10/22/2013 Andrew Elwell - defenceiq.com

DARPA is experimenting with new designs to create a new generation of “ IED-proof ” armoured vehicles. In conjunction with the U.S. Army’s Research Laboratory and, a leading producer of aluminium and fabricated parts, crew protection is hoped to be significantly improved by designing a. No welds, no weak points, just one single fabricated piece of formed aluminium.

In addition to the performance benefits, it’s thought an aluminium hull would be lighter and thinner than traditional steel hulls used for armoured vehicles.

"For decades, the Army has recognised the survivability benefits of a single-piece hull due to its thickness, size and shape for ground combat vehicles," said Dr. Ernest Chin of the Army Research Laboratory in a statement. "Our collaborative effort to develop continuous and seamless aluminium hull technology has the potential to be a game changer for how combat vehicles are designed and made to better protect our soldiers."

“Alcoa has helped the U.S. military stay ahead of emerging threats by innovating durable, lightweight aluminium technologies since World War I,” said Ray Kilmer, Alcoa Executive Vice President and Chief Technology Officer. “Our experts are now developing the world's largest, high-strength aluminium hull for combat vehicles to better defend against IEDs, the greatest threat our troops face in Afghanistan, while meeting the Army's affordability needs.”

The UK has already mass produced an armoured vehicle with an innovative hull design – the Foxhound. Rather than aluminium, a combination of advanced, lightweight composites are used to provide structural integrity, protection and lightweight performance. The composite pod has a V-shaped hull to help deflect the blast wave in the event of an IED explosion. The UK MoD has high hopes for the export potential of Foxhound, indicating that composite and, presumably, single-piece hull designs are both achievable and desirable.

With Alcoa also developing a single-form bulkhead for the new F-35 joint Strike Fighter, the company is well placed to work with the US military in the development of aluminium components. The real question is if aluminium is the right material to be working with. Composites are stronger, lighter and thinner than most metals, shouldn’t that be the focus of the DARPA’s efforts for future armoured vehicle design?

14.10.2013 par Frédéric Lert (FOB)

Le prix « Ingénieur général Chanson » est attribué tous les ans par l’Association de l’Armement Terrestre à des travaux ayant fait progresser le domaine de l’armement terrestre. Il a été remis cette année par la DGA à Karine Thoral-Pierre et Jérôme Raynal pour leurs travaux sur les « Panneaux composites sandwich 3D absorbeurs d’énergie de forte puissance ». Respectivement PDG de la société CEDREM et directeur commercial et marketing en charge des activités de défense au sein de la société PPE (Pôle de Plasturgie de l’Est), les deux récipiendaires reviennent avec FOB sur l’innovation qui leur a valu cette récompense.

Quels étaient vos objectifs en poursuivant ces travaux ?

Nous souhaitions mettre au point un dispositif de protection contre les ondes de pression à forte énergie et contre des éclats parfois massifs, mais peu perforants comparés aux munitions classiques. En clair, nous voulions faire face à la menace posée par les explosions d’IED. Notre objectif était d’arriver à combiner les avantages suivants, ce qui correspond un peu à la recherche d’un Graal :

- ajustement du pouvoir absorbant du dispositif en fonction de la menace à prendre en compte.

- possibilité de conformation du matériau sur tous les véhicules quelle que soit leur forme.

- facilité de manutention et remplacement rapide et aisé.

- réduction de masse.

Comment se sont réparties les tâches entre vos deux PME ?

CEDREM a réalisé tous les calculs et les conceptions pour déterminer la structure optimale capable de dissiper l’énergie issue d’une explosion. PPE a participé à la conception des matériaux sandwich 3D et avait la charge de la mise en œuvre et de la fabrication des matériaux composites préalablement calculés.

Votre « B2 Box » a été récompensée. De quoi s’agit-il précisément ?

Jusqu’à présent, les fabricants de blindage se sont attachés à réaliser des structures très dures et raides. Nous avons voulu prendre le contre-pied de cet état de fait en travaillant sur une structure souple, avec la rupture du matériau programmée pour dissiper l’énergie au moment de l’impact. Notre matériau nous offre également la possibilité de prendre des courbes et de faire de la mise en forme. La « B2 Box » (Blast Balistic Box) et « BBOX » que nous avons mise  au point est un assemblage de tissus et de mousses liés par des pontages textiles entre les peaux. Ce pontage se consomme sous l’effet du souffle et donc absorbe une partie de l’énergie de l’agression. Tous les paramètres du matériau (épaisseur, densité, raideur…) sont modulables en fonction de la performance attendue et donc donner des propriétés bien déterminées à la protection.

