December 13th, 2013 defencetalk.com (AFP)

Long disliked by the US Air Force, the A-10 Thunderbolt II ground-attack jet may finally be heading for the chopping block due to budget constraints.

The “Warthog,” first designed as a tank buster to target Soviet armored vehicles in the middle of the Cold War in the early 1970s, is shunned by many aviators.

Although the twin-engine aircraft is slow, it is incredibly efficient to provide close air support of ground forces, making it an appreciated asset for the US Army.

But the US Air Force “never had a whole lot of interest in a subsonic close-air support plane,” explained Richard Aboulafia, an aerospace analyst with consulting firm Teal Group.

“This is a plane for large land combat engagements and for the foreseeable future, you probably won’t face too many of those and there’s also the budget pressure.”

The US Air Force had tried several times since the end of the Cold War to scrap a large part of its A-10 fleet but then gave up in the face of a series of unexpected deployments, such as the Gulf War and the conflicts in Iraq and Afghanistan.

“Just because they’ve had this long-standing dislike for the A-10 doesn’t mean that they aren’t right this time,” said Aboulafia.

The Defense Department faces $1 trillion in budget cuts over the next decade, half of them due to automatic reductions in spending known as sequestration.

The US Air Force alone needs to save $12 billion in 2014, according to the service’s Chief of Staff General Mark Welsh.

So by 2015, the Air Force plans to part ways with its entire A-10 fleet — 326 aircraft — hoping to save $3.7 billion in the process.

“It is the best airplane in the world at what it does,” Welsh told lawmakers, noting he had flown the aircraft himself for a “thousand” hours.

But “if we’re going to look at what we must divest, not what we want to divest, but what we must divest, we have to be very honest with ourselves inside the Air Force about how much we can afford,” he added.

The problem with the A-10, which sports a heavy rotary cannon, is that it is limited to its only capacity to support ground missions, a big drawback compared to multi-mission aircraft such as the F-15 or F-16.

“If we have platforms that can do multiple missions well and maybe not do one as well as another airplane, the airplane that is limited to a specific type of mission area becomes the one most at risk,” Welsh said.

“You only gain major savings if you cut an entire fleet.”

Speaking Thursday before the American Enterprise Institute think-tank in Washington, Welsh stressed that to make the same savings of $3.7 billion, “we would have to shut down three to four times as many F-16s squadrons as we do A-10s.”

“If that’s the case, we can’t do the mission,” he added.

The A-10 also only makes less than 30 percent of sorties for close air support missions.

F-16 fighter jets and Apache helicopters currently contribute to such missions and the F-35 — the Pentagon’s main armament program — is due to participate in the future.

“Historical animosity,” however, has seen the Army try to halt the Air Force’s plans, Aboulafia said.

“The A-10 is the best close air support platform we have today,” Welsh’s counterpart in the Army, General Ray Odierno, testified before the Senate Armed Services Committee in November.

“It’s performed incredibly well in Iraq and Afghanistan.”

Three dozen senators and lawmakers from both main parties wrote to Defense Secretary Chuck Hagel last month noting their “deep concern” over plans to scrap the A-10 in their respective states.

“We oppose any effort that would divest the A-10, creating a CAS (close air support) capability gap that would reduce Air Force combat power and unnecessarily endanger our service members in future conflicts,” they wrote.

The letter was led by Senators Kelly Ayotte, Mark Pryor, Saxby Chambliss and Claire McCaskill, along with Representatives Ron Barber and Jack Kingston. It was also signed by nine other senators and 18 other representatives.

Ayotte has proposed an amendment to the 2014 budget law seeking to delay until at least 2022 the A-10 fleet’s retirement.

ANKARA, Turkey, Dec. 12 (UPI)

The first Turkish-made center fuselage for the F-35 Lightning II has been delivered to Lockheed Martin and Northrop Grumman by Turkish Aerospace Industries.

TAI said the center fuselage was delivered Wednesday at a ceremony at its manufacturing facility in Ankara and will be installed onto the aircraft by Lockheed in Texas.

"Delivery of the first F-35 center fuselage is a major step by TAI to demonstrate its commitment to adding value to the (F-35) program," said Muharrem Dortkasli, president and chief executive officer of TAI. "TAI invested in brand new, state-of-the-art facilities, machinery, equipment and tooling to manufacture the most advanced and complex assembly of the F-35, fifth-generation fighter aircraft.

