30/09/2011 Source : ministère de la Défense

Le budget de la Défense pour l’année 2012 a été présenté en Conseil des ministres mercredi 28 septembre 2011. Tout en prenant en compte l’impératif de maîtrise des dépenses publiques et de participation de la Défense à la réduction des dépenses de l’État, le budget de la mission « Défense »  s’inscrit dans la lignée du budget triennal et de la Loi de programmation militaire. Au total, en 2012, les ressources de la mission « Défense » s’élèveront à 39,37 Md€ soit 1,9% du PIB (31,72 Md€ hors pensions).

Dans le cadre de ce budget, les orientations fondamentales du ministère de la Défense sont maintenues. La priorité en faveur des équipements est confirmée (études, dissuasion, opérations d'armement, infrastructure, entretien programmé du personnel et du matériel). Les crédits d’équipement atteindront en effet 16,5 Md€ en 2012 soit une progression de près de 3 % par rapport à la loi de finances initiale pour 2011.

Premier acheteur et investisseur public, le ministère de la défense et des anciens combattants, reste au cœur de la politique de croissance et de compétitivité du Gouvernement. Il suscite et accompagne l’innovation industrielle et technologique en finançant un effort de recherche et développement de 3,5 Md€ en 2012.

L’entretien programmé des matériels reste un point clé identifié du ministère avec 2,75 Md€ de crédits de paiement en 2012, soit une augmentation de 7,5 % des crédits par rapport à 2011, ce qui permet de maintenir l’effort au profit de la disponibilité des équipements dans un contexte d’engagements soutenus.

Sur le plan des ressources humaines, parce que des armées efficaces sont d’abord des armées jeunes, le ministère de la Défense et des anciens combattants demeurera l’un des premiers recruteurs de l’État avec une prévision de recrutement de l’ordre de 21 000 militaires et de 1 200 civils.  Dans le même temps, le ministère participe pleinement à l’effort gouvernemental de maîtrise des effectifs, puisqu’il supportera 7 462 suppressions d’emplois nettes en 2012, portant essentiellement sur les fonctions de soutien.  Il confirme aussi son engagement en faveur de l’amélioration de la condition du personnel à hauteur de 90 M€ (66 M€  pour le personnel militaire et 24 M€ pour le personnel civil). Dans le cadre de l’ambitieuse réforme du ministère, il accompagne le personnel de la Défense restructurés en dotant le Plan d'accompagnement des restructurations (PAR) à hauteur de 241 M€ soit une augmentation de 1,2 % par rapport à 2011.

Pour le budget du secrétariat d’État à la Défense et aux anciens combattants, les mesures principales concernent une augmentation de quatre points de la retraite du combattant, la portant à 48 points conformément aux engagements du président de la République. Les autres prestations au bénéfice des anciens combattants sont maintenues en dépit d’un contexte budgétaire difficile. De nouveaux critères d’actions de feu ou de combat, plus représentatifs des conflits modernes, ont ainsi été retenus. Ils pourraient permettre d’augmenter de 25 % à 50 % le nombre de cartes du combattant attribuées au titre des opérations extérieures.

Le radar militaire situé sur les hauteurs de Sommepy-Tahure émet des ondes électromagnétiques cinq fois trop puissantes.

30 septembre 2011 F.G. - lunion.presse.fr

SOMEPY-TAHURE (Marne). Le radar militaire situé sur les hauteurs de Sommepy-Tahure, au nord du département, tout près des Ardennes, émet des ondes électromagnétiques cinq fois trop puissantes. Les autorités militaires l'ont arrêté par mesure de précaution alors que la population n'a pas été informée.

«DEPUIS mercredi, nous voyons des journalistes qui nous interrogent, mais nous ne savons rien ! ». Cette habitante de Sommepy-Tahure a presque le sourire à l'évocation des rayonnements du radar militaire situé sur les hauteurs de la commune. C'est France 3 qui a alerté la population, mercredi soir. Le petit radar blanc qui trône près du grand pylône dans l'enceinte militaire, émet des ondes électromagnétiques cinq fois supérieures à la norme selon un rapport rendu en début d'année. D'ailleurs, les ondes se diffuseraient bien au-delà de la zone militaire, à peine plus grande qu'un terrain de football.

Utilisé pour suivre les objets en orbite basse, ce radar, de type Satam, qui livre des données de trajectographie utilisées sur les champs de tir (comme celui tout proche de Suippes), a été arrêté par les autorités militaires « par mesure de précaution ». En effet, le lieu abrite en permanence une poignée de militaires.

Néanmoins, l'information de sa nocivité n'a pas été communiquée à la municipalité de Sommepy-Tahure. Ainsi, Catherine Zeltni, 1re adjointe au maire, nous avouait hier « avoir appris cela par le reportage de France 3 ! La mairie n'a pas du tout été alertée ».

Placé bientôt à 50 mètres de hauteur ?

Certes, les premières habitations sont très éloignées de ce PSI, point sensible isolé selon le terme militaire consacré. Située à plus de 3 km du village, la zone militaire ne compte pas une maison à moins de 2 km.

Toutefois, les alentours du radar sont cultivés par des civils tout au long de l'année. Reste à savoir la quantité d'ondes électromagnétiques qui est diffusée à l'extérieur de l'enceinte militaire.

