11/09/2013 - JDD

Un nouveau rapport d'enquête de l'Onu estime mercredi que des armes chimiques ont probablement été utilisées en Syrie mais qu'il est pour l'instant impossible de conclure qui en a fait usage, malgré les soupçons pesant sur les troupes gouvernementales.

L'enquête, qui porte sur la période du 15 mai au 15 juillet, indique que des crimes de guerre ont été commis à la fois par les forces soutenant le régime de Bachar al Assad et par les groupes rebelles. L'armée gouvernementale syrienne a massacré des civils, bombardé des hôpitaux et commis d'autres crimes de guerre pour récupérer le terrain cédé aux insurgés ces derniers mois, estime le rapport.

MOSCOU, 11 septembre - RIA Novosti

Moscou propose de placer sous contrôle les réserves d'armes chimiques syriennes, si le pouvoir en place dans le pays l'acceptait. Cette suggestion a été soutenue par de nombreux pays dont les Etats-Unis, écrit mercredi le quotidien Nezavissimaïa gazeta.

"Les autorités américaines veulent étudier attentivement l'initiative de la Russie visant à régler le problème de l'arme chimique syrienne", a déclaré lundi dernier la porte-parole du département d'Etat Marie Harf. Quant au président Barack Obama, il a fixé à Bachar al-Assad un ultimatum d'une semaine pour prendre une décision bien que le ministre syrien des Affaires étrangères Walid Mouallem ait déjà annoncé que les autorités du pays étaient "d'accord avec l'initiative russe" et qu’elles réagissaient ainsi, a-t-il ajouté, "pour couper l'herbe sous les pieds de l'agression américaine".

Même si cette initiative était acceptée par tous les intéressés, le problème ne se règlerait pas de lui-même pour autant, affirment les experts. Car contrairement à une cinquantaine d'autres pays la Syrie n'a pas signé la Convention qui interdit de mettre au point, fabriquer, stocker ou utiliser des armes chimiques et contraint les pays qui en détiennent à les détruire. Par conséquent, elle n'a pas rapporté à l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) de la Haye le nombre d'armes chimiques qu’elle possède, leur composition, les bases de déploiement et les moyens de sécurité déployés sur le territoire du pays. Selon les renseignements américains, russes et d'autres pays, Damas posséderait près de 1 000 tonnes de produits toxiques militaires. On suppose qu'il s'agit du gaz vésicant ypérite (gaz moutarde) et du gaz neurotoxique soman. Ces informations n'ont jamais été officiellement confirmées.

Mais la question n'est pas là. Si la Syrie acceptait de soumettre ses armes chimiques au contrôle international, par qui et comment serait-il supervisé ? Par la Russie, les USA, les pays de l'Otan, les pays arabes, la Chine ? Dans l'exemple du Kosovo, certaines régions avaient été placées sous le contrôle des forces armées d'autres pays. Mais la communauté internationale, divisée sur son approche de la guerre civile et religieuse en Syrie, est-elle prête à un tel accord ?

Admettons que tout le monde tombe d'accord et que les armes chimiques syriennes soient sous contrôle. Que faire ensuite ? Il serait nécessaire de construire une usine pour les détruire car il est pratiquement impossible de les enterrer au fond de l'océan ou de les brûler, ou encore les déplacer ailleurs pour les recycler.

Selon Alexandre Gorbovski, expert de la Croix verte russe et membre du Conseil international pour la sécurité chimique, la première chose qui devrait être faite par la Syrie si elle voulait placer ses armes chimiques sous le contrôle des forces internationales, c'est de signer la Convention sur l'interdiction des armes chimiques et transmettre, conformément à la procédure, tous les produits toxiques à l'OIAC. Cette organisation serait alors responsable de la protection et du recyclage des poisons – ce fut le cas en Libye lorsque Mouammar Kadhafi avait placé ses armes chimiques (près de 1 000 tonnes) sous la responsabilité de l'OIAC.

L'OIAC a transporté ces armes dans un désert et les a progressivement détruites avec un dispositif mobile. Mais il n'y avait pas de guerre civile en Libye à cette époque. L'expert n'a pas expliqué comment il serait possible de le faire dans les conditions du conflit sanglant en Syrie.

11.09.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

A lire sur le site d'Ouest-France un sujet sur les conditions de destruction des stocks d'armes chimiques et les difficultés à surmonter pour effectuer ce type d'opérations. Cliquer ici pour y accéder.