"It is now time to begin delivering world-class TAI center fuselages to the final production line at an increasing rate every year."

TAI is producing center fuselages for the F-35 as a sub-contractor to Northrop Grumman. It also produces center fuselage metallic assemblies for the F-35A, selected composite components for all F-35 variants, composite air inlet ducts for F-35A, and air-to-ground alternate mission pylons for all F-35 variants.

It said once the F-35 program reaches full rate production, it will ship three center fuselages a month to assembly lines in the United States and Italy.

"This is a great achievement for the Northrop Grumman-TAI team," said Brian Chappel, vice president of the F-35 program at Northrop Grumman Aerospace Systems. "We worked hand-in-hand to manufacture the first center fuselage, following established processes implemented by Northrop Grumman on our own assembly line in California. Together, we are driving down costs and raising efficiencies to help the F-35 program meet its affordability goals."

Une illustration du concept de puissance « moyenne »

Après huit mois de campagne électorale, les Australiens se sont dotés le mois dernier d’un nouveau gouvernement. Peu médiatisées en Europe, ces élections fédérales ont mis fin à plusieurs mois d’instabilité politique en propulsant au pouvoir la coalition « libérale-nationale » du conservateur Tony Abbott, qui a bâti toute sa campagne sur un slogan : « La fin des dépenses inutiles, la fin des bateaux de demandeurs d’asile, la fin de la taxe carbone ».

Le déficit et la dette publique ont alimenté les débats électoraux, même s’ils restent bien en deçà de ceux affichés dans les vieux pays industrialisés. C’est surtout le ralentissement du cours des matières premières qui inquiète aujourd’hui les Australiens. Autant d’éléments mal connus sur l’actualité du pays, malgré une forte attractivité tant économique que touristique. « Le décalage entre l’image que l’Australie a d’elle-même et l’impression qu’on se fait d’elle à l’étranger [y contribue grandement]« , constate Xavier Pons, professeur à l’université de Toulouse-Le Mirail. Discrète, la puissance australienne ne cesse pourtant de s’affirmer et de s’étendre bien au-delà de sa sphère d’influence subrégionale.

Pour l’heure, l’économie australienne se porte bien. 12e puissance économique mondiale et membre du G20, l’Australie est l’un des rares pays industrialisés à avoir échappé à la récession économique de 2009. Sa croissance a certes été touchée, mais elle est toujours restée positive avec une moyenne annuelle de 3, 5 % ces vingt dernières années ! Sa proximité avec les marchés asiatiques, les plus dynamiques de la planète, contribue à cette bonne santé économique. Il en résulte un très faible chômage (5,1 % de la population active), une dette fédérale de 9,6 % du PIB et une inflation largement maîtrisée.

Une économie performante

L’Australie peut en effet compter sur les importantes richesses qu’offre son environnement naturel, associées à une faible demande intérieure. Dès les années 1960, le sociologue Donald Horne la dépeint comme le « pays de la chance ». De fait, l’agriculture et les minerais représentent près des deux tiers de son commerce extérieur. « L’Australie est ainsi le premier exportateur mondial de charbon, de fer, de plomb et de zinc, mais également le premier exportateur de bauxite et de titane. Le pays exporte beaucoup de gaz, extrait dans la mer de Timor (20 % de ses exportations). Il est également un géant de l’uranium avec un quart de la production mondiale », explique le professeur Cédric Tellenne dans le Dictionnaire de géopolitique et de géoéconomie.

Depuis le début des années 2000, l’Australie bénéficie du boom minier provoqué par le dynamisme des Émergents. Or, le marché des matières premières connaît depuis plusieurs mois un recul dont pâtit l’île-continent. Les prévisions de croissance, même si elles restent positives, ont été ainsi revues à la baisse par le gouvernement et la banque centrale australienne. Canberra table désormais sur une croissance de son PIB comprise entre 2,25 et 2,5 % pour l’année en cours. Elle n’exclut pas cependant de renouer avec les 3 % et plus en 2015. Des taux, quoi qu’il en soit, à faire pâlir d’envie les pays de la Vieille Europe !

