Le premier MH-60R australien dans les airs

Le premier MH-60R australien dans les airs – photo Australian MOD

03.07.2013 Helen Chachaty - journal-aviation.com

Le premier hélicoptère MH-60R Seahawk Romeo de la Royal Australian Navy a effectué son premier vol d’essai à l’usine de Sikorsky, dans le Connecticut, le 26 juin dernier. L’appareil, immatriculé N48-001, est resté une heure et vingt minutes dans les airs, pour effectuer toute une série de tests tels que la performance des moteurs, l’analyse des vibrations et la navigation.

L’hélicoptère multimissions va à présent être transféré à l’usine de Lockheed Martin d’Owego, afin de procéder à l’intégration de ses systèmes de mission et de ses capteurs. Les deux premiers MH-60R devraient être livrés à la marine australienne en décembre 2013 et seront notamment déployés pour des missions de lutte anti-sous-marine et de lutte anti-surface.

L’Australie s’était décidée pour les MH-60R de Sikorsky en juin 2011, au détriment du NH90 NFH. Le contrat initial portait sur 24 exemplaires, destinés à remplacer les S-70B Seahawk. La vente à l’Australie est la première exportation de l’hélicoptère multimissions. La nouvelle flotte devrait être équipée de torpilles MK54 (Raytheon), de missiles AGM-14 Hellfire (Lockheed Martin) et de mitrailleuses.