March 21, 2015 By Katharine Lackey, USA TODAY – Defense News

U.S. troops were evacuating a southern Yemen air base Saturday after al-Qaeda seized a nearby town amid growing violence in the war-torn nation, multiple media outlets reported.

Military forces, including Special Forces commandoes, were leaving the Al Anad air base near the southern city of al-Houta, the Associated Press and CNN reported citing unnamed officials. About 100 American troops and Special Forces members are stationed there.

The troops are the last American forces stationed in Yemen, CNN reported. Al-Qaeda's Yemen branch — considered the terror organization's most dangerous — seized al-Houta on Friday.

The evacuation comes amid growing sectarian violence in the mostly Sunni nation under assault from Shiite rebels known as the Houthis, who are the sworn enemies of the Sunni al-Qaeda terrorists.

On Saturday, the Houthis called for rebels to battle forces loyal to the nation's president, Abed Rabbo Mansour Hadi, AP reported. Hadi fled to a southern port city of Aden last month after being placed under house arrest by the Houthis and remains the country's internationally recognized president.

The call to arms came shortly after Hadi gave a defiant speech, where he declared Aden a "temporary capital" and challenged the rebels to stop tricking the nation's residents in his first address since he fled, AP reported.

The Houthis, backed by Iran's Shiite government, took over the capital in September. The rebels control at least nine of Yemen's 21 provinces. They've seized parts of the U.S.-backed government, threatening a key American anti-terrorism partner in the region.

The Pentagon has targeted members of al-Qaeda's Yemen branch with drone strikes and supported Yemen's armed forces in their fight against the militants. The base being evacuated Saturday houses American and European military advisors, AP reported.

Diplomats from the United States and several European nations fled Yemen in February amid embassy closures resulting from deteriorating security conditions.

In the past week, violence in the country has only grown. On Friday, 137 were killed and 357 were wounded after four suicide bombers targeted two Shiite mosques in Yemen's capital of Sanaa, located more than 200 miles north of al-Houta. It was one of the deadliest attacks in the nation's history.

A group claiming to be a Yemeni branch of the Islamic State, composed of Sunni extremists who are rivals of al-Qaeda, claimed responsibility for Friday's bombings. The claim could not be verified, but would mark the first attack by the group in Yemen if confirmed.

However, officials in Washington raised doubts as to whether the Islamic State even has the operational capability to carry out such an attack in the country.

Fighting in southern Yemen has also ticked up. The international airport in the southern Yemeni port city of Aden was forced to close Thursday when forces loyal to Yemen's former president, Ali Abdullah Saleh, waged a gunbattle with security forces loyal to Hadi. That incident left 13 people dead.

On Friday, the State Department condemned the violence, including airstrikes that targeted the presidential palace in Aden.

"We call upon all Yemeni parties to return in good faith to a political dialogue to resolve their differences," State Department spokesman Jeff Rathke said in a statement. "Political instability threatens the well-being of all Yemenis and denies them the opportunity to live in safety, peace and prosperity."

21.03.2015 Romandie.com (ats)

Le coordinateur de l'UE pour la lutte contre le terrorisme a appelé vendredi l'agence européenne de contrôle des frontières Frontex à la vigilance. Il a sensibilisé l'organisme au risque d'infiltration en Europe de djihadistes se faisant passer pour des réfugiés.

"Nous devons être vigilants. Il est relativement facile de pénétrer dans l'Union européenne quand on se mêle au flux de migrants", a déclaré Gilles de Kerchove en marge d'une réunion ministérielle à Vienne.

Plus d'un demi-million de personnes, dont 20% de Syriens, ont demandé l'asile politique dans l'UE en 2014, a indiqué vendredi l'Office européen de statistiques (Eurostat). Ce chiffre record est en hausse de 44% par rapport à 2013.

M. de Kerchove, qui s'exprimait auprès de l'agence autrichienne APA, a souligné avoir jusqu'à présent évité d'évoquer le risque d'infiltration par les voies humanitaires, "car il ne faut pas tout confondre".