Selon Jean-Pascal Zanders, un expert belge spécialiste de la non-prolifération des armes chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires (il a été chef de projet dans le cadre du Chemical and Biological Warfare Project au Stockholm International Peace Research Institute d’octobre 1996 à août 2003 et directeur du BioWeapons Prevention Project basé à Genève d’avril 2003 à mai 2006), le problème majeur réside dans le fait qu'il faudra effectuer ces opérations sur le territoire national syrien (c'est que prévoit la convention internationale de 1993), donc dans un pays en guerre (ce qui constituera une première!).

La solution sera de déployer des équipements légers, comme le FDHS américain (photo ci-dessus).

MOSCOU, 11 septembre - RIA Novosti

L'ambassadeur américain en Russie Michael McFaul a démenti les informations parues dans les médias occidentaux sur un échange entre Moscou et Damas de renseignements concernant les déplacements de navires US en Méditerranée, a annoncé mercredi la chaîne télévisée CNN.

"Je ne suis pas du tout au courant de l'échange de renseignements sur les manœuvres militaires américaines", a déclaré l'ambassadeur dans une interview accordée à la CNN.

Toutefois, le diplomate estime que la coopération militaire entre la Russie et la Syrie se poursuit dans son ensemble. Il tire ses conclusions en se basant sur l'intervention du président russe Vladimir Poutine faite à l'issue du sommet du G20 de Saint-Pétersbour

A la question de savoir si la Russie allait soutenir la Syrie en cas de frappe militaire, le chef de l'Etat russe avait répondu par l'affirmative.

"Soutiendrons-nous la Syrie? Sans aucun doute. Tout comme nous le faisons actuellement. Nous livrons des armes, nous sommes en coopération dans le domaine économique. Et j'espère qu'il y aura davantage de coopération humanitaire, dont l'aide humanitaire destinée aux civils qui se trouvent actuellement dans une situation très difficile", a déclaré le président russe.

September 9, 2013: Strategy Page

Russia has several arms deals with Syria that it says it will complete delivery on despite the international arms embargo on Syria. Russia is not much concerned with offending the international community by breaking the embargo. Russia has done that before, although it tries to be discreet about it and denies everything, or comes up with some imaginative excuses for its actions. But there are other reasons to hold back on delivery. One is that these weapons will probably get their first combat test and quite possibly fail. This will hurt future sales of these new weapons.

Poor performance in combat has long been a problem with Russian weapons. During the Arab-Israeli wars, and the 1991 liberation of Kuwait, Russian weapons performed poorly. The Russians blamed it on operator error, pointing out that some Israeli generals had confirmed this by saying they could have let the Arabs use Western systems while the Israelis used Russian weapons and Israel would still have won. Despite this, Russia often had to give away many of its weapons or provide such generous credit terms that it was, in effect, giving the stuff away. After the Soviet Union collapsed in 1991, at about the same time a U.S. led force walked over the Russian equipped Iraqi Army and won decisively in less than a hundred hours, the demand for Russian weapons sharply declined. Many Russian defense manufacturers disappeared in the 1990s, and those that survived were the most capable and able, with some help from the bankrupt Russian government to survive by selling their best stuff (which was often pretty good) to whoever was able to pay cash. China and India loaded up on a lot of decent Russian military tech which, before, was not exported. Only “monkey models” (with the best electronics and other features removed) were exported. After 1991 you could have whatever you wanted if you could pay. Even the U.S. bought some of this stuff, in order to see just how well American weapons would do against the best the Soviets had.

In the last decade that “anything goes” policy has changed, and now Russia is demanding more, and getting it, for their best stuff. But this works, in part, because the Russians have been able to boast of snazzy new features without being contradicted by a disappointing reality. So the Russians are holding back on delivering S-300 anti-aircraft systems to Syria because they fear that if these weapons (similar but, according to Russian salesmen, superior to the American Patriot) would be defeated in combat by Israeli or NATO warplanes.

Other weapons are less of a problem, if only because they are less complex and less expensive. For example, over the last year Russia had delivered dozens of their high-speed P-800/Yakhont missiles. These have a range of about 300 kilometers and a 200 kg (440 pound) warhead. Israel responded with air attacks on Syrian trucks and warehouses containing some of these missiles. Israel also accelerated installation of its new Barak 8 anti-aircraft/anti-missile systems in their three 1,075 ton Saar 5 class corvettes (a prime target for the Yakhont). Israel has indicated that these attacks will continue, despite opposition from the United States. The worse scenario for Russia is that Syria or Hezbollah will use Yakhonts against the Israeli ships equipped with Barak 8 and lose. This will be great for Barak 8 but terrible for Yakhont sales.

