March 5, 2014 By Yves Pagot Defence Watch Guest Writer

 

Editor’s note: As part of its ongoing coverage of the CF-18 fighter aircraft replacement, Defence Watch has published a number of articles from authors supporting various aircraft. This week Defence Watch will be running a three-part series that looks at the Rafale filling the role as Canada’s next fighter jet. It is written by Yves Pagot, PhD
ParisTech Institute, and a
reservist in Armée de l’Air. (i.e. reservist with the French Air Force, he is in a parachute unit). Pagot notes that he does not have any connection to Dassault or the firms involved in the Rafale production.

During the last months, three interesting articles were released on this blog about incoming replacement of Canada’s CF-18. One was touting Gripen as the right choice for Canada, the other questioning the value of the F-35 as a candidate for Canada’s new fighter and the third, waves the F-35 flag. Interestingly, all dismiss Dassault’s Rafale for the wrong reasons:

Firstly they said that Rafale is not compliant with many US weapons and operations; secondly that there is only one operator, and third, they continue to lump the Rafale into the “legacy” or “4th Gen.” arena. I would like to debunk these urban legends.

Rafale already use several several air-to-ground US-made weapons (GBU 12, 24, 49, as well as unguided weapons). More importantly, its weapon bus is fully compliant with NATO Stanag 3910/1553.

Therefore, there is no technical hurdle to integrate any NATO weaponry. Furthermore, during operation “Harmattan” in Libya (Canada called it Operation Mobile – later Operation Enduring Freedom under NATO), French armed forces used the Raytheon wireless system to integrate GBU 49s on their Rafale.

France isn’t involved in the F-35 program, therefore the French armed forces have no plan “B”. Considering the strategic willingness of France as a permanent member of UN Security Council (and the inclusion of the Rafale as a nuclear vector is this scheme), it will be maintained as a high-end aircraft.

Recently, many positive signs emerged indicating a probable quick conclusion to the long and complex MMRCA contract negotiations, in which India will buy 126 (+63 options) Rafales2. Already 1 billion euros has been provisioned in the French budget to implement the next F3R standard incoming in 2018 (contract announced the 10th January), and a fifth production tranche was announced18. All in all, the Rafale’s future looks quite bright.

What are Canadian operational requirements? They are detailed in the Request for Information document issued by the government1.

Although this document is way too long to be fully addressed here, six main missions are cited: Defensive Counter Air (DCA), Offensive Counter Air (OCA), Strategic Attack, Close Air Support, Land Strike, Tactical Support to Maritime operations (TASMO) and Intelligence, Surveillance and Reconnaissance.

Two main strategic situations emerge:

· Defense of sovereignty, be it in Air, -Land or Sea. For the sake of simplicity, I’ll include a strategic “hit back” (deep penetration) strategic capability here.

· Participation in offensive missions within a coalition.

Canada’s specific geography (huge size, remote areas and cold environment) dictates some of the plane characteristics:

· It must have a long range, persistence and reliability;

· In flight refueling is mandatory and buddy-to-buddy refueling desirable;

· Time-to-target considerations above long distances make supercruise capability very important;

· Dual engines for reliability offer resistance to the “goose factor” (ingestion of a bird by an engine) and resilience against combat damages;

· Due to the possible duration of missions, a twin-seater version is preferable.

I’ll use the very same order as was already used about Gripen aircraft at the previous Defence Watch postings3. I will emphasize Rafale advantages as pro and cons of other planes have already been extensively discussed already.

Factor 1 : Cost

Many incorrect price figures have been seen in press (including French press), but recently, the actual fly away official cost was released on the French Senate site4. These prices include VAT. For export, the fly away cost is 57.5M euros ($83M CAD) for the C variant and 61.9 Meuros for the B variant (twin-seater).

The Cost of Flight Per Hour (CFPH) was $19,000 CAD during war operations in Mali and should be lower during peace time5.

Dassault is ready to fully open the technology to Canada, even source codes, letting thus Canada to modify the plane as for their will. They stated that Canada would be able to fully produce the aircraft, and even that some of the Falcon production line could be moved to Canada5. This is an important point for sovereignty as Canada would be fully independent (if it wishes to) from French upgrades and decide by itself for the evolution of its planes.

Factor 2 : Performance:

Kinematics :

Rafale is operationally limited to Mach 1.8 (although it reached mach 2+ during qualification tests15) and 55,000 feet which is as good or more than most considered types. Its sunning agility demonstrated during air shows is due to its engines power and its ability to sustain 9g turns, and regularly hit more than 10g during display flights6. Furthermore, a Rafale, fully loaded with 6,000 liters of external fuel in three tanks, four air-to-air mica missiles and two SCALPs (1,300 kg heavy cruise missile) is able to maintain 5.5/6g sustained turn rate7,15.

Interestingly, Rafale was flown by several independent test pilots: Chris Yeo7, David M. North15, Pete Collins8 and Vianney Riller Jr. 9. All of them highly praised its kinematic capabilities and flawless FCS (Flight Control System), but to a common reader, the most convincing proof about the aircraft kinematic capabilities is certainly a recently leaked dogfight picture where one can see a Rafale chasing a F-22 in Basic Flight Manoeuvers10.

Powered by two Snecma M88 engines with 7.5T thrust (with afterburner) each, the Rafale is capable to climb up to 40,000ft. in under two minutes and power the aircraft with an incredible payload (see below). Pete Collins, Flight International test pilot, quoted its acceleration as “brutal,” giving a value of 30 Kts. -2 with one 1250L centerline tank. M88-4E, the last iteration of the engine, is composed of 21 inline replaceable modules for ease of maintenance. The high number of Tactical Air Cycles (4,000) between inspections results in excellent availability. This modularity and ability to do so much front line maintenance without the need for a test bench essentially means there is no concept of Mean Time Between Failures (MTBF) with the M88, so engines are basically never sent back for time-consuming depot level overhauls, further increasing availability.
 