D'ailleurs, l'armée de l'air a indiqué avoir lancé des études complémentaires. La demande de permis de construire un « pylône tripode de 50 mètres » de hauteur sur ce lieu, déposée le 28 juin dernier, est-elle liée à ces rayonnements ? Le radar Satam pourrait-il être placé au sommet de ce pylône ? Voilà autant de questions que nous n'avons pu soumettre au Colonel Jean-Pierre Montaigu, le commandant de la BA 113 à Saint-Dizier (Haute-Marne), injoignable hier soir. « Nous allons essayer d'avoir des informations auprès d'eux », a précisé Catherine Zeltni « mais nous n'avons aucun contact car auparavant, c'est la BA 112 de Reims qui gérait ce site avant sa fermeture ».

30.09.2011 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Décidément, les PPP sont à la mode. Voilà que l'on reparle de l'option Partenariat Public Privé dans le cadre du remplacement des C-135 FR, vieillissants avions de ravitaillement en vol de l'escadron Bretagne (dont les pilotes, pour patienter, ont reçu la semaine dernière, la visite de miss France).  

Selon Defense News, qui relaie des déclarations de Hugues Bied-Charreton, le directeur des affaires financières au SGA, le gouvernement français pencherait désormais pour un PPP impliquant quatorze ravitailleurs A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport). La première commande serait prévue pour 2013, et une première livraison en 2017. Cliquer ici pour lire l'article de Defense News.

La facture? A 175 millions d'euros l'unité (l'ordre de grandeur si l'on se réfère aux commandes australienne ou britannique de ce même avion), elle s'élève à environ 2,4 milliards d'euros.

"Nous sommes faibles dans le domaine du ravitaillement en vol, où nos avions sont très anciens , reconnaissait l'amiral Guillaud, chef d'état-major des armées, lors de l'Université de la défense, le 6 septembre à Rennes. Nous attendons avec impatience la version européenne livrée de l'autre côté de la Manche." Une allusion claire aux A330 MRTT commandés par le Royaume-Uni... Egalement dans le cadre d'un PPP.

Un hélicoptère Tigre devant le BPC Tonnerre

crédits : EMA

30/09/2011 MER et MARINE

Tirs au canon contre des cibles terrestres, déploiement d'hélicoptères de combat depuis la mer... La Marine nationale continue d'intervenir en Libye, où les combats se poursuivent. Du 22 au 29 septembre, le groupe aéromobile (GAM) embarqué sur le bâtiment de projection et de commandement Tonnerre a réalisé 8 sorties, qui s'ajoutent à 132 autres sorties, dont 88 d'attaque au sol, réalisées sur la même période par l'armée de l'Air (Rafale Air, Mirage 2000-D, Mirage 2000-N et Mirage F1 CT, E-3F, C135) et l'aéronautique navale (Atlantique 2).

Les bâtiments de surface engagés dans l'opération Harmattan au sein de la TF 473 sont également intervenus directement contre les forces fidèles au colonel Kadhafi. Ainsi, les frégates Cassard et La Fayette ont effectué des tirs contre terre en appui d'un raid du GAM.

Du 22 au 29 septembre, les forces françaises oont neutralisé une cinquantaine d'objectifs, soit une trentaine de véhicules militaires (dont 3 lance-roquettes et une pièce d'artillerie dans la région de Syrte) ; ainsi qu'une vingtaine de bâtiments de commandement, dépôts de munitions et de véhicules, de même qu'un site radar dans les régions de Hun et Syrte.

Frégate française au large de la Libye (© : EMA)

L'Aquitaine

crédits : DCNS

30/09/2011 MER et MARINE

Dans le port de Lorient, une centaine de salariés de DCNS et de ses sous-traitants s'active sur l'Aquitaine. Rentrée le week-end dernier de sa dernière campagne d'essais en mer, la tête de série du programme des frégates multi-missions (FREMM) en impose. Sous les grues du site, le puissant bâtiment arbore ses lignes furtives, résolument modernes. « Elle a de l'allure quant même », lâche un ouvrier. Dans sa voie, on sent poindre une certaine fierté, manifestement partagée par bon nombre de ses collègues. Il faut dire que, pour l'heure, le prototype de la nouvelle génération de frégates de la Marine nationale donne toute satisfaction. « De mémoire, on a jamais vu des essais en mer se passer aussi bien », confie un cadre de DCNS. Evidemment, il convient de rester prudent car un « pépin » peut toujours survenir. Mais, pour l'instant, le programme se déroule dans les temps impartis. « Il y a toujours de petits réglages à faire, c'est normal avec un nouveau navire, surtout un prototype. Mais dans l'ensemble nous sommes extrêmement satisfaits. Les essais de plateforme ont été menés à bien et nous débutons l'intégration du système de combat », explique-t-on chez DCNS, où on se montre confiant dans le fait que le bâtiment, qui sera basé à Brest, soit livré comme prévu mi-2012.


