DCNS table en moyenne sur des marchés de "200 millions d'euros maximum" dans les pays africains ciblés, soit deux à trois patrouilleurs Adroit (photo DCNS)

05/12/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Le groupe naval nourrit quelques ambitions en Afrique au moment où s’ouvre à Paris un sommet pour la Paix et la Sécurité sur le continent africain. Objectif de DCNS : vendre des bâtiments pour lutter contre la piraterie.

DCNS a en ce moment les yeux de Chimène pour le marché africain d'où il était jusqu'ici complètement absent. Et plus particulièrement pour les pays producteurs de pétrole off-shore, qui ont besoin de renforcer leur marine afin de protéger leurs plates-formes et leurs bateaux contre la piraterie. Le groupe naval, qui propose quatre modèles de bâtiments différents à partir du patrouilleur "L'Adroit" pour des missions de surveillance et de police, a donc mis le cap vers ces pays en bâtissant une stratégie pour pénétrer ces marchés. DCNS est également prêt à fournir des systèmes de communications C3I ou C4I

DCNS table en moyenne sur des marchés de "200 millions d'euros maximum" dans les pays ciblés, soit deux à trois patrouilleurs Adroit, explique-t-on à "La Tribune". A l'exception du Nigéria, qui souhaite renforcer fortement sa marine (800 à 900 millions d'euros). Les offres de DCNS prévoient en général une charge de travail locale.

Piriou et le sud-africain Paramount pour gagner en Afrique

Le groupe naval va s'appuyer sur deux partenariats, l'un avec le chantier Piriou à travers la société Kership (55 % Piriou et 45 % DCNS),  l'autre avec le sud-africain Paramount, propriétaire depuis peu du chantier naval Nautic Africa. Kership a pour mission de s'adresser à l'Afrique plutôt francophone (mais pas que) et, plus précisément aux pays du Golfe de Guinée : Gabon, qui veut des OPV (Offshore Patrol Vessels), Congo Brazzaville, Guinée équatoriale et Cameroun.

"Ces pays font un énorme effort pour moderniser leur marine", précise-t-on à "La Tribune". Kership est également en première ligne au Nigéria intéressé par des patrouilleurs de type Adroit, qui seront fabriqué en France.

De son côté, Paramount vise a priori les pays anglophones. DCNS est notamment allié depuis de longues années à Nautic Africa, bien avant son rachat par Paramount, pour remporter le programme Biro de la marine sud-africaine. Les Sud-Africains veulent acquérir huit navires, quatre OPV de 85 mètres et quatre IPV (Inshore Patrol Vessels) de 60 mètres. Outre l'Afrique du sud, Paramount, qui a obtenu une licence de production, prospecte au Ghana, Tanzanie, Namibie, Angola, Mozambique et… Sénégal.

Les Chinois bien positionnés en Afrique

Pour DCNS, la partie sera loin d'être facile en Afrique :  peu de pays ont une planification d'acquisitions à l'occidentale et la concurrence fait très souvent du low cost. C'est le cas des Chinois, qui sont par exemple très bien implantés au Nigéria. Ils y ont déjà vendu des OPV. Les Israéliens sont également au Nigeria pour des raisons commerciales - ils ont vendu des patrouilleurs Shaldag - mais aussi pour surveiller les islamistes locaux. Sans oublier la concurrence coréenne et brésilienne. Brasilia a récemment envoyé des OPV faire le tour de l'Afrique.

Outre la concurrence féroce, les banques sont également assez réticentes à financer les opérations en Afrique. Enfin, "les marchés africains peuvent être parfois compliqués", rappelle-t-on. Sous-entendu, la corruption y est endémique.

5 décembre 2013, Portail des Sous-Marins

C’est officiel : la marine indienne, craignant de perdre à terme sa flotte sous-marine, a mis au point un projet de prolonger la vie de 6 de ses sous-marins vieillissants.