Moreover, Rafale has a unique capability to automatically follow the ground using both numeric maps and SAR radar capabilities, limited at 100 feet, 540 Kts (and 5.5g)8.

Range and Supercruise:

Both are crucial capabilities for Canada considering the large size of Canadian territory. Range for obvious reason, supercruise in order to allow aircraft to reach operational zone quickly without using too much fuel. Rafale has a huge combat radius of 1,850 kms (+ loitering/fighting time) in air superiority configuration33 without refueling. Supercruise was achieved with six MICA air-to-air missiles at 1.4 Mach13.

Payload :

Rafale, with a 10 ton empty weight, can carry up to 24.5 tons fully-loaded (a world record rate for a fighter), on 14 hardpoints. Among these, five are wet/heavy weight points. This means that it is able to perform a variety of missions during a single flight from sea attack to ground attack, reconnaissance and air defense. Indeed, during the Advanced Tactical Leadership Course (ATLC) exercise in 2009, a “Red” Rafale shot six AASM “HAMMER” (air-to-ground ammunition) and three mica missiles on “Green” aircrafts in less than one minute. Recently Dassault aviation unveiled a configuration under test, with 3x2000L subsonic drop tanks, 6×250 Kg stand-off AASM bombs, 2 Meteor and 4 MICA missiles34. The FCS system is so sophisticated that it will automatically recognize loadings and adapt flight rules and limitations. This is a very important feature as the plane do not need to be reconfigured according to the mission.

1- http://www.tpsgc-pwgsc.gc.ca/app-acq/stamgp-lamsmp/questevalfin-finquesteval-eng.html
2- http://www.ndtv.com/article/india/india-to-finalise-rafale-deal-this-fiscal-year-air-force-official-433663
3- http://blogs.ottawacitizen.com/2013/01/07/why-canada-should-buy-the-saab-jas39-gripen-e-next-generation-fighter/
4- http://www.senat.fr/rap/a13-158-8/a13-158-814.html
5- http://vanguardcanada.com/mission-satisfaction-rafale-offers-proven-capability/
6- http://www.rafalesolodisplay.com/la-demo-2013/
7- http://www.flightglobal.com/news/articles/combat-ready-53125/
8- http://www.flightglobal.com/news/articles/flight-test-dassault-rafale-rampant-rafale-334383/
9- http://www.defesanet.com.br/rafale/noticia/10893/Shooting-Down-an-Aggressor-on-My-Six–Vive-la-difference-/
10- http://www.youtube.com/watch?v=ioTTnjxNc7o
11- http://www.ffaa.net/weapons/mica/mica_fr.htm
12- http://www.defense-aerospace.com/dae/sponsors/sponsor_rafale/img/fox3_11.pdf
13- http://wayback.archive.org/web/20071122095016/http://www.dassault-aviation.com/fileadmin/user_upload/redacteur/AUTRES_DOCS/Fox_three/Fox_Three_nr_8.pdf
14- http://www.textbooks.zinio.com/reader.jsp?issue=416132257&o=int&prev=si
15- AWST 7/5/1999 ; Vol 151 issue 1 p48
16- http://www.mbda-systems.com/mediagallery/files/ddm_ng_ds.pdf
17- https://www.thalesgroup.com/en/content/spectra
18- http://portail-aviation.blogspot.fr/2014/01/le-rafale-f3r-sur-les-rails.html
19- http://www.fas.org/sgp/crs/weapons/RL32910.pdf
20- http://secretdefense.blogs.liberation.fr/defense/2009/12/carton-plein-pour-le-rafale-lors-dexercices-aux-emirats.html
21- http://ultimaratio-blog.org/fr/archives/5749
22- Air&Cosmos 2150, Dec 5th , 2008
23- http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?AD=ADA456960
24- http://www.cesa.air.defense.gouv.fr/article.php3?id_article=309
25- Air et Cosmos 2355, April 19th , 2013 p. 28
26- http://www.marianne.net/blogsecretdefense/Libye-quand-un-Rafale-fait-les-35-heures_a296.html
27- https://www.dropbox.com/s/y9s7kezdf51vaij/specs%20rafale.jpg
28- http://theflyingmen.over-blog.com/t%C3%A9moignage-un-pilote-de-rafale-au-dessus-du-mali
29- http://theaviationist.com/2014/01/15/rafale-operate-uss-truman/
30- http://www.letemps.ch/rw/Le_Temps/Quotidien/2012/02/13/Suisse/Textes/gripen.pdf
31- http://www.dassault-aviation.com/wp-content/blogs.dir/1/files/2012/08/FoxThree_Fox15.pdf p.9.
32- https://www.dropbox.com/s/or11ml8j6ckyu5l/AvionJSFAnalysMd-Nrc080909-copie-1.jpg
33- http://www.defesanet.com.br/rafale/noticia/10379/Rafale-avanca-na-conquista-de-sucesso-comercial/
34- http://www.journal-aviation.com/actualites/25635-le-rafale-sort-l-artillerie-lourde#
35- http://img713.imageshack.us/img713/8652/recoq.jpg
36- http://www.safran-group.com/site-safran/defense/defense-aeronautique/systemes-d-armes/aasm/
37- AWST Jan 20th, 2014, p29
38- http://www.air-cosmos.com/defexpo-2014-uk/rafale-looks-to-the-future.html
39- http://portail-aviation.blogspot.fr/2014/01/visite-de-le-drian-au-merignac-des.html
40- https://pbs.twimg.com/media/BfeyRsCIUAAkADx.jpg
41- http://www.letemps.ch/rw/Le_Temps/Quotidien/2012/02/13/Suisse/Textes/gripen.pdf
42- https://www.dropbox.com/s/v22glx28nisgvt6/DutchAirForceAssociation_Gripen_2009.pdf
43- http://www.military.com/features/0,15240,186349,00.html
44- http://www.wired.com/dangerroom/2013/02/pentagon-downgrades-jet-specs/
45- http://translate.google.com/translate?client=tmpg&hl=en&u=http%3A%2F%2Fportail-aviation.blogspot.fr%2F2013%2F11%2Ffurtif-vous-avez-dit-furtif-partie-1.html&langpair=fr|en
46- http://translate.google.com/translate?client=tmpg&hl=en&u=http%3A%2F%2Fportail-aviation.blogspot.fr%2F2013%2F12%2Ffurtif-vous-avez-dit-furtif-partie-2.html&langpair=fr|en
47- http://www.airforcetimes.com/article/20140202/NEWS04/302020005/Air-Combat-Command-s-challenge-Buy-new-modernize-older-aircraft
48- AWST February 17, 2014, p42 « Fast and Furious : Pivot to Pacific propels the need for upgraded and agile electronic-warfare systems »
49- http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/AW_11_25_2013_p41-638956.xml&p=2
50- http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/AW_11_25_2013_p41-638956.xml&p=1
51- http://www.mbda-systems.com/mediagallery/files/Storm-Shadow_ds.pdf
52- http://theaviationist.com/2014/02/04/f-35-needs-f-22-acc-says/
53- https://www.thalesgroup.com/sites/default/files/asset/document/G00974_TopSight_v3web.pdf

