Joseph Weiss, Israel Aerospace Industry CEO, stands by the company's new Super Heron at the Singapore Airshow. (Israel Aerospace Industry)

Feb. 11, 2014 - By ANDREW CHUTER – Defense News

SINGAPORE — A heavy fuel version of Israel Aerospace Industry’s big-selling Heron UAV literally had the wraps taken off on the opening day of the Singapore Airshow Feb. 11.

Joseph Weiss, the president and CEO of the state-owned Israeli company, ordered a huge blue shroud to be removed from the Super Heron Heavy Fuel machine parked on the apron outside the company’s chalet in a ceremony here today to formally reveal the UAV.

With the shroud gone, the latest member of the Heron family was revealed as having slightly bigger dimensions than before and some minor redesign around the rear fuselage.

Visually, the main difference was the incorporation of upturned wingtips. But it’s under the engine covers where the main innovation can be found over earlier Heron versions.

IAI engineers have installed a 200-horsepower heavy fuel (diesel) engine instead of the 115 horsepower aviation fuel engine used by other Heron 1 variants.

Diesel fuel offers several benefits, including greater safety in transport and commonality with other engines used on today’s battlefield.

Weiss said the new generation medium-altitude high-endurance UAV will be faster and offer significant capability enhancements and improved rates of climb compared with previous Herons.

Air speed will exceed 150 knots compared with the present Heron figure of 115 knots; maximum takeoff weight has increased 200 kilograms to 1,450 kilograms. Payload weight is 450 kilograms, said the company in a statement.

The UAV made its first flight last October.

The machine is already being offered in export markets and Shepard Media reported that the Super Heron HF is competing with Elbit to supply the Swiss military with a heavy fuel-powered machine. A selection is expected later this year.

17.02.2014 actunautique.com

Le Katana se destine à des missions de sécurité du littoral. C'est à New Delhi, lors du salon Defexpo, qu'il a été dévoilé, qui porte le nom du sabre des samouraïs japonais pour mettre en avant sa vitesse, sa fiabilité et la létalité de son système (sic !).

Ce drone naval (véhicules marins de surface sans pilote ou USV), d'une douzaine de mètres de long, motorisé par deux Z-Drive, intègre un système de navigation autonome, notamment anti-collisions, des systèmes de caméras, optiques et infra-rouges, des radars, des systèmes de communication ainsi... que de l'armement ! Outre son rôle de drone, le KATANA peut être transformé en quelques minutes à peine, en un intercepteur pouvant accueillir 4 membres d'équipage.

Les missions auxquelles se destine le Katana consistent dans la protection des Zones d'Exclusivité Economiques (ZEE), des frontières maritimes, des plateformes de forage, des gazoducs offshore.

Il serait également particulièrement adapté à la sécurité portuaire et à la guerre électronique (l'espionnage), ainsi qu'au renseignement...

Il est à noter que la marine israélienne utilise déjà des bateaux drones dénommés Protector, fabriqués par la société Rafael.

Picture: Chris Ryding, BAE Systems

It has been revealed that the Taranis unmanned combat air vehicle surpassed all expectations during its first flight trials. The most advanced aircraft ever built by British engineers made its maiden flight at an undisclosed test range on Saturday 10 August 2013 and, under the control of a human operator, is capable of undertaking sustained surveillance, marking targets, gathering intelligence, deterring adversaries and carrying out strikes in hostile territory. Click here to read more.

31.01.2014 by Hajnalka Vincze

UK Prime Minister David Cameron, right, introduces French President François Hollande to Royal Air Force members in front of an A400M airlifter at Brize Norton air base in central England on Jan. 31. The leaders agreed during the one-day summit to cooperate on some key defense projects. - photo Elysée

Feb. 1, 2014 - By PIERRE TRAN – Defense News

PARIS — Britain and France agreed Jan. 31 to invest £200 million (US $329 million) for two-year studies on a future combat drone, and signed up for work on an anti-ship missile and an anti-mine system, French government and industry sources said.

Defense ministers from the countries signed memorandums of understanding at a meeting led by British Prime Minister David Cameron and French President François Hollande, held at the Brize Norton air base in the UK.

London and Paris will equally fund a total £120 million, two-year common feasibility study for the combat drone, dubbed the Future Air Combat System, the French MoD said in a statement.

