible to the enemy if attacked, while Rheinmetall’s MASS naval countermeasures system now sets the standard worldwide. A decoy-based system, MASS produces phantom targets that reliably divert enemy missiles from their intended targets. “Hard kill” systems serve as a last line of defence, engaging incoming projectiles immediately before they hit their target, as with Rheinmetall’s ADS vehicle protection system.

One of Rheinmetall Defence’s special strengths is the integration of new and existing products and systems into a highly effective whole.

Reconnaissance and fire control technology

Among other products, at DSA Rheinmetall’s recently created Electro-optics division will be presenting its Vingtaqs II+ observation system, which is capable of precise collection and transmission of target data even over long distances.

Vingtaqs II+ features a fully integrated ground surveillance radar and can also serve as a laser target-marker, e.g. for forward artillery observers and forward air controllers. It can be integrated into vehicles or deployed in dismounted operations. The Malaysian armed forces have selected the Vingtaqs II+ to equip their family of 6x6 vehicles. At DSA, it can be seen at the stand of Rheinmetall’s customer Deftech.

Moreover, Rheinmetall will be presenting various night observation devices, including GN night vision goggles and the KN 200/250 night vision sight. These make it possible to detect potential threats in the dark and in conditions of poor visibility and adopt appropriate countermeasures.

Also on display will be the Group’s tried-and-test laser pointers, laser target markers and laser light modules, including the Vario Ray (LLM-VR) and the LLM01, already used by numerous armed forces and security services. Rounding out the division’s array of products on show will be the Dismounted Soldier Identification Device/DSID (a friend/foe identification system) as well as the FeLVis fire control unit and its successor, the MultiRay, specifically designed for 40mm low-velocity ammunition.

The VinPos Mortar fire control system is specially designed for mortars. Its positioning and navigation features make it easier for the crew to precisely determine their own position, in turn enabling exact laying and engagement.

Besides the Saphir 9.6 aiming device and a fire control unit, the Vingmate aiming and fire control system features a combined tripod and gun cradle. It is thus suitable for various 40mm automatic grenade launchers such as the MK19, but also for heavy .50 cal. machine guns like the BMG, or even 20mm automatic cannon such as the GAM B01.

Lethality

As a token of its commanding lead in the field of 40mm technology, Rheinmetall will also be showcasing a wide array of 40mm x 46 (low velocity/LV and MV medium velocity) and 40mm x 53 high velocity (HV) cartridges, ranging from practice rounds and non-lethal products to highly effective service ammunition, including 40mm x 46 MV and 40mm x 53 HV time-delay airburst rounds. Rheinmetall has developed the Cerberus grenade launcher and Hydra automatic grenade launcher specially for firing medium-velocity ammunition. Both feature hydraulic shock absorbers that reduce the recoil to the level of LV ammunition.

In the munitions domain, Rheinmetall is presenting an improved flash-bang stun grenade with bottom-top-vent (BTV) technology. Its new chamber system is designed to enable different decibel levels: 180 dB for military applications, 170 dB for law enforcement operations. For maximum flexibility, the new generation can be fitted either with a conventional flash-bang charge or a newly developed perchlorate-free flash-bang charge. The new perchlorate-free charge has the added advantage of producing less smoke.

Rheinmetall has also enhanced its classic fast-acting SPIRCO smoke grenade. The new ISIS (InfraRed Smoke Instantaneous Spread) red phosphorous smoke/ obscurant grenade also provides split-second protection from hostile detection by opponents equipped with optics, night vision or infrared devices.

To enable its customers to detect and engage hostile forces around the clock, Rheinmetall developed its handheld MITHRAS signalling and illumination rockets. They are available for ranges of 300, 600 and 1,000 metres, and come in normal and IR versions. The British armed forces have already introduced the MITHRAS signalling rocket.

Cutaway models of the Group’s successful family of 25mm and 30mm ammunition round out the range of Rheinmetall products on display at DSA. Its 30mm ammunition has been selected as a forward-looking solution for the main armament of the Malaysian military’s new 8x8 vehicle – a source of great pride at the Düsseldorf, Germany-based Group. Rheinmetall has in any case been cooperating successfully with Malaysian ammunition maker SME Ordnance for years.

