18/04/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

C'est un fiasco commercial pour les grands groupes français de l'armement en Algérie. En dépit des efforts politiques de Paris, Alger oublie régulièrement les propositions françaises en vue d'équiper les forces armées algériennes.

C'est un peu la déprime chez les grands commerçants d'armements français en Algérie. En dépit du voyage de François Hollande en décembre, puis la guerre menée au Mali par Paris contre les djihadistes et la bonne coopération entre les services de renseignements, l'espoir était quelque peu revenu dans les grands groupes français, qui font régulièrement chou blanc depuis des années en Algérie. Rien n'y fait. Si ce ne sont pas les Russes, qui vendent de façon régulière leurs armements comme des petits pains, ce sont les Allemands, les Britanniques, les Italiens, voire les Chinois, qui rafflent la plupart des contrats en compétition en raison des choix de la présidence algérienne... Bref, jamais les Français, bel et bien tricards à Alger. "Tous sauf la France", résume-t-on dans les milieux de l'armement français lassés par les choix d'Alger et du clan du président Bouteflika, qui décide de ces contrats.

Deux grands contrats sont actuellement en négociations à Alger. Et la France semble déjà hors jeu. L'Algérie négocie, selon plusieurs sources concordantes, avec l'Italie l'acquisition de quatre frégates multimissions italiennes Fremm, dont deux en option, fabriquées par le chantier naval Fincantieri en dépit des propositions françaises. Le contrat devrait être signé assez rapidement, estiment ces mêmes sources. Le ministre de la Défense italien, l'amiral Giampaolo Di Paola, était allé négocier à Alger cette acquisition en septembre dernier. Pour l'Italie, l'Algérie est le premier client pour son industrie de l'armement (9,08 % du total). Le ministère de la défense algérien a commandé pour 477,5 millions d'euros de matériels de guerre italiens en 2011. La marine algérienne a récemment acheté pour 450 millions d'euros deux LPD (Landing Platform Dock) un porte-hélicoptères de la classe San Giorgio. De son côté, DCNS, qui proposait des Fremm à Alger, poursuit avec succès la préparation de la frégate vendue à la Marine Royale du Maroc. La Fremm a effectué mercredi en présence du client marocain sa première sortie à la mer, coup d'envoi des essais en mer qui se dérouleront au cours des prochaines semaines au large des côtes bretonnes. La livraison interviendra à la fin de l'année.

Le Rafale shooté par Alger ?

En outre, les Algériens, qui souhaitent remplacer 34 Mig-29 dont ils ne sont pas satisfaits, seraient en négociations pour acheter du Gripen NG. Une rumeur tenace qui court depuis une dizaine de mois. Ce qui voudrait dire que le Rafale serait hors jeu. Le constructeur du Gripen, Saab est déjà référencé en Algérie. L'avionneur suédois a récemment vendu des missiles anti-navires suédois RBS 15 mark III (Saab Bofors Dynamics) destinés à équiper les deux frégates allemandes Meko vendues à Alger.

Une telle négociation confirmerait que la France serait hors-jeu des grands contrats d'armements algériens. L'armée de terre est équipé de chars BMP-3 et T90 russes, de camions Man et de véhicules blindés Fuchs allemands. La défense aérienne est assurée par les Russes avec des missiles Pantsir S-1 (courte portée) et S-300 PMU-2 (longue portée). L'armée de l'air est exclusivement composée d'avions de combat russes : 34 MiG 29, 44 Su-30 MKA, 16 (52 à terme) YAK-130. Enfin, la marine algérienne collectionne différents fournisseurs : 2 LPD italiens, 3 corvettes lourdes chinoises, 2 corvettes allemandes Meko A200, 3 remorqueurs britanniques, deux sous-marins 636 russes. Elle pourrait acheter, outre les quatre Fremm italiennes en négociations, deux autres Meko A200.

La France est-elle blacklistée ?