Le vice-amiral Satish Soni, commandant en chef de la flotte du Sud, a révélé mardi que la marine voulait effectuer des travaux pour prolonger la vie de 4 sous-marins Kilo (classe Sindhughosh) et 2 U-209/1500 « pour empêcher la réduction du nombre de ses sous-marins. »

« Ce projet a été proposé au gouvernement et prendrait un certain temps, mais la marine a des projets, » a-t-il indiqué.

Le vice-amiral a néanmoins indiqué que la marine n’avait pas l’intention de louer un autre sous-marin nucléaire à la Russie. « A ce jour, et selon ce que je sais, la marine n’a pas de tels projets. Le gouvernement l’a peut-être, mais pas la marine, » a-t-il indiqué.

Référence : The Hindu (Inde)

4 décembre 2013, Portail des Sous-Marins

La marine indienne envisage de construire un porte-avions nucléaire, si les couts le permettent.

La marine indienne souhaite avoir 3 porte-avions mais le seul dont elle dispose actuellement, l’INS Viraat, est « vieux, dépassé et trop couteux à entretenir, » explique le chef de la marine indienne, l’amiral D.K. Joshi.

L’état-major de la marine prend graduellement conscience qu’il faudra probablement désarmer le porte-avions avant la date prévue.

Le porte-avions, âgé de 55 ans, a déjà subi plusieurs modernisations, très couteuse pour le budget de la défense.

Le mois dernier, la marine a admis au service l’INS Vikramaditya, l’ancien Gorshkov russe. Le porte-avions est actuellement en route vers l’Inde. Il faudra encore 6 mois après son arrivée à Karwar sur la côte ouest, pour le rendre entièrement opérationnel. Il est attendu en Inde en janvier.

Seuls les Etats-Unis disposent de plusieurs porte-avions, tous à propulsion nucléaire. L’importance des porte-avions en océan Indien, est l’objet d’une attention particulière pour les stratèges après la mise en service du porte-avions chinois, le Liaoning.

La Chine a aussi annoncé la semaine dernière la mise en place d’une zone d’identification aérienne en mer de Chine Orientale, dans une zone qui est aussi revendiquée par le Japon et la Corée du Sud. Les porte-avions sont le meilleur outil pour le « contrôle maritime ».

La marine indienne prendra une décision définitive sur son projet de porte-avions nucléaire IAC-2 — d’un déplacement de 65.000 t — après avoir étudié les expériences de la Grande-Bretagne et de la France.

L’état-major de la marine s’est fixée une échéance de 2 mois pour fixer le type de propulsion. La propulsion nucléaire donnerait une meilleure autonomie au porte-avions, mais le réacteur est cher à construire.

La Grande-Bretagne a abandonné l’idée de la propulsion nucléaire pour son porte-avions Queen Elizabeth II à cause du cout. La France est le seul pays, à part les Etats-Unis qui ait construit son propre porte-avions nucléaire, le Charles de Gaulle.

L’autre décision concerne le type d’équipements : catapulte et brins d’arrêt (comme les porte-avions américains et français) ou sky-jump (comme le britannique).

Le projet de porte-avions IAC-2 de 65.000 tonnes, qui pourrait être baptisé le Vishal, suivra le Vikrant, ou IAC-1, un porte-avions classique de 44.700 t actuellement en construction à Kochi.

Le Vikrant a été mis à l’eau en aout dernier. Il pourrait être admis au service actif en 2017. Le Viraat, le seul porte-avions dont dispose actuellement la marine indienne, serait désarmé à cette date.

Référence : Calcutta Telegraph (Inde)

02 December 2013 by Guy Martin - defenceWeb

The Nigerian Navy will take delivery of a number of new vessels next year as it attempts to reduce maritime crime, oil theft and attacks on ships, according to its recently released Strategic Guidance document.

Vice Admiral Dele J Ezeoba, Chief of Naval Staff, said that on assuming office in October 2012, he was committed to repositioning the Nigerian Navy, improving capability for internal security and policing the Gulf of Guinea. As a result, a first Chief of Naval Staff Strategic Guidance document (CNS SG-01) was issued in October last year.