C’est que l’Australie mise à la fois sur la reprise de la croissance mondiale et sur des stratégies de contrôle de marchés. Dans le domaine de l’uranium par exemple, la demande semble être de retour. L’arrivée au pouvoir du Parti libéral démocrate au Japon relance les perspectives du redémarrage des centrales nucléaires nippones, tandis que les inquiétudes sur l’avenir du Niger – gros producteur africain – bénéficient à BHP Billiton et aux autres compagnies minières australiennes. Autre illustration : l’amoindrissement de la demande de fer est compensé par une augmentation volontaire de la production australienne afin de faire chuter les prix et d’évincer ainsi leurs concurrents plus modestes.

Seules des sociétés comme Rio Tinto peuvent réaliser des économies d’échelle susceptibles de préserver leurs marges et leur survie sur le marché. En termes géoéconomique, « la zone Asie- Pacifique absorbe 71 % des exportations australiennes (11,5 % à destination de l’UE, 9 % des États-Unis) et fournit 52 % des importations (contre 24 % en provenance de l’UE et 14 % des États-Unis). La Chine est aujourd’hui le premier partenaire commercial bilatéral de l’Australie. L’Asie concentre 64 % des échanges avec l’Australie en biens de consommation. En ce qui concerne les services, l’UE concentre 22 % des échanges avec l’Australie devant les États-Unis (17 %), l’ASEAN (15 %) et le Japon (8 %) », rapporte le site du Ministère des Affaires étrangères (MAEE). Canberra tend à faire de son commerce un outil au service de son intégration régionale, dans le Pacifique Sud mais plus généralement en Asie. Principale richesse nationale, les intérêts miniers ne conditionnent-ils d’ailleurs pas pour partie la politique étrangère australienne ?

Un “sheriff adjoint” des États-Unis en Asie ?

« L’Australie a une image très occidentale qui lui vient de son statut de colonie britannique et de son partenariat ancien avec les États-Unis d’Amérique », résume Cédric Tellenne. Xavier Pons observe pour sa part que le pays est « considéré par nombre d’Asiatiques comme un simple protectorat américain ». Canberra n’a en effet jamais remis en cause sa relation privilégiée avec Washington, scellée au cours de la Seconde Guerre mondiale, quand l’Australie a troqué la protection militaire britannique pour celle des Américains. Le pays s’est dès lors rangé systématiquement aux côtés de son allié, depuis la Guerre de Corée (1950) à celle « contre le terrorisme« . Mais « si l’ Australie a le sentiment qu’il lui faut à tout prix se concilier les bonnes grâces de son protecteur, elle n’en considère pas moins ce dernier avec méfiance », prévient Xavier Pons. Car ses intérêts, notamment économiques et financiers, se situent d’abord en Asie et obligent Canberra à composer avec la réalité géostratégique de la région.

Ainsi, l’Australie développe et renforce ses partenariats avec la Chine, l’Inde et le Japon. « La priorité va à la Chine, au point que l’ Australie déclare ne pas se sentir engagée par l’ANZUS [Australia, New Zealand, United States Security Treaty] en cas de guerre avec Taiwan », remarque Cédric Tellenne. Les deux pays ont signé cette année un « partenariat stratégique » sur dix ans portant sur les questions économiques, de politique étrangère et de défense. Dans ce cadre, « ils ont également signé un accord de convertibilité directe entre le dollar australien et le yuan », précise le MAEE. Pour autant, il n’est pas toujours aisé de composer avec la susceptibilité chinoise. En témoigne la signature récente d’un accord de défense historique avec Tokyo, avec la bénédiction de Washington et malgré la désapprobation de Pékin. À bien des égards, la politique étrangère australienne oscille donc entre les deux géants que sont la Chine et les États-Unis. Mais c’est en Asie du Sud-Est et dans son environnement immédiat que l’Australie trouve la mesure d’une diplomatie plus libre et en adéquation avec ses attentes.