L'Aquitaine à Lorient (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Très gros travail en amont pour éviter les problèmes

Au sein des équipes lorientaises de DCNS, l'enthousiasme est perceptible. Et c'est d'autant plus naturel que l'Aquitaine est très loin d'être un simple bateau. Véritable concentré de technologie, intégrant ce que l'on sait faire de mieux, actuellement, en termes d'électronique et d'armement, la FREMM représente un challenge technologique considérable. « Nous avions un grand défi sur ce programme en termes d'innovations, d'intégration très poussée des systèmes, d'automatisation et de planning. C'est pourquoi nous avons pris beaucoup de précautions ». Tirant profit de sa longue expérience dans les projets complexes, DCNS a, très en amont, mis en oeuvre des moyens permettant d'anticiper les problèmes. C'est notamment le cas pour le système de combat. « Avant de procéder à l'intégration sur le navire, nous passons par une plateforme d'intégration à Toulon, où l'on qualifie les différentes phases de l'intégration des systèmes au CMS (Combat Management System, ndlr). Aujourd'hui, tout est en ligne et il n'y a pas de problème particulier », relève-t-on à Lorient. Dernièrement, tous les senseurs installés sur l'Aquitaine (radars, sonars, guerre électronique...) ont été testés indépendamment avant, désormais, de passer à la phase d'intégration, progressive, de tous ces éléments au système de combat, grâce auquel les équipements vont interagir et permettre, après traitement des données, d'offrir aux marins une parfaite maîtrise de leur environnement en surface, sous la mer et dans les airs.


L'Aquitaine à Lorient (© : MER ET MARINE)

Un Central Opérations futuriste

C'est au Central Opérations (CO), le cerveau du bâtiment, que les informations seront traitées et les décisions prises. Cet espace, fermé et protégé, donne l'impression de se retrouver sur la passerelle de vaisseau futuriste. Sur un espace surélevé, quatre consoles, dotées chacune de trois écrans, vont servir au chef de quart et aux chefs des différents domaines de lutte. Cette partie du CO surplombe légèrement 10 autres consoles où prendront place les opérateurs, et fait face à deux grands écrans plats où seront retransmises la situation tactique ou encore les images du réseau de caméras qui surveille l'ensemble du navire. « Le CO s'appuie sur le système de combat SETIS, qui est le plus intégré que nous ayons développé jusqu'ici. Ce système contrôle tous les équipements, qu'il s'agisse des senseurs ou des armes, et a impliqué une nouvelle organisation ». Contrairement aux anciens navires, les consoles du CO ne sont pas dédiées à telle ou telle action. Elles sont toutes multifonctions et reconfigurables, tout en pouvant interagir entre elles. Derrière le CO se trouve le local des communications, qui seront particulièrement importantes sur les FREMM (liaisons HF, VHF, liaisons de données L16 et L22, deux antennes pour le système de communication par satellite Syracuse III...), ainsi qu'un local permettant d'installer un petit état-major de force.


Vue du CO (© : DCNS)


Vue du CO (© : DCNS)


Vue du CO (© : DCNS)

Automatisation et équipage réduit

Les FREMM françaises se distinguent également par une réduction significative de l'équipage. Alors que sur les générations précédentes (types F67 et F70), l'équipage comprend 250 à 300 marins, il n'y aura que 108 marins sur l'Aquitaine. « Cette réduction de l'équipage est l'un des grands challenges du programme. Pour y parvenir, nous avons développé au maximum les systèmes automatisés ». Comme pour le système de combat, une plateforme d'intégration à terre a été installée pour le « ship management system », le système de conduite du navire, sur lequel le premier équipage de la frégate s'est entrainé afin de se roder à son nouvel outil. « Là encore, les essais en mer ont été plus efficaces car nous avons travaillé en amont plusieurs mois avant le premier appareillage ». Grâce à l'automatisation, il sera possible de conduire la frégate avec seulement trois personnes en passerelle. Celle-ci se révèle particulièrement vaste et bien conçue. Comme pour le CO, l'ergonomie de cet espace a, d'ailleurs, été étudiée par les équipes de DCNS et les marins grâce à des salles de réalité virtuelle. Dotée de tous les équipements nécessaires à la conduite du navire, y compris un contrôle direct de la propulsion, elle comprend aussi une quinzième console multifonctions identique à celles du CO. Cette console, située à côté du fauteuil du « pacha », permet au commandant de suivre, en direct, la situation tactique et d'accéder à toutes les fonctionnalités.


La passerelle de l'Aquitaine (© : DCNS)

Un navire particulièrement silencieux

Niveau propulsion, l'Aquitaine est dotée d'un système hybride. L'énergie est produite par quatre diesels générateurs MTU (série 8000) répartis en deux compartiment et alimentant, jusqu'à 15/16 noeuds, des moteurs électriques de propulsion Jeumont. Puis, pour les vitesses élevées, le système bascule sur une turbine à gaz (GE LM2500) qui, avec sa puissance de 32 MW, fait monter le navire jusqu'à 27 noeuds. Cette configuration permet, pour les petites et moyennes vitesses, de bénéficier des avantages de la propulsion électrique, à savoir des gains en matière de consommation et une discrétion accrue. Cette dernière caractéristique est particulièrement intéressante pour les FREMM, dont les 9 premières unités auront prioritairement pour mission la lutte anti-sous-marine. « Dans la lutte ASM, il est essentiel d'être discret », rappelle un ingénieur, précisant que cette discrétion permet non seulement d'être moins détectable mais, aussi, d'améliorer les capacités de détection du bâtiment. Point crucial pour FREMM, la discrétion acoustique a été testée la semaine dernière à Brest, où se trouve un dispositif permettant de mesurer la signature des bâtiments. « L'Aquitaine s'est révélée être particulièrement silencieuse et nous pensons que les sous-mariniers en seront les premiers surpris. On peut clairement affirmer que cette frégate est l'une des plus discrètes du monde et c'est une grande fierté », se félicite-t-on chez DCNS. L'industriel attend également beaucoup du nouveau sonar remorqué CAPTAS (Thales) installé à l'arrière, dont les essais vont prochainement débuter.