Russia has also delivered 6 of 36 Yak-130s Syria ordered (because that’s all Syria has been able to pay for). That's not a big deal because the Yak-130 is basically a trainer aircraft which, like many jet trainers, is built to do double duty as a light bomber. The ten ton Yak-130 can carry an external load of three tons (of bombs, missiles, cannon pod, or fuel tanks). Max range, on internal fuel, is 2,000 kilometers. Against modern fighters the two-seat Yak-130 is toast but it should have no problem bombing civilians. There’s no danger to sales here.

Syria is also waiting on 12 MiG-29M2 fighters from Russia. This Cold War relic already has a bad reputation. Like many Russia warplanes, it looks great on the spec sheet but the reality is that many MiG-29s have been shot down by Western fighters and the aircraft is known to be expensive to maintain. Syria is not desperate to get these MiG-29s, if only because they know they will be spending a lot to provide aerial targets for Western or Israeli fighter pilots. What really matter are the four S-300 batteries Syria has ordered and partially paid for. Meanwhile, Russia is already sending (by ship and air freight) a lot of more mundane items of military gear (small arms, vehicles, communications) which no one expects to perform miracles. The S-300 is different and the Russians are really concerned about the S-300 being revealed as more snazzy salesmanship but not much help in keeping hostile warplanes out of Syrian airspace.

WASHINGTON, September 10 (RIA Novosti)

The top diplomats from the United States, Russia and Syria will meet this week to discuss Syria’s chemical weapons, media reports cited unnamed US officials as saying Tuesday.

The meeting between US Secretary of State John Kerry, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov and Syrian Foreign Minister Walid Muallem is slated to be held in Geneva on Thursday, Reuters reported US officials as saying.

Reports of the planned meeting come as Washington awaits proposals from Russia on how Syria’s chemical weapons arsenal could be placed under international control and as US President Barack Obama’s administration pushes for domestic and international support for American military action against Syria.

Washington accuses Syrian President Bashar Assad’s government of carrying out a deadly Aug. 21 chemical weapons attack outside Damascus but has said it will examine Russian proposals aimed at preventing a US strike by ridding Syria of its chemical stockpiles.

Kerry said Tuesday that he expects proposals later in the day from Lavrov on how to secure Syria’s arsenal, adding that any deal must be backed by a binding UN Security Council resolution.

“He is sending those to us. They’ll be coming informally in the course of the day. We’ll have an opportunity to review them,” Kerry said during a Google+ hangout interview.

Kerry said any such plan would require a “full resolution from the Security Council in order to have confidence that this has the force that it has to have” and that it must include “consequences if games are played and somebody tries to undermine this.”

The Security Council had been set to hold closed consultations late Tuesday afternoon, The Associated Press cited a UN spokesman’s office as saying. But Australia’s ambassador to the UN, Gary Quinlan, said on his Twitter feed that the meeting had been canceled.

It was not immediately clear why the meeting was canceled, but CNN reported Tuesday that Russia had called it off.

In a Tuesday telephone call with French Foreign Minister Laurent Fabius, Lavrov called “unacceptable” a Security Council resolution proposed by France that would declare the Syrian government responsible for “the possible use of chemical weapons,” the Russian Foreign Ministry said in a statement.

Almost simultaneously with Kerry’s Google+ hangout interview, news emerged that Muallem had said Syria is ready to sign the Chemical Weapons Convention – an international ban on chemical weapons – and open its storage facilities to foreign governments.

“We intend to give up chemical weapons altogether,” Muallem said in an interview on Lebanon’s Al-Maydeen television network.

Asked about Muallem’s comments, Kerry welcomed them cautiously, saying he hopes the Assad government “would take advantage of this opportunity as a moment to try to make peace in Syria, genuinely reach out [and] live up to what they just said they would do with respect to the Chemical [Weapons] Convention.”

“I hope that perhaps in the next days they’d be willing to try to make that concrete,” Kerry said.

Earlier on Tuesday, Kerry appeared before the US House of Representatives’ Armed Services Committee where he cautioned that the Security Council should not be used as a stalling tactic to delay a possible US military strike.

“If the United Nations Security Council seeks to be the vehicle to make it happen, that cannot be allowed to simply become a debating society,” Kerry said. “We have to continue to show Syria, Russia and the world that we are not going to fall for stalling tactics.”

The international debate over the Syria standoff has shifted rapidly over the past 24 hours after Kerry proposed in an apparent offhand comment Monday that a US strike against Syrian targets could be averted if Damascus put “every single bit” of its chemical weapons under international control by week’s end.

Russia and Syria almost immediately welcomed the proposal, and Lavrov said earlier Tuesday that Moscow would soon put forward a “workable” plan for securing Syria’s chemical arsenal.

