12 June 2013 naval-technology.com

The Iranian Navy has re-launched its newly modernised ship, Bayandor, in the Southern port of Bandar Abbas, aimed at boosting the nation's ability to protect and maintain security in regional and international waters.

Fars News Agency cited Iranian Army commander major general Ataollah Salehi as a saying that the upgraded vessel would be deployed in the high seas and free waters to leverage the Iranian Navy's capabilities.

Upgrades to the vessel include optimising the monitoring control systems and overhauling the main engines, heat exchangers and fuel and oil systems.

Named to honour martyred commander Bayandor, the ship has been armed with 76mm and 40mm canons, a surface-to-surface Nour (Light) missile, Qader (Mighty) missile and long-range Qadr (Magnitude) missile systems as part of its modernisation programme.

The ultra-advanced and self-relying systems, Nour and Qader anti-ship cruise missiles have been designed to provide improved radar, satellite, precision, range and navigation capabilities.

"The 40-mm cannon mounted on the destroyer is also among advanced artilleries in air defence," Salehi added.

Fitted with missile, torpedo, artillery, sonar and other information and communication systems, the vessel is expected to be deployed in the next few days or months off the Pacific, Southern Indian or Atlantic Oceans.

The Iranian Navy has deployed its first Mowdge-class vessel, Jamaran, in October 2011, while Jamaran 2 was launched in March 2013 and Jamran 3 is scheduled to be commissioned by the end of the current Iranian year.

The 14,000t Mowdge-class vessels are fitted with modern radars and electronic warfare capabilities, as well as a variety of anti-ship, surface-to-surface and surface-to-air missiles.

Jun 12, 2013 ASDNews Source : US Navy

The aircraft carrier USS Nimitz (CVN 68) with embarked Carrier Strike Group (CSG) 11, Carrier Air Wing (CVW) 11 and Destroyer Squadron 23, along with the guided-missile cruiser USS Princeton (CG 59) entered the U.S. 5th Fleet area of operations June 9.

"I am proud of the Sailors and Marines of the strike group," said Rear Adm. Michael S. White, commander of CSG 11. "They have worked tirelessly to ensure that we arrive in theater ready to support ongoing operations. We look forward to working with our regional partners to demonstrate our commitment to security operations."

While in the U.S. 5th Fleet area of responsibility, Nimitz Strike Group will conduct maritime security operations, which help set conditions for security and promote regional stability and global prosperity.

"We are eager to participate in fostering trust, cooperation and mutual respect with our partner nations while working together to increase stability in the area and ensure the vital sea lanes of this region remain free for all maritime traffic," said White.

The squadrons of CVW-11 include the "Black Knights" of Strike Fighter Squadron (VFA) 154, the "Argonauts" of VFA-147, the "Blue Diamonds" of VFA-146, the "Death Rattlers" of Marine Fighter Attack Squadron (VMFA) 323, the "Gray Wolves" of Electronic Attack Squadron (VAQ) 142, the "Wallbangers" of Airborne Early Warning Squadron (VAW) 117, the "Indians" of Helicopter Sea Combat Squadron (HSC) 6 and the "Wolf Pack" of Helicopter Maritime Strike Squadron (HSM) 75.

U.S. Navy's 5th Fleet is headquartered in Manama, Bahrain, and is responsible for about 2.5 million square miles of water including the Arabian Gulf, Arabian Sea, Red Sea, Gulf of Aden, Gulf of Oman and parts of the Indian Ocean.

While operating in the 5th Fleet area of responsibility, Nimitz and CVW-11 will also conduct missions in direct support of troops participating in Operation Enduring Freedom.

Jun. 12, 2013 – Defense News (AFP)

RIYADH — British Defence Secretary Philip Hammond discussed strengthening military and security ties with Saudi Arabia with top defense officials in the kingdom on Wednesday, the state-run SPA news agency reported.

Hammond met Crown Prince and Defense Minister Prince Salman bin Abdul Aziz in the port city of Jeddah, and they discussed ways to bolster cooperation as well as regional and international developments, SPA said.

