MOSCOU, 15 mars - RIA Novosti

L'analogue russe du polygone soviétique NITKA, destiné aux vols d'entraînement de l'aviation embarquée, sera mis en exploitation l'automne prochain, a fait savoir à RIA Novosti le directeur de l'Agence fédérale des Constructions spéciales (Spetsstroï) Grigori Naguinski.

"Les travaux de construction sur le site sont pratiquement achevés. Je crois que le polygone pourra accueillir les premiers essais d'avions en août ou en septembre prochain", a indiqué M.Naguinski.

Auparavant, l'ex-commandant en chef des forces navales russes Vladimir Vyssotski a déclaré que l'analogue russe du polygone NITKA serait construit avant 2020 dans la ville de Ieïsk dans le territoire de Krasnodar (sud).

Le polygone NITKA construit à l'époque de l'URSS, dont la piste d'envol et d'atterrissage reproduit celle d'un porte-avions, se trouve actuellement sur le territoire ukrainien, en Crimée (mer Noire).

MOSCOU, 15 mars - RIA Novosti

Le président russe Vladimir Poutine a discuté de la crise syrienne avec les membres permanents du Conseil de sécurité russe, a annoncé vendredi aux journalistes le porte-parole du chef du Kremlin Dmitri Peskov.

"Les participants de la réunion ont évoqué des questions d'actualité relatives au développement socio-économique du pays et échangé sur les dossiers internationaux en mettant l'accent sur le règlement syrien et la situation au Proche-Orient, compte tenu des récents entretiens entre M.Poutine et le président palestinien Mahmoud Abbas", a fait savoir le porte-parole.

Parmi les responsables ayant pris part à la réunion figurent les présidents des deux chambres du parlement national, Valentina Matvienko et Sergueï Narychkine, le chef de l'administration présidentielle Sergueï Ivanov, le secrétaire du Conseil de sécurité Nikolaï Patrouchev, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, le directeur du Service fédéral de sécurité (FSB) Alexandre Bortnikov et d'autres responsables.

LONDRES, 13 mars - RIA Novosti

Les entretiens tenus mercredi à Londres par les ministres russes et britanniques de la Défense et des Affaires étrangères dans le cadre du Dialogue stratégique ont été fructueux, a déclaré le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov à l'issue de la rencontre.

"Nous avons eu une discussion franche et constructive. Nous avons examiné des dossiers sensibles comme les droits de l'homme ou l'extradition de certains ressortissants russes recherchés par la justice russe qui ont trouvé l'asile en Grande-Bretagne", a indiqué M.Lavrov devant les journalistes.

Il s'agit de la première réunion du Dialogue stratégique russo-britannique tenue sous la forme d'une rencontre des ministres des Affaires étrangères et de la Défense des deux pays (formule "2+2").

March 12, 2013: Strategy page

Russia moving ahead to establish a Western style military reserve system, composed of troops who are fully trained to begin with, and regularly refresh that training, and are capable to being quickly mobilized and operating as effectively as full time troops. This is a big departure from over a century of using less well trained reservists. The new system is supposed to be ready in three years and will look similar to the reserve system currently used in the United States and other Western nations. Rebuilding their reserve system is an attempt to revive the Russian “secret army” that long drove foreign intelligence analysts nuts because it was difficult to ascertain just how good these reserve troops were.  During the Cold War it was known that the first Soviet secret army (that was mobilized to stop the 1941 German invasion) was not as good as the Soviet leadership believed, but was good enough to halt the German advance. After the Cold War ended in 1991, and lots of secrets were briefly available from the wreckage of the Soviet Union, if was discovered that the Cold War era secret army was more of a shambles than the pre-1941 one was. This time, the Russians are determined to do it right.

The old Russian reserve system looked impressive on paper, but was a mess when actually used. At the end of the Cold War, Russia had over 150 combat divisions in its army. But only a third of these were at full strength in peace time, the rest were reserve divisions. The Russians planned to mobilize over two million men to fill out their reserve divisions in wartime. The Russians maintained their reserve divisions with a skeleton crew of active duty soldiers.