L'Aquitaine à Brest la semaine dernière (© : MICHEL FLOCH)

Au niveau de la propulsion, on notera que les essais mer ont également permis d'atteindre la vitesse maximale, avec dit-on à Lorient une « confortable marge de manoeuvre en termes de puissance». Le système de propulsion de secours, avec un propulseur rétractable situé sous la coque, a également été testé avec succès. Sans sa propulsion principale, le bâtiment, avec ce seul équipement, a été capable d'atteindre la vitesse de 7 noeuds. Sur certaines photos, on a pu voir, près de la ligne de flottaison, une fumée blanche. Il s'agit des échappements des diesels-générateurs situés dans le compartiment avant. D'après les ingénieurs, ces dégagements de fumée ne sont pas problématiques pour la signature infrarouge de la frégate, puisque situés à proximité de l'eau et, en fait, constitués en grande partie de vapeur. DCNS travaille néanmoins sur des solutions permettant de limiter ces échappements.


FREMM italienne (© : FINCANTIERI)

La coopération franco-italienne très symbolique

Il est intéressant de noter que, politiquement, le programme FREMM, confié à l'OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement) a été « vendu » par Paris et Rome comme une grande coopération franco-italienne. Initialement, on pensait donc que les bâtiments français et italiens seraient identiques, à l'instar des précédentes frégates Horizon. En réalité, il n'en est rien puisque qu'en dehors de quelques gros équipements achetés en commun (comme les turbines à gaz et les lanceurs de missiles), les FREMM françaises et italiennes n'ont, en fait, pas grand-chose à voir. Les bâtiments italiens réutilisent le système de combat et une version améliorée du radar EMPAR des Horizon, alors que les Français ont décidé de passer à une nouvelle génération de système de combat, le SETIS, et d'adopter le radar multifonctions Herakles de Thales. Côté propulsion, DCNS a préféré les diesels-générateurs MTU aux Isotta Fraschini des FREMM italiennes, sans oublier que l'Aquitaine mettra en oeuvre, en plus des missiles surface-air Aster 15, des missiles de croisière Scalp Naval. Côté artillerie, les Italiens ont opté pour un canon de 76mm ou 127mm à l'avant et un canon de 76mm à l'arrière. Les bâtiments de la Marine nationale embarqueront, quant à eux, une tourelle de 76mm (l'option 127 est toujours ouverte) à la proue et, sur l'arrière, deux canons télé-opérés de 20mm situés de chaque côté du hangar. Des négociations sont actuellement en cours avec Nexter en vue d'acquérir des systèmes Narwhal.
On le voit donc, les FREMM construites de part et d'autres des Alpes sont, contrairement aux Horizon, très loin d'être des sisterships et présentent d'ailleurs un design très différent. Longtemps rallié au discours politique porté sur l'image de la coopération européenne, DCNS commence d'ailleurs à changer de discours, afin que les clients potentiels comprennent bien que les deux navires sont différents et n'offrent pas les mêmes capacités.


L'Aquitaine (© : DCNS)

Perspectives à l'export et grand potentiel évolutif

Car, sur le marché international, Français et Italien sont en concurrence pour vendre leurs modèles de FREMM. Chez DCNS, on mise beaucoup sur la livraison, l'an prochain, de l'Aquitaine, afin que le navire démontre, aux mains des marins français, l'étendue de ses performances. Au sein de l'industriel français, on est convaincu de disposer, avec ce navire, d'un potentiel commercial considérable. « C'est un navire très performant et compétitif, qui sera appelé à devenir le modèle de référence pour ce type de frégates », assure-t-on chez DCNS, où l'on fonde de grands espoirs à l'export. « C'est une frégate très polyvalente, conçue dans une perspective de réduction des coûts d'exploitation et qui dispose d'un fort potentiel d'évolution. Contrairement aux anciens navires, qui étaient pour la plupart limités dès le neuvage, nous avons, dès le début, pris en compte les possibilités d'évolutions futures ou l'intégration de demandes supplémentaires provenant de clients à l'export. On pourra, par exemple, mettre un canon de 127mm à la place du 76mm, loger deux hélicoptères dans le hangar où, à la place du sonar remorqué, installer un dispositif de mise à l'eau pour embarcations. Le design actuel peut accepter de nombreuses évolutions et nous avons de la marge au niveau de la puissance des moteurs, ce qui permettra notamment à la Marine nationale de gérer avec plus de souplesse l'évolution de ses navires sur toute leur durée de vie ».