Pourquoi la France est-elle blacklistée en Algérie ? Outre l'histoire douloureuse entre les deux pays, qui n'a pas été encore évacuée, l'Algérie reprocherait également à la France son manque d'empressement au début des années 90 à sa demande d'aide pour lutter contre la guérilla islamiste. Alger avait demandé toute une série de matériels militaires que la France lui aurait refusé. "Il y a un ressenti durable coté algérien", explique-t-on à La Tribune. En revanche, certains pays comme l'Afrique du Sud a fourni une aide à l'Algérie pendant cette période noire. C'est pour cela que Alger a commandé pour ses futures frégates Meko des missiles sud-africains de défense anti-aérienne Umkhonto (« fer de lance de la nation ») et air-sol Mokopa (Denel). Enfin, le clan d'Abdelaziz Bouteflika à un an de l'élection présidentielle, en avril 2014, pourrait accélérer les négociations actuelles avant l'élection pour sécuriser ces contrats souvent très juteux.

Pour l'heure, seul le petit chantier naval vendéen Ocea, qui cartonne à l'exportation, a été le seul groupe français à briller en Algérie. En 2007, Ocea a vendu 21 patrouilleurs aux gardes-côtes algériens. Les livraisons se sont terminées en 2012.

MOSCOU, 18 avril - RIA Novosti

Les missiles balistiques intercontinentaux modernisés de 5e génération Iars-M seront livrés à l'armée russe en 2013, a annoncé jeudi à Moscou le commandant des Troupes balistiques stratégiques Sergueï Karakaïev.

"Oui", a indiqué le général Karakaïev à la question si l'armée russe recevrait les premiers missiles balistiques modernisés Iars-M dès cette année.

Le commandant a refusé de répondre à d'autres questions à ce sujet.

Le RS-24 Iars (code OTAN SS-X-29), missile à propergol solide et à trois étages, est une version modernisée du missile monobloc RS-12M2 Topol-M. Il est doté d'ogives multiples de 150 à 300 kt à guidage individuel et a une portée de 11.000 km Le RS-24 constituera, avec le Topol-M monobloc (RS-12M2), le noyau des forces nucléaires russes.

TOKYO, 18 avril - RIA Novosti

Des systèmes de missiles sol-air Patriot ont été acheminés dans la province d'Okinawa (sud du Japon) dans le but de faire face à un éventuel tir nord-coréen, rapporte jeudi l'agence nippone Kyodo.

Transportées de la base aérienne d'Hamamatsu, dans la préfecture de Shizuoka, les batteries de missiles ont été livrées aux bases de Naha et de Tinian, chacune de ces dernières recevant deux systèmes.

La décision de déployer des missiles de type Patriot dans le sud du Japon a été prise à la fin de l'année 2012 sur fond de regain des tensions sur la Péninsule coréenne voisine. Initialement prévu à la fin de l'année en cours, le déploiement des batteries a été avancé, Pyongyang ayant menacé d'effectuer un tir de missile balistique.

Dans la nuit du 8 au 9 avril, deux systèmes de missiles Patriot avaient été déployés dans le centre de Tokyo, près du ministère japonais de la Défense.

La péninsule coréenne connaît un net regain des tensions depuis le début des manœuvres conjointes américano-sud-coréennes dans la région, qui ont provoqué une réaction agressive de Pyongyang. Début mars, la Corée du Nord a résilié tous les accords de non-agression et de dénucléarisation conclus avec la Corée du Sud. Un mois plus tard, le régime communiste a annoncé son intention de procéder à un tir d'essai d'un missile balistique de portée moyenne Musudan.

A la fin de la semaine dernière, la présidente sud-coréenne Park Geun-Hye a plaidé pour le début d'un dialogue avec le Nord. Cependant, Pyongyang a estimé en réponse que de telles négociations "n'auraient pas de sens" dans les conditions actuelles.

Jeudi, la Corée du Nord a dressé la liste de ses conditions afin d'entamer un dialogue avec Séoul et Washington. Son voisin du Sud n'a pas tardé à les rejeter

18/04/2013Armée de Terre

A quelques jours du départ en Ecosse, l’adjudant Alban Rousseau, de la 1ère compagnie du 8e régiment de parachutistes d’infanterie de marine (8e RPIMa) de Castres, comme ses camarades de la 11e brigade de parachutiste (11eBP) de Toulouse, se prépare pour l’exercice JOINT WARRIOR 13-1. La semaine dernière, sa compagnie a effectué quelques entrainements marches d’infiltrations et tirs. Aujourd’hui, les hommes préparent le matériel.

