25.06.2014 Puolustusvoimat – Försvarsmakten

Saber Strike 2014 is a U.S. Army Europe-led security cooperation exercise primarily focused on the three Baltic States.

Parts of a Finnish mechanized infantry batallion participated in the exercise in Latvia and Lithuania in july 2014.

04-04-2014 French.china.org.cn

Les ministres de la Défense de cinq pays nordiques tiendront une réunion de deux jours le 8 avril à Tromso dans le nord de la Norvège pour discuter de la coopération et de la sécurité régionale.

Les ministres finlandais, danois, islandais, norvégien et suédois vont aborder la situation en Ukraine, le plan de cyber défense, le transport aérien tactique conjoint, le renforcement des capacités et le statut des divers projets de coopération nordique, a fait savoir jeudi un communiqué de presse diffusé par le ministère norvégien de la Défense.

Ils vont également échanger des informations et s'inspirer des expériences de coopération dans des opérations internationales en Afghanistan, en Syrie et au Mali.

"Les pays nordiques collaborent étroitement dans plusieurs domaines et nous vivons dans une époque où le dialogue constructif sur les sujets régionaux et mondiaux est très important", a indiqué le ministre norvégien de la Défense Ine Eriksen Soereide.

La Norvège assume la présidence tournante du forum de la coopération nordique de défense (NORDEFCO) en 2014.

Le NORDEFCO a été inauguré en 2009 pour renforcer la coopération nordique de défense.

21/03/2014 by Paul Fiddian - Armed Forces International's Lead Reporter

Enhanced Rauma-class missile boats have been delivered to the Finnish Navy, equipped with upgraded control and command systems, new weapons and more.

Delivered by their manufacturer, Patria, the four fast attack craft have all been modernised through a 2010 contract costing an estimated $97.4m to implement and execute.

Patria spearheaded the Finnish missile boats upgrade programme which also involved subcontractors Saab AB, Kongsberg Maritime AS, Western Shipyard Oy, Valmarine Oy and others. These Rauma-class ships first entered service in the early 1990s. As a result of the modifications, their service life has now been extended well into the 2020s, according to Patria.

Upgraded Finnish Missile Boats

Key upgraded Finnish missile boat features include Saab's 9LV25 system, a MASS decoy system - this in place of the Mistral SAM missiles previously used - and renewed sonar and ASW technologies.

Named the Rauma, Raahe, Naantali and Porvoo, each of these missile boats is 48.5 metres long, displaces 240 tonnes of water and carries 19 Finnish Naval personnel. Powered by twin Riva Calzoni IRC 115 waterjets, they have a maximum speed of 39 miles per hour and, in Finnish Naval service, superseded the Helsinki-class missile boats.

Rauma-Class: Finnish Navy

Besides these Rauma-class missile boats, the Finnish Navy's inventory also includes Hamina-class attack craft plus Kuha- and Kiiski-class minesweepers.

The Finnish Navy was originally established in 1918. Post-WW2, 1947's Paris peace talks limited the Finnish Navy's permitted size and strength but while these restrictions no longer exist, the naval power remains at about the same level nonetheless.

"The Rauma-class Fast Attack Craft life-cycle upgrade project succeeded according to plan", commented Patria Systems' Pasi Niinikoski. "Special thanks are due to the project team, partners and the customer for their smooth and flexible cooperation. The project was challenging because it involved many different system upgrades. Its successful completion is excellent proof of Patria's ability to manage and implement large-scale system integration projects."

MOSCOU, 13 mars - RIA Novosti

Le régiment de guerre électronique de la flotte du Nord se déploie dans le village d'Alakourtti, dans la région de Mourmansk – soit à 50 km de la frontière finlandaise et 90 km de la mer Blanche, selon une source proche du commandement de la marine russe. Ce déploiement est plus lié à la conquête de l'Arctique par la Russie qu'avec une prévention des risques émanant de l'Occident, écrit jeudi le quotidien Izvestia.

La semaine dernière, la presse russe et finlandaise annonçait que deux garnisons seraient rétablies à Alakourtti, soit 3 000 militaires. La nature des unités n'a pas été officiellement annoncée mais une source proche du commandement de la marine explique qu'il s'agirait du retour d'un régiment de guerre électronique dans la région.

