17/06/2015  DICoD

11 juin 2015 MINDEF Fr

20/05/2015 DGA

La frégate Aquitaine, tête de série du programme des frégates multi-missions (FREMM), vient de tirer avec succès un Missile de croisière naval (MdCN) le 19 mai 2015, sur les polygones de tir du centre DGA Essais de missiles au large de l’île du Levant. C’est la première fois en Europe qu’un bâtiment de surface tire un missile de croisière. L’Aquitaine a également tiré avec succès le 12 mai son premier missile de type Mer-Mer 40 Exocet.

Ces deux tirs de synthèse préparés par l’équipage de la Marine nationale, les équipes de la Direction générale de l’armement (DGA) et les industriels MBDA et DCNS s’inscrivent dans le cadre de la vérification des capacités techniques des FREMM avant l’admission au service actif. C’est un jalon supplémentaire qui a été franchi, après le tir d’un missile antiaérien Aster 15 en 2013 et la mise en service le 13 mars dernier de la torpille légère MU 90 sur le Caïman marine, version navale de l’hélicoptère NH90.

Future ossature des bâtiments de combat de la marine, les FREMM sont des bâtiments fortement armés : missiles de croisière navals, missiles antinavires Exocet MM40, missiles antiaériens Aster et torpilles anti-sous-marines MU90. Toutes les FREMM pourront mettre en oeuvre un hélicoptère Caïman marine, ainsi que des forces spéciales et leurs équipements. Six FREMM seront livrées avant mi-2019.

Le MdCN est destiné à frapper des objectifs situés dans la profondeur du territoire adverse. Doté d’une portée de plusieurs centaines de kilomètres, le MdCN est adapté à des missions de destruction d’infrastructures de haute valeur stratégique.

21/04/2015 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Une bonne nouvelle en cache une mauvaise. Si Varsovie a choisi les Caracal d'Airbus Helicopters (2 milliards d'euros), la Pologne a toutefois sélectionné Raytheon pour sa défense antimissile (4 milliards) au détriment de MBDA et Thales. Clairement, Varsovie a confié à Washington la commande la plus stratégique pour sa défense.

C'est officiel cette fois-ci. La Pologne a choisi pour de nouveaux "tests" les Caracal, les hélicoptères multirôles d'Airbus Helicopters, dans le cadre d'un appel d'offres estimé entre 2 et 2,3 milliards d'euros (50 appareils au lieu des 70 fixés par l'appel d'offre), a annoncé mardi le président polonais Bronislaw Komorowski. Une façon originale d'indiquer que le constructeur de Marignane est entré en négociations exclusives avec Varsovie. Et surtout de préciser élégamment que le Caracal a remporté la compétition face aux deux autres hélicoptères en compétition jusqu'ici, le S-70i de l'américain Sikorsky et l'AW149 de l'italo-britannique AgustaWestland.

"Le gouvernement a pris la décision politique de retenir pour tests l'appareil de la société Airbus", a déclaré à la presse Bronislaw Komorowski, à l'issue d'une rencontre avec la Première ministre polonaise, Ewa Kopacz.

Si Airbus Helicopters parvenait in fine à gagner un tel appel d'offre, ce serait la première fois que la Pologne passe une commande significative dans le domaine de l'armement à la France. Historique... Entre 2009 et 2013, la Pologne a par exemple commandé royalement à la France pour un total de 53,6 millions d'euros de matériels militaires. C'est peu et cela dure depuis de très nombreuses années.

La signature du contrat pourrait intervenir "en septembre" et les premiers hélicoptères devraient être livrés "à partir de 2017", a-t-on expliqué de source proche du ministère de la Défense, qui a estimé que la quantité d'hélicoptères pourrait être revue à la hausse. Enfin, Paris a démenti que la décision de Varsovie en faveur des hélicoptères français étaient liée à une promesse française de ne pas livrer les deux porte-hélicoptères de type Mistral à la Russie.

