01/10/2012 Mer et Marine

Sep. 29, 2012 - By WENDELL MINNICK  Defense News

TAIPEI — As China celebrated the launch of its first aircraft carrier last week, images and video posted on the Internet raise new questions as to how far along the country has come in the development of its carrier capability.

Soon after the carrier, named Liaoning, was commissioned Sept. 25 at Dalian Naval Base, Western analysts began dissecting photos and videos posted by the country’s state-controlled media. Some believe the images raise the possibility that Liaoning might be closer to fielding a carrier-based fighter jet capability than previously thought, while others are unconvinced.

In the past, photos of what appeared to be the Shenyang J-15 Sea Shark fighter, a variant of the Russian Sukhoi Su-33, on the deck of the carrier were dismissed by analysts as mock-ups. No photos or videos have been seen of a fighter landing on or taking off from the carrier, but images and video from the induction ceremony show skid marks on the flight deck. A video also shows what appear to be the tail wings of two J-15s in the hangar deck.

Chinese media have consistently reported that the new carrier would be used primarily as a training platform and “to practice how to integrate with a combined task force,” said Gary Li, an analyst at U.K.-based Executive Analysis. Whether real aircraft or mock-ups, the presence of the planes on the ship indicates the Chinese are likely already — at the very minimum — practicing plane-handling techniques on the first-of-its-kind carrier.

According to Chinese state-controlled media, Liaoning is outfitted with state-of-the-art weapons, including a 150-kilometer-range active phased array radar capable of tracking 200 air targets; a 250-kilometer-range Sea Eagle surface-search radar; a 10-kilometer-range Red Flag 10 (FL-3000N) anti-missile system; and a two-kilometer-range 30mm 1030 automatic cannon for anti-ship missiles.

Besides the J-15, other aircraft could include the Zhi-8 transport helicopter and Kamov Ka-28 anti-submarine warfare (ASW) helicopter.

Some analysts said the People’s Liberation Army Navy (PLAN) might use the carrier initially as a helicopter carrier, akin to Japan’s Hyuga-class helicopter destroyers or the U.S. Navy’s Wasp-class amphibious assault ships.

“It is clear from certain pictures taken by the Chinese press in and around the carrier during the induction ceremony that there has been testing of the J-15 on the Liaoning,” Li said. “Tire marks on the runway suggest taking off and landing during sea trials, and one cameraman even managed to capture a J-15 test plane in the below deck hangar.”

But not everyone is convinced.

“I’m having trouble believing they’ve actually landed J-15s on this thing,” said Roger Cliff, a China military specialist at the Project 2049 Institute. Skid marks on the deck could be “touch-and-go” landings.

“The skid marks are well forward of where the arresting gear is,” he said. There is the possibility that they are also practicing takeoffs at sea.

“They could put J-15 prototypes, or even J-11s [Su-27], on the ship with a crane, take the ship out to sea, and practice taking off, landing back on dry land,” he said.

China would need a fighter that can handle a 3-degree angle of drop and a pilot would need to make several land-based arrested landings before trials can begin at sea, where the deck is pitching, Cliff said.

“When practicing on land, the consequence of touching down a foot behind where the deck starts is a poor landing score. If you do that on a carrier, you’re looking at a new aircraft, a new pilot, and repairs to the stern of the carrier,” he said.

Li said the J-15 is just one piece of the puzzle China needs to figure out.

“The lack of an early warning aircraft like the E-2 Hawkeye, even though a prototype has been spotted recently, and not enough dedicated ASW assets to go around in the form of Ka-28s [ASW helicopters], will mean that the Liaoning is not going to be conducting carrier operations in the true sense of the word for some time,” Li said.

Regional Jitters

The carrier could have a future combat role. Though analysts disagree about its capabilities, especially against the U.S. or Japanese navies, neighbors with territorial disputes with China in the South China Sea, such as the Philippines and Vietnam, are taking the threat seriously.

“China operating a large carrier is no doubt raising concern among the other Asian nations,” said Bernard “Bud” Cole, author of “The Great Wall at Sea.” The addition of a carrier provides the PLAN “for the first time with a classic means of effectively projecting naval power at significant distances.”

“My sense is that the Chinese carrier has already served China well as a powerful information warfare tool, despite having not operated as a carrier yet,” said Bob Nugent, vice president of naval advisory services at AMI International, based in Seattle. From a strategic point of view, he said, the ship “sends the same message that much of the rest of its naval development over the past 20 years has — China will be a global naval power.”

What specific mission Liaoning and its successors will carry out remains to be seen, Nugent said, but the “inherent flexibility of the carrier flight deck, perhaps the ultimate ‘reconfigurable mission module,’ means that whatever the mission — from defensive sea denial to offensive power projection — the ship and its follow-ons can be quickly adjusted and moved to be ready.