"Un détachement de guerre électronique de la marine s'y trouvait auparavant – chaque flotte, y compris de la mer Caspienne, en possède. Il avait ensuite été déplacé dans la région de Moscou. De nouveaux moyens techniques sont apparus aujourd'hui et le processus s'est inversé", explique la source.

Les militaires avaient quitté le village en 2009 et les sites d'infrastructure comme les bâtiments résidentiels avaient fermé leurs portes. A l'heure actuelle, un seul détachement de garde-frontières reste stationné à Alakourtti pour travailler au point de contrôle Salla. Selon la source, des équipements d'interception uniques devaient être conservés dans la garnison.

Alakourtti se trouve à 90 km de la mer Blanche et à 300 km de l'océan Arctique. Cependant, comme le soulignent les experts, les équipements radioélectroniques modernes détectent des stations situées à plusieurs milliers de kilomètres.

Le vice-amiral à la retraite Vladimir Zakharov a souligné que la marine devait faire de l'interception – par exemple, pour localiser les avions militaires étrangers. Sachant que ces unités peuvent être déployées loin des bases navales.

"Elles sont déployées à un endroit pratique pour travailler – cela signifie que les échanges radio passent bien à cet endroit. Chaque armée dispose d'une unité de renseignement, y compris la marine", a déclaré Vladimir Zakharov.

L'expert a également noté que les données interceptées étaient transmises aux QG de chaque armée, mais aussi aux structures centrales du ministère de la Défense.

"Les unités de guerre électronique de la marine interceptent les signaux, les décryptent et les utilisent. L'armée de l'air, l'armée de terre et la marine échangent des informations mais au final toutes les données sont traitées à Moscou par une unité spéciale chargée de l'analyse", explique Vladimir Zakharov.

Le président de l'Institut russe des évaluations stratégiques Alexandre Konovalov justifie le déploiement du renseignement de guerre électronique dans la région de Mourmansk par le contrôle des mouvements d'unités étrangères au nord et en Arctique.

"L'armée se régénère actuellement à travers l'Arctique. L'appartenance nationale de la Route maritime du nord et la navigation autour du Canada ne sont pas définies, selon certains pays. Le régiment de guerre électronique est indispensable dans cette région pour surveiller l'Otan et d'autres pays. Cela n'a rien à voir avec la défense antimissile. Il s'agit plutôt d'une protection renforcée de la flotte Arctique. Mourmansk et Severodvinsk sont stratégiquement importantes pour la Russie", a déclaré Alexandre Konovalov.

Le ministère russe de la Défense n'a fait aucun commentaire sur le retour des militaires à Alakourtti.

13 février 2014 par Michael Delaunay – 45enord.ca

Le 17 janvier 2014, le ministre finlandais de la Défense, Carl Haglund, a donné son accord à l’achat de 100 chars Leopard 2A6 d’occasions auprès des Pays-Bas, après une période de négociations débuté en décembre 2013. La facture totale s’élève à
200 millions d’euros, soit 274 millions de dollars US. Cet achat devrait permettre à l’arme blindée finlandaise d’être opérationnelle au moins jusque dans les années 2030.

Les livraisons seront étalées sur quatre ans, de 2015 à 2019 et le contrat inclut la fourniture des munitions et des pièces de rechange pour une période de 10 ans.

Le contrat inclut également une formation des personnels ainsi que la livraison des équipements logistiques, des simulateurs, des outils spéciaux ainsi que des équipements d’essais.

La version 2A6 du char allemand offre une meilleure protection ainsi qu’une puissance de feu et un système de tir améliorés comparativement au modèle précédent, le 2A4, qui équipe la cavalerie finlandaise à hauteur de 139 exemplaires et qui sera progressivement remplacé.

Les Leopard 2A4 ont été achetés d’occasions en 2002 à l’Allemagne. Une fois leur potentiel opérationnel complètement épuisé, ces derniers serviront de réserve de pièces détachées et de véhicules d’entrainement. Avant l’acquisition des Leopard 2A4, la cavalerie finlandaise était équipé de 160 T-72M1, achetés à l’Union soviétique dans les années 1980, ainsi que d’un certain nombre de T-55 soviétiques.

