27 novembre 2013 Romandie.com (AFP)

PEKIN - La Chine a affirmé mercredi avoir réalisé une surveillance constante du vol de deux bombardiers américains B-52 qui ont pénétré, sans en référer à Pékin, dans sa très controversée nouvelle zone de défense aérienne.

L'armée chinoise a surveillé dans son intégralité le processus (de vol des B-52), a procédé dans un délai adéquat à l'identification (des appareils) et a établi de quelle sorte d'avions américains il s'agissait, a assuré le ministère chinois de la défense.

La Chine a la capacité d'exercer un contrôle efficace de son espace aérien, a ajouté le ministère dans un communiqué faxé à l'AFP.

Pékin a décrété unilatéralement samedi une zone aérienne d'identification au-dessus d'une grende partie de la mer de Chine orientale, zone qui englobe les îles Senkaku, un archipel administré par le Japon mais revendiqué par la Chine sous le nom de Diaoyu.

La Maison Blanche a regretté une annonce qualifiée d'incendiaire, tandis que le ton est monté entre Tokyo et Pékin, chacun convoquant l'ambassadeur de l'autre.

L'Australie a également convoqué l'ambassadeur de Chine pour protester contre cette nouvelle mesure de Pékin, dont les ambitions maritimes inquiètent la région Asie-Pacifique.

L'ONU de son côté suggéré mardi à la Chine et au Japon de négocier pour trouver une solution à leurs différends territoriaux.

Deux bombardiers américains B-52, après avoir décollé de l'île de Guam dans le Pacifique lundi, ont pénétré dans la très controversée zone aérienne chinoise, ont annoncé des responsables américains.

Les avions, qui n'embarquaient aucune arme, ont effectué leur mission sans prévenir au préalable les autorités chinoises.

Un responsable du Pentagone sous couvert d'anonymat a confirmé à l'AFP que les deux appareils étaient des B-52. Ils n'ont pas rencontré d'avions chinois.

Selon les nouvelles règles annoncées par Pékin, les avions doivent déposer leur plan de vol, faire connaître leur nationalité et rester en contact radio avec les autorités chinoises le temps qu'ils passent dans la zone aérienne.

En cas de non-respect de ces règles, Pékin a indiqué qu'il pourrait décider de prendre des mesures de défense d'urgence.

Les deux grandes compagnies aériennes japonaises ont annoncé mercredi ne plus communiquer leurs plans de vol aux autorités chinoises.

27.11.2013 Romandie.com (ats)

Le ministère chinois de la Défense a prévenu mercredi qu'il était en mesure de faire respecter les nouvelles restrictions aériennes annoncées par Pékin sur l'espace aérien situé au-dessus des îles Senkaku, au coeur d'un conflit territorial sino-japonais.

Deux bombardiers américains B-52, après avoir décollé de l'île de Guam dans le Pacifique lundi, ont pénétré dans la très controversée zone aérienne. Le département américain de la Défense a fait état mardi du vol de ces engins non armés, qui a été effectué sans tenir compte de la "zone de défense" établie par Pékin au-dessus de cet archipel en mer de Chine orientale.

"L'armée de l'air chinoise a suivi l'ensemble de leurs progrès et (les) a rapidement identifiés en tant qu'avions américains", a dit le ministère chinois de la Défense sur son site internet. "Le camp chinois a les moyens d'administrer et de contrôler dans les faits l'espace aérien concerné", a-t-il ajouté.

Le Pentagone a déclaré que ce survol qui s'est déroulé lundi soir dans le cadre d'une mission d'entraînement n'avait donné lieu à aucune réaction chinoise. La Maison blanche a quant à elle invité la Chine à résoudre son contentieux avec Tokyo sans recourir "à des menaces ni à des propos incendiaires".

Nouvelles règles

Les autorités chinoises ont menacé samedi de prendre des "mesures défensives d'urgence" contre les avions qui ne respecteraient pas ses nouvelles règles d'identification dans l'espace aérien des îles, nommées Senkaku par les Japonais et Diaoyu par les Chinois.

Les nouvelles règles requièrent notamment que les plans de vol soient fournis au préalable à l'aviation civile chinoise ou au ministère des Affaires étrangères, qu'un contact radio soit maintenu et que les équipages répondent rapidement aux demandes d'identification.

