MOSCOU, 17 septembre - RIA Novosti

Paris, Londres et Washington coordonnent leurs positions sur la Syrie. Premier résultat : l’élaboration d’un projet de résolution commun pour le Conseil de sécurité des Nations unies, écrit mardi 17 septembre le quotidien Nezavissimaïa gazeta.

Les mesures austères suggérées par la France pourraient entraîner une nouvelle impasse au Conseil de sécurité et remettre en cause le règlement pacifique du conflit syrien. Les Etats-Unis ont laissé entendre que le plan de désarmement d'Assad pourrait être appliqué pour forcer d'autres régimes à détruire leurs armes de destruction massive.

Le désarmement chimique de Damas, conformément au plan convenu à Genève la semaine dernière par les ministres des Affaires étrangères russe et américain, Sergueï Lavrov et John Kerry, était le thème central de la réunion d'hier entre les ministres des Affaires étrangères français, américain et britannique. Le ministre turc des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu était également invité par Kerry à cette réunion à Paris.

Ankara a salué le plan Lavrov-Kerry, tout en soulignant qu'Assad pourrait en profiter pour gagner du temps.

Malgré tout Paris, Washington et Londres ont préparé hier un projet de résolution qui fixerait la procédure de destruction des arsenaux chimiques syriens. La France et le Royaume-Uni ont reconnu l'aspect positif de l'accord Lavrov-Kerry mais aspirent à la destitution du président Bachar al-Assad et veulent continuer à faire pression sur le régime syrien.

"Il faut prévoir des sanctions en cas de non respect de l’accord par le régime syrien, a déclaré le président français François Hollande." Selon lui le projet de résolution pourrait être soumis au vote au Conseil de sécurité cette semaine et il estime qu'il pourrait être adopté.

Il est évident que les menaces évoquées dans le projet de résolution soulèveront des questions au Conseil de sécurité de l'Onu, notamment de la part de la Russie. "Les déclarations sur la nécessité d'une résolution sévère sont une déformation de la réalité. Une décision doit d'abord être prise par l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques", a rappelé hier Sergueï Lavrov.

Il semblerait que le jeu politique autour du projet de résolution risque de pousser le débat au Conseil de sécurité de l'Onu dans une nouvelle impasse, bien qu'il reste du temps pour travailler sur la rédaction du document. La France compte insister sur la version sévère de la résolution et les Américains vont tenter de l'assouplir.

"Au cours de la préparation de la réunion du Conseil de sécurité la Russie et la Chine donneront leur point de vue et tenteront de trouver un terrain d'entente sur les formulations, a déclaré l'académicien Alexeï Arbatov, chef du Centre de sécurité internationale à l'Institut de l'économie mondiale et des relations internationales (IMEMO). Les USA veulent éviter de tomber dans une nouvelle impasse : l'utilisation de la force militaire serait alors à nouveau évoquée, chose que les Etats-Unis cherchent à éviter. Personne ne souhaite une guerre en Syrie, à l'exception de l'opposition armée."

Le secrétaire d'Etat John Kerry cherche à s'assurer le soutien des Européens dans la mise en œuvre du plan convenu avec Lavrov. Il a également besoin de la Turquie et de l'Arabie saoudite, qui sponsorisent la partie radicale de l'opposition syrienne.

Enfin, il a besoin de l'approbation d'Israël. Il a expliqué dimanche dernier au premier ministre israélien Benjamin Netanyahou les différents points du plan de désarmement chimique et a déclaré que si le désarmement d'Assad était un succès, cette méthode pourrait être appliquée aux régimes nord-coréen et iranien.

Le président américain Barack Obama a confirmé la pertinence d'une telle approche en déclarant sur ABC News que les armes chimiques syriennes n'étaient pas pour lui un problème aussi important que le dossier nucléaire iranien. Il a précisé que le plan de désarmement de la Syrie ne signifiait pas qu'il n'entreprendrait pas de mesures militaires à l'égard du régime iranien.

16 septembre 2013 Par Anne Bernas - RFI

Une opposition loin d'être unifiée.