Russian President Vladimir Putin said Tuesday that the plan would only be feasible if the United States and its allies pledge not to use force in Syria but expressed hope that it would “be a good step toward a peaceful resolution of the crisis.

WASHINGTON, 10 septembre - RIA Novosti

La diplomatie demeure la priorité de la Maison Blanche pour résoudre le problème syrien malgré la discussion en cours sur une opération militaire, a affirmé mardi le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel.

"La diplomatie a été et reste la priorité du président Obama dans ce dossier", a déclaré le chef du Pentagone lors d'une audition devant la commission de la Défense de la Chambre des représentants.

Il a toutefois indiqué que ces derniers temps, des obstacles avaient surgi sur la voie de résolution diplomatique, notamment en raison du blocage par la Russie des résolutions au Conseil de sécurité des Nations unies.

Le régime de Bachar el-Assad est accusé par les pays occidentaux d'avoir perpétré près de Damas le 21 août dernier un massacre à l'arme chimique de plusieurs centaines de personnes. Washington et Paris proposent d'y répondre par des frappes militaires. Les autorités syriennes démentent formellement avoir perpétré cette attaque.

10/09/2013 - 21:20 JDD

La réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'Onu sur la Syrie, réclamée par la Russie et prévue pour 16h00 heure de New York (22h00 à Paris), a été annulée, Moscou ayant retiré sa demande, a annoncé mardi l'ambassadeur australien à l'Onu. "A la suite du retrait de la demande de consultations, la réunion du Conseil de sécurité (...) n'aura pas lieu", précise sur Twitter Gary Quinlan, dont le pays préside ce mois-ci le Conseil de sécurité.

La réunion devait être consacrée à la proposition russe de placer l'arsenal chimique syrien sous supervision internationale, ce que Damas a accepté. Dans un projet de résolution devant accompagner ce plan, les Etats-Unis, la France et la Grande-Bretagne tiennent à ce que le régime du président Bachar al Assad soit désigné comme responsable de l'attaque chimique du 21 août dans la banlieue de Damas, ce que les Russes, pas convaincus de cette culpabilité, jugent "inacceptable".

Peu après cette annulation, l’Élysée a fait savoir dans un communiqué que le président François Hollande a décidé de convoquer un Conseil restreint de défense sur le dossier syrien mercredi à 8 heures. Ce Conseil de défense restreint se réunira avant le Conseil des ministres.

WASHINGTON, 10 septembre - RIA Novosti

Placer les arsenaux chimiques sous contrôle international pourrait régler le problème de ces armes en Syrie, mais cette proposition est difficile à réaliser, et Washington ne peut pas attendre longtemps, a déclaré mardi le secrétaire d'Etat américain John Kerry lors de débats à la Chambre des représentants du Congrès.

"Une telle mesure apporterait une solution définitive au problème des armes chimiques syriennes, mais elle serait extrêmement difficile à mettre en œuvre", a indiqué M. Kerry.

Selon lui, Moscou et Damas doivent démontrer dans les plus brefs délais le sérieux de leurs intentions.

"Nous ne pouvons pas attendre longtemps", a souligné le secrétaire d'Etat.

D'après le chef de la diplomatie américaine, si la Russie a proposé d'établir un contrôle international sur les armes chimiques syriennes, c'est parce que les Etats-Unis ont menacé de recourir à la force.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a appelé lundi Damas à placer les arsenaux chimiques syriens sous contrôle international pour ensuite les détruire. Il a également invité la Syrie à rejoindre pleinement l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques.

Selon le président américain Barack Obama, cette initiative "pourrait constituer une percée importante".

10/9/2013 EU source: European Union - Ref: EU13-500EN

Summary: 10 September 2013, Brussels - Catherine Ashton, High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy, made today the following statement on the proposal to place Syria's chemical weapons under international control:

"I welcome the proposal for the Syrian regime to hand over its chemical weapons and to place them under international control. This now needs to be fully worked up as quickly as possible including the details of its implications in terms of safe storage, verification and destruction. The EU stands ready to fully support any proposal and its implementation.

The EU is working closely with our international partners on this issue and I welcome the statement by UN Secretary General Ban Ki-moon and the intention of France to introduce a Resolution in the UN Security Council to give effect to the proposal.

The EU calls on Syria to accede to the Chemical Weapons Convention and to ratify the Biological Weapons Convention as a matter of urgency. We look to the Syrian authorities to take full responsibility for ensuring that their chemical weapons are stored securely pending independently verified destruction and are not permitted to fall into the hands of any other State or non-state actor.