“While she is clearly a test platform first, it is worth keeping in mind that other navies have pressed their test carriers into wartime service when needed,” Nugent said.

In a broader sense, the Chinese carrier program could spark an arms race in the region.

“The carrier will provide additional motivation for the other Asian nations to continue and perhaps accelerate their ongoing naval modernization programs,” Cole said.

Cole points to Japan’s acquisition of small carriers and new submarines; Australia’s plan to acquire a new class of submarines and its efforts to modernize its Navy in general; acquisition of submarines by Indonesia, Malaysia and Singapore; and a stated desire to acquire submarines by Thailand and the Philippines.

“Further, the Indian Navy has very ambitious modernization plans, to include nuclear-powered submarines and three aircraft carriers: Those plans will likely receive a significant boost the first time a Chinese carrier steams west of [the Strait of] Malacca,” Cole said.

6 septembre 2012 Par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

Le sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière (SSGN) russe Severodvinsk (projet 885, classe Yasen) commencera ses essais officiels à la mer à la mi-novembre. Selon les résultats, le sous-marin sera admis au service actif en décembre 2012, a indiqué le 4 septembre une source de l’industrie militaire russe.

« Après les essais à la mer de l’industriel, le Severodvinsk est retourné au chantier Sevmash et effectue actuellement les essais des tubes lance-torpilles. »

A la mi-septembre, le sous-marin prendra la mer pour la 4è fois cette année pour mener une autre série d’essais. Les essais officiels à la mer sont prévus en novembre, puis la commission d’acceptation admettra le sous-marin au service actif, a ajouté la source.

« C’est un sous-marin à une seule hélice propulsé par un réacteur nucléaire refroidi et modéré par de l’eau et une turbine, » a-t-il expliqué.

« Trois missiles de croisière supersoniques de série Caliber, d’une portée dépassant 2.500 km, ont déjà été fabriqués pour le Severodvinsk, » a précisé la source. « En vol, le missile Caliber change de trajectoire (altitude et cap). De plus, la vitesse de la tête après la séparation du missile, augmente et approche la vitesse supersonique, » a-t-il ajouté.

« C’est une arme de haute précision et haute vitesse, qui vise principalement les porte-avions, » a-t-il indiqué.

Référence : RusNavy (Russie)

4 July 2012naval-technology.com

The Australian Defence Materiel Organisation (DMO) has awarded a new in service support contract (ISSC) to ASC to provide maintenance for the Royal Australian Navy's (RAN) Collins-class submarine fleet.

ASC managing director and chief executive officer Steve Ludlam said that the ISSC aimed to support greater collaboration, cooperation and accountability to ensure that the requirements of RAN were met, while delivering value for money.

"Ensuring the required level of submarine availability and reliability for the RAN will be a key outcome, while ensuring safety and technical integrity requirements continue to be met," Ludlam added.

The ISSC contract, which will replace the previous through life support agreement (TLSA), came into operational effect from 1 July.

"Ensuring the required level of submarine availability and reliability for the RAN will be a key outcome, while ensuring safety and technical integrity requirements continue to be met."

The Collins-class Type 471 diesel-electric submarines have been designed to carry up to 22 missiles and torpedoes, as well as six 533mm forward torpedo tubes with air turbine pump discharge.

Designed by Kockums, the submarines can be armed with Gould mk48 mod 4 torpedo with 267kg warhead, as well as BAE Systems' Stonefish mkIII mines.

In addition to Boeing Sub Harpoon anti-ship missile, the submarines are equipped with active radar homing and features an EDO ES-5600 system, to provide automatic detection, direction finding and identification of radar signals.

Powered by three Hedemora/Garden Island Type V18B/14 four-stroke turbo charged diesel engines, the submarines also feature two Strachan and Henshaw submerged signal and decoy ejectors (SSDE).

Tir de torpille depuis la frégate Aquitaine

crédits : DCNS

02/07/2012MER et MARINE

Tête de série du programme des Frégates multi-missions (FREMM), l'Aquitaine poursuit ses essais à la mer. Après avoir démontré en mars la capacité du bâtiment à recevoir un hélicoptère de la classe 10 tonnes, l'occurrence le nouveau Caïman (NH90), les équipes de DCNS, de la Marine nationale et de la Direction Générale de l'Armement (DGA) ont poursuivi ces dernières semaines les essais de différentes capacités du système de combat du navire, parmi lesquelles la direction de lancement de tir de torpille. Une fois les installations à bord validées et des tests à vide des tubes de lancement, le premier tir d'une torpille a été réalisé le 22 juin au large de la Bretagne. Une mise à feu en conditions réelles avec un engin embarquant des capteurs, là où se trouve habituellement la charge des torpilles. Ces capteurs avaient pour but de déterminer différentes données, dont la vitesse d'éjection, l'angle de pénétration dans l'eau, le comportement ou encore la trajectoire de la torpille. L'ensemble a permis de valider la conformité de l'installation.