Les deux principales compagnies aériennes du Japon, All Nippon Airways et Japan Airlines, ont cependant accédé à la demande du gouvernement japonais qui les a invitées à ne plus soumettre leurs plans de vol à la Chine pour la zone contestée. Les deux compagnies informaient depuis samedi les autorités chinoises du passage de leurs appareils au-dessus de cette zone de mer de Chine orientale.

Integrated Air and Missile Defense (IAMD) Battle Command System (IBCS) engagement operations centers and fire control network relays participate in a major U.S. Army demonstration to highlight a warfighter-focused, any sensor-any shooter net-centric capability. (Photo Courtesy: U.S. Army)

Nov 27, 2013 (SPX)

Huntsville AL - The U.S. Army and Northrop Grumman have demonstrated a warfighter-focused, net-centric battle command system for integrated air and missile defense (IAMD). The Army demonstration, conducted from Oct. 24 to Nov. 8 at Redstone Arsenal, Ala., employed Northrop Grumman's IAMD Battle Command System (IBCS) software and hardware components to highlight critical capabilities tied to objectives established by warfighters.

Key objectives include demonstrating the IBCS tactical air defense planner and the IBCS graphical user interface (GUI).

"With IBCS, Northrop Grumman aims to deliver a common battle command system for all Army air defense components to help save lives and reduce system lifecycle costs," said Linnie Haynesworth, vice president and general manager of federal and defense technologies division for Northrop Grumman Information Systems.

"The successful demonstration is important progress and we're pleased our open architecture, any sensor-any shooter IBCS operated as planned and performed flawlessly."

The IBCS tactical air defense planner is intended to replace the seven disparate, currently fielded planning tools air defenders use to determine how to optimize sensors and weapon systems to best protect assets. The IBCS GUI, known as the common warfighter machine interface, takes advantage of gaming industry advancements to intuitively enable mission command decisions.

"The soldiers I spoke with clearly want IBCS today," said Brig. Gen. Neil Thurgood, program executive officer, Missiles and Space, Redstone Arsenal, Ala. "This very successful demonstration marks a significant event in the history of not only the IBCS program, but also the future path and war fighting doctrine of our Army."

IBCS was operated by soldiers from the 108th Air Defense Artillery Brigade and the First Armored Division to participate in the IAMD demonstration.

"Soldiers were able to get their hands on the system for the first time," said Col. Robert A. Rasch, Jr., project manager, Army Integrated Air and Missile Defense Project Office.

"Operational warfighters were able to see the force multiplier of using common command and control for an integrated air and missile defense capability."

The Army IAMD demonstration included two tactical integrated fire control network relays and three dismounted relays that let IBCS interface with remote weapons and sensors. The demonstration also used three tactical air defense engagement operations centers housing the IBCS computers and radios and necessary environmental control and power components.

In addition to showcasing capabilities, the IAMD demonstration served as the mechanism to execute detailed test plans, procedures, processes and data collection plans for upcoming developmental and operational testing. Furthermore, Northrop Grumman and the Army collected significant feedback for the iterative prototyping and user assessment cycles of the IBCS warfighter-centered development process.

Development testing of the IBCS engagement operations centers, tactical integrated fire control network relays with net-enabled air and missile defense sensors and weapons to conduct engagements against multiple threats is scheduled for late 2014 at White Sands Missile Range, N.M. The program is scheduled to go into low rate initial production in 2016 with fielding to begin in 2017.

The IBCS program resulted from analysis of Desert Storm and Iraqi Freedom operations to improve mission command as a top priority. By implementing an open, network-centric, system-of-systems solution, IBCS optimizes battle management command and control and significantly improves cost effectiveness and flexibility.

IBCS uses an enterprise, plug-and-fight approach to ensure that current and future sensors and weapon systems can be easily incorporated, allowing warfighters to take advantage of integrated Army and joint capabilities. The IBCS program also focuses on warfighter decision processes and tools to ensure intuitive situational understanding for time-critical engagements.

26/11/2013 Marine nationale

Le vice-amiral d’escadre Charles-Edouard de Coriolis, amiral commandant la Force océanique stratégique (ALFOST), s’est rendu du 18 au 21 novembre 2013 aux Etats-Unis. Il répondait à l’invitation de son homologue, le Vice Admiral  Michael J. Connor, Commander, United States Submarine Forces (COMNAVSUBFOR), Submarine Force Atlantic (COMSUBLANT) et Allied Submarine Command.