L’idée d’avoir un matériau « mou » qui se déforme pour absorber l’énergie paraît pourtant relativement banale. Il me semble que l’industrie de l’automobile en fait un grand usage…

L’application militaire avait été insuffisamment explorée : faire face aux agressions d’une explosion, avec souffle et fragments impose d’aller plus loin dans la réflexion. Il est vrai que jusqu’à présent, les fabricants de blindages ont eu tendance à enfermer les véhicules dans des coquilles en rigidifiant à outrance. Quand on a évoqué pour la première fois auprès de la DGA le concept d’un blindage « mou » et déformant, il semble que la rupture technologique que nous proposions était trop en avance… Mais depuis nos interlocuteurs ont changé, la DGA a évolué et notre projet a été mieux reçu…

Les matériaux de base utilisés sont tout de même classiques ?

Oui, il s’agit d’alternances de tissus de verre, de mousses, de kevlar que l’on retrouve dans les blindages modernes. Notre spécificité tient à leur assemblage très particulier.

Vos sociétés ont l’habitude de travailler les matériaux composites pour la construction navale. Comment cela a-t-il influé sur vos recherches ?

Les matériaux composites mettant en œuvre des sandwich 3D sont habituellement utilisés dans la construction de renforts de coques de bateaux ou de cloisons étanches. Nous avons simplement cherché à utiliser ces mêmes matériaux mais en utilisant cette fois leur capacité à absorber de l’énergie lors de la rupture des espaceurs. Cedrem et PPE travaillent pour un grand nombre d’applications dans l’aéronautique, le naval, le sport, l’éolien… Cela nous ouvre des horizons et nous permet de confronter des idées originales.

Quelles sont les étapes qui ont précédé l’attribution du prix Chanson ?

Nous avons commencé à travailler sur notre matériau en 2010. Des tests mettant en jeu une mine avec des fragments métalliques ont eu lieu avant l’été 2012, puis nous avons été sélectionnés pour le prix en décembre 2012.

Quelles sont les principales caractéristiques de votre matériau ?

A résistance égale, nous sommes deux fois plus légers que les céramiques que nous connaissons aujourd’hui. Et les céramiques sont elles-mêmes trois fois plus légères que l’acier. Avec la B2 Box nous sommes à 50kg/m2, contre environ 300 kg/m2 pour un blindage tout acier. La B2 Box est également modulable : on peut en mettre partout en fonction de la place disponible. Bien entendu, si l’intégration se fait dès la conception d’un véhicule, le résultat obtenu est encore meilleur.

Quels résultats avez-vous obtenu pendant vos essais ?

Les essais ont montré qu’après une explosion, la déformation de la structure est très bien contenue. Une surprotection «B2Box » permet de réduire la masse de la surprotection de l’ordre de 13% par rapport aux solutions actuelles et d’autre part son épaisseur. Nous pensons qu’une optimisation plus poussée permettrait de viser une réduction de masse de l’ordre de 20%. Ce gain en masse et le coût modéré des panneaux devraient attirer l’attention des concepteurs de véhicules actuellement pas ou peu protégés (camions, engins du génie) ou de transport de troupe.

Aujourd’hui où en êtes-vous du développement de la B2 Box ?

Les concepts sont validés et nous essayons de répondre à des demandes très spécifiques pour certains industriels. Et derrière nous préparons les outillages de production pour passer à la série.

Quels sont les industriels intéressés ?

Nous avons pour l’instant un accord d’exclusivité avec Nexter Systèmes dans un domaine d’application précis et cadré. Mais cet accord est limité dans le temps et Nexter devra donc se déterminer rapidement pour savoir s’il continue l’aventure avec nous ou pas. D’autres sociétés se pressent au portillon…

20/09/2013 Sources : EMA

Le 10 septembre 2013, en fin d’après-midi, les équipes médicales de l’hôpital militaire de l’aéroport international de Kaboul (Rôle 3 KAIA) ont déclenché le plan MASCAL (mass casualties) suite à l’explosion d’un IED (improvised explosive device) au passage d’un bus faisant plusieurs victimes civiles.

