11 July 2012 Thales

Thales Australia has signed a contract with prime contractor Rockwell Collins Australia to deliver its market-leading optronics systems as part of a Department of Defence indirect fire support upgrade program.

A significant number of Sophie MF long range multi-function binoculars / thermal imagers and TYR laser target designators will be provided as part of the LAND 17 1B program for a Digital Terminal Control System to improve coordination and terminal control of air, naval and land fire support.

The Thales optronics sensors will be seamlessly integrated into Rockwell Collins’ Firestorm joint fires targeting system to provide a complete turnkey solution.

Thales Australia CEO Chris Jenkins said: "We have worked very closely with Rockwell Collins Australia to provide an advanced solution that will help the Australian Defence Force enhance its offensive support systems to provide greater tactical flexibility and precision targeting capability. The Sophie family of thermal imagers is used around the world, and we have recently upgraded our optronics facilities in Australia to offer an extensive and responsive local support capability for both thermal and laser equipment.”

A world leader in the design and manufacture of thermal imagers, Thales’s Sophie family of both cooled and uncooled products meets the full spectrum of observation, surveillance, orientation and fire-control requirements of today’s defence and security forces. Nondetectable due to their passive infrared operation, Sophie systems can be used day and night and under all weather conditions. Since their introduction, over 10,000 Sophie units have been sold to more than 45 countries. There are currently around 300 Sophie units

already in service with the Australian Defence Force, as well as a quantity of TYRs.

The Sophie MF is a complete acquisition, identification and location system that weighs less than 3kg. It can be used day or night, with a high resolution stabilised image, plus an eyesafe laser rangefinder, GPS and direction finder.

The TYR is a state of the art compact laser target designator that can operate in standalone applications, with forward observation sensor equipment, dismounted soldiers or vehicle mounted platforms. The TYR designates targets and provides both accurate range data and images of the laser spot on the target to allow laser-guided munitions to be accurately deployed.

July 10, 2012 defpro.com

PHOENIX | The U.S. Army has ordered thousands of additional helmet sensors that can be used to record the severity of head movements and impacts during a combat-related blast or explosion. The sensors, called Headborne Energy Analysis and Diagnostic Systems (HEADS), are provided by BAE Systems and are revolutionizing the way data is captured, stored and retrieved to determine the effects that improvised explosive devices and other blunt impacts have on a Soldier’s head.

Under a new $16.9 million contract, BAE Systems will deliver the HEADS Generation II sensors by January of next year. This order will be in addition to approximately 20,000 sensors that are already in use.

“Traumatic Brain Injuries are known as a signature injury for Soldiers in Iraq and Afghanistan,” said Don Dutton, vice president and general manager of Protection Systems at BAE Systems. “The Army has an urgent demand for technologies that help identify individuals who may be in need of medical assistance for potential head and brain injuries. The data collected by HEADS during a traumatic event can be used to develop better protective equipment and for supporting further medical treatment.”

Positioned beneath the crown suspension pad of most combat helmets, HEADS allows the Army and medical practitioners to continuously measure and collect critical and potentially lifesaving data. These include impact duration, blast pressures, ambient temperature, angular and linear accelerations, as well as the exact times of single or multiple blast events. The placement of the sensor inside the helmet ensures that accurate measurements are achieved.

From late 2007 and into 2008, BAE Systems delivered more than 7,600 HEADS Generation I sensors to the U.S. Army and Marine Corps. Then HEADS Generation II was developed, introducing a wireless technology to download summary data of recorded events. Other enhancements to the sensor included a longer battery life, expanded pressure measurement and angular rate data.

The latest $16.9 million award is part of a five-year contract awarded in June 2010. This award brings the cumulative value of the contract to approximately $34 million.

BAE Systems is a leading provider of Soldier protective and load carrying equipment in the United States, producing a significant portion of the nation’s body armor, tactical vests, combat helmets and load carrying systems. Not only is the company focused on the design, development and production of leading edge survivability products, but its integration of advanced materials into manufacturing, rigorous product testing and field trials support the company’s focus on the men and women who serve in the armed forces.

Jul. 7, 2012 by ZACHARY FRYER-BIGGS Defense news

U.S.-based prime contractors may be looking for ways to cut costs in a difficult defense market, but they’re not skimping on lobbying.

The top five U.S. defense contractors increased spending on lobbying by a combined 11.5 percent in the first quarter of 2012 compared to the same quarter in 2011, a review of lobbying disclosure forms by Defense News found.

The increase, following a down year in 2011, brought lobbying investment for Lockheed Martin, Boeing, General Dynamics, Raytheon and Northrop Grumman to a combined total of $15.9 million for the quarter ending March 31. The number represented a new combined high in the four years that all five companies have been filing disclosures.

Lobbying disclosure filings are required under the Open Government Act of 2007, with quarterly data available going back only to 2009. The forms represent lobbying on Capitol Hill, as well as the Defense Department and the White House.

As spending on lobbying tends to be seasonal, coinciding with the legislative calendar, the review compared only first-quarter numbers from 2009 to 2012. The first quarter of the year includes the annual release of the Pentagon’s budget request to Congress, along with posture hearings on Capitol Hill involving senior military leaders.

Northrop Grumman led the charge, increasing its spending by 51 percent compared to 2011, followed by Lockheed Martin, which increased spending by 25 percent.

“Northrop got a whole new shop, they cleaned house,” said a lobbyist who has worked with large defense companies. “They moved their headquarters out here so their CEO is much more focused on Washington than he was before.”

The company — which moved its headquarters from Los Angeles to Falls Church, Va., in 2011 — would not detail its legislative goals but wrote in an email that it values interaction with government.

“As a leader in global security, Northrop Grumman believes it is important that the company participate in the democratic process at the federal, state and local level, to help ensure that support for a strong national defense is well-represented,” the statement said.

The lobbying spike is partially attributable to the election year, said Loren Thompson, an industry consultant and chief operating officer at the Lexington Institute, Arlington, Va.

“Election years often see a surge in lobbying activity as companies try to posture themselves to be supportive of key legislators,” Thompson said.

The last election year for the House of Representatives, 2010, also saw a large increase in spending compared to 2009. Combined first-quarter 2010 spending was $15.5 million, up 18.3 percent from 2009. In 2011, a non-election year, spending fell by 7.9 percent.

The ongoing discussion about the future of defense spending and the specter of automatic budget cuts is also leading to interest in lobbying, the companies said.

“We’ve never seen a more problematic economic and global security environment in the U.S. and in so many economies around the world,” Lockheed Martin spokeswoman Jennifer Allen wrote in an email. “That means the political leaders around the globe, and especially here at home, are going to have to make some very tough decisions. In this environment, there are many voices being raised, particularly in an election year, and we believe it is critical to have our voice heard on issues that are important to our future.”

Lockheed’s first-quarter spending had declined the past two years, before the sizable 2012 increase.

While companies may be pointing to larger economic trends, lobbying has been much more focused on individual programs, the defense lobbyist said. Lockheed in particular is likely gearing up for fights about the F-35 Joint Strike Fighter program, he said. “They’re not pushing for general budget lobbying, nobody is; they should be, but they aren’t.”

Northrop’s lobbying pattern follows the arc of recent spending decisions. The company increased its spending by 61 percent for the first quarter of 2010, when it was heavily involved in the U.S. Air Force’s competition for a new aerial refueling tanker plane, before announcing in March of that year that the company would bow out.

The company’s 2011 spending fell by 35 percent with no major programming decisions on the horizon, and 2012 corresponds with discussion of canceling the Air Force’s Block 30 Global Hawk UAV order, which the Pentagon announced it would do in February.

“What happened in 2011, with the passage of the Budget Control Act, the discussion of where defense spending was headed shifted from a program focus to an overall budget focus, which doesn’t lend itself as well to lobbying,” Thompson said.

Both Boeing and Raytheon saw small increases in 2012 spending, growing by 1 percent and 2 percent, respectively.

“Boeing continually advocates on behalf of its businesses in both the commercial aviation market and the defense market,” Boeing spokesman Marcellus Rolle wrote in an email. “The objective of our lobbying efforts is to strategically and tactically interact with the legislative and executive branches of federal, state and local governments to urge support on issues of interest to Boeing.”

General Dynamics was the lone company to decrease spending, likely attributable to the end of an aggressive lobbying campaign for the updated Stryker troop-carrying vehicle for the Army.

Raytheon declined to comment for this article, and General Dynamics did not immediately return calls for comment. All three companies that commented emphasized that the companies comply with all lobbying disclosure requirements.

The magnitude of the numbers, on average about $3 million per company, pales in comparison to the totals they actually spend advocating for legislative action, Thompson said.

“What these numbers show is that government records only capture a portion of the money spent to influence politicians,” he said. “The definition of lobbying is quite precise, and therefore, things that might legitimately be regarded as influencing government policy sometimes do not fall under the category of lobbying for purposes of the law.”

Lockheed, like all major defense contractors, has a variety of interactions with government officials, Allen said.

