La frégate espagnole Cristobal Colon

crédits : NAVANTIA

20/03/2012 MER et MARINE

Le Cristobal Colon, cinquième et dernière frégate lance-missiles espagnole du type F100, a quitté les chantiers Navantia de Fene-Ferrol le 12 mars pour débuter ses essais en mer. Long de 146.7 mètres pour un déplacement de 6041 tonnes, ce bâtiment pourra dépasser la vitesse de 28 noeuds et franchir 4500 milles à 18 noeuds. Il mettra en oeuvre 8 missiles antinavire Harpoon, 48 cellules de lancement vertical pour missiles surface-air SM-2 MR et ESSM RIM, une tourelle de 127mm, deux canons de 20mm, quatre mitrailleuses de 12.7mm, quatre tubes lance-torpilles et un hélicoptère. Spécialisée dans la défense aérienne, cette frégate dispose du système américain Aegis, avec radar à faces places SPY-1D.


Le Cristobal Colon (© : NAVANTIA)

Tête de série de ce programme F100, l'Alvaro de Bazan est entré en service en 2002. Il a été suivi par l'Almirante Juan de Borbon (2003), le Blas de Lezo (2004) et le Mendez Nunez (2006). Le Cristobal Colon doit, quant à lui, être livré à l'Armada au mois de juillet.
Initialement, l'Espagne devait commander une sixième unité de ce type mais la construction du Roger de Lauria a été suspendue en 2009 suite aux difficultés budgétaires liées à la crise économique. Navantia a, en revanche, vendu deux frégates du type F100 à la marine australienne. Les HMAS Sydney et HMAS Brisbane doivent être livrés en 2016 et 2017, le contrat comportant une option pour un troisième navire (HMAS Hobart).

March 19, 2012 worldwide-defence

The Netherlands' Ministry of Defence and Thales Nederland have joined forces for the quick development of so-called Combat Management Systems (CMS) on board of naval vessels.

The Netherlands' Ministry of Defence and Thales Nederland have joined forces for the quick development of so-called Combat Management Systems (CMS) on board of naval vessels.

The Netherlands Defence Materiel Organization and Thales Nederland have signed an agreement to this effect. The new systems are to be deployed for the increasing number of patrol and security tasks, such as anti-piracy and humanitarian missions. They will enable crews to collect more and better information and to process it efficiently. This will yield a better situational awareness and avoid an information overload. Maritime trends can be determined and deviations will be detected. The system can also combine information from various sources and present it well-organized to the operator. The first software will be installed this year on board of the Hr.Ms. Rotterdam and Hr.Ms. Johan de Witt.

Increasing interest

The importance of the sea for the Netherlands keeps growing. The increasing economic use goes hand in hand with illegal activities. Therefore, the Royal Netherlands Navy is active in Maritime Security Operations such as anti-piracy missions, anti-drugs trafficking operations, countering illegal waste disposal and humanitarian assistance.

Mar 19, 2012 Nicolas Gros-Verheyde (BRUXELLES2, exclusif)

Le concept de gestion de crises (CMC) que pourraient adopter le 23 mars les ministres des Affaires étrangères des « 27″ devrait se centrer – ainsi qu’annoncé sur B2 – sur le Niger. Ce devrait être une mission civile, d’environ une quarantaine de personnes selon les informations recueillies. Le plan d’opération doit encore être finalisé.

Selon le projet de CMC qu’a pu lire B2, c’est le nord du pays qui est particulièrement visé. Une région marquée une pauvreté chronique, un sous développement et une insécurité alimentaire ; une des régions les plus pauvres du globe. La crise libyenne a encore exarcerbé et augmenté les risques de violence dans la région.

Une mission d’évaluation de la Commission et du Service diplomatique a été au Niger en janvier dernier. La mission européenne devrait viser à augmenter la capacité des forces nigériennes – dépendant du ministère de l’Intérieur – à lutter contre le terrorisme comme le crime organisé, et à récupérer le contrôle de l’Etat dans la région du nord du pays. L’objectif est de développer et rendre opérationnel la dimension sécurité de la stratégie mise en place par le Niger. Le gouvernement a, en effet, adopté sa propre stratégie « sécurité et développement » pour cette partie du pays, placée sous la direction politique directement du Premier ministre. Et il a invité les autorités européennes à déployer une mission.