In theory, this could work, but rarely worked well for Russia. In 1914 the Germans demonstrated to their disbelieving opponents that reserves could be as effective in wartime as regulars. The Germans did this by requiring their reserves to train regularly, much like the current American system. Russia could not afford this, although attempts were made to do some training. Most Russian reservists were assigned to a unit they had never seen, and never would see unless they were called up. Russia called up reservists when they invaded Afghanistan in 1979, but quickly removed these reserve troops and replaced them with regulars. The reservists just weren't very effective.

Before 1991, Russia maintained an additional fifty divisions on paper, to be raised in wartime from reserves and obsolete equipment held in storage. These units, with troops in their thirties and forties using equipment as old as they are, will be no match for an equal number of active divisions. But such "mobilization" divisions can make a difference, if you believe that quantity has a quality all its own.

The Russian System kept track of every veteran until the age of fifty. That was their reserve manpower, and about all they did was keep track of current mail addresses. Many nations still use the same general concept for their reserves. Unable to afford the expense of regular reserve training, the usual source of men with current experience are those discharged in the last few years. Russia has used conscription for over a century, and during the Cold War, there was a constant supply of recently discharged men. That reduced Russia's reserve to a million men times the number of years you want to go back- say two to five million men. This was a major flaw in the Russian system, as it has been found that soldiers lose most of their military skills within a month of leaving active service. It takes several months to get these skills back. If troops are sent into combat before they have been retrained, their units will do very poorly against a better trained opponent.  

The Russian system, based on the one developed in 19th century Germany, was suitable for a nation lacking great wealth. It was cheap, because it had to be. In Russia, a reservist may not be called up for more than ninety days a year unless a national emergency is declared. This is not done out of any regard for the reservist, but in recognition of the labor shortage and economic disruptions that would be created. Most reservists are never called up.

An example of the problems inherent in this system could be seen in the Russian mobilization against Poland in 1980. In areas adjacent to Poland, Russia had 57 divisions. At least 40 would be needed to guarantee a quick conquest of an increasingly uncooperative Poland. Of the 57 available divisions, only 28 were fully manned and 24 of those were occupying East Germany and Czechoslovakia. Because of possible unrest in Eastern Europe, or interference from Western Europe, the divisions in East Germany and Czechoslovakia were left alone. This forced the use of 36 reserve divisions, and bringing most of them in from other areas. Over half a million men would have to be called up. This would have a noticeable effect on the local economy, as over 50 million man days would be lost. In addition there would be the expense of maintaining the troops, and the loss of civilian trucks taken by the army for activated reserve divisions. This strain on the local economy was one of the critical, but not mentioned, factors causing Russia to demobilize and not attempt to pacify Poland by invading. Russia made it appear that they were being diplomatic, but they were faced with causing enormous economic disruption in Russia areas adjacent to Poland, and that could have led to unrest in Russia itself.

Economic disruption is not the only problem Russian style mobilization armies face. These armies rely heavily on conscripts, to the extent that 75 percent of their manpower are two or three year draftees. Most of the noncommissioned officers were conscripts of dubious quality. Russian officers are all volunteers and graduates of military academies. These officers perform the tasks normally assigned to NCOs in Western armed forces. Supervision, management and leadership of Soviet troops was inadequate in peacetime and become even more scarce when millions of reservists were mobilized. The mobilized army is about 85 percent conscript, with the rate going over 90 percent in a third of the divisions. If history is any guide, this third of the Russian Army was probably less than half as effective as the top third.

The solution to these quality problems is training. Most Western armies train their reserves, or attempt to. Training is critical because an effective soldier is very much a technician. The effective maintenance and use of weapons and military equipment is possible only with constant practice. Reserves that do not regularly practice require one or more months to regain their skills. Personnel with prior military service are easier to whip into shape for combat because of their familiarity with military routine. Because of their prior service, reserve troops have demonstrated an ability to function in a military environment. However, one should not place too much reliance on prior military experience. Unless these troops maintain good physical conditioning and some knowledge of their military skill, they are not a great deal better than raw civilian recruits.