« Nous emmenons pour l’exercice deux mortiers et deux MILAN. Afin de protéger les pièces et les préserver des chocs, nous les conditionnons dans plusieurs couches de carton puis dans la gaine collective. Le matériel est ainsi prêt pour la phase aéroportée de l’exercice.»

Les paras seront en effet largués le 25 avril pour une saisie de l’aéroport. La section de l’adjudant sera parmi les premières mises à terre. Elle participera ensuite à la sécurisation de la zone. S’en suivront dix jours de manœuvres avec au programme : infiltration, sécurisation, combat et évacuation de ressortissants.

« On sait qu’on part pour une semaine de terrain bien rustique : dans cette zone de l’Ecosse, il fait très humide et il n’y aura que de la land et donc très peu d’arbres pour s’abriter. J’ai dit à la section prévoir des moyens de protection pour durer !». L’adjudant n’est pas inquiet pour le déroulement de l’exercice, lui et ses hommes ont l’habitude du terrain. Quant à la partie interalliée, dans la langue de Shakespeare, aucun problème. « Pour nous, cela ne change rien, les ordres viendront de notre commandant d’unité, c’est lui qui va travailler en anglais, et dans la section les jeunes parlent anglais.»

Chaque année, la France participe à cet exercice majeur interarmées et interalliés. Mis en place par la Royal Navy et la Royal Air Force, les nations OTAN et les nations partenaires sont invités deux fois par an au Royaume-Unis, au printemps et à l’automne.

L’objectif de Joint Warrior est de fournir un entraînement tactique interarmées, en cas de multiples menaces. Dans cet exercice le Royaume-Unis, les unités alliées et leur états-major œuvres conjointement, en perspective de leur potentiel emploi dans le cadre d’une « task force », force opérationnelle, interarmées et interalliés.

Apr. 18, 2013 - By Christopher P. Cavas – Defense News

USS Freedom, the U.S. Navy’s first littoral combat ship, arrived in Singapore on Thursday, just over six weeks after leaving San Diego for the type’s first major overseas deployment, the U.S. Navy announced.

“Freedom has met every milestone of this deployment on time and with the professionalism you would expect of U.S. Navy Sailors,” Cmdr. Timothy Wilke, commanding officer of the ship’s Gold Crew, said in a press release. “I’m proud of Freedom’s accomplishments to date, but I’m also looking forward to putting the ship through its paces over the next several months while deployed more than 8,000 miles from homeport.”

U.S. Navy officials said the ship arrived at Changi Naval Base around 11:00 a.m. (0300 GMT) in Singapore, a long-standing U.S. ally that is providing assistance supporting the Freedom’s deployment.

The Freedom’s arrival in Singapore is a major milestone in the development of the LCS, a new type of warship the Navy is counting on to execute several key missions, including anti-mine and anti-submarine warfare. For the planned 10-month mission to the southwest Pacific, the Freedom is equipped with a surface warfare module, including two 11-meter rigid-hull inflatable boats, two 30mm remote-controlled gun mounts, and an MH-60R helicopter.

“We plan on spending most of our time here in Southeast Asia. This will be Freedom’s neighborhood for the next eight months,” Wilke said. “We are eager to get out and about, work with other regional navies and share best practices during exercises, port visits and maritime security operations.”

In May, the ship will take part in the International Maritime Defence Exhibition and Conference in Singapore. Operating with the U.S. Seventh Fleet over the spring and summer, the Freedom will take part in Cooperation Afloat Readiness and Training (CARAT) and Southeast Asia Cooperation and Training (SEACAT) exercises with international partner navies. Both series of exercises have multiple phases.

The 378-foot-long, 3,300-ton Freedom is considerably smaller than the U.S. Navy’s next-larger surface combatants, 9,500-ton destroyers of the Arleigh Burke class. The U.S. has been looking forward to having the LCS operate with comparably-sized ships of other nations, which are far more typical of many navies in the western Pacific.

Midway through the deployment, the ship will conduct a crew swap, and the Blue Crew commanded by Cmdr. Patrick Thien will take over.