Il s’est rendu dans un premier temps à la base sous-marine de Kingsbay en Géorgie, port d’attache pour l’United States Fleet Forces Command sur la côte Est de la flotte des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins. Accompagné du Rear Admiral Joseph E. Tofalo, commandant du Submarine Group 10,  il s’est rendu à bord du USS Wyoming, SNLE de la classe Ohio puis a découvert les différentes installations sur place des forces sous-marines américaines.

Dans un second temps à Norfolk, il a rencontré le Vice Admiral Connor pour des discussions d’état-major et s’est également fait présenter le fonctionnement du United States Strategic Command (STRATCOM), situé dans le Nebraska, qui exerce un contrôle militaire sur l’ensemble des armes nucléaires des États-Unis. Ce fut aussi l’occasion de rencontrer durant son séjour le Vice Admiral Nora W. Tyson, Deputy Commander, U.S. Fleet Forces Command, ainsi que les officiers français en poste à Norfolk.

Cette visite intervient un an après celle du Vice Admiral Connor à Brest à la base opérationnelle de l’Ile Longue. Elle souligne le renforcement de la coopération entre nos forces sous-marines respectives.

26/11/2013 CFA – Armée de l’Air

Du lundi 25 novembre jusqu’au 13 décembre 2013, la base aérienne 126 de Solenzara en Corse accueille l’édition 2013 de SERPENTEX, exercice interarmées et interalliés majeur organisé par le commandement des Forces aériennes.

Dédié originellement à la mise en condition opérationnelle du personnel projeté sur le théâtre Afghan, cet exercice a pour objectif principal d’entraîner, dans un environnement tactique complexe, les unités aériennes et les équipes de contrôleurs aériens avancés (FAC, Forward Air Controller) aux missions d’appui feu.

Si ce SERPENTEX 2013 reste construit sur le socle « appui aérien », son contenu évolue cette année pour prendre notamment en compte les enseignements des dernières opérations (Lybie, Mali) et mettre en œuvre de nouveaux modes d’action. Aussi, l’édition 2013 est marquée par l’introduction de missions type SCAR (Strike Coordination and Reconnaissance) et le développement de l’emploi des outils de liaisons de données de type DACAS (Digital Aided Close Air Support), initié lors du précédent SERPENTEX.

Les objectifs principaux de cet exercice seront d’entraîner, dans le relief montagneux corse :

        les unités aériennes Chasse aux missions d’appui-feu avec FAC (CAS) ou sans FAC (SCAR), aux missions de Dynamic Tagerting et Time Sensitive Target,

        les FAC et les CTA (Contrôleur Tactique Air – experts de la coordination 3D) au guidage de jour et de nuit,

        les unités de transport tactique aux missions d’appui transport dont le largage de petits colis avec les FAC.

Préparation opérationnelle de grande ampleur, cet exercice réunira cette année, au plus fort de son activité près de 800 militaires. Huit nations étrangères (Canada, Royaume-Uni, Etats-unis, Espagne, Italie, Belgique, République Tchèque, Slovénie) seront représentées aux côtés des militaires français.

Pour le volet aérien, une trentaine d’avions de chasse (Rafale et Mirage 2000 D, CF-18 canadiens, F18 MLU espagnols), un CP-140 canadien, des avions de transport français (CN235 et C160), des hélicoptères Gazelle de l’aviation légère de l’armée de terre (ALAT) seront déployés ainsi qu’un drone Reaper italien.

Pour le volet sol, des équipes de contrôleurs aériens avancés de l’armée de l’air (CPA), de l’armée de terre ainsi que des 8 nations présentes participeront à SERPENTEX.

Parmi tous ces moyens, il est à souligner que le Canada déploiera un dispositif conséquent de quelques 200 personnes et 7 aéronefs.

L’édition 2013 de SERPENTEX verra également pour la première fois, la participation d’un drone italien Reaper depuis sa base de déploiement nationale.