According to Ezeoba, 90% of SG-01’s objectives have been completed. Significant progress has been made on fleet reactivation and recapitalisation, with the availability of operational vessels increasing from 35% to 70% within a year, according to SG-02, released late last month.

Over the last year the Nigerian Navy took delivery of three OCEA patrol boats, three Manta Fast Patrol Boats and two Shaldag patrol craft. Construction is ongoing on two Chinese offshore patrol vessels, one of which will be built in China and the other to be completed at the Naval Shipyard in Nigeria. Nigeria’s naval dockyard is also building a 38 metre Seaward Defence Boat. The Navy is also refitting the NNS Ekun fast attack craft, NNS Ohue and NNS Barama minesweepers and will soon refit the NNS Yola and NNS Brass patrol craft. In addition, three inshore patrol craft will be reactivated.

On the operational side, the Nigerian Navy continued with patrols and reactivated a number of Regional Maritime Awareness Capability Centres and is setting up new sites to improve its maritime domain awareness. Operational successes listed for the previous year up to October 2013 included the apprehension of 33 vessels and 2 278 suspects over oil theft, the destruction of 2 417 illegal oil refineries, 137 barges and 2 032 boats, according to SG-02.

While Ezeoba said that the Navy can be proud of its achievements over the last year, there is room for improvement, hence the creation of SG-02. The Navy wants to clamp down on problems like oil theft, illegal oil bunkering, piracy, robbery at sea and attacks on ships. Ezeoba stated that solving these problems is necessary for Nigeria’s economic prosperity, as it relies heavily on its offshore and onshore oil reserves.

Strategic Guidance 02 expands on the previous document’s objectives, notably improving Navy capacity and domestic and regional security. Short term goals to be accomplished in the next six months include acquiring five K13 inshore patrol vessels, ensuring operational availability of at least four Navy helicopters, establishing a Fishery Protection Patrol Squadron in collaboration with the agriculture ministry, Nimasa and other stakeholders, and improving Navy logistics and training.

Medium term goals (over the next 12 months) include the acquisition of the ex-US Coast Guard cutter USCGC Gallatin, the completion and commissioning of the first Chinese-built OPV and domestic assembly of the second Chinese OPV, commissioning of the second domestic Seaward Defence Boat, completion of the refit of NNS Brass and NNS Yola and the refit of the frigate NNS Aradu, the fast attack craft NNS Siri, Ayam and Damisa. The refit of the fast patrol boat NNS Ekpe, Ekun and minesweepers NNS Ohue and NNS Barama are also expected to be completed in this period.

“All hands must be on deck to ensure the attainment of the objectives set out in this Strategic Guidance 02 in fulfilment of the desired end state of defending and protecting Nigeria’s territorial integrity whilst contributing to the economic prosperity and national development of Nigeria,” Ezeoba concluded.

02.12.2013 Philippe Chapleau - Lignes de Défense

Lu ce matin dans notre édition de Concarneau, sous la plume de Catherine Gentric:

Piriou Naval Service, la branche réparation du groupe, vient d'annoncer l'acquisition du patrouilleur P400, La Tapageuse, auprès de la Marine nationale. Construit par les CMN de Cherbourg, le patrouilleur a été admis en service actif, en février 1988. Basé dans un premier temps à Cherbourg, le bâtiment a ensuite rejoint Tahiti, en 1989. Lors de ses différentes missions dans les îles de Polynésie, il aura parcouru quelque 600 000 miles nautiques, soit 27 fois le tour de la Terre. Durant ses 25 ans de carrière, il aura accompli plus de 140 missions de protection des zones économiques exclusives ou de service public.
Le patrouilleur était arrivé à Brest, le 31 août 2012, pour être désarmé.

