La zone de défense Sud-Ouest face aux restrictions

Le général Jean-François Furet-Coste.- photo ZDSO

12/11/2013 Par Christophe Lucet - sudouest.fr

Le patron de la région militaire relativise l’impact des coupes budgétaires.

Comment adapter l’outil militaire à la « forte contrainte budgétaire » actuelle ? C’est le défi auquel s’est attaqué le général Jean-François Furet-Coste, le nouvel officier général de la zone de défense Sud-Ouest. Et l’expérience de sa mission précédente (il était chef de la division ressources humaines de l’état-major des armées à Paris) va lui être utile pour gérer la baisse d’effectifs prévue pour la période 2014-2019 par la loi de programmation militaire en discussion au Parlement.

« Notre région militaire est loin d’être la plus impactée », relativise ce général de corps aérien de 54 ans qui chapeaute aussi l’état-major interarmes d’une zone de défense couvrant quatre régions (Limousin, Aquitaine, Poitou-Charentes, Midi-Pyrénées) : sur les 7 500 suppressions de postes prévues en 2014 (1), les unités des 20 départements de la zone « cotiseront » à hauteur de 500 postes - dont 15 à l’état-major -, chiffre à comparer avec les 43 000 personnes (civils et militaires) employées dans les dix bases militaires régionales.

La zone Sud-Ouest, qui abrite de nombreux régiments de choc et forces spéciales préservés par les coupes, a plutôt profité des récentes réorganisations. La base aérienne (BA) 120 de Cazaux (Gironde) a été désignée pour accueillir l’escadron 2/2 Alphajet en provenance de Dijon en vue de mutualiser le soutien à ces escadrilles, dont les liens se renforcent avec les forces spéciales. Cela représente une centaine de personnes. Et, en 2012, la BA 106 de Mérignac a accueilli les 850 membres du personnel de la Simmad, structure hier implantée à Brétigny qui maintient en condition opérationnelle 1 300 aéronefs de 42 modèles pour un budget annuel de 1,8 milliard d’euros.

Démenti sur la Simmad

Jean-François Furet-Coste a tenu à démentir les rumeurs faisant état du retour prochain de la Simmad en région parisienne : « Je n’ai pas la moindre information indiquant un éventuel retour sous d’autres cieux, ou même une baisse de ses effectifs. » Le général quatre étoiles préfère insister sur le maintien des capacités militaires, sur le plan tant régional que national, et sur les perspectives ouvertes par le renforcement des capacités de cyberdéfense, de transport lourd (l’arrivée de l’A400M) ou du nombre de drones (l’unité est à Cognac).

Le successeur du général Jean-Marc Laurent (dont il n’a plus la tâche de commandement des forces aérienne, confiée au général Soulet à Dijon) a profité des cérémonies du 11 Novembre pour évoquer les commémorations de la guerre de 14-18. « Le préfet de chaque département est en train de recenser les initiatives », indique le général Furet-Coste, qui a chargé le général Beaussant de gérer ce dossier lourd, car presque toutes les communes de la région voudraient faire appel à l’armée pour leur cérémonie. « On ne pourra pas être partout », prévient le général, qui rappelle que 2014 coïncide aussi avec le 70e anniversaire de la Libération.

Des hommages régionaux sont déjà envisagés, comme celui consacré aux tirailleurs sénégalais, dont le camp d’entraînement était à Arcachon. On prépare aussi un hommage au défunt 144e RI de Bordeaux, qui était monté au front le 5 août 1914, fut décimé et ne reprit jamais sa place dans la capitale aquitaine…

(1) Il y en aurait 24 000 d’ici à 2019, s’ajoutant aux 10 000 déjà supprimés.