14 September, 2015 BY: Craig Hoyle - FG

London - Royal Air Force A400Ms will be equipped with an important security system from Airbus Defence & Space, under a new contract with the UK Ministry of Defence.

Worth £3.3 million ($5 million) for an initial 15-month activity spanning development to delivery, the deal will lead to the provision of a local crypto key management system. This technology “eliminates the need for crypto equipment aboard an airborne platform to be individually re-keyed before every mission,” says Airbus, which adds that the enhancement will “prevent data compromise that could threaten the safety and security of an aircraft’s mission.”

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Brussels - 11 September, 2015 European Defence Agency
 

The MIDCAS (Mid Air Collision Avoidance System) consortium together with the European Defence Agency (EDA) announced the final results of the MIDCAS project at the final stakeholder workshop in Brussels. Major milestones included flight tests with fully automatic avoidance manoeuvres of a Remotely Piloted Aircraft System (RPAS). 

Remotely Piloted Aircraft Systems (RPAS) represent an important part of future aviation. RPAS operations are expected to benefit European citizens in the fields of security, disaster relief and many other activities. It is therefore important that RPAS can fly in non-segregated airspace together with today's manned aviation. MIDCAS as the European Detect and Avoid project is a cornerstone to prepare a safe integration of RPAS in non-segregated airspace. 

The sixth and final MIDCAS Workshop in Brussels 

Since 2010, five MIDCAS stakeholder workshops have been organised providing opportunity for valuable discussions and exchange of information with stakeholders about the project results and findings. The final workshop, which took place 8 and 9 September, provided a summary of the project, final results and conclusions regarding operational and technical recommendations. ”About a hundred committed and engaged stakeholders from around the world took part in the workshop. This manifests the will and necessity of working together to bring Detect and Avoid to a conclusion” says Johan Pellebergs, MIDCAS project leader. 

Flights with a demonstrator Detect & Avoid (D&A) system integrated in the Sky-Y RPAS test bed have been successful. Fully automatic coupled avoidance manoeuvres were performed by the RPAS based on combined cooperative and non-cooperative detection as well as non-cooperative detection only against manned aircraft on collision course. Flight tests have covered numerous scenarios and sensor combinations bringing RPAS traffic integration a significant step closer to reality. The Detect and Avoid system tested, performs collision avoidance and traffic avoidance using data fusion for various combinations of the included detection technologies. 

Several types of simulations including Monte Carlo simulations, real-time simulations and Air Traffic Control operational simulations have also been performed to validate the system and operational requirements successfully. 

MIDCAS is the European Detect & Avoid Project 

The MIDCAS project was launched in 2009 by five contributing Member States (France, Germany, Italy and Spain under the lead of Sweden) under the framework of the European Defence Agency, with a total budget of €50 million. “EDA together with its participating Member States are committed to the operation of RPAS in European airspace coordinated with all other military and civilian traffic. MIDCAS has taken a key step forward to prepare the next generation of high performance European RPAS”, Peter Round, EDA Capability, Armament & Technology Director, says. 

MIDCAS has been carried out by an industrial consortium composed of eleven partners: Saab (project leader) from Sweden, Sagem and Thales from France, Airbus D&S, Diehl BGT Defence, DLR and ESG from Germany, Alenia Aermacchi, Selex ES, CIRA from Italy and Indra from Spain. Throughout the project, external stakeholders such as EASA, EUROCONTROL, EUROCAE and JARUS, were involved in the process. 

More information:

• News "MIDCAS demonstrates progress for RPAS integration into civil airspace" (30 April 2015)  
• News "Successful ESA-EDA Flight Demonstration on RPAS Insertion into Civil Airspace" (26 April 2015) 
• EDA initiatives in the field of RPAS

Nimrod destruction cost taxpayer £3.4bn as MoD ignored 'cost implications', MPs say - photo Ronnie Macdonald

12 Sep 2015 By Alan Tovey, Industry Editor

Defence giant Lockheed Martin reveals plan to 'recycle' RAF's ageing Hercules transporters as spyplanes

10 September 2015 by Saab

07/09/2015 par Michel Cabirol – LaTribune.fr

Le premier avion de combat F-35 assemblé par Finmeccanica en Italie a réussi son premier vol sur la base aérienne de Carmeri, près de Novare.

