11 June 2013 Ministry of Defence

Army personnel have joined local authorities and emergency services to see how prepared they are to tackle a major environmental incident.

Exercise Triton took place in Staffordshire and was designed to see how the Army worked alongside partners from the area when it comes to emergency planning.

220 personnel from 143 (West Midlands) Brigade, drawn from its headquarters, the Royal Mercian and Lancastrian Yeomanry, 159 Supply Regiment Royal Logistic Corps, Birmingham University Officer Training Corps and 22 Signal Regiment, were deployed on the exercise.

The scenario centred on abnormally heavy rainfall causing severe flooding around the county, including the failure of a dam at Blithfield Reservoir.

Tasks tackled by the military included erecting flood defence bunds (embankments) around the National Grid gas compressor station at Alrewas, assisting in the rescue of civilians and evacuating people at risk, and involved the use of a search and rescue Sea King helicopter.

The brigade also provided senior staff for the strategic (gold) and tactical (silver) control groups based at Staffordshire Police headquarters and Tamworth Community Fire Station, respectively, as well as running an operations room from brigade headquarters at Copthorne Barracks in Shrewsbury.

The Army drew in soldiers and sailors from as far away as Plymouth and Aldershot to ensure a realistic mobilisation procedure.

The second exercise of its kind for Staffordshire and Stoke-on-Trent, it featured ‘players’ at all response levels, including live search and rescue play, with helicopters from the Royal Air Force, police and air ambulance operating from a combined co-ordination cell.

Lieutenant Colonel Guy Chambers, Joint Resilience Liaison Officer for the Army in the West Midlands, said:

Triton was the culmination of a series of exercises that we have been involved in with Staffordshire.

There is no doubt that the long history of integration with the Staffordshire responders and the military has fostered close relationships and detailed understanding. There is no question that the Staffordshire plans have been thoroughly tested and all parties have great confidence in the plans, the response and each other.

Project Manager Sarah Moore, from the Staffordshire Civil Contingencies Unit, said:

Exercises like this are really important to test our capabilities and find any flaws in our plans so that we are in a better position to respond should real events occur. All organisations taking part have put in a great deal of effort to ensure a realistic scenario and response.

Staffordshire Police Deputy Chief Constable Jane Sawyers added:

I would like to say a very big thank you to everyone who took part in Exercise Triton. The exercise provided a unique opportunity for all Staffordshire Resilience Forum (SRF) partners to practise their internal and multi-agency response plans in a realistic and challenging scenario.

Above all, we have had the confidence to commit to doing this through a 24-hour period of constant exercise play that simultaneously tested multi-agency gold, silver and bronze levels for the first time.

This was something that was endorsed by the SRF when the exercise concept was approved almost 2 years ago and it is perhaps the closest that we can come to simulating the pressure of a complex multi-agency response for real.

In order for us to build on the significant learning that will no doubt come from Exercise Triton, there will now be a range of follow-on activities aimed at capturing lessons from all participants.

Participating players included Staffordshire County Council, Staffordshire Police, Staffordshire Fire and Rescue Service, West Midlands Ambulance Service, the NHS, utility companies, Highways and Transport, Staffordshire Civil Contingencies Unit, and various government departments and voluntary sector organisations. In all 37 different response agencies took part in the exercise.

11 June 2013 UK MoD

The Wildcat, the Royal Navy's next-generation helicopter, is undergoing a crucial workout off the south coast of England. Test pilots, specialist engineers and technicians have already carried out trials at sea and noted the helicopter's flight characteristics to enable them to set the limits for it to be safely operated at sea. The lessons being learned will help the Fleet Air Arm devise the training courses for the Wildcat aircrews of tomorrow. [Picture: Crown copyright]

Jun. 11, 2013 by Craig Hoyle – FG

London - The UK could use its Raytheon Systems Sentinel R1 battlefield reconnaissance aircraft as a national adjunct to NATO's alliance ground surveillance (AGS) fleet of unmanned air vehicles, says Royal Air Force chief of the air staff Air Chief Marshal Sir Stephen Dalton.

