12/04/2013  Defence IQ Press

What to do about the troubling rise in piracy off the West African coast in the Gulf of Guinea? While East Africa’s piracy problem – most notably in Somalia – has been addressed after years of conflict and unrest, the seas off the coast of Nigeria, Togo, Ghana and neighbouring countries are presenting a new challenge for counter-piracy operators.

With piracy off the West African coast set to double next year, James Fisher, chief executive of Paramount Naval Systems, said, “Criminal organisations now see coastal assets in west Africa as soft targets. The result is that the waters of the Gulf of Guinea are now the most dangerous in Africa for merchant shipping.”

According to Defenceweb, Fisher warned that piracy could set back Africa’s economic development for decades unless tackled now.

“West African nations are rapidly developing oil and gas infrastructure to capitalise on existing assets and exploit new offshore discoveries. These assets can serve as the driver of long-term economic development in these countries, boosting industry, creating thousands of jobs and bringing billions of dollars of foreign investment.

“Unless tackled quickly and effectively piracy could do serious damage to West Africa’s oil and gas industry, slowing development for years to come.

“The solution is not to seek international help to solve these African problems, but to build African solutions to them. The development of a strong African shipbuilding industry means it is possible for African nations to find African solutions to the threat of piracy,” he said.

If piracy off the Nigerian coast is not to hasten the expansion of well connected, armed, motivated and radical criminal groups in Africa the problem must be addressed at the root and not with the pirates at sea. The only way this can come about is if international governments and organisations commit to information sharing within a framework of greater regional cooperation to identify and weed out the “kingpins” behind the piracy problem.

02.12.2013 EUNAVFOR
 

Hollywood Movie Captain Phillips Premieres On Board EU Naval Force Flagship HNLMS Johan de Witt The recently released Hollywood movie, Captain Phillips, held its Dutch premiere in a very special way. At the same time as the film was being shown in the Tuschinski theatre in Amsterdam, the movie was also being screened on the flight deck of the EU Naval Force flagship, HNLMS Johan de Witt during their during logistics visit to Muscat, Oman.

EU Naval Force Warship ESPS Meteoro Hosts Seychelles Coast Guard During Port Visit During their recent logistical visit to the Seychelles, Spanish Ocean Patrol Vessel (OPV), ESPS Meteoro, held a number of very productive meetings with the Seychelles Coast Guard. On the 25th of October, ESPS Meteoro was visited by 18 members of the Seychelles Coast Guard, in conduct Local Maritime Capacity Building (LMCB). After a tour on the ship and several briefings about the characteristics and capabilities of the Spanish patrol vessel, the crews exchanged experiences and talked about capacity building in the Seychelles.

EU Naval Force Ship RFA Lyme Bay Conducts Friendly Approach With Local Seafarers RFA Lyme Bay has carried out the first of six friendly approaches in the Gulf of Aden. It was the first friendly approach carried out by a UK Royal Fleet Auxiliary Bay Class ship, as part of European Union Naval Force (EUNAVFOR) Somalia Operation Atalanta. The ship’s boat team interacted with the local seafarers to gather information on fishing activities and the ‘pattern of life’ to sea.

EU Naval Force Officer Joins Flying Mission With NATO’s Counter Piracy Patrol Aircraft On 13th of October the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta Liaison Officer (LNO) for Seychelles and Mauritius, Lieutenant Commander Billy Adams Royal Navy, boarded NATO’s Danish counter piracy maritime patrol aircraft for a reconnaissance mission off the coast of Somalia.

EU NAVFOR Force Commander Visits ITS Libeccio At Sea On Sunday, 3 November, EUNAVFOR Force Commander, Commodore Peter Lenselink and members of his staff, visited the Italian warship, ITS Libeccio.

EU Naval Force: Piracy Continues – EU Warship Prevents Suspect Pirates Going To Sea And A Merchant Ship is Attacked by Pirates In The Indian Ocean Just a few weeks after the Operation Commander of the EU Naval Force, Rear Admiral Bob Tarrant, issued another warning about the on-going piracy threat, there have been two more piracy related incidents off the Somali coast. The first incident happened on Tuesday 5 November, when EU Naval Force German frigate, FGS Niedersachsen prevented 10 suspect pirates from getting far out to sea. The second incident happened yesterday, Wednesday 6 November, at sea 460 miles south east of Mogadishu, when a merchant ship had to repel an attack from 5 armed suspect pirates.

Lithuanian Autonomous Vessel Protection Detachment Remain At The Top Of Their Game The Lithuanian Autonomous Vessel Protection Detachment (AVPD), deployed with the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta since August 2013, is tasked with the protection of the World Food Programme (WFP) ship MV Caroline Scan.

RFA Lyme Bay Maintaining Operational Capability By Training On Board Onboard RFA Lyme Bay, which is part of European Union Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta, the Boarding teams from the Fleet Contingency Troop and K Company 43 Commando Royal Marines have taken advantage of the Lynx MK 8 that embarked from RFA Fort Austin to practice fast roping techniques.