L’Armée syrienne libre (ASL) est créée dès le début de la révolution, en juillet 2011. Rapidement, elle fusionne avec le Mouvement des officiers libres. Elle engloberait entre 40 000 et 80 000 hommes. Son chef est le commandant Selim Idriss. L’ASL reçoit des financements et de l’armement de l’extérieur, dont l’Arabie Saoudite, le Qatar, la Turquie et certains pays occidentaux dont la France.

    L’ASL est extrêmement divisée, moins pour des raisons idéologiques que pour la nature de sa structuration. Elle n’a pas été créée par l’opposition politique, par le sommet, mais à partir de bases locales (brigades de quartiers, de villages etc).

    Elle a une composante islamiste : le Front de Libération Islamique de la Syrie (FLIS) composé lui-même de brigades dont la base est salafiste et non jihadiste (Liwâ’ al-Islâm, Liwâ’ at-Tawhîd ou les Faucons du Sham) mais dont les cadres sont en revanche plus proches des Frères Musulmans, d’où le soutien saoudien.

    Les unités les plus radicales de l’ASL sont souvent accusées par la population syrienne de pillages.

Les groupes jihadistes : Jabhat al-nosra, et l’Etat islamique d’Irak du Levant (EIIL) (total des 2 groupes, 10 à 15 % des hommes sur le terrain).

    Ces deux structures sont plus ou moins alliées face à l’ASL mais demeurent autonomes dans leur fonctionnement. Elles rejettent les principes de la démocratie ainsi que toute relation avec Ryad comme avec l’Occident. Jabhat al-nosra (entre 5 000 et 8 000 hommes) est crée fin 2011. Il dispose d’une base humanitaire pour venir en aide à leurs blessés. Le front est inscrit sur la liste des organisations terroristes liées à al-Qaïda. Ces deux groupes sont donc des ennemis de l’Arabie Saoudite, en lutte depuis une décennie avec le courant jihadiste. Certains combattants de ces deux mouvements ont mené des luttes au nom de l’islam en Bosnie, en Tchétchénie, en Irak, en Libye ou en Afghanistan et ont une expérience poussée des guérillas et sont les mieux équipés grâce à l’armement fourni par les pays du Golfe.

WASHINGTON, 17 septembre - RIA Novosti

Le rapport des enquêteurs de l'Onu confirme que l'attaque à l'arme chimique perpétrée le 21 août dans la banlieue de Damas a été menée par les forces gouvernementales syriennes, a estimé lundi soir Susan Rice, conseillère à la sécurité nationale du président américain Barack Obama dans un communiqué.

"Bien que la mission consistant à établir les responsables ne fût pas du ressort des enquêteurs, les preuves techniques fournies, dont la haute qualité du sarin et un certain type de missiles, confirment nos estimations selon lesquelles l'attaque a été perpétrée par le régime syrien, car seules les autorités syriennes disposent de tels moyens", a affirmé Mme Rice.

Selon elle, les négociations entre la Russie et les Etats-Unis de la semaine dernière ont permis de créer une base afin de détruire les armes chimiques syriennes.

"Nous allons continuer  à travailler avec la Russie, la Grande-Bretagne, la France, l'Onu, l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques et d'autres. Et si les démarches diplomatiques n'aboutissent pas, les Etats-Unis restent prêts à agir", a ajouté la conseillère.

Le secrétaire général de l'Onu Ban Ki-moon a déclaré quand à l'issue d'une réunion du Conseil de sécurité sur la Syrie que le rapport des enquêteurs ne permettait pas de déterminer les responsables de l'attaque à l'arme chimique et qu'une nouvelle enquête était nécessaire pour établir les coupables.

Selon les inspecteurs chargés d'enquêter sur le recours à l'arme chimique, les ogives retrouvées près de Damas pourraient avoir été fabriquées tant de façon industrielle qu'artisanale.

A composite photo illustration representing the Ford-class aircraft carrier, USS John F. Kennedy (CVN 79). (Navy)

Sep. 13, 2013 - By CHRISTOPHER P. CAVAS – Defense News

WASHINGTON — Negotiations continue between the US Navy and shipbuilders Huntington Ingalls Industries (HII) over the primary construction contract for the next aircraft carrier, even as the goal of a September contract award will pass with no action.