L'Aquitaine à Lorient (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)

Pour l'heure, la France a commandé 11 frégates, soit 9 du type Aquitaine, ainsi que deux autres en version antiaérienne. Baptisées FREDA, ces navires ne disposeront pas de sonar remorqué et, côté missiles, les Scalp Naval seront remplacés par des Aster, ce qui donnera une capacité d'emport de 32 Aster 15 et Aster 30. Une douzième frégate, sistership de l'Aquitaine (sans Scalp Naval et avec des communications adaptées) est en cours d'achèvement à Lorient. Commandé par le Maroc, le Mohammed VI doit débuter ses essais en mer mi-2012 pour une livraison l'année suivante. Du côté du programme français, la FREMM 2, future Normandie, est en cours d'assemblage dans la forme de construction, en vue d'une livraison en 2014. L'usinage de la FREMM 3 (Provence) se poursuit, alors que la quatrième frégate française, la Languedoc, verra sa construction débuter d'ici la fin de l'année.


L'Aquitaine (© : DCNS)

photo Armée de l'Air

le 23/09/2011 GS – Air & Cosmos

Le seul Male de l'armée de l'Air a accumulé plus de 6.000 heures de vol depuis sa mise en service.

Comme les grandes entreprises, l'armée de l'Air surexploite ses intérimaires. Et tout particulièrement le drone moyenne altitude longue endurance (Male) Harfang, dont quatre exemplaires avaient été commandés par les aviateurs au titre du programme de Système Intérimaire de Drones Male (SIDM). Système qui, à l'origine, n'avait absolument pas vocation à être utilisé en conditions réelles sur un théâtre d'opérations.

Pourtant, plus de deux ans après sa mise en service, les chiffres parlent d'eux-mêmes: plus de 6.000 heures de vol ont été accumulées par les quatre vecteurs aériens Harfang, dont une écrasante majorité en zone de conflit. Déployé en Afghanistan, sur la base de Bagram, depuis février 2009, le Harfang y aurait accumulé pas moins de 4.250 heures de vol au cours de 511 missions. Ces chiffres, arrêtés au 18 septembre, ont été révélés mercredi par Cassidian, la division d'EADS responsable du programme.

Opérationnel depuis le 24 août sur la base sicilienne de Sigonella, le Harfang participe régulièrement à la surveillance du territoire libyen. L'unique vecteur déployé en Sicile a réalisé 11 missions en date du 18 septembre, accumulant ainsi 179 heures de vol. Du 18 au 27 mai dernier, un drone a également participé, depuis la base aérienne 105 d'Evreux , à la surveillance du G8 de Deauville - évènement au cours duquel 62 heures de vol ont été réalisées.

En octobre 2013, l'actuel contrat de maintien en condition opérationnelle (MCO) du Harfang prendra fin. Et à cette date, le F-Heron TP, successeur désigné du Harfang, n'aura toujours pas été livré. Les aviateurs devront donc renégocier avec l'industriel les termes d'une extension de ce contrat de soutien. Peut-être auront-ils même à le faire plus tôt : des discussions seraient en effet déjà en cours pour augmenter le volume annuel d'heures de vol couvert par ces accord de MCO. Actuellement fixé à environ 2.000 heures, il s'avèrerait finalement insuffisant au regard du retour d'expérience engrangé par les opérations en Libye et en Afghanistan.

photo by Outisnn

29 Sep 2011 By PIERRE TRAN DefenseNews

PARIS - The French government is leaning toward a public-private partnership (PPP) lease deal to acquire a fleet of 14 multirole tanker transport (MRTT) aircraft, a Defense Ministry official said Sept. 29.

Talks are being held on the basis of a lease and a traditional purchase, said Hughes Bied-Charreton, director of financial affairs for the secretary-general for the administration.

With a PPP, lease payments would smooth out and help absorb the MRTT acquisition cost, he said.

A decision could be made earlier, but an order would not be made before 2013, which would mean a tight timetable for delivery in 2017, Bied-Charreton said.

The French Air Force is keen to acquire the new aircraft because the fleet of Boeing C-135 FR tankers is about 40 years old.

The tanker acquisition could cost 2.4 billion euros ($3.26 billion), at a unit price of 175 million euros, based on Australian and British purchases of the Airbus A330 MRTT, according to the business magazine Challenges.

The Libya campaign showed that in-flight refueling was a French capability gap because of the age of the fleet, Adm. Edouard Guillaud, the chief of the Defense Staff, told the summer defense university conference.

France has been discussing, as a temporary measure, a pooling of the 14-strong fleet of A330 MRTT jets acquired under lease for the British Royal Air Force's Future Strategic Tanker Aircraft program.

The A330 MRTT is a military conversion of the A330 commercial airliner, which this year lost to Boeing in the U.S. Air Force's KC-X replacement program.

29.09.2011 Cyril Altmeyer, édité par Marie Mawad - hightech.nouvelobs.com

PARIS (Reuters) - Le ministère de la Défense s'est déclaré jeudi optimiste sur les enchères à venir d'une deuxième tranche de fréquences de téléphonie mobile de quatrième génération (4G), dont certaines seront libérées par les armées, après les recettes meilleures que prévu retirées d'une première tranche la semaine dernière.

Au moment où le budget de l'Etat est particulièrement tendu, le ministère de la Défense attend au total près d'un milliard d'euros de recettes exceptionnelles tirées de la vente de ces fréquences dont l'armée n'a plus l'utilité.