EU Naval Force Flagship Hosts Contact Group On Piracy Off The Coast Of Somalia On Monday, 11 November 2013, the EU Naval Force Operation Atalanta Flagship, HNLMS Johan de Witt, has hosted the Contact Group of Piracy off the Coast of Somalia (CGPCS) during the Counter Piracy Week in the port of Djibouti. Government representatives from all over the world took the opportunity to see how the EU Naval Force and other counter piracy forces are contributing to the fight against piracy.

Marines Of HNLMS Johan De Witt Execute Para Jump On Water Exercise On Tuesday November 12, marines of the Royal Netherlands Marine Corps, embarked on the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atlanta flagship, HNLMS Johan de Witt, have executed a parachute jump exercise in the Gulf of Aden. The marines are part of the Enhanced Boarding Element of HNLMS Johan de Witt and are able to carry out boarding operations in case of a counter piracy operation.

ITS Libeccio Provides Medical Assistance At Sea The Italian Frigate ITS Libeccio, which is currently deployed with the European Union Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta, has provided medical assistance to a dhow in need of help near the Horn of Africa.

European Union Delivers Vehicles And Training For Somaliland Coast Guard During the past week, two European Union missions, EUCAP Nestor and EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta, have worked together on two operations for the benefit of the Somaliland Coast Guard.

EU Naval Force Ships HNLMS Johan De Witt And RFA Lyme Bay Participate In Cutlass Express Maritime Exercise Off Djibouti HNLMS Johan de Witt and RFA Lyme Bay have participated in the US led international exercise ‘Cutlass Express’. The exercise, which was held in several operational areas in the waters off East Africa, is a maritime exercise, designed to improve cooperation, tactical expertise and information sharing practices among participating nations in order to increase maritime safety and security in the region.

UK Ship RFA Lyme Bay Heads For Home Having Completed Counter Piracy Operations With EU Naval Force Somalia UK Royal Fleet Auxiliary, RFA Lyme Bay is heading for home having completed a 32 day tour of duty with Operation Atalanta – the European Union’s counter piracy operation off the coast of Somalia.

EU Naval Force Italian Ship ITS Libeccio Refuelled At Sea By US Auxiliary Ship USNS Arctic In the early morning of Tuesday 19 November, EU Naval Force warship ITS Libeccio carried out a replenishment at sea (RAS) with the American auxiliary ship, USNS Arctic.

EU Naval Force Strengthens EU – Chinese Counter Piracy Relations On board Chinese Navy Flagship In Gulf Of Aden On Friday 22 November 2013 a delegation from EU Naval Force’s flagship HNLMS Johan de Witt visited the Chinese Force Commander and his staff on board the Chinese flagship CNS Jing Gang Shan in the Gulf of Aden. The visit was an opportunity to discuss counter piracy operations.

EU Naval Force Warship ESPS Meteoro Conducts Search And Rescue Exercise At Sea During the evening of November 22, a search and rescue exercise was conducted by ESPS Meteoro and her embarked helicopter. The exercise was part of an intensive air-sea training programme. During the exercise, two qualified rescue divers from the embarked air wing simulated two men who had been washed overboard. The Spanish warship’s SH-60B helicopter was quickly launched and ‘rescued’ them from the sea using a rescue hook.

Last Replenishment At Sea In Atalanta Operation For ESPS Meteoro On Thursday 28 November EU Naval Force warship, ESPS Meteoro made its ninth and last replenishment at sea (RAS) with the logistic American ship USNS Joshua Humphries.

28 novembre 2013 Par TCD Siroco

Après des permissions d’été bien méritées, l’équipage du TCD Siroco, reposé et en partie renouvelé suite aux mutations, a entrepris de redonner du potentiel à son bâtiment. Aux côtés de la société DCNS et du Service Logistique de la marine, les marins ont œuvré pendant près de trois mois. En partie repeint et réparé, le Siroco était prêt et pleinement opérationnel fin octobre pour entamer la nouvelle mission qui l’attend : un déploiement de cinq mois en océan Indien dans le cadre de l’opération européenne ATALANTA de lutte contre la piraterie. Cette mission revêt de plus un caractère spécial puisque l’Etat-Major tactique, sous commandement français, sera embarqué sur le Siroco.

Pour finir de préparer l’équipage à cette mission, un entraînement autonome à la mer s’est déroulé du 4 au 7 novembre. Plusieurs hélicoptères sont notamment venus faire des manœuvres sur le pont d’envol, des exercices de lutte contre les incendies, les voies d’eaux ou encore de sauvetage de naufragés ont rythmé la vie du bord.

Fort de ses acquis, et après une semaine logistique intense, le Siroco a appareillé définitivement le 18 novembre du port de Toulon, pour entamer son transit vers l’océan Indien. Il continue son entraînement pour être pleinement prêt à mener sa mission.