He later met National Guard Minister Prince Mitab, it reported.

No more details were provided on Hague’s visit, but Britain is trying to boost arms sales to oil-rich Gulf Arab states, key allies in a region facing instability from the violence in Syria and the crisis over Iran’s nuclear program.

In December, British defense group BAE Systems said discussions would continue on an agreement to sell fighter jets to Saudi Arabia.

BAE had warned that the lucrative deal was facing unresolved “issues” five years after the agreement was struck between the two sides.

Both sides signed a £4.5 billion (US $7.3-billion) deal in 2007 to supply 72 Eurofighter Typhoon warplanes to Riyadh.

WASHINGTON, June 11 (UPI)

The U.S. military has notified Congress of a possible Foreign Military Sale of technical and logistics support to Kuwait.

The deal would support the country's fleet of F/A-18 C/D aircraft and carries an estimated value of $200 million.

According to the Defense Security Cooperation Agency, the package would include avionics software upgrades, engine component improvements, ground support equipment, spare and repair parts, publications and technical documentation, and engineering change proposals.

The principal contractor would be General Dynamics, Boeing and Wyle Laboratories.

The assignment of 90 U.S. government and contractor representatives to Kuwait for three years to establish and maintain operational capability would be required, the agency said.

"The proposed sale will contribute to the foreign policy and national security of the United States by helping to improve the security of a friendly country which has been, and continues to be, an important force for political stability and economic progress in the Middle East," DSCA said in its notification. "The proposed sale of this support will not alter the basic military balance in the region."

10.06.2013 IDF - army-guide.com

Head of robotics development: IDF uses robotic technology “to strengthen our forces’ operational capability and to facilitate the IDF’s ground superiority”.

Senior officers of the Defense Ministry’s Administration for the Development of Weapons and Technological Infrastructure (MAFAT) were among the participants and speakers in a conference on robotics and its potential for military use held at Tel Aviv University this week.

In a session dealing with the use of robotics for security and military purposes, Lt. Col. Gabi, head of MAFAT’s Robotics Division, delivered a general survey of ground robotics in the IDF.

“Our systems operate in coordination with existing weapons systems, so as to strengthen our forces’ operational capability and to facilitate the IDF’s ground superiority,” he stated.

Lt. Col. Gabi's lecture focused largely on the IDF's use of unmanned ground vehicles (UGVs). “These tools travel on a complex network of predetermined roads, and 90 percent of the time, that happens without the intervention of their operators,” he said.

Currently, the IDF uses UGVs – including the Israeli-developed Guardium – primarily within the Southern Command. UGVs are also used as observation tools along the Judea and Samaria security fence.

Reducing danger for soldiers

In addition to its UGVs, the IDF uses robots to identify and neutralize explosives. These robots utilize advanced capabilities – such as three-dimensional mapping in real time, identifying barriers and planning routes – so as to minimize the involvement of the operators and allow them to focus on other tasks.

“These actions are performed to allow for the opening of roads for the free and safe movement of military forces,” Lt. Col. Gabi explained.

Lt. Col. Gabi discussed various combat scenarios in which robots and UGVs can assist ground forces. “One of the [necessary tasks], for instance, is the clearing of roads from threats or explosives, and it makes perfect sense for this to be done as much as possible by unmanned systems,” he explained. “The UGVs can observe from closer and more dangerous points and draw fire toward themselves tactically.”

In urban combat scenarios, he noted, robotic technology can play a particularly important role in keeping soldiers safe. “The robots sometimes go in front of the forces, open challenging roads such as narrow alleys and assist logistically. A robot can help lighten a soldier’s burden, so that if the soldier is confronted with a battle, he or she can respond appropriately,” Lt. Col. Gabi stated.

He added that he IDF hopes to further upgrade such technology, with plans to begin using a new computerized system that will generate an approximate route for a UGV. The precise route, however, will be determined by the UGV itself.

“The [UGV] will be equipped with obstacle detection sensors, cameras and other tools, and it will be able to identify the barriers by itself and circumvent them,” he explained.