Premier tir de torpille sur l'Aquitaine (© : MARINE NATIONALE)


Premier tir de torpille sur l'Aquitaine (© : MARINE NATIONALE)


Premier tir de torpille sur l'Aquitaine (© : MARINE NATIONALE)

Assoir les fonctions de lutte ASM du bâtiment

« Le bon déroulement de ce premier tir de torpille constitue une étape importante dans le déroulement du programme : il assoit un peu plus les fonctions de lutte anti-sous-marine du navire et démontre les capacités du système de combat conçu et réalisé par DCNS », explique Vincent Martinot-Lagarde, directeur des programmes FREMM au sein de DCNS. Le groupe naval français, qui a conçu cette nouvelle génération de frégates, est également très impliqué dans la mise au point de la torpille, de sa direction de tir et de son tube de lancement, en coopération avec la DGA.
La MU90 sera, en effet, l'une des armes principales de l'Aquitaine et ses sisterships (11 FREMM ont été pour le moment commandées par la France et une par le Maroc). Car c'est avec elle que les frégates pourront attaquer des sous-marins adverses, repérés au moyen de leur sonar d'étrave et de leur sonar remorqué, du sonar trempé et des bouées acoustiques de leur hélicoptère embarqué ou des informations transmises par d'autres unités, comme des avions de patrouille maritime. Produite sur le site DCNS de Saint-Tropez et développée en coopération avec Thales et l'Italien WASS, la MU90 est une torpille légère de nouvelle génération, considérée comme l'une des meilleures, voire la meilleure, de sa catégorie.


MU90 - en orange une torpille d'essais à bord d'une F70 (© : MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)


MU90 - en orange une torpille d'essais à bord d'une F70 (© : MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

Une torpille aux performances exceptionnelles

D'une longueur de 2.96 mètres pour une masse de 295 kilos, la MU 90, d'un calibre de 324 mm, dépasse la vitesse de 55 noeuds. Elle est conçue pour mettre hors de combat les sous-marins naviguant à grande profondeur, soit plus de 800 mètres. Elle bénéficie de l'expertise de DCNS dans le domaine des batteries, au travers du système de pile « SYP », qui garantit une vitesse élevée et une excellente endurance, avec une portée de l'ordre de 15 kilomètres. Ces caractéristiques sont d'ailleurs équivalentes aux torpilles lourdes actuellement en service. Succédant dans la Marine nationale aux torpilles L5 embarquées sur les frégates du type F70 et aux Mk 46 mises en oeuvre par les aéronefs (hélicoptères et avions de patrouille maritime), la MU90 équipe désormais les avions Atlantique 2, les hélicoptères Lynx, les frégates Horizon et des F70 ASM (classe Georges Leygues) après modification des installations.
Sur les FREMM, les MU90 seront lancées au moyen de quatre tubes situés sur chaque bord près des niches abritant les embarcations. En tout, chaque bâtiment pourra embarquer 19 torpilles, celles-ci servant à la fois de moyen d'auto-défense pour le bateau, mais également de capacité offensive à grande distance, via leur mise en oeuvre depuis l'hélicoptère embarqué, en l'occurrence un Caïman Marine, capable d'emporter deux munitions.


Caïman Marine (© : MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)

Le trio FREMM/Caïman/MU90

Ce nouvel appareil, en service depuis le mois de décembre au sein de la flottille 33F, basée à Lanvéoc-Poulmic (Finistère), doit voir ses capacités de lutte anti-sous-marine et antinavire être déclarées opérationnelles dans les prochains mois. Les performances conjuguées des senseurs de la FREMM, du Caïman et de la MU90 feront de l'Aquitaine un redoutable chasseur de sous-marin. En dehors de ses capacités offensives, la frégate sera également dotée des meilleurs moyens de défense contre une attaque venant des abysses. En plus de ses moyens de détection et d'alerte, elle doit disposer du nouveau système de lutte anti-torpille CONTRALTO de DCNS. Actuellement en essais après avoir nécessité 5 ans d'études, ce dispositif, intégré au système de combat, est conçu pour contrer les torpilles de nouvelle génération, contre lesquelles les leurres mobiles ne sont plus efficaces. Couplé à des manoeuvres évasives (différentes tactiques sont proposées suivant les cas), le concept porte sur le lancement de salves de contre-mesures Canto (émetteurs acoustiques large bande) produisant des dizaines de cibles éphémères destinées à saturer la tête chercheuse de la torpille adverse, ce qui laisse le temps au bâtiment de s'éloigner.