Each country also will fund a total of £80 million for national studies on the unmanned fighter, a defense official and an industry executive said.

“This launch by the French and British authorities is contributing to the development of the combat air systems sector and is paving the way for the future in this strategic field,” Dassault Executive Chairman Eric Trappier said in a statement.

Dassault and BAE Systems lead the drone project, with Rolls-Royce and Snecma, and Selex and Thales teamed respectively for the engine and electronic systems.

An agreement for the MBDA helicopter-borne missile, dubbed Anti-Navire Léger/Future Air-to-Surface Guided Weapon (Heavy), is a step toward British and French interdependence, based on a specialization of industrial skills, a second French official said.

The €500 million missile program is equally shared between the partner nations. Paris hopes the consolidation move will send a signal to other governments as European defense budgets erode, the official said.

An anti-mine study, dubbed Maritime Mine Counter Measures, will launch development of prototype surface and underwater drones.

Other commitments included continuing efforts to form a 10,000-strong combined joint expeditionary force by 2016 and anti-terrorism work.

France sees the agreements as moving ahead on the 2010 Lancaster House treaty, which aimed to boost defense cooperation.

Cameron and Hollande and ministers met for bilateral talks after watching a demonstration including an Airbus A400M airlifter, A330 multirole tanker and transport, Boeing C-17 transport, Thales UK Watchkeeper tactical drone, and infantry fighting vehicle Véhicule Blindé Combat d’Infanterie from Nexter and Renault Trucks Defense.

Brize Norton is a hub for transport flights, and British planes take off from there to support French troops in the Central African Republic and Mali.

France offered Paris-based reporters seats on the A400M flying to the summit, which was held in Cameron’s political constituency. Besides defense, the two countries signed up to cooperate on nuclear energy and space observation, including a link up between French and UK space agencies

01 février Jean-Dominique Merchet

Une nouvelle étape importante a été franchie, le 31 janvier lors du sommet franco-britannique de Brize Borton, en vue du lancement possible d'un drone de combat commun aux deux pays.  Ce FCAS (Future Air Combat System) serait le successeur du Rafale et du Typhoon à un horizon qu'il est difficile de prévoir.

Les deux ministres de la défense ont signé une lettre d'intention pour le lancement d'une nouvelle phase de ce projet. "La France et le Royaume-Uni s'engagent conjointement à hauteur de 145M€ sur ce programme qui durera 2 ans. Ils confirment ainsi la phase préparatoire décidée en juillet 2012 et qui a impliqué Dassault-Aviation et BAE Systems comme chefs de file du projet, Thales et Selex ES pour l'électronique embarquée et les senseurs, ainsi que Safran et Rolls-Royce pour la propulsion" indique le ministère de la Défense. Les travaux porteront sur les architectures des systèmes, sur certaines technologies-clés et sur la définition des moyens de simulation

Pour Dassault-Aviation, chef de file du projet avec BAE, "il s’agit d’une avancée majeure en matière de coopération aéronautique militaire franco-britannique". S'appuyant sur l'expérience du démonstrateur Neuron, l'avionneur français assure que "ces travaux contribueront à maintenir au meilleur niveau mondial les compétences technologiques en matière d’aéronautique de défense. Ils bénéficieront in fine à l’ensemble du tissu industriel, y compris les PME".

L'annonce de vendredi n'est pas le lancement du programme, mais c'est une marche d'escalier à franchir pour les Etats et les industriels concernés, qui se donnent rendez-vous dans deux ans, sur la base des travaux à venir, notamment en matière de simulation, pour s'entendre sur les spécifications des avions souhaités et décider, alors, de lancer ou non, des prototypes, en vue d'équiper leurs armées.

23/01/2014 Armée de l'air

Le 15 janvier 2014, le général Denis Mercier, chef d’état-major de l’armée de l’air (CEMAA) s’est rendu en zone sahélienne pour rencontrer les aviateurs déployés dans le cadre de l’opération Serval.

À cette occasion, il a pu, le 16 janvier 2014, assister au premier vol du drone Reaper. Pour cette première sortie, ce dernier a totalisé 40 minutes de vol.

Le drone a emprunté l’indicatif Dress down 06 en hommage au commandant Antoine de Saint Exupéry, qui adoptait cet indicatif pour toutes ses missions de reconnaissance, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les premiers opérateurs de drone Reaper avaient été brevetés le 26 novembre 2013, sur la base aérienne d’Holloman au Nouveau Mexique. Cliquez ici pour lire la brève.