MOSCOU, 10 juin - RIA Novosti

Les missiles sol-air Tor que la Russie a proposé de livrer à l'Iran à la place des S-300 ne conviennent pas au système de défense iranien, a déclaré lundi à Moscou l'ambassadeur iranien Mahmoud Reza Sadjadi.

"Le système Tor qu'on nous a proposé ne peut pas remplir les fonctions des S-300 dans le cadre du système spécial de défense que nous avons créé", a indiqué M.Sadjadi lors d'une conférence de presse.

La Russie a signé un contrat d'environ 800 millions de dollars avec l'Iran sur la livraison de cinq unités complètes de missiles sol-air S-300 en 2007. En 2010, Moscou a rompu le contrat en application de la résolution 1929 du Conseil de sécurité de l'ONU interdisant la livraison d'armes conventionnelles à Téhéran. Le ministère iranien de la Défense a porté plainte auprès de la Cour internationale d'arbitrage de Genève contre l'exportateur d'armes russe Rosoboronexport. La République islamique cherche à obtenir 4 milliards USD de réparations. Selon les médias, Téhéran est prêt à retirer sa plainte si Moscou honore le contrat.

Le directeur du holding russe de hautes technologies Rostec Sergueï Tchemezov a déclaré fin mai que la Russie avait peu de chances de gagner le procès et que Moscou cherchait à régler l'affaire à l'amiable, mais "en vain".

Les missiles sol-air S-300 peuvent abattre les avions et les missiles balistiques. Le système S-300 est capable d'attaquer six cibles à la fois et a une portée de 200 kilomètres.

Les missiles sol-air Tor ont quant à eux une portée de 12 kilomètres.

June 10, 2013: Strategy Page

Israeli media are reporting recent U.S. tests of its 14 ton deep penetrator bomb (the MOP or Massive Ordnance Penetrator, AKA the GBU-57) against an accurate replica of the main Iranian nuclear weapons development facility at Fordo. Apparently the results of this test were distributed to American allies with the intention of sending a message to Iran. There is no confirmation of such a test.

It was only two years ago that the first eight GBU-57s were ordered and about twenty have been obtained so far. Earlier this year the U.S. Air Force announced unspecified improvements to the GBU-57. Seven of the first eight production model bombs were used for tests, which resulted in a classified list of tweaks to the existing design and these upgrades have been added regularly over the last year. All this apparently paid off in the recent test against the Fordo replica.

The GBU-57 contains 2.4 tons of explosives and cost $3.5 million each. In the last few years several B-2 bombers have been equipped to carry these weapons (two bombs per B-2). This was apparently meant to send a message to Iran and North Korea. There were no known targets for such a weapon anywhere else, but there are plenty of such targets in Iran and North Korea. Moreover, even if there were deep bunkers in Somalia or Afghanistan you don't need a stealth bomber to deliver an MOP. The enemy in those countries have no way of detecting a high flying B-52, much less a stealthy B-2. But Iran and North Korea do have radars, and a B-2 could slip past those radars and take out the air defense system command bunkers, or any other targets buried deep.

The 6.2 meter (20.5 foot) long MOP has a thick steel cap, which was originally designed to penetrate up to 7.9-61 meters (26-200 feet) of concrete (depending on degree of hardness) or up to 61 meters of rocky earth before exploding. This was the original spec, which is now supposed to be improved. A new Iranian nuclear facility (Fordo) is supposed to be buried beneath 90 meters of earth and rock.

The U.S. has not (officially) sold any GBU-57s to Israel, so any use of this bomb would have to be by American aircraft.

07.06.2013 IsraelValley Desk | News

Le président russe, Vladimir Poutine, a proposé vendredi 7 juin d’envoyer une force de paix russe sur le plateau du Golan, pour remplacer la mission autrichienne de casques bleus sur le départ. “Compte tenu de la situation difficile qui se développe aujourd’hui sur le plateau du Golan, nous pourrions remplacer le contingent autrichien qui va quitter cette région”, a-t-il déclaré, mais “seulement si les puissances de la région sont intéressées, si le secrétaire général de l’ONU nous le demande”.