Commissioned in November 2008, the LCS has spent the past four years training, being modified and refitted. She left San Diego on March 1 and called at Guam and Manila, Philippines before reaching Singapore.

After the Freedom returns to San Diego early in 2014, the U.S. expects to base four more LCSs in Singapore.

U.S. officials have said another eight LCSs are to be based in Bahrain by 2020. All told, the Navy plans to buy 52 of the high-speed craft.

18.04.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Les sénateurs Jean-Pierre Chevènement et Gérard Larcher, de la commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat, viennent de diffuser un rapport sur la situation au Mali (photo Pascal Guyot). On lira avec intérêt la partie V: "Les conséquences à tirer pour notre politique de défense en Afrique".

Intitulé "Mali : comment gagner la paix ?", ce rapport est désormais en ligne. Il a été rédigé en prévision du débat, qui aura lieu au Parlement lundi 22 avril sur la demande du Gouvernement d'autorisation de prolongation de l'intervention des forces armées au Mali, et du vote du Conseil de sécurité de l'Onu. Ce vote est attendu la semaine prochaine; il devrait entériner la création de la MINUSMA, mission de stabilisation des Nations Unies au Mali.

Pour lire le rapport : http://www.senat.fr/notice-rapport/2012/r12-513-notice.html

Apr 18, 2013 ASDNews Source : Defense Security Cooperation Agency (DSCA)

The Defense Security Cooperation Agency notified Congress April 16 of a possible Foreign Military Sale to the United Kingdom for 500 AGM-114-N4/P4 HELLFIRE missiles. The estimated cost is $95 million.

This program will directly contribute to the U.S. foreign and national security policies by enhancing the close air support capability of the United Kingdom in support of NATO, ISAF, and other coalition operations. Common close air support capabilities greatly increases interoperability between our two countries’ military and peacekeeping forces and allow for greater burden sharing.

The proposed sale will support the UK’s ability to meet current and future threats by providing close air support to counter enemy attacks on coalition ground forces in Afghanistan. The UK, which already has HELLFIRE missiles in its inventory, will have no difficulty absorbing these additional missiles.

The proposed sale of this equipment and support will not alter the basic military balance in the region.

The prime contractor will be Lockheed Martin Corporation of Orlando, Florida. There are no known offset agreements proposed in connection with this potential sale.

Implementation of this proposed sale will not require the assignment of any additional U.S. Government or contractor representatives to the United Kingdom.

There will be no adverse impact on U.S. defense readiness as a result of this proposed sale.

This notice of a potential sale is required by law and does not mean the sale has been concluded.

18 April 2013 by Guy Martin - defenceWeb

The military aid that South Africa receives from the United States every year largely goes towards supporting the Air Force’s fleet of nine C-130 Hercules aircraft.

According to an official from the US military’s Africa Command (Africom), most of the $750 000 per year of the US government’s Foreign Military Financing (FMF) grant money is used to support Hercules aircraft, and includes things like buying spares and providing aircrew training. Aircrew use simulators in the United States to practice emergency procedures that would be too risky with real aircraft.

In 2010 and 2011 South Africa was scheduled to receive $800 000 in Foreign Military Financing, according to the US Department of State. Foreign Military Financing to South Africa topped out at around $1 million but now stands at around $750 000 per annum, according to the Africom official.

Other foreign military financing goes towards the South African Navy - money goes towards an adaptor on a submarine hatch collar, the official said.

In addition to Foreign Military Financing, the SAAF has also benefitted from excess defence articles, which are received at a fraction of the original cost. The SAAF took delivery of seven new C-130B Hercules in 1963, of which six remain in use. Three ex-US Navy C-130F aircraft were acquired in 1996, with a further two ex-US Air Force C-130Bs delivered in 1998, all under the United States Excess Defence Articles Programme. The F models were retired shortly after delivery, but the nine C-130Bs were upgraded and modernised between 1996 to 2009 to the C-130BZ configuration, incorporating a modern glass cockpit.

The South African Air Force has nine C-130s in its inventory, with an average of three flying at any one time and the rest undergoing maintenance and checks.

The US FMF programme provides grants and loans to assist foreign nations in purchasing US-made weapons, defence articles, services and military training. US Congress appropriates FMF funds in the International Affairs Budget, while the Department of State allocates the funds for eligible friends and allies, and the Department of Defence executes the programme.