Contralto pour bâtiment de surface (© : DCNS)


Contralto pour bâtiment de surface (© : DCNS)

Livraison à la marine d'ici la fin de l'année

Construite par le site DCNS de Lorient, l'Aquitaine a été mise sur cale en décembre 2007 et lancée en mai 2010. Le bâtiment, qui a réalisé sa première sortie en mer le 18 avril 2011, sera livré dans les prochains mois à la Marine nationale. Son admission au service actif doit intervenir d'ici 2014, le temps que les militaires valident l'ensemble de ses capacités. Car la lutte anti-sous-marine, même si elle est prioritaire dans la mesure où les FREMM doivent assurer la protection de la Force océanique stratégique et du porte-avions Charles de Gaulle, ne sera pas, loin s'en faut, la seule corde à l'arc des nouvelles frégates. Très polyvalents, ces bâtiments de 142 mètres et 6000 tonnes de déplacement en charge disposeront également de 8 missiles antinavire Exocet MM40 Block3, de 16 missiles surface-air Aster 15 fournis par MBDA, d'une tourelle de 76mm OTO-Melara, ainsi que de deux canons télé-opérés de 20mm (Narwhal de Nexter). Les FREMM seront également les premiers bâtiments de la Marine nationale (et les premiers navires de surface européens) à mettre en oeuvre des missiles de croisière, en l'occurrence 16 Scalp Naval développés par MBDA et conçus pour la destruction de cibles terrestres, avec une portée de plus de 1000 kilomètres.
Concernant la suite du programme FREMM, la frégate marocaine, nommée Mohammed VI, débutera ses essais mer en septembre, alors que la seconde unité française, la Normandie, sera mise à flot à Lorient le mois suivant.


L'Aquitaine (© : DCNS)

June 25, 2012 defpro.com

NEW DELHI | A new stealth frigate built for the Indian navy by Russia arrived in the port of Mumbai on Friday, a diplomat said, according to RIA Novosti.

The ceremony for the arrival of INS Teg involved senior Indian navy officers as well as Russian officials and diplomats, said a spokesman for the Russian consulate in Mumbai.

INS Teg is the first of three modified Krivak III class (also known as Talwar class) guided missile frigates being built at the Yantar Shipyard under a $1.6 billion deal signed in 2006.

The other two vessels will follow in about a year, a Yantar spokesman said in April.

The 3,970-ton frigate incorporates stealth technologies and is armed with eight 290-km BrahMos supersonic cruise missiles.

The Indian navy already has three Russian-built Talwar class frigates. (RIA Novosti)

16 juin 2012 Par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

Le royaume scandinave s’intéresse au sous-marin espagnol dans le cadre d’une étude préliminaire sur ses besoins futurs.

La Norvège rejoint la liste des pays qui s’intéressent au sous-marin espagnol S-80 de Navantia. Celle-ci remettra prochainement des informations techniques demandées par la marine norvégienne. Cette demande d’informations intervient dans le cadre d’une étude préliminaire destinée à définir ses besoins en sous-marins pour le futur.

Selon certaines sources, la Norvège pourrait prendre une décision en 2015 ou 2016. Plusieurs possibilités sont envisagées, entre la prolongation de la vie opérationnel de ses sous-marins actuels jusqu’à leur remplacement — complet ou partiel — par de nouveaux sous-marins. Outre les S-80 espagnols, les norvégiens sont aussi intéressés par des sous-marins suédois, allemands et français.

Référence : La Verdad (Espagne)

La FREMM Aquitaine suivant le BPC Dixmude

photo DCNS

06/06/2012 MER et MARINE

Des partenariats industriels, des frégates multi-missions (FREMM) ainsi que des bâtiments de projection et de commandement (BPC) proposés à la marine... DCNS a de grandes ambitions au Canada. Le groupe français vient, d'ailleurs, d'ouvrir un bureau de représentation à Ottawa, la capitale fédérale, où il a pu présenter ses produits à l'occasion du salon CANSEC, qui s'est déroulé les 30 et 31 mai. DCNS estime que les FREMM et BPC, notamment, répondent parfaitement aux besoins de la marine canadienne, qui va bénéficier d'un vaste plan d'investissement de 35 milliards de dollars canadiens (près de 27 milliards d'euros) afin de remplacer sa flotte actuelle. Le groupe français cherche donc à s'implanter sur place, afin de vendre ses designs pour les futurs bâtiments canadiens, qui seront réalisés localement. Dans cette perspective, DCNS doit s'allier à des industriels nationaux.


