18.11.2013 Boursier.com

Airbus Military et Cassidian, deux filiales d'EADS, ont joué un rôle clef dans le programme maritime européen Perseus, le premier démonstrateur à grande échelle destiné à disposer de moyens technologiques avancés pour répondre à la migration clandestine et à la contrebande. Des tests ont été menés avec un avion de patrouille CN235 équipé du système FITS et un drone Atlante. Le programme Perseus bénéficie d'un budget de 43,7 millions d'euros.

16.11.13 humanoides.fr

Lockheed Martin a dévoilé début novembre le SR-72, un projet de drone militaire hypersonique. Capable d’atteindre la vitesse vertigineuse de Mach 6, ce nouvel appareil est secrètement préparé par le bureau d’études Skunk Works.

Après le drone UCAV Sea Ghost présenté en avril dernier, Lockheed Martin a l’intention de relever un défi technologique inédit : concevoir un drone de reconnaissance qui volera tellement vite, qu’aucun système radar n’aura le temps de le détecter. La furtivité par la vitesse…

Six fois la vitesse du son

Le système de propulsion sera le principal défi de ce projet. Lockheed Martin en collaboration avec Aerojet Rocketdyne a prévu d’équiper le SR-72 d’un turboréacteur pour monter de 0 à 3000 km/h, associé à un statoréacteur qui prendra le relais jusqu’à Mach 6, soit 7350 km/h. Ce système de cycle combiné atteignant cette vitesse n’existe pas encore, mais la DARPA, la NASA et l’US Air Force ont déjà mené des recherches similaires pour l’avion supersonique des années 70 à 90, le mythique Blackbird SR-71.

Lockheed Martin envisage le calendrier suivant : construire un démonstrateur de taille réduite, une vingtaine de mètres, d’ici 2018, avant d’envisager la construction du véritable appareil qui aurait une longueur d’environ 30 mètres. Lockheed Martin table sur une mise en service du SR-72 pas avant 2030.

L’engin sans pilote pourra être armé et embarquer des missiles de croisière dits High Speed Strike Weapon (HSSW), pour frapper n’importe quel point du globe en moins d’une heure.

15.11.2013 CESA

Le mardi 17 décembre 2013, le Centre d’études stratégiques aérospatiales a l’honneur de vous inviter au colloque :

« Drones de l’armée de l’air : un atout pour la France. »

Ce Colloque sera suivi de la cérémonie de remise des Prix « armée de l’air » 2013, présidée par le chef d’état-major de l’armée de l’air, le général d’armée aérienne Denis Mercier en présence de la directrice de l’Institut Libre d’Etude des Relations Internationales (ILERI), madame Claire Bourgeois.

Ces événements se tiendront de 14h00 à 18h00 à l’École militaire, en amphithéâtre Des Vallières, (Paris VII).

(Afin d’accéder au site de l’école militaire, une pièce d’identité vous sera demandée au poste de sécurité).

Inscriptions :

par téléphone au 01 44 42 46 91

par mél : manifestation.cesa@inet.air.defense.gouv.fr

November 14, 2013: Strategy Page

After months of additional negotiations Turkish officials have finally signed a contract for the first batch of the new, Turkish designed and manufactured Anka UAVs. Turkey completed acceptance tests (130 sorties) for the new Anka UAV in March but production could not begin until the government actually signed contracts for the first order of 30 aircraft (ten systems) for the Turkish Air Force. Each Anka system consists of three UAVs plus ground control equipment and all necessary maintenance and ground operations gear.

The manufacturer had to convince the air force that it could make a number of improvements to Anka. These included adding satellite communications and a Turkish designed and manufactured air-to-ground missile for the Anka. Both tasks ought to be easily taken care of. Satellite communications on aircraft is not new, but adapting this to operate reliable on a UAV requires some work. The missile is also not difficult, because a Turkish firm already produces such a missile for use on helicopter gunships. The UMTAS is a 160mm diameter missile that weighs 37.5 kg (82.5 pounds) and has a range of 8,000 meters. It can use infrared (heat sensing) or laser guidance to find its target. In effect, UMTAS is a smaller (than the 49 kg) Hellfire.