Le président russe a ajouté que le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-Moon, avait récemment demandé à Moscou d’accroître sa participation dans les opérations de maintien de la paix de l’ONU.

Le 6 juin, le conflit syrien s’est déplacé vers le Golan, dans l’ouest du pays, avec une violente confrontation entre rebelles et forces du régime à Qouneitra, seul point de passage entre la Syrie et Israël. Chassés de Qoussair par l’armée de Bachar Al-Assad, les rebelles ont pris brièvement le contrôle du passage en début de journée, avant d’en être délogés par l’armée syrienne.

Ces combats n’ont pas fait de victime dans les rangs des casques bleus présents sur le plateau, qui se sont réfugiés dans leurs bunkers. Le gouvernement autrichien a toutefois annoncé le retrait de son contingent de 378 soldats, d’ici deux à quatre semaines. Le maintien de la mission “n’est plus possible”, ont affirmé dans un communiqué Werner Faymann, chancelier, et Michael Spindelegger, vice-chancelier et ministre des affaires étrangères, ajoutant que “la sécurité de nos soldates et soldats [était] prioritaire”.

Vendredi, le porte-parole du ministère des affaires étrangères allemand, Andreas Peschke, a révélé que les Philippines réfléchissaient également à opérer un retrait de leurs forces, après celles du Canada, du Japon et de la Croatie il y a quelques mois.

La Force des Nations unies chargée d’observer le dégagement (Fnuod), dont les membres sont seulement équipés d’armes de poing défensives, est chargée depuis 1974 de faire respecter un cessez-le-feu sur le plateau du Golan, région du sud-ouest de la Syrie occupée en grande partie par Israël depuis 1967, sans reconnaissance de la communauté internationale. La décision autrichienne pourrait remettre en cause l’existence même de cette mission, qui compte au total un millier d’hommes.

Le 8 mai, après la capture puis la libération de quatre casques bleus philippins par des rebelles syriens dans le Golan, l’ONU avait déjà décidé de retirer certains de ses observateurs.

MOSCOU, 6 juin - RIA Novosti

La mise en service opérationnel du radar russe "Voronej" à Armavir et la création de l'escadre russe en Méditerranée sont appelées à garantir la stabilité stratégique dans le monde, a déclaré jeudi à Moscou le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.

"La mise en service opérationnel d'un radar à Armavir et la création d'un groupement opérationnel de la Marine russe en Méditerranée contribueront au maintien de la stabilité stratégique dans le monde et de l'équilibre des forces dans certaines régions", a indiqué M.Choïgou lors d'une rencontre du président russe Vladimir Poutine avec les dirigeants du ministère.

Le radar d'alerte précoce Voronej-DM d'Armavir (territoire de Krasnodar, sud) répond aux exigences de la défense spatiale moderne, selon le ministre Choïgou. "Le radar permet de contrôler l'espace circumterrestre, il élargit le potentiel du système russe d'alerte aux missiles dans les secteurs sud-ouest et sud", a-t-il ajouté.

Le retour des navires de guerre russe en Méditerranée permet de défendre les intérêts nationaux de la Russie "dans cette région où la situation est actuellement alarmante", a noté M.Choïgou.

La nouvelle formation méditerranéenne comprendra deux croiseurs, un grand bâtiment anti-sous-marin, deux patrouilleurs et trois bâtiments de débarquement. Deux à trois navires auxiliaires (ravitailleurs er remorqueurs de haute mer) seront également engagés.

07 juin 2013 Romandie.com (AFP)

BEYROUTH - L'armée libanaise a mis en garde vendredi contre un complot visant à entraîner le Liban dans une guerre absurde après la multiplication des violences liées au conflit en Syrie voisine, avertissant qu'elle recourrait à la force pour y mettre fin.