The Rheinmetall products on display at DSA underscore once again the versatility of a globally leading systems supplier and longstanding partner of the armed forces and security services of Malaysia and its neighbours.

Mar 23, 2012 Nicolas Gros-Verheyde (BRUXELLES2)

Le débat prévu entre les ministres de la Défense sur l’opération militaire de stabilisation en Bosnie-Herzégovine (Eufor Althea), jeudi, a tourné au débat général sur la présence de troupes dans les Balkans. Le secrétaire général de l’OTAN, présent lors du débat, A. F. Rasmussen, a considéré que la baisse du personnel d’Eulex au Kosovo avait un fort impact sur la KFOR (la force de stabilisation de l’OTAN au Kosovo), qui était du coup obligé de pallier au manque d’effectif. « Je souhaite réduire les effectifs de la KFOR. Il faut choisir et mieux coordonner les efforts. Si on nous demande de renforcer Eulex, je ne peux pas réduire les effectifs de la KFOR. Il faut qu’Eulex renforce ses capacités de contrôle de foules. Le problème n’est pas que budgétaire, il est politique » a-t-expliqué. Ce à quoi a répondu le ministre italien de la Défense, Giampaolo Di Paola (ancien commandeur de l’OTAN) : « si on veut plus de troupes à Eulex, il faut en enlever ailleurs. (…) L’important et aussi de mieux coordonner toutes les forces en présence. »

Althea : au-dessous de la moitié du minimum requis

Sur l’opération Althea, proprement dite, le général Hakan Syren, président du comité militaire de l’UE qui s’exprimait en l’absence du chef de mission, a répété ce qui est exprimé régulièrement dans les rapports de synthèse provenant du terrain : d’un point de vue de sécurité, il n’est plus justifié de maintenir des militaires en Bosnie-Herzégovine ». Point de vue partagé par certains ministres, comme le secrétaire d’Etat allemand à la Défense, Christian Schmidt. Argument supplémentaire de H. Syren :  la mission ne dispose aujourd’hui pas des effectifs nécessaires : « nous sommes au-dessous de la moitié du minimum requis » a-t-il assuré.

Des contributions pour la mission et la réserve

Certains pays estiment cependant nécessaire de maintenir une mission ou au moins ce qu’on appelle une réserve régionale intermédiaire. Ainsi Gerald Howarth, pour le Royaume-Uni, a annoncé une contribution à la Réserve à hauteur de 120 personnes prêtes à partir dans les 72 heures ; la Slovénie également va fournir une compagnie motorisée. L’avantage de cette solution est de garder ses personnels à la maison, sans déploiement préalable. Ce qui est intelligent… et économique. La Bulgarie a annoncé une contribution sans en préciser la teneur. Et la Roumanie y réfléchit. Les pays d’Europe centrale : Autriche, Hongrie, Slovaquie (l’ancienne puissance tutélaire en fait d’Autriche-Hongrie…) vont continuer à contribuer à la mission Althea. Pour la Hongrie, « il est important de ne pas oublier ces « anciennes » missions quand on en lance de nouvelles » ainsi que l’a confié à B2 un diplomate hongrois.

En Bosnie, une situation qui se « normalise » politiquement

On peut remarquer que par rapport à la situation qui prévalait il y a six mois, la situation politique en Bosnie-Herzégovine s’est considérablement assainie. La formation d’un gouvernement, en février, comme les accords sur une loi sur le recensement et une autre sur les aides d’Etat, cmme un accord sur les équipements militaires a permis de remplir nombre de points qui restaient en suspens depuis plusieurs années. Certes les modalités de nomination aux principaux postes gouvernementaux ne sont pas encore en totale conformité avec les règles de la Convention européenne des droits de l’Homme et nécessite encore la modification de la Constitution). Mais la perspective européenne de la Bosnie-Herzégovine est claire, avec le plein soutien des 27 Etats membres comme l’a rappelé récemment Catherine Ashton, la Haute représentante. L’entrée en vigueur de l’accord d’association et de stabilisation (ASA) – qui a été ratifié par les 27 Etats membres – pourrait signifier pour la Bosnie sa réintégration dans la course à l’adhésion. A Sarajevo, on espère pouvoir déposer un statut de pays candidat d’ici la fin de l’année.

