Le HMS Illustrious reprendra du service comme porte-hélicoptères

26/05/2011 par Adrien Prévost AEROCONTACT

Le porte-aéronef britannique HMS Illustrious reprendra du service à partir du 3 juin prochain. Après une période d’arrêt de 16 mois, pour modernisation et aménagement, le navire aura pour nouvelle mission de seconder le porte-hélicoptères HMS Ocean (actuellement en Libye, lire l'article).

Les modifications auront coûté 45 millions d’euros au ministère de la Défense britannique, qui a fait refaire le bâtiment dans les chantiers de Babcock en Ecosse. Il faudra encore un an avant de pouvoir requalifier les équipages et équipements du navire.

L’Illustrious reprendra le rôle du HMS Ocean en 2012 lorsque celui-ci effectuera un arrêt technique de deux ans pour modernisation. Les deux sisterships de l’Illustrious, l’HMS Ark Royal et l’HMS Invincible ont été retirés du service.

Le HMS Illustrious est un porte-aéronefs de 22 000 tonnes avec une vitesse de croisière de 18 nœuds et faisant 209 mètres de long pour 36 de large. Il dispose d’une autonomie de 7000 nm (13 000 Km) et pourra emporter jusqu’à 30 hélicoptères.