Les États-Unis choisis pour la défense antimissile

Paris n'a pas toutefois réalisé le grand chelem en perdant en parallèle une compétition dans la défense aérienne (Air defence). Peu d'observateurs estimaient d'ailleurs possible une victoire total de Paris sur Washington. Le président polonais Bronislaw Komorowski a donc annoncé que la Pologne ouvrirait des négociations avec les États-Unis qui visaient également à l'image de la France le grand chelem, pour finaliser l'appel d'offres des missiles."Les États-Unis visaient le grand chelem, ils ont mis une pression politique majeure au cours des derniers mois sur la Pologne", explique-t-on de source proche du ministre de la Défense.

Varsovie, qui avait accéléré cet automne le processus de sélection du fournisseur de son nouveau système de défense antimissile en raison des tensions liées à la situation en Ukraine, s'est donc employé à réaliser un équilibre transatlantique dans un contexte de montée des tensions avec la Russie. La Pologne, membre de l'Otan depuis 1999, s'est peu à peu rapprochée du reste de l'Europe ces dernières années. Surtout depuis que Barack Obama a réduit le bouclier de défense anti-missiles en Europe de l'Est. Depuis la fin de la Guerre froide, Varsovie entretenait auparavant des liens de défense et de sécurité étroits avec Washington.

La très belle offre de MBDA/Thales que Varsovie a refusé

Le ministère de la Défense polonais a précisé pour sa part que Varsovie avait approuvé sa recommandation de passer une commande de missiles Patriot de l'américain Raytheon au détriment d'un consortium tricolore formé par le missilier européen MBDA et Thales (système SAMP/T). Soit un possible contrat de l'ordre de 4 milliards d'euros, ce qui serait le plus gros marché public de l'histoire militaire de la Pologne. Surtout la Pologne a encore choisi les États-Unis, qui a réinvesti l'Europe de l'est avec la crise ukrainienne, pour le contrat le plus stratégique, sa défense antimissile.

"MBDA et Thales avaient une très belle offre qui était en cohérence avec les savoir-faire des deux groupes, regrette-t-on dans l'entourage du ministre. Nous avons le sentiment que cette offre a été sérieusement considérée par la Pologne. Mais il faut savoir d'où vient la Pologne, qui ne peut pas effacer comme cela en deux ans sa relation avec les États-Unis". Une très belle offre qui donnait la part belle à l'industrie polonaise. Bon élève, Eurosam a collé au plus près des demandes de la Pologne.

Ainsi, le GIE proposait le système SAMP/T, un système européen déjà opérationnel dans les pays de l'OTAN, donc compatible avec l'Alliance atlantique. Le SAMP/T bénéficie des dernières technologies, dont la capacité ATBM. En Turquie, faut-il rappeler qu'il est arrivé en deuxième position derrière le système chinois CPMIEC (China Precision Machinery Import-Export Corp.) mais devant les américains Lockheed Martin/Raytheon (PAC-3). D'ailleurs, ce sont les Polonais eux-mêmes qui avaient demandé à Eurosam de concourir alors que le GIE n'avait pas été invité à participer en 2013 au dialogue technique.

Une offre qui donnait la part belle à l'industrie polonaise

Contrairement à Raytheon, qui a fait le minimum, MBDA et Thales proposaient un partenariat de haut niveau à la Pologne via un transfert de technologies (ToT) très élevé qui concerne aussi bien le missile que les fonctions Commande et Contrôle, les radars, les lanceurs et les communications (développement, production, intégration, tests, maintenance, formation...). Ce qui aurait pu induire des milliers d'emplois à la clé pour Varsovie selon le degré du ToT négocié. Ils proposaient aussi un partenariat sur le long terme avec l'industrie polonaise, notamment la possibilité de rejoindre la feuille de route Aster grâce à la modernisation du système (Aster B1NT).

Concrètement si Eurosam avait gagné le contrat, les industriels français auraient signé des partenariats avec les groupes polonais Bumar PIT Radwar, Mesko et HSW filiales de la holding Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ). Des déclarations d'intention (Letter of Intent) avaient déjà été signées. Thales a déjà une coopération étroite avec Radmor sur les postes de radio PR4G fabriqués en Pologne, ou encore la technologie IFF qui fait l'objet d'une coopération entre Thales et Radwar.