The air force was not quick to believe assurances that Anka would work as promised because there had been a lot of problems with Turkish supplied UAV components in the past. Back in 2004 Turkey had ordered ten Israeli Heron Shoval UAVs. These are very similar to the American MQ-1 Predator. The Shoval weighs about the same (1.2 tons), and has the same endurance (20-30 hours). Shoval can fly 20 percent higher (at 9,000 meters) and software which allows it to automatically take off, carry out a mission, and land automatically. Not all American large UAVs could do this back then. Shoval has a larger wingspan (16.5 meters/51 feet) than the Predator (13.2 meters/41 feet) and a payload of about 137 kg (300 pounds.) Delivery of the Herons’ were delayed for years because of the inability of Turkish manufacturers to deliver components the Turkish government insisted be part of the deal. During this time the Turkish government became increasingly anti-Israel in an effort to improve relations with Moslem nations. The Israelis fixed the main problem with the Turkish sensors (they were too heavy, so Israel put a more powerful engine in the Turkish Herons). Once this was done the Turkish Air Force was quite pleased with the Herons and despite the diplomatic battles between Israel and Turkey the Turkish Heron military insisted on keeping the Herons, which they still operate. The Anka will have to prove itself in action before the air force will give up their Herons.

Looking very similar to the American Predator, the Anka is a 1.6 ton aircraft propelled by a rear facing propeller. Payload is 200 kg (440 pounds) and endurance is 24 hours. Currently Anka can operate up to 200 kilometers from its controller but this can be much less when it is used in mountainous areas (like eastern Turkey, where there is most need for UAVs) and that’s why satellite communication is so important. Max altitude is 7,900 meters (26,000 feet). A UAV like this would sell for over $2 million each. The Turkish military is to receive its first Anka by 2016. There are already two export customers for Anka (Egypt and Saudi Arabia).

November 13, 2013 defense-update.com

Officials at the 174th Attack Wing suspended all Reaper drone flights in Central New York yesterday after one of the MQ-9 unmanned aircraft crashed into Lake Ontario about 12 miles from the eastern shore, during a routine training flight. The 174th, the only attack wing in the total Air Force, began flying the MQ-9 remotely piloted vehicle in 2009. The last two F-16s flown by the wing left Syracuse in 2010. The Reaper that crashed Tuesday was unarmed and had been in the air about three hours when it went down in the lake. It was one of two drones that took off from Fort Drum, outside Watertown, during a training exercise. The other drone returned safely.

The drone crashed into the lake about 20 miles northeast of the Port of Oswego, and about 12 miles from the eastern shore. No decision has been made yet on when Reaper training flights will resume. the Syracuse.com reported.

The 174th Attack Wing flies the Reapers unarmed, across a wide swath of Upstate New York, from west of Rochester eastward to near Blue Mountain Lake, and from Syracuse north to the Massena area. The drones fly at 18,000 feet in airspace that is off limits to commercial aircraft. When the drones carry missiles, they are restricted to military air space in Northern New York.

The unit also flies MQ-9s in the skies above Afghanistan from an operations center at Hancock Field Air National Guard Base. The next step in the 174th’s transition to full-up MQ-9 operations is to fly the aircraft directly from Hancock Field. That should occur next summer, said Col. Greg Semmel, the 174th Attack Wing commander. The Federal Aviation Administration is reviewing a request to fly Reapers out of Hancock Field north of Syracuse, but thus far has not granted it.

The 174th Attack Wing has been operating the MQ-9 at Fort Drum since 2009 and has been using hangar space belonging to the 10th Mountain Division‘s 10th Combat Aviation Brigade. This space did not allow enough hangar space to shelter all aircraft needed for flying operations and conduct routine maintenance on the aircraft.

The Wing has recently established a new base for its MQ-9 “Reaper” operations at Fort Drum’s Wheeler Sack Army Airfield. where the wing now operates a Launch and Recovery Element hangar. This hangar provides space to house and maintain two of the four MQ-9 aircraft the wing bases at Wheeler Sack. The new hangar took nine months to build and uses green technology to keep heating costs down in northern New York’s harsh winters.