Publié en octobre 2012, le Livre blanc sur « l’Australie dans le siècle asiatique » réaffirme ainsi l’ancrage régional de l’Australie, avec l’identification et la mise en exergue de cinq partenaires prioritaires, en plus des États-Unis : la Chine, le Japon, l’Inde, mais aussi la Corée du Sud et l’Indonésie. Sa stratégie se traduit à la fois par la signature d’accords bilatéraux (économiques, scientifiques, universitaires, etc.) et, le cas échéant, par l’octroi d’aides au développement. Très présentes au Timor- Oriental, les forces australiennes le sont aussi au sein de la Mission d’intervention aux Iles Salomon. Canberra a en effet intérêt à assurer la stabilité politique et économique des Îles du Pacifique si elle veut s’assurer de débouchés commerciaux, mais également pour réguler l’immigration clandestine. Ces cinq dernières années enfin, l’Australie a aussi renforcé sa présence en Afrique, notamment pour appuyer ses investissements miniers.

Un « désert démographique européen » dans un océan asiatique ?

Le sujet de l’immigration a fortement alimenté le débat politique des dernières élections fédérales, notamment suite à la décision du précédent gouvernement travailliste de renvoyer directement en Nouvelle-Guinée et sur l’Île de Nauru tout clandestin arrivé par bateau. Ce sujet en réveille un autre, toujours à vif dans un pays aussi jeune: celui de l’identité nationale australienne. « En raison notamment des contractions entre leurs racines historiques, qui sont principalement européennes, et leur situation géographique, entre l’Asie et l’Océanie, les Australiens n’ont cessé de se demander qui ils étaient vraiment », analyse Xavier Pons. Dans ce contexte, l’actuelle immigration asiatique bouscule une société encore à très forte dominante anglo- saxonne (près de deux tiers de la population).

L’Australie a certes une tradition de terre d’accueil, mais les tensions identitaires sont de plus en plus visibles et tendent à diviser le pays. Au-delà de la lancinante question aborigène, la société australienne éprouve aujourd’hui des difficultés à assimiler les nouveaux arrivants, notamment les plus nombreux, en provenance d’Asie (Inde et Chine). Sur l’immigration clandestine, le consensus est acquis et c’est la tolérance zéro qui prévaut. Mais qu’en est-il de l’immigration légale? La question est loin d’être anodine. Dans les prochaines décennies, à l’horizon 2045, l’Australie va devoir faire face à un vieillissement sans précédent de sa population. L’immigration apparaît comme une solution évidente à la crise démographique qui se profile, à condition de la conjuguer au Mateship (« fidélité fraternelle ») si cher aux Australiens. Mais elle ne sera pas suffisante.

Afin de stimuler la natalité et donc le renouvellement démographique, l’un des projets les plus ambitieux – et les plus populaires – du programme de Tony Abbott consiste à mettre en place l’un des congés maternité les plus généreux au monde. Pour un pays de moins de 23 millions d’habitants, et d’une densité de 3 habitants au km2, il s’agit d’un sujet essentiel. Car comme le souligne justement le Recteur Gérard-François Dumont (cf. CLES - Les entretiens géopolitiques mensuels du directeur, n°20, 12/2012), « toute situation géopolitique ne peut s’appréhender correctement qu’en prenant en compte le paramètre démographique ». Mieux : ce sont les « paramètres démographiques qui s’ imposeront aux configurations géopolitiques ». De ce point de vue, l’Australie est indubitablement en première ligne.

L’Australie à la conquête de l’Asie-Pacifique ?

Pour aller plus loin

• L’Australie, par Xavier Pons, Coll. Idées reçues, Éditions du Cavalier Bleu, 126 p., 9,95 €  ;
• « Australie », par Cédric Tellenne, in Dictionnaire de géopolitique et de géoéconomie, coll. Major, PUF, 564 p., 49,90 €.

Dec 11, 2013 ASDNews Source : US Army

The Army used a vehicle-mounted high-energy laser for the first time to successfully engage more than 90 mortar rounds and several unmanned aerial vehicles in flight.

The Army High Energy Laser Mobile Demonstrator, or HEL MD, underwent multiple test events between Nov. 18 and Dec. 10, at White Sands Missile Range.

This was the first full-up demonstration of the HEL MD in the configuration that included the laser and beam director mounted in the vehicle, according to officials of the U.S. Army Space and Missile Defense Command/Army Forces Strategic Command. They said a surrogate radar, the Enhanced Multi Mode Radar, supported the engagement by queuing the laser.