“With 82 percent of our company’s sales derived from U.S. government customers, we naturally have interactions with virtually every standing committee in the United States Congress who has oversight authority over the budgets and policies of all federal agencies, and by extension, the products and services that Lockheed Martin provides to them,” she said.

As budget pressures increase, lobbying may soon take a hit, the defense lobbyist said. “A lot of the contractors have been reducing the number of consultants that they have, avoiding fee increases, but we haven’t had the fights that we had in previous years.”

29 juin 2012 Victoria Dementyeva – APA

Jusqu’à la fin de 2012, le Ministère de l’industrie de la défense remettra plus de 60 avions drone de reconnaissance au Ministère de la Défense

Bakou.-. « L’Azerbaïdjan n’a pas l’intention d’abandonner l’utilisation de AK-74 (machine, « Kalachnikov ») et les plans d’ici la fin de cette année d’organiser ses propres machines de production marquent le AK - 74 M, a déclaré aux journalistes le ministre de l’Industrie de la Défense de l’Azerbaïdjan Yavar Jamalov, en commentant le refus de plusieurs médias de l’Azerbaïdjan de fusils d’assaut Kalachnikov en faveur de « Tavor ».

Comme rapporte l’APA, le ministre a indiqué pour l’APA, qu’à l’heure actuelle le ministère fabrique 665 diffétrents types de produits. Vers la fin de l’année, ce chiffre atteindra à 700.

« Nous avons de nouveaux projets, principalement liés à la production de gros calibre des munitions, la production de munitions pour les chars 85 à 155 mm, de l’artillerie, des hélicoptères » dit M. Jamalov.

Selon Jamalov Jusqu’à la fin de 2012, le Ministère de l’industrie de la défense remettra plus de 60 avions drone de reconnaissance au Ministère de la Défense.

June 25, 2012 by Nitin Gokhale - ndtv.com

New Delhi: Last fortnight, Vikramaditya, formerly Adm. Gorshkov, a 45,000-tonne displacement aircraft carrier built in Russia began its sea trials, six months before it is handed over to the Indian Navy on December 4, the Navy Day.

Last week, four frontline warships finished a port call in Shanghai at the end of a sustained overseas deployment as part of India's 'Look East' Policy. The four Indian Navy ships, Rana, Shivalik, Karmukh and Shakti, under the command of Rear Admiral P Ajit Kumar, Flag Officer Commanding Eastern Fleet are on an operational deployment to the South China Sea and North West Pacific. Earlier in the deployment, the first bi-lateral maritime exercise between India and Japan 'JIMEX 12' (Japan India Maritime Exercise) was conducted, coinciding with the commemoration of 60 years of diplomatic relations between India and Japan.

According to the Indian Navy, even as the four ships of the Eastern Fleet are in the South China Sea, another ship, INS Savitri is currently in Port Victoria, Seychelles. INS Savitri will participate in the National Day celebrations of Seychelles and thereafter be deployed for about two months to undertake surveillance of the Exclusive Economic Zones (EEZ) of Seychelles and Mauritius.

The Indian Navy continues to maintain one Dornier aircraft in Seychelles to provide aerial surveillance for the Seychelles EEZ.  Another Dornier aircraft is actively flying from Maldives to meet Maldivian requirements of EEZ surveillance and anti-piracy patrols.

INS Tabar, is on a sustained deployment in the Gulf of Aden on convoy escort and anti-piracy patrol.

Four ships of the Western Fleet have just begun on an overseas deployment to Horn of Africa, Red Sea and the Western Mediterranean under the command of Rear Admiral AR Karve, Flag Officer Commanding, Western Fleet.

Suddenly, the Indian Navy is the service to watch out for.

Quietly, it has gathered pace in acquisition and modernisation together. Currently it is in the middle of a planned expansion designed to cater to emerging maritime security challenges in the Indian Ocean Region and beyond.

For instance, in April, India's latest naval base, INS Dweeprakshak(Island protector) was put into operation at Kavaratti in Lakshawadeep, the tiny island chain, southwest Kerala. Although the Indian navy has had a small presence on the strategically important islands for the past decade, its decision to open a permanent base emanated from recent incidents of piracy very close to these islands. At least 100 pirates were caught and several piracy attempts foiled in the vicinity by the Indian Navy in recent times.

In a statement, the Navy said: "Indian Navy has been operating a detachment at Kavaratti since early eighties. With the commissioning of INS Dweeprakshak, the island territories would see calibrated strengthening of assets in step with their growing relevance to the security calculus of the Nation. A firmer footing in the islands, which are spread outside some of the busiest shipping lanes of the world, would provide the necessary wherewithal to the Indian Navy to discharge its responsibilities suitably. Indian Naval Warships on patrol would now extend their reach farther with base support from INS Dweeprakshak." 

The establishment of this base is in keeping with the announcement made by the Chief of Naval Staff, Adm.Nirmal Verma.  "The Navy is also in the process offsetting up Operational Turn Around (OTR) bases, Forward Operating Bases and Naval Air Enclaves along the coast which would enhance the reach and sustainability of our surveillance effort. In 2011the Navy has provided a renewed impetus and focus towards creation of operational and administrative infrastructure in the Andaman and Nicobar Islands and the Lakshadweep and Minicoy Islands. These islands are the country's strategic outposts and augmentation of the facilities would enhance our reach and enable extended presence in the area," he had said in December2011.

The Navy's long-term Maritime Capabilities Perspective Plan in fact has identified a mix of two major roles for the force: One, the traditional blue water operational capability and two, a plan to effectively counter threats closer to the coast.

According to the report of the Standing Committee on Defence, tabled in Parliament in the last week of April, the Navy's short-term plan has the following objectives:

- Augment airborne maritime surveillance, strike, Anti Submarine Warfare and air defence capability through induction of shore-based aircraft, integral helos, carrier based aircraft, space based AIS and UAVs, along with suitable weapons and sensors.

- Develop ASW (anti-submarine warfare) capability through induction of suitable platforms, weapons and sensors.

- Build adequate standoff capability for sea lift and Expeditionary Operations to achieve desired power projection force levels, influence events ashore and undertake Military Operations Other Than War.

- Induct assets and develop suitable infrastructure to augment forces available for Low Intensity Maritime Operations (LIMO), protection of off- shore assets and Coastal Security framework.

- Induct force multipliers like satellite based global communications, reconnaissance and network enabled platforms to achieve Battle-Space dominance capability and perform network centric operations.

- Induct state-of-the-art equipment and specialised platforms for Special Forces to enhance niche capabilities to conduct Maritime Intervention Operations and other envisaged roles.

- Develop support infrastructure in island territories to support the planned force levels as well as support infrastructure for ships/submarines/aircrafts at ports and airbases.

Given the extensive plans presented to the Parliament, it is evident now that the Indian Navy is in the middle of its most ambitious expansion plan in the past three decades. Senior officers point out that the Indian Navy's perspective-planning in terms of 'force-levels' is now driven by a conceptual shift from 'numbers' of platforms -- that is, from the old 'bean-counting' philosophy -- to one that concentrates on 'capabilities'. 

Naval HQ says 50 modern ships are currently on order with majority being built Indian shipyards. The Parliament's Standing Committee on Defence was informed last month that while Indian shipyards have made remarkable progress in building hulls and associated equipment but still lags behind in building and manufacturing weapons and sensors.

Traditionally the Indian navy has sourced most of its ships from the former Soviet Union but over the past decade, defence planners have leaned hard on Indian shipbuilding yards to deliver a variety of warship for the Indian Navy.

Two stealth ships-INS Shivalik and INS Satpura-- commissioned recently have been designed and built by public sector Mazgaon Docks Limited. The order books of India's oldest government-owned shipbuilders are full with the Navy wanting four more such guided missile frigates over the next five years.

There are more acquisitions in the pipeline. They include: four anti-submarine corvettes, four guided missile destroyers, three stealth frigates, six Scorpene submarines (being built at Mazgaon Docks with French technology and help) and two nuclear-powered submarines.

India's conventional diesel-powered submarine fleet is down to single digits right now but with  the Russian-built Nerpa class nuclear submarine (leased for a decade) joining service earlier this year, the submarine arm has got a major boost. But the biggest force accretion in recent years has come in the form of Boeing Pi-8long range maritime reconnaissance (LRMR) plane that gives the Indian Navy a reach and capability to mount surveillance way beyond its traditional areas of influence.

According to its near-term plans, the Indian Navy has ambitions to become a three Battle Carrier Groups force by 2020.

While it's most prestigious acquisition-Russian Aircraft Carrier Admiral Gorshkov, to be renamed INS Vikramaditya-is likely to be inducted into the fleet latest by March 2013, one more carrier being built indigenously will most likely join the service by 2015.

Currently India operates a lone Aircraft Carrier, INS Viraat, a British-built 1960s vintage ship that is on an extended lease of life thanks to the Navy's innovative engineers and planners.

Vikramaditya, once inducted, will give India the much needed edge in its maritime capabilities since it will come with the latest MiG-29 K series of aircraft. Indian Naval Aviators are already hard at work training themselves on the planes but away from the ship.