The 174th trains MQ-9 maintainers at its Field Training Detachment at Hancock Field Air National Guard Base in Syracuse and uses Wheeler Sack Army Airfield to train MQ-9 pilots and sensor operators at its Formal Training Unit. The MQ-9 crews practice takeoff and landings from the airfield and drop live and inert munitions at the air-ground range the wing operates at Fort Drum.

The new hangar is the first step in a series of Air National Guard building projects planned for Wheeler Sack Army Airfield. The 174th Attack Wing plans to build a second hangar in the coming year to support launch and recovery operations which will allow MQ-9 operations to move completely out of the Army facilities.

Nov 11, 2013 ASDNews Source : US Navy

The X-47B Unmanned Combat Air System Demonstrator (UCAS-D) conducted flight operations aboard the aircraft carrier USS Theodore Roosevelt (CVN 71), Nov. 10.

The event, the most-recent in a series of carrier-based tests, demonstrated the integration of the latest in naval aviation technology with the most advanced and capable carrier.

Read more

More PICS

Le chef d'Etat-major de l'armée de terre, le général Ract-Madoux, souhaite s'offrir un ou deux drones Watchkeeper en leasing avant leur livraison prévue en 2017

12/11/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Les essais mitigés du drone tactique anglo-israélien cet été en France sont aujourd’hui complètement oubliés. L’armée de terre veut le Watchkeeper, le seul drone de ce type sur le marché, assure-t-elle. Son patron, le général Ract-Madoux souhaite d'ailleurs s'offrir un ou deux drones Watchkeeper en leasing avant leur livraison prévue en 2017.

Depuis la fin de l'été, Thales a mis les bouchées doubles pour terminer la mise au point du drone tactique anglo-israélien Watchkeeper. Chez l'électronicien, on estime que le drone sera mis en service opérationnel en février dans l'armée britannique et il devrait faire ses premières armes en opération extérieure à l'été en Afghanistan, selon nos informations. Bref, ça plane enfin pour le Watchkeeper.

D'autant que "la coopération entre les deux armées de terre (britannique et française, nldr) autour du Watchkeeper fonctionne parfaitement", a affirmé le 16 octobre dernier aux députés le chef d'Etat-major de l'armée de terre, le général Bertrand Ract-Madoux. Et de rajouter qu'il "existe une vraie volonté des autorités politiques et militaires d'avancer sur ce dossier". Ce qui semble mettre définitivement hors-jeu le système proposé par Safran, le Patroller, qui n'a jamais été mis en compétition face au Watchkeeper.

Le seul drone européen certifié

Début octobre, Thales UK, maître d'œuvre du programme, a en outre annoncé l'obtention d'un certificat STDA (Statement of Type Design Assurance) délivré par l'autorité de l'aviation militaire du Royaume-Uni pour le Watchkeeper en vue d'intégrer ce drone dans le trafic aérien civil. "Cela sous-tend la possibilité de vols militaires dans un espace aérien approprié partout dans le monde", a expliqué Thales dans un communiqué publié le 7 octobre.

Surtout, selon Thales, ce certificat ouvre "la voie pour le MoD britannique vers la délivrance de l'autorisation de mise en service initiale" du Watchkeeper, "le seul drone européen certifié pour l'insertion dans un trafic aérien civil dense", selon des propos tenus par le PDG de Thales, Jean-Bernard Lévy, en septembre à l'Assemblée nationale.

La DGA rassurée ?

Des bonnes nouvelles qui devraient rassurer le délégué général pour l'armement (DGA), Laurent Collet-Billon, qui avait mis au début du mois d'octobre la pression sur Thales, comme il sait bien le faire pour motiver les industriels sur le mauvais chemin. "Nous avons expérimenté le drone Watchkeeper pendant plusieurs mois dans les établissements de la DGA, a-t-il expliqué le 1er octobre aux sénateurs. La maturité du produit pourrait être meilleure. Pour que nous acceptions de le considérer, il faudra nous démontrer que sa maturité est supérieure à celle que nous avons constatée". Un beau "tampon" sur Thales, comme on dit au rugby.