Using NATO's Boeing E-3-equipped airborne early warning and control system force and the RAF's contribution of E-3D Sentry aircraft as an example of such an arrangement, Dalton says: "Sentinel could form part of NATO AGS, along with [Northrop Grumman] Global Hawk UAVs."

The UK coalition government's Strategic Defence and Security Review (SDSR) of September 2010 proposed retiring the RAF's relatively new fleet of five Bombardier Global Express-derived Sentinels, once the type was no longer needed to support NATO-led activities in Afghanistan. However, the Ministry of Defence in May 2012 indicated its intention to provide a "contribution in kind" to the multinational AGS programme, with the manned surveillance aircraft being its most applicable solution.

Speaking at a Royal Aeronautical Society lecture in London on 10 June, Dalton said the at-risk Sentinel system has proven its ability to deliver "timely, and fully releasable intelligence products" through operations performed over Afghanistan, Libya and Mali.

The RAF deployed one of its Sentinels and supporting personnel to Dhakar in Senegal between January 2013 and late May, following a request from the French government for product from its dual synthetic aperture radar and ground moving target indication sensor during its Serval operation.

"Sentinel enabled France to understand the behaviour of the militants, and supported the movement of its troops on the ground," he says. Offering such a system to support future multinational operations via the AGS programme framework would benefit the UK, he believes, as it could be "flexed from NATO to national operations, as required".

A formal decision on whether to retain the Sentinel capability will be made as part of the UK's next SDSR process, which is due to report its findings in 2015.

Approved late last year, the AGS programme's scope was reduced over several years, due to cost constraints, eventually settling on a deal for five radar-equipped Block 40 Global Hawks, to achieve initial operating capability during 2016.

Meanwhile, Dalton says the UK needs to invest in technologies to enable its future remotely piloted air systems to be capable of operating in contested airspace. He also notes that such equipment - as with the RAF's General Atomics Aeronautical Systems Reapers now used in Afghanistan - will be operated following "the same legal and ethical framework" as its manned combat aircraft.

10 juin 2013 Par Elodie Vallerey - Usinenouvelle.com

A quelques jours de l'ouverture du salon international de l'aéronautique et de l'espace de Paris-Le Bourget (17-23 juin), la Russie ne compte pas laisser le duopole américano-européen Boeing-Airbus continuer de s'octroyer l'exclusivité su marché aéronautique mondial.

A une semaine de l'ouverture du Bourget 2013, Airbus et Boeing sont sur les starting-blocks. Le premier espère pouvoir créer l'événement en procédant au premier vol de son nouveau long-courrier, l'A350 XWB, avant le 17 juin, pour gratifier les visiteurs du salon d'un passage surprise aux alentours du 21. Le deuxième, lui, va tout faire pour redorer un blason terni par les déboires du 787 Dreamliner en début d'année en lançant une nouvelle version allongée de son gros porteur, le 787-10X.

Mais le duopole est suivi de près par un outsider, certes encore discret, mais qui pourrait leur faire de l'ombre dans les années à venir. Il s'agit d'OAK, le consortium aéronautique russe qui réunit d'illustres constructeurs tels que Sukhoï, MiG, Tupolev ou encore Irkout.

Dans une interview accordée au site internet de La Tribune, Mikhaïl Pogossian, le directeur général d'OAK, fait le point sur les programmes aéronautiques civils et militaires russes. Avec, en ligne de mire, la ferme intention d'imposer le MS-21, un futur concurrent du Boeing 737 et de l'Airbus A320.

Objectif : écouler un millier de ms-21

"Beaucoup de compagnies ont besoin de nouveaux appareils dans des délais plus courts. C'est pourquoi nous avons estimé que nous pouvons vendre autour de 1 000 MS-21 toutes versions confondues. Grâce à l'expérience acquise avec le Superjet (l'avion régional de Sukhoi, ndlr), nous tablons sur des premiers essais dès 2015 et des livraisons en 2017", assure l'industriel.