Nov. 25, 2013 defense-aerospace.com

(Source: Deutsche Welle German radio; issued Nov. 24, 2013)

After four days of debate, an overwhelming majority of Afghanistan's Loya Jirga voted to endorse allowing US troops to stay in the country after the end of the NATO mission there in 2014. The security agreement required for such a move calls for some 18,000 US troops to remain in Afghanistan to continue training and consulting Afghan military and security forces. The deployment of the German army to Afghanistan after 2014 also depends on the agreement being enacted.

Some of the conditions set by the United States created a stir, including the demand that US soldiers answer to their own courts rather than the Afghan justice system when charged with human right violations or other crimes.

The 2,500 members of the Loya Jirga represent Afghanistan's most important political and social leaders. But the council's decisions are not legally binding and the security agreement will require approval of both houses of parliament and the president's signature before it can go into effect.

"I expect parliamentary approval to be a formality," Nils Wörmer of the Konrad Adenauer Foundation in Kabul told DW. While the Loya Jirga carries a great deal of influence in Afghanistan, it remains unclear how President Hamid Karzai will act, Wörmer added.

In a speech at the end of the council meeting, Karzai said he accepted the gathering's decision but also set clear conditions on what it would take for him to agree to a security deal with the United States. "Only when Afghanistan has a lasting peace and the Americans stop raiding Afghans' homes will I sign the agreement," he said.

The United States had called on Karzai to sign the agreement immediately so US forces would be able to confidently lay out their future plans in the country. There are currently about 48,000 troops in Afghanistan with some 27,000 more in the country as part of an international mission to the country.

A spokesman for the US embassy in Kabul said the United States was of the opinion that "both countries would benefit" when the security agreement is enacted as quickly as possible.

In addition to the United States, the chair of the Loya Jirga is also pushing for the deal to go into effect quickly. Council head Sibghatullah Mojaddedi pulled no punches expressing his views. "If Karzai does not sign the security agreement, I will resign from all my offices and leave Afghanistan in matter of two to three days."

The decision made by the council of tribal chieftains and elders sends a clear signal, Wörmer said. "The endorsement of the Loya Jirga is so strong that Karzai would have a difficult time defying it."

It remains unclear to many observers just what policy Karzai is aiming for, according to Wörmer. He added that many Afghan observers were left shaking their heads over an interview Karzai gave to the BBC in early October, in which the president said NATO did not bring stability to Afghanistan and questioned the military alliance's mission in his country.

Ahead of the Loya Jirga, Karzai set a number of new conditions for a security deal and went as far as to say there was no guarantee that such a deal would even come into effect. Wörmer said he thought Kazai's statement was aimed at getting the best deal possible from the US while at the same time emphasizing Afghanistan's sovereignty.

Who bears responsibility?

There was, however, another reason Karzai wanted to hear from the Loya Jirga on the issue of a security pact, according to Marion Regina Müller, head of the Heinrich Böll Foundation's office in Kabul.

"Karzai did this because he wanted to spread responsibility for this on to many other people," she said.

Many countries have expressed their approval for the Loya Jirga's decision. "For the security and further development of the country, particularly the financing of the security forces, the agreement represents a very important step," said Müller.

A security agreement will also prove important for civilian life in Afghanistan. "The decision is primarily important for many participants in civil society, like the groups that fight for human rights," she said. "This decision makes it possible for them to continue their work."

"Supporters see that additional civilian aid, as well as the financing of their own security forces, depends on the military deployment," Wörmer added.

But there are also those who oppose the deal endorsed by the Loya Jirga. Critics have said the prolonged presence of US troops in Afghanistan would extend the war raging in the country.

Mixed feelings in Pakistan

There were mixed reactions to the decision from Pakistan. As Afghanistan's neighbor and a haven for Taliban fighters, Pakistani leaders were playing close attention to the Loya Jirga.

"We want all US and NATO military forces to leave Afghanistan," said a spokesman for the conservative Jamaat-e-Islami party. "The decision of the Loya Jirga was dictated by the Americans."

Afghanistan expert Usman Qazi denied that in statement. "It's laughable to claim that hundreds of delegates to the Loya Jirga, which represents different clans in Afghanistan, could be forced into making a decision by the United States. There is no reason for Islamabad to oppose this decision. Like every sovereign state, Afghanistan has a right to make its own decisions."