Jan. 20, 2014 by Craig Hoyle – FG

London - the Italian air force has begun using its General Atomics Aeronautical Systems Predator B unmanned air system in Afghanistan, following successful check flights.

Operating from Herat air base in support of the NATO International Security Assistance Force’s Regional Command West organisation, the new type will replace the A-model Predators previously flown by the Italian air force in the country.

Equipped with an electro-optical/infrared sensor and a synthetic aperture radar payload, Italy’s unarmed Predator Bs will be used for intelligence, surveillance and reconnaissance tasks. The type was previously used by the air force during the NATO-led campaign to protect Libyan civilians in 2011.

Italy’s Predator B acquisition totals six air vehicles, plus related equipment.

Mark Francois speaks to Royal Navy Commander Bow Wheaton about his experience of the Scan Eagle unmanned aerial system

15 January 2014 Ministry of Defence

Mark Francois toured RAF Waddington today to view the full scope of the UK's unmanned aerial systems capability.

Mr Francois spoke to operators of Navy, Army and RAF unmanned aerial systems (UAS), including Scan Eagle, Desert Hawk and Reaper.

He also viewed the inside of a Reaper control cabin and was shown how a highly-trained and highly-qualified team control the aircraft, with pilots, sensor operators and analysts all working together to make decisions in real-time.

Mr Francois’ visit was part of a wider drive by MOD to dispel some of the myths around the use of unmanned aerial systems, demonstrate the vital role they play in supporting personnel on operations in Afghanistan, and confirm the utility of such systems for the future.

Mr Francois said:

Our remotely-piloted systems provide life-saving intelligence, reconnaissance and surveillance on operations as well as giving us the ability to strike precisely at those who pose a risk to our personnel and the people they are trying to protect.

I was delighted to meet with and listen to the talented personnel who operate this capability. They deserve great credit for the work they do in saving the lives of our ground troops, our Afghan and international colleagues, and Afghan civilians.

Ground troops who have served in Afghanistan were also present at RAF Waddington to describe how UAS assets had provided them with life-saving support at vital times.

Air Vice-Marshal Philip Osborn, Joint Forces Command Capability Director, said:

The UK’s unmanned aerial systems provide UK and allied forces with persistent surveillance of enemy positions without putting their lives at unnecessary risk. In today’s operational environment they are still used predominantly in surveillance and reconnaissance roles.

When precision strike capability is required by ground commanders, this is always in accordance with international humanitarian law and governed by the same strict rules of engagement as those governing manned aircraft.

Paris, Ie 15 janvier 2014 Safran

Sagem (Safran) a reçu fin décembre 2013 une commande de la Direction Générale de l’Armement (DGA) portant sur cinq drones tactiques SDTI Sperwer (Système de Drones Tactiques Intérimaires) supplémentaires au profit de l’Armée de Terre française, dont trois fermes et deux en options. Les drones seront livrés en 2015.

Le système de drones tactiques Sperwer a été utilisé en Afghanistan entre 2003 et 2012 par trois Forces de l’OTAN (Canada, Pays-Bas, France). Dans l’armée de Terre, le Sperwer est mis en œuvre par le 61^e Régiment d’Artillerie (*) qui l’a déployé avec succès sur ce théâtre de novembre 2008 à juin 2012 pour des missions de protection, de renseignement, et d’appui des troupes au sol.

Ce nouveau contrat impliquera les établissements Sagem de Dijon et de Poitiers pour les capteurs optroniques, de Fougères pour les cartes électroniques et de Montluçon pour les systèmes de pilotage, de navigation et l’intégration des drones, ainsi que de nombreuses sociétés françaises fournissant des sous ensembles du drone. Ce tissu industriel permet à Sagem de soutenir le SDTI de l’Armée de Terre au-delà de 2017.

A partir de l’expérience acquise avec Sperwer, Sagem développe le système de drones tactiques endurant Patroller™ pour les marchés internationaux et pour répondre aux besoins futurs de l’armée de Terre.

Sagem maîtrise en France l’ensemble des technologies nécessaires au développement et à la production d’un système de drones : capteurs optroniques gyrostabilisés jour-nuit, navigation inertielle, avionique de vol, liaisons de données, segment sol (stations de contrôle, traitement d’image, préparation et restitution de missions,…), intégration, certification de navigabilité et essais en vol des systèmes et des charges utiles.