Pogossian revient sur la décision d'OAK de rapprocher les programmes Superjet 100 et MS-21. "Nous venons de doubler la surface de travail à l'usine de Komsomolsk et de presque doubler le personnel Cela va permettre d'augmenter la cadence de production, qui atteindra quatre appareils par mois à la fin de l'année. L'unification consiste à commercialiser non pas deux produits séparés mais une famille d'avions Superjet et MS-21", explique-t-il à La Tribune.

Au Bourget, la Russie entend bien marquer les esprits. Avec la première présentation à l'étranger de son avion de combat Su-35 de Sukhoi, le lancement du nouvel intérieur cabine du Superjet 100, et les démonstrations de l'avion d'entraînement Yak-130, l'aviation russe veut montrer qu'elle est, plus que jamais, de retour sur la scène aéronautique mondiale.

10/06/13     Emmanuel HUET Source: lavenir

La Défense enchaîne les ventes de ses biens immobiliers. Cette année, plus de 13 millions d’euros de vente ont déjà été réalisés.

Un bunker à Herve pour 350 €, un hôpital à Bruges à plus de 4 millions d’€, une île sur la Meuse à Jambes à 46 000 €, un aérodrome à Bierset pour 1 million d’€ ou encore des appartements à Pékin pour 372 000 €… La Défense vend ses biens immobiliers et on peut trouver un peu de tout…

La Défense doit-elle renflouer ses caisses? Ce n’est pas forcément l’argument principal. Depuis la réforme de notre armée, entamée en 1994, le personnel militaire est passé de 114 000 personnes à 32 000 unités aujourd’hui. Et dans la foulée, des casernes se sont vidées, des terrains d’entraînement se sont libérés… «On n’a plus besoin d’autant de domaines militaires qu’auparavant», explique-t-on au cabinet du ministre de la Défense.

En 2013, les ventes se sont accélérées. Alors que la Défense avait vendu pour 17,1 millions d’€ en 2012, au début du mois de mai, 12,8 millions d’€ étaient déjà rentrés dans les caisses de l’État. Accélération du processus ou hasard? C’est la seconde hypothèse qui est privilégiée par le cabinet.

Il faut aussi savoir que la plupart de ces grands domaines sont souvent acquis par des communes. Et 2012, année électorale, certains projets ont été placés sous cocon et sont ressortis des cartons quand les nouvelles majorités ont été formées.

La réforme a complètement remodelé la manière de travailler et de s’entraîner des militaires. Les chars sont nettement moins utilisés qu’avant. Lors des manœuvres, il fallait éviter d’utiliser les routes que ces engins mettent à mal. De grands terrains dégagés étaient nécessaires, notamment pour les exercices de tir. Désormais, ce type d’exercice se déroule à l’étranger. En Pologne, par exemple, où on trouve encore de larges étendues inoccupées.

L’aéroport de Bierset a aussi vu ses hélicoptères Agusta s’envoler vers la base de Beauvechain : «Pourquoi fallait-il les garder à Bierset alors qu’on avait la même chose ailleurs?» Autre évolution : les simulateurs de vol. Ils ont remplacé partiellement les heures de vol et la nécessité de disposer de plusieurs bases.

Quant à l’argent engrangé par ces ventes immobilières, il ne sera pas forcément réaffecté à l’entretien des bâtiments existants. Il sera ventilé en fonction des besoins de l’armée. «On peut très bien les utiliser pour de l’investissement», précise le cabinet. Et de rappeler que les dépenses sont souvent faramineuses : on n’achète pas un avion au même prix qu’une ambulance!

10-06-2013 Nouvel Observateur (Reuters)

BERLIN (Reuters) - Le ministre allemand de la Défense, Thomas de Maiziere, a admis des erreurs lundi dans sa gestion d'un projet d'acquisition de drones mais ce proche allié de la chancelière allemande Angela Merkel a exclu de démissionner.