Car la déception a été semble-t-il à la hauteur des espérances. "Pour le Watchkeeper, il y avait quelque chose-là qui était très séduisant qui allait au-delà de la simple acquisition et s'intégrait dans une coopération opérationnelle", a rappelé Laurent Collet-Billon quand un sénateur lui a posé la question sur la nature de la procédure d'acquisition. Il est vrai comme l'avait révélé "La Tribune" que les essais du Watchkeeper l'été dernier à Istres par la direction générale de l'armement (DGA) s'étaient moyennement bien passés. Des essais d'ailleurs coûteux, selon le député Jean-Yves Le Déaut (PS, Meurthe-et-Moselle) : la facture s'élèverait à 8 millions d'euros pour l'armée de terre. Des essais qui ont curieusement portés sur la première génération de drones et pas directement sur la deuxième.

Des problèmes de liaison entre le drone et les équipes au sol

Que s'est-il passé à Istres cet été ? On en sait un peu plus sur ce qui n'allait pas. "Le drone vole et se pose parfaitement. En revanche, les liaisons entre le drone et le sol ont posé problème", a révélé le général Bertrand Ract-Madoux lors de son audition à l'Assemblée nationale. Et de préciser que "les capacités de vol et d'emport (du Watchkeeper, ndlr) ne sont pas en cause : il est prêt de ce point de vue". C'est pour cela que le DGA avait déclaré que le Watchkeeper n'avait pas atteint son point de maturité.

Du coup, Thales a dû se retrousser les manches et accélérer la mise au point du drone pour calmer la DGA. Ce qui a été gagnant visiblement comme l'a assuré le général Ract-Madoux. "Je retiens de mes contacts avec la partie britannique que l'industriel a beaucoup travaillé sur les problèmes de liaisons au cours des deux derniers mois et qu'ils seraient en voie de règlement". Le certificat anglais obtenu par Thales UK semble avoir clos le dossier. "Ce certificat de type du MAA confirme que le Watchkeeper (drone et logiciels systèmes) a atteint un niveau de sécurité et d'intégrité acceptable correspondant à l'état actuel du développement du système", a pour sa part expliqué Thales.

L'armée de terre veut des Watchkeeper en leasing

En dépit de ces problèmes, l'armée de terre n'est pas du tout inquiète sur les performances de ce drone tactique. "La réalisation du programme Watchkeeper est à notre portée", veut croire le général Ract-Madoux. C'est pourquoi il veut disposer de systèmes bien avant les livraisons prévues en 2017 par la loi de programmation militaire (LPM). "Je souhaite obtenir un ou deux drones Watchkeeper en leasing avant leur livraison prévue en 2017, tant nous en avons besoin", a expliqué le général Bertrand Ract-Madoux.

D'autant que Le 61e régiment d'artillerie, qui est actuellement en train de se former avec son équivalent britannique à l'emploi du Watchkeeper, a rapidement pris en main ce matériel. "Les Britanniques ont été impressionnés par l'aisance et la rapidité avec laquelle ils ont pris en main le Watchkeeper", a affirmé le chef d'Etat-major de l'armée de terre.

Des perspectives de mutualisation

Le patron de l'armée de terre ne fait donc pas mystère de son envie du Watchkeeper. "Je considère que cet appareil offre des capacités très intéressantes d'emport combiné de moyens optiques et électromagnétiques, ainsi qu'une bonne autonomie de vol. Enfin, j'observe une forte volonté, de part et d'autre de la Manche, de lever les dernières difficultés pour faire aboutir ce projet. Sa dimension européenne constitue d'ailleurs un atout supplémentaire : elle ouvre des perspectives de mutualisation non seulement en opérations, mais aussi en matière de formation et d'entraînement", a-t-il expliqué. Ce qui rend ce drone incontournable tant la mutualisation est un concept à la mode actuellement en raison des potentielles économies pour les armées. D'où la pression mise à la fin de l'été sur Thales par le DGA pour mettre au point ce système d'armes.

