Royaume-Uni: ils vendaient de faux détecteurs de bombes

04-10-2014 Eric Albert correspondant à Londres - RFI

Au Royaume-Uni, un couple a été condamné, vendredi 3 octobre, pour avoir vendu pendant des années de faux détecteurs de bombes. Leur appareil était en fait un simple boîtier en plastique vide, qui ne servait à rien. Mais les deux fraudeurs ont connu un incroyable succès. Avec leur réseau, ils ont vendu pour 100 millions d’euros d’appareils.

La fraude est tellement énorme qu’il est difficile d’y croire. Mais pendant cinq ans, entre 2007 et 2012, Samuel et Joan Tree ont fabriqué dans leur jardin, dans le centre de l’Angleterre, des petits appareils en plastique, censés être des détecteurs de bombes, qui ont ensuite été vendus aux armées du monde entier.

L’Egypte, la Thaïlande et le Mexique ont notamment acheté ces boîtiers vides, à 2 500 euros pièces. D’autres boîtiers similaires ont été vendus par d’autres faussaires britanniques à l’Irak, au Niger, au Moyen-Orient. Au total, le réseau a écoulé pour 100 millions d’euros de faux détecteurs.

Ces appareils étaient pourtant de simples boîtes en plastique, vides, avec une antenne fixée au bout. Cette antenne pouvait bouger et avec la simple gravité ou un léger mouvement involontaire, elle pouvait donner l’impression de se pointer vers une certaine direction. Les faussaires disaient même qu’en mettant une photo d’une personne disparue à l’intérieur, l’appareil pouvait la retrouver.

Difficile de comprendre comment une telle fraude a pu marcher. Mais elle a fait des victimes : en Irak par exemple, des gardes ont utilisé cette machine inutile, croyant ainsi se protéger alors que les attentats se multipliaient.