La Corée du Nord teste une arme nucléaire d'environ 7 kilotonnes

12 Février 2013 Jean-Dominique Merchet

La Corée du nord a procédé cette nuit (3h 57 heure française) à un essai nucléaire souterrain d'une puissance estimée entre 6 et 7 kilotonnes.  Un séisme d'une magnitude de 5,1 sur l'échelle de Richter a été enregistré, comme le confirme l'US Geological Survey, avec un épicentre situé à 1 km de profondeur.

Il s'agit du troisième essai nord-coréen. Celui du 9 octobre 2006 avait dégagé une puissance très faible de l'ordre de 0,5 kt. Les experts estiment qu'ils 'agissait d'un échec technique, certains mettant même en doute le caractère nucléaire de l'explosion. Nouvel essai, le 25 mai 2009, dont là encore les résultats ont fait l'objet de nombreuses interrogations que nous rapportions alors.

Aujourd'hui, les spécialistes n'ont aucun doute : les Nord-Coréens ont réussi un test d'une arme de puissance assez faible ( entre la moitié et un tiers de la bombe d'Hiroshima). Les interrogations portent sur la technique utilisée. Il y a en effet deux moyens de fabriquer une bombe A, avec du plutonium ou de l'uranium. Jusqu'à présent les Nord-Coréens utilisaient le plutonium mais on sait qu'ils developpaient une filière uranium. Ont-ils abouti ? Pour le savoir, il faudra recueillier des particules qui se seraient échappées du puits de tir. Les avions renifleurs américains sont au travail...

Au delà des questions politiques que posent cet essai, il est calir que la Corée du nord poursuit son programme qui marche sur deux pieds : les armes et les missiles balistiques pour les transporter.  On lira l'entretien que le journaliste Christian Lardier, très bon connaisseur des questions spatiales, avait accordé à Marianne.net en décembre 2012.