Main migratory routes into the EU - land & sea - credits Frontex

Attentats d'ampleur

"Aujourd'hui je le dis: nous devons être vigilants", a-t-il déclaré, en appelant à une sensibilisation accrue des forces Frontex, en particulier face aux flux venant de Syrie et d'Irak, mais aussi de Libye.

Le coordinateur belge a par ailleurs estimé que si l'Europe était principalement visée aujourd'hui par des attaques à petite échelle commises par des individus se réclamant du groupe Etat islamique, le continent n'était pas à l'abri d'un attentat de forte ampleur qu'Al-Qaïda pourrait commettre "pour montrer qu'ils sont toujours là".

M. de Kerchove était l'invité d'une réunion de ministres des Balkans, d'Autriche et d'Italie. Cette rencontre était destinée à améliorer la coopération internationale dans la lutte contre les flux de djihadistes originaires des Balkans ou transitant par cette région.

20.03.2015 Crédits : Etat-major des armées / Marine nationale

Lancée depuis le 19 septembre 214, l’opération Chammal mobilise 3 000 militaires. Elle vise, à la demande du gouvernement irakien et en coordination avec les alliées de la France présents dans la région, à assurer un soutien aérien aux forces irakiennes dans la lutte contre le groupe terroriste autoproclamé Daech. Le dispositif complet est actuellement structuré autour de douze avions de chasse de l’armée de l’Air (six Rafale et six Mirage 2000D), d’un avion ravitailleur C-135 FR, d’un avion de patrouille maritime Atlantique 2, et du groupe aéronaval.

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19 mars 2015 lessentiel.lu

Au lendemain de l’attaque qui a fait au moins 19 morts à Tunis, le président de la Commission européenne a salué le rôle de la France qui assurait quasiment seule la défense de l’Union européenne.
 

Jean Claude Juncker s’est dit «terrifié, interpellé par le fait que justement cette attaque meurtrière se soit déroulée en Tunisie, berceau du Printemps arabe. «Je voudrais dire à quel point nous sommes tunisiens», a confié le Luxembourgeois à Jean-Pierre Elkabbach sur Europe 1, jeudi matin. «Je me suis senti très tunisien». Et quand le journaliste lui demande si l’Europe est consciente du danger, Jean-Claude Juncker rétorque, «l’Europe n’est pas en danger mais en alerte, car nous appuyons notre action sur un cortège de valeurs sûres et certaines», concédant toutefois que ces valeurs étaient menacées.

«Je crois que nous sommes en face d’un risque de guerre polymorphe et donc la menace terroriste doit être prise en compte quand nous discutons des moyens de défense de l’Europe». Il y a quelques jours, il plaidait pour une armée européenne. Une idée qu’il a réaffirmée, «l’armée française sauve très souvent l’honneur de l’Europe», citant le Mali. Et de constater que «sans l’armée française, l’Europe serait sans défense». Pour soulager la France de ses dépenses militaires lourdes, Juncker espère à l'avenir «une prise en charge plus collective de l’effort de défense».

«La France est un pays que nous admirons»

Sur le plan économique, Jean-Claude Juncker a par ailleurs indiqué qu’il avait confiance en la France pour résorber son déficit et qu’en tant qu’«amoureux» de la Grèce», «il fallait tout faire pour permettre au pays de sortir de l’impasse». «Les Grecs ont fait beaucoup d’efforts (…) on n’a pas le droit de dire que c’est un peuple de feignants». Au chapitre fiscal, le Luxembourgeois a affiché son soutien aux propositions faites mercredi par le commissaire européen, Pierre Moscovici. «L’équité fiscale est une valeur que nous devons activement rechercher».

Interrogé sur la montée de l’extrême droite en Europe et notamment en France, Jean-Claude Juncker a invité à «engager un dialogue conséquent car l’extrême droite pose parfois de bonnes questions mais donne toujours les mauvaises réponses». «La France pour un Luxembourgeois que je suis est un pays que nous admirons mais pas de loin mais de très près». Avant de conclure qu’il souhaitait que les «forces démocratiques et vertueuses, résolument tournées vers l’avenir, prenant en compte les droits de l’homme, respectant l’autre et ne détestant pas l’étranger continuent de diriger la France».