Le régulateur des télécoms (Arcep) a adjugé il y a une semaine une première tranche de fréquences sur une bande de 2,6 GHz -qui était intégralement utilisée par les armées- aux quatre opérateurs mobiles français -Orange, Free Mobile, SFR et Bouygues Télécom- pour un total de 936 millions d'euros, bien au-delà du prix plancher de 700 millions.

Les opérateurs, pour qui ces fréquences sont cruciales pour lancer les services internet du futur, doivent déposer d'ici la mi-décembre des dossiers pour le deuxième tour, dont le gouvernement attend au moins 1,8 milliard d'euros. Il s'agit cette fois de fréquences de 800 Mhz, dites "en or", car elles offrent une vaste couverture du territoire et une bonne pénétration à l'intérieur des bâtiments. L'armée et la télévision analogique se partageaient ce spectre.

"Le fait que nous ayons été sensiblement au-dessus du prix de réserve sur les bandes de 2,6 GHz est une très bonne chose et nous rend plutôt confiants sur (...) l'hypothèse d'un milliard d'euros (de recettes) qui figure dans la loi de finance 2012", a dit Hughes Bied-Charreton, directeur des affaires financières au secrétariat général pour l'administration, lors d'un point presse.

Le budget de la défense, troisième poste de l'Etat derrière l'enseignement scolaire et la charge de la dette, est fixé à 31,72 milliards d'euros hors pensions dans le projet de loi de finances 2012 contre 31,17 milliards dans celui de 2011.

29.09.2011 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

La Marine nationale vient de diffuser quelques belles photos du VN Partisan prises lors des essais pour l'homologation de la plateforme hélicoptère. L'homologation a été donnée hier soir, "après 14 vols et 160 appontages". Sur la photo ci-dessus on aperçoit nettement le "château" en containeurs construit par Logistic Solutions et posé sur la plage arrière, en avant de la plate-forme de poser d'hélicoptères.

Le premier hélicoptère, un Lynx, s'est posé le 7 septembre sur la plate-forme du VN Partisan. S'en sont suivies 3 semaines d'homologation avec la participation aux essais de Caïman Marine (NH90), Dauphin, Lynx, Panthère, Alouette III, Gazelle, Fennec et Puma.

Selon la Royale, pour son début de service, le Partisan sera le navire support de la campagne ESHE (école de spécialisation sur hélicoptères embarqués) la semaine prochaine au profit des pilotes de la Marine. Il participera également à l'exercice Sparfell.

photo defense.gouv.fr

28/09/2011 Par Romain Rosso, lexpress.fr

Pour la première fois, en 2011, le coût des opérations extérieures dépasse le milliard d'euros. Un montant exceptionnel dû à l'intervention des forces françaises en Libye.

Entre 300 et 350 millions d'euros, dont 70 millions au titre des primes aux personnels déployés. C'est le surcoût de l'opération Harmattan en Libye, évalué au 30 septembre, par le ministère de la Défense.

Ce chiffre est présenté aujourd'hui par Gérard Longuet en conseil des ministres, dans le cadre du projet de loi de finances (PLF) pour 2012. Le solde dépendra de la fin des opérations de l'Otan qui se poursuivent en Libye.

Cette somme vient s'ajouter à la prévision des surcoûts de l'ensemble des autres opérations extérieures (opex), qui s'élèvent à 878 millions d'euros. En 2011, les opex dépasseront donc, pour la première fois, 1,2 milliard d'euros.

L'opération Harmattan porte le surcoût global à 550 millions d'euros. En effet, comme c'est la règle en matière de financement des opex, la somme de 630 millions avait été inscrite au budget; les "surcoûts" de l'année en cours étant réglés lors du PLF de l'année suivante. "En 2012, comme en 2011, et conformément à la loi de programmation militaire, ces financements résiduels ne seront pas ponctionnés sur les crédits d'équipements de la défense, mais devraient bénéficier d'un abondement interministériel", indique-t-on à l'hôtel de Brienne.

Plus de la moitié des crédits opex sont absorbés par l'engagement français en Afghanistan, depuis l'envoi des troupes en Kapisa en 2008. Selon le ministère de la Défense, toutefois, les dépenses liées aux autres opex sont stables -même en Côte d'Ivoire, où la force Licorne est intervenue en avril 2011 pour mettre hors jeu Laurent Gbagbo- voire en diminution.

En 2012, la Défense a provisionné la même somme qu'en 2011: 630 millions d'euros. 

29/09/2011 ALAIN RUELLO, Les Echos

Les militaires peuvent souffler. Au moins pour quelques mois. Sur le plan opérationnel, ils sortent la tête haute de l'opération « Harmattan » en Libye, qui leur a permis de démontrer leur savoir-faire. L'affaire ivoirienne s'est soldée sans une égratignure. Dans les montagnes afghanes enfin, un retrait en bon ordre se profile. Sur le front  national aussi, les clignotants sont encore au vert, ou à l'orange pâle. Le gouvernement prévoit une hausse de 1,6 % des crédits de défense pour 2012 (« Les Echos » d'hier). Quand les autres ministères doivent faire avec le « zéro valeur », l'Hôtel de Brienne fait figure d'exception.

Mais pour combien de temps ? L'armée doit bien sûr prendre sa part de l'effort interministériel de réduction des déficits publics, mais l'encoche devrait rester relativement indolore : 1,5 milliard d'euros de moins sur les 92 milliards prévus sur la période 2011-2013. Tout cela grâce à ces fameuses recettes exceptionnelles. Tirées de la vente d'immeubles et de fréquences hertziennes, elles ont adouci la facture. Attendues de longue date, elles sont finalement au rendez-vous.