Sources said neither side sees a serious impediment to eventual agreement, and each agreed a Navy decision to continue support for preparation work will give negotiators more time to reach an accord.

“This decision was not impacted or driven by sequestration,” said Cmdr. Thurraya Kent, a Navy spokeswoman at the Pentagon. The delay “is to avoid any production break, continue negotiations, and keep the ship’s delivery date unchanged.”

The ship is the future John F. Kennedy (CVN 79), second ship in the new Gerald R. Ford-class of carriers. Like all previous nuclear carriers, the ship will be built at HII’s Newport News Shipbuilding yard in Virginia. Kennedy is scheduled to be delivered in September 2022.

The Navy estimates the carrier will cost $11.3 billion to build.

While the detailed design and construction contract had been scheduled to be awarded this month, the shipbuilder has received at least a dozen significant contracts or contract modifications for the ship since January 2009. The most recent contract announcement was made on May 6, when the company received a $60.8 million modification to buy long-lead items and continue preparation work. That work is expected to be completed by October 2015.

Delays in awarding significant ship construction contracts are not unknown. The final contract award for the DDG 1001 destroyer, for example, was delayed in 2011 while the Navy and General Dynamics continued negotiations, but also worked together to ensure progress continued on the ship, being built at Bath Iron Works in Bath, Maine.

Several sources felt it would not be unusual for CVN 79 contract negotiations to continue into the spring.

The carrier program came under intense criticism this month from the Government Accountability Office (GAO), which issued a highly critical report on Sept. 5.

Ironically, the government rejected a GAO recommendation to delay award of the detail, design and construction contract.

“Remaining technical and design risks with the lead ship could interfere with the Navy’s ability to achieve its desired cost savings for CVN 79,” the GAO said in the report. “These uncertainties also affect the soundness of the Navy’s current CVN 79 cost estimate, which is optimistic. These factors, when coupled with the existing sole source environment for aircraft carrier construction, may compromise the government’s negotiating position for CVN 79.”

Michele Mackin, who led the GAO carrier study effort, noted the delay is “interesting for us because we just recommended that they delay the award and they disagreed. And now, two weeks later, they delay it.”

A delay in the contract, Mackin said, would help in the understanding of the impact of several key systems still under development.

“There are still pretty significant unknowns with the electromagnetic aircraft launch system and the advanced arresting gear and other developmental technologies,” she said. “We think the government would be in a better negotiating position, with better insight and more knowledge about the test results of the developmental systems.

“This is a sole-source contract, and the government is not necessarily in the best position,” she added, “so the more they know about the costs of the lead ship the more information they’ll have to negotiate the second ship.

“The current contract they have expires in October 2015, so there’s time.”

Here is the Navy’s full statement on the contract delay:

“The Navy continues to negotiate with Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding (HII-NNS) for award of the Detail Design and Construction (DD&C) contract of JOHN F. KENNEDY CVN 79. Until these negotiations conclude, the Navy intends to extend the current Construction Preparation Contract to authorize planning, material procurement, and discrete work that are aligned with the ship’s optimal build plan. Extension of the Construction Preparation contract avoids a costly production break.

“Negotiations on the DD&C contract will allow HII and the Navy to account for construction process improvements and other cost reduction opportunities which were outlined in the Navy’s May 2013 Report to Congress on CVN 79. Extension of the Construction Preparation contract will not impact the ship’s funding profile, ship’s delivery date, or the cost cap. ENTERPRISE (CVN 80) [the third unit in the CVN 78 class] is not affected by this decision.

“JOHN F. KENNEDY began Advanced Construction in December 2010 and was named by [Navy] Secretary [Ray] Mabus in May 2011. The ship will be the second aircraft carrier of the GERALD R. FORD class and is scheduled to deliver in Fiscal Year 2022. CVN 79 is the numerical replacement for USS NIMITZ (CVN 68) in the Navy’s force structure.”

Huntington Ingalls issued this statement:

“This action demonstrates the importance of continuing early unit construction and procurement of material for CVN 79 to the current plan of record while we jointly work to get a Detailed Design and Construction (DD&C) contract in place.