La mission aurait trois volets : formation, assistance et conseil. La mission aurait aussi pour fonction de pouvoir identifier certains projets – pouvant bénéficier d’un financement européen – de les planifier et d’en suivre la mise en oeuvre, en liaison éventuellement avec les actions bilatérales des Etats membres (ou d’autres pays). Elle devrait être de petite taille, environ une petite équipe de 40 personnes, selon les informations recueillies par B2.

Certains risques sont liés à des mouvements « terroristes » (AQMI, Boko Haram), apparus assez récemment, d’autres à des mouvements de minorités nationales, récurrents dans la région, d’autres à la conjoncture libyenne (avec le retour de combattants et de travailleurs immigrés).

1° AQMI (Al Quaida au Maghreb islamique) a vu ses effectifs réduits. Mais ses militants – environ 300 personnes dans le nord du Mali -, constituent un des risques principaux de sécurité pour la région. L’enlèvement d’occidentaux a réduit le tourisme drastiquement. Il est bien implanté au Mali – où il remplace souvent l’Etat dans différentes attributions. Il n’aurait pas de bases permanentes dans le Nord Niger, où il mène des incursions.

2° Boko Haram (BH), le mouvement actif au Nord Nigeria, constitue également une menace pour le Niger. Il conduit à des déplacements de personnes et réfugiés dans la frontière sud. Il n’y a pas de preuve d’une liaison entre Boko Haram et AQMI mais des contacts périodiques ont été observés sur place.

3° le mouvement touareg. Après la rébellion dans le nord du pays en 2007-2009, des efforts ont été faits pour réintégrer les touaregs dans la vie politique et sociale. mais certains restent en dehors de ce mouvement. « Le défaut de mise en oeuvre de certains mesures et l’influence négative des évènements au Mali pourrait conduire à la renaissance de ce conflit », précise-t-on coté européen. Le MNLA – mouvement pour la libération des Azawad) présent au Mali et qui compte en son sein plusieurs combattants pro-Kadhafi, a lancé plusieurs attaques contre les forces maliennes.

4° Les réseaux de trafic en tous genres. Armes, drogues, trafic humain… la région est traversée par plusieurs réseaux criminels. Les « propriétaires de ces réseaux » utilisent des groupes d’anciens combattants, de Touaregs et Toubous, pour le transport et les escortes. « Aucun base permanente n’a été identifiée au Niger » ; mais la libre circulation dans la région du Nord facilite les trafics.

5° Les anciens combattants pro-Kadhafi revenus de Libye. Cela constitue sans doute un des « principaux et plus urgents défis ». Si certains semblent se réintégrer dans la vie civile, d’autres « avec une bonne connaissance du terrain et de bonnes compétences militaires veulent rester armés, prêts à s’engager dans le banditisme ou d’autres activités criminelles ».

6° L’augmentation d’armes, de munitions et d’explosifs en circulation a augmenté depuis le conflit en Libye. Une partie circule dans les réseaux ; d’autres – en nombre « considérable » – restent cachés dans la région montagneuse de l’Aïr.

Enfin, il y a un autre risque celui des travailleurs nigériens de retour de Libye. On en estime le nombre à 200.000. Leur retour dans une région extrêmement pauvre en accroit sa vulnérabilité. D’autant que, souvent, ils subsistaient grâce aux sommes envoyées par les travailleurs immigrés. Ce risque a progressivement diminué depuis la dispersion dans tout le pays.

Les trois forces du Niger – la Gendarmerie, la Police nationale et la Garde nationale – comme l’armée (terre et air) sont impliquées dans la lutte contre ces menaces. Le ministère de l’Intérieur a préparé une approche unique de ses différentes forces. Et il semble aussi nécessaire – selon les Européens – de rationaliser un peu toutes les initiatives. Entre le service central de lutte contre le terrorisme, les groupes d’intervention, le centre d’entraînement…, il y a peut-être nécessité d’une identification plus claire, d’une évaluation et d’un renforcement si nécessaire.