14.03.2014 Par Olivier Berger, grand reporter à La Voix du Nord

La génération de la force européenne, EUFOR RCA, n'en finit pas patiner. Prévue pour soulager l'opération française Sangaris en réunissant entre 500 et 1 000 hommes, le manque de candidats met en danger l'entreprise et jette une fois de plus le discrédit sur la politique internationale de sécurité de l'Union européenne.
Le ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius, s'en plaint ce vendredi 14 mars lors d'une déclaration conjointe avec le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian : " A ce jour, en dépit des contributions annoncées par quelques États européens, force est de constater que le compte n’y est pas Si un effort supplémentaire n’est pas réalisé, il ne sera pas possible de lancer cette opération indispensable la semaine prochaine. "
Fermez le ban.

March 7, 2014. David Pugliese - Defence Watch

Editor’s note: As part of its ongoing coverage of the CF-18 fighter aircraft replacement, Defence Watch has published a number of articles from authors supporting various aircraft. This week Defence Watch has been running a three-part series that looks at the Rafale filling the role as Canada’s next fighter jet. Below is the third and final part. It is written by Yves Pagot, PhD
ParisTech Institute, and a
 reservist in Armée de l’Air. (i.e. reservist with the French Air Force, he is in a parachute unit). Pagot notes that he does not have any connection to Dassault or the firms involved in the Rafale production.

By Yves Pagot
Defence Watch Guest Writer

Factor 6 Battle Proven
Quite understandably, Air Force operators tend to prefer aircraft that have shown their capabilities during war operations.

The Rafale was engaged in three main war theaters: Afghanistan, Libya and Mali. During Afghanistan, it operated numerous Reconnaissance or CAS (Close Air Support) missions within the coalition, demonstrating its excellent capability to co-operate with other NATO nations.

During the Libyan conflict, it was the “first in” plane, several days before suppression of Libyan defenses using massive tomahawk strikes, and used a large array of ammunition. During the first three months, Rafales accumulated 700 sorties for 3,800 flight hours, shot 182 AASM, 116 GBU and 10 SCALP. Some planes reached 35 hours of flight per week. The average availability during the conflict was 95%, with only three mechanics per plane26. In Libya, the Rafale demonstrated its versatility performing a whole range of missions – air interdiction, strike, reconnaissance, air dominance within a single mission.

Mali demonstrated another capability of the Rafale very relevant to Canada: Its capability to perform extremely long missions. The first mission (four Rafales) flew no less than 9h41mins over more than 6,000 km. Twenty Four bombs were delivered. There’s a very interesting report (in French) of this mission described by one of the pilots 28. The planes took off from St Dizier (North of France), bypassed Algeria, flew over Morocco and Mauritania, delivered their weapons over Mali and finally landed in Chad.

During these three operations, the Rafale demonstrated an excellent reliability in war operations, its versatility during a single mission (reconnaissance, air-to-air and air-to-ground) and full interoperability with other NATO nation aircrafts. It is noticeable that the Rafale is the only foreign fighter qualified to operate from US carriers29.

Another critical importance is understanding Canada’s needs which include, both an all-altitude air-to-air superiority aircraft and a very flexible air-to-ground fighter, with a complete EW, IRST and C4ISR capability in a networked environment. What is not mentioned in Canada is most of other nations looking at the F-35 are not buying it as their sole aircraft – why? They have determined the F-35 is not one-size fits all and they are maintaining a mixed fleet, mostly to ensure they have air-superiority because this was not an intended role for the F-35 as its name implies. It is a Joint Strike Fighter – a ground attack fighter. The U.S. has the F-22 as its air superiority aircraft and without it, “the F-35 fleet frankly will be irrelevant. The F-35 is not built as an air superiority platform. It needs the F-22,” said Gen. Michael Hostage, Chief of U.S. Air Force Air Combat Command.52 Both the UK Royal Air Force and Italian Air Force while acknowledging the air to ground capabilities of the F-35, are still keeping their Typhoons for the foreseeable future. “The JSF does not have a high-end air-to-air capability,” according to Col. Vito Cracas, commander of the air force’s 36th Fighter Wing We need to have both aircraft.” 49 Canada obviously doesn’t have another aircraft to complement the F-35, so the question remains as to why would we want to buy an expensive aircraft that can only do half the job, when a Rafale, with its advanced sensor and EW technology, agility and outstanding weapons capability can do all the missions?

Factor 7 : Growth Factor

The Rafale is a constantly evolving weapon system. Since the induction of the purely air-to-air first software standard F1 (a pre-series aimed at filling the gap caused by Marine Nationale retirement of antiquated Crusaders) in 2001 (operational in 2004), the program was much developed, and in a fully retrofitable way. The French air force received its F2 Rafales, with air to ground capabilities. The induction of F3 standard in 2009 brought nuclear and anti-ship capabilities.