Par ailleurs, 80 des 100 chars seront livrés en configuration de stockage puisqu’il s’agit de chars mis sous cocon par l’armée hollandaise en 2011.

Les “Leopard” de l’armée hollandaise

L’armée hollandaise a mis en service près de 450 chars Leopard 2 depuis le début des années 1980. Une grosse partie a ensuite été vendue à l’Autriche, au Portugal à la Norvège et au Canada.

C’est en 2011 que la totalité des chars Loepard 2 restants ont été mis sous cocons afin de réaliser des économies sur le budget de la défense afin de réduire le déficit public.

Ce sont donc 188 chars Leopard qui ont été mis en vente. Des négociations ont eu lieu avec l’Indonésie et le Pérou, mais pour des raisons de respects de droit l’homme, entre autres, ces négociations n’ont pas abouti.

Les coupures dans le budget de défense finlandais

Dans un contexte de coupes budgétaires généralisées dans la plus grande partie des pays occidentaux, les autorités finlandaises ont fait le choix d’acheter d’occasion des chars d’un standard plus élevé que leurs Leopard 2A4. Un Leopard 2A6 neuf vaut 10 millions d’euros, la mise au standard 2A6 des 2A4 est évaluée à 5 millions d’euros par blindé, alors que ce contrat permet au ministère de la Défense finlandais d’acheter 100 chars à 2 millions d’euros l’unité. Il est à noter que ces derniers ont été rétrofités au standard 2A6 par l’armée hollandaise dans le milieu des années 2000.

Les effets de la crise financière de 2008 se font ressentir de plus en plus durement en Europe et les budgets militaires ne cessent de baisser ainsi que le volume des forces armées. L’armée finlandaise n’y échappe pas et risque de se retrouver dans une position très délicate si son budget continue d’être coupé.

Le ministre de la défense finlandais, Carl Haglund, a même déclaré que “Si les niveaux du budget de la défense restent en l’état, dans les années 2020, les forces armées ne seraient plus en mesure de défendre toute la Finlande”

Ce qui a été également relevé par un rapport parlementaire en date de décembre 2012, intitulé Security And Defense Policy, qui concluait que si les dépenses militaires n’étaient pas augmentées après 2016 la capacité de l’armée finlandaise à protéger tout le territoire national serait altérée. Actuellement, le budget de la défense finlandais s’élève à 2,8 milliards d’euros (3,82 milliards de dollars US), soit à peine 1,5% du PIB (GDP), un des taux les plus bas de l’Union européenne.

Carl Haglund a ajouté, que pour maintenir les capacités de défense des armées finlandaises, il faudrait injecter 50 millions d’euros (soit 68,5 millions de dollars US) en 2016, puis 150 millions d’euros par an d’ici à 2020.

La coopération des pays nordiques en matière de défense

Pour plusieurs raisons et notamment du fait de leurs liens historiques, les pays nordiques ont noué de nombreux partenariats de défense. Ce qui se traduit souvent, mais pas systématiquement, par des achats d’équipements similaires, comme pour le char Leopard qui équipe les armées finlandaise, norvégienne et suédoise. Cela peut également se traduire par des achats d’équipements neufs ou d’occasions entre pays nordiques, comme en décembre 2013, lorsque la Norvège a acquis auprès du Danemark plusieurs lances roquettes multiples M270 (MLRS) pour sept millions de dollars. Ou encore, une coopération dans le domaine de la surveillance aérienne entre la Finlande, la Norvège et la Suède, et la liste ne s’arrête pas là.

Les liens historiques mais aussi et surtout la baisse des budgets militaire, ainsi que l’augmentation exponentielle des prix des équipements militaires modernes, poussent les pays nordiques à accentuer leur coopération militaire par la mutualisation des coûts d’entretien ou de formation par exemple. En 2010, lors d’une rencontre des ministres des affaires étrangères nordiques, dans le cadre du conseil Nordique, le ministre norvégien Jonas Gahr Store a déclaré que “Dans dix ou quinze ans, il est vraisemblable que nos pays n’auront plus de systèmes de défense distincts : c’est trop cher et ce n’est pas avisé”. En juin 2008, les chefs d’Etats-major finlandais, norvégiens et suédois ont publié un rapport mettant l’accent sur le besoin de mutualiser leurs dépenses afin d’en améliorer le rendement; et enfin en février 2009 le « Rapport Stoltenberg» a enfoncé le clou en rappelant la nécessité d’une coopération militaire nordique.

