Portuguese Navy - photo USN

03/12/12 portalangop.co.ao

Luanda – Le directeur général de Politique du Ministère de la Défense nationale du Portugal, Nuno Pinheiro Torre, a exprimé lundi, à Luanda, l’intention de son pays de coopérer avec l’Angola dans le domaine de lutte contre le trafic maritime.

Nuno Pinheiro a manifesté cette intention lorsqu’il se prononçait à l’ouverture de la 14ème Réunion de la commission bilatérale Portugal – Angola dans le domaine de la défense, où il a souligné que la lutte contre ce type d’illicites constituait une préoccupation qui était de la communauté internationale.

Selon le responsable du ministère de la Défense nationale du Portugal, la mer joue un rôle fondamental non seulement comme espace de navigation et de sécurité, mais aussi comme ressource naturelle comme richesse qui devrait être protégée.

D’autre part, il a précisé que les 20 ans de coopération technique- militaire ont permis d’avoir un patrimoine précieux comme résultat du travail commun mené dans le cadre de la formation politique des militaires.

"J’espère  que cette réunion constitue un espace de dialogue ouvert, franc et loyal, où on puisse lancer les nouveaux ponts pour que nos pays se renforcent et agrandissent la coopération.

L’événement prendra fin mercredi avec la signature des conclusions finales de la 14ème réunion et du livre d’honneur, qui prévoit aussi certaines actions concrètes permettant de renforcer les liens d’amitié et de coopération entre les deux États dans ce domaine.

03 December 2012 by Tawanda Karombo - defenceweb.co.za

Zimbabwe has deployed troops to its border with Mozambique as concern over military instability emanating from an uprising by Alfonso Dhlakama looms large.

Dhlakama is the leader and commander in chief of Mozambican opposition party and rebel movement Renamo. He said last month that his dissident army was keen to wage war and destroy Mozambique unless the government there met his demands, which include political reforms and a revision to the 1992 peace accord.

There are fears that Dhlakama’s troops could terrorise Zimbabwean citizens in the Manicaland border province with Mozambique. Concerns have also been raised over the possibility that the troops could attack facilities like the Feruka oil pipeline.

Dhlakama and his nearly 800 troops are camped at the Casa Banana base on the foot of Mount Gorongossa.

Knowledgeable sources in Zimbabwe have confirmed to defenceWeb that troops have been deployed to keep watch over the activities of Dhlakama and his troops. The Zimbabwean troops will likely intervene should Renamo dissident soldiers cause problems inside Zimbabwe’s territory.

“Of particular concern is the pipeline. Troops will be guarding the pipeline because it is an important property,” said one source privy to the developments.

Colonel Everson Mugwizi, the Zimbabwean Defence Forces spokesperson, would not comment on the deployment of troops to the border with Mozambique. However, sources have confirmed the development comes in the wake of a recent discussion between the Zimbabwean and Mozambique military.

The two countries are said to have close military ties and information at hand suggests that Zimbabwe is openly willing to assist the Mozambique government should Renamo embark on a civil war campaign that could plunge the Southern African region into instability.

Diplomatic sources said this week that Zimbabwe requires a Southern African Development Community (SADC) mandate to send troops into Mozambique although no green light would be required for Zimbabwe to deploy troops to maintain stability in its territory. If the need to send troops into Mozambique arises, said the diplomats, President Robert Mugabe would have to seek a SADC mandate – which can be granted by the troika on peace, politics and security.

The mandate will clearly outline the course of action to be taken. There is also the possibility that Mozambique’s other neighbouring countries will intervene, although political analysts said an SADC brokered and peaceful settlement will likely yield results and end differences between Renamo and Frelimo.

“It’s not easy to send in troops to another country, whatever the situation. In this case, a SADC mandate would have to be sought and granted. But if the troops are deployed inside Zimbabwe, then I don’t see any problem because it’s just to maintain peace in local territory,” said one of the diplomats.

Renamo and the ruling Frelimo party government fought a bitter civil war which raged from 1977 and ended with the signing of the Rome Peace Accords in 1992. The accord led to the formation of a unity government.

In terms of the agreement, political leaders were to share government posts equitably while all former combatants who were not demobilised were to be integrated into the police and the Armed Forces for the Defence of Mozambique (FADM).

Dhlakama and his Renamo insist that the Freelimo government has not even tried to honour the agreement and its members say they also want a bigger share of Mozambique's expected coal and gas profits and an overhaul of the electoral system to prevent alleged fraud.

“I am training my men and, if we need to, we will leave here (Gorongossa) and destroy Mozambique. If it is necessary, we can go backwards. We prefer a poor country than to have people eating from our pot. We want to say to Guebuza, 'You are eating well. We want to eat well too’,” Dhlakama has said.

“The situation cannot go on like this. We are thinking of asking for the country to be divided. Frelimo will have the south and we will have the centre and north. If they delay, they will be held responsible for the consequences. I will not leave here without solutions for everything I have demanded”, Dhlakama declared in a recent interview with AFP.