The HEL MD is being developed to show directed-energy force-protection capabilities against rockets, artillery and mortars, known as RAM. It is also intended to protect against unmanned aerial vehicles, known as UAVs, and cruise missiles.

Mortars travel at low velocities for short ranges in high-arching trajectories. These weapons, as well as UAVs, are representative of the threat encountered by U.S. and allied forces on the battlefield, officials said.

Initial system effectiveness was proven through low- and medium-power test demonstration that took place in 2011. High-power testing has now concluded at the High Energy Laser Systems Test Facility on White Sands Missile Range.

The demonstration and testing confirms the capability of a mobile solid-state laser weapon system to counter mortars, UAVs, and intelligence, surveillance and reconnaissance sensors mounted on the UAVs, officials said.

The recent testing utilized a 10-kilowatt class laser. In the future, a 50-kW class laser will be integrated into the HEL MD platform, officials said. The 50-kW laser is scheduled to be upgraded to a 100-kW class laser in subsequent demonstrations, they added.

The supporting thermal and power subsystems will also be upgraded to support the increasingly powerful solid-state lasers, according to USASMDC/ARSTRAT officials. They said these upgrades will increase the effective range of the laser or decrease required lase time on target.

The Boeing Company is the prime contractor for the HEL MD program.

11.12.2013 par Philippe Chapleau - Lignes de Défense
 

Pour 2013, le coût de la présence militaire française en RCA a été estimé à 21,5 millions d'euros. C'était avant Sangaris et l'envoi de 1 200 soldats supplémentaires. Donc 3 fois 21,5= 65 millions d'euros (j'arrondis).

Et les autres surcoûts spécifiques à Sangaris? Parce qu'une opex, ce sont avant tout des surcoûts (primes, transport, munitions, restauration etc). Si l'on en croit certains chiffres, un soldats en opex coûte annuellement 100 000 €. Disons 1 600 (bas de la fourchette) multiplié par 100 000 et divisé par deux (l'opex est supposée durer 6 mois, selon le gouvernement) = 80 millions d'euros, au bas mot (maux?) comme on dit. Je ne suis pas joueur mais je parierais bien que la facture appprochera 200 millions fin 2014.

On est certes loin des 646,6 millions que nous coûte Serval (Mali) mais les opérations aériennes y sont intenses et gourmandes et les effectifs deux fois plus élevés.

Des aides? Allons-nous tout financer, come l'affirmait il y a peu l'UMP Christian Jacob? Aux 40 millions déjà annoncés, Washington a  promis 60 autres millions de dollars supplémentaires d'aide militaire pour l'opération des forces étrangères en République centrafricaine. Dans un mémorandum transmis au secrétaire d'Etat John Kerry, le président Obama a ordonné de fournir notamment à la France et à l'Union africaine "des matériels de défense et un soutien" logistique. Pas de flouze mais un coup de pouce...

Et l'Union européenne. L'UE a, pour sa part, vendredi dernier, annoncé qu'une enveloppe de 50 millions d'euros étaient attribuée mais à la Misca.

Report de charges. Quoi que coûtent (et coûteront) les opérations en RCA d'ici au 31 décembre, ce sera sur le budget 2014 que les montants seront imputés. Ce qui permet au premier ministre d'assurer que "le financement de l'opération Sangaris était assuré".

On appelle ça un "report de charges". La pratique n'a rien de scandaleuse; elle témoigne juste de l'état de délabrement budgétaire.

11 December 2013 army-technology.com

Raytheon has completed the final phase of compatibility testing of precision-guided Excalibur projectiles with the German-made PzH2000 self-propelled howitzer in collaboration with the US Army, marking completion of a multi-phase assessment.

During the trials carried out at Yuma Proving Ground, the PzH2000 fired ten Excalibur projectiles at targets ranging from 9km to 48km, with all rounds striking within 3m of the targets.

The live-fire demonstration, funded by the US, Germany and supported by Raytheon-funded initial testing, also demonstrated the projectile's capability to manoeuvre from the ballistic trajectory to an offset target.

Raytheon Missile Systems Land Warfare Systems product line vice-president Michelle Lohmeier said: "The PzH2000 is one of many highly capable cannon artillery systems currently deployed, and now we've proven that it can fire the only mature, true precision solution available today."