Qui plus est, l'Elysée, qui aborde la dernière ligne droite de son quinquennat, ne peut pas rompre le contrat moral passé avec l'armée en 2008 : 54.000 postes en moins, une carte militaire allégée, en échange d'un effort significatif en faveur des équipements. Du point de vue électoral, ce serait suicidaire. Mieux, le plan de relance a déversé pas mal d'argent en plus.

Des choix douloureux

Sauf que l'après-2012 se présente sous un jour nettement moins favorable. Premier budget d'équipement de la nation, la défense va avoir du mal à échapper à des choix douloureux. Le refrain est connu puisqu'on l'entend à chaque élection présidentielle. Sauf que, cette fois, la situation des finances publiques ne laisse quasiment plus de marges de manoeuvres dans les autres ministères quand la croissance fait défaut.

S'il l'emporte, le PS commencera sans doute par dresser un bilan objectif de la réforme, avant de fixer le cap. « On ne pourra pas tout se payer », reconnaît l'un de ses députés. Du côté de l'UMP, on refuse de sacrifier la sécurité de la nation. Et on n'hésite pas à accuser l'opposition de vouloir faire de la défense une variable d'ajustement budgétaire, comme sous Jospin. « Notre bilan plaide pour nous », affirment ses ténors.

Avec un bémol. En présentant leurs propositions en marge de la convention défense du parti, Jean-François Copé et Hervé Mariton ont reconnu à demi-mot que la trajectoire financière prévue par les lois de programmation 2009-2014 et 2015-2020 n'était pas gravée dans le marbre.

photo lepopulaire.fr

28 septembre 2011 - Laetitia SOULIER - lepopulaire.fr

A Saint-Pantaléon, M-Tecks EAC conçoit des robots passe-partout qui trouvent, notamment, une application en matière de sécurité et de défense.

Ils ont la trentaine et ce sont des grosses têtes de l'ingénierie mécanique. Julien Meissonnier et Fabrice Marsaleix sont les cofondateurs de M-Tecks EAC, une entreprise innovante installée à Saint-Pantaléon-de-Larche. Partie avec deux personnes en 2008, la « boîte » en compte aujourd'hui onze et vise la petite vingtaine dans les deux ou trois ans à venir.

« Ingénierie et assemblage sont nos coeurs de métier, détaille le gérant Fabrice Marsaleix. Notre objectif est de développer des robots d'inspection à grande capacité de franchissement ». Mais encore ?

Pour identifier le danger

L'entreprise conçoit, assemble et développe ses propres produits. Des robots de petite taille, mobiles, à roues ou à pattes, qui ne butent pas sur un obstacle. Ils peuvent notamment monter des escaliers, des pierres, rouler sur du sable ou de la terre. Bref, des robots tout-terrain aux missions diverses et variées. « Ils peuvent faire, par exemple, de la surveillance de bâtiment avec des robots rondiers », explique Julien Meissonnier, responsable ingénierie.

Ces robots intelligents peuvent contribuer à tout ce qui est « levée de doute » en matière de sécurité et défense. « Avant d'envoyer l'homme, on envoie le robot qui fait de l'identification de danger », complète Fabrice Marsaleix. Ces robots mobiles peuvent être équipés de caméras ou de capteur de gaz pour éventuellement détecter un risque d'explosion. Ils peuvent « aller au feu » pour inspecter sous les sièges des avions, dans les transports en commun. Bref, « renifler » tout ce qui pourrait s'apparenter à un colis suspect.

« Mais leur rôle peut être plus simplement de contrôler l'intérieur d'une canalisation », souligne Julien Meissonnier.

Des robots destinés à la Défense ou aux groupes pétroliers

Pour l'heure, le secteur robot de M-Tecks EAC ne représente que 5 % du chiffre d'affaires. « Le but est qu'il soit de 50 % d'ici trois ou quatre ans », ambitionne Fabrice Marsaleix.

L'entreprise a fait le choix d'investir du temps et de l'argent sur des robots destinés à des clients comme la Défense, la sécurité civile ou encore les groupes pétroliers. « Trois personnes vont travailler à plein temps pendant trois ans dans le secteur recherche et développement », assure le gérant.

M-Tecks EAC a déjà vendu un robot à module articulé à l'armée pour faire des inspections visuelles à distance.

Le secteur est concurrentiel mais l'entreprise briviste a pour elle d'apporter des solutions moins conventionnelles. « Les robots franchissent les obstacles. Ils sont plus polyvalents et de taille réduites », concluent les ingénieurs.

Schoenenbourg, l'un des vestiges de la peu glorieuse

ligne Maginot. Crédit Flickr/CC janebelindasmith

26 septembre 2011 par Benoist Bihan* et Joseph Henrotin** - atlantico.fr/

Estimé entre 7,5 et 20 milliards d'euros

La France doit-elle se doter d'un bouclier antimissile ? Fin 2010, au sommet de Lisbonne, l'Alliance atlantique s'est fixée l'objectif de développer une capacité de défense antimissile assurant la protection des populations, des territoires et des forces des pays européens de l'OTAN. Alors que la prochaine révision du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale approche, des voix se font entendre quant à l'opportunité de ce peu efficace "bouclier français" au budget dissuasif !