Le médecin-chef du Rôle 3 de KAIA a été prévenu de l’arrivée imminente de blessés civils suite à une demande de coopération émanant du Rôle 2 américain situé près de Ghazni, au Sud-Ouest de Kaboul, où la prise en charge a débuté.

Rapidement, l’équipe médicale a été informée du nombre de victimes, du degré de gravité des blessures ainsi que des soins qui ont déjà été administrés par le Rôle 2 américain. Après concertation avec l’anesthésiste-réanimateur de garde, le médecin-chef de l’hôpital a décidé de déclencher le plan MASCAL qui prévoit le rappel de tout le personnel de l’hôpital pour faire face à un afflux saturant de blessés.

Très rapidement, le personnel médical a regagné son poste, préparant et vérifiant son matériel. Peu de temps après, deux hélicoptères Black Hawks transportant chacun trois blessés se sont posés sur l’aéroport, à moins de 200 mètres de l’entrée des urgences où le chirurgien viscéral et le réanimateur ont effectué, ce que les médecins appellent, le triage des blessés. Les différentes équipes médicales (française, tchèque, américaine et allemande) ont ensuite rapidement évalué la gravité des blessures des différents patients et par conséquent l’ordre de passage au bloc opératoire. Une heure et demie plus tard, deux patients étaient opérés au bloc chirurgical, un autre était placé en réanimation pour être opéré dès que possible et deux autres étaient hospitalisés. Le sixième est décédé peu de temps après son arrivée au Rôle 3.

Le plan MASCAL est une procédure mise en application pour faire face à un afflux massif ou saturant de blessés. Son déclenchement relève de la responsabilité du médecin-chef du Rôle (2 ou 3). Il prend en compte non seulement le nombre de victimes annoncé mais également la gravité ou la catégorisation des blessés.

Le Rôle 3 de Kaboul est une structure multinationale sous commandement français qui se compose d’une centaine de personnes. Environ 90 militaires français arment cet hôpital, la majorité appartenant au Service de santé des armées (SSA). Cet  hôpital médico-chirurgical est capable de déployer simultanément 3 équipes chirurgicales. Ses missions sont en priorité le soutien aux forces de la FIAS (Force Internationale d’Assistance et de Sécurité), mais il peut également  accueillir du personnel des forces armées et de la police afghane. Il assure également le soutien aux différentes organisations gouvernementales et non gouvernementales, ainsi que l’aide à la population locale.

500 militaires sont chargés de poursuivre l’engagement français jusqu’à la fin de la mission de l’ISAF en 2014, à travers notamment le commandement de l’aéroport de KAIA, le fonctionnement de l’hôpital médico-chirurgical militaire français de KAIA, des missions de formation au profit de l’armée nationale afghane, la participation aux fonctions d’état-major dans les structures de l’ISAF et le commandement du laboratoire européen contre-IED.

Sep 12, 2013 ASDNews Source : TenCate

TenCate Advanced Armor USA and the U.S. Army Research, Development, and Engineering Command (RDECOM) have signed a multi-year cooperative research and development agreement (CRADA) to evaluate the TenCate ABDS™ active blast countermeasure system for improved soldier protection.

This collaboration enables TenCate engineers to demonstrate the ability of the TenCate ABDS™ active blast countermeasure system to protect combat and tactical ground vehicle crews from the devastating effects of insurgent mines, roadside bombs and improvised explosive devices (IED’s). RDECOM’s evaluation process ensures that the TenCate ABDS™ active blast countermeasure system solutions are robust in design and performance and ready for real world military applications.

The IED

In 2006 the US Department of Defense established the Joint Improvised Explosive Device Defeat Organization (JIEDDO) to explore and identify ways to prevent, identify and defeat IEDs. The US ARMY is also focused on this objective. For example, TARDEC’s (US ARMY Tank and Automotive Research and Development Center) ‘Occupant Centric’ soldier protection program seeks to identify, develop, and integrate technologies that will protect ground vehicle crews from underbody threats, crashes and rollovers while minimizing parasitic weight and maintaining or improving the mobility of the vehicle system.