The old Russian reserve system provided large numbers of troops, but very low effectiveness. The Russians were aware of this, being diligent students of past experience. Their solution was to prepare for a short war, short enough so their deficiencies would not catch up with them. This was not to say that Russia could not win a long war. They were victorious during World War II, but at a cost of 30 million dead (18 percent of the population) and a ruined economy. Many of those losses were the result of sending newly mobilized reservists out to face German combat veterans.

Times have changed. Nuclear weapons make it unlikely that anyone would try to mount a major invasion of Russia. Trained reservists would be useful for a local rebellion or natural disaster. This is how they have successfully been used in the United States and other Western nations. Russia wants some of that, and believes it will be able to afford to build it in the next decade.

MOSCOW, March 11 (RIA Novosti)

The Russian Navy has begun setting up a permanent task force to defend Russia’s interests in the Mediterranean, Navy Commander Adm. Viktor Chirkov said Monday.

“The defense minister has ordered us to form a task force that will operate in the Mediterranean Sea on a permanent basis,” Chirkov told reporters after a defense ministry meeting. “We have already started work on this task.”

The move comes at a time of increased international tension in the eastern Mediterranean due to the worsening civil war in Syria.

According to Chirkov, the issue has been discussed at the Navy's Main Headquarters, with the focus on logistics and training of commanding personnel.

Russian Defense Minister Sergei Shoigu said earlier on Monday that a decision to deploy a permanent naval task force in the Mediterranean had been made.

“I believe that we have the capability to form and maintain such a task force,” Shoigu said, citing the success of recent large-scale naval drills carried out by the Russian navy in the Mediterranean and Black seas.

The exercises involved warships from the Northern, Baltic, Black Sea and Pacific fleets, strategic bombers and naval infantry.

Neither Shoigu nor Chirkov mentioned a timeline for the deployment of the new task force, which would likely require significant effort to ensure efficient logistics and the proper maintenance of warships in the Mediterranean group.

Shoigu admitted Monday that the general state of affairs in the navy "could not be called satisfactory," particularly in terms of poor servicing and maintenance of vessels.

“A significant part of the fleet has to be operated with extended periods [of time] between repairs, while many ships and vessels have armaments and military equipment that can be used only with restrictions," Shoigu said.

A high-ranking defense ministry source told RIA Novosti in the beginning of March that a proposed Russian permanent naval task force in the Mediterranean Sea could consist of up to 10 combat and auxiliary ships from three of the existing fleets.

The task force may operate on a rotating basis and use ports in Cyprus, Montenegro, Greece and Syria as resupply points, the official added.

The Soviet Union maintained its 5th Mediterranean Squadron in that sea from 1967 until 1992. It was formed to counter the US Navy 6th Fleet during the Cold War, and consisted of 30-50 warships and auxiliary vessels at different times.

Updated with modified headline and Shoigu's assessment of the state of the navy.

Le trafic mondial de drogue

MOSCOU, 11 mars - RIA Novosti

Des policiers antidrogue participeront en 2013 à plusieurs exercices organisés par le ministère russe de la Défense, dont les manœuvres russo-biélorusses Zapad-2013, a déclaré lundi le directeur du Service fédéral russe de contrôle des stupéfiants (FSKN) Viktor Ivanov dans une interview accordée à RIA Novosti.

"En 2013, les exercices conjoints de grande envergure  Zapad-2013 auront lieu dans le district militaire de l'Ouest, impliquant du matériel de combat, l'aviation de l'armée et des navires de guerre. Par ailleurs, des unités du FSKN prendront également part à ces exercices stratégiques", a indiqué le responsable.

Selon lui, les exercices visent à assurer la coopération entre les différentes forces de l'ordre destinée à démanteler  les filières de trafic de stupéfiants.

"C'est lié au fait qu'actuellement, une grande quantité de drogue afflue chez nous depuis le territoire des Etats européens. Nous coopérons avec leurs organes compétents et je dois dire que nos relations sont très bonnes", a souligné le directeur du FSKN.

MOSCOU, 6 mars - RIA Novosti

Le ministère russe de la Défense a entamé la mise en place de forces d'opérations spéciales et a déjà créé une structure chargée d'en exercer le commandement, a annoncé mercredi le chef d'Etat-major général de l'armée, le général Valeri Guerassimov.