Le premier avion de combat F-35 assemblé en Italie par le groupe italien Finmeccanica, et plus précisément par sa filiale Alenia Aermacchi, a réussi son premier vol sur la base aérienne de Carmeri, près de Novare, a annoncé le groupe italien dans un communiqué publié ce lundi. Le F-35 est un avion de combat furtif multi-rôle de nouvelle génération développé et produit par l'avionneur Lockheed Martin dans le cadre du programme international Joint Strike Fighter. Le F-35 est aussi le programme d'armement le plus cher de l'histoire américaine, avec un coût explosant à 390 milliards de dollars, sans compter quelque sept ans de retard.

"Le succès du premier vol témoigne de la capacité de Finmeccanica à respecter ses engagements de production dans un programme très ambitieux dans le domaine industriel et technologique", a expliqué le groupe aérospatial italien dans son communiqué.

L'Italie à bord du F-35

Après sa participation dans la phase de conception avec des équipes intégrées au sein de  Lockheed Martin, Finmeccanica, à travers Alenia Aermacchi, est l'industriel italien leader parmi plus de 25 entreprises transalpines travaillant sur le F-35. Le groupe italien est notamment responsable de l'assemblage des avions de combat pour le compte de l'armée de l'air italienne et pour une partie des appareils destinés à l'armée de l'air néerlandaise.

En outre, le site Cameri fabrique également les composants des ailes du F-35 en plus de la ligne principale gérée directement par Lockheed Martin. Enfin, Cameri a été choisi comme le centre de soutien logistique de l'avion de combat en Europe. Par ailleurs, Finmeccanica est aussi impliqué dans la production de certains des composants électroniques de l'avion par Selex ES.

Le F-35 surclasse-t-il vraiment le F-16?

En juillet, l'armée de l'air américaine a souligné que le tout nouveau et très coûteux avion de combat F-35 surclassait bien au combat le robuste et éprouvé F-16, malgré un témoignage de pilote très critique sur les capacités comparées des deux avions. "Il y a eu de nombreuses occasions ou des groupes de F-35 ont engagé des groupes de F-16 en simulation de combat, et les F-35 ont gagné chacune de ces rencontres, grâce à leurs capteurs, leurs armements et leur technologie furtive", a précisé dans un communiqué l'armée de l'air (US Air Force).

Pourtant le site américain "War is Boring" a publié cette semaine le compte-rendu sévère d'un pilote de F-35 après un exercice de combat rapproché contre un F-16 en janvier en Californie. Les deux avions se sont livrés à une série de manœuvres brutales pour tenter d'abattre au canon leur adversaire, mais le F-35 a constamment manqué "d'énergie" pour réaliser ces manœuvres, perdant ainsi face au F-16, selon le compte-rendu. L'armée de l'air n'a pas démenti le compte-rendu du pilote, mais a souligné que le combat rapproché ne figurait pas au programme théorique de cet avion furtif multitâches.

Quelles missions pour le F-35?

La technologie du F-35 "est destinée à engager, viser et abattre l'ennemi depuis de longues distances, pas nécessairement en situation de combat visuel", a souligné l'US Air Force. "Les tests opérationnels et de développement continuent. Il est trop tôt pour tirer des conclusions finales sur la capacité à manœuvrer l'appareil", a également souligné le général Jeffrey Harrigian, chargé de l'intégration du F-35 au sein de l'US Air Force.

Le F-35 n'est pas encore en service dans les forces américaines. Les Marines devraient être la première force américaine à le déclarer opérationnel, peut-être dès cet été. Le F-16 avait été développé dans les années 70 par General Dynamics, racheté depuis par Lockheed Martin, qui a développé le F-35.

08/09/2015 Par Michel Cabirol – LaTribune.fr

Dans un rapport au vitriol, la Cour des comptes critique la gestion, la gouvernance ainsi que le manque d'implication de l'ONERA dans le domaine de l'aéronautique civile. Mais son nouveau patron Bruno Sainjon est en train de remettre en tension le centre de recherche de l'aérospatial français.