2013-11-25 cri

L'armée algérienne cherche à renouveler sa flotte aérienne en acquérant un total de 26 avions de transport auprès d'avionneurs russe et américain, a indiqué dimanche à Xinhua une source algérienne sous couvert d'anonymat.　

Ce sujet a été abordé, selon la même source, entre Russes et Algériens lors de la visite fin octobre à Moscou du vice-ministre de la Défense nationale, chef d'état-major de l'Armée nationale populaire (ANP), le général de corps d'Armée, Ahmed Gaïd Salah.

Quant au type d'appareils recherchés, il varie entre long et court courriers, même si les avions cargos de types Antonov An-70 et Antonov An-140 sont ceux qui répondraient le mieux aux caractéristiques requises par la partie algérienne.

Pour ce qui est des avions américains, le géant de l'aéronautique Boeing pourrait bien figurer parmi les fournisseurs de l'ANP, révèle la même source qui ajoute que des contacts sont en cours entre le ministère algérien de la Défense et des représentants des firmes concernées dans le but de conclure d'éventuelles transactions.

25.11.2013 Romandie.com (AWP)

Genève (awp/afp) - L'Iran et les grandes puissances ont scellé dimanche un premier accord historique pour contenir le programme nucléaire de Téhéran, mais ont souligné qu'il ne s'agissait que d'une "première étape" franchie.

Après cinq jours d'âpres négociations, les grandes puissances et l'Iran ont annoncé un accord au terme duquel la république islamique acceptera de limiter son programme nucléaire en échange d'un allègement des sanctions économiques, ouvrant une nouvelle période de pourparlers sur le fond pendant six mois.

Plus précisément l'accord prévoit que "sur le stock d'uranium existant enrichi à 20%, l'Iran en retiendra la moitié en oxyde d'uranium pour fabriquer du combustible destiné au (réacteur de recherche civil iranien) TRR. Il diluera le (stock) restant à 20% d'UF6 (hexafluorure d'uranium, un gaz qui alimente directement les centrifugeuses d'uranium) à moins de 5%".

De plus Téhéran s'engage à ne pas enrichir de l'uranium à plus de 5% pendant six mois et à ne pas se doter de nouveaux sites d'enrichissement.

SUCCÈS ET PREMIÈRE ÉTAPE IMPORTANTE

L'accord a été qualifié de "succès" par le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei et de "première étape importante" par le président des Etats-Unis Barack Obama.

Le président français François Hollande y a vu "une étape vers l'arrêt du programme militaire nucléaire iranien".

Cet accord pourrait être "le début d'un accord historique pour les peuples et nations du Moyen-Orient et au-delà", a estimé le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon.

"Une percée a été réalisée, mais seulement un premier pas sur un chemin long et difficile", a nuancé le président russe, Vladimir Poutine.

Dans le même sens le secrétaire d'Etat américain John Kerry a déclaré dimanche soir que "maintenant, la partie vraiment difficile commence". Tout juste arrivé de Genève à Londres il a précisé qu'il faudra faire "un effort pour obtenir un accord complet qui demandera d'énormes engagements en termes de vérification, de transparence et de responsabilité."

Ainsi le Congrès américain a déjà annoncé qu'il était favorable à de nouvelles sanctions renforcées contre l'Iran, sanctions qui n'entreraient en vigueur que si Téhéran ne respectait pas l'accord conclu à Genève. Selon le résumé d'un conseiller d'un sénateur américain, "les sanctions prendraient effet s'ils trichent ou si le démantèlement n'est pas entamé d'ici six mois".

L'accord constitue une avancée pour les experts car il établit une gamme plus importante de contraintes et vérifications sur le programme nucléaire iranien.

Selon Bruno Tertrais, de la Fondation pour la Recherche Stratégique, basée à Paris, "c'est un accord qui permet de gagner du temps, puisqu'une grande partie du programme nucléaire iranien va être gelé pour six mois".

Le texte laisse toutefois une part d'ambiguïté qui permet des interprétations divergentes.

D'un côté le président iranien Hassan Rohani a affirmé que "le droit à l'enrichissement d'uranium sur le sol iranien a été accepté". De l'autre, John Kerry a assuré au contraire que l'accord "ne dit pas que l'Iran a le droit à l'enrichissement, quoiqu'en disent certains commentaires en l'interprétant".