23/03/2012 Domitille Bertrand - DGA

À la pointe du renseignement d’origine électromagnétique (ROEM), le projet Ceres (capacité de renseignement électromagnétique spatiale) a pour objectif de détecter, localiser et caractériser depuis l’espace les signaux envoyés par les systèmes adverses, notamment les émetteurs de télécommunications et les radars. Alors que les satellites du projet Elisa, l’un des démonstrateurs qui visent à préparer Ceres, viennent d’être lancés, une équipe de la direction générale de l’armement (DGA) travaille sur le programme opérationnel qui doit être mis sur orbite à la fin de la décennie.

« Imaginons que vous soyez dans un lieu même isolé ou désertique, et que vous mettiez en fonctionnement un radar, celui-ci va émettre un signal. Les trois satellites du programme Ceres, volant en formation dans l’espace, vont passer au-dessus de votre zone et détecter les signaux émis. Ceci est valable pour tout type d’émetteur électromagnétique, qu’il s’agisse d’émetteurs de télécommunications ou de radars », explique Laurent Boniort, directeur du programme Segment Sol d’Observation et manager de l’opération d’armement Ceres à la DGA.

Détecter, localiser puis caractériser…

C’est l’utilisation simultanée des trois satellites positionnés « en triangle » qui permet de localiser l’émission. « Quand un radar émet un signal, chacun des satellites reçoit ce signal à un instant légèrement différent. C’est en croisant les informations recueillies par chacun et comparant l’heure de réception d’un même signal que l’on peut ainsi situer l’emplacement de l’émetteur : en comparant l’heure de réception du signal par deux satellites, la localisation de l’émetteur est imprécise car elle est matérialisée par une ellipse sur la Terre. En faisant l’exercice pour chaque « paire » de satellites (satellite 1/satellite 2 - satellite 1/satellite 3 - satellite 2/satellite 3), on aboutit à une localisation très précise. D’où la nécessité de disposer de trois satellites travaillant conjointement. »

Une fois l’émission détectée, puis localisée, il faut ensuite en définir les caractéristiques : quelle est la fréquence utilisée, est-elle fixe ou saute-t-elle périodiquement pour être plus discrète, le type de modulation choisie, etc. « Attention, nous n’écoutons pas le contenu des communications, nous détectons seulement les signaux ! » indique Laurent Boniort, qui précise : « si l’on veut intercepter le contenu de l’émission, il faut disposer d’un capteur qui reste longtemps sur la zone d’intérêt, et ce n’est pas le cas avec  Ceres : ce n’est pas comme dans les films hollywoodiens ! »

… Pour mieux surveiller et protéger

L’intérêt de ce programme est multiple. Avant tout, la capacité de surveillance est étendue : toutes les zones du monde sont observables par satellite sans contraintes d’accès, ce qui n’est pas le cas avec un bateau ou un aéronef. « En termes de protection, le fait de connaître les caractéristiques et les performances d’un radar adverse permet à un aéronef de le brouiller, par exemple. À l’inverse, on pourra également empêcher les radars ennemis de repérer l’un de nos aéronefs ou missiles, en les faisant évoluer hors des couvertures radar adverses. » Au delà des applications purement militaires, le programme Ceres étant conçu pour pouvoir analyser les différents types d’émissions, il permettra, en plus de déterminer l’architecture de systèmes en réseaux, tel des réseaux de communication, de suivre, en fonction des caractéristiques des signaux, l’évolution du niveau des performances des matériels des forces adverses. « En d’autres termes, il pourra détecter la prolifération de matériels sophistiqués dans une zone d’intérêt, si besoin est. »

La France est le seul pays européen présent sur ce domaine, rejoignant ainsi le club, très fermé, des pays les plus avancés dans le renseignement d’origine électromagnétique, avec principalement les États-Unis et la Russie.