Trop tard ou trop tôt. Le rapport de la Cour des Comptes sur l'ONERA, qui couvre la période 2008-2013, tombe plutôt à plat... Car depuis l'arrivée le 30 mai 2014 du nouveau PDG, Bruno Sainjon, cet organisme public de recherches est en train de se réveiller et de retrouver un réel dynamisme. Pour autant, ce rapport n'est pas non plus inutile. Notamment il montre l'incapacité de l'État à valoriser un bijou technologique, envié dans le monde entier et, surtout, il pointe son manque de vision dans la recherche et, par conséquent, dans l'avenir de la filière aérospatiale civile et militaire française, en réduisant considérablement sa subvention au fil des années.

Depuis 2010, le budget de l'ONERA a pris le bouillon, passant de 257,9 millions d'euros à 207 millions en 2014, selon les derniers chiffres disponibles. Soit une chute de près de 20%, essentiellement liée à la réduction de la subvention accordée à l'ONERA, qui est tombée à 96,4 millions (contre 123,9 millions en 2010). Elle représentait 46,6% de son budget, contre 48% en 2010. Et ce contrairement à ce qu'affirme la Cour des comptes, qui estime que "les financements publics sont relativement stables, au moins ceux de la DGA". Une remarque qui a fait bondir le PDG de l'ONERA dans sa réponse aux sages de la rue Cambon;

"Cette observation est inexacte, c'est même précisément la baisse des moyens publics qui explique en grande partie la situation financière actuelle de l'ONERA", qui traine effectivement en 2014 un déficit de 16 millions d'euros, a expliqué Bruno Sainjon. Dans le budget initial 2015, le conseil d'administration de l'ONERA a voté un déficit de 3 millions d'euros.

En 2015, son budget prévisionnel s'élève à 228,9 millions. A suivre...

La DGAC a lâché l'ONERA

Parmi les critiques soulevées par la Cour des Comptes, les relations très distantes entre la direction générale de l'aviation civile (DGAC) et l'ONERA. Ce qui s'est notamment traduit par l'arrêt par la DGAC d'une subvention à l'ONERA à partir de 2001 (contre 3,8 millions en 2010). De même, elle a réduit pratiquement à zéro son activité contractuelle avec l'ONERA, qui est passée de 24 millions d'euros 2010, à 0,3 million en 2014.

Pourquoi une telle défiance? Selon la Cour des comptes, "les causes sont multiples : réduction du budget de la DGAC, volonté de la DGAC de cibler son soutien et d'encadrer l'utilisation de sa subvention afin d'éviter une contrariété potentielle aux règles du commerce international et du droit de la concurrence, perte de pertinence de l'ONERA aux yeux de la DGAC et dégradation des relations". Pourtant l'ONERA travaille sur ce que seront les avions du futur, et plus précisément sur le programme "Nova" (Next-generation Onera Versatile Aircraft), qui pourrait remplacer les actuels moyen-courriers. Il est destiné à transporter 180 passagers à 900 km/h sur une distance de 5 à 6.000 km. Par ailleurs, les relations avec la DGAC sont en train de se réchauffer...

En outre, la DGAC estime, selon la Cour des Comptes, que l'Office "ne s'est pas adapté aux évolutions profondes du secteur de l'aéronautique civile depuis les années 1980, notamment l'émergence de nouveaux sujets structurants : gestion de l'énergie, avionique, cockpit et navigation, nouveaux procédés de production". Enfin, elle "regrette la faible participation de l'ONERA aux programmes européens et aux initiatives locales".

Bruno Sainjon fait pourtant part dans sa réponse à la Cour des Comptes des succès remportés récemment par l'ONERA dans le cadre de trois appels d'offres lancés au titre du programme européen Cleansky 2 pour un montant de plus de 30 millions d'euros étalés sur huit ans. Tout comme il rappelle l'implication de l'ONERA "beaucoup plus affirmée" dans le Conseil pour la recherche aéronautique et civile (CORAC).

Pourquoi un tel désintérêt de l'État?

Dans sa réponse à la Cour des Comptes, le Premier ministre, Manuel Valls, assure pourtant que "l'action de la tutelle a été conduite dans un souci de préservation de la position de l'ONERA". On a vu mieux comme soutien financier à un organisme public... Car quand l'État le veut, les subventions suivent. Comme le montrent les dotations aux Établissements publics à caractère scientifique et technologique (EPST), CNRS inclus, qui sont passées de 4,9 à 5,7 milliards d'euros entre 2008 et 2014.