OBAMA ASSURE

"Ce que dit (le document), c'est que dans le cadre d'une solution complète, si nous atteignons le stade suivant de cette solution complète, l'Iran sera en mesure de jouir de ses droits fondamentaux à disposer de l'énergie nucléaire à des fins pacifiques, ce qui impliquera ce que nous appelons un programme d'enrichissement mutuellement défini et limité aux besoins pratiques", a expliqué le chef de la diplomatie britannique William Hague.

A Washington, le président Barack Obama a assuré que cet accord "barre le chemin le plus évident" de la république islamique vers une bombe atomique.

Il a pris soin de souligner les "énormes difficultés" persistant dans ce dossier qui empoisonne la communauté internationale depuis une décennie ajoutant que les sanctions "les plus sévères continueront d'être appliquées".

Les Occidentaux et Israël soupçonnent Téhéran de dissimuler un volet militaire derrière son programme civil, ce qu'il nie.

Cette question est au coeur des inquiétudes des pays occidentaux et d'Israël, qui craignent que l'uranium enrichi à 20% soit utilisé par l'Iran pour obtenir de l'uranium à 90% pour un usage militaire, malgré les dénégations de Téhéran.

L'Iran affirme que cet uranium est destiné à son réacteur de recherche et à des fins médicales.

M. Kerry a également voulu rassurer Israël, en affirmant qu'un accord nucléaire "complet rendra le monde (...), les partenaires de la région et l'allié Israël plus sûrs".

Mais le Premier ministre Benjamin Netanyahu a dénoncé "une erreur historique" après que son bureau a évoqué un "mauvais accord qui offre ce que l'Iran voulait: la levée significative des sanctions et le maintien d'une partie significative de son programme nucléaire".

GPS III Nonflight Satellite Testbed (GNST)at Cape Canaveral Air Force Station, US. Photo Lockheed Martin

22 November 2013 aerospace-technology.com

Lockheed Martin has announced its prototype of the next-generation global positioning system (GPS) satellite, the GPS III, has completed successful testing for backward-compatibility with the previous GPS satellite constellation in orbit.

The GPS III Nonflight Satellite Testbed (GNST), a full-sized, functional satellite prototype, is currently at Cape Canaveral Air Force Station in the US.

During the trials in October, GNST was successful in communicating through cross-links with air force flight-like hardware simulators for the GPS IIR, GPS IIR-M, and GPS IIF satellites in orbit.

This testing also showed the ability of an air force receiver to track navigation signals from the GNST.

Lockheed Martin GPS III development director Paul Miller said: "This provides early confidence in the GPS III's design to bring advanced capabilities to our nation, while also being backward-compatible."

A vital programme for the air force, GPS III is a cost-effective solution for ageing GPS satellites in orbit, and will improve ability to address the growing demands of military, commercial and civilian users.

According to Lockheed Martin, GPS III satellites will offer three times improved accuracy and up to eight times more powerful anti-jamming capabilities, and include enhancements to extend spacecraft life by 25%, compared with the existing GPS block.

In addition, it will be the first GPS satellite featuring a new L1C civil signal created to make it interoperable with other global navigation satellite systems.

Lockheed Martin is currently under contract to produce the first four GPS III satellites (SV 01-04), and has secured advanced procurement funding for long-lead components for the fifth, sixth, seventh, and eighth satellites (SV 05-08).

The first flight-ready GPS III satellite is expected to arrive at Cape Canaveral next year, with launch scheduled by the air force for 2015.

The GNST arrived at the air force station in July to test facilities and pre-launch processes.

On 30 August, the satellite prototype successfully established remote connectivity and communicated with the GPS next-generation operational control system (OCX) that is being developed by Raytheon.

Les nouveaux missiles de croisières sud-coréens Hyunmoo-3 and Hyunmoo-2 déployés durant les festivités du 65e anniversaire de l’armée à l’aéroport militaire de Seongnam, au sud de Séoul le 1er octobre 2013.