Thomas de Maiziere est critiqué après l'abandon en mai d'un projet d'acquisition de quatre drones de reconnaissance lorsqu'il est devenu évident que leur mise aux normes serait trop coûteuse. À trois mois des élections législatives, l'opposition met en doute la sincérité du ministre dans ce dossier.

Lors d'une conférence de presse organisée à la hâte, le ministre de la Défense s'est défendu lundi d'avoir tenté de dissimuler l'état de ses connaissances. Il assure qu'on lui a toujours affirmé que les problèmes liés à ce contrat avec EADS et Northrop Grumman pouvaient être réglés.

"Rétrospectivement, je dois dire que lorsque l'on m'a parlé de 'problèmes qui pouvaient être réglés', je n'ai pas réagi assez vite. J'aurais dû poser des questions et réclamer un rapport sur l'étendue de ces problèmes et sur la manière dont ils seraient réglés", a dit Thomas de Maiziere

"Nous - cela me comprend moi en tant que ministre - n'avons pas rempli notre mission avec l'attention suffisante. Prendre la bonne décision (annuler le contrat, ndlr), après une procédure ayant mis au jour des failles, ne constitue en aucune manière un motif de démission. Au contraire, cela fournit l'occasion et la motivation pour éviter la répétition de tels problèmes."

Alexandra Hudson, Bertrand Boucey pour le service français, édité par Pascal Liétout

10/06 Par Les Echos

ESPACE : Safran, Thales, EADS et deux autres groupes, l'un allemand et l'autre américain, soumettront d'ici à fin juin des offres préliminaires sur , le spécialiste italien de la propulsion spatiale, selon « Il Sole 24 ». Avio Spazio, détenu à 81 % par Cinven et à 14,3 % par Finmeccanica, est estimé entre 300 et 400 millions d'euros. Fin 2012, Cinven et Finmeccanica ont vendu les activités aéronautiques d'Avio à General Electric pour 3,3 milliards d'euros.

10 June 2013 Ministry of Defence

Territorial Army soldiers from 6th Battalion The Rifles have joined their regular colleagues to take part in Exercise Lion Star 3 in Cyprus.

The TA riflemen joined soldiers from 1st Battalion The Rifles (1 RIFLES) in a 2-week test of their fitness, endurance and decision-making skills.

The challenging exercise was designed to attract new recruits to 6th Battalion The Rifles (6 RIFLES) and the wider TA, which is planned to grow from 19,000 to 30,000 by 2018, as well as retain those currently serving with the unit.

But it was also focused on enabling these TA soldiers to learn new skills such as helicopter insertions and amphibious landings, both of which the reservists from 6 RIFLES – who normally work in offices, schools, supermarkets or in hospitals – experienced on the same day; storming a beach and swooping into land on a sun-baked cornfield alongside a Fire Support Group from 1 RIFLES on a search and find operation.

They then worked together for nearly 48 hours against a notional enemy made up of more regular soldiers from 2nd Battalion The Yorkshire Regiment, the resident infantry battalion based in Cyprus.

Rifleman Dominic Mason was the first off the landing craft. He said:

It was really exciting but not quite what I was expecting. I was expecting it to be on a flat beach but as soon as we got off we had a cliff to climb. But everything went to plan and it was great fun – not something you get to do every day.

As well as some of the hardest and most physically demanding training the unit has undertaken for at least a year, Exercise Lion Star 3 was crucial in giving 6 RIFLES a taste of the vital role which reservists are likely to play in the future British Army after 2020 and beyond.

Under the Army 2020 plans, reservists who deploy to serve their country in the future will be fully integrated with their regular counterparts within a single force structure. It is part of a wide-ranging transformation of the Army, designed to enable it to better meet the security challenges Britain will face in the future, as outlined in the 2010 Strategic Defence and Security Review.

This crucial and enhanced role for the TA will be spelt out later this year when the government publishes a white paper on reservists.