Dans une interview accordée en juin à La Tribune, Bruno Sainjon avait tenté d'expliquer le désintérêt de l'Etat vis-à-vis de l'ONERA : "travailler majoritairement sur des sujets de défense n'incite pas à une communication tous azimuts. Et surtout la recherche fondamentale même à visée applicative n'a pas été mise en évidence ces dernières années. Pourtant sans la science et la recherche, il n'y a pas de technologie ni de programme". C'est vrai que l'ONERA est complètement sorti des radars de la plupart des responsables politiques français. A tel point que la plupart d'entre eux ne savent pas ce que cet organisme fait exactement. Un peu désolant...

L'ONERA au cœur des enjeux aéronautiques

En dépit des critiques de la Cour des Comptes sur son isolement, l'expertise de l'ONERA a été à plusieurs reprises plébiscitée dans de nombreux domaines, dont certains liés à une actualité très brûlante. Ainsi, en avril dernier, un consortium piloté par l'Office a été sélectionné par l'Agence Nationale de la Recherche (ANR) pour la lutte anti-drone. En 2014, l'ONERA, à la demande de la direction générale de l'armement (DGA), a commencé à travailler sur le projet d'étude amont DEMPERE, dont l'objectif est de développer un démonstrateur de simulation numérique destiné à évaluer le degré de perturbation d'un radar par les parcs éoliens.

En outre, l'ONERA s'est récemment rapproché de plusieurs organismes de recherche à la fois concurrents et partenaires. Ainsi, l'Etat a mandaté l'ONERA comme pilote de la nouvelle filière aéronautique Carnot, baptisée AirCar (Air Carnot) et financée pendant six ans à hauteur de 10,5 millions d'euros. L'objectif de ce consortium multidisciplinaire et complémentaire sera de comprendre les besoins des PME et ETI de la filière aéronautique afin de booster leur capacité d'innovation et répondre ainsi au mieux aux besoins industriels.

Par ailleurs, l'ISAE-SUPAERO et l'Office ont renforcé en mars dernier leur coopération en signant une convention de partenariat scientifique créant deux équipes de recherche communes (ERC). Enfin, le Cetim et l'ONERA ont renforcé leur coopération en vue de développer une offre technologique commune, innovante et performante dans le contexte de ré-industrialisation de la France et des enjeux liés à la filière matériaux.

26/08/2015 Armée de l'air

Dans le cercle très fermé des patrouilles acrobatiques mondiales, la fraternité d’armes est une règle d’or ! Aussi lorsque la patrouille espagnole Patrulla Aguila fait route vers un meeting aérien en Europe de l’est, c’est tout naturellement qu’elle fait étape sur des bases aériennes françaises.

En provenance de San Javier (Espagne), les sept Casa C101 espagnols ont fait escale sur la base aérienne 133 de Nancy-Ochey, mercredi 19 août 2014, lors de leur trajet vers le meeting aérien de Radom (Pologne). Quelques jours plus tard, lundi 24 août,c’est sur la base aérienne 116 de Luxeuil-les-Bains que la patrouille s’est posée.

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30 Jul 2015 aljazeera.com

Washington to deliver eight aircraft to Egypt within the next two days, US embassy in Cairo says in a statement.

The United States will deliver eight F-16 Block 52 aircraft to Egypt within the next two days, the US embassy in Cairo said in a statement, part of a military package that had been unfrozen earlier this year. The statement released on Thursday said Washington would deliver four more F-16s to Egypt this autumn. Despite US lawmakers' concerns that Egypt is lagging on democratic reforms, Egypt remains one of Washington's closest security allies in the region.

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July 27, 2015: Strategy Page

Italy is renewing its lease on its only SIGINT (signals intelligence) aircraft, mainly because of the continuing and growing problem with people smugglers operating out of Libya and trying to bring several hundred thousand illegal migrants to Italy. SIGINT aircraft are equipped to monitor all sorts of wireless communications and are a key tool in keeping track of what the smuggling gangs are up to. The SIGINT aircraft was built by an American firm, using a modified Gulfstream III business jet. This 30 ton twin-jet aircraft normally carries a crew of two and up to 19 passengers. Outfitted for SIGNINT most of the internal space is taken up by electronics, monitored by about four system operators while the two pilots keep the aircraft in the air for up to eight hours per sortie. Italy began leasing the Gulfstream III SIGINT aircraft in 2012 because the air force could not afford to buy it. The Italian deal involved paying for hours (in the air) used and was a lot cheaper than buying.