Accompagné du remorqueur Le Saint-Denis, il devrait arriver à Concarneau dimanche, vers midi. Long de 55 m, pouvant transporter 20 passagers, avec une capacité de fret de 35 m3, et disposant d'une plage arrière permettant des hélitreuillages ou des embarquements de matériels, "le navire bénéficiera d'une refonte technique complète (remotorisation, remise en état de la coque et des apparaux de pont, remise à niveau des équipements et installations), avant d'être revendu à une marine étrangère, souhaitant bénéficier d'un navire opérationnel rapidement et à moindre coût", précise le groupe.
"Le rachat de La Tapageuse, avant sa refonte puis sa revente, participe de notre stratégie commerciale sur le marché de l'Action de l'État en mer. Notre positionnement est clairement celui des solutions originales, précise Pascal Piriou, le PDG du groupe. En ce sens, elle contribuera, nous l'espérons, à nous ouvrir la porte de marines étrangères en recherche de solutions rapides et bon marché pour se doter de moyens navals performants."

A noter que les Philippines avaient marqué de l'intérêt pour l'acquisition du navire mais cette piste ne semble plus complètement d'actualité. Le patrouilleur pourrait prendre la direction d'un pays africain. Mais aucune annonce officielle n'a encore été faite.

29 November 2013 naval-technology.com

The UK Royal Navy's new Queen Elizabeth-class (QE) aircraft carrier, HMS Queen Elizabeth, has been fitted with large long range radar.

With the installation of main radar antenna onto the forward island, the aircraft carrier's main structure blocks are now in place.

Designed to provide a three dimensional and long-range picture, the radar can track up to 1,000 contacts up to a range of 400km away from the vessel.

Recently, HMS Queen Elizabeth has been fitted with final ramp section of the flight deck, at the Rosyth shipyard, Scotland.

The 64m-long and 13m-wide ramp section, which will allow jet aircraft to take off from the ship, is the final exterior piece of the aircraft carrier to be integrated.

Queen Elizabeth-class carriers will have a full-load displacement capacity of 65,000t, an operational range of 10,000nm and can carry up to 40 aircraft.

"The radar can track up to 1,000 contacts up to a range of 400km away."

Aircraft Carrier Alliance (ACA), a joint venture between Babcock Thales, BAE Systems and the UK Ministry of Defence (MoD), is constructing these two new aircraft carriers HMS Queen Elizabeth and HMS Prince Of Wales.

Powered by two Rolls-Royce Marine 36MW MT30 gas turbine alternators, the carriers can accommodate a crew of 1,200, including an aircrew of 600.

Expected to be structurally complete next year, HMS Queen Elizabeth is scheduled to commence sea trials in 2017, followed by Lightning II aircraft flight trials in 2018.

HMS Queen Elizabeth and HMS Prince Of Wales are expected to be operational with the Royal Navy in 2016 and 2018 respectively, replacing the Invincible-class vessels.

November 28, 2013: Strategy Page

Japan will expand its force of warships equipped with anti-missile systems by building two more Aegis equipped destroyers. Japan is quite pleased with its Aegis anti-missile system. In 2010 a Japanese Kongo class destroyer shot down a ballistic missile off Hawaii, using its Aegis anti-missile system. That made three successful Aegis tests for Japan's Aegis equipped destroyers, out of four attempts. Japan already has four destroyers equipped to use Aegis anti-missile systems and two more are having their Aegis upgraded to have anti-missile capability.

With the two new destroyers Japan will have eight warships with Aegis anti-missile capability. The upgrade process mainly involves software modifications to for the Aegis radar and fire control system and replacing some of the SM-2 anti-aircraft missiles with SM-3 anti-missile missiles. Not counting the cost of the SM-3 missiles, the upgrade costs about $15 million per ship.

Encouraged by the success the U.S. Navy continues developing new features. In 2013 it completed testing of the new Standard Missile 6 (SM-6) anti-aircraft missile. In 2013, two years after receiving the first production SM-6, the U.S. Navy successfully tested it hitting an aircraft (a BQM-74 target UAV) over the horizon. The SM-6 is basically the existing SM-2 anti-aircraft missile with the more capable guidance system of the AMRAAM air-to-air missile, as well as other improvements in the electronics and other components. The SM-6 is a 1.5 ton, 6.55 meter (21.5 foot) long, 533mm (21 inch) diameter missile. It has a max range of 240 kilometers and max altitude of 33 kilometers (110,000 feet).