Defence Minister AK Antony in fact told the Naval Commanders conference last month: "India's strategic location in the Indian Ocean and the professional capability of our Navy bestows upon us a natural ability to play a leading role in ensuring peace and stability in the Indian Ocean Region."

Little wonder than the US wants India and especially the Indian Navy to play a major role in its quest to form new and lasting regional alliances in Asia as articulated by visiting secretary of defence Leon Panetta.

(This article was originally written for a defence magazine 'Purple Beret')

June 19, 2012: Strategy Page

Israel is now exporting its 75mm Mini-Spike lightweight guided missiles. Three years ago an Israeli firm introduced this lighter, smaller guided missile system for Israeli forces. This is the smallest member of the Spike guided missile family, which all share many common components and technologies.

The Mini-Spike was designed for company and platoon size units in need of a lightweight precision attack weapon. Mini-Spike weighs 12 kilograms (26.4 pounds) and is designed for operation by one man. Max range is 1,200 meters. The missile uses a "fire and forget" guidance system. That is, once the operator gets the target in the CLU crosshairs and fires the missile the computer and seeker in the missile warhead memorizes the target and homes in on it. The infantry love this because it allows them to take cover once the missile is fired. The operator can also order the missile fly straight, high or low towards the target. The CLU has night vision and video recording capability and can be used just for surveillance.

Mini-Spike consists of two components. There is an 8 kg (11.6 pound) CLU (Command and Launch Unit), for indicating the target and sending radio signals to the missile. Individual missiles come in firing containers weighing 4 kg (8.8 pounds) loaded. A soldier typically will carry the CLU and two missiles. There is also an optional tripod available. The missile warhead is designed to kill or injure people and destroy structures, not penetrate armor. The operator can deactivate the warhead after launch, to minimize collateral damage.

Mini-Spike is meant to provide a cheaper and smaller (and more portable) alternative to missiles like the U.S. Javelin. Introduced in 2002, Javelin weighs 22.3 kg (49 pounds, with disposable launch tube and battery/seeker coolant unit) and is fired from a 6.4 kg (14 pound) CLU (command launch unit). The CLU contains a 4x day sight and a 9x heat sensing night sight. The missile has a tandem (two warheads to blast through reactive armor) that can hit a target straight on or from the top. This latter capability enables the Javelin to destroy any existing tank (including the U.S. M1) with its 8.2 kg (18 pound) warhead. Maximum range is 2,500 meters. Best of all, the seeker on the missile is "fire and forget." Mini-Spike costs about half what Javelin systems go for and are easier for infantry to carry around. Infantry rarely need a missile as powerful as Javelin. More frequently the demand is for something smaller like Mini-Spike.

photo Armée de l'Air

16.06.2012 Le Fauteuil de Colbert

L'actuel système de drones MALE (Moyenne Altitude Longue Endurance) de l'Armée de l'air -et de toute la France à vrai dire- est constitué par le système Harfang (quatre vecteurs et deux stations au sol). Il s'agit d'une version francisée, par EADS, du drone israélien Héron. Les drones sont de la classe des 1 tonnes, et auraient une autonomie de 24 heures. Le rayon d'action d'un drone MALE dépend de sa liaison avec sa station de contrôle :

• s'il s'agit d'une liaison radio, alors il est, manifestement, dit que la portée du système ne dépasse pas celle de la liaison, soit 200 km, environ ;
• s'il s'agit d'une liaison satellitaire (bien plus onéreuse) alors la portée du système dépend de l'autonomie intrinsèque du vecteur. 

Les drones MALE de l'Armée de l'Air ont été engagés en Afghanistan et en Libye pendant le conflit de 2011. Le rythme des opérations aurait été assez difficile à tenir avec seulement un système à quatre vecteurs.

Le système Harfang devait être remplacé en 2014. Pourquoi ? La raison n'a jamais été très clairement avancée. Mais, il semblerait que la première raison qui amène à s'intéresser à un "remplacement" de ce système c'est que... son contrat de maintien en condition opérationnelle (MCO) arrive à échéance en 2014. Forcément, dans ces conditions là, et tant que les état-majors jugeront utiles une telle capacité pour les opérations passées, présentes et à venir, il faut intervenir.

La suite des opérations était assez clair pendant un temps :

• première phase, il s'agissait de donner une suite (toute neuve) au système Harfang par le développement d'un nouveau système intérimaire. Ce nouveau programme doit permettre de consolider les capacités industrielles françaises en matière de drones (MALE).
• Seconde phase, il est question de développer un drone MALE "durable" à l'horizon 2020 et d'une ampleur bien plus importante.

Il y avait plusieurs solutions pour prendre la relève des Harfang. A priori, il n'y a pas eu un grand zèle pour renouveler de contrat de MCO. Il semblerait que l'Armée de l'Air tienne absolument à changer d'échelle en obtenant un nouveau système intérimaire, et surtout, un système où les vecteurs tendraient à être de la classe des 3 à 4 tonnes.

Cet renouvellement et cet accroissement des capacités nationales en terme de drones MALE au plan opérationnel doit s'accompagner d'une progression industrielle au second plan. C'est-à-dire que les savoir-faires acquis pendant l'opération Harfang doivent fructifier, et au moins perdurer.

Sur ce dernier point, il est assez difficile de savoir ce qui a été appris par l'industriel européen (EADS) pendant l'opération Harfang. La francisation du système a été l'occasion d'un très beau ratage financier, et de retards exceptionnels puisque le système devait entrer en service en 2003, et il ne vola dans l'escadron d'essais qu'en 2008. L'Armée de l'Air est-elle étrangère à cet état de faits ? La forcée aérienne française ne serait pas tout à fait étrangère à ces péripéties malheureuses car il semblerait que cela soit elle qui ait presque totalement transformée l'achat d'un produit sur étagère en développement d'un nouveau produit.
Est-ce que ce programme a été l'occasion d'enregistrer de nouvelles compétences dans l'hexagone ou dans l'Europe ? A priori, les compétences engrangées sont suffisamment faibles pour que le nouveau programme de drones MALE intérimaires se réalise une nouvelle fois avec un partenaire étranger.

En effet, le MALE durable qui doit apparaître en service à l'horizon 2020 doit être le fruit d'un programme à "plusieurs" entre européens. Le marché des drones MALE s'annonceraient juteux pour les prochaines années, et donc, forcémment, celui qui maîtrise le mieux son sujet a le plus de chances de profiter des retombées économiques d'un programme de drones MALE, même réalisé en coopération.

Ce tonnage accru pourrait s'expliquer par le besoin d'emporter plus d'équipements, tout en ayant une capacité à persister sur zone plus élevée. En outre, cela permet d'emporter des armes à bord du drone.

L'armement des drones (avec pilotes en l'occurence, le drone est téléguidé, il n'est pas en fonctionnement sur intelligence artificielle) semble avoir été admis par l'état-major des armées depuis les opérations en Afghanistan. C'est ce que font les américains depuis de nombreuses années avec les drones Predator (classe des 1 tonnes) et Reaper (classe des 4 tonnes) de General Dynamcis. Les drones MALE américians permettent de surveiller des localités dans les zones tribales du Pakistan dans l'optique de réaliser des frappes d'opportunité. C'est-à-dire que le renseignement collecté sur le terrain peut être directement transformé en action. C'est dans le même ordre d'idée que des drones MALE auraient pu servir en Libye : leur persistence sur zone leur aurait offert la possibilité de frapper les troupes loyalistes au moment le plus opportun. Entre un drone MALE persistant sur zone et une patrouille de Rafale, le coût financier pourrait être à l'avantage du drone.

Il y a d'autres aéronefs qui peuvent avoir une endurance assez comparable sur zone à celle d'un drone MALE armé. Mais ce dernier bénéficie de sa très faible taille, et donc de sa très faible surface équivalente radar, ce qui permet de s'affranchir de quelques frontières aériennes sans être repéré, ou bien d'agir dans une très forte discrétion.

Enfin, la vitesse de l'Harfang, environ 200 km/h, aurait été jugé beaucoup trop faible (contre près de 500 km/h pour le Reaper).

Ce premier état perceptible des faits permet de constater quels concurrents ont pu être plus ou moins écartés :

• le premier d'entre eux est le MQ-1 Predator qui est donc de la classe des 1 tonnes : si le Harfang est jugé trop léger par rapport aux nouveaux besoins, alors il y avait peu de chances qu'il soit retenu.
• Le second, et peut être le plus important, est le Patroller de SAGEM.

Le Patroller représente tout ce que l'on peut demander à nouveau drone MALE sur le plan industriel. L'industriel, Sagem, est le même qui avait, en son temps, réalisé les systèmes Sperwer qui avaient été vendu aux Pays-Bas, au Canada (mais il s'agissait d'un drone tactique) et accessoirement à l'Armée de Terre .
Pour réaliser le Patroller, Sagem délaisse la réalisation de la cellule du vecteur à un industriel allemand qui est spécialisé dans la réalisation de planeurs (l'entreprise STEIME). La firme française s'occuperait essentiellement de l'intégration des divers équipements et logiciels à bord de la cellule pour en faire un drone MALE à part entière. Mer et Marine, et d'autres, ont pu largement commenté que ce système fonctionne, et est en essais en vol.