In October, Raytheon also tested the Excalibur from the Swedish Archer and US howitzers.

The German Ministry of Defence is currently assessing Excalibur and competitive technologies, with a contract decision anticipated next year.

US Army Excalibur programme manager Lt Col Josh Walsh said: "Raytheon's Excalibur is a combat-proven solution that has been fielded and used in combat since 2007 with nearly 700 firings in coalition operations."

In a bid to validate the production readiness of Excalibur Ib, Raytheon would carry out a first article test by the end of the year, with further plans of a live-fire demonstration of the 'Excalibur-S' early next year.

The 155mm precision-guided, extended-range Excalibur deploys GPS guidance, which would allow précised, first-round effects capability in any situation, while reducing time, cost and logistical load associated with using other artillery munitions.

December 10, 2013 by Richard Sisk- defensetech.org

East China SeaChina expressed “regret” Monday over South Korea’s declaration of an air defense zone overlapping Beijing’s in the latest ratcheting up of tensions over territorial disputes involving Japan, China and South Korea that the U.S. has been seeking to tamp down.

China urged Seoul to proceed “safely and cautiously” in dealing with the overlap from “South Korea’s expansion of its air defense identification zone,” said Chinese Foreign Ministry spokesman Hong Lei.

South Korea caught Beijing and Tokyo off guard Sunday with the announcement that Seoul’s existing air defense zone was being expanded about 150 miles to the south to include a submerged reef called Ieodo in South Korea and Suyan Rock in China.

Maj. Gen. Chang Hyok, a senior South Korean Defense Ministry official, said that in declaring the zone “our top priority is to prevent accidental military clashes in the area.”

The expansion meant that the air zones declared by South Korea, Japan and China over the East China Sea now all overlap. The Japanese and Chinese zones both include space over disputed islets called the Senkaku by Japan and Diaoyu by China.

Unlike the air defense zone announced by China two weeks ago, the South Korean zone will not affect civilian flights.

China angered its neighbors in declaring its own zone on Nov. 23 by ordering all military and commercial flights entering the zone to file flight plans and identify themselves or face possible “emergency measures.”

The U.S. immediately signaled that it would not recognize the Chinese zone by flying two B-52 bombers based in Guam through the Chinese zone without giving notification.

The air zone disputes dominated Vice President Joe Biden’s talks last week in Japan, China and South Korea.

“China’s recent and sudden announcement of the establishment of a new air defense identification zone has, to state the obvious, caused significant apprehension in the region,” Biden told a meeting of U.S. business executives in Beijing.

“The United States has a profound stake in what happens here because we need, and we are, and we will remain a Pacific power diplomatically, economically and militarily,” Biden said.

HUNTSVILLE, Ala., Dec. 10 (UPI)

BAE Systems has gained eligibility to compete for task orders to provide various support services for the U.S. Army's space and missile defense programs.

The services, for the Army Space and Missile Defense Command and the Army Forces Strategic Command, will be delivered under a three-year indefinite-delivery/indefinite-quantity contract with a total value of as much as $220 million.

BAE Systems said the contract is called the Test Execution Services and Launch Augmentation award, or TESTLA and is designed to help the Army meet testing objectives in areas such as integrated missile defense, warfighter weapon development, homeland security, cyber technology, and intelligence, surveillance, and reconnaissance.

Four other companies also have been awarded the contract, under which they will compete for task orders.

"Winning TESTLA builds on our long-standing relationship with SMDC," said Tom White, senior director of Mission Support Solutions at BAE Systems. "The work will also position us for additional growth in the military space market."

BAE Systems has provided engineering and technical services under SMDC's Concepts and Operations for Space and Missile Defense Integration Capabilities contract since 2006.

WICHITA, Kan., Dec. 10 (UPI)

Beechcraft Defense Co. and FlightSafety International have completed deliveries of ground-based T-6 pilot training devices to the U.S. military.

The last of 131 units produced for the Joint Primary Aircraft Training System was delivered to the U.S. Naval Air Station in Corpus Christi, Texas.

"We're proud to be able to say that all student pilots for the U.S. Air Force, Navy and Marine Corps are trained in Beechcraft T-6 aircraft and the T-6 simulators produced in a partnership between Beechcraft and FlightSafety," said Russ Bartlett, president of Beechcraft Defense. "It's been an impressive partnership: every single T-6 aircrew training device has been delivered on time and on budget."