Pour éviter un déclassement et la perte de la capacité à défendre leurs pays, les nations nordiques multiplient les synergies au niveau militaire. Eero Heinäluoma, le porte-parole de l’Eduskunta (assemblée nationale finlandaise) a déclaré que quand la question du remplacement de la soixantaine d’avions F/A-18 Super Hornet va se poser après 2020, il faudrait penser à un partenariat avec la Suède pour obtenir le meilleur rapport coûts/efficacité possible avec le nouveau chasseur suédois Grippen. Cela permettrait de partager les coûts de la maintenance et de la formation entre les deux pays qui pourraient être rejoint par le Danemark.

11.09.2013 Patria - army-guide.com

Patria’s new vehicle concept is built on the success of the market leader Patria AMV, but takes the overall performance of the modern 8x8 armoured wheeled vehicle platform to a new level fulfilling the customer needs of tomorrow.

Patria launched its top notch, armoured wheeled vehicle concept at DSEI 2013 exhibition in London. The new vehicle concept is built on experience and verified solutions based on the Patria AMV, which has been the unrivalled market leader of modern 8x8 AWVs for the last decade with nearly 1400 units contracted, selected by seven different nations and combat proven in real mission environment.

Unique features

Patria has decades of experience in armoured wheeled vehicles and the products are under continuous development and fitted with the latest technology. The new vehicle concept has many unique features e.g.

    Flexibility through modularity – It has a modular vehicle architecture allowing easy adaptation to various roles and providing built-in growth potential for future customer requirements.

    Payload efficiency – 13 ton payload at 30 ton gross vehicle weight provides the needed payload capacity without sacrificing the off-road mobility.

    Superior performance – Based on combat proven solution with upgraded power line and a new integrated terrain control system.

    Protected future – Modular, tailorable protection solutions match the threats and can also be easily upgraded in the future.

    Firepower to match – It is an ideal platform for weapon systems up to 120 mm including also Patria Nemo 120 mm - Ready for 21st century soldier – Electrical power output, connectivity and ergonomics are designed for the needs of future soldier systems.

By developing the new armoured vehicle concept Patria provides the best solutions to match the customer needs of tomorrow. The new vehicle concept at DSEI is the first concept vehicle and its extensive testing will be continued after the exhibition.

“The new vehicle concept with very high standards has been provided by us at Patria, a company with the proven track record and solid owners committed to take care of the life-cycle support of its products. The unique technology know-how is a very valuable asset for us in the future, and based on that we want to provide even better vehicles for our customers in future”, highlights Seppo Seppälä, President, Patria Land Systems and Land Services.

July 9, 2013 Source: YLE Finnish Broadcasting Corp

Navy Commander: Minelayer for Sale

Finland is set to sell its flagship, the minelayer Pohjanmaa. Navy top brass say it may leave a gap in the Finnish fleet.

The navy’s commander-in-chief, Rear Admiral Veli-Jukka Pennala, confirmed the planned sale to Yle on Tuesday. The plan as it stands is to sell the ship, and if no buyer is found to place it in a museum.

The ship, which was constructed in 1978, will go out of service in 2015. Pennala is concerned that its absence might leave a gap in the military’s maritime capabilities.

“When you look at the Pohjanmaa, you would never believe that we’re giving it up,” said Pennala. “This is a well-maintained and it has a good crew. One could get a little wistful looking at it.”

The Pohjanmaa participated in anti-piracy operations off Somalia, intercepting and sinking one pirate launch. The vessel is currently in Kotka, where the navy is holding anniversary celebrations.