Lors de son transit en Méditerranée, le TCD a fait une halte à La Sude, en Crête (Grèce) où est basé un centre d’excellence OTAN d’entraînement à la lutte contre la piraterie. L’équipe de visite du Siroco a ainsi pu parfaire sa préparation dans des conditions similaires à celles qui l’attendent en océan Indien. En parallèle, le Siroco a eu l’honneur d’accueillir l’ambassadeur de France en Grèce.

Le dernier jour de l’escale, l’état-major prenant de la force ATALANTA a embarqué sur le Siroco pour conduire un entraînement progressif qui lui permettra d’être pleinement opérationnel lors de la relève à la prochaine escale, Djibouti.

25/10/2013 Sources : EMA

Du 4 au 21 octobre 2013, un avion de surveillance maritime Falcon 50 Marine (F50 M) de la flottille 24F a été déployé à Djibouti. Il a participé aux missions de surveillance planifiées par l’état-major de la mission européenne de lutte contre la piraterie Atalante.

Cet avion de surveillance maritime a été déployé avec son équipage, une équipe technique et deux officiers opération en complément des moyens navals européens déjà engagés dans l’opération.

Le F50 M assure depuis Djibouti des missions de surveillance et de renseignement au dessus du golfe d'Aden et de l’océan Indien. Il a pour principale mission la surveillance maritime dans l’International Recommended Transit Corridor (IRTC), un axe de navigation long de 490 miles nautiques situé dans le Golfe d’Aden, par lequel plus de 20 000 navires, principalement marchands, transitent chaque année. Le détachement a effectué également des missions le long de la côte somalienne. La vitesse élevée de patrouille et la forte capacité tactique de l’aéronef a permis à l’équipage de guider durant plusieurs heures des unités navales pour intercepter des bateaux suspectés de se livrer à des actes de piraterie.

Le Falcon 50 et son équipage ont opéré depuis la base aérienne 188 des Forces françaises stationnées à Djibouti (FFDj). Depuis le début de l’opération Atalante, en accord avec l’arrangement local signé entre l’union européenne et les FFDj, les unités et directions des FFDj apportent en effet un soutien logistique et opérationnel aux activités aériennes et navales de l’opération Atalante, c’est-à-dire dans les domaines techniques, administratifs, médical, du transport ou de la sécurité.

Déployés depuis la base aéronavale (BAN) de Lorient-Lann-Bihoué, les quatre F50 M de surveillance maritime de la Marine nationale effectuent de nombreuses missions d’action de l'Etat en mer (AEM) : Search and Rescue, lutte anti-drogue, lutte anti-pollution, contrôle des pêches, lutte anti-piraterie, contrôle de l'immigration et soutien des zones aérospatiales. Les F50 Mi sont équipés pour répondre aux exigences des missions de surveillance maritime : capacité de largage de canots de survie, détection de surface au moyen d’un radar adapté à tous les types de cible jusqu’à 200 nautiques, une caméra infrarouge, un système de transmission par satellite, et des capteurs photo et vidéo numériques. Dotés d'une grande capacité de projection, ils couvrent au quotidien les façades atlantique et méditerranéennes dans le cadre de la surveillance des approches maritimes. Ils sont également détachés en Océan Indien, dans la zone Antilles-Guyane, au Sénégal, ou dans le Golfe d’Aden pour participer à des missions interalliées.

La France participe à l’opération Atalante de façon quasi-permanente. Les moyens engagés sont adaptés à la menace qui varie tout au long de l’année. Le dispositif peut être renforcé ponctuellement par un avion de patrouille maritime Atlantique 2 (ATL 2), de surveillance maritime Falcon 50, ou par un avion de commandement et de détection E3F.

14/10/2013 LePoint.fr

Les trois hommes sont accusés d'avoir participé en avril 2009 à l'abordage du voilier puis à la séquestration de son skipper Florent Lemaçon, de sa femme Chloé et de leur petit garçon.

Le procès de trois Somaliens accusés d'avoir participé en avril 2009 à l'abordage du voilier Le Tanit puis à la séquestration de son skipper Florent Lemaçon, de sa femme Chloé et de leur petit garçon s'est ouvert lundi devant la cour d'assises de Rennes. Le procès, prévu sur une semaine, se déroulera en présence de la famille du skipper, qui avait trouvé la mort lors de l'assaut de l'armée française le 10 avril 2009.

"L'enjeu de ce procès pour la famille est de faire connaître la vérité. On a raconté beaucoup de bêtises sur le voyage de Chloé et Florent Lemaçon", a déclaré en marge de l'audience Arnaud Colon de Franciosi, l'avocat de la famille. "Ce n'était pas un simple voyage d'agrément, il y avait un projet humanitaire et toute une démarche derrière", a-t-il précisé, soulignant que, tout en condamnant la piraterie, les proches de Florent Lemaçon avaient "de la compassion pour les gens dans la misère" qui pouvaient commettre ces actes.