The FMF programme in Africa has grown from $16 million in fiscal year 2008 to $45 million in fiscal year 2011. Approximately 18 nations receive grants through the FMF program. In FY2011, the largest benefitting country in the Africom area of responsibility was Tunisia with an allocation of $17 million, followed by Morocco with $9 million and Liberia with $7 million.

The countries within the AFRICOM area of responsibility that receive FMF include: Botswana, Chad, Democratic Republic of the Congo, Djibouti, Ethiopia, Gabon, Ghana, Guinea, Kenya, Liberia, Libya, Mali, Morocco, Nigeria, Rwanda, Senegal, South Africa, Tanzania, Tunisia, and Uganda.

18 April 2013 by defenceWeb

The Royal Moroccan Navy’s FREMM frigate yesterday began sea trials off the coast of Brittany in preparation for delivery to the North African country later this year.

Its builder DCNS said that after putting to sea for the first time yesterday, the frigate will begin several weeks of sea trials. During this first period at sea, the crew ( made up of French Navy personnel, Moroccan Navy representatives and DCNS employees) will focus primarily on the performance of the ship's propulsion system and navigation system.

"This milestone is the culmination of a remarkable team effort by DCNS, our partners and suppliers, the trials crew and customer representatives," said Anne Bianchi, director of FREMM frigate programmes at DCNS.

"The FREMM frigates are designed and built by DCNS to meet the needs of many navies around the world, as demonstrated by this first export sale to Morocco. They are among the most technologically advanced and competitively priced vessels on the world market, and are inherently versatile to provide a response to all types of threats. They offer a range of innovative features and unparalleled levels of interoperability and operational readiness."

The teams on board the Royal Moroccan Navy’s vessel will work day and night to conduct a series of tests. The first three days of the campaign, known as the 'familiarisation' phase, will be used to test the vessel's safety systems and equipment, including fire-fighting, flood control and emergency response systems and evacuation procedures as well as manoeuvrability and mooring performance.

The second phase will focus on the propulsion system. The FREMM's hybrid CODLOG (COmbined Diesel eLectric Or Gas) power package combines electric motors for low-speed silent-mode propulsion and a gas turbine for high-speed mechanical propulsion, with a maximum speed in excess of 27 knots. This gives a range of 6 000 nm at 15 knots.

In addition, the DCNS teams will also test the ship's navigation systems (log, position, heading) and its inertial platforms for precise positioning anywhere in the world.

In the next few weeks, over 150 people, including 60 French Navy personnel, will spend time on this second FREMM frigate. To save the ship returning to port, people will be ferried out and back on a daily basis.

On completing these preliminary trials, the frigate will return to DCNS's Lorient shipyard for several days of quayside work. A few weeks later, it will put to sea for a second campaign of trials focusing on the combat system.

While these first sea trials are taking place, some of the Royal Moroccan Navy personnel who will crew the new vessel are beginning simulator-based training at DCNS's Lorient facility to familiarise themselves with the vessel and its systems. This training programme will be ramped up over the next few months as further members of the future crew arrive, DCNS said.

“The exceptional seakeeping qualities of the FREMM frigates have already been demonstrated by the first-of-class Aquitaine, delivered to the French Navy in November 2012,” DCNS said. Aquitaine, the lead ship of the FREMM class, is undergoing an extended deployment to further test its capabilities.

The FREMM programme includes 12 ships, 11 for the French Navy and one for the Royal Moroccan Navy.

Morocco’s US$676 million contract for the frigate was finalised with DCNS in April 2008 and construction began at Lorient in December 2008. It will be delivered to the Royal Moroccan Navy before the end of 2013 and will be named Mohammed VI.

The current Moroccan fleet includes two Floréal-class frigates and a Descubierta-class corvette in addition to some 21 patrol craft and a number of other ships and vessels. Four more patrol craft are also on order.

Four other FREMM multimission frigates are at various stages of completion at DCNS's Lorient shipyard: Normandie, the third in the series, will begin sea trials at the end of the year and will be delivered to the French Navy in 2014; Provence is now fully built and will be floated out of the building dock in the fourth quarter of 2013, while the fifth and sixth of the series are under construction.