“This extension will help ensure that the fragile supplier base and our shipbuilders remain working, minimizing delay to ship delivery and associated cost increases.

“This extension also provides time for the Navy and industry team to implement lessons learned from CVN 78 construction, implement further construction process improvements, identify any government requirement reductions, and increase the maturity of government technologies in order to stay within a challenging budget.”

BETHPAGE, N.Y. – Sept. 16, 2013 – Northrop Grumman Corporation

Northrop Grumman Corporation (NYSE:NOC) has received a $25.2 million contract from the U.S. Navy for additional Littoral Combat Ship (LCS) Mission Modules. The company will deliver three mission module packages - two for surface warfare missions and one for mine countermeasures.

"Northrop Grumman continues to demonstrate that, as the mission package integrator, we are delivering high quality, fully integrated mission modules," said Doug Shaffer, director of information operations and electronic attack, Northrop Grumman Aerospace Systems. "With this procurement, we will work with our customer to capture synergies across the mission module production base, enhance production and supplier base stability, and reduce cost to the Navy."

The littoral combat ship has three primary missions – mine warfare, antisubmarine warfare and surface warfare. Each of the mission packages involves the integration of manned and unmanned systems operating across the air, surface and subsurface domains.

"I continue to be impressed with the Northrop Grumman-led teams' performance as they deliver high quality mission modules on cost and schedule," said Capt. John Ailes, Navy littoral combat ship mission module program manager.

Each mission package comprises a specific set of subsystems such as data processing equipment, vehicles and sensors, and others. The capabilities contained in each mission package focus on mine countermeasures, littoral antisubmarine warfare or littoral surface warfare operations. The mission modules being delivered under this contract facilitate efficient modular mission package embarkation, mission package operations and debarkation that is central to the LCS modular Mission Package concept.

To date, Northrop Grumman has delivered two surface warfare mission modules and one mine countermeasures mission module for LCS. The second and third Northrop Grumman-produced mine countermeasures mission module and the third surface warfare mission modules are currently in production. Northrop Grumman performs the final integration work at the Mission Package Support Facility located at Naval Base Ventura County, Port Hueneme, Calif.

Northrop Grumman is a leading global security company providing innovative systems, products and solutions in unmanned systems, cyber, C4ISR, and logistics and modernization to government and commercial customers worldwide. Please visit www.northropgrumman.com for more information.

Rolls-Royce says it has increased the power of the engine it supplies for US V-22 Osprey tilt-rotor aircraft by 17 percent. (photo USMC)

Sep. 16, 2013 - By AARON MEHTA – Defense News

WASHINGTON — Engine manufacturer Rolls-Royce has increased the power output of its V-22 Osprey engine by 17 percent, a significant jump that should boost the reliability of the tilt-rotor aircraft in high-altitude, high-heat conditions, according to a company official.

“We’ve been upgrading the [AE family] of engines to provide more thrust as more challenging requirements came up in the commercial market, so we knew there was more power available” said Tom Hartmann, the company’s senior vice president of defense. “Now that we’re through the hurdles of wrestling and working the time-on-wing improvements, we recognize there is additional capability we haven’t taken advantage of that could provide high power to the Pentagon for their particular missions.”

The engine improvements came from three relatively small changes. First, the company added a new turbine to the engine, known as the Block 3 turbine. That design is based on a commercial product Rolls-Royce has used.

Some of those turbines are already in the field; the company has been installing them into all new-production models since July 2012, and began upgrading older turbines during regular maintenance two months later.

The other modifications included an increase in the flow capacity of the fuel valve and a software update, which allow the engines to deliver the higher power when needed.

Each V-22 Osprey is powered by a pair of Rolls-Royce AE 1107C engines. The US Air Force’s fleet of CV-22s are used for special operations missions. The US Marine Corps’ MV-22 has two variants, the B and C models, which are used in the transportation of troops and equipment.

Most of the time, the V-22 won’t need the extra power. It’s really designed for use at higher altitudes — the 6,000-8,000-foot range — where the V-22 has struggled.