Skipper chevronné, Florent Lemaçon, âgé de 28 ans, avait quitté Vannes (Morbihan) avec sa femme, son garçon de trois ans et deux autres équipiers à bord du Tanit au printemps 2009 et se trouvait le 4 avril à 900 kilomètres des côtes somaliennes lorsque le voilier a croisé la route d'une embarcation transportant un groupe de pirates somaliens. Pris en otage, les passagers du Tanit ont été séquestrés à bord durant plusieurs jours tandis que des négociations s'engageaient avec les autorités françaises.

"Un jeune gamin"

Lors de l'assaut du navire, le 10 avril 2009, deux des cinq pirates somaliens ont été tués par les militaires français et une balle tirée par un militaire a tué Florent Lemaçon. "Il a fallu se battre pour que l'État français reconnaisse la vérité", rappelle Arnaud Colon de Franciosi, qui a qualifié l'assaut des forces françaises d'"opération hasardeuse". Cité comme témoin, l'ex-ministre de la Défense Hervé Morin pourrait venir répondre aux questions de la cour mercredi.

Accusés de "détournement de navire par violence", et d'"enlèvement et séquestration arbitraire de plusieurs personnes commis en bande organisée", les trois Somaliens, âgés de 27, 25 et 23 ans au moment des faits, encourent la réclusion à perpétuité. L'un des accusés, qui n'aurait pas participé activement à la prise d'otages et à leur séquestration, a été libéré en 2012 et les deux autres sont en détention depuis leur interpellation.

Selon leurs défenseurs, les trois accusés n'étaient que des exécutants, le chef du groupe de pirates ayant été tué lors de l'assaut des militaires et le commanditaire de la prise d'otages n'ayant pu être interpellé en Somalie malgré son identification par les trois accusés. "Mon client n'était qu'un jeune gamin totalement perdu dans cette histoire", a déclaré avant l'audience Me Ronan Appéré, l'avocat d'un des accusés. Les enlèvements au large de la Somalie sont en baisse régulière depuis 2010 en raison des patrouilles effectuées par une coalition internationale de navires de guerre et l'utilisation de gardes privés sur les navires marchands.

01.10.2013 EU NAVFOR Public Information Office
 

ESPS Meteoro Enhances Understanding Of Local Sea Area With 23 Friendly Approaches In 3 Days EU Naval Force Warship ESPS Meteoro has recently completed a busy period of Friendly Approaches meeting 23 dhows and skiffs in just 3 days. During these approaches the boat crews received information about the movements of maritime traffic in the area and strengthened relationships with local seafarers. The understanding between the maritime community in the area of operations is key to EU Naval Forces ability to conduct counter-piracy operations.

European Union and Seychelles Jointly Carry Out Search And Rescue Exercise On 26 September, the Seychelles Peoples Defence Force, Coast Guard and Air Force, together with the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta and EUCAP Nestor, carried out a search and rescue exercise in Seychelles waters.

German EU Naval Force Frigate FGS Niedersachsen Fosters Relations With Regional Seafarers To deter and disrupt piracy off the Horn of Africa is one of the main tasks of the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta. To help strengthen mutual understanding and trust between the EU Naval Force and local seafarers, as well as obtain first hand information about possible piracy incidents in the area, EU Naval Force ships will sometimes make ‘friendly approaches’ to fishing and cargo dhows and speak to the masters and crew.

German EU Naval Force Frigate FGS Niedersachsen Provides Medical Emergency Assistance To Merchant Vessel Earlier this week the German frigate FGS Niedersachsen, deployed with the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta received an emergency call from the Italian merchant vessel MV Jolly Perla. A crew member had acute heart problems and needed immediate medical assistance.

German Sailors On Board FGS Niedersachsen Have Their Election Voting Papers Parachuted In Whilst On Counter Piracy Patrol Off The Somali Coast On Wednesday 11 September, German frigate FGS Niedersachsen received a special kind of air mail, when a Spanish Maritime Patrol Aircraft parachuted in voting papers for 20 sailors on board for the forthcoming parliamentary elections in Germany.

EU Naval Force Counter Piracy Warship ESPS Meteoro Embarks Unmanned Aerial Vehicle On Tuesday 10 September, EU Naval Force (EU NAVFOR) Spanish warship ESPS Meteoro embarked a Skeldar V-200 Reconnaissance Unmanned Aerial Vehicle (UAV) in the port of Djibouti.

Frigate Niedersachsen Conducts Medical Evacuation To Oman On Saturday 7 September, two members of the EU Naval Force (EU NAVFOR) warship FGS Niedersachsen were evacuated due to medical reasons to a hospital in Salalah, Oman, The ship had been conducting counter piracy operations in the Gulf of Aden off the coast of Somalia.