The present standard is F3.3′, with some minor updates to come in 2015 for a F3.4 standard (terrain-following system improvement, crash-avoidance system, emergency-braking power management, MICA release)37. The contract for the next standard F3R was officially awarded the Jan 10th buy French MoD Jean-Yves Le Drian. F3R standard will see in 2018 the induction of METEOR missile and the full integration of laser guided HAMMER version, developments of the AESA radar, of the SPECTRA suite as well as a new designation pod, IFF mode 5/S and a new buddy-to-buddy refueling device. Again, the coherence of the evolutions should be noted, for example the AESA radar, with an extended range allowing the use of the METEOR missile full capabilities was inducted in a compatible time frame with the development of the missile38.

Several studies, known as “Plan d’ Etude Amont” are currently underway to further improve the Rafale capabilities in a F4 standard scheduled around 2023. Although the exact contour of this future evolution isn’t defined, known PEAs give a good idea of how the Rafale will evolve, ranging from enhancing radar and sensor performance even further, advancing the SPECTRA EW system ahead of new anticipated threats, and continued efforts to ensure the lowest possible RCS of the Rafale.

Hardly a futureless fighter as some tried to describe it. In fact, only now is the U.S. waking up to the fact that the evolutionary nature of the Rafale is a far better route than the lock-in path of physical stealth, according to Raytheon executive Michael Garcia, who recently said much of the U.S. defense community “has lost sight of reality” as to what stealth means. The “essence of stealth is that the Blue circles [for detection and weapon range] impact Red before Red can detect,” and that jamming, sensors and weapons affect that calculation … The level of RCS has not been improving … It is time-stamped with whatever date it came out of the factory.” 50

The most important lesson for prospective buyers of the Rafale, is in the ability of Rafale International (Dassault-Aviation, Thales and Snecma) to deliver these new capabilities throughout the aircraft’s life. Through the first three tranches (or blocks), all promised capabilities have been delivered on time and on budget, from the date of contracting by the French government. That is a record unmatched by any other fighter jet manufacturer.

Conclusion

All odds are that Canada may choose the Lockheed F-35 in a near future. However, cost escalation led the Canadian government to set up for a new, fair competition. The competitors are the F-35, a new advanced version of the F-18, the Eurofighter Typhoon, the SAAB Gripen (presently resigned) and the Dassault Rafale.

Canada needs on one side, a fighter able to defend its sovereignty in Air, Land and Sea. On the other hand, as recent history showed it, the chosen aircraft must be able to perform Air-to-Air and Air-to-Ground missions within a coalition.

In other words, the variety of missions the plane will have to perform point at a truly multirole airplane.

The huge size of the country and the limited number of aircrafts to be procured point at a long range and fast fighter, with a good payload and able to perform in cold conditions.

The possible crisis theaters point at good Air-to-Ground capabilities and ability to operate in hot environment, with a limited logistic footprint.

In every cases, it must be able to operate in a highly networked environment (be it NORAD or a coalition).

The aircraft is supposed to be used for 40 years, so it must have a good evolution potential. It must be affordable, with reasonable acquisition cost and furthermore controlled ownership costs. It is preferable for Canada to select an operational and combat proven aircraft.

In my sincere opinion, only the Rafale complies with all of these requirements.