"Après avoir analysé l'expérience des principaux pays en matière de création, d'entraînement et d'utilisation de forces d'opérations spéciales, le ministère de la Défense a entamé la mise en place de formations militaires analogues", a déclaré le général devant les attachés militaires d'Etats étrangers en poste à Moscou.

Selon le général Guerassimov, les guerres et les conflits armés du XXIe siècle attestent que les forces d'opérations spéciales jouent un rôle de plus en plus important.

Le chef d'état-major a également fait savoir que le ministère de la Défense a déjà préparé des documents définissant les grands axes de développement de ces forces, ainsi que leurs missions et leurs méthodes d'entraînement.

Le croiseur nucléaire russe Petr Velikiy

crédits : MARINE NATIONALE - JACQUES TONARD

06.03.2013 Mer et Marine

Forte de plus de 300 bâtiments (1.04 million de tonnes) et de 146.000 hommes, la marine russe a repris de la vigueur après sa longue période de quasi-absence à la mer, qui a suivi l’effondrement de l’ex-URSS. Depuis quelques années on peut assister en effet à de nombreux déploiements temporaires en Arctique, en Atlantique nord, en Baltique, en Méditerranée, en océan Indien et dans le Pacifique ouest. Ils sont articulés soit autour du porte-avions Kuznetsov, soit du croiseur nucléaire Petr Velikiy, soit de l’un des 3 croiseurs du type Slava. Mais ce sont le plus souvent des destroyers du type Udaloy, les 2 frégates du type Neustrashimiy ou des bâtiments de débarquement de chars du type Ropucha qui les constituent, ces bâtiments étant accompagnés d’un pétrolier-ravitailleur et – prudemment – d’un remorqueur de haute mer pour remédier aux possibles avaries de propulsion. Cette présence à la mer ne peut que s’accentuer sous l’impulsion très volontariste du président Poutine.

Le porte-avions Kuznetsov (© : MARINE RUSSE)

Croiseur du type Slava (© : MER ET MARINE - JEAN-LOUIS VENNE)

Destroyer du type Udaloy (© : MARINE NATIONALE)

Frégate du type Neustrashimiy (© : US NAVY)

Bâtiment de débarquement de chars du type Ropucha (© : MICHEL FLOCH)

Cependant, le renouvellement de la flotte peine à se faire en raison d’une perte de compétence évidente des chantiers russes. S’il y a beaucoup de mises sur cale, il y a en revanche moins de lancements et très peu de mises en service, que ce soit pour les sous-marins ou les bâtiments de surface. Ainsi le premier sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) de nouvelle génération, le Yuriy Dolgorukiy (du type Borey), mis sur cale en 1996, a vu sa mise en service reportée à plusieurs reprises ; pour finalement être prononcée le 10 janvier 2013. Le second bâtiment de la série (Aleksandr Nevskiy) a commencé fin 2012 ses essais à la mer et doit être mis en service en juillet prochain, alors que le troisième (Vladimir Monomakh) a été lancé le 30 décembre 2012. Deux autres doivent être mis sur cale en 2013, l’Alksandr Suvorov et le Mikhail Kutuzov. Mais la mise au point du nouveau missile balistique Bulava devant équiper ces sous-marins n’est toujours pas officiellement validée, 10 ans après le lancement du projet.

SNLE du type Borey (© : SEVMACH)

Il en est de même pour la nouvelle génération de sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) avec la tête de série, le Severodvinsk mis sur cale en 1993, dont la mise en service n’est prévue que pour 2013, ainsi que pour la nouvelle génération de sous-marins classiques, dont le prototype Sankt Petersburg, mis sur cale en 1997, n’est pas vraiment opérationnel bien qu’il ait été officiellement admis au service en 2010. La construction de ses 2 sisterships a même dû être interrompue mais devrait reprendre en 2013.