The older SM-2 is 1.35 ton, 8 meter (26.2 foot) long missile with a max range of 190 kilometers and max altitude of 24.4 kilometers (80,200 feet). The AMRAAM guidance system is self-contained and will seek out any target it comes within range of. The current SM-2 uses a "semi-active" guidance system, which requires that a special targeting radar "light up" the target with a radar beam, which the SM-2 guidance system detects and homes in on. The "active" guidance system of the SM-6 is thus harder to jam and can home in on targets beyond the range of targeting radars. The SM-6 can attack anti-ship missiles as well.

The SM-6 took 9 years to develop and is now in production, with the initial order for 1,200 missiles at a cost of $4.3 million each. SM-6 will replace many of the SM-2 missiles currently carried by American and Australian warships and eventually other SM-2 users (like Japan) as well.

Meanwhile, the navy has been continuing years of improvements in the Aegis radar and fire control system that controls SM-2, SM-6, and the smaller SM-3 anti-missile version. The SM-3 can destroy ballistic missiles and low earth-orbit satellites. The Aegis anti-missile system has had a success rate of over 80 percent in knocking down incoming ballistic missile warheads during test firings. Aegis equipped ships are now getting version 4.0 and the next major upgrade (5.0) will make the anti-missile capabilities a standard feature of Aegis software. New destroyers are having anti-missile Aegis software installed as standard equipment. Much of the anti-missile capability of the original Aegis anti-aircraft system came from upgrades to the Aegis software.

There are actually two models of the U.S. Navy Standard anti-aircraft missile that can hit missiles. The RIM-161A, also known as the Standard Missile 3 (or SM-3), has a range of over 500 kilometers and max altitude of over 160 kilometers. The Standard 3 is based on the anti-missile version of the Standard 2 (SM-2 Block IV). This SM-3 missile has a shorter range than the SM-2, which can destroy a warhead that is more than 200 kilometers up. The SM-3 is only good for anti-missile work, while the SM-2 Block IV can be used against both ballistic missiles and aircraft. The SM-2 Block IV also costs less than half of what an SM-3 costs.

SOTCHI, 27 novembre - RIA Novosti

Huit sous-marins nucléaires stratégiques seront livrés aux forces navales russes d'ici 2020, a déclaré mercredi le président Vladimir Poutine, soulignant que leurs armements devaient être produits parallèlement à la construction de ces bâtiments de guerre.

"En janvier dernier, le nouveau sous-marin nucléaire lanceur d'engins Iouri Dolgorouki a été mis à la disposition de la marine russe. Deux autres sous-marins - Alexandre Nevski et Vladimir Monomakh - doivent entrer en service l'année prochaine. D'ici 2020, jusqu'à huit nouveaux sous-marins stratégiques devraient équiper nos forces navales", a indiqué le président lors d'une réunion à Sotchi.

"Leur armement doit être fourni parallèlement à la construction de ces vecteurs, c'est-à-dire de ces sous-marins", a déclaré le chef de l'Etat.

TRIESTE, 26 novembre - RIA Novosti

Le président Vladimir Poutine n'exclut pas la possibilité d'une coopération entre la Russie et l'Italie dans la construction de bâtiments de guerre.

"Nous pouvons coopérer dans les constructions navales aussi bien civiles que militaires. Je tiens à attirer votre attention sur ce fait, car il témoigne d'un haut niveau de confiance entre nos pays", a déclaré M. Poutine lors d'une conférence de presse à l'issue de consultations interétatiques russo-italiennes.

Il a en outre souligné que la Russie et l'Italie pourraient coopérer également dans l'agriculture et les constructions mécaniques.

Nov. 25, 2013 defense-aerospace.com

(Source: U.S Department of Defense; issued November 21, 2013)

BATH, Maine --- Defense Secretary Chuck Hagel said the not-yet-launched Zumwalt-class destroyer he toured here today “represents the cutting edge of our naval capabilities.”