1- http://www.tpsgc-pwgsc.gc.ca/app-acq/stamgp-lamsmp/questevalfin-finquesteval-eng.html
2- http://www.ndtv.com/article/india/india-to-finalise-rafale-deal-this-fiscal-year-air-force-official-433663
3- http://blogs.ottawacitizen.com/2013/01/07/why-canada-should-buy-the-saab-jas39-gripen-e-next-generation-fighter/
4- http://www.senat.fr/rap/a13-158-8/a13-158-814.html
5- http://vanguardcanada.com/mission-satisfaction-rafale-offers-proven-capability/
6- http://www.rafalesolodisplay.com/la-demo-2013/
7- http://www.flightglobal.com/news/articles/combat-ready-53125/
8- http://www.flightglobal.com/news/articles/flight-test-dassault-rafale-rampant-rafale-334383/
9- http://www.defesanet.com.br/rafale/noticia/10893/Shooting-Down-an-Aggressor-on-My-Six–Vive-la-difference-/
10- http://www.youtube.com/watch?v=ioTTnjxNc7o
11- http://www.ffaa.net/weapons/mica/mica_fr.htm
12- http://www.defense-aerospace.com/dae/sponsors/sponsor_rafale/img/fox3_11.pdf
13- http://wayback.archive.org/web/20071122095016/http://www.dassault-aviation.com/fileadmin/user_upload/redacteur/AUTRES_DOCS/Fox_three/Fox_Three_nr_8.pdf
14- http://www.textbooks.zinio.com/reader.jsp?issue=416132257&o=int&prev=si
15- AWST 7/5/1999 ; Vol 151 issue 1 p48
16- http://www.mbda-systems.com/mediagallery/files/ddm_ng_ds.pdf
17- https://www.thalesgroup.com/en/content/spectra
18- http://portail-aviation.blogspot.fr/2014/01/le-rafale-f3r-sur-les-rails.html
19- http://www.fas.org/sgp/crs/weapons/RL32910.pdf
20- http://secretdefense.blogs.liberation.fr/defense/2009/12/carton-plein-pour-le-rafale-lors-dexercices-aux-emirats.html
21- http://ultimaratio-blog.org/fr/archives/5749
22- Air&Cosmos 2150, Dec 5th , 2008
23- http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?AD=ADA456960
24- http://www.cesa.air.defense.gouv.fr/article.php3?id_article=309
25- Air et Cosmos 2355, April 19th , 2013 p. 28
26- http://www.marianne.net/blogsecretdefense/Libye-quand-un-Rafale-fait-les-35-heures_a296.html
27- https://www.dropbox.com/s/y9s7kezdf51vaij/specs%20rafale.jpg
28- http://theflyingmen.over-blog.com/t%C3%A9moignage-un-pilote-de-rafale-au-dessus-du-mali
29- http://theaviationist.com/2014/01/15/rafale-operate-uss-truman/
30- http://www.letemps.ch/rw/Le_Temps/Quotidien/2012/02/13/Suisse/Textes/gripen.pdf
31- http://www.dassault-aviation.com/wp-content/blogs.dir/1/files/2012/08/FoxThree_Fox15.pdf p.9.
32- https://www.dropbox.com/s/or11ml8j6ckyu5l/AvionJSFAnalysMd-Nrc080909-copie-1.jpg
33- http://www.defesanet.com.br/rafale/noticia/10379/Rafale-avanca-na-conquista-de-sucesso-comercial/
34- http://www.journal-aviation.com/actualites/25635-le-rafale-sort-l-artillerie-lourde#
35- http://img713.imageshack.us/img713/8652/recoq.jpg
36- http://www.safran-group.com/site-safran/defense/defense-aeronautique/systemes-d-armes/aasm/
37- AWST Jan 20th, 2014, p29
38- http://www.air-cosmos.com/defexpo-2014-uk/rafale-looks-to-the-future.html
39- http://portail-aviation.blogspot.fr/2014/01/visite-de-le-drian-au-merignac-des.html
40- https://pbs.twimg.com/media/BfeyRsCIUAAkADx.jpg
41- http://www.letemps.ch/rw/Le_Temps/Quotidien/2012/02/13/Suisse/Textes/gripen.pdf
42- https://www.dropbox.com/s/v22glx28nisgvt6/DutchAirForceAssociation_Gripen_2009.pdf
43- http://www.military.com/features/0,15240,186349,00.html
44- http://www.wired.com/dangerroom/2013/02/pentagon-downgrades-jet-specs/
45- http://translate.google.com/translate?client=tmpg&hl=en&u=http%3A%2F%2Fportail-aviation.blogspot.fr%2F2013%2F11%2Ffurtif-vous-avez-dit-furtif-partie-1.html&langpair=fr|en
46- http://translate.google.com/translate?client=tmpg&hl=en&u=http%3A%2F%2Fportail-aviation.blogspot.fr%2F2013%2F12%2Ffurtif-vous-avez-dit-furtif-partie-2.html&langpair=fr|en
47- http://www.airforcetimes.com/article/20140202/NEWS04/302020005/Air-Combat-Command-s-challenge-Buy-new-modernize-older-aircraft
48- AWST February 17, 2014, p42 « Fast and Furious : Pivot to Pacific propels the need for upgraded and agile electronic-warfare systems »
49- http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/AW_11_25_2013_p41-638956.xml&p=2
50- http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/AW_11_25_2013_p41-638956.xml&p=1
51- http://www.mbda-systems.com/mediagallery/files/Storm-Shadow_ds.pdf
52- http://theaviationist.com/2014/02/04/f-35-needs-f-22-acc-says/
53- https://www.thalesgroup.com/sites/default/files/asset/document/G00974_TopSight_v3web.pdf

L'Union européenne n'a toujours pas envoyé de troupes pour renforcer le contingent français de Sangaris. Paris appelle ses partenaires à réagir.

14/03/2014 Alain Franco, correspondant à Bruxelle – Le Point.fr

La France est toujours seule en Centrafrique. Lancée par François Hollande en décembre 20013, l'opération Sangaris - qui a permis d'éviter de graves massacres - devait recevoir fin mars des renforts de l'Union européenne. Mais les partenaires de la France traînent les pieds, et cela inquiète Paris. "À ce jour, en dépit des contributions annoncées par quelques États européens, force est de constater que le compte n'y est pas", regrettent ainsi les ministres des Affaires étrangères et de la Défense Laurent Fabius et Jean-Yves Le Drian.

Cela fait pourtant un mois que les ministres des vingt-huit ont donné leur feu vert à une action sous la bannière européenne. Le général français Philippe Pontiès, en charge de la mission, a déjà organisé quatre conférences "de génération de force" pour trouver entre 800 et 1 000 militaires afin d'assurer la sécurité autour de l'aéroport et dans des quartiers de Bangui, ce qui libérerait des Français pour des missions hors de la capitale centrafricaine. Mais "il manque encore 150 hommes pour atteindre la pleine capacité opérationnelle", dit-on de bonne source. Ce retard a poussé Catherine Ashton à interpeller les États membres. Dans une lettre datée du 11 mars dont Lepoint.fr a obtenu une copie, la chef de la diplomatie européenne appelle ses partenaires à réagir : "Je compte sur votre soutien pour montrer notre détermination à agir en RCA et pour dépasser nos difficultés afin de préserver l'image et la crédibilité de l'Union européenne."

"Lointaine Afrique"

Las ! Cet appel est resté sans réponse. "Il nous manque de façon urgente des hommes et du matériel : un drone pour la surveillance, du génie, quatre ambulances avec le personnel, une dizaine de camions et leurs personnels, des heures de rotation aérienne...", énumère un diplomate européen. Si peu ? "Oui, mais cela suffit à empêcher le lancement de l'opération. Il y a urgence absolue. Les jours sont comptés si on veut pouvoir envoyer la force fin mars."

Le problème est double : certains pays qui ont les moyens, comme l'Allemagne ou le Royaume-Uni, rechignent à faire plus. D'autres ont fait des offres généreuses, eu égard à leurs possibilités. C'est le cas de l'Estonie et de la Géorgie. Mais vu les développements en Ukraine, et les risques qu'ils perçoivent de l'attitude du puissant voisin russe (qui occupe déjà une partie de la Géorgie), ces pays préfèrent désormais garder leurs troupes sur leur territoire, plutôt que de les voir partir dans la "lointaine" Afrique. Ce retard persistant à l'allumage empêchera les ministres de déclarer lundi à Bruxelles que tout est prêt pour la mission de l'UE en Centrafrique. Désireux de provoquer le petit sursaut nécessaire, les ministres français ont donc publié un communiqué vendredi. "L'Union européenne doit assumer ses responsabilités en matière de sécurité internationale. La France appelle vigoureusement ses partenaires à s'en donner les moyens", peut-on y lire.