03 décembre 2012 Romandie.com (AFP)

ALGER - L'Algérie et la Tunisie vont coopérer dans le domaine de la sécurité pour faire face à la situation au Mali, pays dont le nord est occupé par des islamistes armés, a déclaré lundi à Alger le ministre tunisien des Affaires étrangères, Rafik Abdessalem.

L'Algérie et la Tunisie partagent la même vision concernant les risques sécuritaires, particulièrement en ce qui concerne la situation au Sahel et au Mali, a indiqué M. Abdessalem lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue algérien Mourad Medelci.

Ce qui se passe au Mali est inquiétant et engendre des problèmes en Tunisie comme en Algérie, a souligné le ministre tunisien.

Pour faire face à cette situation, les deux pays sont convenus de coopérer dans le domaine sécuritaire et en matière d'échange d'informations pour faire face aux dangers et aux groupes terroristes en particulier, a-t-il ajouté.

Sans sécurité et sans stabilité il ne saurait y avoir de développement économique, social ni même de démocratie. Pour cela, nous insistons pour la coopération en faveur des intérêts de nos pays et de la stabilité, a-t-il poursuivi.

M. Medelci a annoncé la tenue, avant la fin de l'année, de rencontres bilatérales entre les responsables algériens et tunisiens des secteurs de la Défense et de l'Intérieur en vue de dégager de nouveaux mécanismes susceptibles de sécuriser et de développer les frontières communes entre les deux pays.

Dimanche, le général de corps darmée Ahmed Gaid Salah, chef détat-major de larmée algérienne a reçu son homologue tunisien, le général de corps darmée Rachid Ammar.

Le gouvernement tunisien est notamment inquiet au sujet du trafic d'armes et des débordements que cela pourrait engendrer.

Il y aura une coordination sur le terrain et les walis (préfets) des régions frontalières vont se réunir pour étudier les dossiers en suspens, particulièrement le volet sécuritaire, a précisé M. Abdessalem.

Le chef de la diplomatie tunisienne se trouve en Algérie depuis dimanche avec le chef du gouvernement tunisien, Hamadi Jebali, en visite officielle à l'invitation du Premier ministre algérien, Abdelmalek Sellal.

L'Algérie et la Tunisie font partie avec le Maroc, la Mauritanie et la Libye de l'Union du Maghreb arabe (UMA), une organisation créée en 1989 mais restée en panne, en raison notamment du conflit du Sahara Occidental, qui oppose Alger et Rabat.

01/12/2012 Sources : EMA

Le 2 décembre 2012, la frégate de surveillance Floréal quittera l'opération Atalante. Après un mois et demi en mission de lutte contre la piraterie sous commandement européen dans le cadre de l’opération Atalante, ce sera la frégate légère furtive Surcouf qui prendra sa suite.

Avec la fin de la mousson, l’état de la mer est plus favorable aux activités de piraterie. Le Floréal a ainsi patrouillé le long des côtes de Somalie et à plusieurs reprises dans l’IRTC (International Recommended Transit Corridor), couloir de navigation recommandé à tous les bâtiments souhaitant traverser le golfe d’Aden. Cette route maritime, la plus empruntée au monde, est le passage obligé de tous les bâtiments de commerce qui transitent via l’océan Indien. Ce sont 30% des approvisionnements européens en pétrole et en gaz qui y transitent.

LeFloréal a donc redoublé de vigilance dans ce couloir en interrogeant et vérifiant chaque navire avec la liste du Maritime Security Center Horn of Africa (MSCHOA). Ce centre, situé à l’état-major de l’opérationAtalante, à Northwood, près de Londres, entretient une liste complète des bâtiments de commerce en y recensant de nombreuses données comme leur taille, la nature de leur cargaison ou encore leur IMO (immatriculation).

Le bâtiment français a également participé à une opération commune de surveillance de l’entrée du détroit de Bab El Mandeb avec la marine djiboutienne. Au cours de cette opération baptisée « 7 Brothers », un soutien logistique (ravitaillement en gasoil) ainsi qu’une formation de l’équipage du patrouilleur djiboutien au secourisme de combat ont été fournis. L’équipe médicale du Floréal a montré comment poser un garrot ainsi que les gestes qui sauvent en cas de blessures par balles ou de brûlures graves. Au terme de l’instruction,  l’équipage du patrouilleur est reparti avec du matériel médical de premiers secours.

Cette coopération conduite à l’initiative de l’Union Européenne s’inscrit dans le cadre d’une approche globale qui a pour objectif d’aider les marines des pays de la région à contrôler l’espace maritime à proximité de leurs côtes, si nécessaire en coordination avec les navires de l’opération Atalante.

Au cours de cette mission, le Floréal a également été amené à réaliser plusieurs friendly approaches qui correspondent à des prises de contact suivies de vérifications à bord de boutres au comportement suspect. A chaque fois, ces derniers se sont avérés n’être que de simple pêcheurs. Le dialogue s’est toujours rapidement installé, et l’équipe de visite a, de cette façon, pu contrôler chaque boutre.

Ces prises de contact effectuées par les bâtiments de l’opération européenneAtalante sont essentielles. Elles permettent de mieux connaître les habitudes de pêche et de navigation des populations locales, de les rassurer et de prévenir d’éventuels actes de piraterie dans la zone, tout en recueillant divers renseignements.