Mitigating mine blast energy

The TenCate ABDS™ active blast countermeasure system can save lives and significantly reduce mission compromising injury by minimizing the transfer of mine blast energy witnessed by a crew. The system efficiently manages the launch acceleration of the vehicle, its flight and the ensuing fall back to earth. This CRADA is a mechanism to utilize the vast capabilities and expertise of RDECOM’s various engineering centers with an integrated approach to testing and developing the system’s features, speeding its maturation and certifying its technology readiness level (TRL) for future use on military platforms.

Lifesaving technology

“The US Army has a clear vision on the protection of mounted troops and TenCate has developed important lifesaving technologies,” says Mark Edwards, President of TenCate Advanced Armor USA. “We are committed to this world class ‘soldier survivability’ program and determined to meet or exceed every mil-spec requirement necessary to quickly, yet safely, provide this threat protection solution to our troops.”

Scalable on wide range of platforms

The TenCate ABDS™ active blast countermeasure system, developed by a dedicated team of specialists within TenCate Advanced Armor USA, has demonstrated measurable improvements in occupant survivability. Third party tests illustrate that decreased energy absorption, lower vehicle jump height, and modest ‘fall back’ can reduce injuries, shorten recovery times, and improve mission effectiveness. The TenCate ABDS™ active blast countermeasure system offers weight, space and cost efficiencies and can be retrofit onto wide range of new or fielded platforms. In addition, it is uniquely scalable to adapt to evolving threats.

TenCate ABDS™ active blast countermeasure system is the world’s first practical active underbody blast threat protection system and it is ready for platform evaluations today. TenCate Advanced Armor USA, based in Newark and Hebron, Ohio, with dedicated engineering offices in Goleta, California, specializes in engineering and manufacturing

May 31, 2013 Shishir Gupta, Hindustan Times 

The May 25 Maoist attack using a 25-kg explosive device in Darba has added impetus to the UPA government's plan to acquire state-of-the-art ground penetration radars from the US to detect buried improvised explosive devices (IEDs ) in low-intensity conflict zones.

The acquisition of ultra wide band microwave radars, which can detect a seven-feet underground IED, was discussed during the Indo-US homeland security dialogue last week, home ministry sources said. "Washington is more than willing to sell the high-tech radars to New Delhi for use by security forces," they added. Delegates to the meeting were led by home minister Sushilkumar Shinde and his American counterpart Janet Napolitano.

While Indian para-military forces still use hand-held metal detectors or mine sweepers to open roads for traffic in insurgency-affected zones, the US radar -- mounted on an IED-proof vehicle (like Husky or Stryker) -- scans the road ahead, jams the device's frequency and gives a 3D picture of the buried ordnance.

The US GPR, developed after a billion-dollar research, has successfully tackled IEDs in Afghanistan and Iraq. "The GPR will be extremely effective in areas afflicted by the left-wing extremists as Maoists typically bury huge IEDs under the roads and trigger them off through remote or wire detonation. The IED used in the May 25 attack was made of ammonium nitrate and hidden under the road," a senior ministry official said.

It is learnt that New Delhi will acquire these radars through the foreign direct military sales route after the radar's trials in Indian conditions. Two Virginia-based companies are market leaders in the segment and have supplied IED detection radars to the US Army.

The US is also willing to supply port scanners so that explosives and nuclear , biological or chemicals weapons do not make their way disguised as imports into India. This hi-tech equipment, which can scan a truck at one go, will be housed at major ports across the country.

22 May 2013 by Africom

Armed Forces of Liberia (AFL) soldiers slated to deploy to Mali completed an improvised explosive device recognition course provided by the US military’s Operation Onward Liberty mentors at Edward Binyah Kesselly Military Barracks earlier this month.

The IED recognition course, held on May 3, built on prior IED familiarization and lane exercises, in which squads cycle through various scenarios, to provide the deploying soldiers with additional IED experience in preparation for their upcoming deployment, US Africa Command (Africom) said.

Onward Liberty (OOL) is a U.S. Marine Corps Forces Africa-led operation comprised of joint U.S. service members who mentor and advise the AFL in order to develop a national military that is responsible, operationally capable and respectful of civilian authority and the rule of law. OOL’s goal is to assist the AFL in building a professional and capable military force that can effectively contribute to the overall security environment in Liberia.