EU Naval Force Warship ESPS Meteoro Gives Assistance To A Stricken Dhow On Thursday 5 September, Spanish warship ESPS Meteoro, which is part of the European Union’s counter piracy Naval Force operating off the Horn of Africa, gave assistance to a Yemeni dhow, which had suffered steerage difficulties, with a faulty rudder.

European Union And Somalia Join Hands In Maritime Security Partnership On 4 September 2013, off the coast of Mogadishu, the EU Naval Force (EU NAVFOR) Atalanta hosted the President of Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, on board the Dutch EU NAVFOR flagship, HNLMS Johan de Witt. The President, his Ministers and security commanders met with EU Special Envoy to Somalia, Michele Cervone d’Urso, the EU Naval Force Operation Commander, Rear Admiral Bob Tarrant and Head of Mission of EU Capacity Building Mission (EUCAP) Nestor, Etienne de Poncins. It was discussed how the different EU instruments can together with other international partners support the implementation of the Maritime Resource and Security Strategy.

EU NAVFOR Force Commander Visits German Frigate FGS Niedersachsen On Friday 30 August, Commodore Peter Lenselink and members of his staff visited German frigate FGS Niedersachsen, which is currently part of the EU’s counter piracy task force off the coast of Somalia.

EU NAVFOR ATALANTA
EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia - Operation Atalanta is part of the EU's comprehensive approach to tackle symptoms and root causes of piracy off the coast of Somalia and the EU Strategic Framework for the Horn of Africa adopted in November 2011.

EU NAVFOR conducts anti-piracy operations off the coast of Somalia and the Indian Ocean and is responsible for the protection of World Food Programme (WFP) shipping carrying humanitarian aid to the people of Somalia and Horn of Africa as well as the logistic shippings supporting the African Union troops conducting Peace Support Operations in Somalia (AMISOM). Additionally, Operation Atalanta contributes to the monitoring of fishing activity off the coast of Somalia.

For more information, please visit our website www.eunavfor.eu.

09/23/2013 Andrew Elwell - DefenceIQ

Somali piracy in the Gulf of Aden was a $150 million business in 2011, the result of tens of thousands of hijackings. A report by the United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) states that in 2013, this has fallen to zero. Nothing. Not one successful hijacking for ransom.

That’s an astonishing turnaround. The report, Transnational Organized Crime in Eastern Africa: A Threat Assessment, asserts that international cooperation has been pivotal to eradicating the issue of East African piracy.

But what about piracy off the West coast of Africa?

While piracy in the Gulf of Aden has been contained, the Gulf of Guinea off the Nigerian coast now offers a new challenge for African security forces.

“The Gulf of Guinea has become one of the most dangerous maritime areas in the world and piracy and sea robbery have become one of the most potent threats,” said Ghana’s Chief of Naval Staff, Rear Admiral Geofrey Biekro, at a recent conference on maritime security in Africa. “Therefore, criminal gangs are taking advantage of our failure to collaborate at the operational and tactical levels. They commit offence in territorial waters of one country and then move to another country for protection.”

While the piracy problem has migrated west, it appears the solution remains the same: international and regional cooperation.

However, there are two vital points that must be considered before governments and organisations in the region can even think about tackling the piracy issue on the west coast, according to a Defence IQ source who wished to remain anonymous with knowledge of the matter.

“From what I read about the initiatives taken in the Gulf of Guinea they are about to reproduce what has been done in Somalia, without [first] taking into account that it is a completely different issue since the networks are linked to oil smuggling, not piracy for ransom. And [second], building on the following lesson learnt: going after the guys at sea without going after the kingpins misses the point.”

If private security companies take a hold in the Gulf of Guinea they will be able to stamp out the pirates by systematically targeting and apprehending them. However, by the time this happens the organisations propping up the pirates will have accumulated so much money they will pose an even bigger threat on land.

“The criminal groups will need to find a new purpose for their newly acquired capabilities [such as weapons, trucks, soldiers, front companies, bribed officials] that they accumulated on land when everyone was busy sending navies and putting young boys in prisons,” our source said.

If piracy off the Nigerian coast is not to hasten the expansion of well connected, armed, motivated and radical criminal groups in Africa the problem must be addressed at the root and not with the pirates at sea. The only way this can come about is if international governments and organisations commit to information sharing within a framework of greater regional cooperation to identify and weed out the “kingpins” behind the piracy problem.

AFSEC 14 – the West African Coastal Surveillance and Maritime Security Summit – will allow key stakeholders to share best practice and push for greater regional integration and cooperation in the area of African maritime security and law-enforcement. To find out more please visit the website www.afsecevent.com.

17.09.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense
 

A méditer ces quelques phrases tirées de l'audition devant une commission sénatoriale de Jean-Yves Le Drian, le 12 septembre 2013 (cliquer ici pour accéder à l'intégralité):

1°) un projet de loi avait déjà été annoncé pour le printemps puis passé à la trappe. Il est effectivement plus que temps de légaliser une situation de fait, qui ne concerne en réalité que quelques dizaines de navires battant pavillon français naviguant régulièrement dans les zones à risques.