Enfin, les deux partenaires au sein d'Eurosam donnaient, contrairement aux Américains, la maîtrise totale du système. Soit une indépendance opérationnelle de l'armée polonaise. Au-delà, la France proposait un partenariat stratégique avec un choix d'un système européen pour participer à la construction de l'Europe de la défense et ne pas reposer uniquement sur les États-Unis. Raté...

Airbus Helicopters remporte la mise

"Nous nous préparons maintenant pour les prochaines étapes de l'appel d'offres, a réagi Airbus Helicopters dans un communiqué. Nous coopérerons étroitement avec les forces armées polonaises, pendant la période des essais, afin de répondre à toutes questions et demandes et démontrer ainsi que le Caracal satisfait à l'ensemble des critères de l'appel d'offres et des besoins opérationnels". Dans le camp français, on s'attend à des recours des deux rivaux. "La procédure a été respectée", a-t-on expliqué.

Mais on explique dans l'entourage du ministre de la Défense, que le choix de Varsovie est "difficilement réversible" même si Airbus Helicopters "n'a pas encore gagné". Pourquoi un tel optimisme? Parce qu'au ministère, on estime que l'annonce a été faite par le président polonais, c'est donc "un peu plus qu'une étape technique", veut-on croire. D'autant que le Caracal a convaincu les Polonais, a-t-on insisté : "ils achètent un matériel dans la perspective d'un engagement militaire. Ils l'ont déjà vu fonctionner, sur le terrain et en exercice".

23 mars 2015 par Jean-Dominique Merchet (Article paru dans L'Opinion des 16/17 mars)

Le constructeur de missiles, très intégré, plaide pour que les Etats acceptent la spécialisation de leurs activités industrielles

Si une entreprise incarne ce que pourrait être une Europe de la défense, c'est bien le constructeur de missiles MBDA. Avec toutes les ambitions et les limites de cette idée. L'ambition : une société parfaitement intégrée, codétenue par le franco-hispano-allemand Airbus, le britannique BAE Systems et l'italien Finmeccanica, qui est l'un des principaux acteurs mondiaux dans le domaine des missiles, en concurrence avec les américains Raytheon et Lockheed-Martin. Mais une entreprise qui vit, au quotidien, les petites misères de l'Europe. Son PDG, le français Antoine Bouvier, en convient (1). «Chaque pays européen veut garder ses capacités de développement de nouveaux missiles. Cette duplication des moyens rend difficile leur optimisation, contrairement à nos concurrents américains. C'est pour nous un handicap majeur», a-t-il confié lors d'une rencontre avec la presse. Sans compter l'absence de marché unique dans le domaine de l'armement, qui oblige de passer par les procédures d'exportation d'armement pour les échanges au sein même du groupe... Ou la volonté des Etats d'obtenir des retombées de leurs dépenses militaires nationales sur leurs territoires.

«Pour MBDA, l'objectif d'une spécialisation [de chaque pays - ndlr] est absolument fondamental. Nous devons organiser la dépendance mutuelle». Un enjeu politique qui dépasse largement les stratégies industrielles. La route est longue, mais les progrès pour modestes qu'ils soient, existent. Notamment avec le Royaume-Uni. En novembre 2010, Paris et Londres signaient les accords de Lancaster House qui posaient les bases d'une coopération entre les deux principales puissances militaires de l'Europe. Quatre ans et demi plus tard, on en voit les premiers fruits industriels au sein de MBDA. L'entreprise est parvenue à créer deux «centres d'excellence» intégrés. Désormais, l'une des pièces importantes du futur missile antichar français MMP, les «actionneurs de gouvernes», sera uniquement produit par MBDA en Angleterre, à Lostock. Dans le même temps, le banc d'essai des missiles britanniques air-sol Brimstone sera made in France, dans l'usine MBDA de Bourges. «Il faut que les Etats s'engagent à une pleine garantie d'accès» pour leur partenaires, y compris pour des marchés à l'exportation, affirme Bernard Bouvier.