These are not the only militarized business jets Italy uses. In 2012 Italy bought two Israeli AWACS (Airborne Early Warning Aircraft) for $375 million each. Italy didn’t have a choice in this case as this was part of the offset for the recent Israeli purchase of $993 million worth of Italian jet trainers. Israel also calls this aircraft CAEW (Conformal Airborne Early Warning).

In 2008 Israel introduced this new AWACS design which used a long range business jet (the 40 ton Gulfstream G550) fitted out with Israeli made radar and electronics. The Israeli Air Force bought the CAEW AWACs in 2006 and the first two entered service in 2008. Israel had already sold the AWACS electronics to India, for installation in four Russian Il-50/76 aircraft. Singapore later bought four CAEWs.

The CAEW AWACS carries a Phalcon conformal (it is built into the lower fuselage) phased array radar, SIGINT equipment (to capture and analyze enemy electronic transmissions), and a communications system that can handle satellite signals as well as a wide array of other transmissions. There are six personnel on board to handle all this gear, plus the flight crew. The Gulfstream G550 used for this can stay in the air for over ten hours per sortie and can fly at up to 13,200 meters (41,000 feet).

The G550 is a larger version of the Gulfstream G400, which the U.S. Army uses as the C-20H transport. The U.S. Coast Guard, Air Force, and Navy also use militarized Gulfstreams (usually as C-37Vs). The 30 meter (96 foot) long aircraft has two engines and was built for long flights (over 11,000 kilometers). Current Gulfstream G550s cost about $40 million each.

The Phalcon radar is, in some respects, superior to the one used in the American AWACS. For example, Phalcon uses a phased array radar (thousands of small radar transmitters are fitted underneath the aircraft). The phased array radar, in combination with the latest, most powerful computers and other antennas for picking up a variety of signals, enables Phalcon to be more aware of what electronic equipment (airborne or on the ground) is operating up to 400 kilometers away. The phased array radar allows positions of aircraft on operator screens to be updated every 2-4 seconds, rather than every 20-40 seconds as is the case on the United States AWACS (which uses a rotating radar in a radome atop the aircraft). The first Phalcon system was fitted on a Boeing 707, although somewhat limited versions could be put onto a C-130. On a larger aircraft you can have more computers, and other electronics, as well as more human operators. But the major advantage of the Phalcon is that it is a more modern design. The U.S. AWACS is over twenty years old and has undergone upgrades to the original equipment. The Israeli air force operates six Phalcon aircraft (using Boeing 707 airframes).

Business jets have proven very popular for the latest generation of electronic support aircraft, mainly because the business jets have gotten larger and the electronics smaller and lighter. Altogether it is a cheaper and more affordable package. The next generation of these support aircraft will probably be unmanned UAVs.

24/07/2015 Armée de l'air

Pour se préparer aux examens d'anglais, un site gratuit est à disposition des navigants, contrôleurs et passionnés d'aviation.

Aviation English propose des articles et des ressources audio et vidéo couvrant l'anglais aéronautique sur le web. Le site airforces.fr permet d'aborder des sujets variés sur l'aviation et l'espace, l'histoire de l'aviation, la sécurité des vols, la navigabilité, la maintenance des aéronefs ou encore la sécurité incendie.

Cet outil gratuit permet de préparer les examens FCL 055 (contrôle de compétences linguistiques pour les pilotes et le personnel naviguant), ELPAC pour les contrôleurs aériens, et CAEA (certificat d'aptitude à l'enseignement aéronautique).

02 juillet 2015 par Aerobuzz.fr

Les forces aériennes australiennes vont se doter de deux ravitailleurs multirôles A330 MRTT supplémentaires. Elles en exploitent déjà cinq. Les deux nouveaux appareils sont en fait des A330-200 de Qantas qui vont être transformés en Espagne (Getafe) par Airbus Defence and Space. Ils devraient être opérationnels en 2018.