From 4 to 6 June 2013 the Finnish Army Command hosted the EDA Next Generation Small Arms Workshop in Mikkeli, Finland. Delegations from Austria, Belgium, Finland, France, Germany, Italy and Sweden participated in this kick-off event with experts on small arms, weapon concepts and firearms training. The event under the framework of the “Project Team Soldier Systems” was divided into two phases: during the first phase, the group was composed of government representatives only, while the second phase also involved industry. 

For one and a half days, participating Member States shared their experience with legacy small arms which have been in use for decades, addressed their shortfalls, and discussed possible options for the future, such as replacements or upgrades. Currently used small arms have suffered from heavy wear and tear due to intensive use in current operations which disclosed flaws and demonstrated opportunities for improvement. Stefan Nowak, a weapons consultant who supported the workshop as a co-moderator, explained “Recently developed small arms feature high modularity and adaptability in terms of easy mounting of mission-related components, the ability to convert to different calibres, improved ergonomics and weapons handling, high reliability and durability and lighter weight than most legacy rifles in European Armed Forces. However, in certain cases service life extensions and enhancements through upgrades are often smarter than a complete replacement.” Benjamin Fuchs, acting EDA Project Officer Engage and moderator of the workshop, stated “The rationale of this open information exchange was to broaden the mind of all individuals in terms of small arms, to question national practices, and to possibly harmonise requirements across European Armed Forces at an early stage.” Lieutenant Colonel Matti Honkela from the Finnish Army Command added “The lively discussions revealed that this approach was very welcomed by the experts.” The participants agreed that also small arms training is an equally important factor as are technical aspects and multi-national cooperation should be further promoted under the auspices of EDA. 

The workshop was both heavily supported by Finland and by the industry. Industry representatives used the opportunity not only to present their portfolios, but also to discuss with government experts the latest operational requirements and technical potential and feasibility in the small arms domain. This session also covered the ammunition sector and hearing protection. During the live fire demonstration on 6th June, participants were able to test and compare various assault rifles, sniper rifles, machine guns, personal defence weapons, pistols and shotguns on the firing range. 
The participants agreed that follow-up workshops on this important topic with a particular focus area should be conducted on an annual basis. 

More information:

• Pictures of the workshop are available on Flickr.

Jun. 10, 2013 - By GERARD O’DWYER – Defense News

Talks With Russia Could Revive Defense Trade, Cooperation

HELSINKI — Finland has opened a potentially significant dialogue with Russia with the goal of identifying avenues for industrial cooperation.

Apart from the potential for weapons purchases and sales, future cooperation could increase Finland’s involvement in providing subcontracting capacity to Russia’s military modernization programs.

The offer of closer industrial cooperation was made on May 29 during meetings here between Russian Defense Minister Sergei Shoigu and Finnish officials headed by Defense Minister Carl Haglund.

Russia regards Finland as potentially a strong market for combat aircraft, missile systems and infantry systems, Shoigu said at a joint news conference with Haglund.

The Russian defense minister conceded that Russia’s ambitious military modernization programs, slated to run until 2020, are testing the ability of the country’s defense-industrial sector to deliver weapons and material under set deadlines.

“There are problems which we need to address and find solutions for. Part of the problem relates to our export successes and the need to fulfill export orders,” Shoigu said. “This has reduced our production capacity to deliver to domestic programs.”

The Finnish government is examining a broad range of measures to attract foreign investment to support a flagging export sector, weakened by a fall in global demand for Finnish products. It has reacted positively to the prospect of rekindling military trade with Russia.

“We will examine the potential for cooperation. We should have a much better idea of what direction this process will go in a year or so,” Haglund said. “The Finnish military needs to modernize and acquire new equipment, including for the Air Force, over the next 10 years.”

Broken Soviet Ties

Finland’s defense procurement and military-industrial trade with Russia failed to recover from the collapse of the Soviet Union in 1991, said Finnish Defense Ministry spokesman Jyrki Iivonen.

Under that old relationship, Finland acquired many of its core weapon systems from Russia, including MiG-21 fighter jets, Mi-8 helicopters and BUK air-to-air missiles. After 1991, Finland switched to Western suppliers for its big-ticket procurements, such as the decision in 1992 to acquire 64 McDonnell Douglas F/A-18C and D Hornet fighters. McDonnell Douglas, based in St. Louis, merged with Boeing a few years later.