La FREMM Aquitaine (© : DCNS)

Des frégates avec le chantier d'Halifax

Pour les frégates, des discussions ont débuté avec Halifax Shipyard, filiale du groupe Irving Shipbuilding. En effet, dans le cadre de la Stratégie Nationale d'Approvisionnement en matière de Construction Navale (SNACN), le gouvernement canadien a décidé de confier à ce chantier la réalisation d'une vingtaine de bâtiments de combat, dont une série de frégates (Canadian Surface Combatant - CSC) destinée à remplacer les 12 unités de la classe City et les 3 destroyers du type Iroquois. L'ensemble des contrats que doit signer Halifax Shipyard s'élève à 25 milliards de dollars canadiens (17.8 milliards d'euros). Dans cette perspective, DCNS cherche à placer son design de frégate multi-missions, déjà retenu par la France (11 exemplaires) et le Maroc (1 unité) et dont la tête de série, l'Aquitaine, sera livrée cette année à la Marine nationale. Longue de 142 mètres pour un déplacement de 6000 tonnes en charge, la FREMM a été conçue comme un bâtiment très automatisé (équipage d'une centaine d'hommes seulement), à la maintenance réduite (un grand carénage de six mois que tous les 10 ans) et aux capacités très polyvalentes. Le bâtiment peut, ainsi, mener à bien des missions de lutte anti-sous-marine grâce à un sonar de coque, un sonar remorqué, des torpilles MU90 et un hélicoptère. Dans le domaine de la lutte antinavire, il est doté du MM40 Block3, le dernier-né de la famille Exocet, alors que la FREMM sera le seul bâtiment de surface européen à mettre en oeuvre des missiles de croisière (Scalp Naval), d'une portée de plus de 1000 kilomètres (une capacité que la France devrait pouvoir proposer au canada). En matière de défense aérienne, la frégate française est également solidement pourvue, puisqu'elle peut embarquer des missiles Aster 30, Aster 15 et VL Mica. Enfin, les FREMM peuvent embarquer un hélicoptère de 10 tonnes, des drones à voilure tournante ainsi que des forces spéciales, avec leurs embarcations commando. Côté électronique, la FREMM dispose notamment du radar multifonctions Herakles de Thales, ce dernier étant déjà présent au Canada, où il participe à la modernisation des frégates du type City. Si un accord est conclu entre Français et Canadiens autour des FREMM, les frégates seraient construites à Halifax, en transfert de technologie.


Le BPC Dixmude (© : MARINE NATIONALE)

Les BPC et les besoins de soutien logistique

Dans le même temps, DCNS propose au Canada de se doter de BPC, dont trois exemplaires sont en service dans la marine française et deux autres ont été commandés par la Russie pour une livraison en 2014 et 2015 (deux autres pourraient être construits ultérieurement à Saint-Pétersbourg). Longs de 199 mètres et affichant un déplacement de 21.000 tonnes en charge, ces bâtiments, extrêmement polyvalents, sont à la fois des porte-hélicoptères d'assaut, des transports d'engins de débarquement, des hôpitaux flottants et des bases de commandement pouvant diriger une opération interarmées et interalliés d'envergure. Depuis 2006 et la première mission du Mistral au Liban, avec l'évacuation de milliers de ressortissants, jusqu'à l'intervention en Libye l'an dernier avec la mise en oeuvre d'hélicoptères de combat contre les forces pro-Kadhafi, en passant par des missions humanitaires, les BPC ont démontré leur énorme potentiel. De quoi séduire de nombreuses marines, notamment celle du Canada, qui ne dispose pas encore de ce genre d'outil. La commande de deux à trois BPC pourrait être décidée alors qu'un précédent projet de bâtiments de projection a avorté. Il s'agissait des Joint Support Ships (JSS) étudiés avec les Néerlandais de Damen, qui proposaient des navires hydrides, à la fois pétrolier-ravitailleurs et transporteurs de troupes (concept qui a finalement donné naissance au Karel Doorman, actuellement en construction aux Pays-Bas). Si les Canadiens choisissent finalement de se doter de BPC, il conviendra néanmoins, pour leur marine, de solutionner la problématique du soutien logistique des bâtiments de combat, une capacité indispensable à tout déploiement lointain d'une force navale. En effet, les deux pétroliers-ravitailleurs canadiens, les HMCS Protecteur et HMCS Preserver, qui ont été admis au service actif en 1969 et 1970, doivent être remplacés rapidement. Or, DCNS, pour répondre à ce besoin, peut proposer ses nouveaux bâtiments logistiques du type Brave, qu'elle présente à la Marine nationale pour le remplacement des Durance.