2°) "Pas de sociétés militaires privées au profit de l'armée de terre", dit le ministre qui confond ESSD (aux prestations liées à la sécurité principalement, cf. Geos qui a protégé les personnels de Thales en Afghanistan) et ESOA (entreprises de soutien opérationnel aux armées) qui interviennent déjà dans les domaines de la formation et du soutien, voire du renseignement (cf. CAE Luxembourg au Mali).

3°) ah ce fameux "mercenariat" que brandit le ministre comme une fiole de sarin! Quand cessera-t-on de tout confrondre et d'oublier les termes même de la loi de 2003?

4°) dans quels domaines l'armée de terre peut-elle faire (et fait-elle déjà) appel aux SMP? Dans le soutien principalement. Or, c'est dans ce domaine même que le ministre, son cabinet et les élus qui évoluent dans le sillage de JYLD tiennent à supprimer des postes (cf. la LPM) et à réduire le nombre de militaires pour y augmenter le nombre de personnels civils ("fonctionnaires et ouvriers d'Etat" comme l'a dit une élue cherbourgeoise que j'ai citée dans un post récent). 

L'affaire de l'externalisation de la fonction habillement s'inscrit dans cette logique, avec la volte-face du ministère après l'annonce que le groupement conduit par Ineo Support Global avait remporté l'appel d'offres (cliquer ici pour lire mon post du 4 juin).

Tout ça m'oblige à reconnaître que quelque chose m'échappe: on veut réduire les effectifs dans les Armées, précariser encore plus les militaires à coups de contrats courts, tout en recrutant des civils au statut protégé (tant mieux pour eux), qui travaillent plus, qui coûtent moins cher (dixit la même élue cherbourgeoise) et dont les futures réformes des armées (car il y en aura d'autres) ne pourront supprimer les postes qu'avec primes et promesses de reclassement...

16 Septembre 2013 Par Marine & Océans

Du 24 au 25 juin 2013 s'est tenu à Yaoundé (Cameroun) un sommet de chefs d'Etats et de gouvernements sur la sécurité maritime dans le golfe de Guinée. L'objet de la rencontre était la signature des documents proposés durant la Conférence interministérielle CEDEAO, CEEAC et CGG (Commission du golfe de Guinée) sur la sécurité maritime dans le golfe de Guinée de mars 2013.

Onze chefs d'Etats africains étaient présents à savoir les présidents du Cameroun, du Nigéria, du Gabon, de la Côte d'Ivoire, du Tchad, du Bénin, de la république de Congo, du Burkina Faso, du Togo, du Niger, et de Sao Tomé et Principe. Si nombre d'entre eux étaient d'accord pour une "mutualisation" des efforts et des actions des Etats africains pour lutter contre la piraterie maritime, les résultats concrets ont été réduits à la création d'un centre de fusion du renseignement, au Cameroun, seule mesure adoptée à ce jour.

Plus ambitieux, le président tchadien, Idriss Deby a défendu l'idée que l'Union africaine se dote d'une "composante maritime", avec pour ambition la mise en place d'une force navale internationale, équivalente à celle déployée depuis 2008 dans le golfe d'Aden. Dans sa déclaration, le Représentant spécial pour l'Afrique centrale du Secrétaire général de l'ONU a assuré que les Nations unies apporteront les ressources financières nécessaires à la mise en œuvre d'une stratégie régionale contre la piraterie maritime.

De leur côté, les nations contributrices à l'EU NavFor, qui s'interrogent sur la poursuite de l'opération européenne Atalanta au large de la Somalie au-delà de son mandat de 2014, ou les autres puissances navales déployant des unités au large de la Corne de l'Afrique (Etats-Unis, Russie, Japon, Chine...) mettent en question la possibilité d'une extension de leur action au golfe de Guinée.

Selon un récent rapport de juin 2013 de "Oceans Beyond Piracy", intitulé "Human Cost of Maritime Piracy 2012", le coût de la piraterie maritime dans le golfe de Guinée serait estimé entre 740 et 950 millions de dollars US. Ces chiffres reprennent les estimations des coûts directs faites par le BMI (Bureau maritime international), qui estime qu'en 2012, au moins 966 marins auraient été victimes d'attaques dans le golfe de Guinée et que le coût des marchandises volées par les pirates serait évalué entre 34 et 101 millions de dollars. A cela doivent être ajoutés les coûts indirects comme les surprimes d'assurance...

Trois documents ont fait l'objet de la Conférence interministérielle en mars 2013 :

- une lettre d'intention (Memorandum of Understanding) entre la CEDEAO, la CEEAC et la CGG sur la sécurité et la sûreté maritime en Afrique de l'Ouest et Afrique Centrale.

- une déclaration politique des chefs d'Etats et de gouvernements

- un code de conduite sur la répression de la piraterie, des vols armés sur navires et les activités maritimes illicites (à l'image du Code de Djibouti).