Le Floréal rejoint son port d’attache, le port de la Pointe des Galets, à La Réunion.

L’opération Atalante contribue à la dissuasion, à la prévention et à la répression des actes de piraterie et de vols à main armée au large des côtes de la Somalie. Les bâtiments de la force ont pour mission de fournir une protection aux navires affrétés par le PAM et aux navires marchands.

L’équipe de visite se rapproche du boutre survolé par le Panther du Floréal

30 novembre 2012 Romandie.com (AFP)

LONDRES - Le Royaume-Uni a annoncé vendredi le gel de 25,9 millions d'euros de son aide au développement au Rwanda en raison de ses inquiétudes vis-à-vis du soutien du régime de Kigali aux rebelles du M23 qui opèrent en République démocratique du Congo (RDC) voisine.

La décision de la ministre britannique de l'Aide au développement, Justine Greening, suit celle, hautement polémique de son prédécesseur Andrew Mitchell, qui avait levé partiellement en septembre le gel de l'aide au Rwanda, décrété en juillet.

Le Royaume-Uni a déjà fait part de ses inquiétudes sur des informations crédibles et convaincantes montrant l'implication du Rwanda dans le M23 en RDC, a déclaré Justine Greening dans un communiqué.

En conséquence, j'ai décidé de ne pas dégager la prochaine tranche de l'aide destinée au budget rwandais, d'un montant de 21 millions de livres (25,9 millions d'euros ou 33,7 millions de dollars), a-t-elle ajouté.

Cette somme devait être versée d'ici décembre.

Dans le même temps, le Royaume-Uni a annoncé une aide supplémentaire de 18 millions de livres, sous forme notamment de nourriture et d'eau, pour venir en aide à quelque 100.000 Congolais.

La ministre rwandaise des Affaires étrangères Louise Mushikiwabo a estimé que cette décision faisait du mal au Rwanda sans aider en rien la RDC.

Ces allégations fausses et politiquement motivées contre le Rwanda profitent à ceux qui préfèrent ignorer leurs propres responsabilités et refuser de voir les problèmes complexes, en termes de gouvernance et de sécurité, qui pèsent sur la RDC depuis des décennies.

Sanctionner le Rwanda repousse encore plus toute solution efficace et durable à la crise en RDC, alors même que la coopération entre Londres et Kigali en matière de développement est une des plus grandes réussites qui existe en la matière.

Le Royaume-Uni est le second contributeur bilatéral du Rwanda, après les Etats-Unis, et devait lui verser 75 millions de livres cette année, dont 37 millions payables directement au gouvernement.

Au cours des quatre dernières années, le Royaume-Uni a accordé un total de 265 millions de livres d'aide au Rwanda, selon des chiffres officiels.

Les rebelles du M23, des mutins qui combattent l'armée régulière de RDC depuis avril dans l'est du pays, ont pris le 20 novembre la ville de Goma, frontalière du Rwanda. Aux termes d'une médiation des pays des Grands Lacs, ils ont accepté cette semaine de se retirer de la ville et d'autres positions prises dans la foulée aux alentours. Vendredi, des centaines d'entre eux quittaient les collines surplombant la ville de Sake, située à une trentaine de kilomètres à l'ouest de Goma, selon un photographe de l'AFP.

Kinshasa et l'ONU accusent le Rwanda et l'Ouganda de soutenir la mutinerie, ce que Kigali et Kampala démentent.

28/11/2012 IRSEM

A l’initiative de l’IRSEM, le général Carter F.Ham, commandant d’US AFRICOM, est intervenu à l’École Militaire le 15 novembre 2012.

Accueilli par le général de corps d’armée Jean-Marc Duquesne, directeur de l’IHEDN, et par le professeur Frédéric Charillon, directeur de l’IRSEM, il s’est félicité de la qualité de la coopération entre la France et les États-Unis en Afrique, soulignant que l’approche des deux pays y est complémentaire. Les discussions ont porté sur les défis que doivent aujourd’hui relever des pays comme le Mali ou la Libye, ou des régions comme le Golfe de Guinée  pour sécuriser leurs frontières maritimes et terrestres. La mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM), dont le déploiement a permis une évolution positive de la situation en Somalie, a aussi été évoquée comme un exemple d’engagement de la Communauté internationale en soutien d’une intervention africaine.

29.11.202 slateafrique.com

Le chroniqueur algérien Chawki Amari dresse un tableau des ressemblances entre les situations au Mali et en Afghanistan

Par définition en géométrie euclidienne, des droites parallèles ne se croisent jamais. Sauf par courbure de l'espace-temps, avec l'intervention des puissances internationales.

• L'islamisme

Force morale et militaire, l'islamisme n'est plus à présenter. Mélange de religion, de tribalisme, de guerre et d'infiltration de tous les services secrets du monde, le djihadisme, courant radical du radicalisme islamiste, a encore le vent en poupe, alimenté par l'impasse démocratique et l'injustice des puissances mondiales.