OOL personnel continue to mentor AFL leaders and training staff at all levels to ensure the deploying platoon is properly trained and equipped to succeed in partner-nation operations in Mali and to represent Liberia as a legitimate, capable and professional force for good.

U.S. Marine Corps 1st. Lt. Robert Rivera, AFL engineer mentor, oversaw the planning and execution of the IED lane course. “The purpose of this course was to identify strengths and improvement areas for the platoon and to build on their prior training ahead of their deployment,” he said. “They’ve received basic IED training and seen scenario lanes, and this training built on that. They encountered four different lanes which each entailed a dynamic, Mali-focused threat they may encounter.”

Rivera added that the platoon excelled at the entry control point lane specifically. “I was very impressed with the quality of their performance there,” he said. “I’m confident that they’ll be able to build on that and work on their improvement areas to continue to gain overall proficiency.”

AFL 1st. Lt. Nathaniel Waka, platoon commander, said that the combination of lane training and IED recognition posed a new challenge for his soldiers. “We’ve had training on each previously, but these scenarios were new,” he said. “The course was invaluable for helping the troops think on their feet and react in dynamic situations. With each new course and phase of training, our soldiers continue to improve and grow in confidence and proficiency.”

April 16, 2013 defense-aerospace.com

(Source: US Army Research Laboratory; issued April 16, 2013)

Army Researchers Improve Vehicle Design with Blast Tests

ABERDEEN PROVING GROUND, Md. --- With the growing threat of improvised explosive devices over the past decade, Army researchers have been hard at work testing and evaluating ways to keep Soldiers safe from bomb blasts.

The U.S. Army Research, Development and Engineering Command analyzes under-body blasts, known as UBB.

Researchers at the Army Research Laboratory Survivability and Lethality Analysis Directorate have led to many improvements in vehicle design.

"Through live-fire tests, we have been able to provide a comprehensive characterization of the blast environment and occupant injuries during a UBB," said Sarah Coard, Army researcher. "Only by understanding the mechanism of injury can we apply engineering changes [to vehicles] to decrease the likelihood of those injuries. The blast environment is unique."

The Army's concern is always the same: how can a vehicle be modified to reduce the likelihood and severity of injuries to Soldiers?

"The test and evaluation community is working to a standard that 10 years ago would have been unimaginable," said Scott Welling, a member of SLAD's Engineering Analysis Branch. "The number of data channels that are used today in a test event is greater than five times the amount used prior to these conflicts."

Army experts are leveraging an ever-growing wealth of test data.

The Army's approach to live-fire testing, leverages mechanical engineering experts in the Engineering Analysis Branch and the crew-injury-physiology experts in the Warfighter Survivability Branch. Welling and Coard are partners as RDECOM's representatives on the integrated product team for live-fire testing. This ensures a comprehensive analysis of the survivability of both the crew and their vehicle.

"Another use for the data may be surprising," Coard said. "Improving the test instrumentation itself and refining and enhancing the test scenarios. One such instrument is the anthropomorphic test device, a crash-test dummy originally developed by the automotive industry. For UBB testing, it has become obvious that the ATD must be modified if it is to provide the most accurate data. So ARL is now leading an experimentation program to enhance the ATD for use in future tests."

Not only is instrumentation improving, but test designs have also become more sophisticated. In the past, a vehicle would often be tested with one crash-test dummy in it. Now, it is required that there be a crash-test dummy in every occupant location in a vehicle.

Officials said another significant change is the adoption of new and current injury criteria in order to make assessments more accurate and to achieve greater resolution in inferring what injuries would result and how. A further way that test design has evolved is by the introduction of new methodologies to analyze the motion of seats and floors.

The current war-time environment has caused testing specifications to grow and timelines to shrink. The Army has been responding to urgent materiel releases.

The Army is looking at the structural response of the vehicle and the survivability of its occupants.

For every vehicle or piece of equipment tested, researchers analyze the blast's effect on communications, mobility, firepower and mission success.

Because analysis demands so much more than merely capturing data, a holistic vantage point is vital, officials said. The testing enables researchers to provide this context to evaluators, program managers and vehicle designers.