C'est-à-dire, et il ne faut pas se lasser d'insister très, très lourdement qu'il y a un système de drones MALE, intérimaire, franco-allemand, qui poursuit ses essais en vol depuis presque deux ans.

Qui plus est, Mer et Marine relatait il y a très récemment que le drone Patroller essayait un équipement AIS dans l'optique de proposer une version de surveillance maritime de ce drone (programme AVISMAR ?).

Aussi, si l'industriel français ne reçoit pas de commandes pour son drone MALE d'ici à l'année prochaine, il devra abandonner la partie. La France entreterait dans la situation paradoxale où le seul industriel capable de réaliser les objectifs des gouvernants et des militaires en matière de drones MALE, et qui n'aurait pas été soutenu, devrait disparaître de la partie. Alors, certes le Patroller n'est pas dans le sacro-saint créneau des 4 tonnes de l'Armée de l'Air, mais est-ce que les forces armées et les administrations n'auraient pas à gagner à disposer de plusieurs systèmes de drones MALE ? Il convient de relever que depuis que le nouveau drone tactique de l'Armée de l'Air (le Watchkeeper de Thales qui devrait être prochainement commandé) nécessite une piste de décollage, la frontière est très mince entre ce drone "tactique" et un drone MALE de la classe des 1 tonnes.

Par contre, il y a l'autre drone MALE américain, le Reaper, qui rentre dans le cadre des besoins français. Vincent Lamigeon (magazine Challenge) avait eu vent de l'offre que General Dynamics aurait faite à la France : quatre vecteurs, plus deux autres pour l'attrition, un banc d'essais, deux stations au sol, et dix ans de MCO (2000 heures de vol par année) pour 209 millions d'euros (contre 700 millions d'euros pour la proposition de Dassault avec le même nombre de vecteurs et des capacités inférieures). Il faut dire que le système américain est produit à la chaîne.

Du côté de l'Europe, il y avait plusieurs propositions pour un nouveau système de drones MALE intérimaires :

• EADS souhaiterait soit prolonger les Harfang actuels (ce qui heurte les besoins de l'Armée de l'Air) tout en poursuivant le développement du drone MALE maison, le Talarion,
• Dassault Aviation souhaiterait, visiblement, se positionner sur le marché en francisant un nouveau système de drones MALE israélien (le Héron TP, qui semble être la succession du premier) avec, pour l'avenir, le projet de réaliser un drone MALE franco-britannique (le dénomé Télémos).

Il semblerait que pendant un temps il y ait eu un "deal" entre les firmes française et européenne :

• l'une avait en charge la maîtrise d'oeuvre du démonstrateur d'UCAV européen (le nEURON dont les maitres d'ouvrage sont Dassault et la DGA) tandis que l'autre y est équipementier :
• l'autre avait en charge la maîtrise d'oeuvre du programme de drones MALE durable européen (EADS avec le Talarion) alors que l'autre n'y était que équipementier. 

Cela aurait été le partage des tâches en Europe. En fait, il s'agirait avant toute chose (et comme souvent) de logiques industrielles : les deux entreprises veulent se positionner sur le marché des drones MALE qui semblent bien plus profitable puisque le "marché" des UCAV n'existent pas. Le programme nEURON ne prévoit que la réalisation d'une mission de démonstration avec un bombardement, il n'aboutira pas à la construction en série de drones.

Dassault Aviation se serait donc positionné finalement sur le marché des MALE en prétendant réaliser le nouveau système MALE intérimaire pour l'Armée de l'air. Pour ce faire, l'industriel français choisit l'israélien IAI pour franciser le Heron TP. L'arrivée en service de l'engin dépendra du degré de francisation de celui-ci : selon les exigences, il arrivera en service dans les deux à quatre ans après la décision prise.
Il va s'en dire que personne n'a vraiment fait remarquer ouvertement que si la décision était défintivement prise en 2012, alors le nouveau système arriverait en service en 2014 ou en 2016 pour durer jusqu'en 2020 où le drone MALE "européen" doit lui aussi entrer en service : entre 4 à 6 ans de service pour un investissement de 700 millions d'euros pour un système, c'est très coûteux.

Il y a de très nombreux obstacles au projet de Dassault :

• à quoi bon franciser encore un drone israélien ? Est-ce que l'achat des drones Hunter et la francisation du drone Harfang ont été à la source d'enseignements ? Il faut croire que les industriels israéliens savent travailler sans vendre leurs secrets. 
• Un programme pour pérenniser l'indépendance de l'industrie nationale ? "Un argument étrange, sachant que Dassault et Thales n'auront guère que quelques systèmes de communication (satellite, notamment) et peut-être un radar SAR à se mettre sous la dent".
• L'investissement a-t-il été contrebalancé avec une prolongation des Harfang ?
• Le plus beau, et c'est notamment l'argument qui aurait pu écarter le Patroller, la solution industrielle franco-allemande : le drone israélien ne peut pas emporter d'armes car il s'agit d'un drone conçu dans le cadre de missions de surveillance et de renseignement avant toute chose !
• Enfin, et encore une très belle chose à relever : "Avec francisation, les sénateurs jugent que les chiffres de Dassault-IAI (370 millions d’euros) « appellent les plus expresses réserves, tant ils paraissent sous-estimés », rappelant qu'une même proposition de francisation du Heron TP émises par Dassault en 2010 était de 700 millions d’euros, soit presque le double".

C'est donc pourquoi les sénateurs ont fait barrage pendant un temps (puisque l'Assemblée a le dernier mot) au projet du gouvernement sortant, quand le Sénat a changé de majorité. Vincent Lamigeon relate très bien et très régulièrement les péripéties de ce programme.

Le journaliste relate une oppositon qui explique bien pourquoi les choix sont minces : la filiale Défense d'EADS, Cassidian, et notamment l'allemand Bernhard Gerwert, aurait bloqué autant que possible une autre solution : la construction de systèmes Reaper américains par l'industriel européen. En effet, il semberait que ce projet là ait inquiété l'industriel qui aurait craint pour le projet Talarion de drone MALE européen durable pour 2020.

Mais cela pourrait donner du grain à moudre au moulin de Dassault car l'industriel qui pointe la question de l'indépendance de l'industrie aérospatiale française a aussi pointé la question des inquiétudes à avoir vis-à-vis des industriels allemands qui auraient toutes les bonnes places à bord du programme Talarion. Dassault viserait donc, notamment, pour cette raison la coopération bilatérale sur le Télémos franco-anglais entérinait lors des accords du 2 novembre 2010. L'industriel  ne souhaiterait pas mettre un pied dans un programme qui pourrait l'amener dans une vague de rapprochement avec la multilatéralité et la recomposition de l'industrie européenne à son désaventage, et il voudrait se positionnier sur un marché porteur pour continuer à subsister seul. Ou bien en coopérartion avec un autre industriel qui ne semble pas vouloir de ce même mécanisme intégrateur européen : BAE Systems.

C'est pourquoi donc ni EADS, ni Dassault Aviation ne veulent entendre parler du Reaper puisque celui-ci obère leurs capacités à se positionner sur le drone MALE européen de 2020. En outre, s'ils ne participent pas à un programme de drones MALE à franciser (ou à "produire" sous licence, plutôt, où ils auront à leur charge l'intégration d'équipements français et européens), alors ils partiront dans de très, très mauvaises conditions pour tenir les délais pour parvenir à livrer les premiers systèmes dès 2020.

La situation en était restée au choix du gouvernement précédent en faveur de Dassault pour les drones MALE intérimaires et durables (le second va difficilement sans le premier).

Le problème, c'est que la fronde des sénateurs de gauche de 2011 prend un relief tout autre avec le changement de Président et de gouvernement.

Le nouveau ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a annoncé qu'il remettait à plat le dossier du nouveau système de drone MALE intérimaire. "Sur les drones, ma posture est très simple : je remets à plat, sans passion et avec pragmatisme", avait assuré le ministre, promettant une décision avant le 14 juillet".Comme cela a été dit à plusieurs reprises plus haut, le choix de l'industriel pour le nouveau MALE intérimaire implique de choisir le MALE durable de 2020. Faudrait-il penser que Dassault Aviation pourrait être écarté de l'un ou l'autre des projets ? En effet, les nouveaux gouvernants issus des élections présidentielles, et bientôt législatives, ont indiqué leur volonté de recomposer le secteur de la Défense avec une stratégie industrielle plus européenne et moins "patrimoniale". Il n'est un secret pour personne que l'avionneur de Saint-Cloud est dans la ligne de mire.