Toujours dans le cadre d’une coopération franco-britannique, MBDA développe le futur missile anti-navire léger, conçu pour être tiré d'un hélicoptère. En matière de missile, l'Italie est un partenaire important de la France, avec les Aster, des engins sol-air dotés de capacités antimissiles, de la même famille que les Patriot américains. MBDA espère décrocher des contrats en Pologne et en Turquie. Alors que le prochain sommet de l'Otan, qui se tiendra à Varsovie en 2016, doit aborder la question de la défense antimissile, «il est absolument essentiel que l'Europe puisse apporter sa contribution» avec ses missiles, martèle Bernard Bouvier.

Le patron de MBDA n'ignore pas que «l'industrie de défense n'est pas une industrie comme les autres. Elle est l'un des piliers d'une stratégie de défense». Et il se réjouit que Bruxelles souhaite «renforcer l'autonomie stratégique» de l'Europe. S'il est toutefois un domaine qui échappe à l'Europe, c'est celui de la dissuasion nucléaire française, dont MBDA est l'un des acteurs de premier plan. L'entreprise développera le futur missile air-sol, successeur de l'actuel ASMPA, qui pourrait entrer en service dans une vingtaine d'années. En collaboration avec l'Onera - un organisme public - MBDA travaille sur des engins plus rapides, dit hypervéloces, et plus furtifs, afin de renforcer leurs «capacités de pénétration». Un domaine qui restera longtemps encore très hexagonal.

(1) Antoine Bouvier, le PDG de MBDA, a présenté lundi 16 mars les résultats annuels de son groupe. Du fait des baisses des commandes, son chiffre d'affaires a connu un «point bas» en 2014, à 2,4 milliards d'euros, mais il devrait remonter dès cette année, grâce aux succès à l'exportation. Son carnet de commandes se situe aujourd'hui à 12,6 milliards, soit quatre années d’activité. La rentabilité du groupe est «proche des 10%».

17 Mar 2015 By: Craig Hoyle - FG

European guided weapons specialist MBDA is waiting on a decision from the US government on whether to acquire its Brimstone air-to-surface missile, with the company’s chief executive warning that a rejection of its offer will call into question the openness of Washington’s defence acquisition policy.

Speaking about the company’s inability so far to meet growth targets for its MBDA Inc unit in the USA, Antoine Bouvier says: “The most significant opportunity we could have short-term is the Brimstone, for some US customers.”

A UK-developed weapon capable of striking moving ground targets in all weather conditions from fixed-wing aircraft and unmanned air vehicles, the dual-mode seeker-equipped Brimstone early last year completed a bilateral firing campaign from a General Atomics Aeronautical Systems MQ-9 Reaper in the USA. A potential order for the missile has also been the subject of discussions between British Prime Minister David Cameron and US President Barack Obama, industry sources confirm.

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16/03/2015 France 3 Centre

L'industrie de l'armement se porte bien. Le groupe de défense MBDA a annoncé aujourd'hui plus de 4 milliards euros de commande, pour l'année 2014. Une bonne nouvelle pour l'emploi en région Centre-Val de Loire.

En 2013, MBDA avait déjà battu tous les records : 4 milliards d'euros de commande, dont plus de la moitié réalisées à l'export (2,2 milliards d'euros). L'année 2014 a été tout aussi réussie pour le missilier, avec 4,1 milliards d'euros de commande collectée, dont plus de 2 milliards d'euros à l'export. Le groupe affiche 12,6 milliards d'euros de commandes cumulées fin 2014, contre 10,8 milliards fin 2013.

Bonne nouvelle pour l'emploi

Ouverture de marchés vers l'Arabie Saoudite, vente des Rafale à l'Egypte (et donc des missiles qui vont avec), si le groupe de défense a souffert en 2014 de la sanctuarisation des dépenses militaires décidée par le chef de l'Etat, en 2013, la situation du groupe devrait s'améliorer en 2015, avec un rebond de son activité.

200 postes auraient dû être supprimés fin 2015, conséquence du gel des dépenses militaires, avait prévu MBDA. Entreprise de dimension européenne, filiale d'EADS, BAE Systems et Finmeccanica, MBDA emploie 1.500 personnes sur les sites de Bourges et du Subdray, dans le Cher, et Selles-Saint-Denis, dans le Loir-et-Cher.