Les actuels A330 MRTT australiens dénommés KC-30A sont équipés de deux perches de ravitaillement (ARBS) utilisables par les F/A-18 des FAAF et d’autres chasseurs. Ils possèdent également un système pour se ravitailler en vol (UARRSI). Les KC-30A ont été engagés dans le Golfe.

Les forces aériennes australiennes opèrent déjà cinq ravitailleurs A330 MRTT

Brussels - 30 June, 2015 by European Defence Agency

Jorge Domecq, Chief Executive of the European Defence Agency (EDA), and Massimo Garbini, Managing Director of the SESAR Deployment Manager (SDM) signed a Memorandum of Understanding (MoU). Its purpose is to establish efficient cooperation and support between the two organisations with regard to SESAR deployment.

“Europe’s military fleets include some 9,500 diverse aircraft accounting for more than 150,000 flights each year. In other words, they form the single biggest ‘airline’ operating in Europe today. The challenges of the Single European Sky programme and the modernisation of European air traffic management are manifold. However, it is the role of the EDA to ensure that the European air forces will continue to have free and safe access to European airspace for training purposes, air-policing, as well as air defence missions. The financial and technological impacts of the programme need to be mitigated to ensure that they do not adversely affect European defence capabilities. Only through constructive cooperation between military and civil stakeholders, our shared vision of an efficient, safe and flexible European airspace can be realised. It is in this spirit that we sign the Memorandum of Understanding today”, said Jorge Domecq at the signature ceremony. 

Massimo Garbini, “This MoU reflects the kind of relationship we aim for with all stakeholders. Only through efficient cooperation and mutual support between both civil and military stakeholders, we can deliver the modernisation of European Air Traffic Management technology together.”

Memorandum of Understanding

The scope of the MoU covers the SESAR deployment of sets of functionalities in accordance with the relevant regulations¹. The EDA and SDM will work together to support the Member States in translating the regulation into projects to be deployed nationally with financial support from the EU. The EDA will ensure that military viewpoints and needs are captured in the SESAR Deployment Programme and support the bidding and execution processes of the projects. At the same time, the Deployment Manager will coordinate with the military through the EDA to avoid any adverse impact on national and collective defence capabilities. This involves inter alia enabling and exploiting military contributions as well as optimising the use of expertise and avoiding duplications. The EDA and SDM also agree to put in place effective coordination procedures to ensure efficient synchronisation and the timely exchange of relevant information. A Steering Committee will be set up to ensure the effective functioning of the Memorandum.

Single European Sky ATM Research

The Single European Sky (SES) aims at realising the optimisation of the airspace organisation and management in Europe through a combination of technological, economic, and regulatory efforts. SESAR (Single European Sky ATM Research) is the technical pillar of this. SESAR involves developing a new ATM system to handle more traffic with greater safety and at a lower cost. Its new technologies and procedures will also seek to reduce the environmental impact of flying. The resulting efforts will be deployed in a synchronised manner involving all stakeholders, civil and military.

About SESAR Deployment Manager

SESAR Deployment Manager (SDM) is the industrial partnership that synchronises and coordinates the modernisation of Europe’s air traffic management system under the political oversight of the European Commission. The main task of the SESAR Deployment Manager is to develop, submit to the European Commission for its approval and execute the Deployment Programme, a project view strictly drawn from the Pilot Common Project (PCP) set by Commission Implementing Regulation (EU) No 716/2014, as well as any subsequent Common Projects in future regulations. Through the Deployment Programme, the SESAR Deployment Manager will ensure efficient synchronisation and coordination of implementation projects required to implement the PCP, as well as the related investments. The tasks of the Deployment Manager are described in Article 9 of Commission Implementing Regulation (EU) No 409/2013.

Role of the EDA

In order to ensure that the effects on military aviation are understood and taken into account, Member States entrusted EDA with the task of facilitating the coordination of military views from and in support of Member States and relevant military organisations and to inform military planning mechanisms of the requirements stemming from SESAR deployment. In 2014, EDA established a dedicated SESAR Cell to ensure that the military views and requirements are taken into account in the implementation of SESAR.

More information

• Single European Sky project page
• SESAR Deployment Manager website

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