A ce jour, Sagem a produit plus de 25 systèmes de drones tactiques Sperwer et 150 véhicules aériens.

(*) A ce titre, la Brigade de Renseignement, dont fait partie le 61ième RA, a reçu la croix de la valeur militaire lors d’une cérémonie à l’Hôtel des Invalides (Paris) le 20 Novembre 2013.

Sagem, société de haute technologie du groupe Safran, est un leader mondial de solutions et de services en optronique, avionique, électronique et logiciels critiques, pour les marchés civils et de défense. N°1 européen et n°3 mondial des systèmes de navigation inertielle pour les applications aéronautiques, marines et terrestres, Sagem est également n°1 mondial des commandes de vol pour hélicoptères et n°1 européen des systèmes optroniques et des systèmes de drones tactiques. Présents sur tous les continents via le réseau international du groupe Safran, Sagem et ses filiales emploient 7 000 personnes en Europe, en Asie du Sud-est et Amérique du Nord. Sagem est le nom commercial de la société Sagem Défense Sécurité.
Pour plus d’informations : www.sagem-ds.com

01/01/2014 Ministère de la Défense

Les drones de moyenne altitude et longue endurance Reaper ont été livrés à l’armée de l’air. En visite au Sahel, le ministre de la Défense a pu s’assurer de leur installation

Un premier système de drones Reaper MQ-9 (Block 1) a été livré à l’armée de l’air française et installé au Sahel. Il est constitué de deux vecteurs aériens et du système de guidage. En déplacement au Niger ce mercredi 1^er janvier 2014, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a pu s’assurer de son installation avant sa mise en œuvre opérationnelle dans le courant du mois de janvier.

L’arrivée de ce premier système de drones répond à la priorité donnée au renseignement dans le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale, approuvé par le Président de la République le 29 avril 2013.La programmation militaire 2014-2019 prévoit la commande de quatre systèmes de drones, correspondant à douze vecteurs aériens. Ils viendront compléter les drones Harfang, opérationnels sur les différents théâtres.

Décidée par le ministre de la Défense, cette acquisition vise à rattraper le retard capacitaire en drones que la France avait accumulé ces dernières années. C’est en août 2013 que l’administration américaine adonné son accord, permettant à la France de lancer le processus d’acquisition de deux drones de moyenne altitude et longue endurance (MALE) Reaper. Depuis,six premiers pilotes et opérateurs capteurs ont été formés. La France vient ainsi compléter de manière significative ses capacités de renseignement sur ce vaste territoire africain. Ces drones serviront notamment au contrôle de zones et au renseignement contre-terroriste.

Nos partenaires allemand et italien cumulent plus de 15 000heures de vol avec leur drone MALE, et les Britanniques 50 000 heures. Cette expérience opérationnelle européenne sera mise à profit au sein d’un groupe d’utilisateurs de drones MALE européens, comme décidé lors du dernier Conseil européen de décembre 2013. Les Européens ont par ailleurs décidé de commencer les travaux dans la perspective d’un futur drone européen.

Caractéristiques techniques

Le MQ-9 Reaper est un drone MALE de dernière génération qui utilise les technologies les plus avancées disponibles sur le marché tant pour le vecteur aérien que pour les capteurs embarqués. Grâce à des capteurs optiques et radar de surveillance en temps réel, du rayon d’action et d’endurance que lui confère le vecteur aérien, il sera en mesure d’agir dans toute la bande sahélo-saharienne. Bien que capables d’emporter de l’armement,la France a choisi de ne pas armer ses Reaper.

13.12.2013 par 61e RA

28.12.2013 par Philippe Chapleau - Lignes de Défense
 

Pudiquement, il faudrait dire qu'ils sont "au Sahel". Mais les deux premiers drones Reaper de l'armée de l'air dont la DGA avait confirmé la livraison la semaine dernière (voir mon post d'alors en cliquant ici) sont arrivés au Niger où ils vont côtoyer les Harfang français et d'autres Reaper US ceux-là.

Les deux appareils et la station ont été acheminés par un Antonov qui a fait une escale en France mercredi.

Le ministre français de la Défense devrait se les faire présenter après son réveillon à Bamako, lors d'une visite dans plusieurs pays du Sahel.