Si l'islamisme, matrice idéologique du djihadisme, est plus ou moins financé par des Etats riches et conservateurs comme l'Arabie Saoudite ou le Qatar, son excroissance s'autofinance dans une large mesure grâce aux prises d'otages, razzias et prélèvements forcés d'impôts islamiques, commerce de drogue et contrebande transfrontalière.

Pour asseoir un ordre moral paramilitaire et comme l'on fait les Talibans avec les Bouddhas du Bâmiyân, les islamistes ont commencé leur carrière au Nord Mali en détruisant des marabouts, symboles «païens» d'un islam traditionnel du culte des Saints. La méthode est signée, il s'agit du wahhabisme saoudien, purisme archaïque des origines qui vise à délaisser tous les symboles d'adoration à d'autres qu'à Dieu, y compris la tombe du Prophète Mohamed lui-même, abandonnée (en Arabie Saoudite) pour éviter qu'on aime l'homme plus que son message.

Moteur de la résistance, fourre-tout d'illuminés et de paramilitaires, c'est encore une fois l'islamisme qui va jouer dans l'intervention étrangère, étendard de ralliement. D'autant que contrairement au sexe ou à la religion, l'islamisme ne fait pas de distinction de race ou d'appartenance ethnique. Touaregs, Noirs ou Blancs, Songhaïs, Peuls, Berabiches, Reguibats, Toubous ou Arabes sont les bienvenus, pourvu qu'ils aient une arme (voire un arsenal) et une dent (voire un dentier) contre l'Occident. Une auberge espagnole, sans alcool et sans Espagne.

•  
  L'afflux des combattants étrangers

Ils étaient déjà présents avec l'arrivée des groupes de Aqmi (Al-Qaïda au Maghreb Islamique) dans les régions Sahélo-sahariennes et ont profité de la démission de l'État malien et de l'offensive des Touaregs du MNLA (indépendantistes) pour s'installer entre la boucle du fleuve Niger au Sud, le Niger à l'Est, la Mauritanie à l'Ouest et l'Algérie au Nord, pour y consolider leurs bases.

Mais depuis l'imminence de l'intervention internationale, les services secrets, qui observent en permanence la région, ont pu noter l'arrivée d'une nouvelle vague de combattants djihadistes: mauritaniens, nigériens ou algériens, mais aussi soudanais, yéménites ou saoudiens, et même nigérians de la secte Boko Haram, venus en renfort pour l'un des combats finaux entre Dieu et le Diable, même si dans certaines régions, ils semblent se faire tout petit en prévision de l'attaque.

Reste à définir le rôle à jouer de tous ces groupes qui évoluent dans ces zones grises: groupes du crime organisé, spécialisés dans la vente d’armes, le trafic de drogue ou la traite humaine, connectés aux groupes djihadistes, mais pas forcément avec l'envie de se battre contre le reste du monde. Dans tous les cas, c'est une Internationale, fixée pour combattre l'autre Internationale, dans un combat à l'air de déjà-vu, entre les forces du bien et du mal.

• L'absence d'État

Comme en Afghanistan ou en Somalie, l'islamisme se greffe sur des zones désertées par l'État, par un processus de maturation en plusieurs phases, dont la première est de se relier, de s'allier et d'épauler les groupes du crime organisé ou de revendication politique déjà présents dans la région, puis de les ramener à eux en leur prêtant aide militaire, protection et assise internationale.

Mais en l'absence d'État et de règles claires, les groupes deviennent souvent rivaux. Comme en Afghanistan d'ailleurs, les forces étrangères partie prenante de l'intervention, vont s'appuyer sur le MNLA (Touaregs laïcs indépendantistes). La question du rôle de Ansar Dine (Touaregs islamistes, opposés à l'indépendance de l'Azawad), n'est pas encore définie, celui-ci préférant prendre ses distances avec le MNLA et Al-Qaïda, mais sans  condamner ni l'un ni l'autre, pour des raisons de survie.

Mais comme en Afghanistan encore, les liens tribaux vont jouer. Une partie des djihadistes pourra trouver refuge dans les pays voisins, au Niger, Mauritanie, Algérie, Libye et Tchad, où les États centraux ont du mal à intervenir dans leurs zones tribales, à l'image du Waziristan pakistanais, où Ben Laden vivait comme un panda protégé avant de finir comme un poisson sous l'eau.

• Le relief

Contrairement à ce que l'on pense, le Nord du Mali n'est pas un désert plat où le moindre mouvement peut se détecter à partir de satellites ou de drones. En réalité, au-delà des grandes plaines sableuses au Nord du fleuve Niger, la région est un ensemble de montagnes, avec comme en Afghanistan, d'innombrables grottes (comme à Bouressa ou Okawan, marché d'achat d'armes) et de plateaux, regs caillouteux, mines de sels labyrinthiques (Taoudeni), collines (Tigharghar), vallées arides (Tilemsi) ou touffues (aux abords de l'Adrar des Ifoghas) ou de villes serrées comme Tombouctou et Gao, où il est relativement aisé de survivre caché.