Mais le contrôle du territoire et des frontières s’étendant sur plusieurs centaines de km, souvent désertiques est difficile. Deux opérations mobilisant environ 2500 militaires ont été déployées sur la frontière avec le Mali et la Libye, et pour sécuriser les mines (uranium et pétrole), précieuses pour l’économie du pays.

L’Union européenne finance déjà certaines actions au Niger, via le programme d’appui à la justice et à l’Etat de droit (PAJED). Le Pajed II comprend ainsi un volet sécurité de 2,3 millions d’euros (sur un montant de 15 millions) pour la période 2011-2014, permettant notamment de soutenir les services d’enquête et de police des trois forces de sécurité. Un budget de 5 millions d’euros a été dégagé dans le cadre de la stratégie « Sahel ».

Deux autres projets sont menés dans le cadre de l’Instrument de stabilité : à court terme, pour pallier l’insécurité et les conséquences de la crise libyenne, avec le renforcement d’équipes de police locales et de contrôle des armes illicites, dans la région d’Agadez. Un autre à plus long terme, pour renforcer le système de justice pénale, anti-terroriste, en lien avec des projets identiques menés au Mali et en Mauritanie, avec notamment le développement d’un « Collège sahélien de sécurité » visant à développer une approche commune de la coopération et de l’Etat de droit. Ces programmes ne sont pas menés directement par l’Union européenne mais différentes agences (PNUD, CICR … et un consortium européen dirigé par Civipol).

Différents pays mènent également une action bilatérale : la France avec une mission d’assistance militaire (qui devrait passer de 4 à 12 millions d’euros) ; l’Espagne qui a un projet de contrôle de l’Immigration dans le Sahel de l’Ouest avec un expert présent à Niamey.

Les Etats-Unis mènent également un programme – TransSaharan Initiative – soutenant les forces de sécurité et l’armée dans la lutte anti-terroristes, avec un appui logistique et du matériel (véhicules, équipement de contrôle aux frontières, communications…).

L’Algérie est également active dans la région avec la mise en place d’une structure commune, le CEMOC, avec les trois pays de la région (Mali, Mauritanie, Niger). Mais son engagement sur AQMI reste « très limité » selon les experts européens et « reste principalement concentré sur la frontière entre l’Algérie et le Mali ». Et elle reste pour l’instant réticente à ouvrir le Cemoc à d’autres pays. Seule ouverture la possibilité d’établir des liens avec l’UFL – une unité de fusion et de liaison du renseignement (UFL), basée à Alger.

Commentaire : on peut remarquer que cette action au Niger permet de démarrer rapidement la mission au Sahel qui a, un peu, trainé dans les tiroirs de la Haute représentante. Selon les engagements pris, un plan aurait dû être présenté au début… 2011. Mais n’agir qu’au Niger va ressembler très vite à écoper l’eau avec une passoire. Une action identique devra également se situer de l’autre coté de la frontière, au Mali. C’est un peu plus compliqué qu’au Niger. Et on comprend fort bien la nécessité de commencer la mission par un bout, plutôt que d’attendre encore. Pour avoir une action complète et globale, cette mission devrait être reliée très rapidement avec l’action de récupération des armes et de surveillance des frontières en Libye.

WOOD DALE, Ill., March 16 (UPI)

Airbus Military of Spain has contracted AAR of the United States to improve its supply chain for the repair of aircraft components.

Under the five-year effort, AAR will provide a single point of contact for the repair of components that Airbus Military previously outsourced to multiple vendors. It will mainly focus on support of CASA C-212, CN-235 and C-295 aircraft but will be broad enough to include other aircraft.

AAR also has been tasked to establish and manage the logistics of a Repair Hub at the Airbus Military facilities at San Pablo Norte Spain.

"We have major challenges in the coming years and making that strategy happen requires a global transformation plan to achieve services proficiency," said Philippe Galland, senior vice president of Airbus Military and head of Customer Services.

