F-35: un expert américain appuie Kevin Page

05 avril 2011 LA PRESSE CANADIENNE – 20 Minutes

OTTAWA - Un expert américain en matière de défense soutient que la nouvelle flotte de F-35 coûtera près du double du montant projeté par le gouvernement conservateur. Winslow Wheeler, analyste au sein d'un centre d'étude spécialisé en défense de Washington, a mis un pied dans la campagne électorale canadienne, mardi matin, en organisant une conférence de presse sur la Colline parlementaire pour diffuser ses estimations. M. Wheeler prévoit que le coût unitaire des avions de chasse s'élèvera à 148 millions $, une évaluation qui se rapproche de celle du directeur parlementaire du budget, Kevin Page. Ce dernier est un fonctionnaire indépendant chargé de transmettre des données fiables aux députés. Ottawa plaide que le coût de chaque F-35 ne devrait pas dépasser 75 millions $. Les conservateurs ont souvent tancé publiquement M. Page au sujet de ses prévisions. L'achat des F-35 est un élément de débat dans la présente campagne électorale. Les libéraux de Michael Ignatieff veulent annuler cet achat. Selon eux, il ne s'agit pas d'un achat judicieux, alors qu'Ottawa est en situation de déficit. Winslow Wheeler a travaillé pendant 30 ans en tant qu'expert en défense pour le service comptable de Washington et pour certains sénateurs américains.