I hope that these developments will facilitate the resumption of efforts towards a political solution to the Syrian conflict. I urge all partners in the international community to seize this momentum to reinvigorate the process leading to the swift holding of a peace conference on Syria as proposed in the US-Russia initiative."

MOSCOU, 10 septembre - RIA Novosti

Le départ du patrouilleur russe Smetlivi de Sébastopol (mer Noire) vers les côtes syriennes est fixé au 12 septembre, a annoncé à RIA Novosti une source haut placée de la Marine russe.

"Le Smetlivi lèvera l'ancre et quittera Sébastopol le 12 septembre", a indiqué l'interlocuteur de l'agence, précisant que le navire ne ferait pas escale à Novorossiïsk et se dirigerait directement vers la Méditerranée.

Le porte-parole de la Marine russe a rappelé que le croiseur lance-missiles Moskva devait gagner la région orientale de la Méditerranée le 17 septembre, alors que le 29 septembre, deux navires de la Flotte russe de la mer Noire, la vedette lance-missiles Ivanovets et le navire lance-missiles Chtil, devraient arriver au large de la Syrie.

Selon le porte-parole, un convoi naval comprenant les grands navires de débarquement Novotcherkassk et Minsk, ainsi que le navire de surveillance électronique Priazovie ont franchi  vendredi les détroits du Bosphore et des Dardanelles pour rejoindre l'escadre russe patrouillant en Méditerranée.

10 septembre 2013, Portail des Sous-Marins

Le croiseur lance-missiles « Moskva » entre en Méditerranée. Destination les côtes orientales, là où se trouve la Syrie. Un symbole du retour sur la scène internationale de la marine russe qui a beaucoup pâti de la fin de l’URSS.

Référence : Géopolis

Netline Announces Win of Tenders to Supply C-Guard Reactive IED Jammers and Hawk AI Mobile Phone Interception Systems to NATO Armies

Sep 10, 2013 ASDNews Source : Netline Communications Technologies

    Both systems will be on display at DSEI 2013

Netline Communications Technologies (NCT) Ltd. - a leading producer of high-end electronic warfare and spectrum dominance systems for defense forces and homeland security agencies - has won tenders to supply C-Guard Reactive IED Jammers and Hawk AI mobile phone interception systems to NATO countries. The C-Guard was selected in three tenders, with one of the orders delivered within 45 days and immediately shipped to a combat area. In addition, during the same time period, the Hawk AI also won a tender and was supplied to a NATO army. Both the Hawk AI mobile phone interception systems and the C-Guard RJ Man-Pack System will be on display at DSEi Exhibition, London, September 10-13, Israel National Pavilion, South Hall, Booth #S8-235.

HAWK AI

Netline’s Hawk AI provides active mobile phone interception in a variety of configurations including Vehicular or Fixed, Portable Trolley, Man-Pack, and Covert Backpack. The Hawk AI system performs real-time cellular monitoring, covering GSM/DCS, PCS, UMTS and other standards. The system simulates a full Man-in-the-Middle cellular base station by providing best operation parameters for mobile phones in the operating area. Mobile phones in the area register to the fake base station (BTS), thus enabling monitoring by the system.

Among its many advanced features, the system measures distance to and from captured mobiles, displays captured mobile phone locations on a map, and performs real-time 2G voice conversation monitoring. The Hawk AI maintains high voice quality and minimum delay by using a digital audio interface that enables voice biometric recognition. All 3G calls on cell phones that are set to dual mode are automatically converted to 2G for eavesdropping, and all calls pass through the system capturing both parties in conversation. The system enables selective blocking of specific phone numbers based on any identity parameters, and can lock target mobiles out-of-service according to standard GSM/UMTS protocol.

C-GUARD RJ

The cutting-edge C-Guard RJ Man-Pack achieves full coverage in a single device that is carried by one fighter, coping with all threat bands up to 2.5/3/6 GHz.  The system incorporates a wideband receiver that continuously performs broadband spectral analysis. Upon detection of a suspected transmission, a corresponding jamming signal is rapidly generated.

Compact, lightweight, and easily field-programmed, C-Guard RJ is designed for easy and rapid deployment, under even the harshest environmental conditions. The system is equipped with long mission-life rechargeable batteries, and can also be installed in a vehicle and powered by the vehicle's battery.

According to Yallon Bahat, VP Marketing of Netline, "We are very happy to present our two unique new solutions in the areas of interception and jamming at the exhibition. They are the result of significant investment in research and development, and enable us to offer our customers the most advanced solutions available in today's market. Both systems - which will be on display at our booth - have been sold and are being used by major defense forces. We invite you to visit us and learn more about these exciting new solutions."