March 20, 2015: Strategy Page

China is placing increasing pressure on nearby countries like Pakistan, Thailand, Burma (and so on) to arrest and return Chinese Uighur Turks who show up illegally. China accuses these Uighurs of being Islamic terrorists. While a few are most are economic refugees fleeing Chinese oppression in their homeland that has the misfortune of being part of China. Northwest China has long been the home of the Uighur Turks but in the last few decades China has encouraged Han (ethnic Chinese) to migrate to the area (Xinjiang province). Most Uighurs are found in Xinjiang province. There the nine million Uighurs are now less than half the population and most of the rest are Han Chinese. Chinese officials have been publicly urging soldiers and police to be more aggressive against uncooperative Uighurs.

The Uighurs are increasingly aggressive in attacking the growing Chinese presence among them. In Xinjiang province what angers the Uighurs is growing pressure from Han Chinese soldiers and intrusive Han government officials. Because of that many Uighurs continue to support anti-Han activity and this makes it possible for Islamic terrorists to survive and operate. The government accuses Uighur activists of endangering state security and tries to keep the unrest out of the news. The same thing is happening in Tibet, where the government is using the same tools to keep everyone under control.

While China is obsessed with the few Islamic terrorists fleeing Xinjiang most of these Uighurs are simply fleeing China. Many are showing up in Turkey, via smugglers who specialize in getting Uighurs out and as far away from China as possible. Turkey refuses Chinese demands to return any of these Uighurs unless they are caught engaging in Islamic terrorist activities.

Le gouvernement compte étendre le domaine d'action des services de renseignement, de la surveillance par caméra à l'utilisation du «big data».

19 mars 2015 Pierre ALONSO et Amaelle GUITON - Liberation.fr

Face à l'opacité du projet de loi encadrant les services de renseignement, les inquiétudes tant éthiques que techniques se multiplient.

Encadré par deux photos des manifestations monstres du 11 janvier, Manuel Valls a tenu jeudi matin une conférence de presse pour présenter son projet de loi sur le renseignement. Et répondre aux inquiétudes qui commencent à poindre. Tant les défenseurs des libertés publiques que les professionnels du numérique se disent préoccupés par le texte, censé légaliser, tout en les encadrant, les activités des services de renseignement.

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19/03/2015 Sources : État-major des armées

Cette semaine, la force Chammal a réalisé 117 sorties aériennes, dont dix ont abouti à des frappes au sol. Plusieurs véhicules armés et logistiques ont été détruits par les aéronefs français, ainsi qu’un véhicule suicide dans la région de Kirkouk. Les avions français ont également ciblé des combattants à plusieurs reprises ainsi que du matériel d’artillerie.

Parallèlement, un avion E-3F Awacs a rejoint Al Udeid, au Qatar, dimanche 15 mars, avant de réaliser sa première mission trois jours plus tard. Sous contrôle opérationnel américain et en collaboration avec les pays alliés, il assure des fonctions de Command and Control au sein de la coalition. Il s’agit du deuxième déploiement de cet aéronef qui a déjà été engagé dans l’opération Chammal de fin octobre à mi-novembre 2014.

Concernant le volet terrestre de l’opération Chammal, les actions de formation ont débuté le 7 mars au profit d’une cinquantaine de stagiaires de l’Iraqi Counter Terrorism Service (ICTS).

Lancée depuis le 19 septembre 2014, l’opération Chammal mobilise 3 200 militaires. Elle vise, à la demande du gouvernement irakien et en coordination avec les alliées de la France présents dans la région, à assurer un soutien aérien aux forces irakiennes dans la lutte contre le groupe terroriste autoproclamé Daech. Le dispositif complet est actuellement structuré autour de douze avions de chasse de l’armée de l’Air (six Rafale et six Mirage 2000D), d’un avion ravitailleur C-135 FR, d’un avion de patrouille maritime Atlantique 2, et du groupe aéronaval et de son groupe aérien embarqué (douze Rafale Marine, neuf Super Etendard modernisés et un Hawkeye).