Le commandement de l'armée (...) appelle les citoyens à se méfier des complots visant à faire revenir le Liban en arrière et à l'entraîner dans une guerre absurde, a-t-il indiqué dans un communiqué, prévenant qu'il répondrait aux armes par les armes.

Le commandement de l'armée a tenté au cours des derniers mois d'oeuvrer avec fermeté, détermination et patience pour empêcher le Liban de se transformer en un champ de bataille pour les conflits régionaux et éviter le transfert des événements syriens dans ce pays, poursuit le communiqué militaire.

Mais ces derniers jours, certains groupes semblent déterminés à créer des tensions au niveau de la sécurité (...) sur fond de divisions politiques au Liban concernant les développements militaires en Syrie, ajoute le texte, sans désigner explicitement l'une ou l'autre partie.

Le Liban est profondément divisé entre d'une part un camp farouchement hostile à Damas et appuyant la rébellion, et d'autre part un camp partisan du régime syrien de Bachar al-Assad et mené par le Hezbollah chiite, qui participe aux combats en Syrie.

L'armée appelle les citoyens à exprimer leurs opinions politiques concernant les évènements au Liban ou en Syrie par des moyens pacifiques et démocratiques et à ne pas être entraîné derrière des groupes qui veulent utiliser la violence comme moyen pour parvenir à leurs fins.

L'armée répondra aux armes par les armes et n'épargnera aucun effort pour éviter que des innocents payent le prix de plans politiques qui veulent la destruction du Liban.

Il s'agit du communiqué le plus ferme depuis le début de la révolte en Syrie il y a plus deux ans, alors que de nombreux incidents frontaliers entre le Liban et son grand voisin, ainsi qu'entre Libanais pro- et anti-Assad, ont fait craindre un débordement de la crise.

Le communiqué a été publié au lendemain de trois attaques contre des soldats libanais dans le nord et l'est du Liban et plus d'une semaine après que trois militaires ont été tués par des hommes armés à la frontière.

Jeudi, l'armée a été la cible de tirs à Tripoli, deuxième ville du Liban, alors qu'elle saisissait des stocks d'armes dans les deux quartiers rivaux de Bab el-Tebbaneh (sunnite, comme la plupart des rebelles syriens) et Jabal Mohsen (alaouite, branche du chiisme à laquelle appartient le président Assad).

Ces quartiers s'affrontent régulièrement sur fond du conflit syrien, au prix de dizaines de morts, l'armée se déployant à chaque fois pour tenter d'imposer un cessez-le feu.

Mercredi soir, deux hommes armés, dont un Syrien, ont été tués dans des échanges de tirs avec l'armée libanaise à l'entrée de la localité d'Aarsal dans l'est du Liban près de la frontière syrienne, selon l'armée.

Aarsal est une localité sunnite appuyant la rébellion et servant de point de passage, selon des sources de sécurité, pour les réfugiés, les armes et les rebelles entre Liban et Syrie.

La tension politique est à son comble au Liban en raison de l'implication du Hezbollah dans les combats en Syrie, où il a joué un rôle déterminant pour la reprise de Qousseir, fief rebelle depuis plus d'un an.

Le Liban a connu une guerre civile dévastatrice de 1975 à 1900 et une tutelle syrienne de 30 ans imposée par le régime du clan Assad.

navire de lutte anti-sous-marine Admiral Panteleïev

MOSCOU, 6 juin - RIA Novosti

La nouvelle escadre russe en Méditerranée a entamé sa mission le 1er juin dernier, a annoncé jeudi le chef d'Etat-major général des Forces armées russes et premier vice-ministre russe de la Défense Valeri Guerassimov.

"Nous avons déjà formé le groupement opérationnel qui a entamé sa mission en Méditerranée le 1er juin. L'escadre comprend actuellement seize bâtiments de surface et trois hélicoptères embarqués. La composition de l'escadre peut varier en fonction de la situation. L'état-major du groupement se trouve à bord du grand navire de lutte anti-sous-marine Admiral Panteleïev", a rapporté M.Guérassimov lors d'un duplex organisé pendant une visite du président russe Vladimir Poutine au poste de commandement central des Forces armées.