The T-6 is a single-engine turboprop based on Pilatus of Switzerland's PC-9. It is used by the U.S. military and the armed forces of Canada, Mexico, Greece, Israel and Morocco, among others.

The T-6 training devices by Beechcraft and FlightSafety replicate the aircraft's cockpit layout and aircraft performance.

Additional details on the training devices were not provided.

10 décembre 2013 Nicolas Laffont – 45eNord.ca

Selon de nouveaux documents d’Edward Snowden, le Canada a mis en place des postes d’espionnage et a espionné à la demande de l’Agence de sécurité nationale des États-Unis.

C’est par le biais d’un document de quatre pages, est étampé de la mention «ultrasecret» daté du 3 avril 2013, que Radio-Canada/CBC révèle les dessous d’une collaboration à double sens entre les deux pays nord-américains.

La bonne réputation du Canada à l’étranger fait en sorte que ses ambassades et ses consulats sont souvent bien situés et, surtout, moins surveillés que ceux des États-Unis.

Ainsi, à la demande de la NSA américaine, le Centre de la sécurité des télécommunications Canada (CSTC) a organisé des opérations d’espionnage à l’étranger, bien souvent à l’intérieur même des ambassades et consulats canadiens.

Le CSTC a réalisé aussi bien de la collecte, que le traitement et l’analyse des renseignements, incluant l’installation de postes d’écoute à la demande des Américains.

Dans la plus récente fuite, la NSA brosse un portrait flatteur de l’agence canadienne, décrite comme une agence sophistiquée, compétente et hautement respectée.

Le document que Radio-Canada/CBC s’est procuré révèle que la NSA et le CSTC coopèrent en ciblant une vingtaine de pays hautement prioritaires, dont certains sont des partenaires commerciaux du Canada.

La collaboration entre les deux agences de renseignements nord-américaines n’est pas nouvelle et remonte même à 1949!

Cependant, les dernières révélations montrent qu’elles ont poussé leur collaboration encore plus loin que par le passé, allant jusqu’à «l’échange d’agents de liaison», ce qui laisse entendre que des agents du CSTC auraient travaillé à l’intérieur de la NSA, et vice-versa.

Cette relation étroite, les deux parties souhaiteraient même l’«étendre et [la] renforcer», dit encore le document.

Révélations erronées

Quelques heures plus tôt, le commissaire du Centre de la sécurité des télécommunications du Canada (CSTC) a affirmé que plusieurs révélations récentes au sujet du réseau de surveillance du Groupe des cinq sont prises hors contexte par les médias.

Jean-Pierre Plouffe, qui est chargé d’examiner les activités du CSTC, estime que les révélations diffusées dans les médias sont souvent erronées.

... , ainsi qu’avec les Etats-Unis, le Canada et l’Australie

5 décembre 2013 rpfrance.eu

Le Ministre de l’Intérieur français, Manuel Valls, et la Ministre de l’Intérieur belge, Joëlle Milquet, ont fait le point sur la thématique des combattants étrangers en Syrie et l’impact sur la sécurité intérieure, à l’issue des discussions à ce sujet au Conseil JAI des ministres européens.

Les deux Ministres sont revenus sur les conclusions communes de la discussion sur ce thème qui a eu lieu en matinée lors du Conseil JAI, ainsi que sur les résultats et conclusions de la rencontre d’hier au Palais d’Egmont à Bruxelles entre les Ministres de l’Intérieur belge, français, britannique, allemand, néerlandais, espagnol, suédois et danois, ainsi qu’avec les Etats-Unis, le Canada et l’Australie.

L’objectif de la réunion d’hier était de procéder à une analyse de la situation, à un échange de vues et d’expériences sur les différentes initiatives, d’évoquer la coopération internationale existante et les mesures qui doivent être prises afin de la renforcer. Cette réunion se situait dans le prolongement de deux autres réunions organisées par les deux Ministres avec leurs homologues européens, le 7 juin et le 7 octobre 2013 sur la même problématique.