Paris / Bruxelles, 19 mars 2015 - nato-pa.int

Après l’attentat meurtrier au musée du Bardo mercredi 18 mars, l’Assemblée parlementaire de l’OTAN a exprimé aujourd’hui sa solidarité avec la Tunisie par la voix de Gilbert Le Bris, président du Groupe spécial Méditerranée et Moyen-Orient.

« Je condamne fermement l’attentat odieux qui a frappé Tunis hier. Mes pensées et celles de tous mes collègues de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN vont aux victimes, aux blessés, à leurs familles et à leurs proches.

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19.03.2015 Soukaïna BRAHMA, Membre du Comité Moyen-Orient de l’ANAJ-IHEDN

L’ANAJ-IHEDN a le plaisir de vous inviter à sa prochaine conférence sur le thème :

Dans la tête des terroristes islamistes : profils psychologiques et ingrédients de la terreur

Asma GUENIFI*, Psychologue clinicienne à l’Association française des Victimes du Terrorisme. Auteur d’une étude sur les profils psychologique des islamistes radicaux

Jeudi 2 avril 2015 19h30 à 21h00

Ecole militaire - Amphithéâtre Desvallières
 

Chaque semaine ne passe sans que les mots Jihad, terrorisme, islamiste, salafiste, martyrs, Al Qaïda, Daech ne retentissent dans les médias. Ces mots sont utilisés par tous sans véritablement une analyse et une étude poussée de qu’il s’y trouve comme signification et origines.

Pour comprendre les origines du « terrorisme salafiste », il faut remonter très loin dans l’histoire des communautés chiites. En effet, il s’agit d’une pratique très lointaine qui prend ses sources au sein d’un conflit de pouvoir au temps des califats.

Nous ne les appelons plus « terroristes », « islamistes » ou « intégristes », c’est un vocabulaire obsolète. Pour la grande majorité, ils se présentent eux-mêmes comme salafistes. On ne naît pas salafiste, on le devient. Comment, quand et pourquoi ? La dimension psychoculturelle joue un rôle prédominant et permet de mieux expliquer le profil du salafiste.

Lors de cette conférence, Asma Guénifi reviendra sur les différents profils psychologiques des islamistes radicaux, et particulièrement sur les salafistes.

* Asma GUENIFI naît à Constantine (Algérie) d’un père cinéaste et d’une mère militante, féministe et humaniste. C’est donc tout naturellement qu’Asma commence à militer pour les droits de l’homme auprès de sa mère à l’âge de 16 ans. La vie d’Asma bascule le 6 juin 1994 lorsque son frère, Hichem GUENIFI, ingénieur du son, est assassiné à l’âge de 21 ans en Algérie par les islamistes du Front islamique du Salut (FIS). S’ensuit un exil en France pour fuir la guerre civile de la « décennie noire » où la famille entame un long processus de reconstruction.

Psychologue clinicienne à l’Association française des Victimes du Terrorisme, Asma Guénifi est l’auteur d’une étude sur les profils psychologique des islamistes radicaux. Elle a choisi le suivi psychologique de trois salafistes français repentis pour les besoins de ses travaux. Elle est également l’auteur d’un livre paru le 16 juin 2011 aux éditions Riveneuve, « Je ne pardonne pas aux assassins de mon frère.»

Diplômée de psychologie clinicienne de l’université Paris VIII. Elle a exercé en tant que psychologue au centre médico-psychologique d’Antony, psychologue & créatrice du pôle psychologique pour les femmes en difficultés au sein de l’association  « Ni Putes Ni Soumises ». Asma a travaillé sur les troubles psychiques consécutifs à des actes terroristes, en contact direct avec des victimes de l’intégrisme islamiste. En 2014, elle pilote le Projet Papillon, le premier séjour thérapeutique pour jeunes victimes du terrorisme en France avant de concevoir le Projet Phoenix, programme similaire destiné à des adultes, prévu pour mai 2015.