Et le général d'estimer que "l'évaluation du système se poursuit avec des résultats techniques prometteurs mais encore perfectibles, qui permettent d'entrevoir sa maturité prochaine". Pour sa part, le PDG de Thales, Jean-Bernard Levy avait estimé mi-septembre à l'Assemblée nationale que ce drone "paraît parfaitement adapté aux besoins de l'armée de terre pour un coût correspondant aux hypothèses budgétaires de la LPM. Watchkeeper n'a pas la prétention de tout faire en matière de drone mais a le mérite d'être disponible, facteur d'économies, issu d'une chaîne d'approvisionnement européenne, et sous le contrôle exclusif de nos forces, ce qui représente quatre atouts importants".

Le seul drone de ce type sur le marché

Pour le général Bertrand Ract-Madoux, "le Watchkeeper est un programme majeur pour l'armée de terre". Pourquoi ? Parce que "c'est actuellement le seul drone tactique de cette catégorie disponible sur le marché européen et le seul à avoir reçu une certification lui permettant de voler", a-t-il souligné. Selon lui, il représentera "un atout indispensable pour nos forces en opérations". Car s'agissant des drones tactiques, les engagements récents ont confirmé "l'apport essentiel qu'ils représentent en opérations". "En offrant au chef tactique et aux forces terrestres un appui renseignement immédiat, adapté au rythme des opérations menées au sol, ils contribuent à l'efficacité et à la protection des unités engagées", a expliqué le général Ract-Madoux.

Le chef d'Etat-major de l'armée de terre a estimé que l'on ne devait « pas perdre trop de temps. Il ne faut pas reporter la livraison du Watchkeeper à 2018 ou 2019 alors que le SDTI (l'actuel drone tactique en service dans l'armée française, ndlr) sera très difficile à maintenir à niveau au-delà de 2017 ». Il compte d'ailleurs, probablement à l'été, envoyer « des officiers et des sous-officiers de ce régiment en Afghanistan, aux côtés des équipes britanniques, pour tester le comportement de l'appareil sur un théâtre d'opérations ».

Selon Jean-Bernard Lévy, "Français et Britanniques pourraient bénéficier de la mise en commun de la doctrine, de la formation et du soutien, partager les coûts d'évolution, tout en conservant la possibilité d'un emploi opérationnel autonome. Ce serait un vrai coup d'accélérateur à la force expéditionnaire franco-britannique conjointe prévue par les accords de Lancaster House".

MOSCOU, 5 novembre - RIA Novosti

Les unités russes du renseignement militaire forment des compagnies de drones, a annoncé mardi à Moscou Anton Gontcharov, porte-parole de l'Armée de terre russe, à l'occasion de la Journée russe de l'éclaireur.

"Les unités forment des compagnies de l'aviation sans pilote qui seront dotées de drones de différents rayons d'action - Orlan, Eleron, Takhion - qui sont déjà en dotation ou passent leurs tests dans l'armée", a indiqué le porte-parole.

Les forces du renseignement militaire se dotent également de stations radars de courte et de moyenne portée Fara-VR et Soboliatnik-O, selon lui.

Orlan est un drone polyvalent destiné à surveiller des objets dans un endroit difficilement accessible, notamment lors des travaux de recherche et de réparation. Il a un rayon d'action de 120 km. Le drone est conçu par la société Eniks de Kazan.

Conçu par la société STC de Saint-Pétersbourg, Eleron-3SV est un drone à moyenne portée (50 km) capable de transporter une charge utile (une caméra photo ou thermique, etc.).

Le drone Takhion a une portée de 40 km. Il a été créé par la société Izhmash-Bespilotnye Sistemy d'Ijevsk.

31.10.2013 Helen Chachaty - journal-aviation.com

Un drone MQ-1B Predator de l’US Air Force s’est écrasé hier près de la AFB d’Holloman, au Nouveau-Mexique. L’appareil appartenait au 6ème escadron de reconnaissance et effectuait une mission d’entraînement de routine. Les causes de l’incident sont pour l’instant inconnues.