“Without flight tests, it’s hard to say the real-world impact” of the improvements, Hartmann said. But Rolls aims to give US military operators full engine capability at 6,000 feet with an air temperature of 95 degrees, a challenge that he said Air Force officials asked the company to look at.

“Right now, they are limited on what load they can carry at 6,000 feet and 95 degrees.” Hartmann said. “The plan is to provide that full capability in the near term, and then, in a future upgrade, give enhanced capability at 8,000 feet and 95 degrees.”

The company will begin tests of its upgraded engine in the fall, beginning the Federal Aviation Administration review process. Hartmann expects kits for the improved engines to arrive late 2014.

Rolls also is keeping an eye on a more comprehensive Block 4 upgrade, which should increase power by 26 percent over the current baseline, allowing the engines to hit close to 10,000 horsepower. It also could improve fuel consumption, which the company expects to be key as the Pentagon focuses more on the Asia-Pacific region.

“You have the ‘tyranny of distance’ in the Pacific, so better fuel consumption is obviously a benefit in that region,” Hartmann said.

ThNDR and Lightning: Northrop's ThNDR system is designed to protect the F-35 Joint Strike Fighter from enemy missiles. (Northrop)

Sep. 16, 2013 - By AARON MEHTA – Defense News

WASHINGTON — Northrop Grumman on Thursday unveiled a new anti-missile laser protection system designed for the F-35 Joint Strike Fighter in Washington.

The Threat Nullification Defensive Resource — ThNDR for short, to compliment the F-35’s “Lightning” designation — is a progression from Northrop’s directional infrared countermeasures (DIRCM) family of systems.

DIRCM works by sensing by intercepting an incoming missile with a laser that confuses the seeker head on the weapon, causing it to lose track of the aircraft. The system has been highly successful, with installation on over 50 different platforms, but had yet to be mounted on a fighter jet in large part due to the challenge of getting a system to work with the tight turns and high speeds that pilots would be required to make in a combat situation.

Although not yet part of the F-35 program, Northrop is confident the Pentagon wants to incorporate some form of missile-protection into its fifth-generation fighter.

“We know that requirement does exist and it is on its way,” said Jeffrey Palombo, Northrop’s sector vice president and general manager for the Land and Self-Protection Systems Division. In an attempt to get ahead of potential competition, the company self-funded the research and design of ThNDR.

ThNDR was designed to meet specific size limitations for the F-35. It will be nestled next to the distributed aperture system (DAS), also designed by Northrop, and tap into the cooling system already in the fighter. Each jet will get a pair of systems, one on the top of the plane and one on the bottom, to create 360-degree coverage against threats.

A major feature of the F-35 is its low-observable design, vital to its stealth capabilities. Anything sticking off the plane could threaten those stealth characteristics, so ThNDR will be installed inside the jet, with a window cut out to allow the lasers to operate.

The company expects the requirement for a missile defense system to be included in the Block 5 upgrade, in the 2017 time frame, and be available for all domestic and international customers. “There’s no reason at all that it can’t be retrofitted” into an already-produced F-35, Palombo said, although he declined to go into details on what that might look like.

The system still has a way to go before completion, with testing planned in Northrop’s laboratories before the end of the year. While no requirement has been issued, Carl Smith, vice president of Infrared Countermeasures, said the company is keeping in touch with the F-35 Joint Program Office.

“We go talk with them periodically,” Smith said. “We share what our progress is. There’s obviously dialogue with Lockheed Martin. We keep everybody abreast of where we are and what’s happening. “

While designed for the F-35, Palombo said the company expects other fighters, such as the F-15, to eventually include a requirement for a DIRCM system.

“It’s really a fast jet capability,” Palombo said. “Look at the fact there aren’t going to be many new starts for airplanes. We’re going to be flying F-22s, F-16s, F-15s for a very long time, and they’re going to have to be protected, as well.”

The system could be mounted into the bottom of the airplane, or reconfigured to fit into a self-contained pod that can be attached to the bottom of a jet. It would also have the option to be liquid or air-cooled.

“We believe [the F-35 is] probably the first actual requirement proposal that will be coming down the pike,” Palombo reiterated. “It is very likely there will be others, either in parallel with that or immediately following that.”