Les impacts économiques sont directs sur les Etats côtiers, notamment le Nigeria, le Bénin, la Côte d'Ivoire, le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Gabon et le Togo. Ils concernent également les Etats européens, ce qui pourrait décider ces derniers à prolonger leur action antipiraterie dans le golfe de Guinée, le libre approvisionnement du pétrole exploité sur la zone pouvant être menacé. L'UFIP (Union Française des Industries Pétrolières) estimait en février 2011 que plus de 11% du pétrole brut importé en France provenait de cette région du monde.

28 August 2013 by Kim Helfrich – defenceWeb

The three combat arms of the SA National Defence Force (SANDF) will all, to a greater or lesser extent, be part of an intensive five day multi-national exercise concentrating on counter-piracy operations starting on Monday.

The basic premise of Exercise Oxide is the promotion of co-operation and improved inter-operability between the French, Mozambican and South African navies with the emphasis on keeping pirates away from the Indian Ocean seaboard off East Africa.

The sea off the Mozambican capital of Maputo is the designated exercise area.

The SA Navy (SAN) is the lead nation in the exercise and will deploy a Valour Class frigate (SAS Islandwana), a Type 209 submarine (SAS Queen Modjadji), the offshore patrol vessel SAS Isaac Dyoba, and a platoon from its Maritime Reaction Squadron (MRS).

Last weekend Islandwana underwent final work-up in False Bay in preparation for the exercise, after which she will take up station in the Mozambique Channel replacing the OPV SAS Galeshewe on the Operation Copper counter-piracy tasking.

French forces taking part include the FS Nivose, a light surveillance frigate, and French commando boarding teams.

The airborne component for Exercise Oxide will be in the form of a C-130 Hercules from 28 Squadron and a 35 Squadron C-47TP, also used regularly in Operation Copper as a maritime patrol asset.

During the exercise, search and rescue, basic and advanced interdiction and boarding operations, vertical replenishment as well as tactical exercises and gunnery practice disciplines will all be undertaken.

The search and rescue component will use a submarine in distress as its central point with ships from both participating navies conducting a co-ordinated search for the underwater craft. Once the submarine’s location has been established a Special Forces parachute action group will use the C-130 as an airborne platform to speedily access it.

All vessels deployed for Exercise Oxide will take an active part in the interdiction and boarding operations phase. This will include location of “contacts of interest” (ships and vessels suspected of piracy and/or smuggling) and challenging them. Both French commandos and SAN MRS will exercise procedures for boarding, interrogation and search of suspicious vessels.

Helicopters from French and South African vessels will launch to airlift and drop crew.

The exercise will also see conventional naval procedures such as gunnery, multi-ship manoeuvring at sea and various communication methods practised.

The SAN will host nine “sea riders”, officers from the Mozambican and Tanzanian navies, aboard participating vessels to facilitate training and exposure among Southern African Development Community (SADC) maritime forces.

LAGOS, 28 août 2013 marine-oceans.com (AFP)

L'Union Européenne (UE) a déclaré mercredi son intention de déployer plus d'efforts pour lutter contre la piraterie dans le Golfe de Guinée, une des zones maritimes du monde où les attaques sont les plus fréquentes.

"L'UE développe une stratégie dans le Golfe de Guinée", a déclaré mercredi le vice-amiral Jurgen Ehle, à la tête d'une mission militaire européenne en Afrique de l'Ouest, ajoutant que les dirigeants aimeraient finaliser leur plan "d'ici fin octobre".

L'envoi de navires de guerre, une des mesures qui avait permis de faire baisser le nombre des attaques au large de l'Afrique de l'Est, ne fait cependant pas partie du plan pour l'Afrique de l'Ouest, a précisé M. Ehle, qui s'est exprimé lors d'une conférence sur la sécurité maritime.

La mission de l'UE se focalisera sur la coordination des armées de la région et sur la formation, a-t-il indiqué.

"Le point central de cette stratégie (...) est moins d'envoyer des navires", a déclaré l'officier allemand, que de donner "des conseils militaires" et de mettre en place des programmes civils de lutte contre la pauvreté, notamment, pour mettre fin à la violence dans cette région.

Le nombre d'attaques dans le Golfe de Guinée, qui baigne le Nigeria, le Bénin et le Togo, est passé de 39 en 2010 à 62 en 2012, selon le décompte du centre de réflexion britannique Chatham House.

Et selon un récent rapport du Bureau maritime international (BMI), il y a eu plus d'attaques de navires dans le Golfe de Guinée en 2012 qu'au large des côtes somaliennes.

La plupart des actes de piraterie y visent les pétroliers et leur précieuse marchandise, revendue au marché noir.

Premier producteur de pétrole d'Afrique, avec environ deux millions de barils par jour, le Nigeria a été le premier pays de la zone à subir de nombreuses attaques de pirates au large de ses côtes.

