Débat Obama-Romney : deux visions opposées de la Défense

16.10.2012, Amel Brahmi - LeParisien.fr

Les Etats-Unis, pays qui dépense le plus au monde en matière de Défense, doivent-ils encore augmenter leur budget ? La question devrait faire l’objet d’un vif échange mardi soir lors du deuxième débat présidentiel à Hempstead (New York). En particulier après l’attaque terroriste du 11 septembre en Libye, qui a coûté la vie à quatre fonctionnaires US dont un ambassadeur.

En 2011,  les Etats-Unis ont dépensé à eux seuls cinq fois plus que la Chine, 2è puissance militaire mondiale et plus que les 10 premières puissances militaires mondiales réunies ! Républicains et Démocrates ont des visions radicalement opposées sur la question. Obama, pour qui le premier débat avait un été un désastre (au lendemain il était devancé de 4 points par Mitt Romney dans les intentions de vote), peut s’attendre à des attaques virulentes de la part de son opposant Romney.

Une réduction de 1000 milliards pour les démocrates

Pour l'actuel président, il est temps que les Etats-Unis réduisent leur budget. Les démocrates ont longtemps accusé les républicains, et surtout l’administration Bush, d’avoir « financé deux guerres avec la carte de crédit des Américains ». Obama table sur l’instauration d’une paix durable en Afghanistan avec un retrait des troupes en 2014 et sur une pacification des relations internationales sur la région : il estime que les dépenses militaires ne sont plus justifiées.

Barack Obama a proposé environ 5,8 milliards de dollars de dépenses sur les dix prochaines années. Ce qui ramènerait le budget de la défense en 2022 à environ 11% des dépenses totales de l'Etat. Cette proposition prend en compte la réduction de 487 milliards de dollars décidé en 2011 pour les dépenses à la défense mais pas celle des 500 milliards, une réduction automatique également annoncée en 2011 et programmée pour l'année prochaine.

Le président a indiqué qu'il s'opposerait à tout projet de loi cherchant à supprimer ces réductions. Il ne les accepterait que si les dépenses étaient financées par une hausse du taux d'imposition des plus riches. Une idée qui fait grincer des dents les Républicains.

Une hausse de 2000 milliards pour les républicains

Mitt Romney et son colistier Paul Ryan ont martelé pendant la campagne la nécessité pour les Etats-Unis de rester la première puissance militaire au monde et de conserver son rôle de "pacificateur". Romney a indiqué dans son projet que l'une de ses priorités était d'empêcher toute réduction de budget.

Le candidat à la Maison Blanche préconise un budget de défense  équivalent à au moins 4% du PIB, et cela avant toute augmentation. Il a déclaré le mois dernier que son but était de « s’assurer que la force militaire américaine est tellement forte que personne n’oserait la tester. Et à mon sens cela passe par un niveau de dépense à 4% du PIB. » Cela reviendrait à des dépenses d’environ 8000 milliards de dollars sur les dix prochaines années, soit un peu plus de 2000 milliards de dollars de plus que les démocrates.

Mitt Romney qui perçoit l’Iran comme l’ennemi numéro 1 des Etats-Unis mais aussi d’Israël, souhaite que les Etats-Unis continuent de renforcer leur force de frappe. Difficile de défendre une telle position tout en niant l'intention d’attaquer.