De fait, et comme en Afghanistan, les bombardements aériens et les avancées au sol vont être compliquées par un terrain difficile que seuls les Touaregs connaissent bien. Si les djihadistes se préparent déjà, le MNLA (indépendantistes touaregs du Nord) va probablement jouer le rôle de l'Alliance du Nord afghane, et épauler, voire jouer les éclaireurs dans cette guerre contre Al-Qaïda et les mouvements djihadistes affiliés.

Les affrontements entre le MNLA et le Mujao (Mouvement pour l'unicité et le djihad en Afrique) ont d'ailleurs déjà commencé, rendus difficiles par l'immensité du territoire. En effet, on estime à deux millions de kilomètres carrés, soit quatre fois la surface de la France, la zone où se déroulera l'intervention des forces alliées.

• L'armement

En plus de l'armement malien abandonné par l'armée au Nord (les 3/4 selon les experts), pendant les premières offensives du MNLA, les islamistes sont lourdement armés, présents sur le marché international dérégulé des armes grâce aux fonds essentiellement récupérés dans les prises d'otages (de un à 10 millions d'euros par tête) et le trafic de drogue (40% des drogues dures en provenance d'Amérique du Sud transitent par le Sahel pour arriver en Europe).

Mais depuis le démantèlement de l'armée libyenne, d'autres armes sont arrivées dans le Nord Mali. Contrairement au Niger, où les Touaregs kadhafistes n'ont pas pu rapatrier leurs armes, les Touaregs maliens qui opéraient dans les armées libyennes ont pu faire entrer leurs cargaisons en rejoignant le Mali. Si ces combattants démobilisés n'ont pas tous rejoint les troupes de l'AQMI, du Mujao ou de Ansar Dine, un nombre d'entre eux ont revendu leurs armes aux mouvements islamistes, la région étant complètement abandonnée, en proie au chômage et à l'inactivité.

Après une phase de nomadisme dans les régions sahélo-sahariennes, c'est dans cette région entre le massif de l'Ifoghas et les frontières des États voisins que les islamistes se sont constitués des bases et ont caché un stock impressionnant d'armes de tous types, lance-grenades, mitrailleuses avec visée anti-aérienne, fusils automatiques (près de 80.000 kalachnikovs sont disséminés dans le Sahel), munitions, grenades, explosifs (Semtex), ainsi que l’artillerie légère anti-aérienne montée sur véhicule (calibre légers bitubes), selon le rapport de l'ONU de 2012.

Ce sont ces dernières armes, canons aériens et antichars (RPG 7), missiles MILAN (livrés par la France à Kadhafi) et les soviétiques Strela-2 et SA-7 Grail, des lance-roquettes très légers qui peuvent atteindre des appareils volants à 1.500 mètres, qui font peur à tout le monde. Comme en Afghanistan, où les missiles américains Stinger avaient été distribués par l'armée US pour combattre l'Union soviétique, les redoutables missiles sol-air russes sont un véritable danger pour tout avion ou hélicoptère circulant dans la région.

L'utilisation de drones sera le principal atout des armées étrangères, avant une éventuelle intervention au sol, avec un coût déjà estimé à un milliard de dollars pour une année. On estime à 2.000 au jour d'aujourd'hui l'effectif des djihadistes, contre 3.300 pour l'instant, celui des armées étrangères. Si dans le désert, des parallèles peuvent se croiser, les dommages collatéraux sont imprévisibles. La géométrie et la théorie des chocs n'y sont pas une science exacte.

29 November 2012 by Oscar Nkala/defenceWeb

The Namibia Defence Force (NDF) is believed to be testing a Chinese copy of the US High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle (HMMWV), commonly known as the Humvee, amid indications that the army intends to acquire it to boost its vehicle fleet.

According to reports from Walvis Bay, a vehicle resembling a Humvee with NDF number plates has been spotted several times on the B2 highway near Usakos and in the city of Walvis Bay. Although the defence ministry has denied any knowledge of a Humvee being tested on Namibian soil, a Namibian military source currently attached to a training programme in Zimbabwe confirmed to defenceWeb that the NDF is testing the vehicle with the aim of possibly adopting it.

"The Humvee was spotted and widely appreciated by the NDF delegation which attended the 2012 Africa Aerospace and Defence exhibition (AAD) in South Africa two months ago. The NDF believes it is a vehicle that is well suited for our country's desert terrain as proved by its widespread use by the US Army as a leading combat vehicle on rugged terrains in the Iraqi desert and mountainous Afghanistan. Namibia is a desert country and for that reason, we have good reasons to add such versatile combat vehicles to our arsenal. My understanding is that the NDF is impressed and might order a fleet of Humvees very soon," the source said.

The Namibian defence ministry can plausibly deny that any HMMWVs are being tested in Namibia because the vehicle on display at the Africa Aerospace and Defence exhibition outside Pretoria in September was not in fact an American HMMWV. Rather, it was a China North Industries Corporation CS/VA1 light strike vehicle, which appears to be based on the Dongfeng (Eastwind) EQ2050. This HMMWV copy is based on an imported AM General Hummer H1 chassis and powered by a licence built Cummins diesel.