"The collaboration with AAR forms part of our road map toward performance and cost-effective value for our customers all around the world."

AAR, which had headquarters in Illinois, has extensive supply chain and component repair management for commercial airlines and government. It said that with that experience it is "confident that this is the first step toward a long and mutually beneficial relationship between AAR and Airbus Military."

March 16, 2012 defpro.com

The Swedish defence solutions company Åkers Krutbruk, producing advanced protection for defence vehicles, has qualified the SCANIA truck for a high level of mine protection and IED protection. The protection suite integrated in the SCANIA truck is named 4G (4th Generation) and it has the same protection level as a modern combat vehicle. The famous function and reliability of the SCANIA truck are all intact and the maintenance can be done in the same way as in a non-protected truck.

It is also possible to convert from a non-protected to a protected truck within hours simply by utilizing the SCANIA modular system and switching the cabs.

Åkers Krutbruk is part of the IBD-group and is specialized in research, development, testing and production of advanced protection for defence vehicles.

"Our engineers have invented a fantastic product and we are proud to present a SCANIA truck with an astonishing high level of protection yet with the look, feel and function as a civilian truck," says Niclas Sahlgren, CEO, Åkers Krutbruk.

It is very likely that a mine or IED-threat (Improvised Explosive Device - road side bomb) can be encountered during a humanitarian or peace keeping mission and the SCANIA 4G truck offers the possibility to solve the crucial logistical challenges in a safe manner.

The qualification of the mine and IED-protection has been done according to STANAG AEP-55 and under the strict control of the National Authority, FFK Karlsborg.

SCANIA will market the 4G protected trucks in their regular markets.

Al-Shamikh warship in Portland Port before the incident

Photo: GEOFF MOORE

18 Mar 2012 By Tom Whitehead, Security Editor – The Telegraph

Three BAE engineers were injured after a warship gun misfired during testing off the Dorset coast.

The men were taken to hospital after suffering minor injuries following the incident aboard the Al-Shamikh ship, which is destined for the Omani Navy.

Local reports said there was an explosion on board but BAE insisted that was an exaggeration of the incident and denied suggestions of a fire.

The men were taken to hospital as a precautionary measure and discharged the same day, a spokeswoman said.

The incident, close to Portland Port, Castletown, happened on Sunday but details have only just emerged.

The 99-metre longship was undergoing sea trials in the English Channel before being handed over to the Sultanate of Oman Navy later in the year.

The area is used regularly for testing newly built ships.

A spokesman for South West Ambulance Service Trust, said: "There were three male casualties, who were taken to Dorset County Hospital, and a number of walking wounded who suffered minor injuries."

A witness who saw the men being transferred to the ambulance said: “There was a loud explosion on board the warship.

“She was on gunnery trials off Portland, when there was an explosion, sending shrapnel up.

“The blast was heard seven miles away in Weymouth.”

A spokeswoman for BAE said: ““An incident occurred on board Al-Shamikh while on sea trials on Sunday during test firings.

“The ship returned to shore safely and an investigation is under way.”

The ship is expected to take part in patrols off the coast of the Arab country, which borders the United Arab Emirates and Saudi Arabia, to defend Omani waters, and aid peacekeeping and antipiracy operations.

The incident is the second time the ship has experienced difficulties during its test stage. The BAE Systems spokeswoman confirmed that there had been an engineering issue, specifically involving the seawater cooling system, during sea trials in 2011.

BRUSSELS, March 15 (UPI)

The Netherlands plans to develop new radar as part of a NATO alliance project to build a missile defense system.

The new radar will be upgraded and extended Smart-L radar systems for deployment on anti-missile defense frigates.

The new radar will form a part of the missile defense architecture and will be able to detect and track missile threats at a distance of more than 600 miles, NATO said.

"All systems that are part of the ballistic missile shield are interconnected through networks," said Dutch navy Cmdr. Onno Boshouwers, "so they will be able to pass information and track data.

"Once the ship with the modernized Smart-L radar detects this ballistic missile, all the other systems and participants would be aware of that missile."

NATO is developing the system's command and control arrangements. The system's sensors and interceptors will later be provided by participants on a voluntary basis.