15.03.2014 Oleg Nekhaï - La Voix de la Russie

Le Brésil construira sont premier sous-marin nucléaire vers 2023. Le pays maitrise désormais tout le cycle technologique pour la fabrication des réacteurs nucléaires qui sont installés sur les sous-marins. C’est la France qui fournit son aide à l’élaboration du système de contrôle sur l’équipement du nouveau sous-marin.

La décision de passer un partenariat avec ce pays européen s’explique par sa volonté de transmettre au Brésil les technologies.

La longueur des frontières maritimes du Brésil atteint plus de 8000 kilomètres. Actuellement les eaux territoriales du pays sont patrouillées à l’aide des sous-marins diesel-électriques, construits d’après des projets allemands. A la première vue, le pays n’est pas menacé par des porte-missiles des autres pays, et il peut assurer la protection de ses plateaux continentaux, riches en hydrocarbures, avec des sous-marins non-nucléaires. Toutefois, les intérêts géopolitiques du Brésil sont en train de s’élargir, et ce pays se considère désormais comme l’un des principaux pays de l’Atlantique Sud, souligne le vice-président de l’Académie des problèmes géopolitiques Konstantin Sivkov.

« Le Brésil fait partie des pays BRICS. Les dirigeants brésiliens comprennent que dès que le Brésil va commencer à étendre son influence et protéger ses intérêts nationaux et ceux de ses activités dans les régions éloignées, il lui faudra une flotte. Pour assurer ses activités dans toute la région de l'Atlantique Sud, le pays aura besoin de sous-marins. Selon certaines informations, le Brésil aurait besoin au total de 4-5 sous-marins nucléaires. »

Par ailleurs, le pays envisage également de renforcer son aviation embarquée. Actuellement, le Brésil possède un seul porte-avions - le vieux navire français Foch, capable de réaliser un spectre étroit de missions. Ce navire ne répond pas aux exigences modernes, et son parc d’avions est représenté uniquement avec 20 appareils de type Skyhawk. Il s’agit de vieux avions d’assaut américains datant de l’époque de la guerre du Vietnam. Il est probable que le Brésil puisse décider la construction de deux autres porte-avions, ce qui lui permettra de défendre plus efficacement ses intérêts dans les régions éloignées de l’Atlantique Sud. C’est très important pour le Brésil, compte tenu du fait que les Etats-Unis ont ressuscité la 4e Flotte de la marine, qui a notamment pour mission de contrôler ce qui se passe en Amérique du Sud. De nombreux experts estiment que les Etats- Unis ont complètement perdu aujourd'hui le contrôle de l'Amérique du Sud. Les pays avec une position pro-américaine ne jouent plus aucun rôle dans ce processus, note Konstantin Sivkov.

« Le Brésil, l'Argentine et le Venezuela mènent une politique intérieure et étrangère complètement indépendante des États-Unis. Donc, les Américains sont en train de tenter maintenant de résoudre le problème de la restauration du contrôle de ces pays dans cette zone. Pour ce faire, ils provoquent un chaos économique et des troubles sur le territoire du Venezuela. Sans exclure la possibilité de la dissuasion militaire, les Etats-Unis sont en train de créer une quatrième flotte de la marine militaire ».

Le Brésil et la France ont signé en 2008 un accord sur la coopération en matière de la construction des sous-marins. En 2009, la société brésilienne Odebrecht, spécialisée dans les projets dans le domaine de la défense et de la sécurité, a signé un contrat avec le français DCNS (Direction des constructions navales) pour la construction de quatre sous-marins diesel-électriques de type Scorpène, et la conception conjointe d’éléments pour les sous-marins non-nucléaires. La participation de DCNS dans ce projet se limite à l’aide apportée lors de la construction de la coque et l'équipement de plusieurs compartiments du sous-marin nucléaire. Selon les sources ouvertes, le nouveau navire brésilien sera équipé des systèmes français de contrôle de combat et de sonars fabriqués par une autre société française, Thalès. Toutefois, les experts estiment qu’il est peu probable que la France puisse être d’accord pour transmettre eu Brésil ses toutes récentes technologies. Ce sont des technologies de la génération précédente qui seront transmises.

14 mars, 2014 Guillaume Belan (FOB)

Les éléments précurseurs de la brigade franco-allemande sont déjà arrivés au Mali, prenant leurs consignes et préparant l’arrivée du gros de la force, qui va commencer à arriver dès début avril. Au total, ce sont 160 soldats issus de la BFA qui vont mettre pieds sur le territoire maliens dans le cadre de la formation de l’armée malienne (EUTM Mali), à la fois à Bamako à l’Etat Major (MHQ) ainsi qu’à Koulikoro au camps d’entrainement (KTC).

Mais attention, il ne s’agit pas à proprement parler d’un déploiement de la BFA, relève le général Bruno Guibert, commandant de l’EUTM Mali, mais bien de relèves nationales prélevées dans les unités de la BFA. La nuance est de taille, car cela signifie que si des unités de la BFA sont déployés au Mali, ce n’est pas dans le cadre de la Brigade mais bien des contingents nationaux.

Ainsi, bien que la France conserve pour le second mandat, la position de nation leader d’EUTM, sa présence va diminuer. De 113 aujourd’hui, les soldats français ne seront plus que 75 à partir de la mi-mai, date du début du second mandat d’EUTM Mali. Les unités françaises de la BFA vont remplacer le détachement constitué principalement du 92ème et 126ème régiments d’infanterie.

Côté allemand, le mouvement sera proportionnellement inverse, de 70 soldats, la présence allemande va augmenter à une centaine de soldats.