Le concept de bâtiment logistique Brave (© : DCNS)

Enjeux stratégiques et industriels

La SNACN a une double vocation. D'abord redonner au Canada une puissance navale cohérente avec ses ambitions maritimes, notamment protéger et faire respecter sa souveraineté dans les territoires arctiques, dont les richesses seront probablement de plus en plus disputées à l'avenir, mais aussi sa capacité à déployer partout dans le monde des moyens puissants, à même de participer à des opérations internationales. La marine canadienne est, en effet, souvent impliquée dans des déploiements outre-mer, notamment dans le cadre de l'OTAN. Elle a d'ailleurs participé à l'opération Unified Protector en Libye l'an dernier. En dehors de ces aspects stratégiques, il s'agit, également, de relancer la construction navale nationale, avec de grands programmes structurants permettant de moderniser les chantiers canadiens et de développer, autour d'eux, les capacités d'ingénierie et de production les plus modernes, sans oublier les milliers d'emplois générés par la construction de la nouvelle flotte. Dans cette perspective, trois chantiers doivent être impliqués dans le SNACN. Halifax, on l'a vu, a été retenu pour les bâtiments de combat. Vancouver Shipyards, qui appartient au groupe Seaspan Marine, a quant à lui été choisi pour réaliser 8 grands bâtiments destinés à la garde-côtière, ce qui représente un investissement de 8 milliards de dollars (5.7 milliards d'euros). Alors que le plan de renouvellement de la marine canadienne prévoit également la commande de 116 petits navires (pour 2 milliards de dollars, soit 1.5 milliard d'euros), il reste le cas du chantier Davie, situé à Lévis, au Québec.


Le chantier de Lévis (© : CHANTIER DAVIE)

Davie à la recherche d'un investisseur

En difficulté ces dernières années, le constructeur québécois avait été repris, en juillet 2011, par SNC-Lavalin et Upper Lakes. Mais, ces derniers jours, les choses se sont précipitées et les repreneurs, qui avaient pris la barre de Davie dans l'espoir de remporter l'un des deux gros contrats finalement attribués à Halifax et Vancouver, ont, d'après la presse canadienne, décidé de jeter l'éponge. Davie, qui a dans son carnet de commandes trois navires offshores inachevés pour la compagnie norvégienne Cecon et deux ferries pour la société des traversiers du Québec, est donc à la recherche d'un nouvel investisseur. Pourquoi pas DCNS, via la création d'une filiale canadienne ? L'an dernier, son concurrent Fincantieri, déjà implanté aux Etats-Unis où il possède plusieurs chantiers (dont Marinette Marine où sont réalisés les LCS du type Freedom), avait fait part de son intérêt pour Davie. Certes, le groupe italien visait alors, lui-aussi, les gros contrats de la SNACN. Mais le constructeur québécois, s'il n'a pas été retenu, a peut-être encore des cartes à jouer, notamment au niveau de ses infrastructures. Car il dispose de vastes cales sèches suffisamment grandes pour assembler des BPC et pétroliers-ravitailleurs. Par conséquent, il y a peut-être là une opportunité d'implantation pour DCNS, qui pourrait ainsi s'installer au Canada, tout en réalisant un beau coup politique, en solutionnant le « casse-tête » que constitue Davie pour le gouvernement québécois. Pour l'heure, rien n'a été annoncé en ce sens, mais la question peut logiquement se poser.


Le Brésil va construire des Scorpène (© : DCNS)

L'Amérique du sud au nord

Le groupe français joue, en tous cas, une partie très intéressante au Canada, un pays auquel l'industrie tricolore (DCNS mais aussi ses partenaires Thales et MBDA), et derrière elle la France, peut proposer un véritable partenariat stratégique, avec d'importants transferts de technologie, ainsi qu'une autonomie stratégique par rapport aux Américains, tout en conservant des matériels interopérables. C'est d'ailleurs cette aspect qui avait convaincu les Brésiliens, en 2009, de choisir l'offre de DCNS pour développer à Itaguai, en partenariat avec Odebrecht, un chantier de construction et une base navale pour quatre sous-marins conventionnels de type Scorpène et le premier sous-marin nucléaire d'attaque brésilien (conçu avec l'assistance des ingénieurs français sur les parties non nucléaires). Ayant déjà réalisé avec succès plusieurs programmes complexes en transfert de technologie, comme celui des frégates Formidable (classe La Fayette) à Singapour ou des sous-marins Agosta 90B au Pakistan, DCNS peut, clairement, apparaître comme un partenaire crédible aux yeux de l'industrie et du gouvernement canadiens. Après le contrat au Brésil, couronnant une série de succès en Amérique latine (Chili, Colombie, Venezuela...), le leader européen de la navale militaire se verrait bien poser un pied en Amérique du nord, où il pourrait s'installer durablement en proposant non seulement ses services pour la construction de futurs bâtiments, mais aussi pour d'autres prestations, comme le maintien en condition opérationnelle. Sans compter que la marine canadienne devra aussi, d'ici la fin de la décennie, commencer à penser au renouvellement de ses quatre sous-marins du type Upholder, construits en Grande-Bretagne entre 1990 et 1993. D'ailleurs, pour la petite histoire, si le Canada n'est pas jusqu'ici un client de DCNS, c'est avec lui que l'industriel français, du temps de la Direction des Constructions Navales, a failli remporter le plus gros contrat export de l'histoire occidentale. En effet, dans les années 80, avant l'effondrement du bloc soviétique, il avait été sérieusement question que le Canada fasse l'acquisition de 12 sous-marins nucléaires d'attaque du type Rubis... Trente ans plus tard, les Français semblent avoir une nouvelle chance de conclure une coopération historique avec les Canadiens.