Brigadier Piers Hankinson is Commander of 43 (Wessex) Brigade and is in overall command of 6 RIFLES. He said:

From my perspective as Brigade Commander, what this says is that the Army is taking seriously the regeneration of the Territorial Force. This is indicative of the overseas exercises now available to TA battalions such as 6 RIFLES.

Exercise Lion Star 3 is a taster of what reserves training is likely to look like in the future following an injection of £1.8 billion from the government; an investment which also recently saw 6 RIFLES kitted out with the new multi-terrain pattern camouflage clothing.

Exercise Lion Star 3 was the first time the unit wore the new uniform – the fact it is impregnated with insect repellent being particularly welcomed by those sleeping out in the field for several nights in a row – but, more significantly, it makes these reservists indistinguishable from their regular counterparts.

Reservists from 6 RIFLES have served their country in Iraq and Afghanistan more than 450 times over the last decade. Around 50 returned from Afghanistan last autumn where they served with 1 RIFLES.

10.06.2013 Thomas CASAUX - Défense Globale

Les quatrièmes Ateliers de la Citadelle à Lille, dans les locaux du CRR-FR, ont fait de l’Europe de la défense une des priorités dans le processus de construction européenne. Reste à savoir comment. Le Conseil européen de décembre 2013 placera la défense à l’ordre du jour pour donner une dynamique nouvelle à un dossier en perte de vitesse. A l’heure où la plupart des pays ont revu à la baisse leur budget consacré à la défense et où les facteurs de risques se multiplient tout en étant plus diffus, le défi est de taille.

Cette note a été réalisée par Thomas Casaux, étudiant en Master I à l'université catholique de Lille, membre du collège étudiant de la MLEDS et qui contribue à ce blog dans le cadre d'un stage.

La première table ronde des Ateliers s’est intéressée aux " Coopérations militaires, les champs des possibles " avec la participation du grand témoin, Alain Richard (sénateur, ancien ministre de la Défense du gouvernement Jospin de 1997 à 2002) et de la modératrice, Nicole Gnesotto (professeur de la chaire Europe au Conservatoire nationale des Arts et Métiers, membre de la commission du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale). Sont intervenus Tomasz Orlowski, ambassadeur de Pologne en France, le général de Kermabon  (conseiller technique au Service européen pour l’Action Extérieure et ancien commandant du Corps de réaction rapide à Lille de 2005 à 2007) et Sven Biscop (directeur de programme à l’Institut royal des relations internationales d’Egmont à Bruxelles).

Faire de l’Europe un outil volontaire de défense… 

Le premier constat pointe la faiblesse de la valeur opérationnelle de la PESC (politique étrangère et de sécurité commune). Si personne ne remet en cause l’organisation en elle-même, force est de constater qu’actuellement, elle est en perte de vitesse, les choses n’avancent plus alors que son ambition à terme est de soutenir des opérations militaires. Actuellement, l’UE est capable gérer des crises, par exemple de garantir une formation militaire en Somalie ou encore au Mali. Quid d’une réelle capacité opérationnelle ?

De multiples facteurs poussent l’Europe à se pencher sur le volet militaire de sa construction. Trois retiennent l’attention : l’avenir de l’OTAN (notamment après le retrait en Afghanistan), le repositionnement des Etats-Unis, dont le regard se tourne de plus en plus vers l’Asie, et la crise économique et financière qui n’épargne pas la défense, bien au contraire. La paralysie de l’Union sur le sujet et la baisse des budgets européens de défense font penser aux Américains que l’Europe est peut-être en train de sortir de l’Histoire. Washington a tout à gagner de l'émergence d'une « Union militaire ». Ceci faciliterait son recentrage sur le secteur Asie Pacifique. Plus encore, les Etats-Unis espèrent voir l’Europe assurer la sécurité de son voisinage à savoir la Méditerranée et actuellement le Sahel. A ce titre, la Libye fait office d’occasion manquée. L’Union européenne a peiné pour aboutir à un consensus. Finalement, la France et la Grande-Bretagne ont agi sous le patronage de l’OTAN et des Etats-Unis.