@Chemring_Group rolls out new #IED distruptor device - #UK #Defence #Défense http://t.co/GnSloH8gJQ

RP Defense (@RPDefense)April 17, 2013

28.02.2012 par Frédéric Lert (FOB)

La question de la lutte contre les engins explosifs improvisés (IED) est au cœur des préoccupation des états-majors, à tel point que la déclaration commune franco britannique sur la sécurité et la défense s’en est fait l’écho : « Nous reconnaissons l’intérêt que nos deux pays portent au renforcement de notre coopération bilatérale en matière de lutte contre les engins explosifs improvisés. (…) Un plan d’action conjoint, élaboré en 2012, couvrira les possibilités de coopération dans les domaines des opérations, des capacités, de la recherche et des technologies » explique la déclaration commune.

Derrière cette louable volonté se cache un enjeu technique autant qu’économique, comme en témoigne particulièrement bien l’exemple américain. Un récent rapport du GAO (Government Accountability Office, la cour des comptes locale) rappelle qu’en un peu plus de cinq ans, le Pentagone a dépensé plus de 18 milliards de dollars dans la lutte contre les IED. Cette somme correspond en fait au budget cumulé de l’organisme chargé de coordonner la lutte contre les IED, la JIEDDO (Joint Improvised Explosive Device Defeat Organization), depuis sa création en 2006. Trois milliards de dollars par an dépensés à la mode américaine (ce budget sera réduit à 2,4 Mds de dollars sur le prochain budget), c’est à dire en se lançant dans des études tous azimuts pour tenter de trouver la bonne solution contre les pièges explosifs. Le GAO reproche à la JIEDDO une organisation opaque et une gestion des programmes laissant à désirer. L’organisation ne serait pas même capable, dit le GAO, de suivre tous les efforts réalisés dans une multitude d’officines financées par le pentagone. Avec parfois à la clef de belles duplications des efforts.

Le GAO pointe notamment du doigt le financement simultané de six techniques différentes d’armes à énergie dirigées pour détruire les IED. Ces armes exploitant principalement des lasers de fortes puissances font fantasmer à l’unisson et depuis plusieurs décennies maintenant Hollywood et le Pentagone… Mais après quelques milliards de dollars dépensés en recherche, la Navy n’est toujours pas prête d’embarquer un canon laser sur ses navires. Après seize années de développement, l’Air Force vient quant à elle de jeter le gant en retirant du service son Boeing 747 anti-missile équipé d’une tourelle laser dans le nez. Reste l’US Army, qui est la seule à avoir déployé une « arme laser » sur un théâtre d’opération, et justement dans la lutte contre les IED. Le développement d’un prototype dès 1999 avait débouché quatre ans plus tard sur l’envoi en Afghanistan du système HLONS (HMMWV Laser Ordnance Neutralization System) embarqué sur un Humvee. Selon l’Army, le HLONS participa à la neutralisation de 210 « munitions non explosées » autour de la base de Bagram en six mois de présence. Pour certains, des sommes considérables avaient été dépensées pour faire un simple travail de destruction à distance, largement à portée d’une banale mitrailleuse de 12,7mm…

Apr 1 2011 By Dave Pugliese - Defence Watch

Press release from Allen Vanguard:

OTTAWA -- March 31, 2011 -- Allen-Vanguard Corporation announced today that it has just completed the delivery of its first field deployable laboratory for a NATO military customer that provides complete forensic and biometric, technical and tactical intelligence against IEDs. “This large-scale system is field-deployable and permits full-spectrum forensic collection and analysis in theaters of conflict,” said Dennis Morris, President and CEO.  “This is a vital part of the counter-terrorist effort, including defeating the networks behind IEDs which have become such a persistent and deadly threat.” Allen-Vanguard has specialized capability in scalable forensic systems including equipment, training and facilities operation on an outsourced basis tailored to customer requirements.   In response to growing demand Allen-Vanguard is also introducing a “reach-back” service that provides remote or on-site identification and analysis of forensic material including IEDs and components.  This complements the actionable threat intelligence service the Company provides to NATO customers drawing on its active analytical database covering more than 150,000 incidents of IED and other terrorist and criminal attack around the world.