La FREMM Aquitaine et le BPC Dixmude (© : DCNS)

01 June 2012 by defenceWeb

Nigerian President Goodluck Jonathan will today commission Nigeria’s first locally produced warship, the NNS Andoni, at the Nigerian Naval Dockyard in Lagos.

The 31 metre long Nigerian Navy Seaward Defence Boat had its keel laid at the Naval Dockyard in December 2007, with full construction beginning in January the following year, according to Nigerian media. Between January 2008 and April 2009 the superstructure and shell were completed, but construction was delayed due to funding issues until Chief of Naval Staff Vice Admiral OS Ibrahim approved extra funding.

Ibrahim late last month said that the vessel was “the first warship constructed locally in the West African subregion.” He added that it was a bold step taken by the Navy as part of the governments’ transformation agenda.

The vessel was conceived as a research and development project by Vice Admiral GTA Adekeye and Rear Admiral GJ Jonah, who were at the time Chief of Naval Staff and Chief of Naval Engineering respectively.

The NNS Andoni is believed to be inspired by the 35 metre Argungu class patrol craft (NNS Argungu, NNS Yola, NNS Bras, NNS Epe) supplied by West Germany in the 1970s.

Jonathan is also expected to lay the keel of a second Seaward Defence Boat, according to Field Officer Commanding Western Naval Command, Rear Admiral Olufemi Ogunjimi. The Nigerian Navy is expected to receive nearly two dozen new acquisitions under this year’s defence budget.

In strengthening its military capabilities, Nigeria has paid particular attention to improving security in the Niger Delta and off its 780 kilometre long coast, where it has numerous oil installations.

Jonathan recently approved the purchase of two new 1 800 t Offshore Patrol Vessels (OPVs) for the Nigerian Navy, which will use them mainly for maritime surveillance, patrol and response tasks. Other roles of the vessels would be protection of offshore assets, Exclusive Economic Zone (EEZ) patrol and surveillance, search and rescue and oil spill control.

The contract for the two OPVs was signed on April 18 this year, with China Shipbuilding and Offshore International Limited, the trade arm of China Shipbuilding Industry Corporation (CSIC). The first will be built in China while around 70% of the second one will be built in Nigeria in order to enhance local capability through technology transfer. They will be delivered in around three years time.

The OPVs will be 95 metres long, with a draft of 3.5 metres. They will be powered by two MTU 20V 4000M diesel engines, giving a speed of 21 knots per hour, and will be armed with one 76 mm and two 30 mm guns. Crew complement will be 70 sailors and endurance 20 days. They will be able to carry and support a helicopter off a rear deck.

The 2012 Defence Budget Proposal makes provision for three Shaldag Mk III fast patrol craft, three 24 metre coastal patrol craft and six 17 metre Manta Mk II ASD littoral interceptors (total cost N2.2 billion/US$13.7 million). In addition, the purchase of helicopter and ship spares will amount to N1.04 billion (US$6.5 million), according to Budget Office documents.

The FY2011 defence budget approved the acquisition of two offshore patrol vessels, the refurbishment of six coastal patrol craft by TP Marine and the delivery of nine Manta Mk II ASD craft.

French shipbuilder OCEA is building the three 24 metre coastal patrol craft and commenced sea trials of the first vessel on March 13. Delivery is expected this month.

The Suncraft Group is expected to construct the six Manta Mk II ASD vessels, bringing the total ordered over the last several years to 21. The Manta Mk II first entered service with the Nigerian Navy in 2008.

Nigeria’s Navy is seeking government approval to acquire up to 49 ships and 42 helicopters over the next ten years to police the nation’s territorial waterways and Gulf of Guinea, according to Chief of Naval Staff, Vice Admiral Ishaya Ibrahim.

The Nigerian Navy has been allocated N69 billion (US$433 million) under this year’s budget while the Army has been allocated N122 billion (US$766 million), and the Air Force N64 billion (US$402 million), reports the Nigerian Budget Office. The navy has about 7 000 personnel.

May 3, 2012 defpro.com

ASC has welcomed the Australian Prime Minister’s support as part of funding announced today by the Federal Government to provide $214 million for the next stage of the Future Submarine project.

Welcoming the Prime Minister, the Minister for Defence, the Minister for Defence Materiel and the South Australian Premier to ASC’s Adelaide site today, ASC Managing Director and Chief Executive Officer Steve Ludlam said the decision provides the impetus to industry to progress planning for the Future Submarine project.

“Australia has a world-class shipbuilding industry and this funding announcement allows the industry to progress planning and further build capability,” Mr Ludlam said.

