Le commerce mondial d'armes florissant, percée de l'Asie

25 juin 2013 Romandie.com (AFP)

LONDRES - Malgré la crise économique, le commerce mondial des armes a augmenté de 30% en quatre ans et pourrait doubler d'ici à 2020, mais la croissance des exportations de l'Asie-Pacifique menace la domination américaine et européenne, selon une étude publiée mardi à Londres.

Deux choses sont en train de se produire, explique Paul Burton, analyste auprès du groupe de consultants spécialisés dans la défense IHS Jane's. Les budgets de défense se déplacent à l'est et la compétition internationale s'accroît dans le marché de l'armement. On assiste à la plus grande explosion du commerce mondial d'armes que le monde ait jamais connue.

Les exportations et les importations d'armements dans le monde sont passées de 56,5 à 73,5 milliards de dollars (de 43 à 56 milliards d'euros) entre 2008 et 2012, selon l'étude publiée par IHS Jane's.

A ce rythme, le marché pourrait atteindre 100 milliards de dollars d'ici 2018 et avoir plus que doublé d'ici 2020.

Mais la part de l'Europe occidentale a baissé, tombant à 27,5% en 2012 contre 34,5% en 2008, alors que celle de l'Asie-Pacifique, Chine incluse, grimpait de 3,7% à 5,4% sur la même période.

Beaucoup de pays d'Asie ont ainsi vu leurs exportations doubler, à l'instar de la Chine qui a nettement amélioré ses capacités de production et qui est passée de la 10e à la 8e place des exportateurs mondiaux.

La percée des exportations de la région Asie-Pacifique menace la domination américaine sur l'industrie de défense mondiale, souligne ce rapport.

Cependant, tempère Ben Moores, analyste à IHS Jane's, si la Chine se débrouille plutôt bien pour exporter auprès de ses voisins régionaux, elle n'est pas présente au Moyen-Orient, notamment à cause de la qualité de ses armements. Un pays sud-américain a récemment renvoyé un système de radars à une entreprise chinoise car il ne fonctionnait tout simplement pas.

Les États-Unis, actuellement premiers exportateurs devant la Russie et la France, ont eux importé 10,5 milliards de dollars d'équipements et de services militaires depuis 2008. Ces importations devraient continuer à augmenter en 2013, d'après ces analystes.

Les budgets de défense des pays d'Asie-Pacifique devraient en outre dépasser ceux des États-Unis et du Canada d'ici 2021, atteignant 501 milliards de dollars (+35% par rapport à 2013). Avec en tête dans cette région, la Chine, suivie par l'Inde, le Japon, l'Australie et la Corée du Sud.

Globalement, la progression des budgets de défense dans le monde devrait aussi se poursuivre: ils pourraient atteindre 1.650 milliards de dollars d'ici 2021 (+9,3% par rapport à 2013).

Israël, pour sa part, devrait devenir le premier exportateur de drones d'ici la fin 2013, devançant les États-Unis, et en vendre deux fois plus que les Américains d'ici 2014.

Les exportations israéliennes sont vraiment impressionnantes, alors que de nombreux pays musulmans refusent de faire affaire avec eux, constate Ben Moores.