19 March 2015 by Thomas Fessy – BBC Africa

France has set up a military base in Niger, just south of the Libyan border, hoping to cut off trafficking and supply routes, on which militant groups like Islamic State rely to spread their influence around the region, as Thomas Fessy reports.

Paratroopers from the Foreign Legion are receiving last-minute instructions before they climb in their armoured vehicles. Engines roaring, they are on the move before the first light. This morning, they will advance through a searing and bitterly cold desert wind. The temperature sinks to 4C (39F) overnight and at 05:30, the mercury of the thermometer has not started to rise. These soldiers' mission is not the easiest; they are searching for clues amidst the emptiness.

Continue rearding

March 18, 2015: Strategy Page

 It was recently revealed (during the American trial of an al Qaeda leader) that the CIA provided 20 percent of the $5 million ransom paid for an Afghan diplomat kidnapped by al Qaeda in Pakistan in 2008. This was not intentional. The American money was part of cash provided to the Afghan president each month to keep him in a cooperative mood (in other words, a bribe). The use of bribes in Afghanistan is not news as it was admitted during late 2001 that cash bribes were paid to persuade some tribal leaders to rise up against the Taliban in support of a quick campaign to overthrow the Taliban government by the end of 2001. That use of bribes was not a surprise in 2001 because during the 1980s when the U.S. supported the Afghan tribesmen fighting the Russian troops in Afghanistan it became widely known that cash (for tribal leaders) as well as weapons were required to keep  the anti-Russian resistance going. That was not a surprise in the 1980s because anyone who has even had dealings with the Pushtun tribes (going back to Alexander The Great some 2,500 years ago) reported the same thing. Outsiders consider this rampant use of bribery a major problem but so far no one has come up with a cure.

March 18, 2015 Defense News (AFP)

WASHINGTON — US warplanes have bombed a small drone used by Islamic State extremists in Iraq, marking the first time American-led forces had targeted an unmanned aircraft flown by the jihadists, officials said Wednesday.

The strike took place on Tuesday near the western city of Fallujah, destroying "a remotely piloted aircraft" and a vehicle with the IS forces, according to a statement from the US military command overseeing the campaign against the group.

The drone, used for battlefield surveillance, was "small-scale" and not a sophisticated aircraft equivalent to some US-made robotic planes that can fly at high altitudes or launch missiles, US defense officials said.

After flying the drone for a short period, Islamic State militants placed it on a vehicle. American aircraft then struck the vehicle near Fallujah, officials said.

The United States relies heavily on its own fleet of drones for air operations in Iraq and Syria, using them to bomb targets as well as provide intelligence on IS movements on the ground.

The Syrian regime said Tuesday it had shot down an American drone near the coastal province of Latakia and Pentagon officials acknowledged that a robotic aircraft had lost contact in the area.

The airstrike on the IS drone was among 11 carried out by US-led aircraft in Iraq and two conducted in Syria on Tuesday and Wednesday morning.

The strikes included five air raids near the western town of Ramadi in Iraq, with two IS-held bridges targeted along with a sniper position, an excavator and an IS "tactical unit," the military statement said.

18.03.2015 lemonde.fr

Le gouvernement a annoncé, mercredi 18 mars, une batterie de nouvelles contraintes sur les paiements et les transferts financiers de faibles montants dans le cadre de la lutte contre le financement du terrorisme. Objectif, selon Michel Sapin, ministre des finances : combattre « le terrorisme à bas coûts ».

Citant les attentats de janvier en France et les moyens de financement très communs qui semblent avoir été mis en œuvre pour les organiser, M. Sapin, a estimé que « ce terrorisme à bas coût se nourrit de fraudes, de blanchiment, de petits trafics ». Une référence à l'auteur de la prise d'otages de l'Hyper Cacher de la porte de Vincennes, à Paris, Amedy Coulibay, qui s'est équipé grâce à des paiements en liquide.

« La première volonté, c'est de faire reculer le cash et l'anonymat dans l'économie française. Nous avons besoin de pouvoir tracer les opérations suspectes très en amont, a détaillé le ministre. Il faut resserrer les mailles du filet. »

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