If acquired by the NDF, the CS/VA1 or EQ2050 will join the army's ageing fleet of twenty South African-made Casspir and thirty Wolf and Wolf Turbo APCs, both built by Namibia-based Windhoeker Maschinenfabrik. Wolf and Werewolf APC variants include the Mk I, and Mk II and Mk III Turbo which can be used as troop carriers, ambulances, water tankers, anti-aircraft gun platforms and logistics and command vehicles. According to the Military Technology World Defence Almanac 2012, Namibia also has some WZ523 wheeled armoured personnel carriers from China, BRDM armoured cars and BTR-12s in service.

In August Last year, the Namibian defence ministry contracted Windhoeker Maschinenfabrik to supply 10 Werewolf Mk II APCs.

29 novembre 2012 Romandie.com (AFP)

NEW YORK (Nations unies) - Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a mis en garde mercredi contre les risques d'une intervention militaire au Nord-Mali pour la situation humanitaire et les droits de l'homme, dans un rapport adressé au Conseil de sécurité.

Je suis tout à fait conscient que si une intervention militaire dans le Nord n'est pas bien conçue et exécutée, elle pourrait aggraver une situation humanitaire dejà extrêmement fragile et entraîner aussi de graves violations des droits de l'homme, écrit M. Ban.

Elle pourrait aussi risquer de ruiner toute chance d'une solution politique négociée à cette crise, qui reste le meilleur espoir d'assurer la stabilité à long terme au Mali, ajoute-t-il.

Tout en estimant qu'une opération armée internationale pour chasser les islamistes qui contrôlent le Nord-Mali sera sans doute nécessaire en dernier recours contre les plus extrémistes d'entre eux, M. Ban souligne que des questions fondamentales (..) restent en suspens. Elle concernent la manière dont la force sera dirigée, entretenue, entrainée, équipée et financée, précise-t-il.

M. Ban souligne que les plans pour mettre sur pied la force internationale ainsi que pour renforcer les forces armées maliennes doivent être précisés davantage.

Le 11 novembre, la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) a approuvé l'envoi dans le nord du Mali, contrôlé par des groupes islamistes armés, d'une force militaire soutenue sur le plan logistique par des pays occidentaux. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit se prononcer en décembre sur cette intervention, en se fondant notamment sur ce rapport.

28 November 2012 by Guy Martin - defenceweb

The South African National Defence Force will deploy two more companies in the Northern Cape and North West Provinces as part of Phase 4 of the border safeguarding Operation Corona. This will increase the number of companies on the borders from 11 to 13, involving around 2 000 soldiers.

This will take place in 2013/14, according to Lieutenant General Derrick M Mgwebi, Chief of Joint Operations, who briefed the media in Pretoria this morning.

At present there are 11 sub-units deployed along South Africa’s borders, with a total of 1 800 soldiers. They are deployed along the borders with Lesotho, Swaziland, Mozambique and Zimbabwe (there are no troops on the borders with Namibia and Botswana).

Border safeguarding is being rolled out under Operation Corona, with phase three currently underway. Phase one of the border safeguarding initiative witnessed deployments on the South Africa/Zimbabwe borderline.

Phase two saw the SANDF deploy on the Zimbabwe, Mozambique, Swaziland and Lesotho borders, with two sub-units to Limpopo (Pontdrift and Musina), two sub-units to Mpumalanga (Macadamia and Skukuza), two sub-units to Kwa-Zulu- Natal (Ndumo and Pongola) and one sub-unit to the Free State (Ladybrand). Phase three, which began on April 1, is also focusing on these borders. By 2013, the Lesotho/Free State border will be covered, to be followed by the Lesotho/KwaZulu-Natal border in 2014.

At present, Corona sub-units are deployed to Ladybrand, Fouriesburg, Maluti, Pongola, Ndumo, Zonstraal, Macadamia, Sandriver, Madimbo, Musina and Pontdrift.

In addition to soldiers, around 80 engineers are deployed to maintain the Nabob fences on the borders with Zimbabwe and Mozambique. Four battalion headquarters (one in Musina, Sandriver, Ladybrand and Pongola) manage the Operation Corona border deployments.

Mgwebi gave a detailed breakdown of the successes of operation corona over the past two years. For FY2010/11, the SANDF seized R63.6 million worth of contraband goods, ten weapons, 230 kg of dagga, 76 livestock, 463 kg of precious metals, arrested 403 criminals, recovered 22 stolen vehicles and apprehended 20 107 undocumented persons.

For the FY2011/12 year, 15 904 undocumented persons were recorded while R29.5 million worth of contraband goods were seized; 19 firearms were recovered; 8 682 kg of dagga were seized, 61 stolen vehicles and 453 kg of precious metals were recovered while 414 criminals were arrested. 1 373 livestock were confiscated.

The FY2012/13 year has not yet ended but so far Operation Corona has recorded 13 316 undocumented persons and 8 630 livestock, recovered 64 stolen vehicles, arrested 371 criminals, and seized R13 million worth of contraband goods, 28 weapons, 2.8 tons of dagga and 212 kg of precious metals. 64 stolen vehicles have been recovered and 28 weapons seized.

Most illegal activity recorded on the borders took place in the Mpumalanga, Limpopo and Free State provinces.