La défense antimissile qui se profile est une menace pour la France. On le pressentait depuis la parution en 2008 du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale. Alors que se profile la prochaine révision de ce document, la France semble s'orienter vers la mise en place d'une défense antimissiles balistique (DAMB) dite "de défense de territoire" (1), au coût estimé entre 7,4 et 10 milliards d'euros dans un récent rapport parlementaire. Cherchant à détruire d'éventuels missiles à longue portée qui viseraient le territoire national, cette défense est distincte de celle dite "de théâtre" dont l'objectif est de protéger les forces en opérations de menaces à plus courte portée.

Au travers de cette défense de territoire il s'agirait de nous prémunir d'attaques par des États proliférants, à commencer par l'Iran ; d'éviter que les États-Unis soient les seuls à déployer de tels systèmes en Europe ; et de disposer d'une vitrine technologique. Mais derrière le bon sens et les bénéfices apparents se dissimulent des erreurs fondamentales.

Les USA ont déjà investi plus de 200 milliards de dollars pour leur propre bouclier...

Premièrement, le coût de la DAMB de territoire "à la française" est très sous-évalué. Les Etats-Unis, en plus de 40 ans, ont dépensé plus de 200 milliards de dollars pour disposer finalement de 20 missiles dont la probabilité d'intercepter un missile assaillant ne dépasse pas 50%. Déjà élevé, le coût de 10 milliards affiché est probablement très inférieur à la réalité.

Deuxièmement, ce financement impliquerait de revoir en profondeur l'ensemble de notre système de défense. La défense française opère déjà sous une forte contrainte budgétaire : des programmes sont réduits, repoussés ou annulés sans cesse depuis plusieurs décennies. Les dépenses supplémentaires nécessaires à une DAMB auraient pour conséquence l'annulation ou le report de multiples programmes.

En l'état actuel des budgets, il est d'ores et déjà peu probable que les forces armées reçoivent tout ce dont elles ont besoin pour leurs missions actuelles (hélicoptères, sous-marins, navires de surface, avions, blindés). Ces besoins ayant d'ores et déjà été calculés au plus juste, la DAMB signifierait tout simplement la fin de toute prétention française au titre de puissance d'envergure mondiale. C'est aussi le risque de voir nombre d'industriels mis en difficulté dans l'ensemble des secteurs relatifs à la défense.

Un trop bel outil pour contrer l'Iran...

Troisièmement, le raisonnement aboutissant à plaider pour le développement de la DAMB de territoire repose sur une incompréhension profonde de son emploi militaire. La première manière de contrer une DAMB est d'essayer de la saturer. Or, au vu de la faible probabilité d'interception - pas plus d'un missile sur deux - des systèmes existants, et du coût très faible des missiles assaillants comparé à celui de leurs intercepteurs, la saturation ne serait pas difficile à obtenir. 

En plus du faux sentiment de sécurité que pourrait créer la véritable "ligne Maginot" antimissile qu'est la DAMB, il faudrait en cas de menace sérieuse s'engager dans une course à l'armement qui nous coûterait bien plus cher qu'à l'adversaire. De surcroît, la DAMB par sa simple existence mettrait à terre la doctrine de dissuasion, pourtant bien plus efficace pour protéger la France d'une attaque. Ses fondements sont fréquemment rappelés : toute atteinte au territoire national entraînerait une riposte sans faille, par tous les moyens nécessaires. Or au lieu de donner l'image d'un pays fort, prêt à se défendre, la DAMB renverrait au contraire la perception d'une forteresse déjà assiégée.

Sur tous les plans, s'engager dans la voie du développement d'une DAMB de territoire serait engager la France vers l'échec. Outre l'aspect critiquable de la "menace" iranienne - le premier objectif de Téhéran, préserver le régime en place, est quasi-exclusivement défensif -, le véritable défi en terme de défense du territoire ne réside pas dans les missiles à longue portée mais dans l'apparition d'un "tricheur" refusant les risques de la dissuasion et qui enverrait discrètement une charge chimique ou nucléaire, par exemple dans l'un des milliers de conteneurs entrant chaque jour en Europe et contre lequel toute DAMB serait inefficace.

Renvoyant au terrorisme, et bien que sa probabilité d’occurrence soit très faible, ce type de menace serait plus efficacement contré par un investissement supplémentaire dans les services de renseignement. Les autres menaces, étatiques ou non, aux frontières nationales et à l'extérieur de celles-ci, nécessitent des forces conventionnelles puissantes, dont nous ne pouvons constater qu'une érosion appelée à se poursuivre au fil des prochaines coupes budgétaires. Nous n'avons pas besoin d'une nouvelle ligne Maginot encore plus aisément contournable que l'ancienne.

(1) Par opposition à la défense dite "de théâtre", militairement utile et destinée à protéger les troupes en opération et dont nous sommes en train de nous équiper. On notera que la confusion entre ces deux formes d'antimissiles est parfois entretenue par les tenants des défenses "de territoire".

* Benoist Bihan est rédacteur en chef adjoint de la revue Histoire et Stratégie.

** Joseph Henrotin est rédacteur en chef de la revue DSI (Défense & Sécurité Internationale).