Cependant, il serait trop simple de revenir à EADS (et son Talarion) puisque le but de la manoeuvre, et quelque soit la couleur politique des gouvernants, est de positionner les industriels français sur un créneau porteur et crucial. Que Dassault soit bien vu ou non, peu importe, l'important est que un ou ou des industriels français maîtrisent tout ou partie des phases critiques du programme. En ce qui concerne les drones, ce n'est pas tant la cellule du vecteur qui est importante -la France sait encore concevoir et construire des planeurs ?- que l'intégration des équipements. Dans ce dernier domaine, les industriels français sont très bien positionnés dans la conception et la construction des liaisons radio, satellitaire, des boules optroniques, des radars, etc... Cette orientation est renforcé par le fait que si Sagem devait abandonner le Patroller alors l'entreprise se consacrerait à la "chaîne images" pour drone, c'est bien la preuve que la production de drones clefs en main n'est pas l'objectif primordial. En vérité, de très nombreux pays annoncent à tour de bras des programmes de drone aérien (même l'Arménie) : construire la cellule et la faire voler, c'est une chose, la remplir, c'est une autre.

Qu'est-ce que le nouveau gouvernement va bien pouvoir faire et décider ?

• A priori, il semblerait que le programme Télémos soit maintenu et signé pour juillet. C'est en tout les cas ce qui peut être annoncé dans la presse.
• Est-ce à dire que le nouveau MALE intérimaire sera donc le Héron TP, rebaptisé Voltigeur ? Dassault veut toujours croire en ses chances, et vanterait le fait que le Héron TP bénéficie dres retours d'expériences des israéliens. C'est un drôle d'argument pour un drone qui pourrait être opposé au choix du Reaper américain qui a été employé "à plusieurs reprises"...
• Rien n'est moins sûr puisque Vincent Lamigeon évoque la dernière carte d'EADS : la francisation du Reaper !

Cette dernière solution qui semblait avoir été écarté au préalable reviendrait sur le devant de la scène (il vaut mieux le Reaper de chez EADS que rien du tout...) avec l'argument notable que, outre le fait que le drone MALE américain réponde à toutes les demandes de l'Armée de l'air (dont le fait d'être armé), les drones arriveraient en parc bien plus rapidement que les deux à quatre années avancaient par Dassault pour son projet. En effet, les compétences acquises (!) lors du développement de l'Harfang servirait pour ce projet.

Est-ce logique de donner le drone MALE durable à Dassault et le système intérimaire à EADS tout en ne s'engageant plus sur le Talarion (MALE durable) ?

A priori, et en lisant l'ouverture de l'article de monsieur Lamigeon du 12 juin 2012, oui : "Le ministère de la défense peut-il franchir le pas en acceptant une offre de Reaper francisé ? Il faudrait composer avec une inévitable réaction antiaméricaine d’une partie des parlementaires et de l’industrie. La pilule passerait mieux avec une forte participation de l’industrie française, et le lancement définitif du futur drone MALE européen, que le Vieux Continent ne peut plus de payer le luxe d’attendre. Avec, pourquoi pas, Dassault et EADS enfin sur le même bateau".

Le nouveau gouvernement doit donc résoudre une certaine quadrature du cercle :

• d'une part, il semblerait que l'onéreux programme Voltigeur de Dassault soit retoqué pour de nombreuses raisons (financière, politique, industrielle et opérationnelle).
• De l'autre côté, il n'est pas évident d'acheter des équipements américains en France à cause d'une vision gravement déformée de la politique gaullienne d'indépendance. Pourtant, le drone Reaper est la dernière solution (d'un drone MALE de 4 tonnes) pour ne pas attendre 2020 -bien que se passer d'un drone MALE intérimaire sur la période 2012-2020 présenterait l'avantage de donner le temps et l'ambition, forcée, aux bureaux d'études de parvenir à une solution satisfaisante.

Donc oui, le cheval de bataille du nouveau gouvernement pourrait être de rapprocher les équipes d'EADS et de Dassault Aviation. Ce beau projet, qui résoudrait bien des problèmes, se heurterait à deux grandes sources de difficultés interdépendantes :

• comment créer une filière nationale au sein d'une entreprise multinationale ? Chacun des Etats de l'entreprise gardent un contrôle plus ou moins grand sur des compétences qu'ils jugent essentielles, et la tâche est ardue. La France garde la main sur les briques de sa dissuasion nucléaire, malgré MBDA et EADS : est-ce reproductible a minima dans les drones ?
• Comment entamer un tel mouvement alors que d'autres européens veulent aussi les bénéficies du drone MALE européen durable -les allemands les premiers ?

Pour répondre à ces questions, il faut avoir une très bonne connaissance d'EADS et de la manière dont s'est déroulé le programme Harfang.

Malgré les retards, la situation est assez heureuse puisque la France possède des entreprises qui rayonnent dans les équipements pouvant être utilisés dans les drones : Zodiac, Thales, Sagem, etc...

Mais, il n'en demeure pas moins que la meilleure des solutions, vraiment la meilleure, et non pas la moins pire, réside dans le Patroller de Sagem. En tout cas, sur le plan industriel, c'est celle qui répond à l'ambition de la maîtrise nationale. L'Armée de l'Air bloquerait-t-elle cette solution car il faudrait "absolument" un drone MALE de la classe des 4 tonnes ? A tout hasard, il faut souligner que des drones MALE serviraient bien pour le programme AVISMAR de la Marine nationale et pour la Sécurité civile.

Il est étonnant que cette entreprise française, Sagem, soit autant ostracisé de ces manoeuvres industrielles alors qu'elle possède une très grande partie du savoir-faire recherché.

Si les drones MALE permettent bel et bien de faire progresser les capacités opérationnelles de toutes les Armées, voir d'autres administrations, alors il conviendrait, peut être, de choisir une solution qui ouvre des perspectives plus larges et permettent l'achat de plusieurs systèmes de drones.

Mais aussi, il est terriblement plus simple de rapprocher Sagem de Thales car une nouvelle répartition des compétences est déjà en cours entre les deux entreprises, bien que les discussions soient très, très difficiles. Cette nouvelle découpe des périmètres industriels de chacun pourrait englobe Dassault : la solution la plus confortable pour la France ne serait-elle pas de constituer une filière drone MALE franco-française ? Et pourquoi pas les équipes qui ont travaillé sur le drone Harfang ?
C'est bien ce qui qui a pu être fait la navale militaire (rapprochement DCN-Thales) et ce qui va être fait dans l'industrie militaire française terrestre (recomposition entre Thales, Nexter, RTD et Auverland (Panhard).

Ce que va faire le gouvernement entre Sagem, Dassault et EADS dépendra de ses ambitions pour la recomposition de l'industrie militaire française. Le nouveau gouvernement veut des rapprochements européens et doit composer avec Dassault Aviation (qui possède une bonne partie du capital de Thales (qui est également présent dans les drones... tactiques) qui souhaiter rester indépendant.

Il va s'en dire que la création d'une coentreprise drones MALE (voir aériens) en France serait une très belle manière d'aborder avec force le programme franco-anglais (Télémos de Dassault Aviation et BAE Systems) ou européen (Talarion d'EADS).

Il va s'en dire que les retards sont nombreux car si le gouvernement précédent avait fait fi des exigences de l'Armée de l'Air, alors le Patroller serait peut être en service à l'heure qu'il est.
Le dossier ne doit pas concerner la seule Armée de l'Air : les drones MALE peuvent servir dans la Marine nationale (AVISMAR, piraterie, AEM), dans la Sécurité civile (surveillance des forêts), voir dans l'Armée de Terre. Si cette dernière choisit un drone tactique opérant depuis des pistes en dur pour remplacer les Sperwer, alors aurait-elle était outrée de recevoir des Patroller, surdimensionnés par rapport à son besoin ?

A l'heure actuelle, nous devrions plutôt évoquer a mise en oeuvre de drones MALE depuis les ponts plats (BPC, porte-avions) de la Marine. Le Patroller se positionne en matière de drones de surveillance maritime, tout comme avait pu le faire le Reaper pour le programme Broad Aera Maritime Surveillance (c'est le RQ-4 Global Hawk qui a été choisi pour ce programme). Le Camcopter S-100 aurait alors constitué l'excellent partenaire de "Patroller-M" dans le cadre d'un système de surveillance maritime : le MALE serveille la zone, l'hélidrone tactique sert à la discrimination des échos.
Alors, le nouveau gouvernement, pour répondre aux exigences de l'Armée de l'Air, lancerait dès cet été un "Patroller 2" ou tout autre projet en vue de fournir un drone de 4 tonnes, en attendant le MALE franco-anglais ou européen de la classe des 7 tonnes.

Il faut peut être espérer qu'il s'agira d'un Reaper francisé pour le nouveau système de drones MALE intérimaire : le gain financier avec la proposition de Dassault pourrait être investit dans d'autres projets pour les drones MALE. La Marine pourrait profiter des bonnes relations franco-américaines pour développer les techniques d'appontage de drones à voilures fixes, après l'avoir fait avec des drones à voilures tournantes.

Paris, Eurosatory exhibition, June 12, 2012 Sagem DS

French defense procurement agency DGA has awarded Sagem (Safran group) a contract for five Sperwer Mk II drones, which will join the fleet of SDTI tactical drones already in service with the French army. These new systems will be delivered between the second half of 2012 and mid-2013, and will enable the French army to maintain its tactical drone capability.