Operation Rhino, in the Kruger Park, is aimed at combating rhino poaching. Mgwebi said a challenge was that most of the poachers are Mozambicans who are merely just operators on the ground while the ‘big guns’ are elsewhere and need to be stopped by the police, as the SANDF presence is just to deter them on the ground.

According to Joint Ops, in the first quarter of the year, seven suspected poachers were arrested and five killed as part of Operation Rhino, while two hunting rifles were seized. In the second quarter of the year, 20 suspected poachers were arrested and five killed, while nine rifles, one AK-47 assault rifle, and a backpack with four rhino horns were seized.

With regard to Operation Copper, the anti-piracy patrol in the Mozambique Channel, Mgwebi said that the South African Navy was patrolling with ships while the South African Air Force has a maritime patrol aircraft (C-47TP) in the region. Special Forces are also involved and their expertise in boarding vessels is particularly valued.

Mgwebi pointed out the vast distances involved in safeguarding the borders: the land border is 4 471 km long while the sea border is 2 798 km long. He said that South Africa would never have a force to cover the entire border in terms of men on the ground, but instead of trying to put men on the ground, the SANDF needed to use technology as a force multiplier.

Due to the increased tempo of border deployments, as well as external peacekeeping operations, the South African Army in the 2011/2012 financial year used 10 090 Reserve members to make up for the shortfall in Regular members. A total of 15 316 SANDF Reserves were called up between April 2011 and March 2012, for border and peacekeeping operations as well as registering military veterans.

The DoD noted that additional funding will have to be allocated to ensure all 15 sub-units of Operation Corona are adequately prepared to safeguard the borders. An additional R100 million for this task was allocated in the 2011/12 defence budget vote. In 2012/13 the DoD will request an additional R236 million for this task and an additional R357 million in 2013/14.

Since taking over border safeguarding duties from the South African Police Service, this task has become very important to the SANDF, so much so that the Department of Defence drafted a Border Management Strategy document. This was recently handed over to the Defence Review Committee for integration into the draft Defence Review.

November 27, 2012: Strategy Page

Many al Shabaab have fled to the southwest and to Puntland in the north. There, the Islamic terrorists are trying to take control of towns and the local economy, to obtain income and finance a larger force. While able to extort food and shelter in small villages, attempts to take over towns has met with stiff resistance by local militias and government forces. These two areas have attracted some of the most hardcore al Shabaab, including many foreigners. This gives peacekeepers and government troops two separate jobs; shutting down the new concentrations of al Shabaab in Puntland and the southwest, and clearing out the remaining al Shabaab garrisons in central Somalia.

Al Shabaab gangs still control most of the interior in central Somalia. Government troops, local militias and AU (African Union) peacekeepers are going after the towns and major villages one at a time. Local militia take control once al Shabaab is driven from a place. Peacekeepers remain available to assist militias that are again attacked by the Islamic terrorists. That does not happen often because most al Shabaab men are demoralized and tend to just desert after a major defeat. The most dangerous al Shabaab gangs are the ones with a lot of foreigners. Some of these guys are quitting, but many of them really have nowhere else to go.

Unable to get the ransom they wanted, pirates holding a UAE owned tanker captured ten months ago (off Oman) called the families of 17 Indian sailors (most of the 22 man crew) and threatened to start killing their Indian captives if they do not get the demanded ransom by November 30th. Pirates are increasingly beating or killing captive sailors if they do not get the ransom they want. The pirates are demanding higher ransoms because they are capturing fewer ships and the shipping companies are not cooperating.

Al Shabaab sponsored terror attacks in Kenya have created a backlash against the Somali population there. There is growing hostility between Kenyan Christians and Somalis. About ten percent (4 million) of Kenyans, mostly along the coast, are Moslems and most of these are ethnic Somalis. There has always been some Islamic radical activity among Kenyan Moslems, but the police have been particularly attentive to it since Kenyan Moslems were found to be involved in terrorist operations in the 1990s. What the police have not done, however, is make much of a dent in the criminal infrastructure that supports smuggling, money laundering, a black market for guns, IDs and drugs and much else. The cops are often bought off, and the criminal gangs provide support for terrorist operations, mainly in Somalia. For example, a lot of the pirate ransom money ends up in Kenya, either for purchases of goods shipped to Somalia, or to be laundered and invested. Wealthy Somalis often find it prudent to go into exile, and Kenya is a popular place to retire to. Then there are the overseas Somalis. Most of these are in Britain (300,000) and the United States (150,000). There are also half a million Somali refugees in northern Kenya and several hundred thousand more in places like Ethiopia and Yemen. Somali Islamic radicals often send their families into exile, to protect them, and some Islamic radicals have themselves gone into exile. There, Somali men, usually young (teenager to early 20s), are recruited and sent back to Somali for more indoctrination and training. Some are killed there, and some return to the U.S. and Britain to help with recruiting and, it is feared, to carry out terrorist attacks. The Somali Islamic radicals have also been recruiting from among Kenya's Moslem population. This recruiting has stopped in the last year, because of the many defeats al Shabaab has suffered in that time. But many radicalized young Somalis are still living among the refugees and Moslem populations of Kenya. Police attempts to find and arrest Islamic radicals are often clumsy and result in innocents being rounded up or killed. This just creates more anger in the Moslem neighborhoods.