Oct. 29, 2013 defense-unmanned.com

(Source: Today's Zaman; published Oct. 28, 2013)

SSM Signs Agreement with TAI for 10 ANKA UAVs

İSTANBUL --- The Undersecretariat for the Defense Industry (SSM) has signed an agreement with local producer Turkish Aerospace Industries (TAI) for 10 ANKA unmanned aerial vehicles (UAVs).

According to a statement from the SSM yesterday, the agreement was signed on Oct. 25 and the vehicles and their ground control systems will be delivered between 2012 and 2018.

“In the framework of our project to take the utmost advantage of local opportunities, TAI, as the main contractor, will employ the services of many Turkish firms,” the statement said.

The ANKA, a medium-altitude, long-endurance (MALE) class UAV, is used by the armed forces for reconnaissance, observation and targeting.

28.10.2013 Helen Chachaty - journal-aviation.com

L’information a été dévoilée par le Parlement britannique dans un rapport publié le 25 octobre : le drone Taranis développé par BAE Systems a effectué des essais en vol au cours de l’année 2013.

Ces essais ont eu lieu en Australie, comme l’avait révélé le quotidien britannique The Telegraph en janvier 2013.

Le démonstrateur de drone de combat avait été présenté pour la première fois en juillet 2010 et les essais au sol avaient débuté dans la foulée.

Pesant environ huit tonnes et possédant des dimensions proches de la taille d’un Hawk, le Taranis est resté discret depuis ses débuts en 2006. Le programme est actuellement estimé à environ 180 millions de livres.

25 octobre 2013 – un.org

Deux experts indépendants de l'ONU ont exprimé vendredi leur préoccupation devant l'utilisation potentiellement illégale des drones armés, appelant les États à faire preuve de transparence dans l'utilisation de ces armes et à enquêter sur les accusations d'exécutions extrajudiciaires, conformément au droit international.

Lors de la présentation de son rapport à l'Assemblée générale, le Rapporteur spécial sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, Christof Heyns, a indiqué que l'intérêt des drones était évident, puisqu'ils offrent aux États un avantage stratégique en réduisant fortement le délai entre le repérage de la cible potentielle, parfois éloignée, et le déploiement de la force meurtrière, ainsi que le nombre des victimes.

« Selon toute vraisemblance, les drones sont promis à un bel avenir, car il est largement admis qu'ils ne constituent pas des systèmes d'armes illégales », a expliqué M. Heyns, dont le rapport était présenté parallèlement à celui de son homologue sur la promotion et la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales dans la lutte antiterroriste, Ben Emmerson.

« D'un autre côté, même lorsqu'un État Membre exerce son droit de légitime défense conformément à la Charte des Nations Unies, il est souhaitable qu'il demande l'aval du Conseil de sécurité, dont le rôle devrait être renforcé en tant qu'organe multilatéral chargé de surveiller l'utilisation des drones armés », a ajouté M. Heyns.

M. Emmerson a souligné que la technologie des drones avait été développée spécifiquement pour des conflits asymétriques impliquant des groupes armés non étatiques, pour la plupart composés de civils leur apportant un appui de gré ou de force.

Selon M. Emmerson, il est donc nécessaire de considérer la nature du véritable rôle de ces civils dans les hostilités, soit en tant que participants actifs soit en tant que victimes jouissant du statut de civil en vertu du droit international humanitaire.

« Les divergences relatives aux formes de participation dans les conflits entraîneront inévitablement une nouvelle perception de la participation des victimes civiles », a indiqué M. Emmerson.

Les deux experts indépendants de l'ONU ont souligné que le manque de transparence dans l'utilisation des drones constitue le plus gros obstacle à l'évaluation de l'impact des attaques sur les civils, lequel rend difficile l'évaluation objective des allégations de frappes ciblées.

21 octobre 2013 par Thierry Dubois – Aerobuzz.fr