Pour le second mandat d’EUTM Mali, les soldats de la BFA « vont prendre leur responsabilité de manière croissante dans cadre d’EUTM » a indiqué le général Guibert, mais tout en « conservant les présences européennes de la mission ». Excepté la Pologne, qui a décidé de ne pas renouveler sa participation pour le second mandat, au grand dam des instructeurs polonais sur place. Et d’EUTM, qui n’a toujours pas de remplaçant déclaré pour ces 14 instructeurs qui s’occupaient de la formation logistique, un volet pourtant fondamental dans un pays grand comme deux fois la France.

Pour mémoire, EUTM c’est aujourd’hui 22 nations européennes pour 560 soldats sur le territoire malien, qui conseillent et forment l’armée malienne. Le contingent espagnol est le plus important avec 117 soldats, assurant la mission de force protection.

« Nous sommes très optimiste sur les bons résultats des bataillons maliens formés. Nous avons ici une démarche cohérente et nouvelle. EUTM préfigure ce que peut faire l’UE en matière d’entrainement et de conseil.  Un modèle exportable dans d’autres pays, comme pour la RCA », a précisé le général français.

14.03.2014 Le Monde.fr (AFP, Reuters)

L'UE compte envoyer entre 800 et 1 000 militaires en Centrafrique, en soutien aux 6 000 hommes d'une mission africaine et aux 2 000 soldats français présents sur place pour ramener la paix civile.

La France a jugé vendredi que le lancement prévu pour la semaine prochaine en Centrafrique d'une opération militaire de l'Union européenne pourrait ne pas avoir lieu. « A ce jour, en dépit des contributions annoncées par quelques Etats européens, force est de constater que le compte n'y est pas », écrivent Jean-Yves Le Drian et Laurent Fabius dans un communiqué commun. « Si [auc]un effort supplémentaire n'est réalisé très rapidement, il ne sera pas possible de lancer comme prévu cette opération indispensable la semaine prochaine », ajoutent-ils.

L'UE compte envoyer entre 800 et 1 000 militaires en Centrafrique, en soutien aux 6 000 hommes d'une mission africaine et aux 2 000 soldats français présents sur place pour ramener la paix civile.

L'UE a organisé jeudi sa quatrième conférence depuis février au sujet de la future mission, mais les gouvernements se sont pour le moment engagés à pourvoir seulement quatre cinquièmes des forces prévues, selon une source européenne. « L'Union européenne doit assumer des responsabilités en matière de sécurité internationale, la France appelle vigoureusement ses partenaires à s'en donner les moyens », estiment les deux ministres.

14/03/2014 Sources : EMA

Au cours de ces derniers jours, les opérations aériennes se sont poursuivies avec environ 60 sorties, dont une vingtaine effectuées par les avions de chasse. 30 sorties ont été dédiées aux missions de transport et une dizaine aux missions de renseignement et de ravitaillement.

Le lundi 10 mars, le général de division Marc Foucaud, commandant de la force SERVAL, s’est rendu sur Tessalit pour rencontrer les DLAO 1 et 5 (détachement de liaison d’appui opérationnel), ainsi que le général Ousmane, chef du contingent tchadien de la MINUSMA et le chef de corps du GTIA SIGUI. Cette visite lui a permis de faire un point de situation avec les différents acteurs de terrain sur la situation sécuritaire dans la région.

Le 11 mars, dans la région d’Aguelhok, un VAB du DLAO1 a été l’objet d’une explosion déclenchée par un engin explosif improvisé, alors qu’il était engagé dans une mission de contrôle de zone en appui des forces armées maliennes. Cette explosion n’a fait qu’un blessé léger.

Du 11 au 13 mars, le général de corps d’armée Castres, sous-chef d’état-major des opérations de l’EMA, et Mme Landais, directrice des Affaires Juridiques, se sont rendus au Mali pour une visite de trois jours sur le théâtre. Après une présentation de la mission EUTM Mali à Bamako le mercredi 12 mars, la délégation s’est rendue à Tombouctou pour rencontrer les forces partenaires, ainsi que les éléments du DLAO présent sur place.

Le mercredi 12 mars, le général de corps d’armée Wolfgang Wosolsobe,  chef d’état-major de l’Union européenne (EMUE) en déplacement auprès d’EUTM Mali, s’est rendu sur le camp « Damien Boiteux » à Bamako pour rencontrer le général de division Foucaud, afin d’échanger sur la situation sécuritaire au Mali ainsi que sur les relations qui se sont tissées entre les unités françaises et les GTIA maliens formés par EUTM Mali. Le COMANFOR Serval lui a présenté la fonction d’assistance militaire opérationnelle et le rôle des DLAO.

Environ 1600 militaires français sont actuellement présents sur le sol malien et poursuivent une mission de lutte contre les groupes armés terroristes, tout en appuyant la montée en puissance des forces de la MINUSMA et des FAMA.

14/03/2014 Sources : EMA

Le 11 mars 2014, le détachement chasse du JFACC AFCO (Joint Force Air Component Command – Commandement de la composante air de la force interarmées – de l’Afrique centrale et de l’ouest) a été relevé.

Les pilotes et avions des 3 Mirage 2000 D du détachement de chasse et un Boeing C-135 ravitailleur en mission depuis fin décembre, ont été relevés par des équipages et des aéronefs en provenance de Nancy (Mirage 2000) et Istres (C135).

Ce détachement, comme son prédécesseur, participera de jour comme de nuit, à des missions d’appui feu et renseignement au profit des opérations Epervier au Tchad, Sangaris en Centrafrique, et Serval au Mali.

Au cours des semaines à venir, les pilotes nouvellement arrivés sur le théâtre africain devront se familiariser avec les différentes plateformes aéroportuaires (PFA) de la région qui sont susceptibles de les accueillir durant leur mission. Ils sont alors considérés comme pleinement opérationnels et aptes à agir sous l’autorité du JFACC AFCO.

Le JFACC AFCO contrôle tous les moyens aériens dans la sous-région (Tchad, Sénégal, Mali, Niger, Gabon, RCA) hormis les moyens des détachements de l’aviation légère de l’armée de terre ainsi que les aéronefs des forces spéciales. Réorganisé dès le début de l’opération Serval pour faire face à l’accroissement des moyens aériens engagés, le JFACC AFCO est déployé sur deux sites : d’une part, la base aérienne 942 à Lyon-Mont-Verdun pour le commandement et la planification, d’autre part, la base aérienne 172 de N’Djaména pour la conduite.