21 novembre 2013 Par Frédéric Ojardias, correspondant à Séoul - RFI

La Corée du Sud doit-elle acquérir de coûteux systèmes de défense anti-missiles américains ? Alors que le programme nucléaire et balistique du régime nord-coréen continue de progresser, Washington insiste pour que la Corée du Sud, son allié militaire, rejoigne son très sophistiqué bouclier anti-missile balistique. Mais les médias et les analystes sud-coréens s’inquiètent : une telle participation risque de fâcher le puissant voisin chinois et rendrait la Corée du Sud encore plus dépendante des Etats-Unis.

Ce bouclier anti-missile américain est un système extrêmement complexe dont l’objectif est de détecter puis d’intercepter en vol des missiles intercontinentaux ennemis, dotés d’ogives nucléaires. Cela nécessite un réseau sophistiqué de satellites, de radars, et de fusées.

Or, depuis que son ennemi nord-coréen a réussi, l’année dernière, le tir d’une fusée à longue portée, la Corée du Sud envisage d’acquérir ces systèmes stratégiques capables, en théorie, de détruire des missiles en vol à très haute altitude.

Les médias sud-coréens font même état de pressions de la part des Etats-Unis pour que Séoul achète ses derniers systèmes d’intercepteurs, appelés THAAD et SM3. Et beaucoup d’analystes sud-coréens s’inquiètent : ils redoutent qu’un tel achat soit en réalité le prélude à l’intégration complète de la Corée du Sud au bouclier américain.

C’est déjà le cas du Japon voisin. Tokyo, allié fidèle de Washington, a accepté d’intégrer son système de défense, et dans ce but a déjà installé un radar américain très sophistiqué sur son territoire.

Suite de l’article

Nov. 22, 2013 by Jon Hemmerdinger – FG

Washington DC - Northrop Grumman’s unmanned RQ-4 Block 40 Global Hawk has gone to “war” for the first time, according to the US Air Force.

The service announced today that on 19 September a Block 40, which has synthetic-aperture radar and ground-moving target indicators, departed Grand Forks Air Force Base in North Dakota on a mission that marked the “first time this specific model has been deployed into war.”

That comment was made by the 69th Reconnaissance Group’s Col Lawrence Spinetta in an article written by the public affairs division of the air force’s 319th Air Base Wing at Grand Forks.

The public affairs office declined to say where the aircraft went and did not provide additional details about the flight.

The office adds that the announcement needed to be cleared by high-level defense officials, which is why it was released more than one month after the flight.

Global Hawks can fly 12,300nm (22,780km), and the air force flies them on missions from the US to the Middle East.

“Any time we send a jet out of Grand Forks and 24 hours later it arrives right on center line... in the Middle East, that amazes me,” Spinetta told Flightglobal last week during a media briefing at the base.

“Lack of a manned pilot onboard is a strength,” Spinetta added.

Block 20s, which fly communications relay missions, have been used in Afghanistan to transmit messages over mountains, Spinetta added.

Block 40s have a multi-platform radar technology insertion programme (MP-RTIP), an air-to-surface radar that provides wide-area surveillance of stationary and moving targets, according to Northrop’s website.

The aircraft has a wingspan of 131ft (40m), length of 47.6ft (14.5m) and a gross takeoff weight of 32,250lb (14,628kg), says the manufacturer.

Nov. 20, 2013 by Craig Hoyle – FG

Dubai - Boeing has received the green light to start building AH-6i light attack helicopters for an undisclosed customer.

“Boeing has recently signed an FMS [Foreign Military Sales] agreement with the US Army that will lead to production of the AH-6i for a first international customer,” Leanne Caret, the company’s vice-president, vertical lift, revealed at the Dubai air show on 18 November.

Derived from the MD Helicopters AH-6 Little Bird platform, the i-model has been the subject of previous FMS requests from Jordan and Saudi Arabia. While Boeing declines to name its launch buyer, or to disclose how many aircraft will be supplied, Flightglobal’s Ascend Online Fleets database suggests that Riyadh will acquire 36 examples.

The aircraft will be produced at Boeing’s Mesa plant in Arizona, under the terms of an existing agreement with MD Helicopters.

Meanwhile, Caret says Boeing sees “a number of export opportunities” for its CH-47F Chinook, and cites the success of the type’s introduction by operators including the US Army, Canada and the UK. Potential additional buyers exist “in this region, and elsewhere around the world,” she adds.

The United Arab Emirates has now received seven F-model examples from a 16-unit order, says Ascend.