The ship, now known as the Pre-Commissioning Unit, or PCU, Zumwalt, will become the USS Zumwalt, named for former Navy Adm. Elmo Zumwalt. Officials said the ship is about a year away from joining the fleet. (Emphasis added—Ed)

Now littered with large protective crates storing systems not yet installed, the ship is being fitted with new automated systems. The Zumwalt, Navy officials explained, has highly accurate long-range weapons, an impressive power generation capability and a design emphasizing “stealthy” radar-defeating materials and shapes.

The ship will be home ported in San Diego, Hagel noted, and it “represents an important shift … in America’s interests to the Asia-Pacific,” he told a mixed crowd of sailors, government civilians and General Dynamics employees assembled near where the ship is docked.

Hagel thanked General Dynamics and its workforce at Bath Iron Works, which will produce all three of the Zumwalt-class ships planned for production. The secretary called the facility “a magnificent institution that’s been part of the security of this country for 130 years.”

The secretary also spoke to a number of sailors and defense civilians present, who are working to get the ship ready for active duty. Hagel thanked them and their families for their service.

Sharon E. Burke, assistant secretary of defense for operational energy plans and programs, accompanied Hagel’s delegation on the ship tour. Later, she spoke to reporters while en route to Halifax, Nova Scotia, where Hagel landed later in the day for an international security forum that starts tomorrow.

Burke said that the ship’s power generation capacity -- 78 megawatts, impressed her. One megawatt of power can power about 1,000 American homes.

The massive amount of available power makes the ship expandable for future weapon systems such as rail guns, which “take a lot of pulse power,” Burke noted.

“Also, you’re running a lot of very sophisticated systems on that ship,” she said. “It gives them a lot of room to be able to run all those systems.”

The ship can generate 78 megawatts of power, and can channel it to propulsion, shipboard use and weapons systems. Officials said the guided missile destroyer is the first Navy ship to be fully electrical, and it was designed to use automated systems as much as possible to decrease the number of sailors needed as crew.

For example, officials said, automatic systems route, store and load the 300 rounds of 24-pound ammunition each of the ship’s two 155mm guns can fire. The guns have, in testing, successfully fired at a rate of 10 rounds a minute and with 20- to 40-inch accuracy at a range of more than 60 nautical miles, officials noted.

21/11/2013 Vincent Lamigeon, grand reporter à Challenges - Supersonique

Le patron de Thales n’avait jamais publiquement évoqué Ambition 10, « vision partagée » du groupe à dix ans dévoilée devant 650 cadres à Paris en septembre dernier. C’est désormais chose faite : dans une interview à Challenges (21 Nov 2013) et à latribune.fr accordée lors du salon de Dubaï, Jean-Bernard Lévy est revenu sur ce travail effectué depuis février dernier, peu après l’incroyable psychodrame qui avait abouti au remerciement de Luc Vigneron par l’Etat et Dassault fin 2012. « Le groupe avait les nerfs à fleur de peau, il était encalminé, en panne de croissance et de stratégie, raconte le PDG. Il a fallu faire retomber la fièvre ».

A l’inverse de la méthode Vigneron, marquée par le remerciement de la quasi-totalité de l’état-major et par une guerre sanglante avec les syndicats, le nouveau patron a tout de suite impliqué la base : « Nous avons lancé des groupes de travail partout dans le monde pour définir une vision partagée. Cela a abouti à Ambition 10, la vision du groupe à dix ans, qui sera déclinée en un plan stratégique mi-2014. » Les grands axes avaient été dévoilés par les Echos en septembre : une hausse de chiffre d’affaires de 10 milliards en 10 ans, ce qui porterait les ventes du groupe à près de 25 milliards d’euros, et une rentabilité opérationnelle de 10%, soit le même objectif qu’EADS s’est fixé… pour 2015. « Je n’ai pas démenti les chiffres parus dans la presse, sourit Jean-Bernard Lévy. Je sais bien qu’en parlant devant 650 cadres, ils n’ont pas forcément vocation à rester secrets. »

Mais Ambition 10, souligne le PDG de Thales, n’est pas un plan stratégique. Plutôt une « vision partagée » à 10 ans, qui n’a pas valeur d’engagement auprès des marchés. Cette « ambition » sera déclinée en un plan stratégique « à trois à cinq ans » début 2014, avec présentation aux investisseurs en avril, le premier plan directement rattaché à la nouvelle vision du groupe.