"From intelligence we know that now more than 30 countries have or are acquiring ballistic missiles," a Dutch Defense Ministry official said.

"They do not pose an immediate threat, but in the long run it could become a threat and in order to be prepared for that, we think it is important that NATO develops ballistic missile defense capability and that the Netherlands participates in contributing to that capability."

The RAF will begin training its first students on the BAE Systems Hawk T2 on 2 April.

15 Mar 2012 By Craig Hoyle- FG

London - The UK Royal Air Force will begin training its first students on the BAE Systems Hawk T2 on 2 April.

The first training course using the new type will include four RAF pilots who have already gained their wings after flying the Shorts Tucano T1, and will graduate in early 2013. A second intake of six students will include two personnel from the Royal Navy Fleet Air Arm, says Wg Cdr Kevin Marsh, officer commanding the RAF's 4 Sqn.

By introducing the emulated use of advanced systems including radar, electronic warfare equipment and virtual weapons, the T2 will provide an enhanced training capability when compared with the UK's legacy Hawk T1 fleet.

Synthetic radar use is supported by a Hawk-to-Hawk datalink, which Marsh says will enable the T2 to perform multi-aircraft training previously conducted only at the operational conversion unit level on types such as the Eurofighter Typhoon. "It's working and it's very good," he says of the synthetic radar capability.

To be performed at RAF Valley in Anglesey, north Wales, Hawk T2 instruction will be delivered with a 50:50 balance between live flying and simulator use, Marsh told IQPC's Military Flight Training conference in London on 14 March. "We believe that the students and the training system will be up to it," he added.

With the T2 now entering frontline use, the RAF is working to establish closer links with other new-generation Hawk operators Australia, Canada and South Africa, Marsh says. The service is also starting to consider the future training demands linked to the UK's currently planned acquisition of Lockheed Martin's carrier variant F-35C, which could involve engaging with the US Navy's Boeing T-45 Goshawk operating community.

BAE has already delivered 28 Hawk 128/T2s to the RAF, with excess capacity on the fleet to potentially be offered to third-party users by the service and its Military Flying Training System industry partner, Ascent.

photo Norway Armed Forces

16.03.2012 Le Monde.fr avec Reuters

Des secouristes ont retrouvé, vendredi 16 mars au soir, les débris de ce qui semble être un avion militaire de transport norvégien qui s'est écrasé la veille dans la région arctique, près du point culminant de la Suède.

Il n'y avait aucun signe des cinq occupants du C-113J Hercules, des militaires norvégiens, portés disparus depuis jeudi lors de manœuvres de quinze pays de l'OTAN organisées par la Norvège.

L'épave a d'abord été repérée par un avion sur un glacier proche du mont Kebnekaise, qui culmine à 2 100 mètres. Des secouristes de l'armée suédoise se sont ensuite rendus sur place et ont découvert des pièces de métal gris et des objets ressemblant à des sièges d'avion.

Le point d'impact est situé à environ 150 km au nord du cercle Arctique. L'avion a disparu des écrans-radars alors qu'il volait dans une tempête de neige et affrontait des vents violents.

16/03/2012 DGA

Le délégué général pour l'armement, Laurent Collet-Billon et le ministre britannique pour l’équipement, le soutien et la technologie de Défense, Peter Luff, ont été conjointement invités par l’association BAAS (Bordeaux Aquitaine Aéronautique et Spatiale) pour rencontrer les sociétés françaises et britanniques de défense installées en régions Aquitaine et Midi-Pyrénées le 16 mars 2012.

La réunion, qui s’est déroulée sur le site du Haillan de Snecma Propulsion Solide (groupe Safran), s’adressait aux maîtres d’œuvres et sous-traitants ainsi qu’aux PME.

Cet évènement a été l’occasion pour Peter Luff et Laurent Collet-Billon de rappeler le cadre de la coopération franco-britannique dans le domaine de l’armement et les progrès significatifs réalisés depuis le traité de Lancaster House signé le 2 novembre 2010. Les discussions ont porté sur les avantages potentiels de cette coopération pour l'industrie de défense locale.