At the same time, the DGA announced another contract award for Sagem, this time to modernize the GPS code P(Y) module on all Sperwer drones in service. Developed by Sagem for the Rafale multirole fighter, this GPS module is coupled to the drone's navigation system, enabling very precise geo-location of ground targets by the Sagem Euroflir 350+ optronics pod.

The Sperwer tactical drone system has been deployed in Afghanistan since 2003 to support NATO troops. For France, the 61st Artillery Regiment has deployed this system since November 2008.

The drones themselves are produced by Sagem's Montluçon plant. Sagem has produced over 25 complete tactical drone systems to date, including 140 aircraft.

(1) Système de drones tactiques intérimaires.

* * * *

Sagem, a high-tech company in the Safran group, holds world or European leadership positions in optronics, avionics, electronics and safety-critical software for both civil and military markets. Sagem is the No. 1 company in Europe and No. 3 worldwide for inertial navigation systems (INS) used in air, land and naval applications. It is also the world leader in helicopter flight controls and the European leader in optronics and tactical UAV systems. Operating across the globe through the Safran group, Sagem and its subsidiaries employ 7,500 people in Europe, Southeast Asia and North America. Sagem is the commercial name of the company Sagem Défense Sécurité.

11 juin 2012 Par  Hassan Meddah USINE NOUVELLE

Du 11 au 15 juin, les industriels de l’armement et de la sécurité terrestres se donnent rendez-vous au salon Eurosatory, au parc des expositions de Villepinte. Le nouveau ministre de la Défense français, Jean-Yves le Drian, aura l’occasion de préciser les grandes lignes de sa politique industrielle et dire comment il compte favoriser une industrie de défense européenne.

Eurosatory, le salon de la défense et de la sécurité terrestres,  continue de faire le plein. Pendant 5 jours, 1400 exposants (grands groupes, PME, forces armées…), et 55 000 visiteurs sont attendus. Dans  les allées et entre les démonstrations dynamiques de mini-drones et de blindés, militaires et industriels devraient évoquer les baisses des budgets de défense en Europe, les  consolidations à venir ainsi que la relance d’une industrie de défense européenne.

"Les investissements dans la défense en France n’atteignent que 1,9% du PIB contre environ 10% pour la Chine ou l’Inde, et près de 5% pour les Etats-Unis. Ce niveau est notoirement insuffisant pour maintenir notre rôle de membre permanent du Conseil de Sécurité", indique Christian Mons, président du GICAT, le groupement des industries françaises de défense terrestre.

Or la situation ne risque pas de s’améliorer à court terme. Le nouveau ministre de la défense Jean-Yves Le Drian, qui sera présent lundi sur le salon, a déjà précisé que son ministère sera mis à contribution mais "ni plus ni moins" que les autres. Le ministre, lors d’une interview au journal Le Monde le 6 juin dernier, a déjà défini quelques priorités et certains types d’équipements seront privilégiés notamment les moyens de renseignement et d’ observation (satellites, et drones),  des moyens de protection et d’action des forces aéroterrestres, et les solutions de ravitaillement en vol.

Fin mai, il a également remis en cause certains choix de son prédécesseur Gérard Longuet. "Sur les drones, ma posture est très simple, je remets à plat, sans passion et avec pragmatisme", a-t-il  indiqué lors de sa première conférence de presse.

Consolidation et coopération

Ces coupes dans les budgets militaires français mais également européens pourraient donc favoriser la consolidation entre fabricants et une coopération européenne encore peu développée. Depuis qu’il est en poste , le ministre n’a cessé de militer pour le développement d’une industrie de défense européenne.  "La France prendra des initiatives dans ce sens", a-t-il déjà précisé. Au niveau français, le ministre a les moyens d’inciter les industriels à collaborer notamment à travers les financements de la direction générale de l’armement. En charge d’équiper les armées, elle a dépensé 10,7 milliards d’euros en crédit d’équipements et de recherche au profit des industriels.

Reste que tout n’est pas noir. La forte dimension internationale du salon avec près de 70% d’exposants internationaux et de nombreuses délégations étrangères, rappelle que les technologies d’armement made in France se vendent bien à l’export. En 2011, le pays a confirmé son rang de quatrième puissance exportatrice de matériel militaire en 2011 avec des ventes de 6,5 milliards d'euros aux armées étrangères.

Reste que tout n’est pas noir. La forte dimension internationale du salon avec près de 70% d’exposants internationaux et de nombreuses délégations étrangères, rappelle que les technologies d’armement made in France se vendent bien à l’export. En 2011, le pays a confirmé son rang de quatrième puissance exportatrice de matériel militaire en 2011 avec des ventes de 6,5 milliards d'euros aux armées étrangères.

06.06.2012 france-moyenorient.com

4 juin 2012 ADM PA BG 12.024 - forces.gc.ca

Le Canada et l’Australie entretiennent des relations exceptionnellement étroites et très productives. Ces relations se sont établies sur une longue période et elles sont fondées à la fois sur un passé commun et des valeurs semblables. Elles couvrent un grand nombre de domaines, allant du commerce et de la défense, à l’enseignement et aux échanges de stagiaires, en passant par la culture, les ententes consulaires, les relations parlementaires, la coopération multilatérale, et les affaires politiques et gouvernementales.

L’Australie est un pays qui a des vues similaires à celles du Canada et qui est un partenaire clé de notre pays. Comme le Canada et l’Australie possèdent des forces armées de taille comparable et ont à peu près les mêmes alliés, ils collaborent ensemble depuis longtemps en matière de défense et maintiennent des relations dans ce domaine par l’intermédiaire d’exercices, de cours, d’échanges entre établissements d’enseignement, de discussions stratégiques, de visites de hauts dirigeants, et d’opérations telles que la mission en Afghanistan, menée sous la direction de l’OTAN. Bien qu’elle ne soit pas membre de l’OTAN, l’Australie a contribué de façon considérable à la Force internationale d’assistance à la sécurité (FIAS) et aux opérations menées en Afghanistan au cours des dix dernières années, et elle poursuit cette contribution.

La relation bilatérale dynamique et croissante en matière de défense qui existe entre le Canada et l’Australie reflète les difficultés mondiales communes auxquelles nous devons faire face, que ce soit dans le contre-terrorisme ou dans de nouveaux domaines comme la cybersécurité ou la sécurité spatiale.

Le ministère de la Défense nationale cherche à renforcer la collaboration à l’aide de discussions bilatérales. Voici des exemples de coopération dans la défense entre le Canada et l’Australie :

• Visites officielles — Il y a chaque année jusqu’à 500 visites de haut niveau et visites de travail, au Canada et en Australie, entre les deux pays, y compris une visite ministérielle, qui a eu lieu en 2011. 
• Appui par des femmes militaires canadiennes de l’initiative prise par la Force de défense australienne (FDA) de lever les restrictions visant la participation des femmes aux métiers des armes de combat — à l’invitation du général David Hurley, chef de la FDA, les membres de la délégation canadienne ont fait part de leurs expériences.
• Coopération bilatérale en Afghanistan — Le Canada et l’Australie continuent de travailler ensemble dans le cadre de la mission en Afghanistan dirigée par l’OTAN.
• Coopération et échanges dans la Marine — La Marine royale canadienne et son homologue australienne ont collaboré à l’occasion de plusieurs exercices d’entraînement, opérations et échanges, et continuent de le faire. En outre, les deux marines se font part de leurs pratiques pour la gestion du matériel et la construction des navires.
• Coopération et échanges dans l’Armée de terre — L’Armée de terre du Canada et celle de l’Australie collaborent à divers programmes, y compris le programme des armées des États‑Unis, du Royaume­Uni, du Canada, de l’Australie et de la Nouvelle­Zélande, ainsi que dans un certain nombre d’échanges.
• Coopération et échanges dans la Force aérienne — L’Aviation royale du Canada et la force aérienne australienne collaborent dans plusieurs domaines militaires, y compris l’instruction, les opérations et les échanges.

Par ailleurs, les ministères de la Défense du Canada et de l’Australie se sont engagés à organiser des réunions ministérielles annuelles, des entretiens de politique stratégique, et des réunions entre le chef d’état-major de la Défense canadien et son homologue australien. De plus, le Canada a un attaché militaire en Australie.

Appui par des femmes militaires canadiennes de l’initiative prise par la Force de défense australienne (FDA) de lever les restrictions visant la participation des femmes aux métiers des armes de combat

Le chef de la Force de défense australienne, le général David Hurley, a invité une délégation de membres des Forces canadiennes (FC) exerçant des métiers des armes de combat à se rendre en Australie pour parler de leurs expériences de combat avec des membres de la Force de défense australienne. Cette invitation a été lancée dans le but de faciliter la mise en œuvre d’un projet visant à rendre accessibles aux femmes tous les postes liés au combat dans les forces armées australiennes.