L'escadre procèdera prochainement à des tirs d'entraînement, selon lui.

Les navires de l'escadre ont formé quatre groupes tactiques dans les parties occidentale et orientale de la Méditerranée. Ils s'apprêtent à effectuer des entraînements au tir de missiles et d'artillerie et à faire des escales à Chypre, à Malte, en Syrie et dans d'autres pays de la région, a précisé le capitaine de vaisseau Iouri Zemski, commandant de l'escadre, qui se trouve à bord de l'Admiral Panteleïev.

"La nouvelle unité est également prête à accomplir d'autres missions qui pourraient lui être fixées en fonction de la situation dans la région", a indiqué le commandant Zemski.

Selon lui, la mission principale du nouveau groupement consiste à surveiller les activités des navires de guerre d'autres pays en Méditerranée, à assurer la présence militaire russe dans cette région et à garantir la sécurité des bateaux russes.

06/06/2013 par Jacques N. Godbout -45eNord.ca

Aux termes d’un combat au cours duquel l’armée syrienne aurait traversé la zone démilitarisée sur le plateau du Golan, les forces de Damas auraient repris jeudi le contrôle du point de passage de Qouneitra, sur la ligne de cessez-le-feu avec Israël sur le plateau du Golan, qui était tombé dans la matinée aux mains des rebelles.

L’armée israélienne avait auparavant annoncé que le point de passage était tombé aux mains des rebelles et avait décrété le secteur «zone militaire fermée»

Selon l’Observatoire syrien des Droits de l’Homme, l’OSDH, les rebelles se sont également emparés du point de passage de Beit Jin et des affrontements ont aussi eu lieu dans le village de al-Qahtaniya.

Selon l’OSDH, il y a eu «de violents combats [...] entre forces régulières et rebelles dans la Vieille ville de Qouneitra». «Les rebelles ont attaqué les barrages et les véhicules de l’armée et se sont emparés du point de passage entre Israël et la partie occupée du Golan syrien.

Il y a à peine trois heures, selon l’OSDH, se déroulaient encore les combats entre rebelles et forces du régime de Damas dans cette zone.

Les forces du régime ont bombardé plusieurs zones frontalières sur les hauteurs du Golan syrien occupé, notamment, outre Quneitira, Jebatha al-Khachab, Tranja et al-Qadima.

Des rapports non confirmés disaient aussi que les chars du régime avaient traversé la zone démilitarisée, en entrant dans la ville de al-Baas pour se diriger vers la frontière.

Les affrontements ne seraient pas terminés.

Le passage de Qouneitra est l’unique point de contact d’Israël avec la Syrie. Situé tout près du quartier général de la force de l’ONU déployée pour faire respecter le cessez-le-feu, la FNUOD, ce point de passage est emprunté régulièrement par les habitants druzes de cette partie du Golan occupée par Israël pour aller étudier, travailler ou se marier en Syrie.

Pour sa part, le chef des opérations de maintien de la paix de l’ONU, Hervé Ladsous, a confirmé des combats au point de passage, déclarant que l’ONU avait «réajusté la posture» de ses troupes pour garantir leur sécurité.

Deux blessés syriens ont été évacués vers l’hôpital Ziv de Safed, dans le nord d’Israël, qui a annoncé dans un communiqué qu’une grenade avait été découverte sur l’un des deux blessés, grièvement touché et inconscient, provoquant une brève évacuation et requérant l’intervention d’une équipe de déminage.

La veille, mercredi, l’établissement israélien avait fait savoir qu’un blessé syrien avait succombé lors de son transfert vers l’hôpital où au moins 16 blessés dans les combats entre armée et rébellion sur la partie non occupée du Golan y avaient été soignés au cours des trois derniers mois.

Israël occupe depuis la fin du conflit de 1967 avec la Syrie quelque 1 200 km2 du plateau du Golan, qu’il a annexés, environ 510 km2 restant sous contrôle.

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