The multirole FREMM frigates have been designed for several roles, including anti-air, anti-ship and anti-submarine warfare. They feature Herakles multifunction radar, Aster anti-air missiles, MdCN cruise missiles, Exocet MM40 anti-ship missiles, MU90 torpedoes and an Otobreda 76 mm gun. Each vessel is 142 metres long, has a beam of 20 metres and displaces 6 000 tonnes.

Although there is accommodation for 145 personnel, the standard complement is 108 including the helicopter crew. The frigate has an aft helicopter hangar and deck able to accommodate medium helicopters like the NH90, EH101 and Cougar.

17/04/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Les quatre enfants de Serge Dassault - Olivier, Laurent, Thierry et Marie-Hélène - assureraient à tour de rôle la présidence non exécutive du conseil de surveillance de groupe familial Groupe Industriel Marcel Dassault, qui contrôle Dassault Aviation notamment.

Quelle succession pour Serge Dassault, aujourd'hui âgé de 88 ans ? Une succession qui jusqu'ici opposait farouchement ses deux fils, Olivier et Laurent Dassault, qui se disputent le futur leadership de la maison Dassault. Interrogé lors de l'émission "L'invité des Echos", Olivier Dassault a déclaré qu'un nouveau schéma se dessinait pour assurer une succession apaisée de son père à la tête du groupe familial GIMD (Groupe Industriel Marcel Dassault), qui contrôle Dassault Aviation (50,55 %) notamment. "Il n'est pas impossible que, comme dans le groupe Decaux , nous fassions une présidence tournante, c'est-à-dire qu'il y ait tous les deux, trois ans un de mes frères et soeur qui soit successivement président. Ça peut être une bonne solution", a expliqué Olivier Dassault, président du conseil de surveillance du groupe Dassault depuis 2011.

Cette présidence tournante, entre Olivier, député UMP de l'Oise, Laurent, chargé des investissements du groupe Dassault dans la viticulture et président du Conseil d'Artcurial, Thierry, spécialisé dans l'intelligence économique et Marie-Hélène, responsable de la communication et du mécénat, serait soutenue par Serge Dassault, selon Olivier Dassault. "Nous sommes quatre à parts égales, nous sommes les actionnaires du groupe (...) L'important, c'est que les décisions doivent être prises tous ensemble. C'est quelque chose auquel on a réfléchi, et c'est quelque chose qui fait son chemin", a-t-il précisé. Interrogé par "Les Echos", Laurent Dassault a précisé de son côté que cette "excellente idée" venait de son père, Serge Dassault. "Mais quand nous en avons parlé, Olivier n'y semblait pas favorable. Nous sommes à la fois surpris et très heureux de constater qu'il y est finalement favorable", a-t-il souligné.

Rôle non opérationnel pour les enfants

Olivier Dassault semblait jusqu'à présent le mieux placé pour succéder à Serge Dassault à la tête de la holding familiale, qui contrôle notamment, outre Dassault Aviation, la société Dassault Systèmes, le groupe de presse Le Figaro, la salle de vente aux enchères Artcurial, l'Immobilière Dassault et les vignobles Château Dassault. Chez JCDecaux, également une entreprise familiale, les deux frères Jean-François et Jean-Charles sont codirecteurs généraux et occupent alternativement la présidence du directoire du groupe d'affichage publicitaire.

Selon "Les Echos", le schéma complet qui se dessine est le suivant : Denis Kessler, actuellement PDG du groupe SCOR, prendrait le siège de Charles Edelstenne, l'ancien PDG de Dassault Aviation. Ce dernier prendrait pour sa part la présidence exécutive du holding familial. "S'il se confirmait, ce scénario reviendrait alors à cantonner ses enfants (de Serge Dassault, ndlr), pourtant co-actionnaires à parts égales, dans un rôle non opérationnel. A tour de rôle et sans véritable pourvoir..." Un scénario surprenant qui pourrait difficilement contenter Olivier Dassault qui a toujours ambitionné de de devenir le boss chez Dassault. Pas sûr non plus que Nicole Dassault, l'épouse de Serge, n'ait pas son mot à dire sur ce scénario.