Le délégué général pour l'armement et le ministre britannique ont souligné le caractère réaliste et pragmatique de la coopération franco-britannique. Parmi les avancées, ils ont cité en particulier la création de trois bureaux de programmes conjoints et le renforcement du portefeuille de projets de recherche et technologie communs.

Concernant la première initiative industrielle majeure « one complex weapons » ils ont mis en avant la première étape importante vers l'interdépendance qui sera constituée par l'optimisation des capacités de MBDA et la mise en place équilibrée de centres d’excellence en ingénierie.

La deuxième initiative majeure est la coopération sur les drones. Sous le leadership industriel de Dassault-Aviation en France et BAE Systems au Royaume-Uni, les deux parties s'emploient à élaborer le cahier des charges pour le programme de démonstrateur qui sera d'une importance stratégique pour l'avenir du secteur de combat aérien européen.

Ces initiatives devraient contribuer à structurer un modèle industriel efficace et optimisé en conservant les capacités de production et les compétences technologiques clés pour l'avenir. Laurent Collet-Billon et Peter Luff ont encouragé les industriels présents à relever ces défis et ont souligné l'importance des PME qui apportent leurs compétences uniques ainsi que leur potentiel d'innovation.

Mar 16, 2012 Nicolas Gros-Verheyde (BRUXELLES2)

La dernière réunion du SHADE (*), le système de partage d’informations sur la piraterie, montre l’ampleur prise par la lutte contre la piraterie. On ne se réunit plus aujourd’hui autour d’une petite table. Pas moins de 145 délégués des forces navales, des autorités officiels ou de l’industrie maritime, étaient réunies à Bahrein sur la base américaine qui héberge traditionnellement ce dispositif. En fait à peu près tous les pays actifs ou concernés par la piraterie sont représentés (Chinois, Russes y compris, sauf les Iraniens). La réunion était présidée par un officier supérieur d’Eunavfor, le captain Phil Haslam, de la Royal Navy.

Ne pas se réjouir trop vite…

Les esprits étaient ouvertement optimistes : on a ainsi pu se réjouir de la baisse des prises par les pirates somaliens et de la posture plus agressive des forces navales. Même s’il y a eu de « nettes améliorations dans la dissuasion de la piraterie depuis le dernière réunion » a tenu cependant à avertir le Commodore Simon Ancona, également de la Royal Navy, et commandant adjoint de la CTF (la coalition sous impulsion américaine), a invité « à la prudence » et à ne pas relâcher les efforts. « Si nous relâchons la pression, le problème va ressurgir demain. » Pour avoir « un effet à long terme, il faut aussi viser les promoteurs et les commanditaires de la piraterie » a-t-il ajouté.

(*) A ne pas confondre avec le Shape, le quartier général des Alliés en Europe. Le Shade se réunit environ tous les trois mois pour renforcer la coopération et mieux coordonner les différentes forces navales en action dans l’Océan indien et dans le Golfe d’Aden, partager les informations sur les nouveaux modes d’action pirates et convenir de nouveaux types d’actions pour les contrer. Il permet notamment de coordonner entre les forces présentes, les différentes escortes tout au long du couloir international protégé (IRTC) dans le Golfe d’Aden.

NB :  Ces informations nous ont été fournies par la CTF. Heureusement que les Américains sont toujours là pour nous informer sur les activités des Européens… Yes we can ! La communication du QG d’Eunavfor Atalanta est, pour l’instant, quasi-exclusivement consacrée à la presse britannique ou basée à Londres. Ce qui est, à notre sens, plus qu’une faute de goût, une erreur magistrale de communication comme un vice de fonctionnement de l’opération vis-à-vis des médias.

Sur le bilan, lire déjà :

• Plus de 1000 pirates poursuivis en justice depuis 2006, dernier bilan
• Contre-amiral Canova : piraterie en baisse, rançons en hausse, action offensive

16 mars 2012 M. Gretry – RTBF.be

    Le gouvernement wallon va devoir revoir en profondeur son projet de décret sur les licences d'exportation d'armes. Le texte a pourtant été âprement négocié entre écologistes et socialistes. Mais, comme il se doit, il a été soumis à l'analyse du Conseil d’État, section législation. Et il reçoit un zéro pointé.