November 26, 2012: In Mogadishu a major businessman (Ahmed Nure Awdiini) was shot dead outside his offices. Police quickly arrested over a hundred people for questioning in one of the most vigorous investigations seen here in some time. A few dozen major merchants like Awdiini have been pillars of the city economy for the last two decades. It’s uncertain if this killing was al Shabaab related, as there are still a lot of gangsters in the city.

November 24, 2012: In the southwest, near the Kenyan border, dozens of al Shabaab gunmen attacked the town of Bulohawo. The attackers were driven off after several hours of fighting and at least a dozen dead. The town was defended by local militia and reinforcements from nearby Somali army units.

November 21, 2012: The UN renewed, for another year, authorization for anti-piracy operations off Somalia. These UN backed patrols have been authorized since 2008.

November 20, 2012:  Three pirates were arrested by local police in Puntland. This is where most pirate gangs are based and local police have become more active against pirates operating outside the pirate-controlled towns along the coast.

November 19, 2012: In northeastern Kenya (Garissa) two soldiers were killed in an ambush apparently conducted by al Shabaab gunmen. Soldiers in the area run support operations for Kenyan peacekeepers across the border in Somalia.

November 18, 2012:  In Nairobi, Kenya a bomb went off in a bus, killing seven and wounded several others. Al Shabaab was suspected and this attack triggered mob attacks against ethnic Somalis. This led to several days of unrest that caused dozens of casualties including at least ten dead.

November 17, 2012:  Kenyan counter-terror police have found several hideouts where Kenyans (usually ethnic Somalis) who had joined al Shabaab in Somalia over the last few years have taken refuge after returning from Somalia. The large number of defeats al Shabaab has suffered in Somalia over the last year has left many of their gunmen unemployed. Even “volunteer” al Shabaab members required cash (for food and other supplies) to sustain them and as al Shabaab lost sources of income (especially in towns and cities they once controlled) thousands of members were cut loose. Some became bandits, but most went home. Those from Somalia went back to their families or clans. Foreigners usually left the country and returned home or, more rarely to another terrorist sanctuary (there aren’t many of those left).

In the north (Puntland) police captured two wanted al Shabaab leaders along with a supply of bomb making materials. This was apparently part of an al Shabaab plan to attack government leaders and offices in Puntland.

November 16, 2012: In northeastern Kenya (Garissa) two policemen were killed when suspected al Shabaab gunmen opened fire on a police patrol.

supply ship Kharg source informationdissemination.net

Nov 26, 2012 Spacewar.com (AFP)

Khartoum - Iranian warships will return to Sudan on Friday, the armed forces said, one month after a similar port call followed Khartoum's accusation that Israel bombed a military factory.

Sudan's links to Iran have come under scrutiny after Khartoum accused Israel of the October 23 strike against the Yarmouk compound, which led to speculation that Iranian weapons were stored or manufactured at the factory in Khartoum.

"Two Iranian warships would also visit Port Sudan harbour on November 30 and would stay at the harbour for three days within the military maritime cooperation," said Sawarmi Khaled Saad, Sudan's army spokesman quoted by the official SUNA news agency.

A Pakistani naval vessel would also stop at the Red Sea port, for two days beginning on Thursday, Saad said.

During their visit the three ships would get "fuel and other logistic materials", he added.

A pair of Iranian warships spent about two days in Port Sudan late last month in a visit which Saad said supported "strong political, security and diplomatic relations between the two states".

The Saudi Arabian press criticised the port call by the supply ship Kharg and corvette Admiral Naghdi, which carried Iranian special forces.

Relations between Tehran and Riyadh have been tense for years over many political and security issues.

Iran's Press TV reported that the Kharg and Admiral Naghdi had been sent to the Djibouti area in September "to convey Iran's message of peace to the regional countries and maintain the security of shipping corridors against maritime terrorism."

Israel refused all comment on Sudan's allegations about the Khartoum factory blast.

But a top Israeli defence official, Amos Gilad, said Sudan "serves as a route for the transfer, via Egyptian territory, of Iranian weapons to Hamas and Islamic Jihad terrorists."

Eight days of fighting between Israel and Hamas, which rules the Gaza Palestinian territory, ended on November 21 with an Egyptian-mediated truce after 166 Palestinians and six Israelis died.

The Jewish state has accused Iran of supplying Hamas with its Fajr 5 missile, used to target Tel Aviv during the conflict.

Khaled Meshaal, exiled chief of the Hamas movement, is a frequent visitor to Sudan, most recently on November 15 when he spoke at a meeting of Sudanese Islamists.

Meshaal said Sudan is "on the top" among supporters for the Hamas armed wing, the Ezzedine al-Qassam Brigades.

Khartoum has accused Israel of spreading "fabricated information" about links between the Yarmouk military factory, Hamas and Iran.

Sudan's foreign ministry denied Iran had any involvement in the Yarmouk factory.