…placé sous le signe de la flexibilité

L’opération Serval fait-elle figure de champ du cygne ? Le succès militaire français est révélateur des différents défis auxquels doit faire face l’Europe de la défense. L’intervention a pu être rapide et efficace parce qu’elle découle d’une décision uniquement française.

A l’échelle européenne, une telle rapidité dans l’exécution opérationnelle est difficilement envisageable. Les réactions, quant à la pertinence de l’intervention française, sont révélatrices de la diversité des intérêts politiques, géopolitiques et historiques qui cohabitent en Europe. Le soutien du bout des lèvres d’une partie des partenaires européens et surtout de l’Allemagne illustre les positions en retrait que certains pays ont sur le sujet.

La France a pu déployer le dispositif militaire nécessaire grâce à une aide européenne et américaine en matière de logistique, de ravitaillement, de renseignement (drones) et de gestion de « l’après serval ». L’opération française met à elle seule en lumière les intérêts d’une collaboration militaire européenne accrue, placée sous le signe de la flexibilité, selon les intérêts de chacun. 

Pas d’Europe de la défense sans une pensée globale européenne ?

Sur le plan capacitaire, l’Europe compte onze grosses lacunes qu’elle tente de combler. Les principaux axes définis sont : le ravitaillement, le renseignement et le domaine satellitaire. Ces projets sont toujours dans les cartons, la faute à la baisse de la  majorité des budgets européens de défense. Il est donc difficile de demander des efforts dans des projets collectifs alors qu’à l’échelle nationale, l’heure est aux économies.

Une solution est la collaboration par groupement d’Etats membres. Exemple, le groupe « Weimar plus », composé de la France, l’Allemagne, la Pologne, l’Italie et l’Espagne, qui étudie la faisabilité d’une coopération structurelle permanente pour lancer un outil politique qui aboutirait à une coopération militaire accrue.

L’Europe de la défense  ne se fera pas à vingt-huit mais grâce à une impulsion donnée par quelques Etats. Les capacités militaires française et britannique en font des leaders potentiels naturels, s’appuyant sur leur capacité opérationnelle. La coopération Franco-britanniques en matière de défense en témoigne.  Elle est construite sur deux grands axes, l’interopérabilité des forces armées et les capacités industrielles qui résultent du traité de Lancaster House signé en 2010.

Mais cette coopération opérationnelle, à l’image de l’intervention en Libye, se rattache davantage à l’OTAN qu’à l’Union Européenne. En outre, un projet capacitaire collectif ne peut voir le jour sans une vision commune du monde, sans une pensée globale commune. Trois axes de sécurité paraissent primordiaux : la prise en charge de la sécurité du voisinage large, la sécurité maritime dans ces mêmes zones et contribuer au système de sécurité de l’ONU. L’objectif réaliste est d’arriver à une certaine autonomie stratégique régionale pour intervenir dans le voisinage sans passer par la capacité américaine.

Les besoins sont connus. Reste à savoir si prochain Conseil européen peut donner un nouveau souffle au dossier. Premier round en décembre ?

350 aircrew and ground personnel and thirteen transport aircraft from eight countries arrived yesterday in Zaragoza, Spain for the second European Air Transport Training (EATT13). The two week flying event (9-21 June 2013), which is coordinated by the European Defence Agency in close cooperation with the European Air Transport Command and hosted by Spain, allows crews to train different tactical airlift missions in an international environment. 

The aim is to increase interoperability in the air transport area. Participating Member States are Belgium, the Czech Republic, France, Germany, Italy, the Netherlands, Spain and Sweden. Bulgaria, Finland, Greece, Luxembourg, Norway, Portugal, UK and the US participate in the event as observers. 

• Visit the EATT13 webpage
• Read more on the European Air Transport Fleet