    Les mots sont assassins. Le texte est "affecté de nombreux vices". Il est imprécis sur les objectifs qu'il poursuit. Il transpose la directive européenne de manière déficiente, sans parler de son absence de rigueur. Il est flou dans la définition et la portée de la notion de "droits de l'homme", comme élément régulateur de l'octroi de licence pour exporter des pistolets, des fusils ou des cartouches. Il doit donc être fondamentalement retravaillé, voilà la conclusion principale.

    Dans le détail, la commission d'avis qui serait chargée d'étudier préalablement les demandes d'autorisation serait composée notamment d'experts de la défense nationale et des affaires étrangères sans que l'indépendance de ces gens, qui relèverait d'un autre niveau de pouvoir, ne soit spécifiquement garantie. Un autre reproche, c'est de créer une sorte de police administrative, sans en préciser les contours.

    Du côté de la Fabrique Nationale, ce torpillage d'un décret qui a toujours été ressenti comme une menace pour la survie de l'industrie de l'armement est accueilli comme une nouvelle providentielle.

source Secret Défense

March 15, 2012 defense-aerospace.com

(Source: Swedish Defence Force; issued March 12, 2012)

JAS Gripen will satisfy the Swedish Armed Forces' operational needs at least until 2040 and the system should constitute the core of Swedish air defences. Sweden needs at least 60-80 aircraft.

This is the conclusion of the Armed Forces' analysis which is to be submitted to the Government today (Feb 29). In the work of developing alternatives, different configurations – models – of Gripen have been tested in extensive simulations and operative games – both against known and projected threat scenarios.

The capabilities enhancement of Sweden's combat aircraft system should commence in 2020 and it is estimated that it will take ten years. A prerequisite to be able to manage its financing is that it is carried out with at least one strategic partner country.

“Discussions will soon be initiated regarding costs. It would therefore be wrong to discuss openly how much we have planned that it should cost,” says Sverker Göranson, the Supreme Commander.

The upgraded JAS 39 Gripen will have a larger hull and a more powerful engine. This is to allow more weapons and more fuel, which in turn will provide greater power and endurance. The analysis also suggests a more qualified radar system and an enhanced warning and counter-measure systems.

The upgrade of JAS Gripen is necessary in order to be operationally relevant and to ensure that our air defences in the long term maintain their position relative to the outside world.

In 2011 and so far this year, extensive planning work has been carried out, for instance the work associated with capabilities enhancement and the defence structure inquiry. With the results of these analyses at hand, work is now underway to put together a proposal for the Armed Forces' long-term financial requirements; support documentation which the Armed Forces intends to report on by 2 May.

A separate paper to the Government reports on which logistical areas – in accordance with the defence structure investigation's proposals – will be presented to Försvarets materielverk (Defence Materiel Administration – FMV). The operations affected are essentially purchasing, administrative support, supply and engineering services. In total approximately 1500 employees in the Armed Forces will be affected. The purpose of the transfer is to save money which can be used in operational activities.

The proposal submitted is a joint proposal from the Armed Forces and FMV. The Armed Forces' support documentation shows that in this major change, as with others, there are obvious uncertainties as to when these savings will actually materialise and how large they will finally be.

The transformation of the Armed Forces which is called restructuring has now been started. In essence, this means that all employees will leave their positions and their skills will be tested in terms of operational defence force requirements. Most employees will keep their jobs and will remain working where they work today, but if there are surpluses in terms of skills in any particular location, it may lead to a new placing at another location in Sweden.

From a financial point of view, the Armed Forces are in balance until 2015, provided that grant allocations are utilised and that the savings associated with the defence structure inquiry are realized. In periods when the number of assigned soldiers and sailors is being reduced, money needs to be transferred from the fund for international operations to allow for necessary exercises and manoeuvres.

The planning is based therefore on SEK 300 million being transferred from the grant allocation for international operations to the grant allocation for unit activities for the years 2014 and 2015.