Northrop executives describe ThNDR as a “sixth-generation” system, and the company is keeping an eye on what a seventh-gen system might look like. Smith, at least, believes that would likely involve higher-powered lasers in the “tens of kilowatts of energy.”

17/09/2013 Michel Cabirol  - LaTribune.fr

Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian est favorable à la reconnaissance de sociétés militaires privées dans le domaine du transport maritime. Un projet de loi sera bientôt déposé.

17/09/2013 Capital.fr

Les Pays-Bas vont acheter 37 chasseurs F-35 de Lockheed Martin pour équiper leur armée de l'air, ont indiqué mardi à Reuters deux sources proches du dossier.

La ministre néerlandaise de la Défense, Jeanine Hennis-Plasschaert, doit annoncer cette décision dans la journée de mardi dans un document définissant sa vision à long terme pour l'armée néerlandaise, ont-elles ajouté.

Le F-35 Joint Strike Fighter a été conçu pour devenir le chasseur de nouvelle génération de l'US Air Force et des alliés des Etats-Unis, mais son développement a pris plusieurs années de retard en raison de problèmes techniques et d'une hausse des coûts, 70% plus élevés que prévu.

Anthony Deutsch; Tangi Salaün pour le service français

09/16/2013  Defence IQ Press

There’s a new 6 x 6 wheeled Armoured Personnel Carrier (APC) on the market after Nexter, the French vehicle manufacturer, took the covers off its Tactical Infantry Transport and Utility System (TITUS) at DSEI last week.

In terms of armaments TITUS can be equipped with any kind of Remote Control Weapon Station from 7.62mm to 20mm, and 40mm Grenade Launchers as well, depending on the level of threats and type of missions.

13/09/2013 Sources : SGA/DMPA

Dirigé par le commandant Aurore Tillac et le capitaine Emilie Fleury, chef-adjoint, le Chœur de l'Armée Française compte 48 choristes.

• Programmation du mois de septembre du Chœur de l'Armée Française

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Garde républicaine : www.gendarmerie.interieur.gouv.fr

13 septembre 2013 lalibre.be

Actualité Montant total: 489,5 millions d'euros. Quatre nouveaux programmes vont être lancé.

Le Conseil des ministres a autorisé vendredi le ministre de la Défense, Pieter De Crem, à attribuer deux marchés publics et à lancer quatre procédures de marchés publics dans le cadre de son plan d'investissements pour la Défense et la Sécurité (PIDS) sur trois ans d'un montant total de 489,5 millions d'euros approuvé l'an dernier par le gouvernement.

Il s'agit de l'attribution d'un marché public relatif au remplacement des installations radios sol-air (en jargon "Local Air C²") au profit de la composante Air, y compris un contrat d'entretien de durée indéterminée et l'achat "ponctuel" de carabines multifonctionnelles de diverses versions avec leurs accessoires, couplé à un contrat pluriannuel à durée indéterminée à bordereaux de prix relatif à l'acquisition de pièces de rechange, à l'entretien et à diverses prestations de service, a précisé la Défense dans un communiqué.

Aucun montant n'a été cité, mais un montant de 21,6 millions d'euros a été prévu au PIDS pour l'acquisition de 4.500 "carabines modulaires" pour remplacer l'arme de base du soldat, le FNC vieillissant de la Fabrique Nationale (FN).

M. De Crem (CD&V) a d'autre part été autorisé à lancer quatre autres marchés publics pour:

- la poursuite de la modernisation des chasseurs F-16 - qui, âgés de plus de trente ans devront rester en service jusqu'à leur remplacement, prévu entre 2023 et 2028 - en vertu du programme "Communality & Interoperability Program" (CICP) pour lequel l'état-major de la Défense propose de consacrer 25 millions d'euros;

- le remplacement de l'équipement informatique (PC, laptops et écrans) de la Défense via un leasing opérationnel d'une durée de cinq ans;

- l'acquisition et l'installation de deux "suites" de liaison de données tactiques (dite "Link 16");

- l'achat de trente grands bus "Low Entry de catégorie M3" pour le transport de minimum 75 passagers en une tranche fixe et deux tranches conditionnelles et un contrat omnium d'entretien et de réparation.