March 17, 2015 By Andrew Chuter – Defense News

LONDON — Britain has taken a significant step toward updating its air defenses on the Falkland Islands by kick-starting a competition to supply a key element of a new ground-based system.

Defence Ministry officials recently briefed industry on its requirements for a battle management C4I system and have triggered the process toward selecting a contractor to do the work by issuing a pre-qualification questionnaire.

An MoD spokesman declined to confirm the system is destined for the Falkland Islands, saying that commenting on deployment details is "inappropriate" at this time.

Industry sources, though, said the BMC4I system is scheduled to head to the British overseas territory in the South Atlantic, some 300 miles off the coast of Argentina.

Britain and Argentina fought a bloody war over the islands in 1982 and the dispute concerning sovereignty of the territory, known in Buenos Aires as the Malvinas, continues to rumble on diplomatically.

Lockheed Martin, Northrop Grumman and Saab were among the companies known to have attended the February briefing by the British MoD.

The contract comes in what the British call its B1 funding category, which means the value of the BMC4I deal lays somewhere between £100 million (US $147 million) and £250 million.

The command-and-control system will be part of an air defense system that will include a new ground-to-air missile being developed by MBDA and Saab's Giraffe radar, which is already in service with the British military.

The MoD spokesman said the BMC4I-based requirement is in the assessment phase with the contract award to go ahead, known here as the main gate decision, by May 2016.

He declined to give an in-service date for the system.

However, the MoD's Contract Bulletin reports that the winning contractor will have to provide five years of initial support in a contract set to end in 2025.

The British Army recently received the last unit of a similar ground-based air defense system from Lockheed Martin, known as Land Environment Air Picture Provision, or LEAPP.

The spokesman said LEAPP hadn't been considered because the new requirement involved additional capabilities.

"The potential threat posed to our forces from air platforms and their munitions has evolved and the system required must interact with the Future Local Area Air Defence System (FLAADS) (Land) and G-AMB radar system, meaning it needs a solution incorporating additional capabilities (like weapon control) for which LEAPP was not designed," he said.

LEAPP achieved full operating capability in December and the spokesman said reliability and functionality of the system is exemplary.

Britain awarded missile-maker MBDA a £228 million contract in December to develop the FLAADS (Land) weapon system.

The new weapon is destined to replace the long-serving Rapier anti-air missile as part of the Falklands ground-based defenses and in other British Army units by 2020.

With an aging Air Force, Argentina poses no threat to the islands, which are guarded by a small force of Royal Air Force Typhoon fighters and ground-based assets.

The Argentineans, though, have been trying, so far without success, to modernize a force that consists of Mirage III, Super Entendard and Nesher combat jets.

MBDA attend beaucoup des campagnes export du Rafale pour sécuriser son plan de charges. (photo Dassault Aviation)

17/03/2015 Michel Cabirol – LaTribune.fr

En dépit des fondamentaux financiers et économiques solides, MBDA doit lever toute une série de défis pour sécuriser complètement son activité au-delà de 2017.

05 Mar , 2015 By IDR News Network

Jérôme Dufour has been appointed MBDA’s new Director of Communications and will take up his role on 9th March, 2015. He will report directly to Antoine Bouvier, CEO of MBDA, and takes over from Yves Barillé  who has moved to Airbus Helicopters as its new Director of Communications.

Aged 46, Jérôme Dufour started his career with Giat Industries in 1993 where he had several roles of an operational nature until, in 2004, he became responsible for the Communications and Public Affairs Directorate of the business which duly became Nexter in 2006. Following this, in 2010, he joined Thales as its Group Director of Communications.

On the occasion of Yves Barillé’s  departure, Antoine Bouvier said: “I would like to take this opportunity of warmly thanking Yves for his personal contribution in the construction of the European group MBDA while carrying out the function of Director of Internal Communications as of 2002 and subsequently that of Group Communications Director. During this latter phase, he was instrumental in reinforcing the image of MBDA both within our domestic and export countries.  I wish him every success in his new role at Airbus Helicopters.

I am delighted to welcome the arrival of Jérôme Dufour . Thanks to his widely recognised experience as a communications professional as well as his extensive experience in the defence sector with which he has been familiar for many years, Jérôme will allow us to further reinforce the image of the MBDA group, especially as a partner of our domestic countries’ armed forces and as a trusted supplier to our export countries”.