Le Severodvinsk (© : DR / COLLECTION FLOTTES DE COMBAT)

Le Sankt Petersburg (© : DR / COLLECTION FLOTTES DE COMBAT)

Concernant les bâtiments de surface, la construction à St-Pétersbourg d’un nouveau grand destroyer de 12.000 tonnes, comparable aux Slava en termes de gabarit, est envisagée à partir de 2015/2016. Inquiète du niveau de discrétion acoustique des nouveaux sous-marins classique, comme les 212 allemands, la marine russe envisage, par ailleurs, d’achever la coque de la troisième frégate du type Neustrashimiy (le Tuman), lancée en 1990 et restée en l’état, en bâtiment de lutte ASM pour la flotte de la Baltique.  

Toutefois, comme pour les sous-marins, les programmes de nouveaux bâtiments de surface déjà lancés sont marqués par d’importants retards. Ainsi, la nouvelle frégate Admiral Gorshkov, mise sur cale en 2006 et lancée en 2010, ne va commencer ses essais à la mer qu’en 2013 ; une quatrième unité de ce type (l’Admiral Ivan Isakov) ayant été commandée pour une mise sur cale en 2013.

Vue de l'Admiral Serguei Gorshkov (© : DR / COLLECTION FLOTTES DE COMBAT)

Frégate du type Gepard (© : RED-STARS.COM)

La construction des 2 frégates légères du type Gepard a duré plus de 10 ans et celle des Steregushchiy demande 7 à 8 années. Concernant ces dernières (8 exemplaires commandés à St-Petersbourg et Komsomolsk-sur-Amur), le programme a pris du retard et ne donne pas satisfaction, notamment pour les bâtiments construits dans le second chantier.  Au point que la poursuite du programme pourrait être compromise.

Frégate du type Steregushchiy (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Les mêmes causes produisant les mêmes effets, les bâtiments amphibies eux-aussi connaissent des déconvenues identiques : le nouveau bâtiment de débarquement de chars Ivan Gren, mis sur cale en 2004, n’a été lancé qu’en 2012 et devrait rester seul de son type, contrairement aux prévisions (6 programmés initialement).

Pour remédier à ces carences, la marine russe a décidé de commander en urgence des bâtiments éprouvés, pour lesquels certains chantiers n’ont pas perdu la main puisqu’ils ont continué à en construire pour l’exportation : il s’agit des sous-marins classiques du type Kilo dans leur version améliorée (construite récemment pour la Chine, l’Algérie et le Viêtnam) dont 6 exemplaires ont été commandés par la Russie pour être livrés à partir de 2014.

Pour les bâtiments de surface, il s’agit des frégates du type Krivak IV construites à l’origine spécialement pour l’Inde, qui en arme 5 et bientôt 4 autres supplémentaires. La marine russe en a commandé 6 en 2010 et 2011 car il ne reste plus que 2 Krivak à l’inventaire de ses forces. Mais la première Krivak IV, l’Admiral Grigorovich, voit son lancement reporté de fin 2012 à l’automne 2013, sa mise en service étant désormais prévue en 2014.  

Vue de l'Admiral Serguei Gorshkov (© : DR / COLLECTION FLOTTES DE COMBAT)

Frégate indienne du type Krivak IV (© : MER ET MARINE - JEAN-LOUIS VENNE)

L’autre démarche adoptée a été de s’adresser à un constructeur étranger, DCNS et les chantiers français STX de St-Nazaire en l’occurrence, pour obtenir rapidement 4 grands bâtiments de projection : les 2 premiers, les Vladivostok et Sebastopol, commandés en 2011, seront livrés en 2014 et 2015, une partie étant construite à St-Petersbourg puis transportée par mer à St-Nazaire. La signature pour la construction des 2 autres n’est pas encore effective car elle devrait comprendre une partie plus importante à réaliser en Russie, celle-ci souhaitant bénéficier d’un transfert de technologie.

Vue des futurs bâtiments de projection russes (© : DCNS)

En attendant ces nouvelles livraisons, la marine russe doit continuer ses missions avec les bâtiments de l’ancienne génération : SNLE des types Delta IV qui ont été modernisés et Delta III qui sont prolongés en attendant la livraison des Borey, SNA des types Oscar II, Akula I/II, Sierra I/II et Victor III, sous-marins du type Kilo de 1e génération et, pour ce qui concerne les bâtiments de surface, croiseurs des types Kirov et Slava, destroyers des types Udaloy et Sovremenniy (dont le nombre est en décroissance), bâtiments de débarquement du type Ropucha, voire des navires âgés de 30 à 40 ans qui connaissent une longévité exceptionnelle en mer Noire, tels le croiseur lance-missiles Kerch (dernier survivant du type Kara), le destroyer lance-missiles Smetliviy (dernier survivant du type Kashin) et les frégates Ladniy et Pytliviy (dernières survivantes du type Krivak).