A formal process will be established by both countries to determine which military materials could be bought or sold, and what other areas of industrial cooperation might exist, Iivonen said.

“This will happen in the next year or so,” he added.

As a non-NATO country bordering Russia, Finland’s defense industry is constantly looking for opportunities to expand business there, said Tuija Karanko, secretary general of the Association of Finnish Defense and Aerospace Industries, which represents the country’s 100 biggest defense companies.

“For certain, there is potential for cooperation. What the possibilities are, we have not closely examined yet, but we plan to do so,” he said.

Russia’s defense program may be the biggest since the collapse of the Soviet Union, but the scale of the capital spending plans is proving too much for the country’s often inefficient and heavily politicized defense industry to handle, said Dmitry Gorenburg, a senior Russian analyst at the Alexandria, Va.-based CNA think tank.

“It is far from clear whether or not the Russian defense [industry] as a whole is capable of meeting the production targets set in the current National Re-Armament Program that needs to be achieved by 2020. There is enough capacity, but it is not always correctly utilized,” Gorenburg said at a May 28 seminar on the modernization of Russia’s defense industry, hosted here by the Finnish Institute for International Affairs.

According to Gorenburg, several key reasons exist to hamper the delivery of core military systems by deadline.

“One is that state funding does not always reach the private-sector companies that are best suited to produce weapons materials,” he said. “The state promotes its own companies. This hurts innovation, raises costs and lowers quality.

Brussels | Jun 07, 2013 European Defence Agency

On 30 May, Austria, the Czech Republic, Estonia, Greece, Finland, and the Netherlands signed a letter of intent to work towards the Pooling & Sharing of available and future resources for cyber defence training, exercise and testing. The project, called cyber ranges, aims at maintaining and improving cyber resilience as well as the levels of awareness, insight and expertise of personnel Member States. 
 
By signing the letter of intent, the Member States confirmed to participate and cooperate in the development of a Common Staff Target which will for example determine the functional requirements for cyber ranges. These requirements will have to be agreed by the EDA Steering Board at a later stage. The initiative on cyber ranges has also been recommended by the recently presented EDA cyber defence landscaping study as a viable opportunity with respect to the practical implementation of Pooling and Sharing.
 
Cyber ranges are multipurpose environments supporting three primary process: knowledge development, assurance and dissemination. Under the Pooling & Sharing initiative, cyber ranges may consist of three complementary functionality packages: Cyber Research Range, Cyber Simulation & Test Range as well as Cyber Training & Exercise Range. 

More information:

• Press release "EDA Study Identifies Cooperation Prospects in Cyber Defence" (7 June 2013)
• Factsheet on Cyber Defence (PDF file)
• News "EDA & Cooperative Cyber Defence Centre Of Excellence Establish Liaison" (10 April 2013)
• News "European Union Strategy for Cyber Security" (8 Feb 2013)
• News "EDA Participates in Cyber Defence Conferences" (6 Feb 2013)
• News "Cyber Defence Workshop coorganised by EDA, European Commission and European Space Agency" (25 Oct 2012)

28 May 2013 by  Arie Egozi – FG

Tel Aviv - Deliveries of the Orbiter 2 mini unmanned air system (UAS) to Finland are under way.

The Finnish defence ministry in 2012 selected the Aeronautics Defense Systems design to meet its operational needs. Its contract includes 52 systems, with each comprising four air vehicles and a ground control station.

The Orbiter 2 has a 3m (9.8ft) wingspan and a 1m long fuselage. With a 10kg (22lb) maximum take-off weight, it offers an endurance of 3.5h.

According to Dany Eshchar, Aeronautics' deputy chief executive for marketing and sales, 20 systems will be supplied by the end of the year.

The firm also reveals that Finland is showing interest in the company's larger Orbiter 3, which has an endurance of 7-8h. It is equipped with a 3kg payload, but this will soon be replaced by a more advanced cooled electro-optical/infrared sensor that will produce better quality images.

Suitable for intelligence, surveillance, target acquisition and reconnaissance duties, the Orbiter 3 is launched from a catapult and recovered using a parachute and airbag.