Deux femmes et un homme membres des Forces canadiennes, ainsi qu’un civil expert en intégration des femmes de l’Académie canadienne de la Défense, se sont rendus en Australie du 7 au 18 mai 2012, en réponse à l’invitation du général Hurley. Les membres de la délégation canadienne ont pu, à cette occasion, discuter avec leurs homologues australiens de leur engagement à l’égard de l’égalité des sexes dans les forces armées. Le colonel Jennie Carignan, chef d’état-major au Secteur du Centre de la Force terrestre, l’adjudant-chef Stan Stapleford, adjudant-chef au Secteur du Centre de la Force terrestre, et le capitaine Geneviève Bertrand, capitaine-adjudant au 3e Bataillon du Royal 22e Régiment ont ainsi fait part de leurs expériences personnelles.

Dans les FC, les femmes peuvent exercer tous les métiers, y compris les métiers des armes de combat. Elles peuvent également être affectées à bord des sous-marins. Les FC donnent le ton au niveau mondial pour ce qui est des domaines dans lesquels les femmes peuvent servir. Dans les Forces canadiennes, les femmes peuvent remplir n’importe quelle fonction, y compris dans l’artillerie, et elles peuvent servir dans n’importe quel élément. Les FC sont fières de jouer un rôle de leader dans le domaine de l’égalité et des droits des femmes, et elles recrutent activement des femmes pour leur offrir des postes dynamiques et enrichissants.

Coopération bilatérale en Afghanistan

En raison de sa contribution considérable à la FIAS et aux opérations en Afghanistan au cours des dix dernières années, l’Australie est un partenaire clé pour le Canada et l’OTAN. L’Australie et le Canada ont servi ensemble dans le théâtre d’opérations le plus dur en Afghanistan, à savoir le Commandement régional (Sud-Ouest). Malgré le changement de la mission et du rôle du Canada, les deux pays continuent de collaborer pour échanger information et pratiques concernant leurs efforts pangouvernementaux respectifs en Afghanistan. Le Canada a prêté de l’équipement à l’Australie, lui permettant d’améliorer sa capacité de protection de la force, en plus de communiquer des renseignements au niveau opérationnel qui aident l’Australie à poursuivre la conduite des opérations en Afghanistan.

Le Canada et l’Australie sont en Afghanistan avec plus de 50 autres pays et organisations internationales, à la demande du gouvernement afghan démocratiquement élu, dans le cadre d’une mission autorisée par l’ONU et dirigée par l’OTAN.

Coopération et échanges dans la Marine

La Marine royale canadienne et la Marine royale australienne coopèrent depuis longtemps. Cette association trouve sa source dans notre appartenance au Commonwealth, et elle fournit une assise profonde à une culture et à des pratiques militaires communes, assise permettant de surmonter les difficultés présentes et futures en matière de sécurité. Le Canada et l’Australie participent ensemble à des manœuvres navales internationales, comme RIMPAC, exercice maritime multinational qui se déroule dans l’océan Pacifique sous la direction des États-Unis. De plus, le navire canadien de Sa Majesté OTTAWA a participé à TALISMAN SABRE 2011, grand exercice australo‑américain. Ces exercices servent à améliorer l’interopérabilité, les communications, et la coordination tactique en mer. Ce type de capacité représente le fer de lance de nos excellentes relations dans le domaine de la défense.

Depuis 2009, il y a eu plusieurs visites de navires : le NCSM WINNIPEG a visité Perth, Melbourne et Brisbane en 2009 en revenant du golfe d’Aden, les HMAS SYDNEY et BALLARAT ont fait escale à Halifax et à St. John’s en juillet 2009, le HMAS NEWCASTLE a participé aux célébrations du centenaire de la Marine royale canadienne à Esquimalt en juin 2010, et le NCSM OTTAWA était à Sydney du 6 au 10 juillet 2011.

Quatre marins canadiens ont été détachés dans la marine australienne de septembre à décembre 2011 et six autres y sont actuellement employés (de janvier à juin 2012), dans le cadre du programme REGULUS, qui permet la rotation systématique du personnel dans les marines alliées pendant que les frégates canadiennes sont modernisées. Ces programmes permettent la réciprocité et des marins australiens (ou d’autres marines alliées) ont donc l’occasion de s’entraîner et de travailler à bord des navires de la Marine royale canadienne.

De plus, les marins de la marine canadienne prennent part régulièrement à des échanges avec des marins australiens dans le domaine des opérations maritimes et de l’instruction, et étudient à l’Australian Defence College.

Coopération et échanges dans l’Armée de terre

Fonctionnant depuis plus de 60 ans, le programme des armées des États­Unis, du Royaume­Uni, du Canada, de l’Australie et de la Nouvelle­Zélande (ABCANZ) est un élément clé permettant l’interopérabilité des forces terrestres. Le Canada a été l’hôte d’ALLIED AURORAS, grand exercice d’entraînement de l’ABCANZ, qui a eu lieu en juillet 2011. L’exercice a vu la création d’un environnement synthétique réparti, qui facilite les activités d’entraînement à l’interopérabilité parmi les pays membres de l’ABCANZ. L’Australie a participé à ALLIED AURORAS; elle en tirera parti pendant AQUA TERRA, exercice dont elle sera l’hôte en 2014. De plus, l’Australie a envoyé une équipe de 20 personnes à l’assemblée annuelle de l’ABCANZ en mars 2012, à Ottawa. Lors de la réunion, les pays membres de l’ABCANZ se sont mis d’accord sur les difficultés en matière d’interopérabilité qui devraient être résolues dans l’année qui vient.

En outre, le Canada et l’Australie ont un programme d’échange entre les petites unités en vigueur. En août 2011, 24 Rangers canadiens du 4e Groupe de patrouilles des Rangers canadiens ont participé à l’exercice SOUTHERN CROSS. Cet échange est d’autant plus remarquable qu’il réunit des membres des communautés autochtones du Canada et de l’Australie, qui peuvent explorer des liens communs et parler de ce qu’ils ont appris dans leurs milieux respectifs.

L’Armée canadienne a récemment participé à l’exercice SEA LION 12, exercice amphibie organisé par l’Australie en mars 2012. Un peloton d’infanterie de l’Armée canadienne était incorporé à une compagnie d’infanterie néo-zélandaise, qui s’entraînait avec les troupes australiennes, pour acquérir de l’expérience dans les milieux opérationnels multinationaux, et profiter de leur expertise dans ce domaine d’opérations particulier.

L’Armée canadienne parraine un officier de liaison au QG de l’armée australienne à Duntroon, un échange d’officiers entre l’Australian Land Warfare Center et le Centre d’instruction au combat du Canada, et un échange pour la recherche dans les communications entre les régiments de guerre électronique respectifs des deux pays. Encore une fois, cela prouve que nos relations dans le domaine de la défense se situent vraiment à un niveau opérationnel; les militaires qui prennent part à ces échanges rapportent à leurs collègues des FC une expérience précieuse, tout en offrant au pays hôte notre point de vue et notre expérience.

Coopération et échanges dans la Force aérienne

Consolidant les bases lancées lors de la création du Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique en décembre 1939, le Canada et l’Australie ont coopéré et cela s’est traduit par la participation d’aviateurs australiens aux programmes d’entraînement de l’Aviation royale du Canada, dont le Cours élémentaire de navigateur aérien à Winnipeg et le programme d’entraînement en vol de l’OTAN au Canada. Dans le cadre d’échanges, plusieurs membres de la force aérienne australienne sont actuellement employés au sein d’escadrons opérationnels un peu partout au Canada.

De plus, le Canada participe à la compétition internationale FINCASTLE pour les avions de patrouille maritime; elle a été organisée à Comox (Colombie-Britannique) en 2008. FINCASTLE met à l’épreuve le talent des forces aériennes de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle‑Zélande. Au cours de la compétition, les équipages rivalisent dans les domaines de la lutte anti‑sous‑marine, de la lutte antinavires, de la surveillance et de l’acquisition de renseignement. Durant cette épreuve âprement disputée, les participants doivent détecter, catégoriser, suivre et attaquer un sous-marin de jour ou de nuit. De plus, l’exercice comprend un forum visant à la création de procédures et de tactiques, et un entraînement aux patrouilles et à la surveillance maritime étendue. La surveillance terrestre a été ajoutée à la compétition dernièrement.

May 31, 2012 ASDNews Source : Rheinmetall AG

Every two years, the international land forces community gathers in Paris. The Eurosatory defence show offers an impressive overview of the latest developments in wheeled and tracked vehicles, command and control technology, weapons, force protection systems, personal equipment, sensors and much, much more. One of the world’s leading suppliers of defence technology systems, Rheinmetall will be on hand 11-15 June 2012, displaying a selection of its product portfolio to high-ranking delegations and specialist visitors from around the globe, with “Force protection is our mission” as its motto.

Tracked and wheeled fighting vehicles
Main battle tanks and infantry fighting vehicles (IFVs) as well as wheeled armoured combat vehicles continue to form the backbone of modern mechanized armed forces. Even in contemporary asymmetric conflicts, their mobility, excellent protection, firepower and C4I capabilities render them invaluable.