Les Ministres ont convenu de continuer l’échange d’expériences et de bonnes pratiques (mesures de prévention, mesures à l’égard des personnes qui reviennent de Syrie, infractions et mesures légales applicables, etc.). Ils ont aussi discuté en détails de l’impact d’Internet et des nouveaux médias sur les départs en Syrie. Dans ce cadre, les Ministres se sont mis d’accord pour développer en commun un dialogue avec les grands acteurs d’Internet afin de lutter ensemble contre la radicalisation sur Internet. Une rencontre est prévue au niveau européen durant le prochain semestre. Par ailleurs, les divergences d’approche entre les différents pays concernant le type de contenu légal ou non sur Internet ont été abordées, de même que les mesures pratiques pour améliorer la coopération.

La question de l’échange et du partage d’informations a également été abordée. Les Ministres ont convenu de développer une approche plus intégrée de l’échange d’informations, ainsi que de la détection et du suivi des mouvements des djihadistes, dans le respect de la loi. Des travaux se poursuivront dans ce sens au niveau des experts.

Les Ministres sont également d’accord sur le besoin d’une plus grande coopération avec les pays tiers les plus concernés, qu’ils aient eux-mêmes un nombre important de citoyens parmi les combattants en Syrie (comme le Maroc) ou que leur territoire constitue un point de passage vers la Syrie (comme la Turquie). Ceci devrait être discuté conjointement avec les Ministres de l’Intérieur des pays concernés. Une rencontre est également prévue dans les meilleurs délais.

La discussion au Conseil JAI de ce 5 décembre s’est déroulée quant à elle sur la base de propositions concrètes identifiées par le Coordinateur européen pour la lutte contre le terrorisme, Gilles de Kerchove, qui se rapprochent de celles des Ministres belges et français. Elle faisait suite à une première discussion qui avait eu lieu au Conseil JAI en juin dernier.

Dans la foulée des discussions de la veille au Palais d’Egmont, les Ministres belge et français ont insisté sur le besoin d’une adoption rapide d’une nouvelle stratégie européenne sur la lutte contre le radicalisme, une meilleure utilisation du système d’informations Schengen (SIS), une meilleure implication d’Europol dans le partage d’informations, le déblocage des discussions avec le Parlement européen sur la directive relative à la collecte des données sur les passagers (PNR), étudier les possibilités d’échanger les informations entre Etats membres sur les données PNR là où elles sont déjà collectées, des contrôles effectifs aux frontières dans le respect de la législation Schengen, une coopération renforcée entre services de renseignement ainsi que les aspects externes de l’action de l’Union européenne dans ce secteur.

La réunion organisée la veille de ce Conseil JAI a permis aux pays européens les plus concernés d’envoyer un message commun et coordonné afin d’accélérer et de renforcer la réponse européenne à une menace pour la sécurité intérieure.

9 December 2013 Hajnalka Vincze

9 December 2013 army-technology.com

The US Defense Security Cooperation Agency (DSCA) has notified Congress of two potential foreign military sales (FMS) of tube-launched, optically tracked wire-guided (TOW) missiles to Saudi Arabia.

Under the first $170m FMS, Saudi Arabia has requested for supply of 750 BGM-71 2B TOW missiles, seven fly-to-buy TOW2B missiles, 1,000 BGM-71 2A TOW missiles, seven fly-to-buy TOW2A missiles, spare and repair parts, support equipment, and other related elements of logistics and programme support.

Besides supporting the Royal Saudi Land Forces' (RSLF) defence and counter-terrorism missions, the package will also contribute to stability in the Kingdom and the region, increase the country's overall deterrence capability, while enhancing the RSLF's compatibility with US forces.

The second estimated $900m sale covers supply of 9,650 BGM-71 2A TOW radio-frequency (RF) missiles, along with 4,145 BGM-71 2B tube-launched, optically-tracked wire-guided aero RF missiles, 91 TOW-2A fly-to-buy missiles, and 49 TOW-2B fly-to-buy missiles.

In addition, the sale is expected to enhance Saudi Arabia's capability to address and defeat threats from enemy armoured vehicles.

Both sales contribute to the foreign policy and national security of the US by improving the security of Saudi Arabia, which provide an important force for political stability and economic progress in the Middle East.

Raytheon Missile Systems and Raytheon will serve as prime contractors for the first and second sales, respectively.