“The Prime Minister’s acknowledgement today of ASC’s submarine sustainment activities and significant role in the Future Submarine project moving forward will enable us to progress confidently with our own preparations.

“ASC is already well advanced in building capability to support the Future Submarine project through our investment in Deep Blue Tech, a subsidiary set up to prepare for the project.”

Mr Ludlam said that ASC stands ready to support, and deliver, a successful future submarine program.

“The insights and learnings that can be taken from the Collins Class submarine project will be instrumental in the development of the future submarine, and to that end we have been working closely with the Government through the Coles Review.

“We look forward to continuing our close collaboration with Government to enhance and serve Australia’s defence capabilities in the most appropriate manner.”

Mr Ludlam has also been announced as a member of the Expert Industry Panel that would be charged with developing a Future Submarine Industry Skills Plan.

“Ensuring Australia builds and maintains a high level skill base to support the Future Submarine project will be critical to its success,” Mr Ludlam said.

03.04.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Le président du Nigeria, Goodluck Jonathan, a approuvé l’achat de deux OPV de 1 800 tonnes ; une ligne de crédit de 42 millions de dollars avait été ouverte dans le budget de la défense pour 2012. Le premier sera construit en Chine et la moitié du second sera réalisée au Nigeria.

Il s’agit de navires de 95 m de long, capable d’atteindre 21 nœuds et de tenir la mer pendant 20 jours. L’équipage comportera 70 marins. Ces OPV seront armés d’un canon de 76 mm et de deux de 30 mm ; ils pourront accueillir un hélicoptère et rempliront des missions de patrouille maritime, de surveillance des zones économiques (ZEE) et de protection des zones d’extraction offshore.

Ces achats s’inscrivent dans un effort conséquent de modernisation des moyens de la marine. Le budget 2012 prévoit l’achat de trois patrouilleurs rapides de type Shaldag Mk III, de trois patrouilleurs de 24 m et de six Manta Mk II ASD de 17 m (commandés à Suncraft Group qui en a déjà livré 15), pour un coût total de 13,7 millions de dollars. Une enveloppe de 6,5 millions est prévue pour l’achat d’hélicoptères et de pièces de rechange.

Le Français OCEA va livrer 3 bateaux. Le 13 mars dernier ont commencé, au large de Saint-Nazaire, les essais à la mer des trois patrouilleurs de 24 m qui seront livrés au Nigeria par le chantier vendéen OCEA (cliquer ici pour lire un article à ce sujet sur le site Mer et Marine).

Australia will build 6 new conventional submarine (photo : Layher)

03.03.2012 DEFENSE STUDIES

South Australia in Box Seat to Win Billion-dollar Defence Contracts

THE national race to snare work in the planned multi-billion-dollar submarine program has largely been won by South Australia, the state's Treasurer claimed in parliament yesterday.

Jack Snelling, who also is South Australian Defence Industry Minister, said in recent weeks he had met with senior leaders in defence, including the federal Defence Minister Stephen Smith, to secure "early opportunities" arising out of the Future Submarine Project.

The planned 12 new submarines are set to be built in South Australia but the other states, particularly Victoria, had hoped to benefit through companies providing key components and infrastructure.

But Mr Snelling said federal Labor and other defence leaders understood that South Australia was "primed to capture a significant share of this work".

"Over recent weeks, I have personally met with senior leaders in defence to reinforce South Australia's focus on securing early opportunities arising out of the future submarine project, including promoting South Australia as the logical home for project design and complementary facilities, such as the proposed submarine propulsion land based facility," Mr Snelling told parliament.

"Under Defence's current plans, the commonwealth will spend up to $250 billion over the next 20 years on acquiring and sustaining new ships and submarines, an enormous opportunity by any measure.

"South Australia is committed to supporting defence with this ambitious target.

"We are primed to capture a significant share of this work with our highly skilled workforce, state-of-the-art infrastructure and experienced maritime industry."

Mr Snelling said during his meeting with Mr Smith, the Minister had reinforced the federal government's commitment to acquiring 12 new submarines to be consolidated in South Australia over the next 30 years.

"The Future Submarine Project will be the largest and most complex defence project ever undertaken by Australia, providing significant job opportunities for South Australians for decades to come," Mr Snelling said.

The Gillard government has said it would build 12 conventionally powered submarines in Adelaide, but has not yet said whether they would be largely Australian-made or a locally constructed off-the-shelf European boat.

The construction of 12 large home-made submarines has been estimated at up to $36 billion.

Mr Snelling said the state was committed to a long-term defence industry and attracting additional defence units, and was well placed given its multi-billion-dollar Collins class submarine sustainment contract and the $8 billion air warfare destroyer construction contract.

However, while he said he supported the industry's Defence Teaming Centre, he could not guarantee its funding next financial year.

(The Australian)

9 févr. 2012 par DCNSgroup