February 26, 2015 Saurabh Joshi – Stratpost.com

The four-km range MMP, which stands for Missile Moyenne Portée, or Medium Range Missile, is a new development for the French Army and has only been test-fired for the first time, earlier this month.

French arms company MBDA has offered it’s new MMP fifth generation Anti Tank Guided Missile (ATGM) as a base platform for co-development to India’s Defense Research and Development Organization (DRDO).

MBDA already supplies the Milan wire-guided ATGM system to the Indian Army.

MMP, which stands for Missile Moyenne Portée, or Medium Range Missile, is a new development for the French Army and has only been test-fired for the first time, earlier this month.

The offer to co-develop MMP, which was displayed at Aero India 2105, appears to be in competition to a proposal on the US-India Defense Technology and Trade Initiative (DTTI) table to co-develop an advanced version of the Javelin ATGM, manufactured by Raytheon and Lockheed Martin.

India also placed on order for the Israeli Rafael Spike ATGM system last October.

In comparison to the Milan 2T operated by the Indian Army, of which 4,100 were ordered in 2009, the MMP anti-tank missile system has a longer range of four kilometers and differs significantly in that it is not a wire-guided system.

According to MBDA officials who spoke to StratPost, the MMP has an uncooled infra red seeker and three operating modes: fire-and-forget, man -in-the-loop with fibre optic data link and lock-on-after-launch, wherein a third party can designate the target.

MBDA’s other proposal for co-development to DRDO, for the Maitri Short Range Surface to Air Missile (SRSAM) system has been in a coma for several years now, especially with the development and orders for the indigenous Akash SRSAM system.

At the same time, India also has an ongoing tender being contested for SRSAM systems, for which trials are currently underway and the next stage of which will be held in Israel.

February 21, 2015 by Shiv Aroor - Livefist

European missile house MBDA is making a strong effort at the highest levels to give the comatose long-proposed joint Indo-French SR-SAM development programme new life. Top MBDA executives sought time with Defence Minister Manohar Parrikar, meeting him twice in the last one month, to brief him about the SR-SAM (proposed to be called 'Maitri'). Sources say Parrikar heard out the MBDA executives but made no commitment, only saying that the representation would be looked into.

To be sure, it's a tricky situation for MBDA. The SR-SAM programme was all but sunk last year when the Indian Air Force said the Indian Akash SAM it deployed was sufficient for the short range air defence role, and that it didn't feel the need for a separate SR-SAM. The Akash SAM being a DRDO success means the latter is now perceived to have little or no incentive to partner with MBDA on the SR-SAM, but simply to continue working on the Akash and extend its range and capabilities for an anticipated Mk.2 version that the IAF and Indian Army are reportedly keen on.

"The aim of this programme, one of several initiatives within the Indo-French strategic dialogue, was to contribute to the development of the Indian defence industry. This would enable India to set up automated production lines for seeker, sub-assembly and full missile production. Despite SR-SAM ticking all the boxes regarding ToT, timescale, capability and equally economics, a decision is still to be made," MBDA officials told me.

Other developments:

• The Indian Army's $6 billion VSHORADS programme for 1,000 launchers and 6,000 missiles has just completed a final round of tests in Bengaluru and Dehradun for sighting systems and radar. MBDA's Mistral competes with the Saab RBS 70NG and KBM Igla-S. With field evaluations complete, the three companies have been notified of a meeting with the test team early next month at which point they will be informed about their performance.

• MBDA has received an RfP from HAL to supply munitions for the Mistral ATAM system already integrated on the ALH Rudra helicopters being supplied to the Indian Army.
• The company has also received an RfP on the integration of the Mistral ATAM system on the Light Combat Helicopter.
• While there's been no word on the PARS 3 LR that's been field evaluated as an air-to-ground weapon for the Rudra against other systems, MBDA has opened preliminary discussions with the Army and DRDO on its new Missile de Moyenne Portée (or Medium Range Missile), successor to the Milan weapon system. The MMP was test-fired for the first time earlier this month.