Au-delà des chiffres, Jean-Bernard Lévy fixe trois objectifs primordiaux : « retrouver la croissance, améliorer la compétitivité et développer les talents ». « On ne peut pas se satisfaire de voir Thales au même niveau de chiffre d’affaires en 2013 qu’en 2007, pointe le PDG de Thales. Il faut changer de braquet. Pas faire un peu mieux, faire beaucoup mieux. » La partie RH n’est pas un simple vœu pied, mais un objectif stratégique à part entière, notamment pour attirer les forts potentiels dans les pays émergents, où Thales n’est pas forcément connu.

L’objectif est clair : accélérer sur les pays émergents (au sens large), qui ne représentent que 22% du chiffre d’affaires : « L’objectif est que la croissance dans les pays émergents fasse plus que compenser la baisse des commandes dans les pays matures. J’essaie de faire partager ce sentiment d’urgence aux équipes. »

La grande nouveauté pour Thales sera la mise en place de « plans-pays » dans une dizaine de pays-clés : Arabie Saoudite, Emirats arabes unis, Qatar, Brésil, Inde, Russie, Turquie… Ces plans rassembleront les « opportunités de marchés, les partenariat et transferts de technologies envisagés ». « Ce travail n’avait jamais été fait chez Thales », assure le PDG, qui souligne que le groupe travaillait plutôt sur les plans produits sous l’ère Vigneron, ce qui sera maintenu mais complété.

Cette accélération dans les émergents devra faire de Thales un « groupe vraiment mondial, et plus seulement multidomestique », assure Jean-Bernard Lévy. La dynamique des marchés (croissance forts dans l’aéronautique civile, déprime dans la défense) devrait aussi aboutir à une baisse de la part du militaire dans le chiffre d’affaires. Elle pourrait passer de 53% aujourd’hui à 40% dans les prochaines années, même si Thales restera « un groupe dual, où les technologies développées irriguent à la fois les marchés civil et militaire ».

11/21/2013 Richard de Silva - defenceiq.com

The Spanish Navy’s F-110 Frigate, being manufactured by Navantia, aims to replace the country’s six Santa Maria-class ships as they approach the end of their operational life from 2020.

With a full service date of 2025, the fleet will seek to provide a multi-purpose capability for at least forty years and will deliver a platform for unmanned surface, subsurface and aerial vehicles. The ships will work as an intermediate solution between the BAM (Buque de Acción Marítima) ships and Álvaro de Bazán class frigates, providing maritime security, mine countermeasures, escort duties and many other possibilities.

While official information on the development of the programme is limited, Captain Juan Gonzalez-Aller Lacalle, the Navy’s F110 Frigate Programme project officer, will be addressing the delegation at Surface Warships 2014 to explain the strategy behind the incoming fleet and the process involved in the Navy’s partnership with the industry in seeing this capability take to the waves. Before his presentation, he enlightened Defence IQ about the programme’s current status.

“The F-110 will be integrated within the Spanish Fleet in a new frigate squadron, under the Admiral of the Fleet Chain of Command,” he says. “The Admiral of the Fleet will be in charge of the readiness, training and certification process of the new units, to make them ready to be integrated in any naval, combined or joint force to undertake real operations. The squadron will then replace the FFG class squadron and, being an oceanic escort as well, the F-110 is expected to have enhanced capabilities to operate the littoral.

“In Spain, for every programme, the capability development process has four phases: Conceptual; Definition and Decision; Execution; and Service. The ‘Conceptual’ phase has already finished as of January 2013. This phase includes the development of two documents – the ‘Mission Need Document’ and the ‘Staff Target Document’.