Plusieurs des plus grosses compagnies pétrolières, telles que l'anglo-néerlandais Shell et l'américain ExxonMobil, sont présentes dans la région.

"Il serait stupide de ne pas admettre que la protection des ressources énergétiques repésente un intérêt pour nous", a reconnu M. Ehle.

L'UE cherche aussi à combattre le trafic de drogue dans les ports ouest-africains et la pêche illégale, a-t-il ajouté.

M. Ehle a mentionné le succès des patrouilles internationales dans le Golfe d'Aden, dans lesquelles l'UE est engagée auprès de l'OTAN et la Chine. Les pirates, somaliens pour la plupart, perturbent les échanges maritimes dans cette région et notamment le transport de pétrole du Moyen-Orient.

La situation en Somalie est cependant "totalement différente" a souligné M. Ehle, pour justifier l'envoi de navires de l'UE dans le Golfe d'Aden et non dans le Golfe de Guinée.

La Somalie est instable depuis deux décennies alors que les armées ouest-africaines sont considérées comme capables de lutter elles-mêmes contre la piraterie.

24 July 2013 by Guy Martin - defenceWeb

Piracy will always remain a threat and can never be conquered, according to an expert from the Institute for Security Studies, who believes that piracy can only be managed, not eradicated.

Johan Potgieter, Senior Researcher at the ISS in South Africa, said that the maritime domain was under great pressure, being misused, exploited and destroyed. Maritime threats include terrorism, piracy, pollution, oil theft, overfishing, smuggling, crime etc.

Speaking at the Land Forces Africa conference in Pretoria last week, he pointed out that 92% of global trade, 70% of crude oil and 90% of African trade is seaborne. Inland waterways should not be neglected as they are also important means of transit. However, piracy costs the global economy $18 billion per year, according to the World Bank.

In southern Africa there are major offshore oil and gas finds, with Mozambique possessing an estimated 130-280 trillion cubic feet of natural gas, for instance. However, exploiting such resources is difficult when there are security challenges like piracy, Potgieter said. Pirates and militants have attacked Kenyan oil explorers and attacks off oil-rich Nigeria are commonplace.

Ensuring one’s maritime domain is safe is a difficult task, especially as Africa’s exclusive economic zone is twice that of its landmass. In South Africa, Potgieter described the country’s maritime domain as its tenth province.

In southern Africa, there is not enough capacity to combat security threats, Potgieter said, as Namibia has inshore patrol vessels but no air assets, Angola has almost nothing to patrol its maritime domain and South Africa has too few resources.

“Piracy will remain a threat until effective countermeasures are implemented,” Potgieter said. “I personally believe we will never conquer piracy,” he said, pointing out that in the Horn of Africa, pirates have moved to the periphery of the areas patrolled by international warships and that there is a “strong possibility” that pirates will move into southern Africa as counter-piracy forces become more effective.

“Pirates are opportunistic thieves and will move where they see opportunity,” Potgieter cautioned. It is for that reason that South Africa established Operation Copper to patrol the Mozambique Channel with ships and aircraft in order to guard against pirates. This began in March 2011 following the presence of Somali pirates in the Mozambique Channel.

In order to effectively combat piracy, Potgieter said that countries need to share information and intelligence and have in place mechanisms to prosecute pirates. He pointed out that 80% of pirates who are arrested end up walking free. These are mostly the ones who board ships, and not the real brains behind the operations – it is the organisers and kingpins that authorities have difficulty tracking down and prosecuting.

Potgieter called for multinational exercises and training and a common fleet of vessels to counter piracy, as a common fleet would reduce maintenance costs – he said that 60% of the cost of fielding a fleet goes towards maintenance.

Defence analyst Helmoed Romer Heitman said that in the early 1990s, a number of African countries proposed setting up a maritime surveillance aircraft squadron, similar to NATO’s E-3 airborne early warning squadron, but nothing has come of it. “We are not cooperating,” he said. “As a continent we are dirt poor. No-one cares about us except as a sources of raw materials. We need to work together.”

Heitman said that the role of the military is to deter, combat and alleviate the effects of maritime insecurity. He has estimated that the optimum force design for the South African Navy would comprise six offshore patrol vessels (with 4-5 being operational at any given time) for mainland exclusive economic zone patrolling, and eight frigates and three combat support ships (with 5-6 frigates and two support ships operational) for distant patrols to places like the Mozambique Channel, West African waters and the Marian/Prince Edward Islands. In addition, the South African Air Force would require eight coastal surveillance aircraft, six long-range surveillance aircraft and 18 shipboard helicopters.

Heitman pointed out that solving the piracy problem does not rely solely at sea, as pirates live ashore and smuggle goods ashore, thus collaboration is needed with land forces to combat piracy. Other experts have said that piracy can only be solved on land by destroying pirate bases and improving socio-economic conditions, as the best solution is to stop pirates from heading out to sea in the first place.