SNLE du type Delta IV (© : RUSSIAN NAVAL BLOG)

SNA du type Akula II (© : MARINE NATIONALE)

Le destroyer Kerch (© : DR / COLLECTION FLOTTES DE COMBAT)

Article de Bernard Prézelin, auteur de Flottes de Combat

Flottes de Combat, l'ouvrage de référence des forces navales (© : MARINES EDITIONS)

MOSCOU, 27 février - RIA Novosti

Moscou accueillera en mai prochain une conférence internationale sur la sécurité en Europe, a fait savoir mercredi le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.

"J'estime que l'heure est venue pour une évocation sérieuse du problème de la sécurité en Europe. Dans ce contexte, nous avons l'intention d'organiser une conférence internationale à Moscou en mai prochain", a déclaré M.Choïgou lors de la réunion ministérielle.

Selon lui, les ministres de la Défense des pays européens, des Etats-Unis, du Canada et d'autres Etats devraient prendre part aux travaux de la conférence.

MOSCOU, 27 février - RIA Novosti

La Russie doit étudier la possibilité d'utiliser ses Troupes aéroportées en tant que forces de réaction rapide, a déclaré mercredi à Moscou le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.

"Il faut assurer la réalisation du programme de défense de la Fédération de Russie et envisager l'emploi des Troupes aéroportées en qualité de forces de réaction rapide au cas où il serait nécessaire de régler des crises d'une manière opérationnelle", a indiqué M.Choïgou lors d'une réunion élargie du collège du ministère de la Défense.

Le ministre a en outre noté la nécessité de préparer l'infrastructure des cités militaires à l'arrivée de nouveaux matériels et armes prévue en 2013. "Toutes les cités destinées à être fermées doivent être remises aux autorités régionales et municipales", a ajouté M.Choïgou.

MOSCOU, 27 février - RIA Novosti

La Russie créera une nouvelle structure de la Marine pour défendre ses intérêts dans la Méditerranée, a déclaré mercredi à Moscou le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.

"Il faut créer un nouveau département pour le groupement opérationnel de la Marine qui défendra les intérêts nationaux de la Russie dans la région de la Méditerranée et garantira la présence permanente de navires russes dans ce secteur", a indiqué le ministre lors d'une réunion élargie du collège du ministère de la Défense.

27 février 2013 Par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

L’état-major de la marine russe prévoit de maintenir un groupe de bâtiments de guerre et de navires de soutien en Méditerranée sur une base permanente à partir de 2015, rapporte une source de l’état-major général.

Les bâtiments de la flotte de la mer Noire formeront la base des groupes, qui seront renforcés par des bâtiments des flottes de la Baltique et du Nord.

Les missions et objectifs des groupes correspondront à ceux fixés en son temps à la 5è Flotte de la marine soviétique. Elle accomplissait des mission dans le théâtre d’opérations Méditerranée, assurant la sécurité des régions du sud de l’URSS, entre 1967 et 1992.

De nouveaux bâtiments de surface et sous-marins sont actuellement construits pour le réarmement de la flotte de la mer Noire. La question du soutien logistique des forces russes en Méditerranée doit aussi être réglée.

En janvier 2013, la marine russe a effectué son plus important exercice inter-flottes depuis 10 ans. Il a montré la capacité de la marine russe à mener des opérations dans le monde.

Selon le ministre des affaires étrangères, Sergey Lavrov, « la présence russe en Méditerranée est un facteur de stabilité pour la région. »

« La marine russe peut opérer dans n’importe quelle partie du monde importante pour nos intérêts. La Méditerranée est actuellement une région importante pour nous, » a indiqué le ministre de la défense, Sergey Shoigu.

Référence : RusNavy (Russie)