14/03/2014 Economie et technologie

Le satellite franco-italien de télécommunications civilo-militaire à très haut débit Athena-Fidus (Access on theatres for European allied forces nations - French Italian dual use satellite) a été lancé avec succès le 6 février 2014 depuis le « port spatial » de Kourou (Guyane).

Athena-Fidus a été mis en orbite par une fusée Ariane 5 à 23H03, heure de Paris. Cette réussite consolide la coopération franco-italienne dans le domaine spatial et contribue à renforcer les capacités opérationnelles européennes. Le satellite apporte de nouvelles capacités de télécommunications par satellite à très haut débit pour faire face à l'accroissement des besoins de défense et de sécurité en France et en Italie dans ce domaine. Ce satellite est complémentaire du système Syracuse 3 dont le remplacement à terme est prévu par le programme COMSAT NG. Fonctionnant en bandes Ka et EHF, Athena-Fidus prépare les satellites de demain.

Athena-Fidus est cofinancé par la France et l'Italie à hauteur de 140 M€ chacune. Il s'appuie pour la part française sur un partenariat entre la Direction générale de l'armement (DGA) et le Centre national d'études spatiales (CNES), et côté italien, entre le Secrétariat général pour la Défense italienne (Segredifesa) et l'Agence spatiale italienne (ASI). Le maître d'ouvrage du système est Thales Alenia Space.

13.03.2014 F de St V. - Mars Attaque

En plus de la présentation de la cavalerie aujourd'hui (doctrine, organisation, etc.), et avec la qualité que nous connaissons aux publications de cette maison d'édition, ce numéro fera la part belle aux témoignages des acteurs engagés au Mali, en Afghanistan, en Côte-d'Ivoire, au Tchad, etc.
 

 

Plus de 200 illustrations (dont un certain nombre sont inédites) viendront compléter les 150 pages de ce magazine, entièrement rédigé par des cavaliers (officiers, sous-officiers, militaires du rang), avec 15 pages d'infographies présentant les principaux matériels en 3D (Leclerc, VB2L, AMX-10RCR).
 

 

C'est en plus un bel hommage rendu à tous ces cavaliers engagés aujourd'hui quotidiennement en opérations et dans quasiment toutes les dernières opérations menées par les armées françaises.

Très bientôt dans les kiosques.

A NOTER : les bénéfices des ventes de ce numéro seront intégralement reversés à l'association "Terre Fraternité" qui accompagne les blessés de l'armée de Terre, et leurs proches.
 

11.03.2014 centenaire.org

Pour commémorer la Première Guerre mondiale, le ministère de la Défense et la Bibliothèque nationale de France ont choisi une approche originale en se concentrant sur le déclenchement du conflit. Pourquoi, comment l’Europe s’embrase-t-elle en quelques semaines après l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche ? Se penchant sur l’enchaînement des décisions qui aboutissent à la déclaration de guerre, l’exposition dresse le portrait de l’Europe de 1914 et met en lumière les origines d’un conflit inédit dans l’histoire de l’humanité, tant par le nombre effroyable de victimes que par les bouleversements qu’il a entraînés dans le monde entier.

Le parcours de l’exposition s’organise autour de la chronologie resserrée des évènements du 23 juillet au 4 août 1914 et l’enchaînement des décisions diplomatiques, politiques et militaires qui conduisent à la conflagration générale.

Sept séquences thématiques approfondissent la chronologie, permettant au public de mieux comprendre le fonctionnement des sociétés et les mentalités des hommes et des femmes à la veille du conflit. L’exposition commence par une vue d’ensemble des états et de leurs principaux dirigeants politiques. L’Europe vient de connaître une longue période de paix, qui a permis un essor économique sans précédent, une première mondialisation. Jeux Olympiques, Prix Nobel et Expositions universelles forment autant de symboles du cosmopolitisme culturel des années 1900. Toutefois, des tensions persistantes aussi bien en Europe (Alsace-Lorraine, Balkans...) que dans les colonies (crises marocaines...) montrent la fragilité de l’équilibre diplomatique. Parmi les intellectuels, les partisans de la paix, socialistes, chrétiens ou juristes, s’opposent aux nationalistes exacerbés, aux partisans de la guerre régénératrice. La question ne se pose pas aussi nettement dans les populations : les militaires sont très présents dans la vie de tous les jours, et la conscription est une obligation. Le soldat est une figure populaire et appréciée. Dans leurs bureaux, les états-majors se préparent, au cas où une guerre se présenterait : il faut être prêt, en termes de stratégie bien sûr, mais aussi d’armement, de logistique et de formation des officiers ! Les mobilisations en août 1914 montrent à quel point cette préparation a été efficace.

Une dizaine de figures célèbres, parmi lesquelles Marie Curie, Stefan Zweig ou Albert Einstein, permet d’évoquer les répercussions de la crise dans ses dimensions individuelles : si certains sentent monter les périls, d’autres comme J.R. Tolkien restent très indifférents...

La fin de l’exposition traite du choc et de la surprise que constituent, au front comme à l’arrière, les premiers effets concrets de la guerre : l’Europe sombre d’un coup dans un monde d’une violence inouïe, avec dès le mois d’août des milliers de victimes, civiles comme militaires.

L’ensemble du parcours s’appuie sur des documents - journaux, lettres, livres, archives photographiques, estampes et objets - issus des départements de la BnF mais aussi des collections du ministère de la Défense, co-producteur de l’exposition, ainsi que du Musée de la Grande Guerre de Meaux, de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris et de pièces issues des collections de plus d’une trentaine de prêteurs.

Informations pratiques

Du 25 mars au 3 août 2014

Grande Galerie

BnF / site François-Mitterrand

Quai François Mauriac

75013 Paris

14/03/2014 DGA