At its Eurosatory pavilion, Rheinmetall will be presenting its current products and projects in this vital domain. On display is the Boxer armoured transport vehicle in its Bundeswehr command post configuration, together with the protected Armoured Multi Purpose Vehicle (AMPV).

Yet older legacy vehicles too can be retrofitted to meet the contingencies of modern military operations. Taking two extensively overhauled Marder IFVs as an example, Rheinmetall shows how new protection technologies, improved drives and innovative build-ons based on tried-and-tested platforms can result in new, cost-effective vehicles ranging from armoured personnel carriers to medium-weight main battle tanks. Moreover, by integrating the latest technologies, components and subsystems, Rheinmetall is able to produce high-end solutions as well. An outstanding example of this is the MBT Revolution.

Mobility
Dependable vehicles form the key link in every logistics chain. Made by Rheinmetall MAN Military Vehicles (RMMV), the robust and versatile TG, HX and SX vehicle series have reliably served armies around the world for decades.

At Eurosatory 2012 Rheinmetall is showcasing an advanced version of the protected HX series for the first time. The vehicle is equipped with the ADS active hard-kill system. Also on view at the Rheinmetall stand are various versions of the HX 8x8, which, among other things, is the Group’s entry in the competition to supply Canada’s projected “Medium Support Vehicle System Standard Military Pattern” (MSVS SMP).

Another Eurosatory premiere: the lightweight Amorok M. RMMV is thus systematically expanding its range of commercial off-the-shelf vehicles in the under 3.5 t weight class.

Protection
Whether the object is preventing optical, optronic or electronic detection, or individual body armour, innovative vehicle systems or even safeguarding large-scale critical infrastructure, Rheinmetall supplies cutting edge systems and total solutions – all from a single source.

Rheinmetall Chempro und Rheinmetall Verseidag Ballistic Protection Systems are the Group’s experts for passive protection products. They are made of lightweight, high-performance materials, designed for inclusion in tactical vehicles, helicopters or ships for protecting passengers and crew. Inserts made of these materials are also available for ballistic vests.

“Soft-kill” solutions offer excellent active protection for ground vehicles as well as fixed-wing aircraft helicopters and ships. Smoke/obscurant systems like “Rosy” make vehicles invisible to the enemy in the event of an ambush, etc. Constituting the last line of defence, “hard-kill” systems such as Rheinmetall’s ADS neutralize incoming projectiles before they reach their target.

One of the must trusted names in the international defence industry for well over a century, a great strength of Rheinmetall is its unsurpassed ability to integrate new and existing technology into a highly effective system of systems.

Sensors and fire control technology
For the first time at Eurosatory, the Rheinmetall Electro-Optics division is presenting its cost-efficient Vingtags SLR observation system. Besides Rheinmetall’s own sensors, it can also accommodate third-party devices. It is able to collect and transmit target data even at long ranges.

Its big brother, the Vingtaqs II, which combines electro-optical reconnaissance with a battlefield radar, is on show as well, mounted on the AMPV as a mobile reconnaissance solution.

Rheinmetall is also displaying its FOI 2000 laser target marking system for forward artillery observers and forward air controllers. It can be integrated into vehicles or deployed in dismounted mode. The armed forces of Sweden and Norway already use this device.

Visitors can also have a look at the Group’s trusty laser pointers, laser target marker and laser light modules, including the Vario Ray (LLM-VR), and the LLM01, which is in service with numerous armed forces and law enforcement agencies. The Group’s ZEFF identification friend-foe system, known as the Dismounted Soldier Identification Device/DSID, rounds out the division’s array of products on display, together with its Multi-Ray fire control unit.

Soldier systems
Infantry and other units that operate in dismounted mode continue to play a vital role in modern conflicts. On behalf of the German Bundeswehr, Rheinmetall developed its modular Future Soldier – 2 (IdZ-2) array of combat kit, which is currently being fielded under the name “Gladius”. The system brings dismounted troops directly into the loop of network-enable operations. At Eurosatory, Rheinmetall is presenting the version now being procured by the German military.

Munitions
The Group’s comprehensive portfolio of 40mm x 46 (low velocity/LV and medium velocity/MV) and 40mm x 53 high velocity (HV) ammunition underscores Rheinmetall’s compelling lead in the 40mm field. This ranges from practice ammunition and non-lethal variants to highly effective service ammunition, including 40mm x 46 MV and 40 mm x 53 HV time-delay airburst rounds. In addition, Rheinmetall has developed the Cerberus grenade launcher and Hydra automatic grenade launcher, each specially designed for firing medium-velocity ammunition. Both feature a hydraulic shock absorber that reduces the recoil force to the level of LV ammunition. Concept studies can be examined at Eurosatory.

In the field of 60mm mortar ammunition Rheinmetall can also lay claim to a leadership role. This new family of insensitive ammunition meets all the requirements of STANAG 4439. It encompasses service, multi-purpose and practice rounds. The VingPods fire control unit, already successfully deployed in the 81mm mortar sphere, is currently being modified to meet the requirements of this new ammunition family.

Furthermore, on show at Eurosatory are Rheinmetall’s two new 120mm tank rounds, the HE Temp. DM11 and the HE SQ (standing for “high explosive super quick) RH31, both of them optimized for the modern battlefield. The DM11 is characterized by a) the programmability of the loaded cartridge, and b) delayed airburst detonation at ranges of engagement of up to five kilometres. The necessary technical modifications (programmability) can be carried out in any main battle tank equipped with a 120mm smoothbore gun and an up-to-date fire control unit. The lower priced RH31 features a selectable impact function (with or without delay) that requires no modification of the system. A number of Leopard 2/M1 user nations have already placed orders for both ammunition types.

LANCE is a state-of-the-art Rheinmetall medium-calibre turret system. It can be configured for manned operation or serve as a remote control turret. At Eurosatory, visitors can view a LANCE training demonstrator at the Rheinmetall stand. Moreover, MOWAG is showcasing a Piranha APC mounted with a LANCE turret.
Even small command and mission-specific vehicles can be provided with additional firepower. Possibilities include Rheinmetall’s remote control, fully stabilized weapon stations such as the Lite or Super Lite of the Protector family, which are integrated into various vehicles on display at the Rheinmetall stand.

Air defence
Modern air defence systems have to be able to contend not just with the traditional threat from above, but also with random asymmetric attacks, i.e. rocket, artillery and mortar fire (RAM). Rheinmetall Air Defence’s response to this tactical and technical challenge is the Oerlikon Skyshield MOOTW/C-RAM system. It is designed to protect military installations and critical civilian infrastructure from RAM attacks on the home front and during deployed operations abroad – whether in high-intensity conventional conflicts or military operations other than war (MOOTW). The Skyshield MOOTW/C-RAM system is based on Rheinmetall’s Ahead airburst technology. Germany has already procured two Skyshield MOOTW/C-RAM systems, which it refers to as the MANTIS.

Rheinmetall: global source for defence technology
The Rheinmetall products on display at Eurosatory 2012 underscore once again the multifaceted capabilities of one of the world’s leading suppliers of top-quality systems and equipment for armed forces and law enforcement agencies.

May 22, 2012 ASDNews Source : CACI International Inc.

The Wexford Group International, a wholly owned company of CACI International Inc (NYSE: CACI), announced today that it has been selected by the U.S. General Services Administration (GSA) Federal Systems Integration and Management Center (FEDSIM) as one of five prime contractors to support the Joint Improvised Explosive Device Defeat Organization's (JIEDDO) Operations Support (OPS) Services contract. With a ceiling value of $900 million, this five-year (two base years plus three one-year options) indefinite delivery/indefinite quantity contract positions CACI to accelerate its growth in integrated security solutions. This contract was awarded in the second quarter of CACI's 2012 fiscal year which ended December 31, 2011.

JIEDDO leads the Department of Defense's global efforts to counter improvised explosive devices (IEDs) as weapons of strategic influence. IEDs have become the weapon of choice for an overlapping consortium of illicit networks spanning the entire threat continuum, from criminal gangs to terrorists with global reach. The OPS contract provides operational support services to address the counter-IED requirements of combat commanders and troops, delivering rapid, effective solutions designed to disrupt the enemy's effectiveness.

CACI's JIEDDO awards demonstrate its position as a premier, global counter-IED company. The Wexford Group, acquired by CACI in 2007, has worked with JIEDDO and its predecessor organizations since 2003. In addition to the OPS award, CACI supports JIEDDO through multiple task orders on the $494 million Comprehensive Support Services contract, awarded in August 2009.

Dan Allen, CACI President of U.S. Operations, said, "We have a long and successful history of directly supporting our nation's troops through the Joint Improvised Explosive Device Defeat Organization. With the Operations Support Services contract, CACI will continue to leverage our cross-discipline expertise in integrated security solutions to aid JIEDDO in its vital strategy to defeat IEDs."

Paul Cofoni, CACI President and Chief Executive Officer, said, "Countering IEDs is a key component of the Department of Defense's counter-terrorism and irregular warfare mission. Through JIEDDO's OPS contract, CACI demonstrates our continued commitment to providing leading-edge solutions that directly align with our nation's highest priorities for military support."