“Right now, we are in the middle of the first stage of the ‘Definition and Decision’ phase, which is, in other words, the development of the ‘Staff Requirements’, which should be completed by June 2014. This stage is headed by the Navy Staff. Once this stage is complete, the Ministry of Defence and the Navy Logistic Command will take the reins of the following stages regarding the capability development and procurement processes.”

The programme’s core value in being a multipurpose and modular solution will of course promote a cost-effective solution. However, some of the installations will presumably need to be permanent, so we are curious as to the extent to which physical space on the ship will be limited for specific missions, or whether there is a risk that capability shortfalls will be unavoidable on certain occasions.

“Most of the F-110 capabilities will be permanent, what we call the ‘basic capabilities’ of the ship,” explains Lacalle. “In addition, the F-110 will have a flexible multi-mission space dedicated to allocate modular capabilities, non- permanent, that will increase the basic capabilities of the ship only for specific mission profiles. Every modular capability is composed of a mission module, which is the mission systems and support equipment, plus the personnel that is required to operate them at sea.

“A number of modular capabilities have been identified, and will be outlined in that Staff Requirement Document. These include naval special warfare, unmanned vehicles operations (UAV, USV, et cetera), medical support, a prison module, and others. In accordance with the mission profile, a different combination of mission modules will be embarked. We are now fully involved in deep studies to identify all the requirements with regard to the frigate, not only those directly related to the ship but also those related to doctrine, organization, infrastructure, facilities ashore, and so on. We have already identified the additional capabilities that the F-110 is going to provide through its modular capabilities (both the Mission Modules and the personnel responsible for maintaining and operating them). Meanwhile, it is expected to provide some Mine Warfare modular capabilities based on Autonomous Underwater Vehicles, Support to Divers, Remote Controlled Mine Sweeping System (SIRAMICOR), and so on.”

With modernisation in today’s climate, there also comes the inevitable issue of cutting back on crew sizes, shifting the task of efficiency to improved systems data fusion and other emerging initiatives.

“Yes, the F-110 is also following this trend and, at this stage, we are analyzing different ways that may allow us to reduce the ship complement, compared with our FFG and F-100 frigates. The overall concept of a reduced crew that the Navy is adopting for all the new units has a direct impact in the procurement cost, decreasing the cost of the life cycle, and also in the displacement (less accommodation areas on board); minimizing as well the probability of casualties in combat or accidents at sea.

“Besides, new technologies allow ship designs with a higher degree of automation and unmanned systems on board, capable of conducting some of the tasks that traditionally the crew would have to perform, and there are other designs involved that will at least not require the permanent attention of crewmembers.”

Of course, such ambitious projects are rarely undertaken without installing partnerships with the right people. Having this support structure in place and in constant motion defines the Navy’s strategy to ensuring a lack of conflict and a smooth production road over the next twelve years.

“From the very beginning, we have been working shoulder to shoulder with NAVANTIA,” says Lacalle. “A team of their engineers are supporting us and sharing information with the Spanish Navy Staff and Logistic Command to identify most of the F-110 technical requirements. NAVANTIA´s feedback on our operational requirements is therefore allowing us to correctly assess the viability or difficulties to get what we need.

“We are also working with INDRA and other industry partners in key aspects like sensors, weapons and the integrated mast, as an example. All of this work and communication with NAVANTIA and the industry provides real added value to the project as we progress.”

20 novembre 2013, Portail des Sous-Marins

La première frégate multi-missions française a été contrainte d’interrompre son programme d’essais et d’entrainement suite à un problème technique. L’Aquitaine, qui n’a semble-t-il pas quitté son quai toulonnais depuis deux semaines, rencontre un souci sur le système d’échappement des moteurs diesels logés dans un compartiment situé à l’avant du bateau. Des machines qui ne sont pas, contrairement aux deux autres diesels alternateurs installés dans un second compartiment, à l’arrière, reliées à une cheminée.

Référence : Mer & marine